加拿大自由党政府因腐败丑闻于去年下半年垮台，加拿大各政党的竞选活动随即展开。这次的加拿大联邦大选投票日是一月二十三日，现在离投票日只剩几天了，各政党的竞选活动已进入白热化和最后冲刺阶段。在加拿大的几个大城市，如多伦多，温哥华，卡尔加里，埃德蒙顿等，由于有些选区的华人数量很大，华人的支持和选票已成为各政党竞选人不能忽视的因素。我和我太太所在的埃德蒙顿中心区（Ｅｄｍｏｎｔｏｎ Ｃｅｎｔｅｒ）就是一个华人选票对各竞选人竞选成败有重要作用的选区。
这次大选，我们选区有两个主要竞选人，一个是现任加拿大副总理的自由党竞选人安・麦克劳兰女士（Ａｎｎｅ Ｍｃｌｅｌｌａｎ），另一个是保守党人劳瑞・汉先生（Ｌａｕｒｉｅ Ｈａｗｎ）。劳瑞・汉先生在上次的联邦大选中曾被保守党内定为国防部长的人选。但他在上次大选中被对手安・麦克劳兰女士击败。这次两位竞选人再次上阵角逐埃德蒙顿中心区国会议员议席。我和我太太在上次和这次的联邦大选中分别和这两位主要竞选人有过直接接触，以下是我们参加两次联邦大选的一些经历和感受。
我和我太太都是来自中国大陆的第一代移民，今年是我们在加拿大的第十二个年头。我们有一个女儿，现在正读高中二年级。我们上次参加联邦大选是２００４年６月。那次大选投票日前数周，我们收到了联邦选举机构寄给我们的投票卡，有了投票卡（Ｖｏｔｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｃａｒｄ，Ｆｅｄｅｒａｌ Ｇｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｉｏｎ）我们就有资格在投票日去投票了。但去不去投票，我们当时心理上很矛盾。我们最初的态度是：加拿大的大选和我们中国人没有多大关系，花时间关心这件事没有什么用。我几乎想把那两张投票卡当废纸扔掉。这种心理和我１９９４年刚来加拿大自费留学，读研究生时差不多。１９９４年８月，我从中国来到加拿大的西安大略大学（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｗｅｓｔｅｒｎ Ｏｎｔａｒｉｏ）报到读研究生。当时加拿大也正在进行联邦大选，看着满街的竞选牌子，电视上长篇的竞选报道，我的感觉是，这些东西和我这个中国来的穷学生毫无关系，我们中国是一党专政，多党竞选，民主选举对中国人来说还非常遥远，可望而不可及。就像当时看到满街的私人小轿车，觉得那东西离我非常遥远，可望而不可及。我这个中国穷学生的当务之急是在校园找一份洗碗扫地的工作，挣钱交高学费，付房租。但离大选投票日两周前的一件事深深地触动了我，促使我们转变了态度。
那是２００４年６月的一天，我太太到市中心参加了一个由少数族裔移民妇女搞的晚餐会。她回来后对我说，加拿大副总理安・麦克劳兰（Ａｎｎｅ Ｍｃｌｅｌｌａｎ）也来参加了她们的晚餐会。我太太接着说，副总理还和她照了一张合影像，并说副总理为人非常平易近人，她来参加我们的晚餐会是想争取我们在大选中支持她。我太太最后说，副总理就是一个人来的，没有带任何卫兵和保镖，觉得有点不可思议。我听了很惊讶。第二天，我们把照片洗了出来，看着照片上面带微笑和我太太紧紧靠在一起的加拿大副总理，我忽然间有了一种猛然醒悟的感觉，一下子意识到我们今天是在一个完全不同的国家生活，一个美好的国家。我对我太太说，像你这样一个ｏｆｆｉｃｅ ｃｌｅａｎｅｒ（办公室清洁工），在中国几乎没有机会和这么大的官合影留念。接着我对我太太讲了我在国内时两次见到大官的苦涩回忆。
一次是在１９７６年，那时我只有１８岁，在一个拖拉机厂当学徒工。一天，省长来我们工厂视察工作，我们一些工人跑出车间看热闹。我们从车间出来后，看到省长一行从厂办公楼走过来，省长前面两侧各有几名军人开路，后面大小官员一大群。我们一些工人站在路的两侧观望。我当时想看清省长的脸，就从人群中探出身来，一名军人看到后，用手指着我，大喝一声“回去”！我吓得赶紧缩了回去。另一次是１９８５年９月，那时我已是国内一所大学经济系的教师。那年是全国第一个教师节，市委书记来我校慰问教师，我作为青年教师的代表在系办公室和系主任，总支书记一起欢迎市委书记。市委书记在校长和党委书记的陪同下走进办公室，先和系主任孙教授寒喧了两句，然后和我们教师代表握手。轮到我时，我恭敬地伸出右手，市委书记的手只和我的手轻轻碰了一下，然后“嗯”了一声，满脸盛气凌人的神态。我当时感到自己的自尊心猛然地被刺了一下。
自从我太太见到副总理以后，我们开始对这位自由党竞选人有了好感，并开始关注有关大选的报道。我们了解到这位副总理从政前是阿尔伯塔大学法律系的教授，她１９９３年第一次竞选国会议员时仅以一票之差战胜对手当选。接下来我们阅读了自由党和保守党的竞选文件，决定投自由党竞选人安・麦克劳兰的票。后来大选结果出来后，安・麦克劳兰获胜，继续担任加拿大政府副总理。我们当时决定投票，并投自由党竞选人的票，主要是基于以下考虑：
１．自由党比较亲近移民和穷人，我们属于这个群体。
２．自由党有关全民医疗，教育，多元文化的政策对我们华人有利。
３．我们已是加拿大公民，这片美丽的土地就是我们的家，我们已经属于这里了，这个国家的事和我们密切相关。我们自己如果再把自己当局外人，怎么能期望人家重视我们呢？
４．我们去投票，会获得一种行使公民权力的尊严感和自豪感。在激烈的竞争中，有时一票可决定胜败。副总理胜了，我们可以说我们的选票也起了作用，没有我们的选票，她也当不了副总理。这是一种做人的尊严，做普通人的尊严。
５．自由党竞选人安・麦克劳兰的办公室三次打电话到我家，希望得到我们的支持，而保守党的竞选人一次也没和我们联系过。我们比较喜欢副总理安・麦克劳兰的为人处事，所以我们投了她的票。
上次的大选是我们有生以来第一次在真正的民主选举中投票。时隔一年多，我们又收到了参加联邦大选的投票卡。这次我们又面对是否投票，投谁的票的选择。和上次不同的是，这次我们从一开始就关注各政党的竞选情况，几个政党领导人的两次英语电视辩论，我们都认真看了，对报纸和电视上有关大选的报道也很注意。我们选区的两位主要竞选人这次的表现也不一样。新年之前，我们家接到了一次安・麦克劳兰的竞选办公室打来的电话，以后就再没有打来过，好像势头大不如上次。而劳瑞・汉先生似乎从上次的失败中明白了华人选票的厉害，圣诞节前就打电话到我家，新年后又打来电话，希望我们关注这次大选，希望得到我们的支持。这两次的电话都是放的劳瑞・汉先生的录音。他在录音中首先对放录音表示歉意，说选区有几万人，自己没有足够的时间和每个人都亲自通话。我和我太太这次的态度是：我们仍喜欢副总理安・麦克劳兰女士，也喜欢自由党的很多政策，但自由党有以权谋私，搞腐败的劣迹，这在一个民主国家是不能容忍的。我们不能再支持自由党了。虽然我们赞赏保守党坚决反对和惩治腐败的决心，但我们也不想投劳瑞・汉的票，因为我们对他不了解，所以我们准备放弃这次的投票。
我们的这种态度到了２００６年１月１４日有了变化。那天是星期六，我们外出购物回来，看到地上有个从门缝中投进来的卡片，上面有劳瑞・汉先生的照片和亲笔签名，内容是希望我们积极投票支持保守党，并提供了一个电话号码和三个他办公室工作人员的名字。我和我太太感到这次保守党有诚意，他们很想得到我们华人的支持，我们应该了解他们，甚至给他们一次组成政府的机会。于是我拨通了劳瑞・汉先生竞选办公室的电话，要求和工作人员汤姆（Ｔｏｍ）讲话。我在电话中表示有意支持保守党，希望进一步了解保守党竞选人劳瑞・汉先生的情况。汤姆立即表示他可以安排我们与劳瑞・汉先生见面交谈，并说可请劳瑞・汉先生当晚亲自打电话给我们。我告诉汤姆说，我们有事不行，一切明天下午再说。第二天下午，劳瑞・汉先生竞选办公室主任维克多（Ｖｉｃｔｏｒ）亲自打电话给我们，表示可在１月１６日或１月１８日下午安排我们和劳瑞・汉先生见面。我们表示这两个时间对我们都不合适。最后我们双方同意当晚由劳瑞・汉先生亲自打电话来谈。
当天傍晚，劳瑞・汉先生果然亲自打来电话。我在电话中首先口气严厉地问了两个问题。１．Ｗｈｙ ｄｏ ｙｏｕ ｗａｎｔ ｔｏ ｂｅ ｔｈｅ ＭＰ ｆｏｒ Ｅｄｍｏｎｔｏｎ Ｃｅｎｔｅｒ？（你为什么想当代表埃德蒙顿中心区的国会议员？）２．Ｄｏ ｙｏｕ ｔｈｉｎｋ ｔｈａｔ ｙｏｕ ｃａｎ ｄｏ ａ ｂｅｔｔｅｒ ｊｏｂ ａｓ ａ ＭＰ ｔｈａｎ ｙｏｕｒ ｏｐｐｏｎｅｎｔ？（如当选议员，你认为你能比你的竞选对手干得更好吗？）劳瑞・ 汉先生在回答这两个问题时先作了自我简介，说明自己在军队当战斗机飞行员很多年，退役后自谋职业当了Ｆｉｎａｎｃｉａｌ Ｐｌａｎｎｅｒ（投资理财顾问），并干得很有成绩。他接下来说明自己的从政动机是不满自由党政府的所作所为，包括腐败问题，但不想只是嘴上发泄不满，想亲自从政，改变现状。然后他具体说明了自己能比竞选对手干得更好，包括会比现任竞选对手更快地回答选区内民众的问题和要求。接着我又问了两个问题，一个是如何保证政府清廉，另一个是如何减少城市内犯罪的问题。因为去年埃德蒙顿发生了３４起谋杀案，我们对安全问题很关心。我对劳瑞・汉先生的回答感到很满意。因为时间关系，我们谈话的速度非常快，不到十分钟就谈完了，最后我说了一句：“Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ，ｙｏｕ ｈａｖｅ ｊｕｓｔ ｇｏｔ ｔｗｏ ｍｏｒｅ ｖｏｔｅｓ”（谢谢你，你刚刚赢得了两张选票）。
再过四天，就是大选投票日了。这次我们希望保守党人劳瑞・汉先生获胜，看来他获胜的可能性很大。一旦劳瑞・汉先生获胜，现任副总理安・麦克劳兰女士的国会议员议席就失去了，她的副总理职务也就随之没有了。这也算她为自由党的腐败行为付出的代价吧。不管最后谁胜谁败，我们是亲自参与了选择国家领导人的民主过程。如果这次又是一票定输赢，我想我们每位选民都可以对两位竞选人说：“看！我是一个有投票权的公民，你必须尊重我，不能忽视我的声音！”
这次大选，我们选区有两个主要竞选人，一个是现任加拿大副总理的自由党竞选人安・麦克劳兰女士（Ａｎｎｅ Ｍｃｌｅｌｌａｎ），另一个是保守党人劳瑞・汉先生（Ｌａｕｒｉｅ Ｈａｗｎ）。劳瑞・汉先生在上次的联邦大选中曾被保守党内定为国防部长的人选。但他在上次大选中被对手安・麦克劳兰女士击败。这次两位竞选人再次上阵角逐埃德蒙顿中心区国会议员议席。我和我太太在上次和这次的联邦大选中分别和这两位主要竞选人有过直接接触，以下是我们参加两次联邦大选的一些经历和感受。
我和我太太都是来自中国大陆的第一代移民，今年是我们在加拿大的第十二个年头。我们有一个女儿，现在正读高中二年级。我们上次参加联邦大选是２００４年６月。那次大选投票日前数周，我们收到了联邦选举机构寄给我们的投票卡，有了投票卡（Ｖｏｔｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｃａｒｄ，Ｆｅｄｅｒａｌ Ｇｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｉｏｎ）我们就有资格在投票日去投票了。但去不去投票，我们当时心理上很矛盾。我们最初的态度是：加拿大的大选和我们中国人没有多大关系，花时间关心这件事没有什么用。我几乎想把那两张投票卡当废纸扔掉。这种心理和我１９９４年刚来加拿大自费留学，读研究生时差不多。１９９４年８月，我从中国来到加拿大的西安大略大学（Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｗｅｓｔｅｒｎ Ｏｎｔａｒｉｏ）报到读研究生。当时加拿大也正在进行联邦大选，看着满街的竞选牌子，电视上长篇的竞选报道，我的感觉是，这些东西和我这个中国来的穷学生毫无关系，我们中国是一党专政，多党竞选，民主选举对中国人来说还非常遥远，可望而不可及。就像当时看到满街的私人小轿车，觉得那东西离我非常遥远，可望而不可及。我这个中国穷学生的当务之急是在校园找一份洗碗扫地的工作，挣钱交高学费，付房租。但离大选投票日两周前的一件事深深地触动了我，促使我们转变了态度。
那是２００４年６月的一天，我太太到市中心参加了一个由少数族裔移民妇女搞的晚餐会。她回来后对我说，加拿大副总理安・麦克劳兰（Ａｎｎｅ Ｍｃｌｅｌｌａｎ）也来参加了她们的晚餐会。我太太接着说，副总理还和她照了一张合影像，并说副总理为人非常平易近人，她来参加我们的晚餐会是想争取我们在大选中支持她。我太太最后说，副总理就是一个人来的，没有带任何卫兵和保镖，觉得有点不可思议。我听了很惊讶。第二天，我们把照片洗了出来，看着照片上面带微笑和我太太紧紧靠在一起的加拿大副总理，我忽然间有了一种猛然醒悟的感觉，一下子意识到我们今天是在一个完全不同的国家生活，一个美好的国家。我对我太太说，像你这样一个ｏｆｆｉｃｅ ｃｌｅａｎｅｒ（办公室清洁工），在中国几乎没有机会和这么大的官合影留念。接着我对我太太讲了我在国内时两次见到大官的苦涩回忆。
一次是在１９７６年，那时我只有１８岁，在一个拖拉机厂当学徒工。一天，省长来我们工厂视察工作，我们一些工人跑出车间看热闹。我们从车间出来后，看到省长一行从厂办公楼走过来，省长前面两侧各有几名军人开路，后面大小官员一大群。我们一些工人站在路的两侧观望。我当时想看清省长的脸，就从人群中探出身来，一名军人看到后，用手指着我，大喝一声“回去”！我吓得赶紧缩了回去。另一次是１９８５年９月，那时我已是国内一所大学经济系的教师。那年是全国第一个教师节，市委书记来我校慰问教师，我作为青年教师的代表在系办公室和系主任，总支书记一起欢迎市委书记。市委书记在校长和党委书记的陪同下走进办公室，先和系主任孙教授寒喧了两句，然后和我们教师代表握手。轮到我时，我恭敬地伸出右手，市委书记的手只和我的手轻轻碰了一下，然后“嗯”了一声，满脸盛气凌人的神态。我当时感到自己的自尊心猛然地被刺了一下。
自从我太太见到副总理以后，我们开始对这位自由党竞选人有了好感，并开始关注有关大选的报道。我们了解到这位副总理从政前是阿尔伯塔大学法律系的教授，她１９９３年第一次竞选国会议员时仅以一票之差战胜对手当选。接下来我们阅读了自由党和保守党的竞选文件，决定投自由党竞选人安・麦克劳兰的票。后来大选结果出来后，安・麦克劳兰获胜，继续担任加拿大政府副总理。我们当时决定投票，并投自由党竞选人的票，主要是基于以下考虑：
１．自由党比较亲近移民和穷人，我们属于这个群体。
２．自由党有关全民医疗，教育，多元文化的政策对我们华人有利。
３．我们已是加拿大公民，这片美丽的土地就是我们的家，我们已经属于这里了，这个国家的事和我们密切相关。我们自己如果再把自己当局外人，怎么能期望人家重视我们呢？
４．我们去投票，会获得一种行使公民权力的尊严感和自豪感。在激烈的竞争中，有时一票可决定胜败。副总理胜了，我们可以说我们的选票也起了作用，没有我们的选票，她也当不了副总理。这是一种做人的尊严，做普通人的尊严。
５．自由党竞选人安・麦克劳兰的办公室三次打电话到我家，希望得到我们的支持，而保守党的竞选人一次也没和我们联系过。我们比较喜欢副总理安・麦克劳兰的为人处事，所以我们投了她的票。
上次的大选是我们有生以来第一次在真正的民主选举中投票。时隔一年多，我们又收到了参加联邦大选的投票卡。这次我们又面对是否投票，投谁的票的选择。和上次不同的是，这次我们从一开始就关注各政党的竞选情况，几个政党领导人的两次英语电视辩论，我们都认真看了，对报纸和电视上有关大选的报道也很注意。我们选区的两位主要竞选人这次的表现也不一样。新年之前，我们家接到了一次安・麦克劳兰的竞选办公室打来的电话，以后就再没有打来过，好像势头大不如上次。而劳瑞・汉先生似乎从上次的失败中明白了华人选票的厉害，圣诞节前就打电话到我家，新年后又打来电话，希望我们关注这次大选，希望得到我们的支持。这两次的电话都是放的劳瑞・汉先生的录音。他在录音中首先对放录音表示歉意，说选区有几万人，自己没有足够的时间和每个人都亲自通话。我和我太太这次的态度是：我们仍喜欢副总理安・麦克劳兰女士，也喜欢自由党的很多政策，但自由党有以权谋私，搞腐败的劣迹，这在一个民主国家是不能容忍的。我们不能再支持自由党了。虽然我们赞赏保守党坚决反对和惩治腐败的决心，但我们也不想投劳瑞・汉的票，因为我们对他不了解，所以我们准备放弃这次的投票。
我们的这种态度到了２００６年１月１４日有了变化。那天是星期六，我们外出购物回来，看到地上有个从门缝中投进来的卡片，上面有劳瑞・汉先生的照片和亲笔签名，内容是希望我们积极投票支持保守党，并提供了一个电话号码和三个他办公室工作人员的名字。我和我太太感到这次保守党有诚意，他们很想得到我们华人的支持，我们应该了解他们，甚至给他们一次组成政府的机会。于是我拨通了劳瑞・汉先生竞选办公室的电话，要求和工作人员汤姆（Ｔｏｍ）讲话。我在电话中表示有意支持保守党，希望进一步了解保守党竞选人劳瑞・汉先生的情况。汤姆立即表示他可以安排我们与劳瑞・汉先生见面交谈，并说可请劳瑞・汉先生当晚亲自打电话给我们。我告诉汤姆说，我们有事不行，一切明天下午再说。第二天下午，劳瑞・汉先生竞选办公室主任维克多（Ｖｉｃｔｏｒ）亲自打电话给我们，表示可在１月１６日或１月１８日下午安排我们和劳瑞・汉先生见面。我们表示这两个时间对我们都不合适。最后我们双方同意当晚由劳瑞・汉先生亲自打电话来谈。
当天傍晚，劳瑞・汉先生果然亲自打来电话。我在电话中首先口气严厉地问了两个问题。１．Ｗｈｙ ｄｏ ｙｏｕ ｗａｎｔ ｔｏ ｂｅ ｔｈｅ ＭＰ ｆｏｒ Ｅｄｍｏｎｔｏｎ Ｃｅｎｔｅｒ？（你为什么想当代表埃德蒙顿中心区的国会议员？）２．Ｄｏ ｙｏｕ ｔｈｉｎｋ ｔｈａｔ ｙｏｕ ｃａｎ ｄｏ ａ ｂｅｔｔｅｒ ｊｏｂ ａｓ ａ ＭＰ ｔｈａｎ ｙｏｕｒ ｏｐｐｏｎｅｎｔ？（如当选议员，你认为你能比你的竞选对手干得更好吗？）劳瑞・ 汉先生在回答这两个问题时先作了自我简介，说明自己在军队当战斗机飞行员很多年，退役后自谋职业当了Ｆｉｎａｎｃｉａｌ Ｐｌａｎｎｅｒ（投资理财顾问），并干得很有成绩。他接下来说明自己的从政动机是不满自由党政府的所作所为，包括腐败问题，但不想只是嘴上发泄不满，想亲自从政，改变现状。然后他具体说明了自己能比竞选对手干得更好，包括会比现任竞选对手更快地回答选区内民众的问题和要求。接着我又问了两个问题，一个是如何保证政府清廉，另一个是如何减少城市内犯罪的问题。因为去年埃德蒙顿发生了３４起谋杀案，我们对安全问题很关心。我对劳瑞・汉先生的回答感到很满意。因为时间关系，我们谈话的速度非常快，不到十分钟就谈完了，最后我说了一句：“Ｔｈａｎｋ ｙｏｕ，ｙｏｕ ｈａｖｅ ｊｕｓｔ ｇｏｔ ｔｗｏ ｍｏｒｅ ｖｏｔｅｓ”（谢谢你，你刚刚赢得了两张选票）。
再过四天，就是大选投票日了。这次我们希望保守党人劳瑞・汉先生获胜，看来他获胜的可能性很大。一旦劳瑞・汉先生获胜，现任副总理安・麦克劳兰女士的国会议员议席就失去了，她的副总理职务也就随之没有了。这也算她为自由党的腐败行为付出的代价吧。不管最后谁胜谁败，我们是亲自参与了选择国家领导人的民主过程。如果这次又是一票定输赢，我想我们每位选民都可以对两位竞选人说：“看！我是一个有投票权的公民，你必须尊重我，不能忽视我的声音！”
