英伦血迹（长篇小说）

[麦燕萍]

(声明：本人原创作品，禁止转载或抄袭。版权所有，侵权必究。）


前言

作为记者，我有机会和各种不同层次的英伦华人打交道。不管他们是老是小、有钱没钱，对他们而言，出国注定是一条不归路。

他们用汗水、泪水，甚至是生命在异国他乡辟出了一条伤痕累累的血道。

而我，在这里，用沉重的笔端记录下一段段带血的回忆......


目录

第一部分 乱世出走

一、逃难离乡
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二、初到伦敦
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三、家遇不幸
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四、中餐业在英国的发展
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五、百业待兴
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六、成为侨领
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七、转战房地产
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八、购房血泪史
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九、家和万事兴
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十、住院期间
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十一、旅游，以爱的名义
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十二、爱玛的初恋
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十三、怦然心动
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十四、对古兰经的理解
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十五、爱玛的决定
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十六、的黎玻里之行
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十七、NOVANA的婚礼
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十八、如萍病故
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十九、钟炎荣的反思
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一、逃难离乡

1949年5月9日，汉口三元里华中“剿总”司令部的院子里，烧起了一堆又一堆烟火。白崇禧亲自向各军、兵种下达了撤退命令，并督促五十八军直属工兵营炸毁了汉口近郊的两座铁路桥，以延缓共军进军速度......不一会，在烈焰腾空的爆炸声中，汉口的大街上，响起了呼啸而过的救火车的警笛声。那嘶声裂帛的警笛，告诉汉口市民要提高警惕，积极行动起来，制止敌人的破坏活动，为保卫大武汉而斗争！

在武汉开洋行的大资本家钟家锐明察秋毫、敏锐过人，知道很快就要变天了。共产党一统天下，实行共产，还能有他资本家的立足之地？于是，钟老爷子拖关系、找门路，把钟炎荣这个唯一的儿子送上了远赴欧洲的轮船。在汽笛声响起那一刻，钟老爷匆匆地从兜里掏出一封信，塞入儿子手中，语重心长地嘱咐道：“这是爹留给你最有价值的东西，你一定要铭记在心。儿，一路平安啊！”在泪水中，钟老爷目送着船越走越远，直到变成一个黑点……

进入船舱，钟炎荣心里久久不能平静，他打开父亲的信，那熟悉的字迹扑面而来：

“儿，你这一去也不知何年何月才能再见。你只管走好自己的路，照顾好自己，家里还有爹和妹妹，勿念……。爹这半辈子，奔奔波波、坎坎坷坷，但也算拼下了不小的一份家业。说起行商的秘诀，那就是：仁、义、礼、智、信、忠、孝、悌、节、恕、勇、让。其实做人的全部道理也都在里头了，你要好好地遵循并且发扬光大……”

读着父亲的肺腑之言，脑海里浮现起父亲的音容笑貌，想到前面的路不知是福是祸、是生是死，钟炎荣一时百感交集，不禁澿然泪下……(声明：本人原创作品，禁止转载或抄袭，否则，违者必究。）

 

[麦燕萍]

二、初到伦敦

在海上辛苦了颠簸一个月，很多人都病倒了，连年轻力壮的钟炎荣都不例外，加之思乡心切，他发起高烧，咳嗽不止，滴水未进。真是一病如山倒，更何况在这前不挨村后不挨寨的海上？他心里充满了绝望，不知道这种日子何时是尽头。还好多亏了同乡好友锦明、志新和其他船友们床前床后一丝不苟地照顾，病情才慢慢地有所好转。一天清晨，钟炎荣被一阵欢呼声吵醒，他拖着病体走出船舱，看到所有的船友们都站船头，不远处，是忙碌的码头和一栋栋拨地而起的高楼大厦，他甚至还认出了在《广州日报》上经常出现的那座方方正正大笨钟!钟炎荣顿时心情大好、精神百倍增，病痛仿佛一下子消失了。他赶紧回船舱里收拾物品，准备下船。

一个月多来，船友们相互关心照顾，结下了深厚的友情。告别时，一个个泪眼汪汪，纷纷留下通信地址，以便将来联系。依着父亲的嘱咐，钟炎荣站在码头等着父亲的一远房亲戚何叔来接。因为担心他的身体，志新和来接他的姑姑一起陪着钟炎荣。等到几乎所有的船友们都被人接走后，何叔才珊珊来迟。钟炎荣和锦明依依不舍辞别后，转身上了何叔那辆除了喇叭不响，哪儿都响的小破车。
还没来得及欣赏大伦敦的街景，何叔载着钟炎荣，七转八拐地进入了一条黑暗肮脏的小巷子，然后在一栋破旧的红砖楼前停下。和外面伦敦城的花花世界同比，这里真的象极了贫民窟。钟炎荣随何叔走上三楼，进入了一个小房间。一股臭味迎面扑来，房间里空空如也，只有两张小床和一张桌子，桌子上放满了许多酒瓶。何叔指了指小床，对他说：“今晚你睡那，我睡这。这几天就将就将就地住下吧，等找到了工作，就可以搬出去了。”钟炎荣这种少爷哥儿哪里住过这么肮脏的地方，他不解地问道：“何叔，这就是您住的地方？听我父亲说，您不是在这里开餐馆做大生意吗？”何叔用一种不屑地眼光扫了他一眼，喝了一口剩在酒瓶里的酒，冒着酒气说：“你以为这里是你的国家吗？这里别人的地盘，有多少中国人可以在这里做生意赚大钱？能混一口饭吃就不错了。对家里，能说实话吗？不吹牛，谁会看得起我们家？”

这就是钟炎荣到达英国第一天的情景。当晚，睡在有跳蚤的床，伴着何叔的鼾声，他一夜无眠。
第二天，何叔早早就出了门。钟炎荣吃了两个何叔放在桌子上的小面包后，倍感无聊，就外出走了走。由于二战中，对德、日作战取得了胜利，使得英国的企业和金融业有机会面对更广阔的全球市场，经济得以摆脱了战后的低迷，到处显现出一派欣欣向荣的景象。作为英国经济前沿阵地和首都的伦敦，更是热闹繁华。相对于满目沧夷，还在战乱中的大上海，真可谓一个天，一个地。钟炎荣忽然间理解了父亲的一片苦心。

因为人生地不熟，语言还不通，钟炎荣没敢走多远，就折回家了。

待他到家时，发现带来的两大礼李箱都被橇开，所有值钱的东西都被人偷走了。当时，父亲为了让钟炎荣在海外可以衣食无忧，让他带了不少金银首饰和美金。金银首饰藏在包裹里，美元放在一个小布兜里，让钟炎荣缠在腰间，随身带着。想起昨天何叔贼溜溜不怀好意的眼神，钟炎荣惊出了一身冷汗。他不禁摸了摸腰间，还好，美元还在。没想到误进魔掌，此处不可久留，快溜！

提着两个礼李箱，钟炎荣踉踉跄跄地逃出了贼窝。走到大街上，语言不通，又怕再遇到坏人，钟炎荣就这样漫无目的地走着，心里充满了无限悲伤。他的这趟伦敦之行真是历经坎坷波折，先是大病，又是失财。苍天啊，为什么要这样对待我？钟炎荣叫天不应，叫地不灵！

由于大病初愈，加之饥渴交迫，忽然间他眼前一黑，晕倒在地。

待他醒来后，发现自己躺在床上，一个慈眉善目的大妈拿着毛巾敷在他的额头上。钟炎荣皱了皱眉头，拼命地回忆发生了什么事情，可一下子什么都想不起来了。看到钟炎荣醒了，大妈温柔地微笑着，问道:“孩子，你醒了？饿不饿，我给你煮碗云吞面哦。”“大妈，请问这里是哪里？”“是这样的，你刚才晕倒在我们小吃店的门口，我们把你扶了进来。发现你的额头很烫，就拿湿毛巾给你降降温。本来是想直接送你上医院，但是婉仪她舅是中医师，住在靠近，待会过来，我们就让他先给你看看。你认为这样好吗？”他大惊，终于想起之前发生的事，他下意识地摸了摸腰间，还好，美元没丢，他松了一口气。

说话间，一个18、19岁的俏丽姑娘领着一大夫样的中年人走了进来。大妈站了起来，说：“广毅，请这边坐。他人在这里，你快看看。”中年人坐了下来，摸了摸钟炎荣的额头，用测温针量了量体温，把了把脉，然后轻轻地对大妈和钟炎荣说：“不用担心，只是一点低烧，37.5。主要是太过于劳累，吃点药，好好休息，很快就没事了。”

大妈的丈夫姓徐，是台湾阿里山族人，俩口子到英国已有6年了，刚来时也很辛苦，起早贪黑的苦干，去年才接手这家台湾风味的小吃店，在夫妻俩的共同努力下，生意经营得还不错。女儿婉仪在学院里学会计课程，放学后就在家里的小吃店里帮忙。大妈家就住在小吃店的楼上，钟炎荣住在大妈家疗养，好吃好喝，没几天身体就康复了。大妈一家对钟炎荣的遭遇深表同情，家里也缺伙计，于是就留钟炎荣在厨房帮手，也就是打杂，主要是准备材料、切菜码、炸油煲和做清洁等。工作时间长，而且很辛苦，钟炎荣何时吃过这等苦头？但是连日来经历了这么多艰辛后的钟炎荣，和以前的骄生惯养的钟炎荣已是判若两人。他感到很幸运很知足，在最需要帮助时遇到了善良的大妈一家人，而且还得到了一份工作。他只想好好地干，以报答大妈一家的恩情。

在小吃店的附近有一个小公园，公园里有花有草有小河和亭子，工余时，钟炎荣总爱带着他心爱的口琴坐在石头上，对着小河吹着伤感的歌曲。有一天，他吹完手琴，坐在椅子里发呆。忽然有一只柔软的手拍了拍他的肩膀，耳边传来动听的熟悉的声音：“炎荣，原来你躲在这？难怪找不着你呢？你吹的是什么曲子，真好听。”“哦，是婉仪？这首曲是我妈妈最爱听的周旋的夜上海，每次吹这首曲子，我都会想起妈妈。我已经整整一年没有家里的任何消息了……”。钟炎荣不禁澿然泪下，婉仪听得也泪眼朦胧，握着钟炎荣的手，含情脉脉地说：“炎荣，这里不也是你的家吗？”经过一年时间的朝夕相处，两个年纪相仿的年轻人早已心心相映。

老年时的钟炎荣回忆到：“在我很小的时候，父亲带我去算命，算命先生说，这孩子天顶饱满、鼻梁挺直、鼻头有肉，会有很好的财运伴随。但是他额头上边有一个颗波折痣，注定一辈子奔波坎坷，远走他乡。虽然他的妻子是外族人，但是家庭生活美满幸福。只是人丁稀少，有可能无家传（即男孩）。当时我们听完时，都不置可否地笑笑，就我父亲传下的家业，我至于到处漂泊吗？我家在武汉也是大户人家，我想要哪个女人就得哪个女人，我至于找一个外族人吗？一个老婆不能生儿子，我再找第二个老婆不就成了吗？我至于无后吗？可是，你看看，我现在就是这种状态。活了这半辈子，命运这东西，真的是不可不信啊！而且，漂泊了这么多年，我明白了一个道理：在海外，害你的是中国人，最终帮你的也一定是中国人……”。

 

[麦燕萍]

三、家遇不幸

很快地，婉仪以优异的成绩从学校毕业了，在一家西人文具用品公司找到了工作。小吃店在大家的齐心协力和苦心经营下，生意蒸蒸日上。徐先生和太太都很喜欢一表人才、知书达理、肯吃苦耐苦的钟炎荣，加之两个年轻人也互相爱慕，徐家也就顺理成章地选了个黄道吉日为他们办好事。

可在婚礼举办前的一周，发生了一件轰动华人界的惨案，也拉开了全英有色人种反歧视运动的序幕。

当时徐家接手那家台湾小吃店时，主要是考虑到价格比较便宜，并没有权衡其他的因素。正所谓一分钱一分货，房地产更是如此。小吃店为什么会便宜，就是因为地理位置极差，在东伦敦的BARKING，除了有色人种就是一些白人的WORKING CLASS，酗酒、吸毒、打架斗殴、贩卖枪支的恶性事件层出不穷，警察对他们无可奈何，最多是把他们拘留几天就放出来了。一些青少年经常到店里来闹事，比如砸门砸窗、在墙上涂鸦、说脏话、骗钱骗吃等，每遇到这种情况，血气方刚的钟炎荣都会狠狠地教训他们，发扬“要钱没有、要命有一条”的不怕死精神，拿起一根棍冲上去就打，经常是以一对四或一对五，把他们打得落花流水、连声求饶。钟炎荣成为了小区里的英雄。隔壁店的老板们一看到他，都会翘着大拇指说：中国功夫了不得。

也由于此，惹恼了一伙称王称霸的当地白人小流氓。一个伸手不见五指的夜晚，徐家刚刚结束一天的劳作，正准备关门时，忽然听到外面一声巨响，原来窗户玻璃被小流氓砸碎了，有一个家伙还得意地向他们竖起了中指。钟炎荣怒火中烧，抓起一个铁铲就冲出去和小流氓们搏斗。正当钟炎荣和两个小青年打得不分胜负时，有一家伙操起一根硬棒偷偷地踱到钟炎荣身后，企图来个出其不意的背后袭击，说时迟，那时快，徐先生一个箭步冲上去，一把推开钟炎荣，自己却被硬棒打中脑壳，鲜血四测，倒在地上，挣扎一下不动弹了。小流氓们一看要出人命，也吓坏了，赶紧做鸟兽散，消失得无影无踪。

“阿爸……”，婉仪哭着冲出来扑到父亲身上。

“她爹，你醒醒啊，你可不能抛下我们孤儿寡女啊…….。”
徐先生勉强睁开眼睛，用留恋的目光缓缓地看着妻女，最后将目光停留在钟炎荣的脸上，握了握他的手，用尽最后的力气说：“炎荣，她们娘俩以后就全靠你了，替我好好地照顾她们，拜托了……。”声音越来越弱……

救护车终于来了，经过几个小时的紧张抢救，依然没能留得住徐先生的性命。
钟炎荣以女婿的身份为徐先生准备了所有的后事，由于徐家人好善乐施，在华人界有着极好的人缘，伦敦城内几乎所有的华人都赶来送徐先生最后一程。徐太太由于悲伤过度，差点哭昏了过去。葬礼上，钟炎荣长跪不起。他感到万分内疚，觉得是自己害死了徐先生，如果自己能够忍让一些，不与流氓们搏斗，至于发展到后来的冤冤相报吗？他暗暗发誓：自己这条命是徐家给的，自己这辈子生是徐家的人，死是徐家的鬼，永远不能做对不起徐家的事！

自从钟炎荣经历了这一致命事件之后，一下子变得成熟起来，他深深地明白了父亲信中所提到的经商和做人的道理，尤其是“让”，“让”也即是“忍让、谦让”，而“忍”字头上一把刀，尤其是身在异国，不“忍”就难以明哲保身。
肇事者很快被抓起来了，可是在法庭却不顾证据确酌，宣判时，以正当防为的理由将那白人小流氓当场释放！当时，全场哗然！华人们气愤难忍，差点要砸庭。当钟炎荣看到小流氓们那邪恶的拧笑时，双掌紧握，恨不得冲上去杀了他！

可是在40年代的西方国家，这一事件并不是孤立存在的。二战后，由于亚非国家有色人种争取民族独立斗争的胜利的鼓舞以及由于工业化的进展，大批各色人种流入城市，使得种族问题成为西方社会问题，尤其是黑人，长期受到歧视，处于社会最底层，加之一系列不公平事件的发生，由此，不可避免地兴起了一场跨度十几年的反对种族歧视和种族压迫，争取政治经济和社会平等权利的大规模斗争运动。

那个小吃店是不能再继续呆下去了，钟炎荣找到了另一个在伦敦好区切尔西的店，那家店原来是鬼佬经营的鱼条店（Fish and chip），钟炎荣将它改装为中餐店，依然主营台湾小吃。它唯一的缺点是楼上没有住宿，他们不得不另外租房子住。但是考虑到它的价格很低，手头的积蓄加上银行贷款可以应付，于是就将它买了下来。钟炎荣做大厨，徐太太打杂兼楼面。刚开始时，生意不好，一周开七天，还是入不敷出。他们每天都在想方设法寻思着如何将生意做起来，当时还不知道印菜单做宣传，只好在味道和质量上下功夫，比如保持菜的新鲜、增加花色品种、和邻里们搞好关系、提高服务质量等。酒香不怕巷子深，经过一段时间的苦心经营，生意终于开始好转，他们就给自己一周一天的休息。

经过这一次创业的艰辛，他真正感受到了一个外国人在英国生存的不易。他唯一可以做到的就是比以前更加勤奋，比本地人更加努力，只有这样，他才可以保证一家人的衣食无忧，才能够在别人的地盘上闯出一片属于自己的天空。

 

[麦燕萍]

四、中餐业在英国的发展史

100多年前，成千上万的中国人带着淘金梦漂洋过海，由于语言不通，交流有障碍，加之学历低无技能，他们只能够从事繁重的不需要语言的体力劳动，比如铺路工人、工厂车工、餐馆厨房工或其他低技能的服务业，于是“三刀”行业就应运而生，“三刀”指的是菜刀、剪刀和剃头刀。靠着这“三刀”，很多华人在异国他乡养家糊口，开天辟地。

由于偶然的机会，钟炎荣得以进入饮食行业。渐渐地，他对这行业产生了浓厚的兴趣，不仅仅是因为餐饮业的利润极高，有时甚至达到100%。更重要的是，俗话说，食色性也，民以食为天，食永远排在第一位，中国人如此，外国人也不例外，只是口味不一样而已。只要经营得当，饮食行业应该是最稳妥、风险最小的生意。

读书人勤于钻研的本性让钟炎荣下决定对这个行业进行一个更深入的了解，他不但不断地在实践中善于总结，而且还追根溯源，经常到图书馆查资料，研究中餐业在英国的发展史。
餐馆业是华人移民先驱最早从事的经济行业之一，华人移民是带着自己的饮食习惯和烹饪传统进入海外谋生的。吃饭是一种文化社交，餐馆通常是朋友们同饮的一个最好的聚会场所；也是亲人节日团聚的好去处以及商人们洽谈生意的好地方。由于种族环境和语言环境迫使很多早期移民不能从事高级的管理工作，只能进入出卖体力的服务业工作，餐馆业是几种有限的华人就业机会之一。餐馆工作需要长时间的辛苦劳作，而且它不会构成与白人劳工的直接竞争。在一个种族层次分明的国家里，华人移民从餐馆业看到了一线希望。

由于餐厅环境恶劣，加之华人另类的饮食习惯，中餐一度被当地人沦为笑柄，并形成了一股反华浪潮。为了打进主流社会，消除人们心目中的不良印象，中餐店主们开始在门面上下功夫。一些宽敞并且装修得富丽堂皇的中餐馆出现了。为使客人产生亲切的感觉，中餐店主还会让侍应生们穿上当时流行的西式礼服。通过不断努力，中餐开始获得主流社会的认可。1884年，在伦敦南肯辛顿举办的 “国际健康展览” 首次将中餐介绍给英国公众。

20世纪20、30年代，开业的中餐馆比其他类型餐馆都要多。尽管菜式已经非常英国化，但是像豆芽、小白菜等传统中国传统蔬菜以及用筷子进食，对大部分英国人来说仍很新奇。为了迎合当地人的口味，中餐业主们创造性地开发了中为洋用的菜系，比如咕噜肉、沙爹牛肉等。由于物美价廉，中餐馆很快就在全英各地大量涌现，甚至电影明星、国会议员都开始流连唐人街的中餐馆。其中最有名的莫过于法国将军戴高乐。据说他流亡英国伦敦时，就经常光顾苏豪区的中餐馆，因为这里成为他“逃离可怕的英国食物的惟一地方”。

1939 年：Jean Sterling 在英国广播公司电台节目中介绍一些简单的 “经典中餐” 食谱，使中餐菜在英国得到进一步的推广。

二战期间，由于英国政府大力扩充海军，华人海员人数上升。总部设在利物浦的华人商队海员联合会就有两万名成员，一部人离船后就上岸进入中餐业，导致中餐业人数大增。
战后，在远东服役的英国军人陆续回国。这些习惯了东方口味的军人，自然也拓展了英国中餐的市场。

经营中餐馆的大部分是广东人，他们也将下午茶文化带到了他乡。喝茶的佐料点心也开始在英国流行开来。

中餐业在英国聚集了很高的人气，英国大众对中餐的接受程度亦越来越高。

了解了中餐业在英国的发展史，钟炎荣下定了在这一行大展鸿图的决心！

 

[麦燕萍]

五、百业待兴

在粤菜一统江湖、全面围剿的情况下，钟炎荣继续坚持他的以面食、汤和饼为主台湾小吃路线。当然，他也针对洋人的口味做了些调整，增加了培根法式面包、沙拉和三明治等品种。由于口味得当、品味多样，吸引了不少附近的上班族来吃早点和中午饭。

小吃店的隔壁是一家糖烟酒小卖部，白人老板JOHN因年纪已大想退休，就打算将店转让出去。刚搬来时，钟炎荣看到JOHN年老体弱，一个人经营这间小卖部不容易，就经常帮他干些力所能及的体力活，而JOHN到小吃店就餐，钟炎荣也尽量给他优惠。当钟炎荣得知店要转卖的消息时，就想将小卖部收购下来，以扩大小吃店的面积。老邻居要买，JOHN当然乐意，就以较低的价格将店转卖了钟炎荣。面积增加了将近一倍半，小吃店也就变成了小餐厅。钟炎荣对它进行了全面的装修，根据外国人喜欢喝酒的习惯，增加了一个小吧台，厨房和吃饭厅用玻璃隔开，这样食客可以看到厨房里工作的操作，显得透明又清洁。餐厅墙面采用了浅黄色的色调，因为黄色可以刺激人的食欲，也使菜肴看起来非常新鲜。内部装修明亮又不失温馨，很有古典气质，增面上还挂着中国的山水墨画，极好地融入了中国的元素。这些都多亏了船友志新的建议，志新到了英国后，跟随姑丈进入了装修行业，几年的磨练，不但成为了姑丈的有力助手，对装修的品味也有了自己独特的见解。

对内管理，钟炎荣也相应地做了转变。新增加了两个厨房员工和两个服务员，厨房工作人员和楼面服务员都要求穿制服，徐太太主要负责收银。从小吃店到餐馆的转型，菜的品种和份量是完全不一样的。由于台湾岛内炎热，台湾菜倾向自然原味，调料不求繁复，“清、淡、鲜、醇”便成了台湾菜烹调的重点。加之台湾环海，海资源丰富，滋味本就鲜美的海鲜，不需太多繁复的佐料及烹调，就已是美味无比，所以台湾菜一向以烹煮海鲜而闻名，又受到日本料理的熏陶，台湾菜更发展出了海味之冷食或生吃。而台湾菜还有“汤汤水水”之称，可汤可菜的羹汤菜不在少数，比如“西卤白菜”、“花生脚蹄汤”等。餐厅不但增加很多台湾传统的美味佳肴，比如台湾卤肉饭，三杯鸡等。还根据洋人的口味增加了咕噜菜系列。

为了减少成本，很多中餐馆业主根本就不在乎肉类产品的保质期，他们认为肉放在冷藏柜里，过了保持期也没有关系，反正客人不会知道。甚至有些业主将肉类产品拿出来解冻后，又放回冷藏柜里重新保存，下回再拿出来用。这样做其实是很有害的，冷冻食品(如鸡、鸭、鱼和各种肉类)一经解冻，再长时间存放，会因为细菌和酶的活力恢复，很快引起肉的变质，并且还能产生有毒的物质，人吃了会发生食物中毒。钟炎荣每天晚上都会检查冰柜里产品的保质期，对于过期的产品，他坚决弃之不用。而他也从来不会将已经解冻的肉类产品再放回冰柜里。在生意不好的时候，他家丢弃的肉类每天都有好几大包。一些同行劝他道：这样多浪费啊! 反正客人又吃不出来，也不会知晓内情，有什么关系呢？而钟炎荣心想：客人是不知，但是我的良心知啊！而且客人来我这里吃饭，是信任我、帮衬我，我应该给他们提供最好的服务和最优质的产品。

仅仅两个月时间，钟炎荣就成功地完成了台湾小吃店从内到外地向餐馆的转型，他还给这家台湾餐馆起了个温馨的名字叫“阿里山之村”。
二战后，英国跟随英国为应付冷战而加强的国民经济军事化以及技术革命的推动都极大地刺激了经济的增长，各行各业显现出百业待兴的状况。英国政府及时地对经济加强了干预，利用利用战后的经济优势地位，扩大商品输出和资本输出，充分利用国外的廉价资源，其中特别是石油资源，从而极大地获取高额利润，加之战后英国的国内政治局面相当稳定。20世纪50至60年代，英国经济增长出现了一个被西方经济学家称之为“黄金时代”的时期。

作为和人们生活息息相关的餐饮行业，更是受益于经济的高速发展。这不难理解，餐馆是饮食行业中的奢侈品，人们手头有了钱，才有可能到餐馆去享受美味，否则，还不如在家自做省钱呢？由于钟炎荣餐馆地理位置极佳，在伦敦的富人区，加上环境优雅、味道佳、份量足、服务好，食客们络绎不绝。“阿里山之村”不但解决了上班族的中晚餐问题，更是成为朋友相聚、商人们谈业务的好场所。

正此时，女儿不经意地来到了人间。女儿的诞生给钟炎荣带来了前所未有的快乐，大大地冲淡了他的乡愁和对国内家人的忧虑。小如萍长得和妈妈一样漂亮，活泼伶俐，钟炎荣对这宝贝女儿溺爱有加，捧在手中怕丢了，含在嘴里怕化了，几乎是有求必应。每天他哼着歌儿上班，下班陪着妻女享受天伦，阳光终于撒进了他的心田。
随着台湾移民和留学生数量的增长，钟炎荣灵机一动，在亚非学院附近开了家“阿里山之村”的分店，主要服务于台湾人，菜的品种为传统台湾品味为主，比如台湾棺材饭、脆皮鸡排、台湾蚵仔煎和珍珠奶茶等。由于味道纯正，物美价廉，诚实不欺，“阿里山之村”得到了广大海外华人们的欢迎，业务蒸蒸日上。

“阿里山之村”的成功经营不但让钟炎荣挣到了人生中的第一桶金，也开拓了他的思路。他想台湾人如此思乡，那么大陆人呢？于是，再接再励，主营湖北菜系的“湖北大酒楼”在伦敦最繁华的地段PICADILLY开张大吉了，酒楼有上下两层，内部装修依照旧时上海滩酒店的风格，富丽堂黄。外部放着两个大石狮子，象牌匾的正门。放的音乐是武汉的流行歌曲，甚至女服务员穿的制服都类似中国的旗袍，互相间说着爽朗的湖北话，极具东方韵味，客人一进酒楼，时间仿佛定格在旧时的大上海。“湖北大酒楼”是当年伦敦最高档的一家中餐馆，也是PICADILLY的一道亮丽风景，更是游客们到伦敦的必游之处。

一天下午，钟炎荣正在餐馆里忙碌着，忽然接到志新的电话，电话里，志新已泣不成声。断断续续中，钟炎荣听明白了。因为有海外亲属和资本家的身份，在四清运动中，志新远在中国武汉的家不但被抄被搜，而且父亲被批斗后，不堪忍受耻辱，上吊身亡了！钟炎荣终于明白，为什么他写了那么多封信回家，却从来没收到过回复！原来大陆正陷于一片红色狂热中，他的家也许已经不复存在了，而父母也有可能遭遇不幸！钟炎荣急急地说：“那我们现在就马上回去!”“不行啊，我们现在回去肯定会被抓被批斗，没有活路的。”是啊，万一自己也身遇不测，婉仪母女和妈妈怎么办？自己答应过徐先生要好好照顾她们的。钟炎荣陪着志新流下了眼泪。

钟炎荣每天呆在“湖北大酒楼”的时间越来越长，回家的时间越来越晚。晚上睡觉前，小如萍经常搂着妈妈问：“爸爸不爱我了吗？为什么总不早点回来陪我呀？”这时候，婉仪总会默默地流泪，因为只有她知道：只有在那里，钟炎荣才可以身临其境地怀想父母家人，怀想他的故土，怀想他在大武汉的日子。

 

[麦燕萍]

六、成为侨领

两家“阿里山之村”的小餐厅和“上海大酒楼”给钟炎荣带来了滚滚财源，他的财富指数直线上升，他买了房买了车，提供给一家老小非常富足的生活。可是天有不测风云，一场大病夺去了婉仪再做母亲的权力，也让钟炎荣想要一个儿子的愿意变成空，这成了钟炎荣人生中小小的遗憾。

随着生活和生意的稳定，女儿的逐渐成长，钟炎荣有了一点空闲时间，他开始关注政治、时事和民族问题。在英国，经过黑人群体的努力和不断抗争，反歧视运动取得了阶段的进展：1954年，英国联邦最高法院判定教育委员会种族隔离的学校违法，1955年阿拉巴马州蒙哥马利市，黑人公民以全面罢乘来反对公车上的黑白隔离措施一年之久，终于迫使公交公司取消种族隔制。这一现状在英国，甚至包括保守的欧洲也有所改变。这一切都大大地刺激了钟炎荣。他开始思考，作为中国人，他应该为海外的中国人群体做些什么，让华人的地位也得以提升，让岳父的悲剧不要再重演？

船友们时不时会有联系，每年逢年过节都会聚在一起吃饭聊天。钟炎荣的好友志新的事业发展得很不错，在姑丈的团队里干了几年，学到了不少技能，扩展了人脉，后来自己出来单干，也有了自己的装修小团队。因为做工精细、为人诚实，志新的装修公司在华人界很有口碑。另一个好友锦明在朋友的介绍下进入一家机械厂做工人，但在1957年的那场经济危机中被裁员，后来到炎荣的“武汉大酒楼”做厨房工作人员，熟悉了饮食行业，在钟炎荣的资助下，也在外地开了一家小餐馆。三个好友经常聚在一起把酒临风，畅所欲言。

由于钟炎荣学历较高，能文能武，加之好善乐施，在伦敦华人界人缘极好，当选为英国最大的华侨社团进和会秘书长。进和会成为于20世纪初，是一家华人互助组织，初衷是帮助新移民在英国安营扎寨。在日本发展的侵华战争，激起了爱国热潮，该社团组织人力物力，支援国内的抗日战争。现在社团在全英各地都有分支机构，其宗旨、功能和范围都有所扩大，以便更好地帮助华人在异乡生存与发展，融入当地社会。作为社团的秘书长，钟炎荣有机会更好地参与华人界的活动，他对在英华人的生存状态有了更多的了解。

20世纪50年代后期的那场经济危机导致很多华人下岗，比如锦明就是其中的一员。但是钟炎荣的餐馆实在是无法收留得下那么多人，他经常想：这些人在职场中败下来的原因是英文差、学历低、无技能。社团是否可能开办一些学习班，比如英文班、厨师班、理发班、装修班等，以帮助他们提高就业的能力？他的这一想法得到了会长了全力支持，在钟炎荣和志新的赞助下，社团学校开张了，学员们在这里不但学习是免费的，生活上有困难的学员甚至连吃饭住宿都可以免费。社团成为了一个助人助学的大家庭。

通过和更多中国人的接触，钟炎荣意识到大多数在英华人从事的都是纯体力或低技能的体力劳动，工作时间很长，比如餐馆工，从早上11点到晚上12打烊，超过12个小时，而且每周工作六天，有的甚至七天。由于工作环境非常恶劣，厨房里全是油烟，对身体很有害。于是钟炎荣就倡导大家应积极做锻炼，以强身健体。于是，社团决定举办一年一次华人运动会。运动会不但提供给华人们一次愉快相聚的机会，更是让大家认识到了运动的好处。

通过这一系列活动，钟炎荣积累了很高的人气，他在华人界的地位飙升，后来当选为进和会副会长。

小如萍渐渐长大了，她不但生得如花似玉，而且能歌善舞。唯一的缺点就是不爱学习，没考上大学。这也没关系，反正老爸有钱，进老爸的公司也未尝不可。可在自由世界长大的女孩如萍，执著、叛逆、崇尚独立自由，做自己喜欢做的事。她热爱音乐、喜欢跳舞，和几个发烧友组建了一支乐队到处演出。钟炎荣夫妇对这个唯一的任性宝贝女儿骂也不是，打也不是，都不知如何管教她了。有一天，如萍带着一个亚裔的男朋友回家，男孩也是乐队的成员。钟炎荣夫妇坚决反对她们在一起，男孩连个正式工作都没有，艺术能当饭吃？而且他们都才18岁，太年轻了。但是如萍一旦认准的事，九匹马都拖不回。没办法，钟炎荣夫妇只好同意她们结婚，希望婚后两个能够共同成长、尽快成熟起来，别再做一些不靠谱的事。不久后，孙女爱玛出世了。由于年纪太小，实在是承担不了那么大的责任，加上向往自由，父亲在小爱玛不满周岁时居然离家出走了。经历了这件事，也可能是母爱使然，如萍迅速地成长起来，除了对男人不再信任外，她变得比以前懂事了，不但悉心照顾女儿，还偶尔帮忙父母打理打理餐馆的生意。

一天，志新和炎荣小聚，谈起了来英国多年的辛酸。就是因为长了一张外国人的面孔，他们倍受歧视。去政府部门办点事情，工作人员一看你是有色人种，马上就给人脸色看。甚至在一些公共场所，比如西人的餐馆，有专门有分区就座，白人占据中央位置，其他人种只能坐在右边靠窗的角落。在租或买店铺时，白人业主一看你是外国人，马上对你产生不信任感，进而多方刁难。即使是西方电影里，中国人的形象都是猥琐、狡猾和易怒的。钟炎荣想起了去年发生的一件事，他独自驾车到曼城去看锦明，在一车站休息站小憩，由于对地图上的标示怀有疑问，看到一个白人警察站在那里，于是就走过去有礼貌地向他求教。此警察傲慢地听完他的问题，用一种居高临下地语气不屑地说：“连地图都看不懂，还到英国来干吗！”气得钟炎荣在心里狠狠地骂道：“如果我们什么懂，还要你这警察白痴干吗？”炎荣还想起他的妻子婉仪，婉仪在公司里做财务人员，公司里百把号人，其实真正做事情的也只十几人，其他的要不是老板的亲戚朋友就是公司的资深员工，几乎全是吃闲话的。财务部只有三个人，干活的是婉仪和她的师傅AMY，AMY来自法国，也属于备受欺负的外地人一族，另一同事是老板的亲戚，什么都不做，就会成天打小报告，甚至婉仪上洗手间稍微久一点，都被老板抓去批评一轮。婉仪拿的工资最低，干的活却是最多最累的，而培训的机会永远轮不到。公司里的有些人非常自私，只要涉及到他们的利益，他们绝对会跟你斤斤计较。婉仪在那家公司干了几年，都差点得了忧郁症。还好后来炎荣的餐饮事业有所起色，婉仪就辞职回来家帮忙管理丈夫的生意帐了。说到心痛处，两个嘘息不已。他和志新的手握到了一块，他们深知有色人种为争取权利和提升地位任重道远，更深感自己肩上的重担。

 

[麦燕萍]

七、转战房地产

一天傍晚，炎荣和志新在一起吃晚餐。志新聊起了他所遇到的客户，那是一个从香港过来的老太太，30年代来英国，10几年辛苦打工赚了不少钱，1945年时在北伦敦FINCHLEY PARK附近买了两套房子，现在价格已经上涨了不止两倍，志新这几天帮她搞装修，一栋三层的楼房，将楼上两层分成两个小公寓房（Apartment），每个公寓房有一房一厅一卫生间，厅和厨房连在一块，英国小白领喜欢有自己独立的空间，最喜欢住大厅小卧室有自己的独立卫生的公寓。而且他们不爱烹饪，不介意厅和厨房连在一块。每个公寓50镑一周，一个月就是200镑，一栋楼有5套公寓（包括地下室的一套），两栋楼就10套，她每个月的收入就是2000镑！当年的家庭年平均收入也就4200美元。老太太每天悠哉悠哉，打打牌、逛逛街、收收租，生活得潇潇洒洒。志新也打算买套房子做出租，挣点小钱。他让钟炎荣也考考虑虑，反正钱放在银行还不如买房出租呢。

钟炎荣回家后，一直都在思考这个问题。婉仪就问：“炎荣，你怎么了，心事重重的样子？”

炎荣把来龙去脉跟婉仪说了后，财务出身的婉仪就多留了一个心眼。第二天，她到一家房地产公司去咨询，工作人员一看有客户上门，脸上堆满了笑容，不但向她介绍了本地房源情况，还很详细地给她补习了不少房地产的知识。婉仪还到图书馆阅读了些文章，以了解英国房地产的历史。她还借了几书关于英国房价走势和如何选择房子方面的书籍，以便回家好好学习。

回家后，两口子就着微弱的灯光，开始了房地产知识的学习。房地产具有独一无二性、不可移动性、地理位置的重要性、供求调节的特殊性、私人交易性和保值性等特点。按房产类别分：现代公寓、 联排别墅、独栋别墅、半独栋别墅、平房式别墅。按法律产权分：永久产权，类永久产权（999年），年限产权（120年等）。永久产权（freehold），是指买家对房屋以及房屋占用范围内的土地拥有永久性的所有权。产权人可以依照法律自由使用、出租、抵押或转让房产。转让房产后，永久产权会被依法转给下一房主。英国大部分别墅都属于永久产权房，并能世代传承。土地租借权（leasehold），是指买家对房屋拥有使用权，但所有权为他人或政府所有。租借年限、续签权利以及相应租金会在土契约里明确注明。英国的租借年限一般都很长，最常见的是125年，有些长达999年。而且法律对续约是持倾斜态度的，所以，在大多数情况下，可以续约的土地租借产权与永久产权区别不大。
他们还知道了影响房地产的四个因素。一、人口结构的变化；二、就业和工资水平；按揭额和利率；投资项目的活跃度等。他们还研究近几十年英国房价和租金的走势。得出的结果是无论房价是跌还是涨，租金的价格一起保持上涨的，所以买房出租应该是一本万利的生意！

反正餐馆的生意有几个餐厅经理、婉仪和如萍打理，钟炎荣就腾出了不少时间来做其他事情。在伦敦居住了十几年，他对这座城市还是相当熟悉的。他发现，选择住宅的原理和选店铺其实是相通的。考虑的因素包括地理位置和房子的结构和年龄，因为有了前车之鉴，他坚决不买在不安全地区的房子，而为了方便出租，他优先考虑大学附近的房源。他不会考虑结构差和年龄大的房子，因为出租的房客大部是年轻人，比较喜欢新和摩登的东西，他们肯定不喜欢住老房子。在好区，比如切尔西，他决定买公寓，这样可以出租给那些在金融机构或大企业公司的年轻白领。在靠近大学的地区，他决定买别墅，因为学生们喜欢热闹和扎堆，也方便他们互相学习。

有了一个大的方向和具体的想法，雷历风行的钟炎荣马上行动起来了。

 

[麦燕萍]

八、购房血泪史

对于购房，钟炎荣并不陌生，他曾经买过一套自住房。购房的程序包括：1、去银行去做pre-approve，看能借多少钱；2、看房； 3、下offer；4、对方接受offer；5、去银行去做final-approve，也就是贷款； 6、给新房上保险；7、找律师，律师会联系购房人的地产经纪，保险公司，向他们要有关的文件；8、成交。因为当时买房和租店面，钟炎荣和一家当地的房产中介关系不错。房产中介名为：BRIDGELINK REAL ESTATE CO,成立于1930年，负责人名叫HENRY。

因为以前有买房和租店铺的经验，加之买自住楼时比较顺利，钟炎荣是轻松上阵的。但是毕竟买商业店铺和住宅的情况完全不同，在商业区，追求的是经济利益和利润，只要能赚钱，谁也犯不着理会谁。而在住宅区，追求的是生活，讲究的是同类而居，是生活品味和社会地位的具体表现。正如英国的上流社会，不是你有钱就可以进去的！所以钟炎荣从来没有想到作为一个外国人，在英国投资房产居然会遇到如此多的坎坷和冷眼。

英国是一个多种族构成的多元化国家。虽然英国一贯标榜政治民主自由、社会平等、法律公正，但是在60年代的英国，作为少数民族在不同程度上受到歧视。经济上不能同工同酬、政治上待遇不平、生活上倍受排斥。这是一个普遍存在的问题，渗透到社会生活的各个方面。英国的分区而居就是一个很好的例子。

英国许多城市的居住区除了以经济地位划分外，还以种族、民族、祖籍来划分。英国的大城市多有所谓的“唐人街”、“地中海区”、“意大利人区”、“墨西哥区”、“波兰人区”、“黑人区”、“拉丁区”、“穆斯林区”等。每区自成系统，建筑形式民族风格化，建有自己民族的庙宇、教堂、饭馆、店铺、社团，甚至学校。既有他们的福利互济组织，也有自己的黑社会及帮派集团。他们各自的风俗、习惯、宗教、语言、传统和利益把他们联系在和捆绑在一起。虽然对内可以联系感情、协调关系和相互帮助，对外可以共同防范和护卫，还可以为自己民族的语言及文化得以在异国保持和延续起了保障作用。但是从长远看，它助长了英国的种族隔离，影响了少数民族融人主流社会的进程。

钟炎荣在肯辛顿看中了几套公寓，但是一些大楼管理处的人员一看到他是黄种人，就冷冰冰地说：“Sold Out”，虽然楼的墙面上还挂着大大的“ON SALE”。通过中介，钟炎荣看中了在海德公园附近的一栋TOWNHOUSE。钟炎荣一看到这栋房子就超级喜欢，两层楼，一楼是车库、大厅和厨房，二楼有三个房间，其中的MASTER ROOM到了傍晚可以看到美丽的夕阳。地下室宽敞，有独立的卫生间和厨房。还有一个很大的花园，夏天的傍晚学生们可以在那里乘凉聊天，秋天的假日可以BBQ，太好不过了！而且那个小区非常安全平和，据说是伦敦市受教育水平较高的一个小区，当然房价不低，但是租金也相对高。可是在将要成交之计，房产公司老板HENRY通知钟炎荣到办公室来一趟。HENRY很遗憾地告知钟炎荣，中国人在那里买房引起了整个小区的轰动，小区里的居民都是受过高等教育有良好工作的专业白人，他们容忍不了小区中出现一张不同颜色的面孔，于是就集体写信对HENRY，威胁到如果HENRY帮忙那个中国人买下那栋房子，他们以后就再也不会同HENRY的公司有任何的业务往来。HENRY无可奈何地摊开双手，满怀歉意地对钟炎荣说：“真的对不起，请你理解我的难处。他们中有不少人是我的老客户，而且他们是本地人，一传十、十传百，以后就不会于再有人来找我买卖房子了。”

钟炎荣充满了无限悲哀，他心情沉重地离开了。但是，钟炎荣是一个不轻言放弃的人，只要有一个目标，他都一定会去实现它。经过将近一年时间的奔波和寻找，钟炎荣终于买下了两套公寓和一栋镇屋。一天，钟炎荣、志新和工友们正在装修镇屋里的卫生间，弄出了较大的声响，想不到隔壁邻居老太太居然来敲门，说影响到了她的休息，可是那时候已经是下午三点半了。在后来将近一个月的装修日子里，只要有些噪音，无论何时，老太太都会不请自来，弄得大家都很没趣。更让人难以难受的是，装修完毕的那天，钟炎荣将一些废料放在家门口，准备下午拉走。大家正坐在客厅里一起吃饭聊天庆祝时，老太太来敲门了。她指着那堆废料质问说：“为什么不把这么难看的东西搬走? 放在这里影响了整个小区的区容区貌。”听完炎荣的解释后，她觉得很没面子，于是嘴里嘟嘟囔囔地说：“你们为什么要来我的小区？为什么要来我的国家？为什么不滚回中国？”气得钟炎荣和志新咬牙切齿，恨不得一巴掌拍死她。于是，好好的庆祝会变成了控拆会。

60年代末到70年代中，正逢二战后出身的人群（被叫做“婴儿潮”）长大成人，这是英国人口爆炸的产物，是人口组成中一个比例很大的人群。他们到了就读、立业、成家的年龄，需要大量的出租房子住。钟炎荣的出租房供不应求，是典型的卖房市场。他趁胜前进，又买进了好几套。

不久后，政府颁布了有关税收政策法案，使得拥有公寓出租不动产在税收方面有很多好处，导致大家买公寓买疯，价格如雨后的春笋节节高，从而造成了二次大战后第一次房地产市场高峰。

如萍对房地产很感兴趣，为此，她还参加了房地产课程的学习，给父亲的生意提出了很多有用的建议，成为父亲房地产业务的有力助手。靠着房屋出租的丰厚收入和房价上涨的差价，钟炎荣的公司挣得盆满钵盈。他们又将触角伸到了土地领域。

一天，钟炎荣收完租金回家，刚进家门，看到孙女在伤心地哭泣，他连忙走过去，也假装难过地问：“怎么了？谁欺负我家的小宝贝了？”

爱玛一把鼻涕一把眼泪地说：“Grandpa, I am not a Chinese, I am an British. Right?”

钟炎荣掏出手帕，擦着爱玛脸上的泪，回答道：“你是英国人，也是中国人。”

如萍一把将手帕丢开，哭着喊道：“ I hate to be a Chinese. I hate!”

“Babe, what happened?” 钟炎荣忙问。

爱玛陆陆续续地陈述道，今天她去学校参加舞蹈排练，这个舞蹈是准备参加全伦敦小学生舞蹈大赛的。爱玛继承了母亲的艺术基因，具有很高的舞蹈天份，也是学校舞蹈队的顶梁柱。可是今天老师告知她，学校决定让另一白人同学代替她去参加比赛。那个同学的舞姿和水平都比不上如萍。这太出乎如萍的意料了，于是她就大胆地质问老师，老师很为难地回答：这是学校的规定，也是为了获得更好的名次，因为所有的裁判员都是白人，在他们的潜意识中，白人小孩会更出色，也会给更高分。

联想到自己这些年的遭遇，钟炎荣太能够理解爱玛现在的感受了。但是他是长辈，他必须要克制住自己的情绪。他捧起爱玛的脸，轻轻地说：“宝贝别哭，在外公眼中，你永远、永远都是最棒的！我们的目标不是这一次舞蹈比赛，我们的目标是成为全英最优秀的舞蹈演员，外公会永远支持、资助你！”

这件事情给了钟炎荣很大的触动，虽然全家人一直都保持着中国人的生活习惯和传统，甚至在家讲的都是汉语，但是生活在一个别人的国家，周围接触到的全是西人，耳濡目染是必然的。我们不能够改变别人的观念和想法，但是我们不论如何不应该为自己的种族和面孔而自卑！如萍出生成长时，钟炎荣夫妇忙着为生存、生意和社团的事情奔波，没有太多的时间考虑到子女教育的问题，让如萍走了一大段弯路。现在爱玛正在不断长大，自己也有了不少空闲时间，应该多花时间在培养孩子上，为孩子多寻找机会，让她这更多地了解自己民族的灿烂文化，她才会对自己的民族有认可感，才会有信心！

他打了个电话给志新，志新也遇到了同样的问题，志新的小儿子正在上高中，在学校里也有相似的经历。于是，他们就商量着在社团里增加了一个周末中文班和汉文化班，主要是教育华人孩子中文和中国的传统文化。这个班得到了很多家长们的欢迎，也给孩子们提供了一个交友玩乐的机会。

转眼间到了70年代中，英国的房地产市场崩盘，并带来了自1930年经济萧条之后的最大的金融危机。钟炎荣的财产不但缩少了50%，而且由于失业率增加、收入锐减，租户们无法交租的情况时有发生。

钟荣炎的经济也陷入了危机。

 

[麦燕萍]

九、家和万事兴

经济危机导致餐馆业利润的减少和房地产市场的萎缩将钟炎荣打击得体无完肤，他从一个家缠万贯的公子哥儿到在异国他乡开餐馆连锁店的大老板，一路走来，虽说也是坎坎坷坷、波波折折，但是起码在经商赚钱方面是只盈不亏的，这也是他信心的最大保证。可是现在的一切，让他有点喘不过气了。

其实在经济危机到来之前两年，餐馆行业的利润空间就已经变得越来越小，这主要是因为此行业投资不大，起点低，入门条件不高。很多人在餐馆打几年工，从最底层的打杂做起，一步步地做到油煲炒饭面，然后是帮厨和走位（即是在大厨休息的那天，顶大厨的工作），最后是大厨和厨房管理，这个过程顶多需要5年时间。在这几年时间里，因为打餐馆工基本上是包吃包住，所以钱是可以完全攒下来的，于是几年的时间就完成了开餐馆或小吃店的原始积累。等到积累了经验和资金，很多人就考虑出来单干了。本身中国人在英国能从事的行业就不多，现在看到餐馆行业有利可图，于是大家都一窝蜂的挤上了这条船。单是在“阿里山之村”那条街，就相继地开了五间中餐馆和小吃店。僧多粥少，于是从价格、服务、品种和份量上都开始了残酷的竞争，价格越压越低，份量却越供越大，甚至还出现了套餐、买一送一等项目，服务也显现多元化，增加了下午茶的服务等。可是是成本却没变，租金还是那么高、原料进货价也未减，连钟炎荣这种大手大脚惯了的人都不得不开始精打细算了。可是即使是这样，依然是获利微薄。

经济危机的到来，各行业都受到牵连，尤其是建筑业、金融业、餐馆业、广告业和房地产等行业影响更大。钟炎荣的餐馆真的是雪上加霜，开始入不敷出。很多餐馆都开始了裁员，钟炎荣也想到了这条路子。但是餐馆里的几乎所有员工都是钟炎荣手把手培训出来的，手心手背都是肉，裁谁都舍不得啊。而且，每个人都不容易，都需要养家糊口，没了工作，一家人都要挨饿啊。最后权衡再三，钟炎荣决定一个都不能裁。为了增加业务养活这一大队人马，唯一的方法就是开源节流。钟炎荣更倾向于“开源”，经过苦思冥想，他想到了送餐的外卖业务，即是将餐送到客人家里或办公室里。想不到，这一业务一经推出，就受到了很多懒人、宅男宅女和办公室忙碌人员的欢迎，外卖的订单直线上升，所得的利润多多少少补充了EAT-IN的不足。为了减少成本，钟炎荣有时自己亲自外出送餐。经过大家的共同努力，生意终于可以维持下去。
而让钟炎荣最头疼的是房产，房屋和土地的价格下跌了一半都无所谓，反正这些都只是帐面上的数字，只要不卖掉，也换不来现金，对实际生活影响并不大。最难对付的是那些租户，有班上有收入时，大家都好说话。忽然间失业了，没进帐了，从他口袋里拿钱就如同如虎谋皮了。他们要不躲着你，打电话不接、敲门不见人，要不嘻皮笑脸跟你打哈哈，让你难以开口骂笑脸人。

这一系列的事情搞得钟炎荣应接不暇、心力交悴，血压忽然升高，心率加速，住进了WHITECHAPLE医院。

如萍送爱玛上学后，匆匆赶到医院。看着躺在病床上一下子苍老了十岁的父亲，如萍心里难过极了。她握着老爸的手问：“爸爸，您觉得好一些了吗？”
钟炎荣缓缓地睁开眼睛，懦弱地说：“没事的，只是血压升高了一些，老年人常见病，不要担心哦。”

如萍的眼泪一下流了下来：“爸爸，您这都是累出来的。您以后也不要太过于操心了，餐馆里有我和其他的几位经理呢。关于租金那一块，您就放心好了，我有我的方法。您这段时间好好地休息，什么都不要想，配合医生治疗，早日恢复。家里更不要挂念，我、妈妈和爱玛都会照顾好自己的。”
钟炎荣很无奈地说：“萍萍，难为你了……”。

如萍虽然已经年届30岁，但是一直生活在父母的羽翼之下，没有经历过什么大风大浪，每天除了去餐馆算算帐、陪父亲去找找房源地源、到房地产学校读读书、送女儿到上下学，如萍的日子过得非常的无忧无虑。可是，这一次金融危机的不期而至和父亲的忽然倒下让她一下子成熟起来，意识到了自己身上的重担。父亲为这个家付出得太多了，都五、六十的老人了，每天还要辛辛苦苦地奔波操劳，他所做的这一切还不是为了给妻女撑起了一片无忧的天空？现在，是自己应该站起来承担责任、独挡一面的时候了。

看到一个漂亮女子上门追债，租客们一下子变得难为情起来，他们也坦诚地谈了自己的困难。租户中一部分是年轻白领，一部分是大学学生。通过交谈，如萍认识到，由于失业率飙升，导致那些金融城工作的年轻白领都下岗失业了。因为他们大多数都毕业于商科名校，除了经济外，什么都不懂，但是心志又都很高，不愿低就那些待遇差或辛苦的LABOR工作。对此，如萍对他们晓之以理，动之以情，跟他们说过自己父亲的奋斗史，鼓励他们暂时先找一份不对口的工作以对付目前的生活所需，说不准在此期间还可以遇到很好的机会，现在的低就也是为了将来更好的生存和发展。如萍甚至在自己的朋友圈子里或者餐馆的老客户中推荐这些白领租户，以帮忙他们早日找到合适工作。对于大学生租户，有些家里经济困难的，需要自己打兼职来赚学费和生活费。由于到处裁员，他们首当其冲地成了牺牲品。只要餐馆忙的时候，比如举办婚宴、会议或者有送餐的业务，如萍都尽量地为他们提供工作的机会，让他们来做兼职的服务生、传菜员或送餐人员。对于那些实在是交不租金的，如萍都允许大家拖一拖，以一起度过难关。在大家的相互帮助下，大部分的租金问题都以大化小，以小化了了。而且，通过这一事件，租户和房东都建立起了一种互相信任、相互爱护的温暖和睦关系。他们都亲切地称如萍为如萍姐姐，和如萍打成了一片，只要一有房间空出来，租户们都积极地推荐信得过的朋友进来住。

钟炎荣得知了这一切，欣喜地看到了如萍的成熟，他甚感安慰，觉得自己的这一病换来了一个脱胎换骨的女儿，这病病得真的不冤！

 

[麦燕萍]

十、住院期间

住院期间，钟炎荣认识了一个传奇老人斯蒂芬。

斯蒂芬和钟炎荣住在同一病房里，刚开始时，钟炎荣被他那只一动不动灰色的左眼眼珠吓了一跳，一直不敢正视。但是随着大家交流的增多，钟炎荣深深地被老人的风度、涵养和学识所折服。斯蒂芬经常跟钟炎荣提起他的过去，包括温馨的童年、激昂的青年、动荡的中年以及快乐的晚年。

他出身名门，父亲是苏格兰的贵族，曾任英国驻埃及大使，母亲是作家，他从小在一个富裕的、充满艺术氛围的环境下长大。大学毕业后，他参加了英国皇家海军，而且获得了很多奖章和少校军衔，二战期间，他曾参加了十几次海战，甚至包括著名的诺曼底登陆，在一次战役中，失去了左眼。退役后，他跟随母亲的步伐，进入了文艺界，现在是伦敦太阳报的一名专栏作家。他还是一名反战斗士，成立了反战组织，提出“放下武器，拿起书本”的口号。

经历过许许多多的生生死死、大起大落，无论是说话还是做事，老人永远都是那样的温文而雅、平和淡定。老人虽然已经60多岁，但是由于小时候受过礼仪形体方面的培训，再加上当过兵，身材保持得相当好，1.88米的高个，瘦瘦的，昂首挺胸，气度非凡。医院里的小护士们都喜欢他，他也经常跟她们开开玩笑、逗逗乐，病房里总是充满了欢声笑语。斯蒂芬的女朋友叫LILI，经常来医院探望和照顾他，LILI是一位室内设计师，50多岁的样子，高挑秀丽、气质高雅，和斯蒂芬站在一块，郎才女貌，真的是绝配。而且LILI的性格脾气非常好，对斯蒂芬关爱有加，他们的爱情真是羡煞旁人。

一天，当小爱玛来看望钟炎荣时，炎荣将爱玛介绍给斯蒂芬。说来也怪，爱玛一点都不害怕他的灰眼睛，一老一小、一洋一中的两个人很快地打成一片。斯蒂芬不但教爱玛传统的苏格兰舞蹈和西方社交礼仪，还送给她一条苏格兰原产的格子裙。每次看到小爱玛穿着富有异国风情的格子裙，跟着节拍有板有眼地跳起了苏格兰舞，惹得钟炎荣都忍襟一笑，原来住院也可以这么快乐！

可是每当夜深人静的时候，斯蒂芬总会呆呆站在窗前，静静地仰望星空，一站就是一、两个小时，神情非常地落寞。偶尔也会打开钱夹，深情地看着，然后将钱夹放在嘴边轻轻地吻着，脸上显现出无限的温柔。

一个夜晚，钟炎荣忍不住了，走过去拍了拍斯蒂芬的肩膀，关心地问：“老哥，您没事了？”

斯蒂芬黯然答道：“哦，我很好，只是在想我的儿子。”

“您的儿子？怎么从来没有听您提起过呢?而且他从来没有来看过您呢？”钟炎荣好奇地问道。

“他在天上呢。”老人低声答道。

“对不起。”刹那间，钟炎荣明白了。

“我的JAMES懂事、聪明、善良，是我的开心果和生活的希望。可是在他20岁那年，和一大帮朋友在一个公园里BBQ，一个极端分子冲过来，对着人群扫射，我的宝贝就这样走了。”斯蒂芬像是自言自语，泪水无声的从他干枯的眼睛里流了出来。
钟炎荣曾经亲眼看到岳父倒下，他太能够理解失去亲人的痛苦了，更何况是白发人送黑发人呢？

“JAMES是个好孩子，他在天堂会生活得很好的。”钟炎荣只好这样安慰斯蒂芬。

“是的，我觉得他一直都在天上看着我呢。”斯蒂芬打开他的钱夹，看着一张黑白照片，用手轻轻的抚摸着，嘴里喃喃地说。

斯蒂芬将钱包递给钟炎荣，照片上的男孩和斯蒂芬有几分相像，同样英俊的外表、纯净的眼神和温暖的笑容。钟炎荣也禁不住喜欢上了这个少年，为他的过早离去而惋惜。从此以后，钟炎荣从未在斯蒂芬面前提儿子的事情。

有一天，他们正在安静地看书，LILI拿着一束花兴冲冲地走了进来，包还没放下，然后魔术般地从身后拿出一封信举到斯蒂芬面前，兴高采烈地大声说：“DARLING,你猜我给你带来了什么？”斯蒂芬一看，也很高兴地说：“耶，我的ANDY来信了。”然后马上打开看。

那一个晚上，斯蒂芬翻来覆去，兴奋得一个晚上都睡不着。他的情绪也影响了钟炎荣，钟炎荣按下床头灯，问道：“老兄，你怎么了？第一次见你如此开心？”

“是啊，我儿子来信了！”

“你儿子？”钟炎荣的一口气半天喘不过来。心想莫非这老头想儿子想疯了？

“是这样的，那我是认的干儿子?”

“哦，明白了。真的很奇怪，你们外国也兴认亲？”钟炎荣忍不住好奇心，他认为认亲只有在中国才有，在国外一般也就是教父，很少有认干儿子干女儿的。

“哎，说来话长。ANDY杀害JAMES的凶手。”斯蒂芬平静的回答。

“这……，这又是为什么？”钟炎荣更吃惊了。

“说来话长，起初时我恨死他，恨不得将他粉身碎骨，后来得知他的情况后，经过一段时间痛苦的思考，我决定选择了宽恕。”

“什么情况 ？”钟炎荣着急地问。

“这孩子是个孤儿，父母都死于战乱。他没有机会受过很好的教育，好不容易找到了一份工作，却因为一个小小的疏忽而被炒了鱿鱼，女朋友也随着离他而去。没爱没工作没希望，他万念俱灰，产生了一种报复社会的心理。是一个苦命的孩子……”

“可是这些都不能成为您宽恕他的理由啊。”钟炎荣深感不平。

“你知道，JAMES已经走了，再也不会回来了。而我们活着的人还得继续活下去，与其带着恨了却余生，还不如带着爱普渡众生，你说呢？”

“普渡众生？”钟炎荣陷入了深思。这个佛学的词从斯蒂芬这个从小在基督教氛围下长大的人的嘴里讲出来，也可以是这样的亲切。原来耶稣所倡导的“博爱”和佛学、儒教里的“仁”、“恕”是殊路同归啊。

忽然间，钟炎荣脑海里闪出一个念头，他忍不住问：“当时他是扫射，那么受害者应该不止JAMES一人吧？”

“当时的情况是这样的：凶手一共放了三枪，第一枪落空，第二枪打中了JAMES。当他看到JAMES倒下时，吓呆了，后悔了，就朝自己的胸口也开了一枪，企图自杀，却因为紧张，没打中要害，被抢救了过来。”

“入狱后，ANDY曾经不止一次的自杀过。当我决定将仇恨放下时，就去了监狱里看望他。他一看到我，眼泪马上就流了下来，整个人靠着墙壁缩成了一团，迟迟不敢抬头看我，不停地说，对不起JAMES，对不起我，自己做了错事，为什么不让他去死？我走过去，抱住他，对他说，孩子，你对不起的是你自己，因为你赔进去了一辈子！JAMES是个善良助人的好孩子，如果你想对得起我们的话，就做一个象JAEMS这样的人，做他未尽的事。可以我恐怕再也没有机会了？他充满了绝望。我劝道，只要活着，就有希望，任何时候都不晚。不久后，我接到一封从狱中的来信，是那孩子的。他告诉我的话给了他前所未有的鼓励，他已经开始自学心理学课程，希望能够帮助到那些心理有障碍的犯人，让他们可以重新地阳光地去面对这个世界。是的，这孩子现在就象我的第二个儿子。我们经常有来信联系，有时我也会探访他。他说等待我的来信和探访是他努力学习、好好活着的动力，对我而言，帮助他也成为了我生存的意义之一。”

当斯蒂芬讲述这些事情时，他用的依然是他一贯的平静淡泊的语气，谁也不知道他的内心深处经历了多少的惊涛骇浪。在钟炎荣听来，却是如此的震憾！能够原谅一个杀害独生儿子的凶手，这需要多宽广的胸襟啊！

钟炎荣本身就没什么大病，只是过度劳累而已。在医院里休养了两周半，就全愈了。出院当天，全家人都兴高采烈地来接他。可是在和斯蒂芬作别时，小爱玛却是那样的依依不舍。她哭着抱着斯蒂芬紧紧不放，硬拉着他手要和外公一起出院。大家都留下了联系方式，以便将来经常走动。

裁着全家人，如萍的车风疾电掣般地飞奔着。忽然间，钟炎荣发现找不着北了，他忙问如萍：“我们现在不是要回家吗？走错方向了吧？”

如萍转过头调皮地说：“去庆祝您出院啊！”

不一会儿，到了一家他们经常去的法国菜餐馆，在温馨柔和的氛围中，如萍对小爱玛使了一个眼色，爱玛从书包拿出了一张自制的卡片，递给钟炎荣，说：“祝外公健康长寿。”画面上是两个老人依偎坐在船上迎着日出云游四方，天空上还有几只海鸥在飞翔。显然，爱玛是受到了斯蒂芬海上故事的影响。爱玛又递给婉仪另一片卡片，上面画着两只抱在一起的憨厚可爱的大狗熊，其中的一只胖胖的，还戴着付眼镜，象极了婉仪，爱玛祝胖外婆“永远美丽。”大家都笑成了一团。

如萍从钱包里掏出两张收据，对父母说：“爸爸妈妈，谢谢您这么多年来辛苦地不但照顾我，而且还带大了爱玛。下个月12号是你们的结婚纪念日，我替你们报名参加了大新旅行社举办的全英十日游，作为我送给你们的礼物。你们一定要开心玩好哦！”

“你看，我自己都忘记了结婚纪念日。”钟炎荣一拍脑瓜子，好不容易才想得起来。

婉仪忙补充道：“谢谢萍萍，有你的这一份孝心，我和你爸一定会玩得开心！”

 

[麦燕萍]

十一、旅游，以爱的名义

钟炎荣和婉仪踏上了大新旅行社的威尔士三日游的旅程。车子是40座的大巴士，车上的游客大部分是和钟炎荣差不多的中老年人，大家都互相认识，也有几个在校大学生。导游是一个时髦快乐的年轻人，来自台湾，风趣幽默，而且很会唱歌。车在高速公路上飞驰，风在耳边呼啸，从一条公路转上另一条公路，从一个州界穿过另一个州界，沿途有山有水有草地，草地上有牛羊在吃草，每每这时，导游都会兴致勃勃维妙维肖地唱起：“走在乡间的小路上，暮归的老牛是我同伴……”，美妙的歌声赢得了阵阵喝彩声。为了活跃气氛，导游还出谜语给大家猜，精通文学的钟炎荣一下子猜中了很多个，获得了好几份小礼品，他都乐坏了。

北威尔士以风光秀美险峻著称。它有连绵起伏，夏日俊俏、冬日冰封的山脉，有景色宜人的细纱海滨，还有那些饱含丰富历史内涵的城堡，让他们置身于一个与现代英国迥然不同的世界里。

威尔士有不同的城堡，每个城堡都各有特色。卡那封城堡(Caernarfon Castle) 是威尔士最著名的城堡，坐落在Menai海峡形成的一个半岛上，位于北威尔士的中心，是爱德华一世时代建造的中世纪堡垒，是所有城堡中最漂亮的一座，也是欧洲中世纪最大的城堡之一。卡那封城堡在军事防御作用上与他的其他大型城堡相似，但是受东罗马帝国建筑风格的影响，其外观却明显不同，是数得上的建筑精品。它的塔楼是多边形而非圆形，城墙上有非常明显的图形结构，带有不同颜色石头的条带。卡那封城堡是爱德华一世征服威尔士以及威尔士新政府的标志，它是爱德华军事战略的重点。因爱德华一世的长子出生在此城堡中，因此人们习惯称英国君主的长子为“威尔士王子”（Prince of Wales）。这个传统保留至今，1969年查尔斯王子就在这座城堡里册封，城堡里还有一些他和女王的照片。城堡的大部分被河水包围着，正值干旱的夏季，河水已干枯，原来停泊在水里的私人小游艇，现在都脱离了水面。隔着河从远处看，卡那封城堡真是的非常壮观，深深的河水、一望无边的、宏伟坚实的灰色城墙完全可以抵抗外敌的进攻。

康威城堡（Conwy Castle）也是由爱德华一世主持修建，由詹姆士设计和建造的，但是它不同于卡那封城堡的风格。它给人留下的第一印象是强大的军事力量，气势逼人的位置以及统一与简洁相结合的设计。它的四周围被几乎完整的古城墙环绕，城中有现在还在使用的街道、住宅、商店和政府机构，墙外是一个吊桥，保护着进入城内的入口。康威城堡紧邻康威古城。城堡有8个巨大的齿边塔，因为岩石的原状而外形各异，城墙有四分之三的部分仍完好无缺，并配有22座塔以及3座当时修建的大门，气势颇为壮观。城堡上最高处挂着两面旗，里面起码有两个足球场那么大，夏日阳光暖洋洋地照着，鸽子在草坪上闲庭漫步，游客们或坐在椅子上晒太阳，或走走停停将城堡美景摄入相机里，或蹲下喂食给鸽子，处处洋溢着休闲气息。康威河沿古堡和古城缓缓流向大洋。在古城墙旁有一个建于14世纪的红色门的小房，是英国至今为止最小的屋子。

博马利斯城堡（Beaumaris Castle）在Bangor城内，始建于1295年，是国王爱德华一世在威尔士修建的最后一座，同时也是最大的一座城堡。它可能是大不列颠中世纪军事建筑中最精良的典范。它几乎呈集合对称格局，是正圆形的城堡。其内部是一个高大的用于防御的圆环，围绕在圆环外的是外围稍低的同心围墙，它们共同构成了一个整体。城堡的外部环境空阔优美，到处是一片片绿地，好多家庭携家带小来这里度假。紧挨着的是一望无际的大海，海岸涂成了显眼的红色。于是，碧蓝的海水、红色的海岸、绿油油的草地、灰色的望而生畏的古堡，想不多呆几天都难。

到了北威尔士，如果不去Llandudno，是有点可惜。Llandudno镇被寓为海滨度假胜地之王。小镇非常的干净、雅典。长长的海岸线边上布满了建筑风格各异的小旅馆，很有点意大利的味道。前面是风平浪静、无边无际的大海，后面又是朦朦胧胧、低缓延长的群山周边的云和着雾，雾卷着云，云伴着风，忽然间，钟炎荣都不知道自己是在云里，还是在梦里，在这美丽的大自然里，他只感觉到自己的心灵在飞……

有一天，他们去爬山，有一个半山腰间，他们看到一个小小的红色民宅。门口坐着两位安祥的老人家，男子手上捧着一本书，轻轻地念着，老太太在专心致志地听，两人时不时不约而同抬眼看对方，然后抿嘴一笑，一切尽在不言中。他们的神态已被完全地融入了这幅天然的画卷，人与自然可以融和得如此的完美！大家走路都蹑手蹑脚的、说话都放低了声音，生怕惊动了这一对可爱的老人，破坏了这个和谐的画面。钟炎荣和婉仪也深深地被他们的情绪所感染，互相对视一眼，手和手牵得更紧了。在下山的路上，钟炎荣甩开婉仪的手，抢先走在前头。婉仪很不解，等到了一个偏僻处，钟炎荣解释道：“下山的时候，如果你不小往下跌倒的话，我在你的前面，正好可以保护你呀！”婉仪破涕为笑。

他们下塌在一座老城区的老旅馆，夕阳西下，当钟炎荣和婉仪坐在旅馆的阳台上，向外望去，天边的红色映衬着郁郁葱葱的林木，犹如万道的金光在闪耀，美不胜收。婉仪将头靠在钟炎荣，钟炎荣轻轻地搂着她，两个相互依偎着，深深地沉醉在美景之中，感受到生命是多么的美好。
这么多年来，钟炎荣和婉仪辛辛苦苦、奔奔波波，将所有的时间和精力都投放到生存和生意中，几乎没有出过远门旅游过，这次远行给了他们从未有过的放松和开心，而且还开了不少眼界，增进了夫妻间的感情。他们决定以后要经常出门旅行。

出门次数多了，对旅游多多少少有了一些了解。一天，婉仪对钟炎荣说：“炎荣，你看，其实办旅行社也不是太难，买几部车，聘请几个司机、导游就可以运行了，去了这么多地方，线路图我们自己都可以定。你认为呢？”钟炎荣想一想，也对，人家能够做，我们为什么就不能呢？以后我和婉仪跟自己公司的团出游，还能省下不少旅费呢！

说干就干，钟炎荣的旅行社就这样成立了。没导游的时候，钟炎荣就自己客串导游，说说唱唱玩玩，真是乐在其中！当时正值亚洲经济的腾飞，台湾、日本的游客每日俱增，钟炎荣的旅游生意随之增长。后来还发展到了订飞机票的服务。

 

[让我拥抱你]

顶长篇。

钟炎荣太惨了，刚到国外钱就被人偷走，好在遇上好心人收留

 

[格-格]

大手笔阿！

 

[麦燕萍]

顶长篇。

钟炎荣太惨了，刚到国外钱就被人偷走，好在遇上好心人收留

是的。很可怜。多谢光临。

 

[麦燕萍]

大手笔阿！

多谢。写来玩的。