从1937年冬到1939年正月出家,整整一年两个月,星云大师和母亲一直在寻找父亲,但没有结果。母亲很失望,星云大师也在南京栖霞山栖霞寺出家做了和尚。
“死的死了,活着的人总要求生。大家带着伤痛的心情,要把日子过下去。”星云大师说,自己并非单单因为南京大屠杀就遁入空门,而是从小就有出家的念头,但南京大屠杀确实让自己抱定了出家的决心。
当时,母亲带着星云大师去见师傅。师傅说,当和尚一样可以读书做人,一样可以光宗耀祖。星云大师的母亲动了心。两岸开放探亲后,星云大师和分别了40多年的母亲见面,询问她怎么那么快答应儿子出家。母亲说,南京大屠杀后,妈妈没有力量培养你,而寺庙的师傅可以让你读书,栽培你。