《红楼梦》《金瓶梅》设色艺术的比较
《红楼梦》的“意淫”，《金瓶梅》的“欲念”，本没有高下之分。精神的和肉体的需求也是人类必须兼顾的食粮。无所谓雅，无所谓俗。都离不开男女，离不开“色”和“情”。
《红楼梦》的诗化，《金瓶梅》的写实，读来都过瘾。“色”字当头，人们乐也为之，祸也为之，《红》《金》都在书中对这个字佐以善意的譬解。《红》要你“解味”，要你“自色悟空”，《金》更偏重于警世，“色字头上一把刀”，贪色的没一个有好结果的。《红》含蓄地暗示人物的悲剧结局，而《金》则是干净利索地因果报应。《金瓶梅词话》篇首附有一组《四贪词》，就揭露“酒色财气”的危害。如咏“色”云：
“休爱绿鬓朱颜，少贪红粉翠花钿。损身害命多娇态，倾国倾城色更鲜。莫恋此，养丹田。人能寡欲寿长年，从今罢却闲风云，纸帐梅花独自眠。”
这是对“贪色”这种人性弱点的咏叹。
“《金瓶梅》是对当时世情的直观性显现--对‘财’与‘色’的贪恋与追求，‘金瓶’加‘梅花’不正是‘财’与‘色’的象征吗？家有‘金瓶’，富贵雄毫，它是财的象征。‘花’本身就是‘色’的代码。在枯寂之季开放的‘梅花’，更觉色泽明艳，香气袭人，再将之置于‘金瓶’之中，更加粲然焕然，无与伦比。因此，《金瓶梅》典型地表现了普遍性的欲望追求和感觉性的生存情状。它的富贵?丽挟带有几分铜臭气和酸俗气，这逐财竞争正是当时市民社会的世风所向和时尚追求。”
同样是写梅花，《红楼梦》第四十九回“琉璃世界白雪红梅，脂粉香娃割腥啖膻”的意境完全不同。且看雪景：
“…… 只见窗上光辉夺目……日光已出……原来不是日光,竟是一夜大雪,下将有一尺多厚,天上仍是搓绵扯絮一般……出了院门,四顾一望,并无二色,远远的是青松翠竹,自己却如装在玻璃盒内一般。”
且看梅红：
“……走至山坡之下,顺着山脚刚转过去,已闻得一股寒香拂鼻。回头一看,恰是妙玉门前栊翠庵中有十数株红梅如胭脂一般,映着雪色,分外显得精神,好不有趣!”
“……这枝梅花只有二尺来高,旁有一横枝纵横而出, 有五六尺长,其间小枝分歧,或如蟠螭,或如僵蚓,或孤削如笔,或密聚如林,花吐胭脂, 香欺兰蕙……”（第五十回“芦雪庵争联即景诗，暖香坞雅制春灯谜”
好一个冰清玉洁的琉璃世界！映着冰雪，红梅傲然，花吐胭脂！
洁净的女儿们，身披猩红袍毡，在白雪世界和红梅相映成趣。她们即景联诗，咏红梅花，都是诗的化身。
颜色点缀人物和环境，愉悦读者感官。《红楼梦》的设色更接近传统诗书画，读者用眼感受，更要用心灵去感受，各种颜色互相作用，上升到了高处，留给你的不再是简单的色彩，而是意象。因而，《梦》中的人，《梦》中的场景，走不到凡尘，是理想化了的虚幻世界。而《金》对色彩的描写，是为了人物更加接近现实服务的。《金瓶梅》的人物可以活泼泼地跳出来，散发着热烘烘的肉香和你靠近。因而设色的不同，人物的内涵也不同。
如《红楼梦》中对宝钗的肖像描写：
“脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠。”
“银”，“杏”“红”，“翠”，好不妩媚风流的颜色，只能用在《梦》中人身上吗？当然不是，同样可以用在潘金莲身上。然而，宝钗的形象并不是这几种颜色就能够表现全的。别忘了，她服用“白牡丹”“白芙蓉”“白荷花”“白梅花”配制的冷香丸，就让她区别于普通女子。她是“金簪雪里埋”的“山中高士晶莹雪”，这就更加理想化了。再看她诗中的颜色。“珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。 淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕？欲偿白帝凭清洁，不语婷婷日又昏。”(《咏白海棠》）这是她自身的写照，清冷高洁的雪白。这就是乌托邦世界中的女子。
而《金瓶梅》中潘金莲的多处描写：
“脚下穿着大红鞋儿，手弄白纱扇儿摇凉。”
“妇人止着红纱抹胸儿……云鬓斜?，酥胸半露，娇眼乜斜，犹如沉醉杨妃一般……”
作者也是惜墨如金的，深昧传统美学精髓。寥寥几字，把个媚态十足的金莲写得吊足胃口。“大红鞋儿”“白纱扇”，“红纱抹胸儿”，还有酥胸的肥白，眼梢的艳红，醉酒的娇颜……这些，我们可以通过作者的留下的空间，自己去补白喜欢的色彩。金莲不同于《梦》中女子，所以，写她的衣物和容貌，就要抓住“敏感”的来写，特别注重眉梢眼神的姿态。
那么，在环境描写中的设色，也是《红》更如世外桃源，《金》更似富家后院。
且看薛宝钗的住处：
“一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”
“异香”，“奇草仙藤”的“愈冷愈苍翠”，“珊瑚”的红，“雪洞”的白，“菊花”惨淡，帐幔朴素的青。这些无不符合“任是无情也动人”的宝钗的“山中高士”的气质。
再看《金瓶梅》中对葡萄架的描写：
“转过碧池，抹过木香亭， 从翡翠轩前穿过来，到葡萄架下观看，端的好一座葡萄架 。 但见： 四面雕栏石……，周围翠叶深稠。迎眸霜色，如千枝紫弹坠流苏：喷鼻秋香，似万架绿 云垂绣带。缒缒马乳，水晶丸里……琼浆；滚滚绿珠，金屑架中含翠渥。乃西域移来之种，隐 甘泉珍玩之芳。 端的四时花木衬幽葩，明月清风无价买。”
这里的色彩诱人垂涎欲滴，端得是个享乐的好去处。
《金瓶梅》也有很多诗词，但是，在设色和意境上和《红楼梦》完全不同。
各举一诗来比较：
“几日深闺绣得成，看来便觉可人情。
一弯暖玉凌波小，两瓣秋莲落地轻。
南阳踏青春有迹，两厢立月夜无声。
看花又湿苍苔露，晒向窗前趁晚晴。”
（《金瓶梅》）
并不着一个带色的字，但是女子小脚的绵白，月色的暧昧，苍苔的墨绿，还有“两瓣秋莲”的娇红……带给人一种荡漾的感觉，这是一种袭击人的感官的刺激。
“嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香。”（《红楼梦》第五回）
这首假托秦少游手迹的《海棠春》，是宝玉在秦氏房里所见。同样是暗示“色”和“淫”的词，却也含蓄不直露，春的冷冷的嫩绿，和醇酒的醉红，暗示了青春的寂寥，对“淫欲”的思渴。但感觉上非常符合此时宝玉似梦非梦，如真如幻的心态。其实，这也是虚幻，那也是虚幻，一切全在《梦》中而已。
《红楼梦》的色彩王国带你在空灵的境界里神游，《金瓶梅》的靡丽纷扰使感官在色欲的世界里得以蠢动。这是灵魂和肉身不同的享受。
《红楼梦》人物在理想世界里吟诗，《金瓶梅》人物在自家后院放纵。
《红楼梦》艳极归白，热闹和冰寒之色交锋，暗示乐极生悲，“一场欢喜忽悲辛。叹人世,终难定!”（《红楼梦曲》）《金瓶梅》冷热金针，“见热未极而冷已极”，“见冷欲盛而热将尽也。”（张竹坡《金瓶梅读法》同样演绎了世态炎凉的悲剧。这是异中之同也！
