阿尔伯塔：怎样奇景 成就200多年探险家向往的乐园

[Saint88]

　　如果你对拓荒者的生活方式感兴趣，那么就前往加拿大的阿尔伯塔省吧！把你的脚放进马镫里，戴上宽边高呢帽，准备好在这里来一场西部大冒险。200多年以来，阿尔伯塔一直是牛仔、拓荒者和探险家们的乐园。

　　这十天是卡尔加里的牛仔狂欢节

　　当蒂姆·奥康奈尔坐下来时，阳光变得炙热，帽檐下的阴影遮掩了他羞涩的笑容。在他周围，家人用大杯子喝着咖啡，一天的生活就在悠闲的聊天中开始了。再过四个小时，蒂姆就会从竞技公园里出发，走上一小段路来到大看台。他将用胶带缠上自己的手，检查一下绳索，然后翻身上马。蒂姆从小就是一位出色的骑手，后来又做了六年的无鞍野马大赛骑士，最终他成为这项运动最好的运动员之一，并受邀参加一项顶级赛事——卡尔加里牛仔节。

　　每年这十天都是卡尔加里的牛仔狂欢节，超过100万人涌入牛仔节活动现场，每个人都要求穿着统一的服装：宽边帽、牛仔裤、格子衬衫、牛仔靴。一些人直接跳过牛仔竞技表演和农业展览这些传统焦点，直奔场馆而去街道上随处可见的小吃摊。在户外酒吧，亲朋好友们聚集在一起，一罐一罐地喝着冠有“牛仔节”标志的百威啤酒，或去争得一个乘坐机器牛的机会。

　　很多游客去了阿尔伯塔制靴公司 (Alberta boot Company)和史密斯比尔特帽业公司(Smithbilt hats)，刚刚从那里返回。 这是两家传统的卡尔加里旅行用品商，不管是真正的牛仔还是冒牌牛仔都会来这里买装备。来公司的顾客络绎不绝，既有白发老人，也有穿着牛仔短裤的年轻女性。他们在过道里慢慢走着，寻找自己中意的靴子：靴子的材质可以是蛇皮、鸵鸟皮、黄貂鱼皮，颜色方面可以保持自然色，也可以染成紫色、黄色或者蓝色等其他颜色。

　　牛仔节的本质在它104年的历史中一直未曾改变。在印第安村，有一项活动在牛仔节之初就是必不可少的环节：部落的成员们聚集在一起分享各自部落的故事，并邀请游客加入他们， 穿起鹿皮鞋，跺着脚，跳起欢快的迎宾舞。到下午牛仔竞技表演即将开始时，你可以感受到空气中洋溢着的兴奋和激情。不管这里的人们是否梦想过骑着金色的帕洛米诺马走向夕阳，但这座城市对于牛仔文化的热爱是非常真实的。

　　直觉引导着我

　　几千人穿过公园场地，涌向大看台，努力占得一个好位置，然后坐在那里看着下面尘土飞扬的竞技场。在后面的木制滑道里，蒂姆已经做好了准备。这时门开了，突然一股巨大的能量爆发了。马冲向竞技台，激烈地跳着，旋转着，又踢又蹬。蒂姆在马背上忽上忽下，感觉他的背几乎要被摇断。蒂姆成功地在马背上坚持了8秒钟，达到了比赛要求的时间，获得了足够进入决赛的分数。他从马背上跳下来，向观众挥手致意。

　　一连串精彩的活动让观众们牢牢地留在了自己的座位上，全然无视5升装的冰激凌甜筒或者脚掌大小的比萨热狗带来的诱惑。和美国的牛仔竞技一样，卡尔加里的牛仔节也起源于牧场。卡尔加里以南80公里处坐落着阿尔伯塔省最大的牧场，建于1882年的巴尤牧场，现在已是历史遗址。牧场上红色农舍已得到修复，建筑里包含传统钉马掌屋、作坊、露天厨房，牧场里到处张贴着宣传第一届卡尔加里牛仔节的旧海报。

　　这里是一千年以前的加拿大

　　时代的变迁终于来了，它乘坐着一匹“铁马”狂奔而至：加拿大太平洋铁路上的蒸汽列车。这条铁路于19世纪末开始动工，当时希望借此让更多人来到大草原，同时把从大西洋到太平洋之间的多个省份连接起来。位于落基山山麓的巴尤牧场当时为在这里修建铁路 的工人们提供牛肉。工人们在这里修建了隧道，让铁路蜿蜒曲折地穿过了这座雄伟的山脉。牧场的西边可以看到起伏的灰色山峰轮廓，但是和远方高耸的峰峦比起来就像是一对小酒窝。

　　现在去落基山脉游玩可是方便多了。漂亮的绿化公路可以很快将你从大草原送到山区里。一路上你会穿过逐渐变得稠密的云杉和道格拉斯冷杉森林。花岗岩悬崖从山谷谷底直立而起，悬崖的后面有更多的悬崖，绵延不绝，一直延伸到新墨西哥州。游客们愉快地散步，他们在每一个转弯处都可以看到新奇的美景，也能收获更多惊喜，不过动物们对周围蜂拥而至的车辆显得无动于衷。

　　这里最知名的自然奇观当属高山湖泊。 它们是如此明亮，如此蔚蓝，如此平静，看上去就像是一块彩色的果冻。铁路在为这里带来了很多游客的同时，也带来了另外一批人：行李工，他们让游客不再局限于铁路线周围。汤姆·威尔逊是一位行李工，步行112公里赴约吃一顿午餐对他来说不算什么事。他是第一位看到露易丝湖翠绿色湖水的白人。当湖水映入他的眼帘时，他大声叫道：“上帝为我作证，在我的探险生涯中，从未见过如此无与伦比的美景！”

　　大山深处 一切静好

　　在多日的长途跋涉中，马匹驮着物品， 既要在狭窄的山路艰难地上上下下，还要蹚水过河。有时候它们会加速小跑，穿过长满红色印第安画笔花和紫色杂草的草地。他们一般会在某个地图上找不到的湖岸边用餐。吃饭时，有鹰在头顶盘旋，有时也能看到银色的“切喉”鳟鱼跃出水面。夜晚，他们宿营在喀斯喀特河的岸边。经过山上一天的劳累，即便是鬼故事和熊的袭击都无法阻止他们入睡。

　　而在睡觉之前，导游吉米·高德里和克里斯·埃格尔顿还要做完最后一项工作：重新为马钉脚掌，伴着放在树干上的收音机中的乡村音乐，把钉子敲进蹄子柔软的外围部分。克里斯说道：“这地方实在是太美丽了，我正在努力找到一个能让我离开的理由。” 在他身后，落基山脉黑色的轮廓在辽阔星空的衬托下显得清晰可见。马儿心满意足的嘶鸣声从畜栏那边飘了过来。大山深处， 一切静好，只待良夜。该去睡觉了，明天又将是一个马鞍上的日子。