傅作恭是曾任水利部部长的傅作义的弟弟。 傅作恭留学美国，已在美国定居多年。新中国成立后，傅作义多次动员他回来报效祖国。20世纪50年代初，他听了哥哥的话，回到北京，在水利部任职。后来于1953年来到兰州。当他正为改变甘肃贫穷落后的面貌奋力拼搏之时，一场反右派斗争，将他划为右派分子，被开除公职，送到酒泉夹边沟农场劳动。一到夹边沟，粗劣的伙食就使他饥饿难耐，繁重的劳动使他体力不支。此时，他已是50多岁的人了。大半生没受过苦的人，如何能承受这样严酷的生活。他曾设法给哥哥傅作义写信求援。傅作义收到信后不相信他说的话，还回信义正词严地批评教育他，为此还招来了一场批斗。傅作恭这时真是绝望极了，最后饿死在夹边沟。
