莎娃7岁那年,号称女金刚的女网明星Martina Navratilova (原捷克叛逃到美国的网球巨星)在莫斯科举办网球训练班。女金刚立刻被7岁女孩的意志和专注力吸引。建议莎娃的父亲带莎娃去美国佛州的著名网球学校Nick Bollettieri Tennis Academy 去深造。莎娃父亲Yuri借遍了亲朋好友,除了路费外,才凑到700美元。而且由于签证的问题,莎娃的母亲未能同行(得两年以后才与女儿相聚)。
揣着700刀,1994年Yuri带着7岁的女儿来到佛州。父女俩一句英语也不会说。为了供女儿学网球,Yuri干着各种各样的低工资工作,包括在餐馆刷盘子。转年体育代理大鳄IMG决定签沙娃于旗下。每年负责她3万5千刀的学费和生活费(与中国的举国体制不同,签一个8岁的小孩也要负责培训费和生活费。所以说要李娜归还国家的培训费是讲不通的)。莎娃9岁(1996年)才在培养网球世界冠军摇篮的Nick Bollettieri Tennis Academy 正式注册。(待续)
莎娃刚刚赢了比赛。