802.11b和802.11g兼容性的问题
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兼具两者优势
802.11a与802.11b这两个标准都存在着明显的缺陷：802.11b的优势在于价格低廉,但速率最高只有11Mbps；而802.11a优势在于传输速率快，最高54Mbps，但由于运行在5GHz频段，价格相对较高。用户需要一种低价格、高速率的产品，802.11g标准就能够满足用户这一需求。它虽然同样运行于2.4GHz，但由于使用了与802.11a标准相同的调制方式OFDM，传输速率可以达到54Mbps，而产品价格也只略高于802.11b，为用户提供了更高性能、更低价格的无线网络。Intel通讯事业部亚太区市场行销部产品行销经理赵伟明指出：“但802.11g在实际应用中，通常有一半的速度被分组负载、校验、帧位、错误恢复数据等信息占用，因此，即使不考虑传播范围和障碍物对性能的削弱影响，实际吞吐率也仅能达到最高传输速率的一半甚至更低，约为20～26Mbps。但即便是这样，其速率仍然远远高于802.11b 5Mbps左右的实际吞吐率。”
802.11g还满足了用户对无线网络的升级需求。它的出现为那些准备升级的用户提供了一套可保留原有投资的解决方案。因为，802.11g仍然保留了802.11b的调制方式，且又是运行在2.4GHz频段，所以向下兼容802.11b。NETGEAR中国区技术支持经理扬子江还表示：“802.11g也能满足运营商的需求，刺激运营商加大热点地区无线接入的设备投入力度，它的向下兼容性或多或少地会降低他们对投资成本的担忧。”
802.11g在国内市场的发展如何？D-Link产品规划总经理陈奇岩的看法代表了绝大多数厂商的意见：“802.11g在北美市场也是刚刚起步，而在国内市场，WLAN的普及应用刚刚开始，它需要厂商与运营商共同努力，推广概念和应用模式。从目前的状况来看，802.11b/b+将会在一段时间内成为主流，但802.11g成为WLAN的主流标准只是个时间问题。”各厂商都一致看好这一新标准，为此，虽然新标准出台不到一个月，但有关802.11g标准（草案）的产品已经推广半年之久。D-Link、NETGEAR、SMC等厂商早在标准颁布之前，就已经推出了符合802.11g草案的产品，并在标准正式确定之后提供了对所有产品的免费软件升级，以支持最终标准。3Com则在6月直接推出符合标准的产品，并统一赋予新的WPA安全机制。Proxim目前已经可以下单发货。而多数厂商也一直跟踪802.11g标准的进展：Intel正在做兼容性测试工作，包括支持该标准的无线MINIPCI模块与CPU、南北桥等各种芯片之间的兼容性测试，年底即将推出支持802.11g标准的迅驰笔记本电脑；神州数码则制成了实验样机，目前正根据正式标准进行最终的测试和完善，预计9月前就会推出。
兼容要付出代价
在网络发展史上，中庸的技术往往能够取得最后的胜利，因为除了技术的先进性，市场发展也起着决定性的作用。无线的发展很多可以用有线网络来隐喻，SMC的高级技术工程师徐炯举例谈到：“早在以太网从10M升级到100M的时候就产生了三个方案：一个需要更换网卡，完全摒弃了10M；一个仍然可以利用3类线达到100M速率的全兼容方案，但技术的复杂性影响了产品面市的时间；最后获胜的是使用5类线的部分兼容方案。”从中不难看出，有创新又兼容的方案才是最后的胜出者，而802.11g也恰好满足这一特点。神州数码产品市场经理高剑峰道出了兼容性决定市场，市场决定价格的道理：“802.11g真正的价值在于其扩展带宽的经济性。原有802.11a的解决方案由于兼容性问题，难于普及，产品反过来也难以形成规模性降价。而802.11g由于可以兼容802.11b，因此价格明显低于802.11a，也就进一步奠定了成功的基础。”
保护机制喜忧参半
然而，正是这个人们津津乐道的兼容性优点反而成了应用发展上的绊脚石。几乎所有的厂商都承认，与802.11b的协同性问题是802.11g面临的最大问题，看来兼容也要付出代价。在纯802.11g网络上能够得到的最大速度是24Mbps，但是如果在这个网络之中添加802.11b客户机的话，速度会受到影响。出现这些问题的原因是802.11b和802.11g客户机之间如何通信。两个标准都在相同的2.4GHz频率上传输数据，但使用的对话语言不同：802.11b使用CCK，而802.11g使用OFDM。由于802.11g标准是向后兼容的，它可以使用CCK与OFDM。但802.11b没法使用OFDM，所以当802.11g客户传输数据时它不能进行确认。如果802.11b客户机同时传输数据，就会影响到802.11g客户机，产生降低网速的信息包冲突。SMC的徐炯告诉记者：“为解决这个问题，在正式标准中，原本位于11g 草案6.1版附录E中的在混合环境下(b＋g)采用保护机制的指导性的建议，被加入到了正式标准第9.10节，成为了标准的一个组成部分。”
它保证了在一个802.11b和802.11g混合网络之中，所有的客户机在传输数据之前都与接入点对话，以保证信道通畅。“但是保护模式也会降低网络速度。”NETGEAR的扬子江解释说，“而所谓的保护机制并不是新的技术，它只是采用CTS/RTS来避免冲突的一种方法。早在802.11的规范内，就已经定义了CTS/RTS，只不过在之前的标准中，只作为一个可选项。因为它给网络的运行带来了额外的开销，在b+g混合环境下，每发送一个数据包之前都要发送额外的两个管理数据包，这给原本就不快的无线网络增加了很多负担，因此802.11b的客户端越少越好。”
当然，也有专家对保护机制提出另一种质疑。具备保护机制的纯802.11g网络，当邻域网络是802.11b时，你的接入点可能会检入邻域的802.11b信号，拖慢802.11g网络速度。换句话说，由信息包冲突造成的降速对网络的影响，可能会低于全面使用保护机制带来的影响。因此，如何设定合理的网络拓扑结构也是一个重要因素。
Prism Nitro提高吞吐量
目前主流的芯片厂商包括Broadcom、Agere、Atheros、TI、Intersil，其性能成本都略有不同，厂商会综合考虑选取不同的芯片方案。目前如SMC、NETGEAR等部分厂家都明确表示，在自己的802.11g产品上选用Intersil公司的Prism GT芯片解决方案，通过简单的软件升级，就可以获得Intersil 独有的Prism Nitro技术带来的好处，可使11b＋g混合网络的效率提高到300％。SMC的徐炯告诉记者：“Nitro技术可以让11g节点连续获得网络的使用权，接连不断地发送多达6个数据包。在3683微秒内，网络一共发送了1个b和6个g节点的1500字节的数据包，这种不平等性使整体网络吞吐量高达22.8Mbps，其中g节点获得的吞吐量19.5Mbps，是没有使用Nitro技术前的3倍多。”这也正是许多厂商青睐Intersil芯片的重要原因。
存在即是合理
802.11g是未来WLAN领域的主流产品已经毋庸置疑，但会不会只剩下它一种标准呢？“802.11g其实也有局限，并非十全十美。”3Com新产品经理傅歆认为，“每个标准都有自己的优势，不会完全被取代。” 作为Proxim中国总代理，神州数码基础网络部的侯宗友集就表示：“802.11g面临的主要问题还包括同频干扰问题，因为目前一些家电采用2.4G频段，如无绳电话、微波炉等。”802.11g究竟对哪种标准产生的冲击最大，也是个仁者见仁，智者见智的问题。
802.11a技术上仍不能完全取代
虽然802.11g和802.11a的最高数据传输速率都是54Mbps，但总的数据带宽不同。802.11g只支持三个无干扰信道，因此总带宽为54Mbps×3=162Mbps；而802.11a能够支持多达12个无干扰信道（国内是8个），其总带宽可达到54Mbps×12 = 648Mbps。3Com的傅歆又用有线网络打了一个形象的比喻：“这就如两台端口不同的百兆交换机，实际交换能力不同一样。”而且，802.11a运行在5G频段，干扰要少得多，它穿透能力弱的缺点在安全方面反成了优点，不易被信号窃听。因此，802.11a在军方和一些要求更高的场合仍会占有一席之地，但802.11g无疑会抢占它原本不多的市场份额。
802.11b低价可保持市场份额
在技术上，802.11g除覆盖范围略不如802.11b外，几乎可以涵盖它的所有技术优势。但不可否认的是其低廉的价格不是802.11g产品近期就能达到的，但从长期来看，802.11g将逐渐抢占802.11b大部分的市场。
最佳应用模式
由于三种标准仍然会在WLAN市场共存，因此可工作在2.4GHz和5GHz的自适应的“双频”产品被很多厂商看好。随着802.11g标准的诞生，双频产品随后也将该标准融入其中，成为全方位的无线网络解决方案，它可使用户顺畅地高速漫游于802.11a、b、g标准的无线网络中。
然而，由于802.11b与g的协同性问题，Intel的赵伟明表示：“向现有的802.11b混合模式网络中添加802.11g设备其实并不是一种可取的方法，因为现有的802.11b设备将会占据未来802.11g设备的频道空间，从而使两种设备都不能以最佳的方式运行。”3Com的傅歆建议：“目前用户采用WLAN的最佳模式应该是a+g、a+b、g三种。”
由于802.11a和802.11g网络使用不同的频谱，因而它们混合使用时可以实现非常出色的性能。事实上，这两个网络在运行中并不知道对方的存在，因而也不会互相干扰。这两个网络的数据传输速率简单地叠加在一起，最高可达到：648 + 162 = 810Mbps。
802.11a和802.11b混合模式的数据速率同样为二者的叠加：648 + 33 = 618Mbps。目前业界已经出现此类安装模式。因此，最佳的混合安装模式为802.11a+g或802.11a+b设备。用户任选两个使用不同频谱的网络，将可获得最高吞吐率和出色的便利性。Intel的赵伟明表示：“此外，由于这种系统可支持多达15个独立的无线信道，因而干扰问题也在很大程度上得到了缓解。”该配置可为客户提供全面的设备投资保护，同时客户还可以随时增添其它802.11设备，以支持更多的网络客户端设备。
802.11a与802.11b这两个标准都存在着明显的缺陷：802.11b的优势在于价格低廉,但速率最高只有11Mbps；而802.11a优势在于传输速率快，最高54Mbps，但由于运行在5GHz频段，价格相对较高。用户需要一种低价格、高速率的产品，802.11g标准就能够满足用户这一需求。它虽然同样运行于2.4GHz，但由于使用了与802.11a标准相同的调制方式OFDM，传输速率可以达到54Mbps，而产品价格也只略高于802.11b，为用户提供了更高性能、更低价格的无线网络。Intel通讯事业部亚太区市场行销部产品行销经理赵伟明指出：“但802.11g在实际应用中，通常有一半的速度被分组负载、校验、帧位、错误恢复数据等信息占用，因此，即使不考虑传播范围和障碍物对性能的削弱影响，实际吞吐率也仅能达到最高传输速率的一半甚至更低，约为20～26Mbps。但即便是这样，其速率仍然远远高于802.11b 5Mbps左右的实际吞吐率。”
802.11g还满足了用户对无线网络的升级需求。它的出现为那些准备升级的用户提供了一套可保留原有投资的解决方案。因为，802.11g仍然保留了802.11b的调制方式，且又是运行在2.4GHz频段，所以向下兼容802.11b。NETGEAR中国区技术支持经理扬子江还表示：“802.11g也能满足运营商的需求，刺激运营商加大热点地区无线接入的设备投入力度，它的向下兼容性或多或少地会降低他们对投资成本的担忧。”
802.11g在国内市场的发展如何？D-Link产品规划总经理陈奇岩的看法代表了绝大多数厂商的意见：“802.11g在北美市场也是刚刚起步，而在国内市场，WLAN的普及应用刚刚开始，它需要厂商与运营商共同努力，推广概念和应用模式。从目前的状况来看，802.11b/b+将会在一段时间内成为主流，但802.11g成为WLAN的主流标准只是个时间问题。”各厂商都一致看好这一新标准，为此，虽然新标准出台不到一个月，但有关802.11g标准（草案）的产品已经推广半年之久。D-Link、NETGEAR、SMC等厂商早在标准颁布之前，就已经推出了符合802.11g草案的产品，并在标准正式确定之后提供了对所有产品的免费软件升级，以支持最终标准。3Com则在6月直接推出符合标准的产品，并统一赋予新的WPA安全机制。Proxim目前已经可以下单发货。而多数厂商也一直跟踪802.11g标准的进展：Intel正在做兼容性测试工作，包括支持该标准的无线MINIPCI模块与CPU、南北桥等各种芯片之间的兼容性测试，年底即将推出支持802.11g标准的迅驰笔记本电脑；神州数码则制成了实验样机，目前正根据正式标准进行最终的测试和完善，预计9月前就会推出。
兼容要付出代价
在网络发展史上，中庸的技术往往能够取得最后的胜利，因为除了技术的先进性，市场发展也起着决定性的作用。无线的发展很多可以用有线网络来隐喻，SMC的高级技术工程师徐炯举例谈到：“早在以太网从10M升级到100M的时候就产生了三个方案：一个需要更换网卡，完全摒弃了10M；一个仍然可以利用3类线达到100M速率的全兼容方案，但技术的复杂性影响了产品面市的时间；最后获胜的是使用5类线的部分兼容方案。”从中不难看出，有创新又兼容的方案才是最后的胜出者，而802.11g也恰好满足这一特点。神州数码产品市场经理高剑峰道出了兼容性决定市场，市场决定价格的道理：“802.11g真正的价值在于其扩展带宽的经济性。原有802.11a的解决方案由于兼容性问题，难于普及，产品反过来也难以形成规模性降价。而802.11g由于可以兼容802.11b，因此价格明显低于802.11a，也就进一步奠定了成功的基础。”
保护机制喜忧参半
然而，正是这个人们津津乐道的兼容性优点反而成了应用发展上的绊脚石。几乎所有的厂商都承认，与802.11b的协同性问题是802.11g面临的最大问题，看来兼容也要付出代价。在纯802.11g网络上能够得到的最大速度是24Mbps，但是如果在这个网络之中添加802.11b客户机的话，速度会受到影响。出现这些问题的原因是802.11b和802.11g客户机之间如何通信。两个标准都在相同的2.4GHz频率上传输数据，但使用的对话语言不同：802.11b使用CCK，而802.11g使用OFDM。由于802.11g标准是向后兼容的，它可以使用CCK与OFDM。但802.11b没法使用OFDM，所以当802.11g客户传输数据时它不能进行确认。如果802.11b客户机同时传输数据，就会影响到802.11g客户机，产生降低网速的信息包冲突。SMC的徐炯告诉记者：“为解决这个问题，在正式标准中，原本位于11g 草案6.1版附录E中的在混合环境下(b＋g)采用保护机制的指导性的建议，被加入到了正式标准第9.10节，成为了标准的一个组成部分。”
它保证了在一个802.11b和802.11g混合网络之中，所有的客户机在传输数据之前都与接入点对话，以保证信道通畅。“但是保护模式也会降低网络速度。”NETGEAR的扬子江解释说，“而所谓的保护机制并不是新的技术，它只是采用CTS/RTS来避免冲突的一种方法。早在802.11的规范内，就已经定义了CTS/RTS，只不过在之前的标准中，只作为一个可选项。因为它给网络的运行带来了额外的开销，在b+g混合环境下，每发送一个数据包之前都要发送额外的两个管理数据包，这给原本就不快的无线网络增加了很多负担，因此802.11b的客户端越少越好。”
当然，也有专家对保护机制提出另一种质疑。具备保护机制的纯802.11g网络，当邻域网络是802.11b时，你的接入点可能会检入邻域的802.11b信号，拖慢802.11g网络速度。换句话说，由信息包冲突造成的降速对网络的影响，可能会低于全面使用保护机制带来的影响。因此，如何设定合理的网络拓扑结构也是一个重要因素。
Prism Nitro提高吞吐量
目前主流的芯片厂商包括Broadcom、Agere、Atheros、TI、Intersil，其性能成本都略有不同，厂商会综合考虑选取不同的芯片方案。目前如SMC、NETGEAR等部分厂家都明确表示，在自己的802.11g产品上选用Intersil公司的Prism GT芯片解决方案，通过简单的软件升级，就可以获得Intersil 独有的Prism Nitro技术带来的好处，可使11b＋g混合网络的效率提高到300％。SMC的徐炯告诉记者：“Nitro技术可以让11g节点连续获得网络的使用权，接连不断地发送多达6个数据包。在3683微秒内，网络一共发送了1个b和6个g节点的1500字节的数据包，这种不平等性使整体网络吞吐量高达22.8Mbps，其中g节点获得的吞吐量19.5Mbps，是没有使用Nitro技术前的3倍多。”这也正是许多厂商青睐Intersil芯片的重要原因。
存在即是合理
802.11g是未来WLAN领域的主流产品已经毋庸置疑，但会不会只剩下它一种标准呢？“802.11g其实也有局限，并非十全十美。”3Com新产品经理傅歆认为，“每个标准都有自己的优势，不会完全被取代。” 作为Proxim中国总代理，神州数码基础网络部的侯宗友集就表示：“802.11g面临的主要问题还包括同频干扰问题，因为目前一些家电采用2.4G频段，如无绳电话、微波炉等。”802.11g究竟对哪种标准产生的冲击最大，也是个仁者见仁，智者见智的问题。
802.11a技术上仍不能完全取代
虽然802.11g和802.11a的最高数据传输速率都是54Mbps，但总的数据带宽不同。802.11g只支持三个无干扰信道，因此总带宽为54Mbps×3=162Mbps；而802.11a能够支持多达12个无干扰信道（国内是8个），其总带宽可达到54Mbps×12 = 648Mbps。3Com的傅歆又用有线网络打了一个形象的比喻：“这就如两台端口不同的百兆交换机，实际交换能力不同一样。”而且，802.11a运行在5G频段，干扰要少得多，它穿透能力弱的缺点在安全方面反成了优点，不易被信号窃听。因此，802.11a在军方和一些要求更高的场合仍会占有一席之地，但802.11g无疑会抢占它原本不多的市场份额。
802.11b低价可保持市场份额
在技术上，802.11g除覆盖范围略不如802.11b外，几乎可以涵盖它的所有技术优势。但不可否认的是其低廉的价格不是802.11g产品近期就能达到的，但从长期来看，802.11g将逐渐抢占802.11b大部分的市场。
最佳应用模式
由于三种标准仍然会在WLAN市场共存，因此可工作在2.4GHz和5GHz的自适应的“双频”产品被很多厂商看好。随着802.11g标准的诞生，双频产品随后也将该标准融入其中，成为全方位的无线网络解决方案，它可使用户顺畅地高速漫游于802.11a、b、g标准的无线网络中。
然而，由于802.11b与g的协同性问题，Intel的赵伟明表示：“向现有的802.11b混合模式网络中添加802.11g设备其实并不是一种可取的方法，因为现有的802.11b设备将会占据未来802.11g设备的频道空间，从而使两种设备都不能以最佳的方式运行。”3Com的傅歆建议：“目前用户采用WLAN的最佳模式应该是a+g、a+b、g三种。”
由于802.11a和802.11g网络使用不同的频谱，因而它们混合使用时可以实现非常出色的性能。事实上，这两个网络在运行中并不知道对方的存在，因而也不会互相干扰。这两个网络的数据传输速率简单地叠加在一起，最高可达到：648 + 162 = 810Mbps。
802.11a和802.11b混合模式的数据速率同样为二者的叠加：648 + 33 = 618Mbps。目前业界已经出现此类安装模式。因此，最佳的混合安装模式为802.11a+g或802.11a+b设备。用户任选两个使用不同频谱的网络，将可获得最高吞吐率和出色的便利性。Intel的赵伟明表示：“此外，由于这种系统可支持多达15个独立的无线信道，因而干扰问题也在很大程度上得到了缓解。”该配置可为客户提供全面的设备投资保护，同时客户还可以随时增添其它802.11设备，以支持更多的网络客户端设备。
