美国经济怪圈:裁员越多 生产力越高

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送交者: junkman 于 May 07, 2003 14:20:22:

万维读者网】《华盛顿观察》周刊2003年第18期文章说,很多美国公司发现经济衰退中的唯一一个亮点,当他们解雇更多雇员时,生产力反而提高了。这一发现可能对公司来说意味着意料之外的收获,然而对于正在失业中的二百万美国人来讲这一发现意味着他们面对惨淡的工作市场不会在近期内有很大改观,因为公司现在不着急雇人。
文章以玛洛公司为例。2001年就像美国电讯工业的“核冬天”,电讯界的巨人世通公司(WorldCom)和Qwest忽然发现他们自己过度投资,而当投资者也发现同样的秘密,股票价格急剧下滑,WorldCom开了“天窗”,很快倒闭,过去短时间内发展的电讯工业能力闲置。玛洛公司的销售在2001年下降了75%。年景不好的时候公司自然裁人,2001年是美国公司经历的非常不好的一年。玛洛公司不得已将雇员从2000年的750人裁到2001年的180人,砍了四分之三的职员,用玛洛公司自己的话来讲他们是“砍到只剩下骨头了”。到现在玛洛公司只有一名行政助理,所有雇员都要自己来管复印和折腾咖啡机器自己弄咖啡喝。只剩下“骨头”的玛洛公司的另一个显著变化是公司里的人都是多样手,什么都可以做,什么都会做,什么都做得高效,因为缺人手。为了生存,玛洛公司不仅精简人员,而且砍掉一切不直接促进生产效率的开支,他们停掉绝大部分的生产,把工作“分包”给中国的一个厂。虽然去年销售还是比他们高峰期时低了一半,但是玛洛公司少了75%的雇员,这意味着他们的生产力提高了。玛洛公司从创建以来从未有过如此高效率的产出,他们的效率提高了15%。“不出色的人在这里没有位置,”玛洛公司的尼克森说。

在洛杉矶一家电讯公司工作的袁评对《华盛顿观察》周刊讲述了同样的故事,虽然他们部门8个雇员5个没了工作,袁评说留下来的人也不是非常高兴,因为每天必须无偿加班到晚上7-8点,但是根本不敢抱怨,现在有一份工作就不错了。

在最近美国召开的一个电讯行业商品展销会上,对600到800位美国电讯公司高级行政主管的调查显示,他们中大多数人相信电讯工业最早要等到2005年才开始恢复。当这些高级主管被问到他们在2002年的是否盈利,他们大部分人举了手。

目前一部分人失业是被公司解雇,但是也有一部分人士无法在高强度下应付这种“工作更长时间,工作更辛苦,更聪明工作”的挑战,而自动引退。

裁员一半的福尔肯塑料公司说虽然经济不好是一个遗憾,但是他们目前剩下的雇员素质极为优良。九十年代晚期是经济持续扩张时期,工程师短缺,福尔肯公司说当时年景好所以公司雇人条件比较宽松,基本上是“用增加人手来对付问题”。当时雇的一些人并不是非常满足要求,或者缺少经验,或者需要很多培训。所以他们现在人手更少,但是经营效率方面比那时还要好。

美国现在全职工作的人比2001年要少200万个。2001年美国的失业率高达6%,比1999年上升了4%。经济学家对失业问题的解决看法悲观,说6%的高失业率会至少在今年全年持续下去,可能会拖到明年。而更多人,虽然还在全职工作,但是被迫接受更低薪水,或是接受兼职工作。而在美国兼职工作多意味着公司不帮助负担医疗和养老保险。

失业率持续不降很明显有深刻的经济影响,6%的高失业率如果继续坚挺,很显然这不是美国经济复苏的表现。高生产力和高失业率并存构成美国经济现在一个古怪的问题。2001年生产率增长速度在3.62%,到了2002年,生产率窜升至4.8%,是从1950年以来生产率上升最快的一次。布鲁金斯学会的巴里博斯沃思(Barry Bosworth)说,“这是经济无通货膨胀增长的基础。”对此小布什政府的应对方法是增加对商品和服务的需求。用小布什的话说,“经济的增长必须比生产力的增长要快,以取得就业的增长。”具体“药方是7260亿美元的减税方案。

华盛顿所有的政治高参,经济内行都异口同声地说能否创造工作机会,降低失业率将是小布什2004年再当选的最为重要的衡量指标。小布什声言他的减税计划将在2004年年底创造140万个工作机会。一个问题是即使减税能够在一般年景创造140万个工作机会,但是在未来一年内会起同样作用吗?如果象玛洛公司尝到了减员但是增效的甜头,很难想象他们会短期内“再回到从前”。

2002年美国生产力大军增长了1%,4.8%的生产力增加(200万人失业)带动了2.4%的经济增长。今年经济逐渐复苏意味着又有22万人失去工作。

公司选人更加苛刻意味着新从学校毕业的学生将面临更困难的工作市场。而且在找工作的人也要对工作强度有一定心理准备,公司可能要你做的比你预想的多得多,而且经常使一人管多头事务。在职的雇员不少已经经历了从上往下走的痛苦,要分管更不重要的工作,接受更低职位和薪水,在获取酬劳方面雇员不得不表现出更多的灵活性。现在是公司的天下。

在1981-1982年衰退中,美国生产率在1983年增长了4.5%,整体经济增长了4.3%。这中间受益的主要是公司,而非雇员。真正的被牺牲的是失业人员。经济学家说,当经济复苏比较慢的时候,高生产率经常意味着高失业率,虽然最后高生产率最终会拉动经济繁荣,从而解决失业问题。1983年强劲的经济复苏消灭了四分之一的失业问题,340万美国人找到了工作。

关于生产力进步的一个好事意味着你可以用更少的资源产出同样的产品,但是坏事是你可以用同样资源产出更多产品。
 
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