义、会意字兼形声字。羊是古代祭祀时常用的祭牲之一。在古人的观念里,羊确实可以成为美善的象征。所以,“義(义)”字造字原意为祭祀仪式。“我”本来是指一只有棱有角,还具有锯齿状的刀刃的兵器,后假借作第一人称的代词,指自己。
“我”原指一种长柄的兵器,这种兵器在战场上不太灵便顺手,但在仪仗队里用得上,所以在部族祭祖时,除了供上羊头之外,还有手握“我”的武士作仪仗队。“义(義)像是顶部有羊角形装饰的“我”。这个上有“羊”,下有“我”这仪仗的“义(義)表示威仪的本义。
“义”由合适合宜的意思引申为合理的主张思想、应该遵循的原则和规范,“君子之仕也,行其义也。”...