一直坚定不移地相信，夏日吃苦瓜是一种至高无上的享受。为什么呢？不为别的，就为那苦瓜之苦的与众不同。
按理说，凡双脚走路，张嘴吃饭的人，皆怕苦，特别是对于在这盛夏的高温中，动不动就挥汗如雨的人来说，凡事一沾上苦的边，那眉头铁定锁成一个大大的“苦”字愁着，就是不开颜。
然而，苦瓜的魅力就在于此。它不但能以其丑陋的外表赢得世人的青睐，而且还能让这盛夏里闻“苦”肉跳的世人、俗人、凡人在吃饭的时候，只要桌上有苦瓜，一上桌一伸筷子，第一口夹进嘴中的铁定是苦瓜。
苦瓜之苦，苦口不苦心。苦瓜是葫芦科种植物，瓜的形状椭圆狭长，面上有疙瘩，《广州植物志》称之为凉瓜，《滇南本草》说它“清暑、益气、止渴”，《随息饮食谱》称它“青则深熟，明目清心，熟则养血滋肝，润脾补肾”。
好一个“明目清心”、“润脾补肾”。想21世纪的都市人，窝在水泥丛中，一天24小时最起码有10个小时是处在“不得不烦”的状态，终日不是忙得双眼冒火，心跳加剧，就是闹得脾大肾小，精疲力竭。试想，当都市人一旦发现并且明白，苦瓜竟是这等好东西后能不乐得手舞足蹈吗？
苦瓜的确是个好东西，可是把苦瓜整治得又爽又脆又好入口却不是一件容易的事，就我数年来吃苦瓜的经验来说，苦瓜如青菜，能炒得既不失“青”又能熟最好。当然，也有人喜欢吃炖苦瓜的，如广东潮州人就喜欢用苦瓜与排骨同煮，认为苦瓜排骨汤最去火，广东还有些地方喜食苦瓜炒牛肉，认为这样吃苦瓜最能得“苦”之味，受“苦”之益。
所谓萝卜青菜各有所爱，苦瓜的吃法可热炒、可炖、可煮、可凉拌、可熬汤。记得前些年我的一位邻居，夏日里忙昏了头，上火了，他一不吃药，二不上医院挂点滴，就去市场上购得许多青青生生的苦瓜，一一剖开后，挖掉瓜瓤，大口生吃，我在旁看着他那一边皱着眉头，一边大嚼苦瓜的模样，忙问：“苦么？”他答：“怎么不苦？可这苦瓜之苦，再苦也值！”
苦瓜之苦的的确确就苦在这一个“值”字上，要不然，在城市的大街小巷中，每到夏日，不管是三口之家，还是酒店宴席上，怎就少不了一盘苦瓜？