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有统计显示，美国人一年发送的手机短信，只相当于中国人一周发送的手机短信量。
反过来，中国人一年发的电子邮件（Email）数，可能也只相当于美国人一周发的Email量级。
这种反差，同样也表现在中国和其它欧美国家的对比。尽管欧洲的短信使用率略高于北美，但Email仍然占有绝对的霸主地位。
在拥有同样技术的条件下，是什么造成这么巨大的反差？
有人说，中国人很少使用Email，是因为中国的计算机不普及。这种说法有一定的道理，尤其是针对数年以前，特别是农村地区。但是，计算机近几年在中国以非常迅猛的速度增长，其持有总数已经超过了美国。在中国城市，也基本上达到了每家有电脑、每个白领在单位有电脑的程度。
从2008年的统计看，手机的总拥有量：美国 2.6亿部，中国6亿部；个人电脑的总拥有量：美国2.7亿台，中国近3亿台。应该都是在一个数量级上。最重要的是，二者都拥有了支撑某种服务所必需的足够的用户群。
所以，简单以中国计算机不普及、或消费水平不高，来解释这种极度反差，是不能完全说明问题的。
手机短信、Email
短信和Email具有相似之处。
- 都是作为远程文字信息的快速传送方式。
- 短信以移动通信网为载体，但也可以在互连网上发；Email以互连网为载体，但也可以集成到智能手机上。
- Email可以加载各种附件；有彩信功能的短信也可以加载语音、图象等。
但是，二者的区别是巨大的。
- Email支持丰富的格式，但短信只支持简单的文本格式。
- 短信最大只能传送160字节（160个字符、或70个汉字）；而Email理论上没有上限（限制只是来自于存储空间、和收发Email服务器的设置。一般的缺省限制是10兆字节）。一般情况下，一个Email至少可以比短信大6万5千倍！
- Email的访问是可以加密的，而短信是不加密的。
- Email便于个人和单位储存和存档，而短信一般不具有这样功能。
- Email便于跟踪（仅Email的头文件（header file）就比短信的全文还大，能非常清楚地看到它的来路。即便对发出的邮件进行伪装（如垃圾邮件），但头文件是伪装不了的，通过DNS反向解析，就能很容易过滤）；但短信除了能看到对方电话号码外，对一般单位和个人来说，就不方便确认对方身份。
- 从Email地址可以知道对方的单位（公共的免费Email除外）；但短信则看不到。
- 基于上述区别的考虑，Email对发送方来说，具有代表性、严肃性、和一定程度的法律效应；而短信就具有很大的随意性。
- 从客户端软件来看，Email支持多种多功能的客户端软件（如Outlook），而短信就只能依赖于手机的功能了。
从简单的对比就能看出，短信相对便捷（除了输入法），灵巧、随意、不强调严肃性。因而，它更多地带有娱乐、和交友的性质。
而Email不仅在功能上要远远优于短信；更重要的是，Email 相对可靠、庄重得体、和更可以信赖。
既然二者各有千秋，适合了不同的消费群体、和不同的用途，那就同时都大有市场才是。然而，相对于庞大的用户基数、和一边倒的极端比例，Email在中国的使用几乎可以忽略为零，而短信在欧美的使用几乎可以忽略为零。
从互联网的主要功能、以及在中国的应用情况，就可以看出中国特色来。
互联网的主要功能是：电子邮件、WWW信息浏览、远程办公、远程登录、文件传输、网络电话、网络可视会议、和娱乐游戏等。其中，前四种的应用最为普遍。前四种当中，又以
电子邮件和
WWW浏览最最普遍。
而在中国，互联网的应用来了个“乾坤大转移”，娱乐成了中国互联网所承担的主要功能。打开ＱＱ和ＭＳＮ，进入网络游戏，成了每个网虫每天生活的必需。另一方面，手机短信大行其道。每个想赚钱的网络公司，都得与手机短信挂上边。至于Email，却变成了一种点缀。
即使有几个使用Email的，方式也成问题。有个朋友跟我用的地址类似是：
monk.wind@163.com。 这让人丈二和尚摸不着头脑，是“和尚快得象风”、还是“风流和尚”？不论怎么说，“风和尚”作为网络聊天、或者虚拟世界的网名，是可以的。但如果用在现实的亲友之间，就有点那个。总之，我们总是倾向于隐瞒起真实的东西。
在加拿大，日常业务往来中的Email是具有严肃性的。比如，对一个三、五千元的定购，有时只需Email一句“Yes, please go ahead to place the order.”，甚至定购合同都不需要。Email本身就有种合同的意义。这在使用公共免费Email时（更不用说滑稽的别名），尤其是使用手机短信时，是很难想象的。
去年，有一个行业的国际会议在加拿大举行。中国派出了由一名副部长带队的政府人员参加了会议。老华侨作为该行业里的老熟人，也参加了其中的一次聚会。聚会上，那位副部长给大家发了他的名片，老华侨也有幸得到一张。但一看名片，我却觉得很没面子。
那张名片上印有他的Email地址，但地址是：
his.name@hotmail.com!
天，这也太不严肃了！一个代表国家（至少代表他的部局）的副部级干部，怎么能把个人的、在公共免费邮箱Hotmail上Email地址拿到国际会议上呢！
大家都知道，如果一个人给你的Email地址是：
his.name@ec.gc.ca，你就能很容易地认定他是加拿大环境部的职员。如果他给你他的Hotmail地址，那只能是私人间的、非正式通信。
不过，转念一想，我还是长舒了一口气 – 幸亏他没有把他QQ号码也印到名片上！
过后，我就打电话给在那个部的信息中心当领导的老同事，“质问”他为什么不把部里的Email系统建好。他却振振有词、掷地有声：
“我们有Email系统！” 。然后，他说了该项目花了几亿元钱，买了哪些世界上最先进的设备，部里还建了内网、和外网，每人有两台电脑，分别连在内网和外网，等。充满了自豪感。
“但我们很少用Email。平常还是以手机短信为主。” 他又说。“部里的Email系统不灵活，有很多限制，人们也不乐意在单位的系统上收发Email。即使有些人用Email，也大都使用新浪、Hotmail、163等”。
“你也知道，我们机关里的人经常出差。在外面不能访问单位的Email，确实不方便” ， 他进一步解释。
“现在都是互联网时代了，为什么在外就不能访问单位的网络？！” 我反问。“有VPN, 有安全加密的webmail，等等。如果连Email都不能访问，还谈什么远程办公？！ 再说了，出差时，把文件资料随身携带，既不安全，也不能与单位同事协同更新呀。”
“你，你是出国太久了，不了解国情。我们已经有了手机短信，为什么非要Email不可！” … … 结果，老华侨还是被上了一堂国情课。
我本想说：“是的，短信方便，非常方便传播‘黄段子’，可谁敢在单位的Email系统里传播‘黄段子’” ！但转念一想，既然人们都对“黄段子”津津乐道，也许它有存在的道理。
唉，庄重、得体的东西在我们中国人当中行不通。
iPhone、黑莓
由于Email是互联网最重要的一部分，也成了人们日常生活的必需，那么能在移动通信网络中随时访问Email就有了市场需求。于是，黑莓就于1999年在加拿大的RIM公司应运而生。
黑莓（BlackBerry）最初只是一种PDA，不具有手机功能。但它的最大特色是，Email被从服务器端，推送（Push）到黑莓上。因为是推送（而不是由客户端取），服务器就不仅可以实时地推送Email，还可以推送日程表（Calendar）、地址簿等等。这样，黑莓就完全具有了企业内部Outlook的所有功能。
尤其重要的是，在单位内部网络和黑莓之间，是通过3DES加密的，黑莓建立了一条连接到单位内部网络的通道。这样就使得黑莓能够访问单位网络的任何东西，包括CRM、ERP系统。例如，一个销售人员在外地处理一个订单，他就可以通过黑莓把订货、配料、库存、财务收帐等工作链条全部实时建立起来。又如，员工可以通过黑莓直接访问自己在单位的计算机桌面，可以访问网络共享盘(Network Drive)，等等。
黑莓真正风靡全球，是在“9.11”以后。当“9 . 11”恐怖袭击事件发生之时，美国副总统切尼凭借一部黑莓，远程指挥现场救援。后来美国国会给每位议员都配发黑莓手机。从此黑莓手机成为北美、欧洲精英们必备品之一。
2002年起，黑莓加入了手机的功能，也因此成了智能手机 (Smartphone)。现在，你可以看到美国国务卿希拉里使用黑莓的身影；奥巴马即使当上了总统，还要坚持使用黑莓。
现在还有另外一种非常流行的智能手机，那就是美国苹果公司生产的iPhone。
与黑莓不同，iPhone是在mp3音乐播放器iPod的基础上发展起来的。即使作为智能手机，iPhone最初的Email功能，也只能是“取(pull)”Email，就是靠网上已经提供的POP3、或Web端口，简单地取Email的文件。所以，严格地说，iPhone是娱乐产品。
由于不能很好地支持Email，iPhone就很难为工作人员所采用。苹果公司于是就急了，不得不放下身段，向微软公司低头，采用微软公司的ActiveSync技术。ActiveSync也是一种“推送”的技术，但它要求Email服务器必须是微软的Exchange服务器软件。所以，ActiveSync的应用范围就受到了限制。还由于iPhone在Email功能上的先天不足，经常无缘无故就不Sync了，而且它自己并不提供加密功能。即使Sync，也只能Sync有限的内容，不能很好地访问单位网络。
大家知道，美国总统奥巴马是“买美国货”的倡导者。但他自己却“顶风”使用加拿大的黑莓。足见黑莓是不可替代的。
市场本身也说明问题。2009年第一季度的美国市场，仅黑莓的一个型号Curve的销量，就超过了iPhone的所有型号的销量总和！
当然，iPhone也确实是非常好的产品，它是勇于创新的美国精神的结果。它的最大特点是新潮、美观、前卫。所以，它特别适合年轻人，尤其是年轻学生。个别工作的成年人也很喜欢。
前不久，本单位的一个部门经理和老华侨大谈iPhone。他没有直说，但我知道他很想让我把他的黑莓换成iPhone。我没加思索地说了一句：“iPhone只是Teen-age的小玩意”。他“Well、Well”地没有了下文，不再谈要iPhone的事了。后来，我很后悔把话说得太重了。作为补偿，我主动给他换了一个新的黑莓Storm。黑莓Storm的设计同iPhone非常类似。同样的触摸屏，没有键盘；同样是集成了WiFi、照相、GPS等等，应有尽有。
但没过几天，他又来找老华侨了，要求换成经典的黑莓，因为触摸屏太不利于打字了。听听音乐、打打电话还可以，要处理很多Email，靠触摸屏打字就非常别扭。“Well”，这下该老华侨说Well了：根据和贝尔公司的合同，18个月之内换手机，是要补交原手机的全部费用的。只能等18个月以后了。
看来，iPhone还真是只适合没有工作的小年轻。
再看看黑莓在中国。
由于那是一个短信的天下，不用我说，大家就可以想象黑莓的命运。
2006年5月，中国移动宣布和RIM公司达成合作，推出黑莓服务。
三年多过去了，除了个别外资企业，黑莓在中国的用户还几乎为零。首先，黑莓的强项是Email，而Email正是中国的弱项。其次，中国消费者非常看重风格设计，崇尚新潮、精巧、时尚。着眼于功能性的、庄重、质朴的黑莓手机自然就缺少了吸引力。
现在，在中国移动的柜台上，根本就找不着黑莓；即使用户自己提供黑莓，中国移动的很多服务员甚至不知如何开通。
相比之下，iPhone在中国，真比情人还受追捧。
尽管由于苹果公司要价太高，至今（2009年6月），iPhone还没能在中国正式上市。但对它的追捧程度，已经接近疯狂。iPhone在中国被人们译为“爱疯”。真是恰如其分。
由于迫不及待，目前在中国，已经出现两种“爱疯”。一种是“山寨”水货；另一种是通过其它渠道从国外带入。
我们有时能看到一些国内的领导，手中把玩“爱疯”时的高兴劲，就甭提了。
现在，有两种东西，被公认为最好的
回国礼物：伟哥、和“爱疯”。
前者虽然国内已有，但假货太多；后者，炙手可热，却又没有销售。
其它
当一个统计数据偶尔、或者小幅度地偏离对比值时，我们往往可以不去考虑它。但如果极端偏离对比值，就很自然要去探究其深层次的原因。否则，不是愚昧懒惰，就是自欺欺人。
老华侨曾经在《
http://bbs.comefromchina.com/forum4/thread646293.html》里感慨：
“同胞们，中华民族是产生乐山大佛的国度，是产生大足石刻的国度，是产生龙门石窟的国度，是产生长城的国度，是产生京杭大运河的国度，… …!
然而，清朝以后，这种开放和大气就逐渐荡然无存了！清庭里流行什么？流行小巧玲珑的鼻烟壶！
我们变成了崇尚小巧的“鼻烟壶文化”的国度了！”
再联想到手机短信、和Email，现在，我又有一句不中听、本不想说、但很可能说明问题话：
我们猥琐淫巧有余、而庄重得体不足。
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