an article written a year ago.
争论Nikon好还是Canon好就像争论Toyota好还是Honda好一样，永远争不出结果来。更有甚者，有些铁杆Nikon或Canon分子把他们钟爱的牌子当成宗教（或者毛主席的革命路线？）一样来维护，吵得伤了和气。兄弟我可不想这样。只是本坛新近开张，兄弟我承蒙圣恩升任斑竹，想投石漾波，搅一点人气起来。这是玩苦肉计呢，希望投了这石头，还别砸了自己的脚。
Nikon在50年代就领军日本相机业进军世界专业和高档相机市场，在60年代又一马当先开创了单反市场。50年代时，单反还在雏形，旁轴对焦（rangefinder）的Leica M3风靡世界，在专业和高档市场一统天下，Contax等只有敲敲边鼓，直到Nikon推出S系列，成为摄影记者和专业摄影师的最爱。今天，一台状态良好的Nikon S2比同样状态的Leica M3要值钱，而且根本是千金难求。Nikon前几年还特意推出新生产的纪念版，价格超过当时的Leica M6。假古董毕竟是假古董，但这是题外话了。进入60年代，Nikon的F系列高级单反成为专业和高级市场的标准装备。Nikon F2是和Hasselblad一同随阿波罗飞船进入太空的最早的相机，这很可以说明Nikon F系列在当时摄影界的地位了。据说一次阿波罗宇航员太空漫游时不慎失手，丢失了一台F2，为Nikon免费放了一颗货真价实的卫星。70年代单反在专业和高档市场大面积取代旁轴，随着Canon、Minolta、Pentax、Olympus等其他日本厂家全面跟进，尤其在Canon A1、AE1等自动曝光的单反上市后，在普及市场也形成了单反的主导地位，但Nikon的领导地位还是毋容置疑的。除优越的基本质量外，Nikon的镜头和配件系列最为完整，这对专业人士尤为重要，也是当时其他厂家无法比拟的。经典的Nikon FM2和FM10至今仍以不同面目在生产，这是追逐时尚的相机界的奇迹。
80年代中，Minolta首先推出自动对焦的Minolta 7000，对所有别的厂家，这是机遇和挑战并存。
对焦有两个基本途径，一个是移动镜头内的镜片组，另一个是移动焦平面。后者只有Contax AX用，目的是为了与以前的手动对焦镜头相容，但机械结构复杂沉重，机身厚大无比，现在也放弃了。一般都是通过移动镜片组来对焦，于是对于自动对焦而言，就有将驱动马达置于机身内和置于镜头内的区别，这个区别决定了自动对焦的基本技术路线，和不同相机厂商以后十几年的命运。
机内马达成本低，风险小，镜头轻小简单，但只能对某一基准镜头优化，对别的镜头只能靠调整齿轮减速比来匹配负载。镜内马达自然使每一个镜头的尺寸、重量、成本增加，但镜内马达可以根据每一个镜头的大小来设计，对焦速度不因镜头大小而损失。
Nikon为了和当时已有的庞大手动对焦镜头系列兼容，降低新的自动对焦镜头的成本，和降低技术风险，决定将驱动马达置于机内，通过镜头接口处一个小螺杆驱动对焦。Minolta、Pentax也是这样的，Olympus则放弃了单反市场（手动对焦的OM4还苟延残喘了几年）。
Canon的历史包袱相对较小，但不是没有。但Canon敢于壮士断腕，走了镜内马达的道路。与此同时，新的Canon镜头接口也比常规的大，超过35毫米的要求（有说法Canon EOS的镜头的image circle之大，用在中幅的645上都不会发生遮挡，不过没人真试过），没有机械连接，全部为电子连接，故称Electronic Optical System，EOS。新镜头与原有的FD系列不兼容。
Nikon的策略开始时很成功，老鸟可以在享用新的自动对焦功能的同时，继续兼容原有的手动镜头（回到手动对焦，自动曝光）。新镜头相对便宜，新鸟也上手快。但时间一长，问题就来了。
随着自动对焦渐成主流，与陈年旧货兼容对新上手的人已经无所谓优点。新相机除自动对焦以外，陆续引进了其他自动功能，如将测距信息与闪光灯控制联动，和图像稳定或手振补偿（image stabilization或vibration reduction），这些是手动镜头不可能做到的。继续使用手动镜头的吸引力越来越小。但问题最大的，还是长焦距镜头自动对焦太慢。在新的AF-S镜头出现之前，Nikon的80-200毫米f2.8的变焦镜头，从最近到无穷远对焦需要4秒钟！这还是一次锁定，没有来回搜索的情况。这是绝对不可忍受的。任何傻瓜相机都要快上100倍。另外一个问题是自动对焦时，一定要拨回手动对焦，才能用手动对焦修正，否则会损坏驱动马达。这在情急之中，比如自动对焦无法锁定，但摄影机会稍纵即逝时，是十分恼人的。一个稍小的问题是噪声，这是机械连接无法回避的问题。还有一个问题是越往后才越大的：镜头接口较小使电子接触点数目受限，增加新的功能只能引入新的镜头系列，造成Nikon自动对焦镜头系列繁多，所有Nikon相机可以和以前的镜头兼容（新Nikon好象开始放弃这种兼容性了，细节不太清楚），但不一定和以后的镜头兼容的奇怪情况。不过Nikon的自动闪光控制还是无人能出其右，自动曝光控制也是可圈可点。
与此同时，Canon“背着石头上山”，在Canon的小世界里怨声甚至“叛逃”四起，但最后终于点石成金，走上前所未有的高度。最初换型和镜头不兼容的苦痛终于过去，镜内马达的速度成了Canon的杀手锏，超声波马达（USM）不光快捷安静，而且可以在任何时候直接手动修正，无需来回拨动自动/手动对焦开关（开关还在那儿，但是用途变了，只有在自动对焦老是锁不住，或需要预设对焦点时才用）。快捷的对焦也在客观上提高了对焦精度，因为用不着“锻炼”耐心，减少了发急出错的机会。很快，Canon从Nikon手里攻城略地，迅速在新闻、体育、时装、自然摄影里取代了Nikon的地位，只要到奥运会或白宫南草坪的记者堆里数一数“大白炮”（Canon的长焦镜头是白的，Nikon的还是黑的，Minolta和Pentax也是白的，但在专业市场里占有率微乎其微）就知道了。最厉害的是，Canon把USM做进廉价的普及镜头里，使一般人也能领略USM的好处，对Canon把Nikon挤下王座功不可没。
EOS的大镜圈的好处也逐渐体现。镜片玻璃的中间部分是光学质量最好的，边缘部分由于镜片边缘不可避免的折射、绕射、衍射、反射和别的什么“射”，加上镜桶内部些微反射，总是比中间要差，这也是图像中间部分的分辨率、色彩总是比边上好的道理。EOS的image circle大，边缘设计要求就没那么高，在相同的光学设计和玻璃质量时，成像质量容易做得好；或者说相同成像质量时，工艺要求简单一点，而玻璃尺寸稍大的缺点可以抵消。如果说20年前Nikon镜头光学质量领先的话，那么现在Canon的至少是不分伯仲。大镜圈的另一个好处是允许预留众多电子接触点。EOS至今还有一些接触点没有动用，但预留的新功能只有Canon自己知道，像Tokina、Tamron和Sigma这样的第三厂商反向设计时无从知晓，早期的Sigma镜头就和EOS 3/5/55/7匹配有问题，可能也是Canon的一个小圈套？Image circle大的另一个好处是允许tilt and shift lens。这是一种特殊镜头，允许镜片组像大型座机（如Linholf，Toyo，Calmut，Sinar等）那样平移和扭转，可以纠正广角镜头仰拍高楼时上小下大，和在成角度拍摄时使一列物体全部清晰（和用光圈控制景深不一样，容以后有机会慢慢道来），对建筑和广告摄影裨益极大。Nikon的不能tilt，只有shift，因为image circle不够大。Canon首先引进图像稳定（标以IS），在普及型和专业型镜头上同时采用，现在已经形成系列。据说USM最初是Nikon的专利，但被Nikon抛在一边，墙里开花墙外香。Nikon现在也有USM（称为AF-S系列）和图像稳定（标以VR），但只限于最高级的专业镜头，一般人无缘得用。除镜头外，Canon EOS的机身设计也既前卫又合用，符合高科技时代的使用习惯。新的Nikon机身的样子和人机接口也越来越像Canon。不过机身材料就是另一回事了。EOS使用聚碳酸脂机身和金属镜匣（mirror box）、胶片压板（film plate）和镜头接口（Rebel之类普及机为全聚碳酸脂构造），为的是结合聚合物重量轻、抗冲击（不会摔出凹坑）和金属刚度高、保证光路精度的优点。但专业人士一直对聚合物机身颇有微词，觉得不如全金属机身结实，所以最新的EOS 1V/1D/1Ds也是全金属机身了。
兄弟我当年倒是没有这先见之明，贪图Canon比Nikon便宜一点，在超级市场里（不是胡说，在Superstore，Ontario叫Lablaw？）买的第一代EOS，EOS650，再过几年兴许成了collectable了，哈哈。本来想买Canon T90（现在真成collectable了，二手价比新的时候还贵），但太贵，LP也不会对焦，怎么教都不行，只好买自动对焦了，结果歪打正着。我觉得现在的Nikon对Canon有点像八九十年代美国汽车对日本汽车一样，自己其实实力不差，但有点lost，跟得不情愿，也跟得糊里糊涂。Canon在数字单反领域里现在领先，上有1Ds撑天，下有10D垫底，在普及市场里有G1/G2/G3打天下，戏比Nikon唱得热闹。那么到底是Nikon好还是Canon好？20年前是Nikon好，现在Canon明显领先。但是对于老鸟来说，重要的是系统而不是单一的机身或镜头，已经积累起来的镜头和配件系列至少和机身一样重要，使用经验也不允许轻易变更系统，在Nikon和Canon之间跳来跳去不是一件轻易的事，除了以相机为吃饭家伙的，或者可以报销或作为investment write off的，一般都是“一条道走到黑”。新鸟的自由度就大了。兄弟我Canon用久了，自然偏向Canon，但实际上Nikon、Canon（和Minolta、Pentax、Contax及其他）都可以拍出优秀的照片，没有绝对的优劣。Minolta的人机设计一向为人称道，Pentax的hypermanual模式也为所有人所羡慕。但是这些“小”厂家的售后服务不比Nikon和Canon。一个同事10年前买了Minolta 9000（当时的顶级，口碑相当不错）和一些镜头，现在需要一些清洁和小修，Minolta Canada居然告诉他don’t bother，因为已经没有部件。这种事在Nikon和Canon就比较少见。后来可以居上，咸鱼也可以翻身，如常言所道，好戏还在后头呢！
石头投完了，现在开始躲闪…
争论Nikon好还是Canon好就像争论Toyota好还是Honda好一样，永远争不出结果来。更有甚者，有些铁杆Nikon或Canon分子把他们钟爱的牌子当成宗教（或者毛主席的革命路线？）一样来维护，吵得伤了和气。兄弟我可不想这样。只是本坛新近开张，兄弟我承蒙圣恩升任斑竹，想投石漾波，搅一点人气起来。这是玩苦肉计呢，希望投了这石头，还别砸了自己的脚。
Nikon在50年代就领军日本相机业进军世界专业和高档相机市场，在60年代又一马当先开创了单反市场。50年代时，单反还在雏形，旁轴对焦（rangefinder）的Leica M3风靡世界，在专业和高档市场一统天下，Contax等只有敲敲边鼓，直到Nikon推出S系列，成为摄影记者和专业摄影师的最爱。今天，一台状态良好的Nikon S2比同样状态的Leica M3要值钱，而且根本是千金难求。Nikon前几年还特意推出新生产的纪念版，价格超过当时的Leica M6。假古董毕竟是假古董，但这是题外话了。进入60年代，Nikon的F系列高级单反成为专业和高级市场的标准装备。Nikon F2是和Hasselblad一同随阿波罗飞船进入太空的最早的相机，这很可以说明Nikon F系列在当时摄影界的地位了。据说一次阿波罗宇航员太空漫游时不慎失手，丢失了一台F2，为Nikon免费放了一颗货真价实的卫星。70年代单反在专业和高档市场大面积取代旁轴，随着Canon、Minolta、Pentax、Olympus等其他日本厂家全面跟进，尤其在Canon A1、AE1等自动曝光的单反上市后，在普及市场也形成了单反的主导地位，但Nikon的领导地位还是毋容置疑的。除优越的基本质量外，Nikon的镜头和配件系列最为完整，这对专业人士尤为重要，也是当时其他厂家无法比拟的。经典的Nikon FM2和FM10至今仍以不同面目在生产，这是追逐时尚的相机界的奇迹。
80年代中，Minolta首先推出自动对焦的Minolta 7000，对所有别的厂家，这是机遇和挑战并存。
对焦有两个基本途径，一个是移动镜头内的镜片组，另一个是移动焦平面。后者只有Contax AX用，目的是为了与以前的手动对焦镜头相容，但机械结构复杂沉重，机身厚大无比，现在也放弃了。一般都是通过移动镜片组来对焦，于是对于自动对焦而言，就有将驱动马达置于机身内和置于镜头内的区别，这个区别决定了自动对焦的基本技术路线，和不同相机厂商以后十几年的命运。
机内马达成本低，风险小，镜头轻小简单，但只能对某一基准镜头优化，对别的镜头只能靠调整齿轮减速比来匹配负载。镜内马达自然使每一个镜头的尺寸、重量、成本增加，但镜内马达可以根据每一个镜头的大小来设计，对焦速度不因镜头大小而损失。
Nikon为了和当时已有的庞大手动对焦镜头系列兼容，降低新的自动对焦镜头的成本，和降低技术风险，决定将驱动马达置于机内，通过镜头接口处一个小螺杆驱动对焦。Minolta、Pentax也是这样的，Olympus则放弃了单反市场（手动对焦的OM4还苟延残喘了几年）。
Canon的历史包袱相对较小，但不是没有。但Canon敢于壮士断腕，走了镜内马达的道路。与此同时，新的Canon镜头接口也比常规的大，超过35毫米的要求（有说法Canon EOS的镜头的image circle之大，用在中幅的645上都不会发生遮挡，不过没人真试过），没有机械连接，全部为电子连接，故称Electronic Optical System，EOS。新镜头与原有的FD系列不兼容。
Nikon的策略开始时很成功，老鸟可以在享用新的自动对焦功能的同时，继续兼容原有的手动镜头（回到手动对焦，自动曝光）。新镜头相对便宜，新鸟也上手快。但时间一长，问题就来了。
随着自动对焦渐成主流，与陈年旧货兼容对新上手的人已经无所谓优点。新相机除自动对焦以外，陆续引进了其他自动功能，如将测距信息与闪光灯控制联动，和图像稳定或手振补偿（image stabilization或vibration reduction），这些是手动镜头不可能做到的。继续使用手动镜头的吸引力越来越小。但问题最大的，还是长焦距镜头自动对焦太慢。在新的AF-S镜头出现之前，Nikon的80-200毫米f2.8的变焦镜头，从最近到无穷远对焦需要4秒钟！这还是一次锁定，没有来回搜索的情况。这是绝对不可忍受的。任何傻瓜相机都要快上100倍。另外一个问题是自动对焦时，一定要拨回手动对焦，才能用手动对焦修正，否则会损坏驱动马达。这在情急之中，比如自动对焦无法锁定，但摄影机会稍纵即逝时，是十分恼人的。一个稍小的问题是噪声，这是机械连接无法回避的问题。还有一个问题是越往后才越大的：镜头接口较小使电子接触点数目受限，增加新的功能只能引入新的镜头系列，造成Nikon自动对焦镜头系列繁多，所有Nikon相机可以和以前的镜头兼容（新Nikon好象开始放弃这种兼容性了，细节不太清楚），但不一定和以后的镜头兼容的奇怪情况。不过Nikon的自动闪光控制还是无人能出其右，自动曝光控制也是可圈可点。
与此同时，Canon“背着石头上山”，在Canon的小世界里怨声甚至“叛逃”四起，但最后终于点石成金，走上前所未有的高度。最初换型和镜头不兼容的苦痛终于过去，镜内马达的速度成了Canon的杀手锏，超声波马达（USM）不光快捷安静，而且可以在任何时候直接手动修正，无需来回拨动自动/手动对焦开关（开关还在那儿，但是用途变了，只有在自动对焦老是锁不住，或需要预设对焦点时才用）。快捷的对焦也在客观上提高了对焦精度，因为用不着“锻炼”耐心，减少了发急出错的机会。很快，Canon从Nikon手里攻城略地，迅速在新闻、体育、时装、自然摄影里取代了Nikon的地位，只要到奥运会或白宫南草坪的记者堆里数一数“大白炮”（Canon的长焦镜头是白的，Nikon的还是黑的，Minolta和Pentax也是白的，但在专业市场里占有率微乎其微）就知道了。最厉害的是，Canon把USM做进廉价的普及镜头里，使一般人也能领略USM的好处，对Canon把Nikon挤下王座功不可没。
EOS的大镜圈的好处也逐渐体现。镜片玻璃的中间部分是光学质量最好的，边缘部分由于镜片边缘不可避免的折射、绕射、衍射、反射和别的什么“射”，加上镜桶内部些微反射，总是比中间要差，这也是图像中间部分的分辨率、色彩总是比边上好的道理。EOS的image circle大，边缘设计要求就没那么高，在相同的光学设计和玻璃质量时，成像质量容易做得好；或者说相同成像质量时，工艺要求简单一点，而玻璃尺寸稍大的缺点可以抵消。如果说20年前Nikon镜头光学质量领先的话，那么现在Canon的至少是不分伯仲。大镜圈的另一个好处是允许预留众多电子接触点。EOS至今还有一些接触点没有动用，但预留的新功能只有Canon自己知道，像Tokina、Tamron和Sigma这样的第三厂商反向设计时无从知晓，早期的Sigma镜头就和EOS 3/5/55/7匹配有问题，可能也是Canon的一个小圈套？Image circle大的另一个好处是允许tilt and shift lens。这是一种特殊镜头，允许镜片组像大型座机（如Linholf，Toyo，Calmut，Sinar等）那样平移和扭转，可以纠正广角镜头仰拍高楼时上小下大，和在成角度拍摄时使一列物体全部清晰（和用光圈控制景深不一样，容以后有机会慢慢道来），对建筑和广告摄影裨益极大。Nikon的不能tilt，只有shift，因为image circle不够大。Canon首先引进图像稳定（标以IS），在普及型和专业型镜头上同时采用，现在已经形成系列。据说USM最初是Nikon的专利，但被Nikon抛在一边，墙里开花墙外香。Nikon现在也有USM（称为AF-S系列）和图像稳定（标以VR），但只限于最高级的专业镜头，一般人无缘得用。除镜头外，Canon EOS的机身设计也既前卫又合用，符合高科技时代的使用习惯。新的Nikon机身的样子和人机接口也越来越像Canon。不过机身材料就是另一回事了。EOS使用聚碳酸脂机身和金属镜匣（mirror box）、胶片压板（film plate）和镜头接口（Rebel之类普及机为全聚碳酸脂构造），为的是结合聚合物重量轻、抗冲击（不会摔出凹坑）和金属刚度高、保证光路精度的优点。但专业人士一直对聚合物机身颇有微词，觉得不如全金属机身结实，所以最新的EOS 1V/1D/1Ds也是全金属机身了。
兄弟我当年倒是没有这先见之明，贪图Canon比Nikon便宜一点，在超级市场里（不是胡说，在Superstore，Ontario叫Lablaw？）买的第一代EOS，EOS650，再过几年兴许成了collectable了，哈哈。本来想买Canon T90（现在真成collectable了，二手价比新的时候还贵），但太贵，LP也不会对焦，怎么教都不行，只好买自动对焦了，结果歪打正着。我觉得现在的Nikon对Canon有点像八九十年代美国汽车对日本汽车一样，自己其实实力不差，但有点lost，跟得不情愿，也跟得糊里糊涂。Canon在数字单反领域里现在领先，上有1Ds撑天，下有10D垫底，在普及市场里有G1/G2/G3打天下，戏比Nikon唱得热闹。那么到底是Nikon好还是Canon好？20年前是Nikon好，现在Canon明显领先。但是对于老鸟来说，重要的是系统而不是单一的机身或镜头，已经积累起来的镜头和配件系列至少和机身一样重要，使用经验也不允许轻易变更系统，在Nikon和Canon之间跳来跳去不是一件轻易的事，除了以相机为吃饭家伙的，或者可以报销或作为investment write off的，一般都是“一条道走到黑”。新鸟的自由度就大了。兄弟我Canon用久了，自然偏向Canon，但实际上Nikon、Canon（和Minolta、Pentax、Contax及其他）都可以拍出优秀的照片，没有绝对的优劣。Minolta的人机设计一向为人称道，Pentax的hypermanual模式也为所有人所羡慕。但是这些“小”厂家的售后服务不比Nikon和Canon。一个同事10年前买了Minolta 9000（当时的顶级，口碑相当不错）和一些镜头，现在需要一些清洁和小修，Minolta Canada居然告诉他don’t bother，因为已经没有部件。这种事在Nikon和Canon就比较少见。后来可以居上，咸鱼也可以翻身，如常言所道，好戏还在后头呢！
石头投完了，现在开始躲闪…
