曼昆《经济学原理》
虽然大多数演员赚得很少,而且还不得不从事侍者这样的工作来养家糊口,但演员金•凯利1995年赚了2900万美元。同样,当大多数人把打网球作为消遣不拿一分钱时,为洛杉矶湖人队打球的沙奎利•奥尼尔每年的薪水是1700万美元。金•凯利和沙奎利•奥尼尔在他们的领域中都是超级明星,他们极受公众关注就反映在天文数字般的收入上。
为什么金•凯利和沙奎利•奥尼尔赚的钱这么多呢?在一些职业内存在收入差距并不奇怪。好木匠赚的钱比一般木匠多,好的管道工赚的钱比一般管道工多。人们的能力与努力程度不同,这些差别都会引起收入差别。但最好的木匠和管道工没有像演员和运动员中常见的那样赚到几百万美元,用什么来解释这种差别呢?
为了解释金•凯利和沙奎利•奥尼尔的巨额收入,我们必须考察他们出卖自己劳务的市场的特征。超级明星产生在有两个特点的市场上:
一是市场上每位顾客都想享受最优生产者提供的物品。
二是存在技术手段使最优生产者以低成本向每位顾客提供物品。
如果金•凯利是最风趣的演员,那么,每个人都想看他的下一部电影;看两遍风趣性只有金•凯利一半的演员的电影并不是好的替代品。此外,每个人都享受金•凯利的喜剧也是可能的。因为产生一部电影的拷贝是很容易的,金•凯利可以同时向数百人提供他的服务。同样,由于湖人队的比赛在电视上播出,几百万球迷可以享受沙奎利•奥尼尔精湛的球艺。
现在我们可以说明,为什么不存在超级明星木匠与管道工。在其他条件相同的情况下,每个人都会喜欢雇佣最好的木匠;但与一个电影演员不同,一个木匠只能为有限的顾客提供他的劳务。虽然最好的木匠也能得到比一般木匠高一些的收入,但普通木匠也仍能过上好日子。