湖北名人录（古代篇）

[记得忘记]

伟大的爱国主义诗人屈原

　　屈原(约公元前339～约前278)，名平，字原，又字灵均。战国末期楚国归乡乐平里(今秭归县屈原乡屈原村)人，楚国诗人、政治家。

　　屈原自幼生长在西陵峡畔，受山水陶冶，重内美，爱整洁，勤学问。在故乡乐平里，流传着许多他少时生活、学习的传说及其有关遗迹，如濯缨泉、照面井、读书洞、颂桔坡、玉米田等。
　　
　　 据《史记・屈原列传》记载，屈原曾为楚怀王左徒(仅次于宰相)，入则与王同议国事，出则应对诸侯。他学问渊博，精明强干，洞悉战国形势和楚国政治，对内实行富国强兵的政策，举贤授能，彰明法度；对外实行联齐抗秦的外交路线，力图孤立秦国，壮大楚国。他的政治抱负和治国纲领曾受到楚怀王重视，要他起草变革方案(宪令)。上官大夫靳尚心怀嫉妒，在怀王面前诋毁屈原。怀王听信谗言，免屈原左徒职务，令其作三闾大夫，掌管王族三姓(昭、屈、景)事务。时秦王派张仪使楚，以秦国商、于之地600里相许，千方百计破坏楚齐联盟。怀王受张仪之骗，与齐国绝交。张仪回秦后又否认在楚国的承诺。怀王一气之下兴师伐秦，秦兵大破楚师于丹、淅，取楚之汉中地。怀王醒悟，重新启用屈原出使齐国，修好楚齐关系。秦获悉，害怕楚齐两国再度结盟，派张仪二次入楚，以重金贿赂怀王宠妃郑袖和上官大夫靳尚，破坏齐楚联盟。怀王又将张仪放回秦国。时屈原出使齐国归来，问怀王为何不杀张仪，怀王追悔莫及。此后10余年，楚国政治混乱，经济停滞，兵力衰败。前299年，楚怀王受秦“武关相会，重新结盟”的欺骗，赴秦谈和，被秦军挟持到咸阳扣留，客死于秦。怀王长子顷襄王继位后，更加昏庸。屈原被逐于江南沅、湘流域。他远离故土，仍心系国事，他在《哀郢》中深情地写到：“鸟飞返故乡兮，狐死必首丘。信非吾罪而放逐兮，何日夜而忘之！”当他闻讯秦将白起攻克楚国郢都、火烧夷陵的消息后，悲痛欲绝，于5月5日怀石自沉汩罗江。

　　屈原是中国历史上第一个伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人。他一生留下《离骚》、《九章》、《天问》、《九歌》等许多不朽的诗篇，后人将其作品辑为《楚辞》，千古流传，成为中国文学史上的璀璨明珠，“逸响伟辞，卓绝一世”。

　　“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，屈原的“求索”精神，成为后世仁人志士所信奉和追求的一种高尚精神。1953年，世界和平理事会将屈原列为世界四大文化名人之一。

 

[记得忘记]

医学家――李时珍

＿＿李时珍，字东璧，号濒湖，明朝蕲州（即今湖北蕲春县蕲州镇）人。生于公元一五一八年（好明正德十三年），卒于公元一五九三年（即明万历二十一年）。少时从父李言闻习儒学医，14岁中秀才， 但他立志要学医，多次向其 父表示：“身如逆流船，心比铁石坚，望父全儿志，至死不怕难。”终于在二 十岁以后，开始学医。由于他注重临床实践，虚心向劳动人民学习，加上他父亲 的指导帮助。所以很快就成为远近闻名的医生。他自幼就比较接近劳动人民，对民间疾苦，有一定的了解，所以他给许多穷人看病，都不收医药费。 人家称赞他是“千里就药于门，立活不取值。”由于医术高明，名声远播，34岁时受聘楚王府，任奉祠正，未几，被荐入京师，任朝廷太医院院判，不久告归蕲州，一面行医治病，一面编 修《本草纲目》，万历二十一年（1593），李时珍逝世，终年75岁。李时珍的《本草纲目》集中国古代医药学之大成，是“中国古代百科全书”，著作传遍世界各地，全球奉之为世界文化名人。

＿＿公元一五五一年，即明喜靖三十年，李时珍三十三岁。当时明朝竽族住 在武昌的楚王朱英 ，因孩子生病是李时珍治好的，为了表示看重这位医生， 就任命他做楚王府“奉祠正”，管祭祀礼节方同的事情，还兼管“良医所”的 工作。过了几年，楚王又把李时珍推荐到北京的太医院去任职，作“太医院判”。不久，由于封建统治者只想炼丹求仙，长生不老，并无意于发展医药事业，而太医院的医官们又大多只知道讨好皇家，不务真知实学，李时珍觉得这样下去， 他多年来渴望从事医药工作的理想不能实现，就决然托病辞职，仍回故乡行医。 他在武昌和北京任职期间，虽然工作上得不到支持，但却有机会阅读了历代许多珍贵的医药书籍，辨认了不少民间难得看见的稀有药材或道地药材。这对于他以后开展和成果的取得，显然起到了相当大的促进作用。李时珍在思想上具有鲜明的特点：他一生不精天命，坚持前进，重视实践， 敢于创新，又善于虚心向劳动人民学习，加而在他毕生从事的医药工作特别是本 草学方面作出了卓越的在绩。他的著作很多，见于文史记载的有：《木草纲目》、《濒湖脉》、 《奇以八脉考》、《频湖医案》、《集简方》、《五脏图论》、《三焦客难命门考》、 《白花蛇传》等。现在，除前三种外，其他著作，均已失传。

＿＿本草，其实就是“中药”。中药的品类很多，不止是草。为什么叫做本草呢？ 五代时的韩保升早讲明了这个问题：“药有玉石草木鸟兽中虫鱼，而云本草者，为 诸药诸中草类最多也”。《本草纲目》问世以前，我国历代有关本草的书，已有好几 百种。其中作有较大、影响较久有汉朝的《神农本草经》（著者不详，收药365种）， 南朝梁武帝时的《本草经集注》（著者陶弘景，收药730种），唐朝的《新修本草》（著者苏敬等，收药844种） 宁在这些前人著作的基础上，旁征博引，去伪存真，加上自已的科学实践，又吸取了 劳动人民的医药实践经验，自明嘉靖三十一年（1552）始，李时珍开始编写《本草纲目》这一浩瀚工程。为了完成这一历史使命，他涉猎群书，钻研文献800种，作札记数百万言，对前人的著述，经验广罗博采，取其精华。为了完成这一历史使命，他“搜罗百氏，采访四方”，多次离家远行，亲身实践，历尽千辛万苦；他深入民间，不耻下问，广泛收集单方，秘方，精心编选，反复实践，就地采药，填补空白，就这们读万卷书，行万里路，访万余人，耗尽半生心血，历时二十七年，三易其稿，终于于万历六年（1578）写成《本草纲目》这部巨著。这是一部集明代以前药物学大成的巨著，也是一部 “有所发现，有所发明，有所创造，有所前进”的巨著。《本草纲目》博大精深，成就显赫。在药物学上，它集中药学之大成，立本草之新体系，纠本草之偏误，增前人未录之新品，阐明是药性味之理论。在自然科学上，它对各种植物的形态，特征，生态习性，生长过程，地理分布，栽培情况，实用价值均作了极其详实考证，简明生动的记述，不啻为近古以前世界上最完美的植物学教科书和辩识植物的引导书。所以不但在国内医药界受到 高度重视，还先后被译成日文、拉丁文、德文、法文、英文、俄文等文字，成国国际学界的重要文 献之一。

 

[记得忘记]

＿活字印刷术的发明者―― 毕升

＿＿ 毕升（？-1051），湖北省英山县草盘地人。北宋著名发明家。宋仁宗庆历年间（1041-1048）发明活字排版印刷术（沈括《梦溪笔谈》载："庆历中，有布衣毕升又为活版"）在当时印刷界反响很大。

＿＿ 在此之前，只有摹印、拓印和雕板印刷，既笨重费力又耗料耗时，不仅存放不便，有错字又不易更正。毕升发明的活字印刷方法既简单灵活，又方便轻巧。其制作程序为：先用胶泥做成一个个规格统一的单字，用火烧硬，使其成为胶泥活字，然后把它们分类放在木格里，一般常用字备用几个至几十个，以备排版之需。排版时，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字一个个从备用的木格里拣出来，排进框内，排满就成为一版，再用火烤。等药剂稍熔化，用一块平板把字面压平，待药剂冷却凝固后，就成为版型。印刷时，只要在版型上刷上墨，敷上纸，加上一定压力，就行了。印完后，再用火把药剂烤化，轻轻一抖，胶泥活字便从铁板上脱落下来，下次又可再用。

＿＿ 活字印刷术的发明，是印刷史上的一次伟大革命，是我国古代四大发明之一，它为我国文化经济的发展开辟了广阔的道路，为推动世界文明的发展作出了重大.

＿＿ 1990年毕升墓碑在英山盘地五桂村家坳发现，墓地西3公里处为毕家铺，南一公里处的肖家大屋传为原毕宰相府，东十五公里处有宰相毕翰儒墓。经中国印刷技术协会、中国印刷博物馆筹委会、湖北省文管会等单位委托中国历史博物馆研究员、国家文物鉴定委员会副主任委员史树青等28名专家者鉴定，确认无疑。

 

[记得忘记]

明政治家-- 张居正

　　 张居正（1525―1582） 明政治家。湖广江陵（今属湖北）人，字叔大，号太岳。嘉靖进士，任庶吉士、翰林院编修。力主改革弊政。隆庆元年（1567）入阁。万历元年（1573），任内阁首辅。在任时厉行改革。推行考成法，整顿吏治。清丈田亩，在全国推行一条鞭法，改革赋役制度，把各项税役合而为一，按亩征粮。用戚继光等名将，加强北方边防。用潘季驯，浚治黄、滩。执政十年，成效卓著，死后即遭弹劾，后复追夺官爵，籍没家产。天启二年（1622），追复原官。有《张文忠公全集》。

 

[记得忘记]

民族和亲的使者王昭君

　　长江三峡的西陵峡中，有一条小溪，清亮碧绿，宛如翡翠。这里山美、水美、人更美，中国古代四大美女之一的王昭君就出生在这条小溪之滨。
王昭君名嫱，西汉南郡(今兴山县)宝坪村人。从小长得艳若桃花，聪明伶俐。清代诗人赞她：“飘飘秀色夺仙春，只恐丹青画不真”，“娥眉绝色不可寻，能使花羞在上林”。出神入化地活脱出昭君的美容与神采。

　　昭君17岁那年，正逢汉元帝诏示天下，普选美女。昭君被选入后宫待诏。当时的皇帝骄奢淫佚．除三宫六院之外，尚有数以千计的宫女，真是佳丽成群．美女无数。根本不可能与宫女一一见面，只好派画师为宫女们画像，然后，先看画像，中意者再点召。这样就难免会产生人像与画像之间的差距。因此，画师成了宫女能否被皇帝召见的关键人物。一些宫女为了能得到皇帝的宠爱，不惜以重金贿赂画师。希望把自己画得比西施还美，能使皇帝一见倾心。在众多宫女中，唯独王昭君不肯行贿。她品行正直，看不惯行贿之风；她深信自己美貌迷人，拒绝了画师向她索贿，因而得罪了画师毛延寿。毛延寿在为昭君画像时，见其容貌超群，为了报复昭君，使其水身不得见君王，便在昭君脸上点上了一颗黑痣，丑化了昭君的形象，使她长期深锁后宫。
西汉时，汉朝和匈奴常有战事，竟宁元年(公元前33年)，南匈奴呼韩邪单于前住长安朝汉称臣，主动提出愿与汉朝和亲，共保边塞安宁。这是当时汉匈之间政治生活巾的一件大事，如果相亲，便可彼此停息争战，共享和平。可是，生活在气侯宜人，物产丰富的中原大地，过着舒适生活的宫女们谁也不愿远离故土，嫁与异邦外族，到寒风刺骨，居无定处的塞外去过一辈子艰苦的游牧生活。然而，深明大义的王昭君，为了民族和睦，不使汉匈两族再起战乱。决心以个人之苦换百姓之乐，毅然“自愿请行”，出塞和亲。

　　民族和亲的使者王昭君在为昭君饯行的晏会上，她才被召去见元帝和呼韩邪单于。昭君一出面，满朝文武顿时为之倾倒，只见她婷婷玉立，光采照人，确是“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之美”，堪称后宫―绝。这时元帝大惊，深感后悔，想把昭君留下，但又不好更改，为了取信于匈奴，只好忍痛割爱，把昭君嫁给呼韩邪单干。呼韩邪单干欢喜若狂，对汉朝千恩万谢。

　　昭君为了民族团结出塞和亲，实为巾帼壮举，影响非凡。为了纪念昭君出塞和亲，汉元帝将这年改元“竟宁”，意为边境安宁。呼韩邪单于封昭君为“宁胡阏氏”，意思是娶了昭君做匈奴皇后，从此得安宁。昭君出塞和亲，世人称之为和平使者，功在当代，惠及子孙。她所播下的友好种子和留下的影响，在后世汉匈关系上，长期起着作用，汉匈之间和睦相处，近百年无战事。清代女诗人郭润玉赞道：“琵琶―曲千戈靖，论到这功是美人”。周恩来总理生前称赞昭君是：“发展中华民族大家庭团结最有贡献的人物。”

　　千百年来文人写昭君，百姓淡昭君。关于昭君的诗歌、传说故事、画卷、散文，戏曲为巾帼之最。

 

[记得忘记]

　　三国蜀国人士-庞统

　庞统 （179―214）三国时刘备谋士。字士元,襄阳（今属湖北）人,初与诸葛亮齐名,号凤雏。刘备得荆州,任来阳令。因鲁肃、诸葛亮所荐,得为谋士,与亮并为军师中郎将。后随从入蜀,建策取成都。建安十九年（214年）,攻雒城,中流矢死。

 

[记得忘记]

茶圣- 陆羽

＿＿ 陆羽(733-804年)，唐复州竟陵(今湖北天门)人。字鸿渐，季疵，一名疾，号竟陵子，桑苎翁，东冈子。陆羽精于茶道，以著世界第一部茶叶专著《茶经》而闻名于世，因被后人称为"茶圣"。

＿＿ 陆羽原来是个被遗弃的孤儿。唐开元二十三年(公元735年)，竟陵龙盖寺住持智积禅师，一天清晨在西湖之滨散步，忽然听到一阵雁叫，转身望去，不远处有一群大雁围在一起，他匆匆赶去，只见一个弃儿卷缩在大雁羽翼下，瑟瑟发抖，智积禅师念一声阿弥陀佛，快步把它抱回了寺庙里。随后，智积禅师为给他起名，就以《易》占卦辞，"鸿渐于陆，其羽可用为仪"。于是就给他定姓为"陆"，取名为"羽"，用"鸿渐"为字。

＿＿ 陆羽在智积禅师的扶育下，学文识字，习诵佛经，并为积公煮茶伺汤。但就是不肯削发为僧。智积为使陆羽听话，就用杂务来磨炼他，每天让他打扫寺院，清洁厕所，或练泥糊墙，负瓦盖屋，直至放牛一百二十头。陆羽虽然备受劳役，但就是不肯就范。到了十一岁时，他乘人不备，逃出了寺院，到一个戏班子里作了"优伶"。陆羽非常诙谐善辩，虽其貌不扬，而且有口吃的毛病，但他在戏剧中演的丑角幽默机智，常常受到观众的欢迎。陆羽在演出实践中还编写了名为《谑谈》的三卷笑话书籍
。
＿＿ 唐天宝五年，即公元746年，河南群李齐物被贬，到竟陵来当太字，县令为太守接尘，便让戏班子来演出，太守看完后，对陆羽很赏识，于是召见他，赠以诗书，并介绍他到天门西北的火门山邹夫子那里去读书。读书之余，陆羽也常为邹夫子煮茶烹茗。

＿＿ 在陆羽二十多岁时，便出游到河南的义阳和巴山峡川，耳闻目睹了蜀地彭州、绵州、蜀州、邛州、雅州、泸州、汉州、眉州的茶叶生产情况，后来又转道宜昌，品尝了峡州茶和蛤蟆泉水。公元755年夏天，陆羽回到竟陵定居在东冈村。公元756年，由于安史之乱，关中难民蜂拥南下，陆羽也随之过江。在此后的生活中，他采集了不少长江中下游和淮河流域各地的茶叶资料。

＿＿ 公元760年，他来到浙江湖州与僧皎然同住杼山妙喜寺，结成忘年之交。同时又结识了灵澈、李冶、孟郊、张志和、刘长卿等名僧高士，此间，他一面交游，一面著述，对以往收集到的茶叶历史和生产资料进行汇集和研究。

＿＿ 公元765年，陆羽终于写成了世界上第一部茶叶专著《茶经》。

＿＿ 在《茶经》初稿写成之后，陆羽继续在江浙一带访茶，制茶，并对《茶经》不断进行订正、补充修改，到公元755年，《茶经》最后定稿。《茶经》是唐代和唐代以前有关茶叶科学和文化的系统总结，《茶经》是中国茶叶生产、茶叶文化历史的里程碑。宋代陈师道在《茶经序》中评论:"夫茶之著书，自羽始，其用于世，亦自羽始。羽诚有功于茶者也"。

＿＿ 陆羽不仅在总结前人的经验上作出了巨大贡献，而且身体力行，善于发现好茶，善于精鉴水品。如浙江长兴顾渚紫笋茶，经陆羽品评为上品而成为贡茶，名重京华。又如对义兴的阳羡茶，他品饮后认为，芬香甘冽，冠于他境，并直接推荐为贡茶。陆羽又能辨水，同一江中之水，能区分不同水段的品质，他还对所经之处的江河泉水，加以排列高下，分为二十等。对后世影响也很大。

＿＿ 陆羽逝世后不久，他在茶业界的地位就渐渐突出了起来，不仅在生产、品鉴等方面，就在茶叶贸易中，人们也把陆羽奉为神明，凡做茶叶生意的人，多用陶瓷做成陆羽像，供在家里，认为这有利于茶叶贸易。

＿＿ 陆羽开创的茶叶学术研究，历经千年，研究的门类更加齐全，研究的手段也更加先进，研究的成果更是丰盛，茶叶文化得到了更为广泛的发展。陆羽的贡献也日益为中国和世界所认识。

 

[记得忘记]

一夜急白了头的名将――伍子胥

＿＿ 伍子胥(公元前?―前484年)，名员。襄樊谷城冷集沈湾(原光化富乡村，1949年划归谷城)人。

＿＿ 他有两件流传千古的故事：一个是伍子胥过昭关一夜急白了头。子胥乃楚国大夫伍奢次子。楚平王即位，奢任太师。后平王听信少师费无忌谗言，奢被杀。子胥逃走。楚平王下令画影图形，到处捉拿子胥。子胥先奔宋国，因宋国有乱，又投奔吴国，路过陈国，东行数日，便到昭关(今安徽省含山县北)。昭关在两山对峙之间，前面便是大江，形势险要，并有重兵把守，过关真是难于上青天。世传伍子胥过昭关，一夜急白了头便是此地。由于名医扁鹊弟子东皋公的巧妙安排，更衣换装，伍子胥便混过了昭关，到了吴国。在吴国辅佐吴王阖闾，富国强兵。伐楚，攻破楚都郢(现湖北江陵纪南城)，时平王已死，子胥掘其墓，鞭尸三百以泄其愤。吴王夫差即位之后，子胥为大将，又大败越军于夫椒(今江苏吴县西南)，建立不世之功。

＿＿一个是伍子胥劝夫差停止伐齐。吴胜越败之后，吴王夫差不听伍子胥劝告，中勾践美人计，同意越国求和。子胥退而对人说：“越十年生聚，十年教训，二十年之外，吴其为沼乎。”(意即吴宫室将废毁为沼池，见《左传》)吴将伐齐，越王勾践率文武朝见夫差，并贿赂吴王及其左右，吴人皆大喜，惟子胥独惧，说：“豢(养)吴也!”并劝夫差停止伐齐，夫差不理，并听信谗言，赐子胥自尽。子胥死前对人说：“剜其眼，悬国东门(今江苏苏州城胥门)，以观越灭吴。”后9年，果如子胥言，越灭吴。

 

[记得忘记]

山水田园诗人――孟浩然

＿＿ 孟浩然(公元689―740年)，名浩，字浩然。襄阳人，人称孟襄阳。他的经历较简单，早年隐居在离襄阳城30里的鹿门山。40岁时，游长安，应进士试落第。在太学赋诗，举座嗟而佩服。曾游览东南各地，与王维齐名，人称“王孟”。与唐代大诗人李白、杜甫均有交往。李白有两首怀念孟浩然的诗。杜甫也有诗赞颂孟浩然。他的诗清淡，长于写景，多反映隐居田园生活。他为开元诗坛带来了新鲜气息，故生前死后皆享有盛名。他死后不到10年，诗集编成后，即送“秘府”保存。《全唐诗》收集了他的200多首诗，其中近30首是描写、歌颂家乡的诗，至今仍为人们所喜爱。襄阳城内东北角“鉴湖”附近曾建有“孟亭”。襄阳南门外背山临江之涧南园有他的故居。

 

[记得忘记]

北宋著名书法家――米芾

＿＿米芾(公元1051―1107年)，初名黻，字元章，号襄阳漫士、海岳外史等。祖居太原，迁襄阳，后定居润州(今镇江)。以恩补氵含光尉，历知雍丘县、涟水军、太常博士、知无为军，召为书画学博士，擢礼部员外郎，出知淮阳军。终年57岁。
米芾有三怪：穿戴常仿效唐代人，所到之处，常常引起人们的围观；好洁成癖，从不与人同用手巾等物；爱石成癖。在无为州(今安徽境内)做官时，见一怪石，形状奇特，他大喜说：“此足以当吾拜!”随即整理衣冠，拜之再三，并呼之为兄。于是被传名为“米颠”。

＿＿米芾为人正直，不随波逐流。虽做官，但生活却常困窘。然奉诏仿黄庭坚小楷，作千字韵语，入宣和殿观看所藏珍贵文物以及皇帝赐砚之殊遇，却是别人望尘莫及的。

＿＿米芾文章奇险，自成一家。米芾书法，用笔豪迈，“风樯阵马，沉著痛快”。与苏轼、蔡襄、黄庭坚合称“宋四家”。米芾善画古圣贤像及山水画。不事雕琢，不求工细，多用水墨点染，突破了勾廓加皴的传统画法，开创了独特风格。米芾传世书法有《蜀素贴》、《苕溪诗》等，著作有书史、画史等，后人辑有《宝晋英光集》等。樊城建有纪念米芾的祠宇――米公祠，所藏名家书法碑刻甚多。

 

[记得忘记]

诗人、思想家――皮日休

＿＿ 皮日休(约公元834―883年)，襄阳人,字逸少，后改袭美。自号鹿门子
其貌不扬，爱喝酒，性傲慢，能写一手好文章。诗文与陆龟蒙(今苏州人)齐名，两人有松陵唱和诗。时称“皮陆”。

＿＿ 他曾经编纂自己的著作《文薮》。他曾经中过进士，当过太常博士官，后来参加黄巢起义，任翰林学士。因此，新旧《唐书》不为他立传。

＿＿ 关于他的死有不同说法。有的说黄巢怀疑他作的赋文讥讽自己，遂杀害了他(见《全唐诗小说》)；有的说黄巢兵败，他被唐室杀害；有的说他死于吴越之地，并未参加黄巢起义(见陆游《老学庵笔记》)等等。

＿＿ 他的遣作有《皮子薮》，内收其文200篇，诗1卷。他的不少著作反映了晚唐的社会现实，暴露了统治阶级的腐朽，反映了人民所受的剥削和压迫。有学者认为皮日休是“一位忧国忧民的知识分子”，“是一位善于思考的思想家”。鲁迅评价皮日休“是一蹋糊涂的泥塘里的光辉的锋芒”。

 

[记得忘记]

　　三国蜀国人士-马谡

　马谡 （190―228）三国蜀国人士。襄阳宜城（今湖北宜城南）人。字幼常。初以荆州从事随刘备入蜀。好论军事,刘备临死前曾言其“言过其实,不可大用”。诸葛亮不以为然,甚器重。建兴六年（228年）,诸葛亮出祁山攻魏,他被任为先锋。因违反节制,被魏将张嗔败于街亭,下狱死。或言被诸葛亮所杀。

 

[记得忘记]

“公安派”领袖 袁宗道、袁宏道、袁中道

＿＿“公安派”领袖 袁宗道、袁宏道、袁中道 湖北公安人
　　在明代后期，文坛沉寂之际，突兀诞生了一个新的文学派别，给文坛带来了生机，这就是中国文学史上有名的“公安”派。这个文学派以提倡“性灵”著称，其领袖是出生于今荆州市公安县的袁宗道、袁宏道、袁中道三兄弟，史称“公安三袁”。他们都是明代著名的文学家，继唐宋古文运动之后，又树起了一面文学革新运动的旗帜。他们的成就不仅是文学成果，也是思想成果，对以后几百年的历史乃至五四文化运动都产生了积极的影响。

　　公安“三袁”，先祖居圻州，后移居荆州公安县长安里。袁宗道 (1560年--1600年)， 字伯修，明万历十四年中进士，历任翰林院编修，春坊右庶子等职；袁宏道(1568--1610年)，字中郎，万历二十年中进士，历任吴县知县，吏部验封司主事等职；袁中道(1570年--1626年)，字小修，万历年四十四年中进士，历任徽州教授、南京吏部郎中等职。三人为同胞兄弟，时称“三袁”，同为著名的文学革新派--“公安派”的领袖。其中袁宏道成就最大，名声最著。

　　明代自弘治到万历中期，前后“七子”相继统治文坛打百年之久，他们提倡“文必秦汉”、“诗必盛唐”，主张摹拟剽窃。许多有远见卓识的文人学者，都曾不满“七子”派的文学主张和做法，但反对力度不够，正当后“七子”首领王(世贞)、李(攀友)之学盛行，袁氏兄弟独非之。宗道在馆 (翰林院) 中，与同馆黄辉力排其说。万历二十三年到二十四年，宏道在吴县县令任内，荟集江南进步文人学士，吟诗、撰文，抨击“七子”，首先提出“独抒性灵、不拘格套”的文学主张，这就是“公安派”的旗帜。后来，又由“三袁”兄弟发起，在北京城西崇国寺组织“蒲桃社”，继续进行反复古运动。“中郎之论出，王(世贞)、李(攀友)之云雾一扫，天下之文人才士，始知疏瀹心灵，搜剔慧性，以荡涤摹拟涂泽之病，其功伟矣。” (钱谦益：《列朝诗集小传》) 中道在他两个哥哥去世后，继续举起“公安派”的旗帜，总结了推倒“七子”统治文坛的成绩。对某些末流之弊，也作了实事求是的说明和纠正。“三袁”的文学主张及其清新流畅的作品，对当时文坛及后代文学的发展起了进步作用。特别是宏道的山水游记，清俊秀丽，自成一家。晚期散文家张岱说：“古人记山水手，太上郦道元，其子柳子厚，近时则袁中郎”。(《寓山注跋》)。

　　“三袁”不仅文名卓著，为官也清正廉洁。宗道以右庶子任东宫讲官时，“省交游，简应酬”，办事“鸡鸣而入，寒暑不辍”，致积劳成疾。他去世以后，连购买棺材及眷属回故里的路费都是朋友们的捐助和卖尽他的书画几砚凑的。宏道任吴县县令时，在任仅二年，就使“一县大治”，“吴民大悦”。辞去县令后，“为人贷得百金”，作妻室生活费用。宰相申时行赞叹说：“二百年来，无此令矣！”在吏部任职时，大胆革除弊政，惩治污吏，震动很大。中道也和他两个哥哥一样，为官到头，只落得两袖清风。

　　在袁氏三兄弟中，对“公安派”文学理论的形成，各自都发挥了独特的作用。在反复的理论斗争中，三袁组成了一个有序的梯队。最先反对复古的先锋当数袁宗道。正如文学评论价钱谦益在《列朝诗集小品》中所说：“公安一派”实自伯修（袁宗道字）发之。”袁宗道很早就推崇白居易和苏轼，他把自己的书斋就命名为“白苏”，其义就是提倡通俗的、接近口语的文字，做到作品明白易懂。

　　在袁宗道向复古主义的文学主张发起冲锋之后，袁宏道继之开展了全面的进攻，并完善了“公安派”的文学理论。他指出历史上各个时代的文学作品“法不相沿”，鲜明地提出了反对崇古卑今的口号，而强调“各极其变”。他还提出具体的文学主张，认为反对摹古的武器之一就是要讲究文学作品的真挚情感，即一切作品都要“从真情实境中流出”；另一个武器就是强调独创，在同代诗人中，袁宏道鄙视前后七子，推崇徐渭，其原因就是诗能够“尽翻窠臼，自出手眼”，也就是他在《与张幼于书》中所说的“见从己出”。

　　继承并完成“公安派”学说的是袁中道。在三袁中，他的寿年最长，因此他得以巩固两位兄长的理论成果，并在各方面都有新的创见。他还被认为是“下启竟陵派的一人”。

　　在中国文学史上，像三袁这样的一母所生三兄弟能同时期跃登大雅之林，又在哲学思想、政治倾向、文学观点、创作风格，以及性情、气质方面高度的和谐一致，并且能够互相配合实现文学革新的目标，是绝无仅有的。这不但是文学史上的佳话，更是一个奇迹。