1918年流感大流行
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1918年流感大流行(英语:1918 flu pandemic),也被称为
西班牙流感(英语:Spanish flu),是于1918年1月至1920年12月间爆发的不寻常致命的
流感大流行,造成当时世界人口约四分之一的5亿人感染,大约造成了全球2000万至5000万人死亡(各方估计值在1741万至1亿人之间),使其成为是人类历史上
致死人数最多的流行病之一、仅次于
黑死病[4][5][6][7][8]。此次大流行是由
甲型H1N1流感引起的两次大流行中的第一次;第二次是
2009年H1N1流感大流行[9]。 一般流感暴发通常死亡的是幼童及老年人、或是免疫功能低下的患者,
但本次流行事件死者最多的却是青壮年[10]。科学家为此大流行的高死亡率提供了几种可能的解释。一些研究显示本病毒致死的原因是因为引起
细胞素风暴,导致自体
免疫系统过度反应。因此免疫力最强的青壮年反而最容易引起强烈的免疫反应而死
[11]。另一方面,2007年的分析发现,
病毒感染没有比以前的流感毒株更具侵略性
[12][13]。然而,
营养不良、医疗营地和医院拥挤不堪以及恶劣的卫生情况,促进了
二重感染病毒。这种重复传染通常经过使用长期的临死所卧之床,而杀死大多数感染者
[14][15]。
历史
西班牙型流感可以简单分为三波,第一波发生于1918年春季,基本上只是普通的
流行性感冒;
第二波发生于1918年秋季,是死亡率最高的一波;第三波发生于1919年冬季至1920年春季,死亡率介于第一波和第二波之间。第一波有记录的流感发生于1918年3月4日位于
美国堪萨斯州的
芬斯顿军营,但当时的症状只有头痛、高烧、肌肉酸痛和食欲不振而已。4月正处于
第一次世界大战的
法国也传出流感,3月
中国、5月
西班牙、6月
英国,也相继发生病情,但都不严重。
1918年8月刚离开西非国家
塞拉利昂的英国船上发生了致命的流感,在该船抵达英国之前,75%的船员被感染,7%的船员死亡,另外多艘船只也发生了类似的情况。另一说第二波的源头是当时
苏俄的
阿什哈巴德(1918年8月初
巴勒维王朝的
马什哈德)便发生了高死亡率的流感,据说是由阿什哈巴德所传出,但因
俄国内战而无法确认
[27]。8月27日,流感传入美国,并在
波士顿的码头工人间传播,而
法国的
布雷斯特也在几乎同一时间爆发了流感;9月开始在
欧洲和美国普遍传播,并在数星期内传到
世界各地。第二波流感和过去的流行性感冒不同,在20~35岁的青壮年族群中死亡率特别高,其症状除了高烧、头痛之外,还有脸色发青和咳血等;流感往往引发并发症而导致死亡,以
肺炎最多。许多城市限制市民前往公共场所,
电影院、
舞厅、运动场所等都被关闭长达超过一年。同年10月是美国历史上最黑暗的一个月,20万美国人在这段时间死去,1918年美国的平均寿命因此比平常减少了12年。
第三波流感在大约1919年冬季开始在许多地方出现,至1920年春季起便逐渐神秘地消失。在
澳大利亚,流感延续到了1919年8月 (南半球的冬季);至于在
夏威夷,则是延续到了1920年3月。此流感漫延全球,从
阿拉斯加的
爱斯基摩部落到
太平洋中央的
萨摩亚岛,无一幸免;许多爱斯基摩部落是一村一村的死绝,在萨摩亚死亡率更高达25%。
亚马逊河口的
马拉若岛是当时世界上唯一没有感染报告的人类聚集地。
西班牙流感夺去的人命最早的估计是2000万人,但后来重新统计结果,将其重定上修为 5000万人,但上限可能到9000万人,但不管哪个数字都比第一次世界大战的总死亡人数还多。至于在青壮年死亡率较高,有两种假说:一是老年人口已经经历过流感,因此已有
抗体,所以对流感比较有抵抗力。二是年轻人的免疫系统较强,因此在免疫反应过程中发生
细胞素风暴连带杀死自己的健康细胞组织,造成人体组织或器官受损;如果发生在肺部,则可能造成患者呼吸困难而死亡。西班牙型流感在爆发的这2年后便完全神袐消失,而其
病株从来都没有被真正的辨认。
全球死亡人数
西班牙流感造成当时世界人口约四分之一的5亿人感染
[3]。关于有多少感染者死亡的估计差异很大,但无论如何西班牙流感被认为是历史上
致死人数最多的流行病之一[58][59]。根据1991年的估计表示,该病毒杀死2500至3900万人
[51]。2005年的一项估计显示,死亡人数可能约为5000万人(不到全球人口的3%),甚至可能高达一亿人(超过5%)
[52][60]。但是一份在2018年重新评估的研究,估计总数约为1741万人
[61],尽管遭人质疑
[62]。在当时世界人口为18到19亿的情况下
[63],这些估计相当于总人口的1%至6%。这场流感在24周内造成的死亡人数比
艾滋病24年杀死的人数还要多
[64]。
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