科学家创造纳米真空管

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1960年代被晶体管取代的真空管又回来了，研究人员创造了它的纳米尺寸版本，比现有的晶体管更快，可抗强辐射，能忍受外太空的严酷辐射环境。真空管类似电灯泡，只是多了两个电极。金属丝加热发射出稳定的电子流，与阳极正电荷互相吸引，电子流的速率可通过栅极控制。

自50/60年代更小更廉价和更持久的晶体管发明之后，真空管逐渐被淘汰。晶体管是一种固体半导体器件，集成了放大、开关、稳压、信号调制等功能。但它并不是没有缺点。电子在固体上的速度比真空慢，对强辐射敏感。因而NASA采购的计算机和你购买的计算机并不相同，普通计算机在外太空会停止工作。研究人员估计，他们创造的纳米真空管能运行在最高0.46 terahertz频率上，是最好晶体管的10倍。