新赛季走遍英超 1
英格兰，乃至整个英国，都是开展足球运动的绝佳天地。受大西洋暖流的影响，英格兰不仅气候湿润宜人，更重要的一点是其地理特征的优越性――１３万平方公里的国土，地形大部分是平原和丘陵，配以自工业革命时代起逐步完善的铁路和公路网，非常适宜大小城镇进行埠际互访，球队的支持者也无须费神跋山涉水，免了舟车劳顿之苦。
现代足球源起英格兰，纵览其１００多年的职业足球史，曾先后建立过一代王朝的几家巨型球会在以下三个地理特征中必居其一：或居于交通枢纽；或濒临海港；或为全国或者地区的政治经济中心。三者之中尤以靠海最为重要。夸张一点：是否扼守出海口成了建立霸业的先决条件；而是否降级，又和球队的宝号中带不带“城镇”之类的“老土”字眼有很大关系。英国的工业革命更为足球通过航海走向世界铺平了道路。
打开英格兰的地图，英超的地理分布一目了然：２０家球会沿着一个十字架的各个端点星散于西北、东北、中部和伦敦。经历了战后５０多年的赛场洗礼和经济环境的变迁，当英超进入第二个十年之际，这个格局历久弥坚（九支“元老级”英超球队中，南北各占四支，阿斯顿维拉正好是这个杠杆的支点）。如果再追溯远点，英格兰足坛南北对峙的格局早在８０年代初就已经形成，默西塞德郡的利物浦和埃弗顿垄断甲级联赛近十年，一山之隔的利兹也在英超降临前夕一搔十八年之痒，其间只有阿森纳在利物浦式微，曼联未起的空隙中两次将联赛锦标留在南方。
西北三郡是英格兰的足球之都，不仅现在英超中“西北军”最多，在全部３４支踢过英超的球队中，“西北帮”也以１２队次傲视群雄。若论荣誉和贡献，仅利物浦市的两家就总共夺取过国内外７９个锦标，加上曼彻斯特的５６个冠军（几乎两倍于伦敦城内十数支球队曾赢得的７７个奖杯），如果再算上兰开夏郡的布莱克本、博尔顿和“奔宁山脊”东侧的利兹，西北霸业之盛，无出其右。
其次是大伦敦区，英格兰足球的心脏和神经中枢。一条泰晤士河将伦敦划为南北两块，也将伦敦足球“北尊南卑”的历史和现状勾勒得清清楚楚。妙的是，过去２０年无论谁降级，伦敦城里总能维持五到六支球队在顶级联赛中“兄弟阋墙”。如此“内耗”，也客观上验证了霍德尔所谓伦敦球队夺冠如登蜀道的高论。不过，哪怕京城的球队多如牛毛，鹤立鸡群的只有阿森纳和热刺两家（后者得宠，全赖８座足总杯和过去２０多年里加盟的大牌球星。星星之多，远甚其染指的各项锦标），切尔西乃最近几年晋身的新贵，在城西斯坦福桥的一帮文人墨客中颇受欢迎。
按上季的排名和目前的实力，第三位应是东北角泰恩河畔的三家――纽卡斯尔、桑德兰和米德尔斯堡，这个地区曾在２０世纪初繁荣兴旺，但随着原煤逐渐淡出能源市场，英国的造船业不敌日美，泰恩维尔和杜勒姆两郡的萧条也就在所难免。
势力“最弱”的则是中部地区的三家老字号：阿斯顿维拉、伯明翰和西布朗米奇（尽管伯明翰是仅次于伦敦的英国第二大城市，两地相距仅１００哩）。三队正好位于十字架的中心。和东北的三家相仿，伯明翰和与之相隔不远的诺丁汉离往昔的辉煌也越来越远，１７世纪伯明翰几乎毁于瘟疫，１８世纪再度复兴，不知道“三家村”是否也有这个运气。
英超之初，东南和南部沿岸还有几家球会上下沉浮，如今也只剩下南安普顿形影相吊，孤悬在英吉利海峡的北岸，年年保级，回回成功，实在是奇迹。
新赛季将是一个里程碑。英超虽然是目前欧洲营运最健康的联赛，但上赛季足球“金融危机”的阴霾仍然笼罩着整个欧洲足坛。足球发展到今天，斗的已不再是单纯的技巧和战术，场外的权谋有着更广阔的空间，家底殷实是游戏起码的资格。Ｇ１４――欧洲足球的富豪俱乐部――的成员不单只有钱，更有令人称羡的传统，没有足够的底蕴，靠借贷融资来“超度”自己代价极为昂贵。
英国独立电视台的破产已经沉重地打击了一大批靠电视转播费度日，寅吃卯粮的中、小型球会，在经历了三、四个赛季豪赌般的疯狂投资之后，许多希望靠举债投机的俱乐部已经后劲不济。切尔西和利兹两家因高额赤字不仅无法继续扩军，反而要“变卖”主力平衡收支。在此之前，布莱克本、米德尔斯堡和纽卡斯尔都曾在花钱“买冠军”上吃足苦头。布、米两家一掷千金后都遭降级，“喜鹊”幸有罗布森力挽狂澜方不至步其后尘。曼联在英超“一骑绝尘”迫使许多对手赊账赌博，当“后起之秀”们囊空被甩出牌局之后，英超又回到了的曼联、利物浦和阿森纳争霸的“三国时代”。
西北：来势凶猛
不光利物浦和曼联彰显西北，英格兰许多老牌球队也都诞生在西北三郡――默西塞德、兰开夏和大曼彻斯特。除了利、曼两市已耳熟能详的“四大金刚”，布莱克本、布莱克浦尔、博尔顿、普雷斯顿、伯恩利、巴恩斯利、布拉德福德、赫德斯菲尔德等等，亦都围绕着利物浦和曼彻斯特两地形成的轴心敌进我退。这些陌生的名字在５０、６０年代都曾响彻一时，从未与我们谋面的布莱克浦尔，工资单上曾有过斯坦利马修斯这样的传奇人物。但随着远洋运输和棉纺工业逐步被别处取代，这些老牌球会也随之一蹶不振。
八月已至，炮声渐隆，各路诸侯都在忙于演练新阵，除了看红军、红魔斗个不亦乐乎，默西塞德河畔、老特拉福德和缅因路的“德比大赛”都对我们具有莫大的吸引力――三名赴英的中国球员凑巧都落户在此，真是机缘巧合。此外，是布莱克本还是米德尔斯堡，是埃弗顿还是博尔顿能一鸣惊人，成为英超“中产阶级”新贵，难道不是悬念？
三年之后再来回顾这个赛季该是件很有趣的事情，无论你我怎样事后诸葛，称这就是新王朝的开始，眼下谁也没有把握下这个结论，只是隐约觉得，改朝换代，此其时也。至于这个王朝的主人来自默西塞德河畔，是“梦剧场”，还是伦敦城北，谁又会有更多的头绪？
全欧洲有且只有曼联在转会市场如此萧条的时候，能以近３０００万英镑的大手笔拿下全球最贵的中卫，随着这笔买卖的成交，许多陷入僵局的谈判纷纷解套，人员流动出现转机。而一年前还盛传身价可能超过３５００万英镑的里瓦尔多，竟然以自由身“改嫁”米兰――巴塞罗那居然也有养兵之苦，真是不可思议。
里奥加盟之后，弗爵过去两个赛季的总开销达创纪录的８７６０万英镑，而自曼联转出去的球员仅换回不到３０００万（还有８００多万的赊账挂在拉齐奥的账下），弗格森最令人称道的还是抓青训为曼联奠定称霸的基础，现在轮到曼联被对手敲竹杠，难怪负责梯队建设的教练班子要卷铺盖。
有了里奥费迪南，是否就解决了所有的问题？曼联上赛季的困境并不只是中卫的疏漏造成的：如果门将没有如此多的疯狂；如果中场的搭配不曾自相矛盾；甚至传言中的一山难容二虎纯属虚构，个别球员的偶然失误不足以毁掉曼联所有的努力，不足以推迟爵爷颐养天年的时间表。这是一个拥有太多成功的集体在争名逐利时不能自持，核心球员自我膨胀并最终危及集体继续存在的必然结果。
很多名帅说过：花钱并不能确保成功。可现实当中皇家马德里花了近亿美元，真的欧洲桂冠到手，这又怎能不让兜里还有余钱的阔佬们跃跃欲试？即便如此，皇马奖杯到手后也被迫要“精兵简政”了。曼联现在已经有了称霸欧洲的本钱，但这架庞大的机器仍有不少隐患。但凡立志夺冠的球队，最忌讳被传媒穷追不舍，但曼联又怎么避得开？
就在所有人都在关注里奥到底走不走得了时，利物浦已经悄悄地做完了好几笔转会。不仅原来队中的主力如愿续约，迪乌夫等五名新人也顺利到手（总共才２０００万！），加上上季多名外借和伤愈的球员归队，红军在每个位置上都有足够的人力资源。
从利物浦的扩军手法可以看出霍利尔囤积年轻球员的居心――赛季这么长，最近又风传冬歇的动议绝对通不过，人海战术怕是最合适的打法。上赛季虽然没有发生一口气再拿下五个冠军的好事，但不会有人指责霍利尔不成功。曼联的飘摇，和利物浦的蓄势待发形成鲜明对比。
现在虽无法预知补充了兵员之后的利物浦在进攻上有多大改善，但上季３７个净胜球又会差到哪里去？英超之所以难打，其中一个原因就是：球队如果在夏训时没有对上个赛季的战术做大的改进，套路被人摸熟，新赛季肯定异常艰苦。
那么，利物浦的突破口会在哪里？过去两个赛季红军的基本战术思想都是防反，但如今身在明处，坚持防反未必是一条出路。有趣的是，校长兼教授的牌会怎么出？（霍利尔最近刚刚获得利物浦大学颁赠的名誉教授头衔），如果新赛季还是防反一板斧，会有许多人长舒一口气。
英格兰，乃至整个英国，都是开展足球运动的绝佳天地。受大西洋暖流的影响，英格兰不仅气候湿润宜人，更重要的一点是其地理特征的优越性――１３万平方公里的国土，地形大部分是平原和丘陵，配以自工业革命时代起逐步完善的铁路和公路网，非常适宜大小城镇进行埠际互访，球队的支持者也无须费神跋山涉水，免了舟车劳顿之苦。
现代足球源起英格兰，纵览其１００多年的职业足球史，曾先后建立过一代王朝的几家巨型球会在以下三个地理特征中必居其一：或居于交通枢纽；或濒临海港；或为全国或者地区的政治经济中心。三者之中尤以靠海最为重要。夸张一点：是否扼守出海口成了建立霸业的先决条件；而是否降级，又和球队的宝号中带不带“城镇”之类的“老土”字眼有很大关系。英国的工业革命更为足球通过航海走向世界铺平了道路。
打开英格兰的地图，英超的地理分布一目了然：２０家球会沿着一个十字架的各个端点星散于西北、东北、中部和伦敦。经历了战后５０多年的赛场洗礼和经济环境的变迁，当英超进入第二个十年之际，这个格局历久弥坚（九支“元老级”英超球队中，南北各占四支，阿斯顿维拉正好是这个杠杆的支点）。如果再追溯远点，英格兰足坛南北对峙的格局早在８０年代初就已经形成，默西塞德郡的利物浦和埃弗顿垄断甲级联赛近十年，一山之隔的利兹也在英超降临前夕一搔十八年之痒，其间只有阿森纳在利物浦式微，曼联未起的空隙中两次将联赛锦标留在南方。
西北三郡是英格兰的足球之都，不仅现在英超中“西北军”最多，在全部３４支踢过英超的球队中，“西北帮”也以１２队次傲视群雄。若论荣誉和贡献，仅利物浦市的两家就总共夺取过国内外７９个锦标，加上曼彻斯特的５６个冠军（几乎两倍于伦敦城内十数支球队曾赢得的７７个奖杯），如果再算上兰开夏郡的布莱克本、博尔顿和“奔宁山脊”东侧的利兹，西北霸业之盛，无出其右。
其次是大伦敦区，英格兰足球的心脏和神经中枢。一条泰晤士河将伦敦划为南北两块，也将伦敦足球“北尊南卑”的历史和现状勾勒得清清楚楚。妙的是，过去２０年无论谁降级，伦敦城里总能维持五到六支球队在顶级联赛中“兄弟阋墙”。如此“内耗”，也客观上验证了霍德尔所谓伦敦球队夺冠如登蜀道的高论。不过，哪怕京城的球队多如牛毛，鹤立鸡群的只有阿森纳和热刺两家（后者得宠，全赖８座足总杯和过去２０多年里加盟的大牌球星。星星之多，远甚其染指的各项锦标），切尔西乃最近几年晋身的新贵，在城西斯坦福桥的一帮文人墨客中颇受欢迎。
按上季的排名和目前的实力，第三位应是东北角泰恩河畔的三家――纽卡斯尔、桑德兰和米德尔斯堡，这个地区曾在２０世纪初繁荣兴旺，但随着原煤逐渐淡出能源市场，英国的造船业不敌日美，泰恩维尔和杜勒姆两郡的萧条也就在所难免。
势力“最弱”的则是中部地区的三家老字号：阿斯顿维拉、伯明翰和西布朗米奇（尽管伯明翰是仅次于伦敦的英国第二大城市，两地相距仅１００哩）。三队正好位于十字架的中心。和东北的三家相仿，伯明翰和与之相隔不远的诺丁汉离往昔的辉煌也越来越远，１７世纪伯明翰几乎毁于瘟疫，１８世纪再度复兴，不知道“三家村”是否也有这个运气。
英超之初，东南和南部沿岸还有几家球会上下沉浮，如今也只剩下南安普顿形影相吊，孤悬在英吉利海峡的北岸，年年保级，回回成功，实在是奇迹。
新赛季将是一个里程碑。英超虽然是目前欧洲营运最健康的联赛，但上赛季足球“金融危机”的阴霾仍然笼罩着整个欧洲足坛。足球发展到今天，斗的已不再是单纯的技巧和战术，场外的权谋有着更广阔的空间，家底殷实是游戏起码的资格。Ｇ１４――欧洲足球的富豪俱乐部――的成员不单只有钱，更有令人称羡的传统，没有足够的底蕴，靠借贷融资来“超度”自己代价极为昂贵。
英国独立电视台的破产已经沉重地打击了一大批靠电视转播费度日，寅吃卯粮的中、小型球会，在经历了三、四个赛季豪赌般的疯狂投资之后，许多希望靠举债投机的俱乐部已经后劲不济。切尔西和利兹两家因高额赤字不仅无法继续扩军，反而要“变卖”主力平衡收支。在此之前，布莱克本、米德尔斯堡和纽卡斯尔都曾在花钱“买冠军”上吃足苦头。布、米两家一掷千金后都遭降级，“喜鹊”幸有罗布森力挽狂澜方不至步其后尘。曼联在英超“一骑绝尘”迫使许多对手赊账赌博，当“后起之秀”们囊空被甩出牌局之后，英超又回到了的曼联、利物浦和阿森纳争霸的“三国时代”。
西北：来势凶猛
不光利物浦和曼联彰显西北，英格兰许多老牌球队也都诞生在西北三郡――默西塞德、兰开夏和大曼彻斯特。除了利、曼两市已耳熟能详的“四大金刚”，布莱克本、布莱克浦尔、博尔顿、普雷斯顿、伯恩利、巴恩斯利、布拉德福德、赫德斯菲尔德等等，亦都围绕着利物浦和曼彻斯特两地形成的轴心敌进我退。这些陌生的名字在５０、６０年代都曾响彻一时，从未与我们谋面的布莱克浦尔，工资单上曾有过斯坦利马修斯这样的传奇人物。但随着远洋运输和棉纺工业逐步被别处取代，这些老牌球会也随之一蹶不振。
八月已至，炮声渐隆，各路诸侯都在忙于演练新阵，除了看红军、红魔斗个不亦乐乎，默西塞德河畔、老特拉福德和缅因路的“德比大赛”都对我们具有莫大的吸引力――三名赴英的中国球员凑巧都落户在此，真是机缘巧合。此外，是布莱克本还是米德尔斯堡，是埃弗顿还是博尔顿能一鸣惊人，成为英超“中产阶级”新贵，难道不是悬念？
三年之后再来回顾这个赛季该是件很有趣的事情，无论你我怎样事后诸葛，称这就是新王朝的开始，眼下谁也没有把握下这个结论，只是隐约觉得，改朝换代，此其时也。至于这个王朝的主人来自默西塞德河畔，是“梦剧场”，还是伦敦城北，谁又会有更多的头绪？
全欧洲有且只有曼联在转会市场如此萧条的时候，能以近３０００万英镑的大手笔拿下全球最贵的中卫，随着这笔买卖的成交，许多陷入僵局的谈判纷纷解套，人员流动出现转机。而一年前还盛传身价可能超过３５００万英镑的里瓦尔多，竟然以自由身“改嫁”米兰――巴塞罗那居然也有养兵之苦，真是不可思议。
里奥加盟之后，弗爵过去两个赛季的总开销达创纪录的８７６０万英镑，而自曼联转出去的球员仅换回不到３０００万（还有８００多万的赊账挂在拉齐奥的账下），弗格森最令人称道的还是抓青训为曼联奠定称霸的基础，现在轮到曼联被对手敲竹杠，难怪负责梯队建设的教练班子要卷铺盖。
有了里奥费迪南，是否就解决了所有的问题？曼联上赛季的困境并不只是中卫的疏漏造成的：如果门将没有如此多的疯狂；如果中场的搭配不曾自相矛盾；甚至传言中的一山难容二虎纯属虚构，个别球员的偶然失误不足以毁掉曼联所有的努力，不足以推迟爵爷颐养天年的时间表。这是一个拥有太多成功的集体在争名逐利时不能自持，核心球员自我膨胀并最终危及集体继续存在的必然结果。
很多名帅说过：花钱并不能确保成功。可现实当中皇家马德里花了近亿美元，真的欧洲桂冠到手，这又怎能不让兜里还有余钱的阔佬们跃跃欲试？即便如此，皇马奖杯到手后也被迫要“精兵简政”了。曼联现在已经有了称霸欧洲的本钱，但这架庞大的机器仍有不少隐患。但凡立志夺冠的球队，最忌讳被传媒穷追不舍，但曼联又怎么避得开？
就在所有人都在关注里奥到底走不走得了时，利物浦已经悄悄地做完了好几笔转会。不仅原来队中的主力如愿续约，迪乌夫等五名新人也顺利到手（总共才２０００万！），加上上季多名外借和伤愈的球员归队，红军在每个位置上都有足够的人力资源。
从利物浦的扩军手法可以看出霍利尔囤积年轻球员的居心――赛季这么长，最近又风传冬歇的动议绝对通不过，人海战术怕是最合适的打法。上赛季虽然没有发生一口气再拿下五个冠军的好事，但不会有人指责霍利尔不成功。曼联的飘摇，和利物浦的蓄势待发形成鲜明对比。
现在虽无法预知补充了兵员之后的利物浦在进攻上有多大改善，但上季３７个净胜球又会差到哪里去？英超之所以难打，其中一个原因就是：球队如果在夏训时没有对上个赛季的战术做大的改进，套路被人摸熟，新赛季肯定异常艰苦。
那么，利物浦的突破口会在哪里？过去两个赛季红军的基本战术思想都是防反，但如今身在明处，坚持防反未必是一条出路。有趣的是，校长兼教授的牌会怎么出？（霍利尔最近刚刚获得利物浦大学颁赠的名誉教授头衔），如果新赛季还是防反一板斧，会有许多人长舒一口气。
