特稿:最新发现萨斯病毒会侵害脑部

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2002-06-27
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(综合报导)香港玛嘉烈医院内科顾问医生余祖透露,曾替一名出现抽筋徵状的非典患者抽取脊髓组织化验,发现脊髓及脑部组织含冠状病毒,显示病毒可上脑,至于抽筋是否因病毒上脑或其他药物副作用引致,仍有待研究。另外,威尔斯亲王医院最少有六名非典病者服食类固醇治病后呈狂躁行为。

东方日报引述香港中文大学精神科学系授李诚表示,据他所知,威尔斯亲王医院最少有五至六名非典型肺炎患者接受类固醇治疗期间或完成疗程时出现狂躁现象,主要是中枢神经系统受损,患者大多无精神病家族史。

其中一名病者正是威院护士,在康复过程中,完成高剂量的类固醇疗程,疑因药物副作用,上周留院期间突然出现狂躁病徵,在病房墙上不停张贴纸张,院方一度需将她隔离在独立病区,并急召精神科医生会诊。幸而处方精神科新药几日后,护士病情已得到控制,现已康复出院,但仍需定期到精神科覆诊。

非典型肺炎已祸延精神科病人,一度盛传转为SARS医院的大埔医院精神科病房一名女病人证实受感染。医院消息称,该名中年女病人属慢性精神病患者,须长期留在1A精神病房,染病期间没有离开病房,亦无亲友探望,该院目前已关闭1A病房。有员工表示,该院几个精神病房早前因发现有病人发烧病徵,已即时关闭病房以防感染。

由于女病人长期留院,并无与外界接触,怀疑病毒由院内医护人员传染,因早前除了内科女医生郑夏恩证实感染外,还有病房健康助理、护士早前曾出现发烧病徵,未知是否染上非典,担心员工之间透过日常接触而将病毒传到精神病房。早前自传出大埔医院将集中接收非典型肺炎病人后,赵凤琴曾去信新界东联网总监冯康陈述有关安排对该院精神病人的影响,指出由于精神病患者不懂照顾自己,在治疗时难以与医护人员合作,一旦感染非典,将后患无穷。 而日本冲绳生物资源学院的科学家发现,导致SARS的作用因子是一种鸟类病毒的变异形式。冲绳生物资源学院的专家对引发SARS的作用因子进行了彻底的基因分析,并将其与已知的冠状病毒进行了比较,得出的结论是:SARS是由一种细胞内的寄生虫引发,这种寄生虫与在鸟类身上发现的病毒非常相近。目前,研究人员已经绘制出了这种病毒变异成为人类致命病毒的基因图谱。

联合早报网站引述研究人员称,引发SARS的冠状病毒的第一次传播是从鸟类到哺乳动物,在哺乳动物体内,这种病毒变异成为一种对人类有致命危险的作用因子。日本研究人员的发现恰好印证了俄罗斯医学及兽医专家对SARS病毒的推测。据莫斯科病毒研究学院副主任德亚宾博士称,根据俄罗斯的病毒分类,SARS病毒同爱滋病病毒、肝炎病毒和脑炎病毒一样,都属于四大类病毒中的第二类。

俄罗斯鞑靼斯坦兽医主任伊万诺夫认为,SARS可能来自禽流感(chicken flu)。他说:“从结构上看,引发SARS和禽流感的病毒是相同的。”伊万诺夫称,最近发生在荷兰的一次禽流感悲剧曾毁掉1千5百万只幼鸡,并导致一名兽医死亡。

此外,一些德国科学家在有关对付萨斯病毒的研究方面向前迈出了重要一步。在《科学》杂志网络版发表的文章中,这些科学家们说,他们找到了证据证明:通过稍加改良,现有的药物可以用来对付导致萨斯病的冠状病毒。在这里进行科学研究的一个关键就是找到这种冠状病毒的结构,这个结构可以使该病毒存活下来。这个结构被称作主要蛋白酵素。

BBC引述萨斯专家认为,这个蛋白酵素提供了一个很好的突破点,因为,牵制它的那种药物可以制止病毒发作,从而杀死这个冠状病毒。现在,这批科研人员不仅追溯到了主要蛋白酵素的结构,而且还发现,现有的一些药物可以牢牢牵制住这个蛋白酵素。这些药物可以通过稍加改良便足以使其发挥功效。

但是,吕贝克大学的首席研究员希尔根菲尔德认为,这会是一个很快的过程,可能只需要数个月的时间便可以研究出更有效的药物。但是,要想制造真正的药物,并且实行临床试验等则还需要更长的时间。
 
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