枫园感怀
Parent dilemma for kids: Art or Science?
● 原 志
我相信凡是家里有正在就读高中的孩子，除了少数很早就确定了将来的专业方向外，大部分都面临着大学读什么专业的问题，有些家庭由于孩子的志愿和父母的愿望不一致还引起了一些矛盾和冲突。比如去年我有个熟人的女儿不知怎么的突然迷上戏剧表演，由于父母不同意而闹僵了关系，女孩子竟然私自放弃读大学，跑去打工混日子，做家长的被气得七窍生烟却又奈何她不得。我也听说过一些家有高中生女儿的家庭，经常为选读文科还是理科而绞尽脑汁伤透脑筋。
一般而言，在北美的中国人家长，尤其是理工科出身的父母，总是希望自己的子女将来也学理工科，认为学理工科的毕业以后比较好找工作容易生存，所以不太赞同孩子选择一些实用性不太大的专业，特别是纯文学类专业。大多数男孩子这方面没有太多问题，都会选择理工科，女孩子则普遍对文科或文学戏剧比较感兴趣，她们总是把文学艺术之路想象得无比美好，仿佛前面一片光明鲜花遍地，崎岖和荆棘是绝对没有的，小小年纪就立志长大以后当作家，至少也得是编辑记者一类与文字打交道的专业。因此父母和女儿就会为了选择大学专业而意见分歧，闹出矛盾。当然，也有处理得极好的，我的一个过去的老朋友兼老同事就是如此，他和他女儿在选择大学志愿的问题上所表现出的宽容，理智和智慧，让我佩服得五体投地，觉得非常值得写出来和大家分享与借鉴。
上周末，老同事在电话里以抑制不住的喜悦心情告诉我他的小女儿已经拿到美国一所名牌大学的录取通知书。朋友的女儿天资聪颖，学习成绩一向在年段名列前茅，拿到名牌大学的录取通知书我并不觉得意外，让我感到有点惊讶的是，孩子并没有选择她一向所喜欢的文科专业，而是选择了理科。
同事的小女儿很小的时候就显露出独特的文学天赋，从小学三年级起，所写的诗歌作品经常被美国的文学杂志刊登，开始由老师推荐，后来自己投稿，小小年纪就发表了一长串诗歌散文小小说作品。教过她的老师都认为她的文学水平比同龄孩子高出四到五个levels（等级）。这个女孩子也人小志大，从小学起就一心一意要读文学创作专业，梦想着长大以后当个诗人或专业作家，所以我以为她大学一定读文科，却没料到她会在递交入学申请的前一刻改变主意，从一直向往和热爱的文科改到理科。
对此结果，我理所当然地认定孩子是迫于父母（我同事夫妇）的压力才改变理想和志愿的。没想到我的同事一再声明他们在女儿选择专业的问题上完全尊重她的意愿，因为他们的儿子已经读理工科了，所以并不要求女儿也一定非要读理工科不可，他们只是在女儿做决定之前给她提过一些意见和建议，并且强调会首先尊重她的选择，无论她选择什么专业都会支持她，意见和建议仅供参考而已。倒是他的女儿很认真冷静地对待这些意见和建议，最后完全心甘情愿地做出了自己的决定。
据我同事说，本来他女儿一直怀着当作家的梦想，大学专业早就锁定了英文文学。所以我同事给他女儿的建议和问题归纳起来大致有如下内容：你想写作是为了追求金钱和出名，还是仅仅为了兴趣？你想把写作当作一种终生事业来追求和从事，或者只是一种爱好？如果想当作终生事业来追求，那么有没有想过，或者有没有足够的思想准备在成名前，或假设永远出不了名所要忍受的清贫和孤独？具体的说，就是在没拿到稿费之前或作品一时发表不了靠什么维生的问题。还有，既然你知道在美国有无数的人爱好写作，你对这些成名或不成名的作家了解多少？知道不知道他们是怎么靠写作生存（make living）的？能不能先把这些问题搞清楚了再做决定？
同事的女儿听了父亲的这些问题和建议后，除了自己认真地反复思考，还借了很多介绍作家们如何写作，以及如何走上创作道路的书来阅读，从中了解到很多美国作家对写作的执著追求精神，以及他们在创作的道路上艰难坎坷的生活历程。这些书的作者都根据自身的经验教训告诫写作爱好者在投身写作之前一定要搞清自己为什么而写，千万不要以为写作可以带来名利双收的前程，而选择写作作为自己的专业，或者轻易地放弃了已有的工作去专门从事写作，除非写作者已经攒够了至少五年的生活费用。还有个别作家会善意地提醒写作爱好者最好不要太年轻时就急于写小说，一定要等到有相当的人生经历阅历和稳定的价值观才开始写小说。
据说在美国有几十万人爱好写作（根据美国一本著名的写作杂志“Writer's digest”（写作文摘）的订户统计），但是只有极少数人能完全靠当作家生存。统计显示，只有大约百份之十六左右的自由撰稿人可以靠写作获得三万美元的年薪。三万美元的年薪在美国一些高消费地区属于贫困线以下的收入，可是，三万美元年薪却是百份之八十以上自由写作人梦寐以求，可望不可及的收入。可见自由写作人普遍过着多么清苦的生活。
同事说，在他女儿看过的写作书中，几乎每一本都有作者谈到写作的清贫与困顿。有的人为了写作过着流浪汉一样的生活，有时连一日三餐都成问题，他们买不起房子，白天到咖啡店或图书馆看书写作，晚上在自己的破车或破船里睡觉。一位美国女作家（记不住名字），讲到有一年她的稿费收入只有几百美元，为了生存不得不到处打短工散工，以维持最基本的生活。她是一个单身女人，没有结婚，没有孩子，没有汽车，没有房子，为了写作，过着跟苦行僧一样的日子，可是这是她的兴趣爱好，所以再苦也甘之如饴，从不言放弃。所以，她奉劝那些没有执著追求精神，没有甘于清贫和不计钱财名利的写作爱好者最好不要走上写作之路。
当然也有不少作者熬过艰苦清贫的生活和坚持不懈的努力终于成功的作家，比如英国著名的畅销书作家，<哈里・波特>的作者J・K・罗琳。美国有一对兄弟边开车周游美国边把经历见闻写出来，最后也出了名获得成功。还有小说<断背山>的作者安妮・普鲁尔（E Annie Proulx）。据说安妮・普鲁尔1988年发表第一部小说时已经五十三岁，五十岁之前她是一个普通的摄影记者，小说<断背山>发表于1997年，在这之前她整整构思了八年，期间获得过“美国笔会/福克纳小说奖”和“普利策奖”。不过，比起那些默默无闻的大多数自由写作者来说，成功的永远只是极少数。
朋友的女儿看了这些书和作者的经历后触动很大。快到填报志愿的截止日期前，她跟父母说，虽然她喜爱文学不是为了名和利，而且会永远喜爱下去，也自信总有一天自己能够写出有水平的小说去发表，但是她也不想过着清贫的日子，那种一边写作一边为生计发愁的生活太痛苦了，那不是她想要的生活。她说她决定选择读理科（Science），然后再上医学院，将来从医学院毕业以后，要先当医生，等到积累了足够的金钱和人生经历以后再去写作，那时不管辞掉医生全职写作，或边当医生边写作都可以应付。她认为安妮・普鲁尔的成功除了本身的才华，还因为有着丰富的人生阅历和定的生活来源。
不管同事的女儿将来是否能圆她的作家梦，她已经在人生的道路上踏上了坚实的第一步。我在钦佩赞许之余，也深受启发。孩子将来选择什么专业固然重要，父母和孩子之间的良好沟通，相互理解，彼此尊重比什么都重要。
Parent dilemma for kids: Art or Science?
● 原 志
我相信凡是家里有正在就读高中的孩子，除了少数很早就确定了将来的专业方向外，大部分都面临着大学读什么专业的问题，有些家庭由于孩子的志愿和父母的愿望不一致还引起了一些矛盾和冲突。比如去年我有个熟人的女儿不知怎么的突然迷上戏剧表演，由于父母不同意而闹僵了关系，女孩子竟然私自放弃读大学，跑去打工混日子，做家长的被气得七窍生烟却又奈何她不得。我也听说过一些家有高中生女儿的家庭，经常为选读文科还是理科而绞尽脑汁伤透脑筋。
一般而言，在北美的中国人家长，尤其是理工科出身的父母，总是希望自己的子女将来也学理工科，认为学理工科的毕业以后比较好找工作容易生存，所以不太赞同孩子选择一些实用性不太大的专业，特别是纯文学类专业。大多数男孩子这方面没有太多问题，都会选择理工科，女孩子则普遍对文科或文学戏剧比较感兴趣，她们总是把文学艺术之路想象得无比美好，仿佛前面一片光明鲜花遍地，崎岖和荆棘是绝对没有的，小小年纪就立志长大以后当作家，至少也得是编辑记者一类与文字打交道的专业。因此父母和女儿就会为了选择大学专业而意见分歧，闹出矛盾。当然，也有处理得极好的，我的一个过去的老朋友兼老同事就是如此，他和他女儿在选择大学志愿的问题上所表现出的宽容，理智和智慧，让我佩服得五体投地，觉得非常值得写出来和大家分享与借鉴。
上周末，老同事在电话里以抑制不住的喜悦心情告诉我他的小女儿已经拿到美国一所名牌大学的录取通知书。朋友的女儿天资聪颖，学习成绩一向在年段名列前茅，拿到名牌大学的录取通知书我并不觉得意外，让我感到有点惊讶的是，孩子并没有选择她一向所喜欢的文科专业，而是选择了理科。
同事的小女儿很小的时候就显露出独特的文学天赋，从小学三年级起，所写的诗歌作品经常被美国的文学杂志刊登，开始由老师推荐，后来自己投稿，小小年纪就发表了一长串诗歌散文小小说作品。教过她的老师都认为她的文学水平比同龄孩子高出四到五个levels（等级）。这个女孩子也人小志大，从小学起就一心一意要读文学创作专业，梦想着长大以后当个诗人或专业作家，所以我以为她大学一定读文科，却没料到她会在递交入学申请的前一刻改变主意，从一直向往和热爱的文科改到理科。
对此结果，我理所当然地认定孩子是迫于父母（我同事夫妇）的压力才改变理想和志愿的。没想到我的同事一再声明他们在女儿选择专业的问题上完全尊重她的意愿，因为他们的儿子已经读理工科了，所以并不要求女儿也一定非要读理工科不可，他们只是在女儿做决定之前给她提过一些意见和建议，并且强调会首先尊重她的选择，无论她选择什么专业都会支持她，意见和建议仅供参考而已。倒是他的女儿很认真冷静地对待这些意见和建议，最后完全心甘情愿地做出了自己的决定。
据我同事说，本来他女儿一直怀着当作家的梦想，大学专业早就锁定了英文文学。所以我同事给他女儿的建议和问题归纳起来大致有如下内容：你想写作是为了追求金钱和出名，还是仅仅为了兴趣？你想把写作当作一种终生事业来追求和从事，或者只是一种爱好？如果想当作终生事业来追求，那么有没有想过，或者有没有足够的思想准备在成名前，或假设永远出不了名所要忍受的清贫和孤独？具体的说，就是在没拿到稿费之前或作品一时发表不了靠什么维生的问题。还有，既然你知道在美国有无数的人爱好写作，你对这些成名或不成名的作家了解多少？知道不知道他们是怎么靠写作生存（make living）的？能不能先把这些问题搞清楚了再做决定？
同事的女儿听了父亲的这些问题和建议后，除了自己认真地反复思考，还借了很多介绍作家们如何写作，以及如何走上创作道路的书来阅读，从中了解到很多美国作家对写作的执著追求精神，以及他们在创作的道路上艰难坎坷的生活历程。这些书的作者都根据自身的经验教训告诫写作爱好者在投身写作之前一定要搞清自己为什么而写，千万不要以为写作可以带来名利双收的前程，而选择写作作为自己的专业，或者轻易地放弃了已有的工作去专门从事写作，除非写作者已经攒够了至少五年的生活费用。还有个别作家会善意地提醒写作爱好者最好不要太年轻时就急于写小说，一定要等到有相当的人生经历阅历和稳定的价值观才开始写小说。
据说在美国有几十万人爱好写作（根据美国一本著名的写作杂志“Writer's digest”（写作文摘）的订户统计），但是只有极少数人能完全靠当作家生存。统计显示，只有大约百份之十六左右的自由撰稿人可以靠写作获得三万美元的年薪。三万美元的年薪在美国一些高消费地区属于贫困线以下的收入，可是，三万美元年薪却是百份之八十以上自由写作人梦寐以求，可望不可及的收入。可见自由写作人普遍过着多么清苦的生活。
同事说，在他女儿看过的写作书中，几乎每一本都有作者谈到写作的清贫与困顿。有的人为了写作过着流浪汉一样的生活，有时连一日三餐都成问题，他们买不起房子，白天到咖啡店或图书馆看书写作，晚上在自己的破车或破船里睡觉。一位美国女作家（记不住名字），讲到有一年她的稿费收入只有几百美元，为了生存不得不到处打短工散工，以维持最基本的生活。她是一个单身女人，没有结婚，没有孩子，没有汽车，没有房子，为了写作，过着跟苦行僧一样的日子，可是这是她的兴趣爱好，所以再苦也甘之如饴，从不言放弃。所以，她奉劝那些没有执著追求精神，没有甘于清贫和不计钱财名利的写作爱好者最好不要走上写作之路。
当然也有不少作者熬过艰苦清贫的生活和坚持不懈的努力终于成功的作家，比如英国著名的畅销书作家，<哈里・波特>的作者J・K・罗琳。美国有一对兄弟边开车周游美国边把经历见闻写出来，最后也出了名获得成功。还有小说<断背山>的作者安妮・普鲁尔（E Annie Proulx）。据说安妮・普鲁尔1988年发表第一部小说时已经五十三岁，五十岁之前她是一个普通的摄影记者，小说<断背山>发表于1997年，在这之前她整整构思了八年，期间获得过“美国笔会/福克纳小说奖”和“普利策奖”。不过，比起那些默默无闻的大多数自由写作者来说，成功的永远只是极少数。
朋友的女儿看了这些书和作者的经历后触动很大。快到填报志愿的截止日期前，她跟父母说，虽然她喜爱文学不是为了名和利，而且会永远喜爱下去，也自信总有一天自己能够写出有水平的小说去发表，但是她也不想过着清贫的日子，那种一边写作一边为生计发愁的生活太痛苦了，那不是她想要的生活。她说她决定选择读理科（Science），然后再上医学院，将来从医学院毕业以后，要先当医生，等到积累了足够的金钱和人生经历以后再去写作，那时不管辞掉医生全职写作，或边当医生边写作都可以应付。她认为安妮・普鲁尔的成功除了本身的才华，还因为有着丰富的人生阅历和定的生活来源。
不管同事的女儿将来是否能圆她的作家梦，她已经在人生的道路上踏上了坚实的第一步。我在钦佩赞许之余，也深受启发。孩子将来选择什么专业固然重要，父母和孩子之间的良好沟通，相互理解，彼此尊重比什么都重要。
