正如此前承诺的那样，美国总统特朗普在上任首日就对非法移民“火力全开”。印度则打算积极配合特朗普政府的行动，接收在美国的印度非法移民。彭博社分析称，这是新德里方面发出的一个信号，表明其愿意服从新任美国总统，从而避免贸易战。
彭博社1月21日援引知情人士的话说，美国已确定将遣返约1.8万名印度非法移民，待印度核实这些人的身份后，就将启动驱逐程序。据悉，来自印度西部地区，尤其是旁遮普邦和古吉拉特邦的年轻人构成了印度在美非法移民的主力。
作为合作的回报，印度希望特朗普政府保护印度公民合法进入美国的渠道，如学生签证和H-1B工作签证。官方数据显示，2023年美国发出的38.6万份H-1B签证中，印度公民占了四分之三。
准备搭乘航班飞往南美洲国家的印度青年 印度报业托拉斯（PTI）
彭博社称，与其他一些国家一样，印度也在幕后努力安抚特朗普政府，避免受到其贸易威胁的冲击。尽管印度总理莫迪和特朗普关系友好，也对新政府表示欢迎，但他对美国总统的任何不可预测的行动都抱持着谨慎态度。特朗普多次抱怨印度的高关税伤害了美国企业，警告对印度征收对等关税。
值得一提的是，特朗普此前威胁对加拿大和墨西哥商品征收25%的关税，以“惩罚他们荒谬的边境开放政策”。他指责两国“允许大量人员”进入美国。
知情人士指出，在接收在美非法移民方面出现任何松懈，都可能对印度与其他地区的劳工和流动协议产生不利影响。由于印度国内工作岗位短缺，莫迪政府近年来与沙特阿拉伯、日本、以色列等国家和地区签署了劳工合作协议。
印度外交部发言人兰迪尔·贾斯瓦尔（Randhir Jaiswal）表示：“作为印美移民和流动合作的一部分，双方都在参与阻止非法移民的进程，这样做是为了给从印度到美国的合法移民创造更多途径。”
根据美国海关和边境保护局的数据，相较于墨西哥、委内瑞拉、危地马拉等拉美国家，印度公民在美国非法移民中数量相对较少。2024财年，美国边境巡逻官员处理的所有非法越境案件中，印度公民约占3%。
然而，近年来美国印度非法移民的数量和占比一直在上升，尤其在人流量较少的美国北部边境，印度人的数量激增，几乎占了所有非法越境人员的四分之一，也是该入境点拦截的非法移民中占比最大的群体。
目前，还不清楚在美国的印度非法移民的具体数量，但报道援引美国国土安全部去年发布的一份报告指出，截至2022年，约有22万名未经授权的印度移民居住在美国。
华盛顿智库尼斯卡宁中心（Niskanen Center）分析称，美国北部边境成为印度非法移民的主要入境点，原因可能是2023年萨尔瓦多取消对印度的免签政策，且印度公民更容易入境加拿大。
伦敦国王学院国际关系学教授哈什·潘特（Harsh Pant）表示，由于“更广泛的结构性问题”和“两国处于不同的发展阶段”，印度在关税和贸易方面的努力可能很难实现，因此“印度必须在容易实现的领域采取行动”，“非法移民问题是印度可以向特朗普政府证明其正在履行承诺的一个领域。”
事实上，在特朗普政府上台前，印度已经对美国边境执法工作表现出合作态度。2023年10月至2024年9月间，美国驱逐了超过了1100名印度非法移民；去年10月，一家包机搭载着约100名非法移民飞往印度。美国国土安全部负责边境和移民政策的助理部长罗伊斯·穆雷（Royce Murray）去年10月表示，美方对迄今为止新德里给予的合作“非常满意”。
据知情人士透露，接收在美非法移民可以进一步实现莫迪政府遏制海外分裂主义运动的目标，这其中包括卡利斯坦运动，该运动试图在印度领土上建立一个独立的锡克教国家。印度官员认为，该运动在美国和加拿大的部分支持者是非法移民。
