由于儿童本身免疫系统不成熟,对很多外界毒物刺激又没有危险意识,因此目前白血病已经成为儿童期发病率最高的恶性肿瘤,约占儿童恶性肿瘤的50%左右。虽然白血病发病原因还尚未明了,病毒可能是主要的致病原因之一,但还没有一种因素能充分解释全部情况。因此医学专家推测白血病的发生并非单一因素造成的,而是由多种因素综合引起。儿童如果存在某种先天性的易感因素,再加上外界因素的作用,就可能引发白血病。容易引发白血病的因素有:农药、杀虫剂、汽油、煤油、装修材料等某些化学毒物;父母孕前或孕中服用镇静剂、避孕药、抗肿瘤药物,吸烟饮酒;居住地附近存在高功率电台、高压电线等电离、电磁辐射,父母经常接触X射线或在医院心内科介入室工作;居住在工厂、加油站、交通要道附近,大气污染也容易造成儿童白血病;另外还有遗传因素,当家庭有一个成员发生白血病时,近亲发生白血病的几率比一般人高出4倍。