甜食有效平复情绪
为了让心情变好,我们奇谋尽出,有人听歌有人运动,有人独处有人找朋友,而更多的是选择吃。传说有一种食物叫comfort food,不只「安胃」,也令人「安心」。心情不好时吃了它,人便会定下来。以为它不过是心理作用?其实不然。情绪低落与血清素及血糖水平有关,补充适当的营养素,便有安抚情绪的作用。
在精神科专科医生李德诚的诊症室内,常备饼乾小吃,看症至接近黄昏,人已累透时,他便会取一些吃。「一块甜饼很高脂,当你冇晒电时,吃了可以很快『叉电』。」这是他的comfort food经验。只是心理作用吧?「由很不够电到好够电,那种relief的感觉是真的。做到五点几,身体已没糖分,这种『叉电』是有生理上的改变。」
有关各种理性而科学的说法,稍后才补充,且先听内心如何解说:「情绪(出现波动)总得有个办法。我可以骂姑娘,或行出去说『我唔睇了!』但这些都不是办法。唯一现实生活中的办法,是坐下来,喝杯甜饮,食块饼,这是短暂的折衷办法。」
情绪化饮食
相信这是许多人都有过的经验 ─ 饿著肚子时,人会特别容易发脾气、烦躁,做事情特别不顺利,是以出现一些情绪化饮食(emotional eating)的行为,最常见是突然很想吃甜食,如黑朱古力、面包、饼乾等等。如此其实事出有因 ─ 血糖低的时候,有些人会有许多不适的感觉,除了手震脚震外,也包括情绪波动,而甜食含有的碳水化合物,可以较快被身体消化吸收,「吃后十五至三十分钟已觉得好舒服、好满足、好安乐了。」
李德诚解释,甜食不仅平伏血糖波动,它与血清素亦有关连,血清素这种情绪分泌,主理我们的动力,若然血清素分泌减少,情绪也会容易低落,而甜食影响血清素的理论现时有两个:
能量供应:甜食含有碳水化合物,在消化后会转化为能量(ATP),而且是较快可被身体使用的能量,让身体有「燃料」制造血清素;易被大脑吸收: 制造血清素需要一种名为色氨酸(Tryptophan) 的胺基酸, 在现时已知的二十一种胺基酸之中,色氨酸是最慢入脑的一种。甜食含有色氨酸,进食后其他胺基酸会被肌肉吸收,血液内「馀下」的色氨酸便较多进入大脑,协助制造血清素,令情绪平伏。
慎戒碳水化合物
早年曾经一度流行戒碳水化合物的减肥餐单Atkins Diet,岂不影响情绪?李德诚的经验是「我戒carbo(碳水化合物)那段期间,姑娘都怕了我,因好小事我就会烧炮仗。」事实上,他临床上接触的抑郁症病人,包括健身的「大只佬」,「他们都会说很辛苦,为了扯走脂肪,他们的饮食会戒掉碳水化合物,只吃蛋白质,因而令他们时常好累、没动力、好要靠意志夹硬令自己再练。」
觉得碳水化合物是「洪水猛兽」的朋友,不妨听听本身是注册营养师(美国)的香港港安医院膳食及营养部主管黄志荣的意见。他自选的comfort food虽然是面包,却是以全麦粉、亚麻籽(舂碎)及橄榄油烘制,可说是「优质」淀粉质,原因是它高纤,可以减慢消化与吸收的速度,不如一般甜食或白饭、白面包那般令血糖出现「摇摇效应」,进食后血糖快速飙升、然后快速大落,长远会加重身体负担;而这种称为「复式碳水化合物」的其他选择,还包括全麦饼、糙米、燕麦片等等。
情绪营养素
说到comfort food的选择,除了甜食与碳水化合物之外,还有许多营养素都与情绪有关,有的直接于大脑产生作用,有利制造血清素令情疟潃定,也有些营养素有利整体的健康状态,毕竟,疲累、痛楚等都会令人情绪困扰。是以营养师都定必建议人们对食物选择要多元化,营养要均衡。注册营养师黄志荣表示,患上情绪病如抑郁症,会影响病人的饮食习惯,「许多时会吃得乱了,一时不吃、然后饱餐一顿。」
他给情绪病患者的建议,是依时间来吃,莫理肚饿不肚饿。定时进食的原因,除了令血糖不会大幅波动,更重要是重拾生活的秩序,毕竟,生活失序往往是情绪压力的来源之一。完全没胃口,如何吃得下?营养师的提醒是,要吃得方便,亦不一定要是「全餐」。「例如三文治,可以吃到半份已是不俗的改变,better than nothing。」许多病人接受适当的治疗后,胃口可以渐渐改善,其时饮食上什么都可以吃,但不妨多留意与情绪有关营养素的食物来源,增加食物的选择:
抗氧化物
作用:抵抗游离基的氧化作用。自由基致细胞老化或变异,增加癌症和心血管疾病机会。而遇压力时,身体也会加重消耗维他命C。维他命A、维他命C、维他命E属最强抗氧化物。
食物来源:
维他命A:2/3杯红萝卜、3两南瓜、3两黄肉番薯
维他命C:半杯甜椒、半个木瓜、1个奇异果、1杯西兰花
维他命E:半杯葵花籽、2安士果仁、3汤匙植物油
维他命B
作用:维他命B1、B6及叶酸有助神经传导,若吸收不足,会令人容易疲累、沮丧、烦躁。而维他命B1及B2可辅助碳水化合物的新陈代谢;维他命B2及叶酸均有助制造血清素,协调脑部功能。是以压力时,身体对维他命B的需求亦相应提高。
食物来源:
维他命B1:全麦五谷,包括红米、糙米、燕麦等;以及香蕉、低脂牛奶、乾豆等。建议成人每天摄取1.2毫克。
维他命B6:全麦五谷、绿叶蔬菜、果仁。建议成人每天摄取1.3毫克。
叶酸:深绿色蔬菜(如半斤煮熟菠菜)、乾豆、即食谷物。建议成人每天摄取400微克。
奥米加-3脂肪酸
作用:有助维持血清素水平,稳定情绪。有研究指,摄取奥米加-3脂肪酸不足的人士,有较高机会出现抑郁。
食物来源:亚麻籽、合桃、深海鱼(三文鱼、吞拿鱼、银雪鱼、沙甸鱼)。建议成人每天摄取两克。