德国一头北极熊死于源于斑马的变异脑炎病毒

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德国一家动物园两头北极熊感染一种源于斑马的变异脑炎病毒，一头死亡，另一头幸存。

事情发生在德国西部伍珀塔尔动物园。母北极熊“耶尔卡”和公北极熊“拉尔斯”2010年感染脑炎。

德国莱布尼茨动物园研究所、野生生物研究中心以及柏林自由大学研究人员随后开始寻找病毒来源，最终发现那是一种源于斑马、但传染给其他物种的混合病毒，是马疱疹病毒1型和“近亲”EHV9型的混合体。

然而，令研究人员不解的是，病毒如何由斑马传染给北极熊。二者在动物园的馆舍相隔大约68米，而且分别由不同饲养员看护。


动物园兽医埃内・劳伦茨17日在一份声明中说：“（它们的）症状令人惊讶，当时完全不清楚它们如何感染……我们试图稳定两头熊的病情。就耶尔卡，我们失败了。幸运的是，拉尔斯几周后康复，现在仍活着。”

一种理论是，病毒可能经由野鼠或老鼠等其他动物传播。“这些病毒似乎无视不同物种间的界线，”柏林自由大学研究人员克劳斯・奥斯特里德说，“难题是，它们在环境中并非特别稳定，因而重要的是找到它们如何在不同物种间传播。”

研究人员说，这一发现令人担忧，显示动物园一些稀有物种可能面临风险，会感染跨物种传播的病毒。

这一研究结果刊登在《当代生物学》杂志上。