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奥佛尔很有亲和力,但在处理企业事务时是个“强硬派”。 (东方IC/图)
原标题:以色列首富伊丹·奥佛尔
——游荡在新兴经济体的犹太巨贾
记者冯禹丁发自以色列特拉维夫
热衷研究地缘政治,善于捕捉新兴经济体崛起之良机,加上扩张再扩张,奥佛尔建立起一个市值近千亿元人民币的产业帝国,并在中国斩获颇丰。
刚刚进入位于以色列最大城市特拉维夫Millenium大厦20层的Lynav船运公司,一位穿着卡其布裤子、戴着粗粗项链的壮汉放下手中的iPad Mini,起身从玻璃门窗的会议室踱步出来招呼。如果不是事先看过其照片,或许难以认出眼前这位便是2012福布斯全球富豪榜上的以色列首富、身家达62亿美元(约390亿元人民币)的伊丹·奥佛尔(Idan Ofer,下称奥佛尔)。
奥佛尔今年57岁,是以色列控股集团(Israel Corporation)的控股股东。
接受南方周末记者采访之前,他把手插进裤袋,站着与大家聊天,带领记者参观他的办公室——一间十来平米的狭小屋子,狭小的办公桌、苹果电脑和液晶电视。茶几上一堆书,其中一本的封面上印着大大的“China(中国)”字样。
“这里是我的小办公室——‘私人空间’,楼上那间大的才是‘公共空间’。”奥佛尔笑着说。白色的墙上挂着一张黑白照片,三个小孩簇拥着一位中年男子,那是奥佛尔的父亲及两位叔叔和祖父的合影,算起来至少拍摄于70年前;另一张彩色父子照是年幼的奥佛尔和他已故父亲萨米·奥佛尔(Sammy Ofer)的合影,后者曾是以色列船王、首富。
奥佛尔称自己性格“天真(Naive)”。他带我们四处参观,亲自刷卡开门,送我们进电梯,而他的助理则在一旁与人聊天。采访中,他会不经意间跑题,甚至起身去隔壁办公室翻出一堆他见过的中国企业家的名片,评价说太盟投资集团主席单伟建“非常非常聪明,对以色列的了解比我还深”,而SOHO中国的联合创始人、潘石屹的妻子张欣则“口才绝佳,难以置信”。
在以色列,从机场安检员到大街上的百姓,几乎人人都知道奥佛尔的财富故事。
“只做大生意”的犹太商人
“中国的领导人善于长期思考,中国经历了‘文革’时代、工业时代和消费时代,接下来将发生什么?”
纵横商海整30年,奥佛尔成功的秘诀之一,正是这种对地缘政治与地缘经济的精准把握。而听奥佛尔讲述他及前辈的经商传奇,似乎是在跟随一位“活化石式”的人物回顾东亚、中国乃至整个第三世界国家的雁阵形经济起飞过程。
1948年以色列建国后,奥佛尔的祖父带着家族从罗马尼亚移民到以色列。上大学时,奥佛尔读了一本在当时很有名的书Shogun(大将军),这本书叙写了英格兰一个家族于20世纪初举家移民到香港后的种种经历,书中对亚洲人的性格和生活方式的描绘深深地吸引住了奥佛尔。
1982年从伦敦商学院毕业后,27岁的奥佛尔决定来到亚洲,在此拓展家族本业——原油和成品油的贸易、运输。“当时我感觉到全球经济增长的重心将从西方转向东方,但1982年时我预见不到后来中国会发生如此大的巨变。”奥佛尔说。
奥佛尔选择的落脚点是当时的船运中心香港,背靠刚刚启动改革开放的中国内地,香港船运业的发展一日千里,而同期日本船运业则受经济停滞的影响急剧衰落。
初到香港时,奥佛尔仅有一艘油轮,他收购日本人的轮船,与后来成为第一任香港特首的董建华及来自宁波的一位鲍姓商人展开竞争。他还记得当时英国人控制着的香港天际线比现在低很多,“没有汇丰银行、中银大厦等高楼”。
后来新加坡崛起为新的全球油运和船运中心,1990年,奥佛尔离开香港,前往新加坡继续经营他的船运业务。顶峰时,他拥有97艘船。
但随着竞争越来越激烈,东亚船运业开始走下坡路。七年后,奥佛尔卖掉亚洲的生意,前往纽约开拓船运业。但在美国,那两年他干得并不成功。
1999年初,他从泰国回纽约途经以色列中转时,看到报纸上报道索尔·艾森伯格(Saul Eisenberg,下称艾森伯格)去世后,他的六个子女决定出售家产。艾森伯格是大名鼎鼎的以色列巨富,美国《国防周刊》称其旗下公司的收入曾占据以色列国内生产总值的10%,他也是最早对华出售军火的以色列商人之一。
艾森伯格留下的以色列集团旗下的资产包括以色列化工公司、以色列集装箱船公司Zim,以及几家珠宝公司和房地产公司。奥佛尔仅用了两天时间,就做出了一个重要决定——花6亿美元购买了55%的以色列集团的股份,他因此离开纽约回到以色列。
如今以色列集团旗下的上市资产市值为50亿到60亿美元,加上没上市的炼油、半导体、化工等业务,总市值约150亿美元(约940亿元人民币)。
值得一提的是,奥佛尔与他的前辈艾森伯格的事业轨迹有诸多共通之处。两位风云人物都从东亚起家,都善于抓住新兴经济体起飞的良机,都跻身最著名的以色列超级富豪之列,他们做生意的路径和偏好也异曲同工。
艾森伯格原是二战难民,德国纳粹屠杀犹太人时,9岁的他随家人逃到上海,却被日本人俘虏,奥佛尔说艾森伯格“装在一个罐子里被运到了日本”,但幸存下来的艾森伯格战后定居日本,还娶了一位日本妻子。
1950年代日本经济起飞时,艾森伯格靠向日本钢铁公司推介铁矿石,攫取了第一桶金。朝鲜战争结束后,艾森伯格又到韩国做生意。他结识韩国的军政领导人朴正熙,1979年朴正熙遇刺身亡,艾森伯格被迫离开韩国回到以色列,三年后从别人手里购买了以色列集团,成为以色列当时的首富。
1982年,艾森伯格看到中国改革开放政策的机遇,前往北京定居。当时的中国百废待兴,需要大量工业设施,艾森伯格成为了中国领导人的朋友,他重复其1950年代在日本和1970年代在韩国做的事情,后来在中国建立了25个合资和1个独资企业。
“他提供一切中国急需的物资和商品,玻璃、石油、电力、食用油等等。”奥佛尔说,“他只做大项目。