加拿大110万儿童生活在贫困线下

[moyuer]

加拿大联邦政府早在十多年前就许诺过要消除贫困儿童，但目前仍有一百多万儿童生活在贫困线下。这是11月25日公布的一项调查结果。

加通社报导说，加拿大国会下议院于1989年一致通过了一个由所有党派赞同的、在2000年彻底根除加拿大儿童贫困的决议，但最新报告结果显示，16.5％工人家庭中的儿童仍生活可怕的经济窘迫之中。

一个身体残疾的单身母亲表示，一个经历过穷困生活人真的很难用美好的语言来描述贫穷的真实感受，这位现在已找到一份临时工作的但仍生活在贫穷中的母亲称自己已被“贫穷伤害”了。

加拿大有关部门曾在1989年估计，在全加范围内约有14.4％儿童生活在贫困线以下，但到了2000年，也就是在加拿大政府声称要消灭贫困儿童后11年后，这个贫困儿童数字不但没有被消除，反而却增加到16.5％。

一个由85个组织组成的联合调查活动从2000年开始展开调查，以确定渥太华政府是否在执行国会一致通过的消除贫困儿童的决议。但调查报告显示，在2000年，许多普通家庭继续陷入贫困之中，年均收入为10032加元，刚刚接近穷困线，而那些低收入家庭的年均收入却远远低于贫困线。

调查报告认为，低薪是造成上述贫困的关键原因。此外，许多半工和临时工作已变得越来越苛刻，让低薪父母很难适应。不过这份报告唯一的亮点是，受经济发展的影响，贫困线下的儿童数字已从1996年最高时期的21.1％呈下降趋势。


负责此次调查的工作人员指出，加拿大政府不能依赖经济来消除贫困儿童，因为经济本身不可能充分地减少更多的贫困人口。调查报告呼吁加拿大各级政府部门建立一个全面的收入支援系统，来帮助那些低薪家庭减少贫困儿童数字。

此外，报告建议渥太华政府应该立即提高儿童福利金，从目前的每年2500加元，增加到4200加元；联邦政府还应该向低薪家庭提供社会援助，增加援助金额。


报导说，许多研究结果发现，穷困会在身体、社会和智力方面长期危害著儿童，专家认为，减少贫困儿童和贫困家庭是解决加拿大医疗健康危机的最为关键的处方，因为“收入和社会身份可能是影响健康的最重要的决定性因素”。