第一章
卡斯洛王国座落于法国和西班牙交界的庇里牛斯山脉麓谷，是个立国三百多年的古老王国。
随着时代的变迁，卡斯洛王国也慢慢步向现代化、开放化，但仍然维持国王治国的制度。
现任的卡斯洛王是去年甫登基的年轻国王奎斯。
此刻奎斯正在御书房倾听母后的哭诉。
“奎斯，你一定要想办法救救你皇妹，绝对不能让玛丽去赴‘黑色公爵’的邀约，否则一旦不幸被黑色公爵选为新娘，那就只有死路一条了……”皇太后愈说愈伤心。
“母后，你别哭了，我不会让皇妹去冒生命危险的。”奎斯笃定的保证。
“莫非你已有解决良策？”皇太后泪眸绽放一丝希望的光彩。
“一切就交给我吧！”
遣人送走皇太后之后，奎斯便返回自己的宫殿。
愈接近寝宫奎斯脸上的神情便愈形冷峻。进入殿里，当皇后索天澄的形影映入他眼帘，他的神情意形无情淡漠。
“听着，我要你代替玛丽去赴布莱克公爵的邀宴。”奎斯全然命令的口吻，没有一丝夫君对妻子的柔情。
索天澄方闻言抬首，奎斯便又厉声吆喝：
“我是国王，我说的话就是王令，你只要乖乖照做便是，听到没？”
索天澄不敢有任何意见的温驯颔首。
“好了，其他细节等我安排好再知会你。”奎斯交待完正经事后，连一秒钟也吝于多留的拂袖远去。
对奎斯来说，索天澄这个哑巴皇后只是政治婚姻下的义务，他一点也不爱她。
其实他本来可以对索天澄好一点的，但她却欺骗了他！
试想：有哪个丈夫可以忍受在新婚之夜才知道自己娶的是个哑巴新娘这等屈辱？
何况他还是一国之君，这口鸟气他岂咽得下？
因此，他只有在用得着她时才会想到她。
索天澄默默地恭送皇君渐行渐远，未敢有一丝怠慢。
一提起“黑色公爵”这称号，放眼全球上流社交圈可说是无人不知、无人不晓。
黑色公爵指的是布莱克，他之所以有名是因为他的新娘。
传说，黑色公爵的新娘必会在＋八岁生日当天身亡。
不知为何，布莱克公爵挑选的新娘总是未满十八岁，而且连续六个准新娘都相继在十八岁生日当天意外身亡。
一连串不祥的巧合使世人对黑色公爵新娘的诅咒深信不疑。因此，人人皆视成为黑色公爵的新娘为畏途。
但布莱克公爵富可敌国的财富兴至高无上的权势却又令不少王室贵族、政商富贾们趋之若惊，争相与他缔结婚盟。
怎奈布莱克挑选新娘的标准无迹可循，往往他挑中的新娘人选并无意高攀，但又惧于他的权势不敢拒婚。
所以每逢布莱克广发邀请函给未满十八岁的皇室名媛时，总会在全球上流社交圈中引发惊涛骇浪。
然而，在这滚滚红尘中，又有谁知道这位令人畏怖的黑色公爵布莱克真正的身分是掌控人类生命的死神呢？
虽说这回布莱克到人界来最主要的目的是迎娶人类新娘，但他还是顺道视察了手下们在人界摄魂索魄的情形。
在返回他人界住所“黑尔城”途中，他的贴身随从突地停了下来，直回眸往左后方眺盼。
“怎么了，阿比斯？”布莱克注意到它的不寻常举动。
阿比斯十分执拗的欲前去探个究竟，布莱克不置可否的成全了它。
布莱克表情向来淡漠无情，不过对阿比斯还是比较特别一些。
随着阿比斯的行动，布莱克很快地看见了这样的一幕：
索天澄蜷缩在地上抖颤，浑身沾满泥土污渍，怀中紧抱着一只孱弱的小猫咪。在她身后有一只体型高大魁梧的野狗，正目露凶光的对索天澄狂吠，随时都有扑上前攻击索天澄的可能。
街上往来的人车几乎都见着了这等光景，却个个视而不见，没人肯出手相助。
对于人类这般自私卑劣的行径，布莱克早已司空见惯，一点也不意外，也无心过问，更不想费神去倾听过往人们那丑陋的心声。
真正引起他注意的是索天澄内心的呼喊──
救命，谁来救救小猫咪，救救小猫……
那女人是怎么回事？任谁都看得出她面临的危机远比她怀中那只小猫来得严重急迫，她却只顾着小猫完全没有想到自己的处境？
居然有这种奇怪的人类？
忽地，那只恶犬凶神恶煞地扑向索天澄，索天澄竟未逃走，而是更加死命地以身体护住怀中的小猫。
“阿比斯？”
在布莱克出神之际，阿比斯已飞扑上前，于空中挡下恶犬的攻击，把恶犬咬甩得老远。
那恶犬撞地惨叫一声后旋即夹着尾巴逃之夭夭。
阿比斯回首立即迎上索天澄仓皇刷白的小脸。
令阿比斯不可思议的是：索天澄面对它时并没有感到畏惧，反而满眼感激的向它频频颔首致谢。
这个人类女子不怕它？
它可是主宰人界万兽生死的“地狱使者”，即便是在人界被称为“万兽之王”的猛狮见着它都怕得噤若寒蝉，更遑论以往见着它的人类对它是何等恐惧。
而眼前这个人类女子不但不怕它，还当它是大恩人？
一旁冷眼观之的布莱克也一样感到不可思议。
这个人类女子不但行为超乎他所熟悉的卑*人类范畴，而且还让心高气傲的阿比斯破例出手相救！
虽说阿比斯跟在他身边已有三百多年之久，且他们之间名为主从关系，但阿比斯一直是以自己的意志跟随他，而非因他是地狱的主宰。
阿比斯向来是凭自己的意志行动，若非阿比斯心悦诚服，即便是他或撤旦路西华对它下了命令，阿比斯宁愿因抗旨被灭也不会屈从。
而且阿比斯和他一样，素来对人类相当鄙视嫌恶。
所以布莱克才会对能让阿比斯出手相救的索天澄感到印象深刻。
“皇后──”
远处传来的呼唤让布莱克和阿比斯很有默契的离开索天澄隐身起来。
“皇后，你在这里干嘛？也不回一声，害我和卡尔找得好累。”罗勃口气极差的埋怨索天澄。
“罗勃，你就别为难皇后了。你明明知道咱们皇后是个哑巴，就算她想回应我们也是心有余而‘声’不足嘛！”卡尔完全不顾索天澄自尊的刺耳讪笑。
“我差点忘了咱们皇后是哑巴了。”罗勃也恶劣地刻意强调哑巴二字。
面对两个保镖恶形恶状的嘲讽，索天澄只是低首默默承受。
两个保镖却未见收敛，反而得寸进尺的欺负她。
“怎么？不高兴啊？无妨，你尽管去向奎斯王告状。”罗勃咄咄逼人的挑衅。
卡尔连成一气的帮腔讥诮：“你又忘了咱们皇后是个哑巴，又是个不受宠爱的冷宫皇后，何必为难人家呢？”
他们就是吃定索天澄是个哑巴又不受宠爱，才敢老是肆无忌惮的当着索天澄的面说尽令人难堪的难听话，完全不把索天澄放在眼里。
“你手里那只脏兮兮的畜牲是什么？给我！”罗勃粗鲁地强夺索天灯怀中的小猫。
索天澄想去扑救小猫，罗勃却把它丢给卡尔，于是索天澄又转向卡尔，满眼哀求的希冀卡尔能把小猫还她。
“好吧！就还你，接好了。”卡尔虽这么说，却故意往反方向丢掷小猫。
小猫被丢向车道不幸地惨遭高速行进的卡车活活辗死在索天澄眼前，索天澄惊愕之余，两行清泪不禁潸潸滑落。
两个保镖却视而不见的强行押她回去。
“快回宫去，迟了我们又要挨刮，你少找麻烦！”
索天澄被两个大男人各架着双臂，完全没有反抗余地，只能频频含泪回眸远眺惨死的小猫。
隐身一旁的布莱克和阿比斯都未出声，只是淡漠的目睹索天澄三人离去。
稍顷，身为主宰人界万兽生命的阿比斯亲自去引领小猫的灵魂──它和布莱克一样，通常是不会亲自经手引魂这等低*之事的。
“阿比斯？”
卡斯洛宫殿皇太后神情肃穆的向儿子奎斯王反覆确认。
“你真的要让天澄当玛丽的替身去赴黑色公爵的邀宴？”
“没错。”奎斯肯定的回答。
“可是黑色公爵不是也有发邀请函给你和天澄吗？”
“谁都知道这个宴会新娘人选才是重点，那个哑巴去不去根本无关紧要，我只要说那个哑巴重病在床无法赴宴就行了。”奎斯早把一切想妥。
“天澄肯当玛丽的替身吗？”
“我要她当她就得当。”
“可是天澄如果向娘家炎龙皇室告状的话──”皇太后还是不太放心。
“她没那个天大的胆子，而且哑巴能告什么状？”奎斯不屑的讥讽。
“我是怕万一──”
“如果那个哑巴真敢告状，我乐得趁机和炎龙皇室好好的算算这笔帐呢！居然丢个哑巴来诓我，简直是诈欺！”奎斯愈说愈气愤难平。
这档子事他隐忍下来没去向炎龙皇室兴师问罪已经很给面子，要是炎龙皇室再不知好歹，他也不会让他们好过。
皇太后又想开腔，赫然发现索天澄不知何时已入室，八成把他们母子的对话全数听进耳里了，她心虚的及时噤口。
奎斯不若皇太后，一点也不在乎索天澄听到，反而朗声的朝索天澄示威：
“你听到最好，如果你不想因你而破坏两边王室的友好关系，就给我放聪明一点，乖乖代替玛丽去赴黑色公爵的邀宴！”
眼看布莱克公爵的黑尔城愈来愈迫近，索天澄心情极为复杂，脑海紊乱一片。
她自出生便是个哑巴，父皇母后寻遍名医都得到相同的结论──以目前的医学水准，她能出声说话的机率是零。
所以自她懂事之后，便很认命的接受这一生将永远活在无声世界的残酷事实。
然而，父皇、母后却因此对她深感歉咎，皇兄皇姊们也因而对她特别照顾，处处维护她。
急于补偿她的父皇母后认为替她找个好归宿是最重要、对她最好的事，早在她十四岁时便四处替她物色理想的夫君人选。
今年年初，双亲终于敲定了卡斯洛王国年轻有为的奎斯王。
一来是看中奎斯人品、外形皆上上之选，二来是因为卡斯洛王国一直依赖炎龙皇朝的各方支援，所以一定会善待她。
本来这的确是桩好姻缘，她那时也为自己的幸运庆幸──奎斯竟然完全不在乎她是哑巴。
谁知实非如此。
也不知是哪个环节出了差池，奎斯压根就不知道她是个哑巴。直到新婚之夜，奎斯才赫然惊觉这个事实，因而大呼上当，认定炎龙皇朝设计地。从此怀恨在心，对她百般为难冷落。
不过基于国家利益的考量，奎斯表面上还是扮演着完美夫君的角色，她本身又无意告知双亲真相，免得招惹父皇母后更加伤心，对她更形内疚。
因此，炎龙皇室的双亲和兄弟姊妹根本不知真相，皆深信她结婚这半年多来过得非常幸福快乐。
“卡斯洛王国的奎斯王和玛丽公主到！”
车外传入的宣布令索天澄回了神，视线立即迎上同车的奎斯。
“已经到黑尔城了，你给我好好的演好替身的角色，不准露出破绽。”奎斯对索天澄做最后一次警告。
索天澄连忙颔首，不敢再胡思乱想，战战兢兢的扮演玛丽的替身。
但愿一切顺利，索天澄在心里拼命祈祷。
隐身听闻索天澄的身分被宣告为玛丽的阿比斯，当下认定事有蹊跷而前去找布莱克。
“你的意思是那个女人借用别人的身分和名字？”布莱克冷漠的向阿比斯确认。
找替身来赴宴早已不是新闻，毕竟黑色公爵新娘阻咒太过骇人。
但是放肆到找个已婚女子顶替倒是首见，尤其奎斯以自己的皇后替代妹妹的心态更令布莱克匪夷所思。
他只能得出一个结论──奎斯一点也不爱、甚至是憎恨自己的皇后索天澄。
为什么？
布莱克冷凝螓首微颔的索天澄百思不解。
虽然他嫌恶人类，却知道人界和地狱一样存在着政治婚姻。
奎斯和索天澄的婚姻关系显然就是一桩策略婚姻。
但是索天澄少见的绝代花容应该有足够的魅力征服奎斯的心才对，为什么那个人类男子会对如此绝色佳人这般冷漠无情？
“布莱克，你看这事该怎么处理？”阿比斯问道。
布莱克这才赫然发觉自己居然为卑微的人类琐事出神。
“阿比斯，你为什么这么在乎那个人类女子的事？”布莱克这话虽是问阿比斯，却也似是自问。
“我自己也感到不可思议。可是我的目光就是离不开那个人类女子，忍不住就会去关心她。”
阿比斯的话触动了布莱克的心弦，却令他凝睇索天澄的目光变得冰寒无情。
他何必在乎索天澄如何？反正她注定是他这回敲定的死神新娘。
原本便弥漫着不安阴霾的黑尔城大厅，在城堡主人布莱克公爵出现后更是鸦雀无声，空气几乎完全冻结，连打算上前奉承巴结的王公贵族都因布莱克拒人于千里之外的冷漠而怯步不前。
布莱克身上散发的冷冽威严让他所经之处的人潮全都自动向两侧退缩，让出一条畅行无阻的通道。
在场的公爵新娘候选名媛莫不志忑仓皇的默祷自己不是那个倒楣鬼。
索天澄也希望自己不要雀屏中选，免得东窗事发，滋生事端。
怎奈命运偏就选中了她。
“你，我的。”布莱克以不容反抗的冷漠威严当众强吻索天澄。
索天澄从未被人这般蛮横无礼的对待，霎时心头一颤，骇住不动。
她深信即使自己不是哑巴，也会被眼前这个冷漠男人的气势震得噤若寒蝉。
其他的候选名媛眼见新娘人选已揭晓，都松了一口气，庆幸自己死里逃生。
“公爵殿下，请听我说──”奎斯急着开口。
该死！他早该想到，凭索天澄的花容月貌极可能雀屏中选，他实在不该要索天澄当玛丽的替身。
现在好了，炎龙皇室必会前来兴师问罪，万一他们在大怒之下断绝对卡斯洛王国的所有援助，那后果就不堪设想了。
“我知道索天澄曾是你的皇后，但从此刻起，她永远属于我。”布莱克不屑听奎斯虚伪的只字片语，一语道破真相。
奎斯当下噤了口。
他知道！？
索天澄也同样惊诧，不过逆来顺受的个性很快令她坦然接受突来的震愕。
原来公爵知道她是替身，而且公爵选中的对象是她本身，而非玛丽……
周遭的窃窃私语此起彼落，或者是为她的不幸中选可怜，或者是幸灾乐祸她的红颜薄命。
毕竟人人心中皆认定这是一项死亡宣告：
索天澄将在十八岁生日当天香消玉殒！ 第二章
黑色公爵的新娘人选既已敲定，赴宴的王公贵族便争先恐后的挥别黑尔城，只有索
天澄被留下。
这男人是……死神……？在二十世纪末的现代，索天澄和所有人们一样不相信这世
上会有死神存在。
可，眼前这个冰冷得骇人魂魄的男人却令索天澄无法产生任何质疑的深信不疑。
“在你十八岁生日当天，我会把你带回地狱。在这之前，你可以有三个愿望，我会
替你实现，说吧！”布莱克不带丝毫感情的宣告。
实现三个愿望是他给每一位人类新娘唯一的礼物。
布莱克等了半晌，不见索天澄有任何反应。于是他眼神更加淡漠的催促：
“快说。”
索天澄依然未有动静。
反而是一旁的阿比斯以索天澄听不到的心电感应提醒布莱克道：
（她是哑巴，你忘了吗？）
布莱克及时记起，一言不发的探出森凉的右手，轻柔却强势的叩住索天澄白皙纤细
的粉颈。索天澄骇得未敢动弹，连大气也不敢呼一声的任凭处置。
直至布莱克的手游走到她的胸口，眼看就要撕裂她的衣襟，索天澄方惊惧得张大小
嘴。
“不……”
呃！？这回索天澄是被自己发出的声音吓着。
她能说话了！？
自出生就无法出声的自己居然有了声音，还能说话！？
布莱克伸回了威胁索天澄的手，索天澄不觉顿悟。
“你……给了我声音？”这项人类医学无法实现的奇迹加深了索天澄对眼前这个男
人是真正死神的认知。
布莱克只是面无表情的淡漠表示：
“这算是给你的第一个愿望。”全然不容置喙的强硬。
索天澄并不在意，她已被从天而降的奇迹冲昏了头。
“快说你的第二个愿望。”布莱克无视她的雀跃，只想尽快执行完所有的承诺。
索天澄虽然对他迫人的威严感到畏惧，依然怯怯地说出长驻内心深处的心愿。
“我想要谈一场恋爱。”
“行。最后一个愿望？”
“我希望我父皇母后和兄弟姊妹平安幸福。”
“不行。我只能实现和你本身有关的愿望。”
索天澄闻言哑然，久久才嗫嚅道：
“既然这样，那就算了……”
“不行，你必须再许一个愿望。”布莱克重视的是原则问题。
“可是我没有其他的愿望了。”索天澄无辜的坦言。
布莱克深邃的幽眸流窜过一抹稍纵即逝的意外。
自有人类以来，这等卑*生物一直是贪得无厌、欲望无穷的，怎么可能没有其他愿
望？
可是能轻易看透人心的他却无法否认索天澄的确无欲无求的事实。
像她这般的绝代红颜应该比常人有更多、更强烈的欲望才是。
例如希望青春永驻、变得更美更有魅力……诸如此类──他这三百多年来迎娶的人
类新娘皆是如此，就只有这个索天澄例外。
然，这份例外却只是徒增布莱克的绝情强硬。
“我不管你有没有其他愿望，反正你必须再许一个心愿！”他只想速战速决。
“可是我……”索天澄很想配合他，偏偏在他咄咄逼人的强势威迫之下，脑袋瓜不
争气的一片空白，无法思考。
同样能看透人心的阿比斯又破例替索天澄解围了：
“既然如此，不如把最后一个愿望暂时保留，反正来日方长。”
布莱克以沉默表示不反对，索天澄因而松了一口气，万分感激的凝睇阿比斯。这已
是阿比斯第二次救她，索天澄深铭于心。
阿比斯表面依旧维持一贯的无动于衷，心里却大惑不解的纳闷：
为什么它就是放不下这个人类女子，一而再的破例帮她？
恋爱？
布莱克不屑的冷哼，不过他一旦承诺的事就一定会兑现，所以他会依约给索天澄一
个恋情。
可是人类的爱情往往会令女方失去处子之身。
这可不行！死神的人类新娘必须是纯洁无垢的处子才行！
为了确保索天澄经爱情洗礼之后仍能保有完璧之身，布莱克决定自己化身另一个人
类男子和索天澄恋爱……
奎斯不敢开罪布莱克，所以在取得炎龙皇室的谅解之后，结束了和索天澄的婚姻关
系。
索天澄在双亲和皇兄皇姊全数到齐的热情迎接下，返回炎龙宫殿。等着十八岁生日
那天，布莱克前来迎娶。
炎龙皇室闻此恶耗之初，一致决议不惜任何代价地维护索天澄的幸福，不让她成为
黑色公爵的新娘。
索天澄不愿最爱的亲人为她遭到不测，所以没有揭露布莱克的真正身分──因为知
道死神身分的人必会被死神夺去生命。
因此她告诉对她呵宠备至的亲人，她对布莱克一见钟情，心甘情愿的想嫁给他，而
且她在爱情不可思议的魔力之下变得能自由说话，不再是哑巴，这个不可能的奇迹正是她爱布莱克的证明。
索天澄的说法是这般无懈可击，炎龙皇室终于释怀的祝福她。
在返回炎龙宫殿的皇家邮轮上，炎龙皇族把握时间策划索天澄和布莱克的婚礼事宜，
希望不要因筹措时间过于短促而显得仓促不完美，更不想让这个婚礼沾染任何黑色诅咒的阴影。
面对亲人们毫不保留的亲情，索天澄点点滴滴都铭记于心，不忍也不能让他们知道，
她十八岁生日那天将永远的离开他们、离开这个人世……
不……别想了，她得把握现有的每一分每一秒才对。
平静无波的海面忽地卷起强烈的飓风，霎时，惊涛骇浪，风云变色。
索天澄在来不及逃进船舱之下，被侵袭甲板的海啸卷入深沉恐怖的大海。
“天澄──”
阳光粲粲，海风徐徐，浪花桀骜不驯地拍打着滩头挑衅。
索天澄渐渐回复知觉，意识朦胧的自忖：
这里是人间还是天国？
不，不是天国。她是死神的新娘，注定死后要下地狱，所以应该不是天国。
那是地狱了？
不，也不对。布莱克说过她十八岁生日当天才会带走她，现在距她满十八岁还有三
个多月，所以她应该还置身人间才对。
那么，这是哪里？
她只记得在返回炎龙宫殿的海上遭遇飓风，她被海啸吞噬落海，之后就不醒人事了。
远处扬起愈来愈近的急促马蹄声令索天澄用力睁开了疲累的双眸。
有人来了！
她还来不及确定来者何人，一支疾速飞来的羽箭便射穿她的裙摆，苍劲有力的深插海滩。
接着第二支、第三支、第四支羽箭连续射向她，固定她两边裙摆和两边袖口，令她动弹不得，被迫俯趴在海滩上，只能抬眼直视前方。
然后，一匹高大的骏马和骑在马背上的愿长身影齐落入索天澄的眼帘。
由于逆光，索天澄无法看清对方的长相，但对方已极不友善的展开攻击：
“擅闯地狱岛者杀无赦！”第五支羽箭伴随他的宣告射向索天澄昂挺的心口，杀气
腾腾的深陷索天澄胸前一吋的沙里。
索天澄吓得发不出声音，但恐惧转眼化成怒气，驱使索天澄发了生平第一顿脾气。
“不管你是什么人，难道你不知道朝人家射箭是很危险的事吗？”
虽然她生性温驯少与人争端，但却很有原则，一旦有人犯着她的原则她就会力争到
底。
马背上的男人颇意外索天澄的反应，遂更理直气壮的宣示主权：
“这是我的私人岛，擅自闯入者依照国际公法，我有权处死你！”
“你……”索天澄顿时语塞，旋即又不服气的抗争，“我不是故意闯进你的私人岛，
我是发生海难被海浪送来的……”
“那是你的事，反正你擅闯我的岛就该死。”男人坚持己见。
“你简直不可理喻！”索天澄真的被惹恼了。
男人冷笑两声，突地策马朝索天澄狂奔，振臂舞弄手中的长鞭，毫不留情的往索天
澄身上挥去。
索天澄大为惊骇，却倔强的紧闭双眸，准备咬紧牙关承受男人的无情鞭打。
意外地，男人并未鞭打她。不过，情况也不比鞭打好。
他以长鞭将索天澄的双脚锁捆，驱策爱驹卯足全力向大海狂奔。
猛烈的冲击扯裂了索天澄被四支羽箭掣肘的裙摆和袖口，迫使索天澄脱离四支羽箭
的控制，投向长鞭的*威，被长鞭狼狈不堪地拉高双脚，倒着拖曳入海。
“放开我，你这个藐视人权的野蛮人，快放开……”
索天澄咒骂一半便被不请自入的海水减了音，转眼，整个人已完全被大海吞没。
这男人当真想淹死她？
索天澄未理出结论，男人已再度扯动长鞭，将她拉出海面高高的抛向蓝空。
看来这男人良知尚未完全泯灭，甚幸！索天澄窃喜。
不过她似乎高兴得过早。
这男人虽然不打算淹死她，却也不打算善罢甘休。证据就是他又倒着将她拖曳上岸，
往内陆奔驰。
湿漉漉的索天澄全身立即沾满白砂，无处幸免。
索天澄更加恼恨的放声大骂：
“你这个没人性的坏蛋，快放开我！”
男人一律把索天澄的咒骂当成马耳东风，直将她拖旁至目的地──直竖在沙岗上的
两根木柱前。
索天澄遂安静不再作磬，静待男人跃下马背走近她。
男人在她身侧蹲下，空着的手用力压制索天澄的背，以操控长鞭的手替索天澄双脚
松捆。而索天澄更是完全不反抗的任他动作。
待男人绕到她前方，她逮住机会把握在手中多时的砂掷洒向男人冷傲的俊颜作为报
复，然后趁隙逃逸。
怎奈幸运女神忘了眷顾她，她方卯足全力准备逃脱，右脚踝已被男人用力扯得老高，
害她再一次跌趴在沙滩上。
索天澄不死心的继续挣扎着，男人的大手却再一次压制她的腰背，令她无法动弹。
“放开──”
这回话未吼完，整个身子已被男人抓小鸡似地揪立起身，拖向两根圆木柱。
索天澄未搞清男人的企图前，右手腕已被鞭子的一端捆绑在一根木柱上，接着，左
手腕也被鞭子另一端捆绑在另一根木柱上。
“野蛮人，放开我，你凭什么这么对我？”索天澄用力挣扎，怎奈意使劲反而被捆
得愈紧。
男人对她的怒吼完全听而不闻，倨傲的走向爱马，风仪洒落地跃上马背，准备策马
离去。
索天澄心头一急，再一次拉高嗓门吆喝：
“不准把我绑在这里，放开我再走！”
男人不但不合作，还恶劣的加快奔驰的速度。
“回来！”眼见太阳已西沉，男人又渐行渐远，索天澄急如热锅蚂蚁。
远去的男人总算良心发现的折返，索天澄见状暗松口气。
她还以为自己已经注定要在这片荒凉的海边沙岗上迎着沁寒的海风渡过今夜了呢！
岂知男人并未下马，只是骑在马背上，唇边逸泄着冷漠的戏诸，大说风凉话：
“忘了告诉你，每当太阳西沉之后，栖息在这岛上的秃鹰和狠群便会出没觅食，自
求多福了。”
语毕，男人鼻息间轻吐几声可恶的冷哼，便再度策马准备离去。
索天澄被他唬得心惊胆战，声音僵硬的逞强忿道：
“你少唬我，我才不信。”
“那是你的事。”布莱克化身的男人一派与我何干的微扬邪恶嘴角，一阵风似的远
驰。
索天澄才想出声喊他，发现他已离她极远，于是泄气的打消念头。
低首注意到自己映在沙滩上的愿长影子，索天澄不禁慌乱起来。她是希望那男人所
说的秃鹰和狠群只是吓唬她，想藉此来惩罚她擅闯他的岛。
可，万一是真的呢？
才想着，狂啸的海风已捎来远方的狼嗥，秃鹰鼓动翅膀的声音也隐约听闻。
索天澄几乎从咽喉凉到了双足。
老天！那男人不是在诓她，真的有秃鹰和狠群！
不怕，不怕！她是死神的新娘，死期未到不可能会死，所以她不必担心今夜会死于
秃鹰或狼群之手。
不对，不对！死神的新娘这个身分只能保证她不会死于秃鹰或狼群的魔爪！并不保
证她会毫发无伤。
缺手缺脚、容貌被毁，或者眼睛少了一个也不会危及生命……
不……不要！她不要变成那副惨状，太凄惨了。
可面对一望无际的荒野，她能向谁求救？
索天澄意想心愈沉，愈想愈绝望。
更不幸的是，第一只见获她的秃鹰已振翅朝她的方向俯冲而来。
“不……”索天澄无法逃走，只能紧闭双眸，拒绝目睹自己遭到攻击的凄渗模样。
和布莱克隐身一旁的阿比斯很难坐视索天澄的无助恐惧，出声试探布莱克的心意。
“这样好吗？”
“等她求救再现身不迟。”布莱克深信索天澄必会求救。
这是人类的天性：胆小虚伪又贪生怕死。
可是他们等了半晌都等不到索天澄放声求援，眼看秃鹰群集，狼群也自远处逼近，
其中有又秃鹰即将啄去索天澄的右眼……
“笨女人，八成吓傻了！”布莱克寒声低咒，火驰上前救人。
阿比斯和布莱克几乎同时行动，发挥万兽之神的恫吓力趋走了秃鹰和饿狼。
即将攻击索天澄眼珠的秃鹰则是被布莱克骇走的。
“为什么不求救？”布莱克冷酷地睥睨索天澄失去血色的唇质问。
索天澄瞪着眼前这个可恶的男人，不甘示弱的逞强道：
“没有必要—因为我知道你一定不会见死不救。”抖音令她气势减弱不少。
布莱克闻言神情变得沉冷阴骛，却无意间发觉她剧烈起伏的胸和抖颤不止的唇瓣。
于是他寒冰般的目光少了几分冷冽，多了几分讥诮：
“既然你这么有把握就别抖个不停。”
人类果然是卑*的次级生物，死要睑的劣根性即使过了几千年依旧未变。
索天澄逞强被识破，旋即满面酡红，羞窘得无法再多说一句，而是无地自容的抿紧
缺乏血色的唇，默默等待布莱克进一步的嘲弄。
她这番反应大出布莱克意外，令他印象深刻极了。
卡斯洛王国座落于法国和西班牙交界的庇里牛斯山脉麓谷，是个立国三百多年的古老王国。
随着时代的变迁，卡斯洛王国也慢慢步向现代化、开放化，但仍然维持国王治国的制度。
现任的卡斯洛王是去年甫登基的年轻国王奎斯。
此刻奎斯正在御书房倾听母后的哭诉。
“奎斯，你一定要想办法救救你皇妹，绝对不能让玛丽去赴‘黑色公爵’的邀约，否则一旦不幸被黑色公爵选为新娘，那就只有死路一条了……”皇太后愈说愈伤心。
“母后，你别哭了，我不会让皇妹去冒生命危险的。”奎斯笃定的保证。
“莫非你已有解决良策？”皇太后泪眸绽放一丝希望的光彩。
“一切就交给我吧！”
遣人送走皇太后之后，奎斯便返回自己的宫殿。
愈接近寝宫奎斯脸上的神情便愈形冷峻。进入殿里，当皇后索天澄的形影映入他眼帘，他的神情意形无情淡漠。
“听着，我要你代替玛丽去赴布莱克公爵的邀宴。”奎斯全然命令的口吻，没有一丝夫君对妻子的柔情。
索天澄方闻言抬首，奎斯便又厉声吆喝：
“我是国王，我说的话就是王令，你只要乖乖照做便是，听到没？”
索天澄不敢有任何意见的温驯颔首。
“好了，其他细节等我安排好再知会你。”奎斯交待完正经事后，连一秒钟也吝于多留的拂袖远去。
对奎斯来说，索天澄这个哑巴皇后只是政治婚姻下的义务，他一点也不爱她。
其实他本来可以对索天澄好一点的，但她却欺骗了他！
试想：有哪个丈夫可以忍受在新婚之夜才知道自己娶的是个哑巴新娘这等屈辱？
何况他还是一国之君，这口鸟气他岂咽得下？
因此，他只有在用得着她时才会想到她。
索天澄默默地恭送皇君渐行渐远，未敢有一丝怠慢。
一提起“黑色公爵”这称号，放眼全球上流社交圈可说是无人不知、无人不晓。
黑色公爵指的是布莱克，他之所以有名是因为他的新娘。
传说，黑色公爵的新娘必会在＋八岁生日当天身亡。
不知为何，布莱克公爵挑选的新娘总是未满十八岁，而且连续六个准新娘都相继在十八岁生日当天意外身亡。
一连串不祥的巧合使世人对黑色公爵新娘的诅咒深信不疑。因此，人人皆视成为黑色公爵的新娘为畏途。
但布莱克公爵富可敌国的财富兴至高无上的权势却又令不少王室贵族、政商富贾们趋之若惊，争相与他缔结婚盟。
怎奈布莱克挑选新娘的标准无迹可循，往往他挑中的新娘人选并无意高攀，但又惧于他的权势不敢拒婚。
所以每逢布莱克广发邀请函给未满十八岁的皇室名媛时，总会在全球上流社交圈中引发惊涛骇浪。
然而，在这滚滚红尘中，又有谁知道这位令人畏怖的黑色公爵布莱克真正的身分是掌控人类生命的死神呢？
虽说这回布莱克到人界来最主要的目的是迎娶人类新娘，但他还是顺道视察了手下们在人界摄魂索魄的情形。
在返回他人界住所“黑尔城”途中，他的贴身随从突地停了下来，直回眸往左后方眺盼。
“怎么了，阿比斯？”布莱克注意到它的不寻常举动。
阿比斯十分执拗的欲前去探个究竟，布莱克不置可否的成全了它。
布莱克表情向来淡漠无情，不过对阿比斯还是比较特别一些。
随着阿比斯的行动，布莱克很快地看见了这样的一幕：
索天澄蜷缩在地上抖颤，浑身沾满泥土污渍，怀中紧抱着一只孱弱的小猫咪。在她身后有一只体型高大魁梧的野狗，正目露凶光的对索天澄狂吠，随时都有扑上前攻击索天澄的可能。
街上往来的人车几乎都见着了这等光景，却个个视而不见，没人肯出手相助。
对于人类这般自私卑劣的行径，布莱克早已司空见惯，一点也不意外，也无心过问，更不想费神去倾听过往人们那丑陋的心声。
真正引起他注意的是索天澄内心的呼喊──
救命，谁来救救小猫咪，救救小猫……
那女人是怎么回事？任谁都看得出她面临的危机远比她怀中那只小猫来得严重急迫，她却只顾着小猫完全没有想到自己的处境？
居然有这种奇怪的人类？
忽地，那只恶犬凶神恶煞地扑向索天澄，索天澄竟未逃走，而是更加死命地以身体护住怀中的小猫。
“阿比斯？”
在布莱克出神之际，阿比斯已飞扑上前，于空中挡下恶犬的攻击，把恶犬咬甩得老远。
那恶犬撞地惨叫一声后旋即夹着尾巴逃之夭夭。
阿比斯回首立即迎上索天澄仓皇刷白的小脸。
令阿比斯不可思议的是：索天澄面对它时并没有感到畏惧，反而满眼感激的向它频频颔首致谢。
这个人类女子不怕它？
它可是主宰人界万兽生死的“地狱使者”，即便是在人界被称为“万兽之王”的猛狮见着它都怕得噤若寒蝉，更遑论以往见着它的人类对它是何等恐惧。
而眼前这个人类女子不但不怕它，还当它是大恩人？
一旁冷眼观之的布莱克也一样感到不可思议。
这个人类女子不但行为超乎他所熟悉的卑*人类范畴，而且还让心高气傲的阿比斯破例出手相救！
虽说阿比斯跟在他身边已有三百多年之久，且他们之间名为主从关系，但阿比斯一直是以自己的意志跟随他，而非因他是地狱的主宰。
阿比斯向来是凭自己的意志行动，若非阿比斯心悦诚服，即便是他或撤旦路西华对它下了命令，阿比斯宁愿因抗旨被灭也不会屈从。
而且阿比斯和他一样，素来对人类相当鄙视嫌恶。
所以布莱克才会对能让阿比斯出手相救的索天澄感到印象深刻。
“皇后──”
远处传来的呼唤让布莱克和阿比斯很有默契的离开索天澄隐身起来。
“皇后，你在这里干嘛？也不回一声，害我和卡尔找得好累。”罗勃口气极差的埋怨索天澄。
“罗勃，你就别为难皇后了。你明明知道咱们皇后是个哑巴，就算她想回应我们也是心有余而‘声’不足嘛！”卡尔完全不顾索天澄自尊的刺耳讪笑。
“我差点忘了咱们皇后是哑巴了。”罗勃也恶劣地刻意强调哑巴二字。
面对两个保镖恶形恶状的嘲讽，索天澄只是低首默默承受。
两个保镖却未见收敛，反而得寸进尺的欺负她。
“怎么？不高兴啊？无妨，你尽管去向奎斯王告状。”罗勃咄咄逼人的挑衅。
卡尔连成一气的帮腔讥诮：“你又忘了咱们皇后是个哑巴，又是个不受宠爱的冷宫皇后，何必为难人家呢？”
他们就是吃定索天澄是个哑巴又不受宠爱，才敢老是肆无忌惮的当着索天澄的面说尽令人难堪的难听话，完全不把索天澄放在眼里。
“你手里那只脏兮兮的畜牲是什么？给我！”罗勃粗鲁地强夺索天灯怀中的小猫。
索天澄想去扑救小猫，罗勃却把它丢给卡尔，于是索天澄又转向卡尔，满眼哀求的希冀卡尔能把小猫还她。
“好吧！就还你，接好了。”卡尔虽这么说，却故意往反方向丢掷小猫。
小猫被丢向车道不幸地惨遭高速行进的卡车活活辗死在索天澄眼前，索天澄惊愕之余，两行清泪不禁潸潸滑落。
两个保镖却视而不见的强行押她回去。
“快回宫去，迟了我们又要挨刮，你少找麻烦！”
索天澄被两个大男人各架着双臂，完全没有反抗余地，只能频频含泪回眸远眺惨死的小猫。
隐身一旁的布莱克和阿比斯都未出声，只是淡漠的目睹索天澄三人离去。
稍顷，身为主宰人界万兽生命的阿比斯亲自去引领小猫的灵魂──它和布莱克一样，通常是不会亲自经手引魂这等低*之事的。
“阿比斯？”
卡斯洛宫殿皇太后神情肃穆的向儿子奎斯王反覆确认。
“你真的要让天澄当玛丽的替身去赴黑色公爵的邀宴？”
“没错。”奎斯肯定的回答。
“可是黑色公爵不是也有发邀请函给你和天澄吗？”
“谁都知道这个宴会新娘人选才是重点，那个哑巴去不去根本无关紧要，我只要说那个哑巴重病在床无法赴宴就行了。”奎斯早把一切想妥。
“天澄肯当玛丽的替身吗？”
“我要她当她就得当。”
“可是天澄如果向娘家炎龙皇室告状的话──”皇太后还是不太放心。
“她没那个天大的胆子，而且哑巴能告什么状？”奎斯不屑的讥讽。
“我是怕万一──”
“如果那个哑巴真敢告状，我乐得趁机和炎龙皇室好好的算算这笔帐呢！居然丢个哑巴来诓我，简直是诈欺！”奎斯愈说愈气愤难平。
这档子事他隐忍下来没去向炎龙皇室兴师问罪已经很给面子，要是炎龙皇室再不知好歹，他也不会让他们好过。
皇太后又想开腔，赫然发现索天澄不知何时已入室，八成把他们母子的对话全数听进耳里了，她心虚的及时噤口。
奎斯不若皇太后，一点也不在乎索天澄听到，反而朗声的朝索天澄示威：
“你听到最好，如果你不想因你而破坏两边王室的友好关系，就给我放聪明一点，乖乖代替玛丽去赴黑色公爵的邀宴！”
眼看布莱克公爵的黑尔城愈来愈迫近，索天澄心情极为复杂，脑海紊乱一片。
她自出生便是个哑巴，父皇母后寻遍名医都得到相同的结论──以目前的医学水准，她能出声说话的机率是零。
所以自她懂事之后，便很认命的接受这一生将永远活在无声世界的残酷事实。
然而，父皇、母后却因此对她深感歉咎，皇兄皇姊们也因而对她特别照顾，处处维护她。
急于补偿她的父皇母后认为替她找个好归宿是最重要、对她最好的事，早在她十四岁时便四处替她物色理想的夫君人选。
今年年初，双亲终于敲定了卡斯洛王国年轻有为的奎斯王。
一来是看中奎斯人品、外形皆上上之选，二来是因为卡斯洛王国一直依赖炎龙皇朝的各方支援，所以一定会善待她。
本来这的确是桩好姻缘，她那时也为自己的幸运庆幸──奎斯竟然完全不在乎她是哑巴。
谁知实非如此。
也不知是哪个环节出了差池，奎斯压根就不知道她是个哑巴。直到新婚之夜，奎斯才赫然惊觉这个事实，因而大呼上当，认定炎龙皇朝设计地。从此怀恨在心，对她百般为难冷落。
不过基于国家利益的考量，奎斯表面上还是扮演着完美夫君的角色，她本身又无意告知双亲真相，免得招惹父皇母后更加伤心，对她更形内疚。
因此，炎龙皇室的双亲和兄弟姊妹根本不知真相，皆深信她结婚这半年多来过得非常幸福快乐。
“卡斯洛王国的奎斯王和玛丽公主到！”
车外传入的宣布令索天澄回了神，视线立即迎上同车的奎斯。
“已经到黑尔城了，你给我好好的演好替身的角色，不准露出破绽。”奎斯对索天澄做最后一次警告。
索天澄连忙颔首，不敢再胡思乱想，战战兢兢的扮演玛丽的替身。
但愿一切顺利，索天澄在心里拼命祈祷。
隐身听闻索天澄的身分被宣告为玛丽的阿比斯，当下认定事有蹊跷而前去找布莱克。
“你的意思是那个女人借用别人的身分和名字？”布莱克冷漠的向阿比斯确认。
找替身来赴宴早已不是新闻，毕竟黑色公爵新娘阻咒太过骇人。
但是放肆到找个已婚女子顶替倒是首见，尤其奎斯以自己的皇后替代妹妹的心态更令布莱克匪夷所思。
他只能得出一个结论──奎斯一点也不爱、甚至是憎恨自己的皇后索天澄。
为什么？
布莱克冷凝螓首微颔的索天澄百思不解。
虽然他嫌恶人类，却知道人界和地狱一样存在着政治婚姻。
奎斯和索天澄的婚姻关系显然就是一桩策略婚姻。
但是索天澄少见的绝代花容应该有足够的魅力征服奎斯的心才对，为什么那个人类男子会对如此绝色佳人这般冷漠无情？
“布莱克，你看这事该怎么处理？”阿比斯问道。
布莱克这才赫然发觉自己居然为卑微的人类琐事出神。
“阿比斯，你为什么这么在乎那个人类女子的事？”布莱克这话虽是问阿比斯，却也似是自问。
“我自己也感到不可思议。可是我的目光就是离不开那个人类女子，忍不住就会去关心她。”
阿比斯的话触动了布莱克的心弦，却令他凝睇索天澄的目光变得冰寒无情。
他何必在乎索天澄如何？反正她注定是他这回敲定的死神新娘。
原本便弥漫着不安阴霾的黑尔城大厅，在城堡主人布莱克公爵出现后更是鸦雀无声，空气几乎完全冻结，连打算上前奉承巴结的王公贵族都因布莱克拒人于千里之外的冷漠而怯步不前。
布莱克身上散发的冷冽威严让他所经之处的人潮全都自动向两侧退缩，让出一条畅行无阻的通道。
在场的公爵新娘候选名媛莫不志忑仓皇的默祷自己不是那个倒楣鬼。
索天澄也希望自己不要雀屏中选，免得东窗事发，滋生事端。
怎奈命运偏就选中了她。
“你，我的。”布莱克以不容反抗的冷漠威严当众强吻索天澄。
索天澄从未被人这般蛮横无礼的对待，霎时心头一颤，骇住不动。
她深信即使自己不是哑巴，也会被眼前这个冷漠男人的气势震得噤若寒蝉。
其他的候选名媛眼见新娘人选已揭晓，都松了一口气，庆幸自己死里逃生。
“公爵殿下，请听我说──”奎斯急着开口。
该死！他早该想到，凭索天澄的花容月貌极可能雀屏中选，他实在不该要索天澄当玛丽的替身。
现在好了，炎龙皇室必会前来兴师问罪，万一他们在大怒之下断绝对卡斯洛王国的所有援助，那后果就不堪设想了。
“我知道索天澄曾是你的皇后，但从此刻起，她永远属于我。”布莱克不屑听奎斯虚伪的只字片语，一语道破真相。
奎斯当下噤了口。
他知道！？
索天澄也同样惊诧，不过逆来顺受的个性很快令她坦然接受突来的震愕。
原来公爵知道她是替身，而且公爵选中的对象是她本身，而非玛丽……
周遭的窃窃私语此起彼落，或者是为她的不幸中选可怜，或者是幸灾乐祸她的红颜薄命。
毕竟人人心中皆认定这是一项死亡宣告：
索天澄将在十八岁生日当天香消玉殒！ 第二章
黑色公爵的新娘人选既已敲定，赴宴的王公贵族便争先恐后的挥别黑尔城，只有索
天澄被留下。
这男人是……死神……？在二十世纪末的现代，索天澄和所有人们一样不相信这世
上会有死神存在。
可，眼前这个冰冷得骇人魂魄的男人却令索天澄无法产生任何质疑的深信不疑。
“在你十八岁生日当天，我会把你带回地狱。在这之前，你可以有三个愿望，我会
替你实现，说吧！”布莱克不带丝毫感情的宣告。
实现三个愿望是他给每一位人类新娘唯一的礼物。
布莱克等了半晌，不见索天澄有任何反应。于是他眼神更加淡漠的催促：
“快说。”
索天澄依然未有动静。
反而是一旁的阿比斯以索天澄听不到的心电感应提醒布莱克道：
（她是哑巴，你忘了吗？）
布莱克及时记起，一言不发的探出森凉的右手，轻柔却强势的叩住索天澄白皙纤细
的粉颈。索天澄骇得未敢动弹，连大气也不敢呼一声的任凭处置。
直至布莱克的手游走到她的胸口，眼看就要撕裂她的衣襟，索天澄方惊惧得张大小
嘴。
“不……”
呃！？这回索天澄是被自己发出的声音吓着。
她能说话了！？
自出生就无法出声的自己居然有了声音，还能说话！？
布莱克伸回了威胁索天澄的手，索天澄不觉顿悟。
“你……给了我声音？”这项人类医学无法实现的奇迹加深了索天澄对眼前这个男
人是真正死神的认知。
布莱克只是面无表情的淡漠表示：
“这算是给你的第一个愿望。”全然不容置喙的强硬。
索天澄并不在意，她已被从天而降的奇迹冲昏了头。
“快说你的第二个愿望。”布莱克无视她的雀跃，只想尽快执行完所有的承诺。
索天澄虽然对他迫人的威严感到畏惧，依然怯怯地说出长驻内心深处的心愿。
“我想要谈一场恋爱。”
“行。最后一个愿望？”
“我希望我父皇母后和兄弟姊妹平安幸福。”
“不行。我只能实现和你本身有关的愿望。”
索天澄闻言哑然，久久才嗫嚅道：
“既然这样，那就算了……”
“不行，你必须再许一个愿望。”布莱克重视的是原则问题。
“可是我没有其他的愿望了。”索天澄无辜的坦言。
布莱克深邃的幽眸流窜过一抹稍纵即逝的意外。
自有人类以来，这等卑*生物一直是贪得无厌、欲望无穷的，怎么可能没有其他愿
望？
可是能轻易看透人心的他却无法否认索天澄的确无欲无求的事实。
像她这般的绝代红颜应该比常人有更多、更强烈的欲望才是。
例如希望青春永驻、变得更美更有魅力……诸如此类──他这三百多年来迎娶的人
类新娘皆是如此，就只有这个索天澄例外。
然，这份例外却只是徒增布莱克的绝情强硬。
“我不管你有没有其他愿望，反正你必须再许一个心愿！”他只想速战速决。
“可是我……”索天澄很想配合他，偏偏在他咄咄逼人的强势威迫之下，脑袋瓜不
争气的一片空白，无法思考。
同样能看透人心的阿比斯又破例替索天澄解围了：
“既然如此，不如把最后一个愿望暂时保留，反正来日方长。”
布莱克以沉默表示不反对，索天澄因而松了一口气，万分感激的凝睇阿比斯。这已
是阿比斯第二次救她，索天澄深铭于心。
阿比斯表面依旧维持一贯的无动于衷，心里却大惑不解的纳闷：
为什么它就是放不下这个人类女子，一而再的破例帮她？
恋爱？
布莱克不屑的冷哼，不过他一旦承诺的事就一定会兑现，所以他会依约给索天澄一
个恋情。
可是人类的爱情往往会令女方失去处子之身。
这可不行！死神的人类新娘必须是纯洁无垢的处子才行！
为了确保索天澄经爱情洗礼之后仍能保有完璧之身，布莱克决定自己化身另一个人
类男子和索天澄恋爱……
奎斯不敢开罪布莱克，所以在取得炎龙皇室的谅解之后，结束了和索天澄的婚姻关
系。
索天澄在双亲和皇兄皇姊全数到齐的热情迎接下，返回炎龙宫殿。等着十八岁生日
那天，布莱克前来迎娶。
炎龙皇室闻此恶耗之初，一致决议不惜任何代价地维护索天澄的幸福，不让她成为
黑色公爵的新娘。
索天澄不愿最爱的亲人为她遭到不测，所以没有揭露布莱克的真正身分──因为知
道死神身分的人必会被死神夺去生命。
因此她告诉对她呵宠备至的亲人，她对布莱克一见钟情，心甘情愿的想嫁给他，而
且她在爱情不可思议的魔力之下变得能自由说话，不再是哑巴，这个不可能的奇迹正是她爱布莱克的证明。
索天澄的说法是这般无懈可击，炎龙皇室终于释怀的祝福她。
在返回炎龙宫殿的皇家邮轮上，炎龙皇族把握时间策划索天澄和布莱克的婚礼事宜，
希望不要因筹措时间过于短促而显得仓促不完美，更不想让这个婚礼沾染任何黑色诅咒的阴影。
面对亲人们毫不保留的亲情，索天澄点点滴滴都铭记于心，不忍也不能让他们知道，
她十八岁生日那天将永远的离开他们、离开这个人世……
不……别想了，她得把握现有的每一分每一秒才对。
平静无波的海面忽地卷起强烈的飓风，霎时，惊涛骇浪，风云变色。
索天澄在来不及逃进船舱之下，被侵袭甲板的海啸卷入深沉恐怖的大海。
“天澄──”
阳光粲粲，海风徐徐，浪花桀骜不驯地拍打着滩头挑衅。
索天澄渐渐回复知觉，意识朦胧的自忖：
这里是人间还是天国？
不，不是天国。她是死神的新娘，注定死后要下地狱，所以应该不是天国。
那是地狱了？
不，也不对。布莱克说过她十八岁生日当天才会带走她，现在距她满十八岁还有三
个多月，所以她应该还置身人间才对。
那么，这是哪里？
她只记得在返回炎龙宫殿的海上遭遇飓风，她被海啸吞噬落海，之后就不醒人事了。
远处扬起愈来愈近的急促马蹄声令索天澄用力睁开了疲累的双眸。
有人来了！
她还来不及确定来者何人，一支疾速飞来的羽箭便射穿她的裙摆，苍劲有力的深插海滩。
接着第二支、第三支、第四支羽箭连续射向她，固定她两边裙摆和两边袖口，令她动弹不得，被迫俯趴在海滩上，只能抬眼直视前方。
然后，一匹高大的骏马和骑在马背上的愿长身影齐落入索天澄的眼帘。
由于逆光，索天澄无法看清对方的长相，但对方已极不友善的展开攻击：
“擅闯地狱岛者杀无赦！”第五支羽箭伴随他的宣告射向索天澄昂挺的心口，杀气
腾腾的深陷索天澄胸前一吋的沙里。
索天澄吓得发不出声音，但恐惧转眼化成怒气，驱使索天澄发了生平第一顿脾气。
“不管你是什么人，难道你不知道朝人家射箭是很危险的事吗？”
虽然她生性温驯少与人争端，但却很有原则，一旦有人犯着她的原则她就会力争到
底。
马背上的男人颇意外索天澄的反应，遂更理直气壮的宣示主权：
“这是我的私人岛，擅自闯入者依照国际公法，我有权处死你！”
“你……”索天澄顿时语塞，旋即又不服气的抗争，“我不是故意闯进你的私人岛，
我是发生海难被海浪送来的……”
“那是你的事，反正你擅闯我的岛就该死。”男人坚持己见。
“你简直不可理喻！”索天澄真的被惹恼了。
男人冷笑两声，突地策马朝索天澄狂奔，振臂舞弄手中的长鞭，毫不留情的往索天
澄身上挥去。
索天澄大为惊骇，却倔强的紧闭双眸，准备咬紧牙关承受男人的无情鞭打。
意外地，男人并未鞭打她。不过，情况也不比鞭打好。
他以长鞭将索天澄的双脚锁捆，驱策爱驹卯足全力向大海狂奔。
猛烈的冲击扯裂了索天澄被四支羽箭掣肘的裙摆和袖口，迫使索天澄脱离四支羽箭
的控制，投向长鞭的*威，被长鞭狼狈不堪地拉高双脚，倒着拖曳入海。
“放开我，你这个藐视人权的野蛮人，快放开……”
索天澄咒骂一半便被不请自入的海水减了音，转眼，整个人已完全被大海吞没。
这男人当真想淹死她？
索天澄未理出结论，男人已再度扯动长鞭，将她拉出海面高高的抛向蓝空。
看来这男人良知尚未完全泯灭，甚幸！索天澄窃喜。
不过她似乎高兴得过早。
这男人虽然不打算淹死她，却也不打算善罢甘休。证据就是他又倒着将她拖曳上岸，
往内陆奔驰。
湿漉漉的索天澄全身立即沾满白砂，无处幸免。
索天澄更加恼恨的放声大骂：
“你这个没人性的坏蛋，快放开我！”
男人一律把索天澄的咒骂当成马耳东风，直将她拖旁至目的地──直竖在沙岗上的
两根木柱前。
索天澄遂安静不再作磬，静待男人跃下马背走近她。
男人在她身侧蹲下，空着的手用力压制索天澄的背，以操控长鞭的手替索天澄双脚
松捆。而索天澄更是完全不反抗的任他动作。
待男人绕到她前方，她逮住机会把握在手中多时的砂掷洒向男人冷傲的俊颜作为报
复，然后趁隙逃逸。
怎奈幸运女神忘了眷顾她，她方卯足全力准备逃脱，右脚踝已被男人用力扯得老高，
害她再一次跌趴在沙滩上。
索天澄不死心的继续挣扎着，男人的大手却再一次压制她的腰背，令她无法动弹。
“放开──”
这回话未吼完，整个身子已被男人抓小鸡似地揪立起身，拖向两根圆木柱。
索天澄未搞清男人的企图前，右手腕已被鞭子的一端捆绑在一根木柱上，接着，左
手腕也被鞭子另一端捆绑在另一根木柱上。
“野蛮人，放开我，你凭什么这么对我？”索天澄用力挣扎，怎奈意使劲反而被捆
得愈紧。
男人对她的怒吼完全听而不闻，倨傲的走向爱马，风仪洒落地跃上马背，准备策马
离去。
索天澄心头一急，再一次拉高嗓门吆喝：
“不准把我绑在这里，放开我再走！”
男人不但不合作，还恶劣的加快奔驰的速度。
“回来！”眼见太阳已西沉，男人又渐行渐远，索天澄急如热锅蚂蚁。
远去的男人总算良心发现的折返，索天澄见状暗松口气。
她还以为自己已经注定要在这片荒凉的海边沙岗上迎着沁寒的海风渡过今夜了呢！
岂知男人并未下马，只是骑在马背上，唇边逸泄着冷漠的戏诸，大说风凉话：
“忘了告诉你，每当太阳西沉之后，栖息在这岛上的秃鹰和狠群便会出没觅食，自
求多福了。”
语毕，男人鼻息间轻吐几声可恶的冷哼，便再度策马准备离去。
索天澄被他唬得心惊胆战，声音僵硬的逞强忿道：
“你少唬我，我才不信。”
“那是你的事。”布莱克化身的男人一派与我何干的微扬邪恶嘴角，一阵风似的远
驰。
索天澄才想出声喊他，发现他已离她极远，于是泄气的打消念头。
低首注意到自己映在沙滩上的愿长影子，索天澄不禁慌乱起来。她是希望那男人所
说的秃鹰和狠群只是吓唬她，想藉此来惩罚她擅闯他的岛。
可，万一是真的呢？
才想着，狂啸的海风已捎来远方的狼嗥，秃鹰鼓动翅膀的声音也隐约听闻。
索天澄几乎从咽喉凉到了双足。
老天！那男人不是在诓她，真的有秃鹰和狠群！
不怕，不怕！她是死神的新娘，死期未到不可能会死，所以她不必担心今夜会死于
秃鹰或狼群之手。
不对，不对！死神的新娘这个身分只能保证她不会死于秃鹰或狼群的魔爪！并不保
证她会毫发无伤。
缺手缺脚、容貌被毁，或者眼睛少了一个也不会危及生命……
不……不要！她不要变成那副惨状，太凄惨了。
可面对一望无际的荒野，她能向谁求救？
索天澄意想心愈沉，愈想愈绝望。
更不幸的是，第一只见获她的秃鹰已振翅朝她的方向俯冲而来。
“不……”索天澄无法逃走，只能紧闭双眸，拒绝目睹自己遭到攻击的凄渗模样。
和布莱克隐身一旁的阿比斯很难坐视索天澄的无助恐惧，出声试探布莱克的心意。
“这样好吗？”
“等她求救再现身不迟。”布莱克深信索天澄必会求救。
这是人类的天性：胆小虚伪又贪生怕死。
可是他们等了半晌都等不到索天澄放声求援，眼看秃鹰群集，狼群也自远处逼近，
其中有又秃鹰即将啄去索天澄的右眼……
“笨女人，八成吓傻了！”布莱克寒声低咒，火驰上前救人。
阿比斯和布莱克几乎同时行动，发挥万兽之神的恫吓力趋走了秃鹰和饿狼。
即将攻击索天澄眼珠的秃鹰则是被布莱克骇走的。
“为什么不求救？”布莱克冷酷地睥睨索天澄失去血色的唇质问。
索天澄瞪着眼前这个可恶的男人，不甘示弱的逞强道：
“没有必要—因为我知道你一定不会见死不救。”抖音令她气势减弱不少。
布莱克闻言神情变得沉冷阴骛，却无意间发觉她剧烈起伏的胸和抖颤不止的唇瓣。
于是他寒冰般的目光少了几分冷冽，多了几分讥诮：
“既然你这么有把握就别抖个不停。”
人类果然是卑*的次级生物，死要睑的劣根性即使过了几千年依旧未变。
索天澄逞强被识破，旋即满面酡红，羞窘得无法再多说一句，而是无地自容的抿紧
缺乏血色的唇，默默等待布莱克进一步的嘲弄。
她这番反应大出布莱克意外，令他印象深刻极了。
