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加拿大全国使用雪胎的汽车比率为42%。大西洋省份使用雪胎的比率为57%,其中魁北克省的雪胎使用率最高达80%。而魁省以西的省份,雪胎的使用率普遍偏低,其中安大略省为29%,卑诗省为28%,阿尔伯塔省为22%,曼尼托巴和沙斯卡齐旺两省最低,均只有10%。 每场大雪过后,前来车行修理汽车的多是因路面打滑发生事故的车辆,其中大多数都没有安装雪胎。
轮胎在汽车的行驶性能中起关键作用。因为它与地面接触,承担各种路况条件下行驶所必需的一切动作。了解轮胎,应该首先了解轮胎上各种各样的数字标示,它们分别代表不同的含义。
一般轮胎规格可描述为:[胎宽mm]/[胎高与胎宽的百分比] R[轮毂直径(英寸)] [载重系数][速度标识]
比如TOYOTA Corolla 2003款的标准轮胎标示是185/65 R1588H,这组数字字母可解读为轮胎胎面宽度185mm,高宽比为65%,即胎侧壁高度为120.25mm,R15指子午线轮胎,轮胎内径15英寸,88为载重系数,相当于单胎的在总量为560公斤,H为速度标识,表示安全速度是210公里
尽管不同品牌的轮胎声称其公里数可以达到10万、11万公里或更多,但那时在特定的测试路面下所得到的数值,正如每一款汽车所提供参考的百公路油耗数值一样,只是一种理想值。事实上,因道路条件和驾车习惯等的千变万化,轮胎经磨损后,实际的公路数会小于标定值。如果按时间来说,通常轮胎的设计寿命是6年,过期的轮胎因橡胶成分发生变化,出现变质老化现象,对地面的附着力减少,并可能导致轮胎龟裂。
雪胎与四季胎有几个主要的区别:雪胎具有特别的构造成份,制作雪胎的橡胶比较软,比较吸水,在比较冷的天气条件下,雪胎的抓地力较强,这也是为什么到了夏季需要换下的原因。 四季胎的橡胶在零度时柔韧性还可以,但在零下7度时,四季胎基本上很难产生附着力,而雪胎在零下30度也会有很好的灵活性,还照样工作良好。因为雪胎的凹槽比较深,具有软的防滑钉胎面花纹,能像金属防滑钉一样“咬住” 路面而有不损路面。 与四季胎相比,雪胎的安全性更高。在速度为50公里/小时的道路对比试验中,安装有雪胎的车辆的刹车距离比安装四季胎的刹车距离短30-60英尺。而且在积雪和泥泞等的各种不良的路况条件下表现更好。
无论你的车是小型房车还是越野车,确实因应该如此。如果在任何车辆的前轮安装雪胎,则也一定须在后轮安装雪胎。如果后轮没有安装雪胎,由于牵引力不匹配,车辆驾驶时作用力相互影响,将导致汽车失控,产生交通事故。后轮驱动的车辆可以只在后轮安装2条雪胎,但不推荐。 因为同步换四个轮胎可以提供更好的牵引动力,便于行驶中的控制和安全性。很多人认为,主动轮比从动轮重要。这一观点在20多年前是正确的,因为当时的雪胎与四季胎的唯一不同之处就是轮胎的胎面花纹。现在的雪胎无论从构造成份还是花纹设计,与正常的四季胎相比,可以在冰雪路面上传输从25%至50%以上更多的牵引力,且驾驶中停车与转弯均易于控制。
如果只换两条雪胎,动力传输将不匹配,驾车中有可能发生严重的后果。对任何品牌的车型来说,同时换四条雪胎可以确保最佳的动力传输和行车控制。因此我们总是推荐车主同时换四条雪胎。从某一个角度讲,这是保护自己和家人最便宜的保险。
TRC和ABS系统只是辅助
有人认为如果汽车有牵引力控制系统TRC (TractionControl)和防抱死制动系统ABS(Anti-lock BrakingSystem)就可以不用换雪胎,其实不然,即使电脑芯片可自动整合优化牵引力控制系统,但这一特殊系统并不能产生额外的牵引力。而牵引力总是通过轮胎与地面的摩擦接触获得。轮胎提供的牵引力愈好,牵引力控制系统则更有效,并将更好地帮助你安全驾车。
ABS系统为防止刹车抱死,通过脉冲将车刹住。但无论怎样,这是通过汽车的轮胎提供制动力并帮助ABS尽快地将车停下来。如果轮胎能在冬季提供更好的牵引力,则可以全面改善冰雪路况下的制动性能。
换胎时应该进行动平衡调整
虽然一些人认为换轮胎可以自己换,但汪伟明建议说,轮胎更换时应当做动平衡检查,英文称之为Balance。因为轮胎平衡分为动态平衡和静态平衡两种。动态不平衡会使车轮摇摆,令轮胎产生波浪型磨损;静态不平衡会产生颠簸和跳动现象,往往使轮胎产生平斑现象。因此,安装轮胎时进行平衡调整不但能延长轮胎寿命,还能提高汽车行驶时的稳定性,避免在高速行驶时因轮胎摆动、跳动,失去控制而造成的交通事故。
每年换季,特别是入冬的时候,一些大的商店,如Wal-Mart, Canadian Tire,Costco等都会有销售轮胎的促销活动。这个时候是换胎的最好时候,价格也合适,一般品牌便宜的只有40元,品牌好的也才刚刚爬过100,且还有各种免费安装或减半等其他优惠措施,整个4条轮胎换下来并不是特别贵。因为如果发生一次事故,换雪胎的价格已经微不足道。
如果家中有空闲的地方,比如较大的车库或地下室,不妨在购买雪胎的同时也购买4个轮毂(RIM),这样可以在每次换胎的时候省却扒胎步骤,避免对轮胎造成损毁。
无论何种车辆,前轮驱动,后轮驱动或四轮驱动如果只换两条雪胎可能导致驾车失控。因为如果是前轮驱动(FWD-Front WheelDrive),尽管方向盘,油门和刹车是通过前轮完成,但刹车也同时通过后轮制动。如果后轮没有装备雪胎,由于缺少附着力,后刹车基本上被抑制。比如在住宅小区内低速行驶,减速右转,但你踩刹车时,有雪胎的前轮工作正常,因摩擦力而减速。但同时,后轮的四季胎获得的摩擦阻力较小,可能导致汽车打滑。速度低可能没有什么危害,不过,如果在高速公路上行驶,后果则不堪设想。
对后轮驱动(RWD- Rear WheelDrive)的车辆来说,很多人认为,雪胎装在后轮就可以解决冰雪路面上的加速问题,其实不然。加速只是一方面,你仍然需要停车。刹车主要是通过前轮实施,如果前轮未获得适当的动力传输将会损失惨重。还有一点就是,方向盘仅能操作前轮,如果轮胎没有足够的阻力,方向盘则不易控制把盘。如果中速行驶(比如70公里/小时)突然刹车转弯,你可能此时无法停下及转弯。