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- 2002-08-14
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导读：《商业周刊》网站日前在科技栏目载文指出，电信业在经过曾经以来最低迷的时期之后，2003年将是它们开始起步的一年，尽管实现复苏并不会很容易和很快速，但是电信业已经寻找到了通向复苏的途径。
2002年是电信业可怕的一年，但这一年终于过去了。尽管这一年美国证券交易所电信综合指数几乎下降了50%，但自10月9日陷入低谷以来，该指数已经上涨了49%。很明显，业界的财绩和股票价格已经跌入最底谷，2003年对于本地和长途电话运营商来说将是改变它们现状的一个非常至关重要的年份。
它们将面临两个方面的挑战：一是最终要寻找一个让自己生存下去的策略，二是要推出消费者喜欢的通信服务新业务。但是投资新的服务业务有时会遭到惨败的结局，AT&T涉足PC、大型机和有线电视业就是这一失败的案例。并且继续采取措施来降低费用而实行各人自扫门前雪，从来就不曾会给公司带来什么惊人之举，也只不过是一个权宜之计罢了。那么电信运营商到底应该如何去做呢？
争取电信游戏规则的修改
如果2003年是电信业复苏的第一个年头，那么最重要的事情将是运营商们必须十分迅速地确定自己的努力方向。这首要的选择应该是去争取电信业游戏规则的改变。实际上在过去的6个月，电话运营商们已经花费了巨大的精力在实施游说战，目的是为获得美国联邦通信委员会(FCC)到2月份出台让电信业有一个更宽松发展环境的新规则。这一选择也许能够使小“贝尔”们(即Verizon、SBC、贝尔南方、Qwest)和长途电话三巨头AT&T、Sprint、世通，比通过互相之间的竞争开战和进行公司内部的努力，更能够获得增长和利润的空间。
过去的6个月时间以来，小“贝尔”们一直在争论的一个焦点，就是要求对1996年电信法中的规定进行修改。1996年电信法的规定要求“贝尔”们把它们的电话网络容量以批发价格出售给业界后来者。但“贝尔”们称这一批发价格低于它们的成本价。
到目前为止，特别是象AT&T这样有竞争力的一些电话运营商，已经从“贝尔”们那里抢走了高达1000万的本地电话用户，从而严重地动摇着“贝尔”们的垄断地位和利润源业务。9月份，SBC的CEO兼主席Edward Whitacre说，如果他的公司不能够获得以这种方式出售网络容量的免除，他的公司最终将面临资金枯竭。果然不出他的所料，一个月后SBC公布的财报显示其第三季度营收下降6.8%，净收益下降14%。
本地和长途业务兼而有之
但是，“贝尔”们将精力一味地放在让当局免除它们以批发价格出售网络容量一事上，那可能是不够的。例如，它们在对居民的长途电话和本地电话业务的捆绑销售上势头很好，尽管尚没有产生利润但这种做法已经得到消费者的青睐。12月19日，贝尔南方成了赢得联邦当局许可它在其营业辖区的全部9个州的家庭用户提供长途电话业务的第一个小“贝尔”。四天后，Qwest也获得了相应的批准，允许它在其营业辖区14个州中的9个州提供长途电话业务。
美国第一大本地电话运营商Verizon也获得了当局的类似批准，它在其业务辖区内除了两个州和哥伦比亚特区外的所有地方提供长途电话业务，并且已经吸引了980万户长途电话业务用户，比去年用户数字增长44%。在该公司第三季度收益电话会议上，公司CFO Doreen Toben说，Verizon的兼顾长途电话和本地电话业务的捆绑销售是减少消费者流失的重要措施，该公司的用户流失率是所有“贝尔”中最低的。
但华盛顿特区Legg Mason公司的电信分析师Blair Levin却称，对于本地调换运营商(对本地电话业务新运营商的称呼)来说，用户的流失给予它们的影响可能比无线和廉价的语音服务业务的参与竞争所造成的影响要小得多。例如廉价的语音服务业务有通过因特网协议的语音(VOIP)业务，随着VOIP业务的推出，电话的传送是通过网络中枢数据包进行的而非“贝尔”们的落后的花费昂贵的铜缆网络。
开发新业务
为了维持业绩的稳定性和排除消极因素，电话运营商们还必须多方开发服务新业务。波士顿研究公司Adventis副总裁Jim Andrews说：“就服务业务的提供方面而言，长途电话运营商比‘贝尔’们一直更具有革新精神。但也就是因为此做得偏颇，长途电话运营商们在过去几乎使电信业迈入崩溃的边缘。但即使一时会对自己服务不利，‘贝尔’们也必须要去开拓新产品。”
这并非意味着电话运营商们一定要去花费数十亿美元的代价去搏击重要的最新技术，如有线电视和Wi-Fi。当然也不是让它们目光只是向内。否则它们可能会陷入“一流创新”时的进退两难境地，时机不成熟反而会伤害现有业务。
相反，电话运营商们尤其是“贝尔”们，应当去进行适度的开拓。它们应当从小的和内部的方案着手，或者去寻求初生技术的启动。例如，“贝尔”们能够将精力放在基于因特网的虚拟个人网络(VPN)上，这能够让企业在因特网上传送和接收数据，并且用户不存在对数据有路途丢失的担心。
同时，“贝尔”们提供VPN只要通过它们落后的铜缆网络就可以。据电信独立分析师Martin Hyman称，集团CIO目前对基于因特网的VPN需求很大，而且基于因特网的VPN的运营和维护费用比传统的要低20-40%。研究公司Cahners In-Stat称，VPN市场的年蛋糕已经达到80亿美元，并且这一市场到2006年年增长将会达到33%。适应VPN市场的需要，可能将是电话运营商们迈向更好的将来的第一个重要步伐。
走兼并之路
对于任何一个电话运营商来说还必须有这样的思想准备，那就是要进行兼并。关于这一点，分析师认为电信企业大一些比小一些要好，因为电信企业的固定成本很高并且新增加的用户会帮助改善收益状况。“贝尔”们都是富有经验的零售巨头，它们富有成效地管理着基础设施和从数百万单个的消费者那里收取着服务费用。相比较，长途电话运营商还知道如何向企业提供定制产品及其服务，这是处于垄断地位的“贝尔”们所不曾具备的，但现在看来，“贝尔”也在朝这个方向在努力。
独立电信分析师Hyman说：“现在最大的六个运营商中没有一个能够适应市场的竞争局面。对于每个”贝尔“来说最重要的事情就是要寻找一个长途电话运营商作它的合作伙伴，合作伙伴将给它们成为市场中坚持到最后的竞争者的机会和措施。这一切将会在2003年发生。”
当然按一般情况来说，几乎没有多少公司愿意它被别人合并掉。Hyman同意这样的兼并说法：贝尔南方同AT&T合并；SBC和Sprint合并；Verizon和世通合并。而有的人认为SBC应该同AT&T进行合并。Hyman称不管怎么合并，只要一个“贝尔”同一个长途电话公司合并所产生的新公司，在未来两至三年内的年收益将会增长6-7%，而“贝尔”们如果继续单独运营的话，它们的收益年增长只能够达到3%。
可喜的是电信业兼并的障碍正在快速地消失。电信业的任何兼并必须要得到FCC的批准，但FCC主席迈克尔・鲍威尔已经称帮助电信业摆脱旧规则的方案已经在考虑之中。此外，Verizon、SBC和贝尔南方已经降低了债务负担，这是进行任何重大兼并行为的前提基础，也是一个收购者第一要考虑的事情。Verizon在2002年头9个月将它的债务净减少了18%，只剩下大约570亿美元，并且到2002年末大约只剩余下550-560亿美元债务。Bernstein研究公司的电信分析师Jeffrey Halpern说，尽管“贝尔”们的资产负债表仍然状况不佳，但它们正在设法改善财政状况，以便它们能够具备并购的条件。
找回失去的信任
运营商们应该再讲究实际一些。在上个世纪90年代的疯狂时期，AT&T曾投资970亿美元收购了有线电视资产，而现在这一资产已经亏本出售给了Comcast。同样如此，SBC也曾支出560亿美元收购了Bell Ameritech，当时称作Bell Atlantic的Verizon同样支出了529亿美元收购了GTE。但是在经过那个疯狂年代的洗礼后，电话运营商们的开支必须要变得精明了。例如上述的将本地电话和长途电话业务合二为一，电话公司可能会排除困扰业界的许多难缠问题。
电话运营商的CEO们还要通过反应真实情况来重新获得投资者的信任。除了不能够预料的政府的政策变动之外，竞争是无法避免的。因此“贝尔”们还必须降低服务提供业务的成本。降低成本要么通过说服工会来给予支持，要么采用更为廉价的和更加有效率的基于因特网的技术。还必须要同当局开展更多的谈判，争取当局对“贝尔”们稳步更新网络技术的支持。
总而言之，电信业的复苏不会马上就来临，甚至到2003年末可能也不会实现。但是，现在无疑是为电信业复苏到来作准备的时候，通过努力不仅能够让消费者有更多的选择，同时也能够让电话公司实现盈利。如果“贝尔”们和长途电话运营商们希望获得改善的话，那么它们必须要踏踏实实迈好通向复苏道路的第一步。
2002年是电信业可怕的一年，但这一年终于过去了。尽管这一年美国证券交易所电信综合指数几乎下降了50%，但自10月9日陷入低谷以来，该指数已经上涨了49%。很明显，业界的财绩和股票价格已经跌入最底谷，2003年对于本地和长途电话运营商来说将是改变它们现状的一个非常至关重要的年份。
它们将面临两个方面的挑战：一是最终要寻找一个让自己生存下去的策略，二是要推出消费者喜欢的通信服务新业务。但是投资新的服务业务有时会遭到惨败的结局，AT&T涉足PC、大型机和有线电视业就是这一失败的案例。并且继续采取措施来降低费用而实行各人自扫门前雪，从来就不曾会给公司带来什么惊人之举，也只不过是一个权宜之计罢了。那么电信运营商到底应该如何去做呢？
争取电信游戏规则的修改
如果2003年是电信业复苏的第一个年头，那么最重要的事情将是运营商们必须十分迅速地确定自己的努力方向。这首要的选择应该是去争取电信业游戏规则的改变。实际上在过去的6个月，电话运营商们已经花费了巨大的精力在实施游说战，目的是为获得美国联邦通信委员会(FCC)到2月份出台让电信业有一个更宽松发展环境的新规则。这一选择也许能够使小“贝尔”们(即Verizon、SBC、贝尔南方、Qwest)和长途电话三巨头AT&T、Sprint、世通，比通过互相之间的竞争开战和进行公司内部的努力，更能够获得增长和利润的空间。
过去的6个月时间以来，小“贝尔”们一直在争论的一个焦点，就是要求对1996年电信法中的规定进行修改。1996年电信法的规定要求“贝尔”们把它们的电话网络容量以批发价格出售给业界后来者。但“贝尔”们称这一批发价格低于它们的成本价。
到目前为止，特别是象AT&T这样有竞争力的一些电话运营商，已经从“贝尔”们那里抢走了高达1000万的本地电话用户，从而严重地动摇着“贝尔”们的垄断地位和利润源业务。9月份，SBC的CEO兼主席Edward Whitacre说，如果他的公司不能够获得以这种方式出售网络容量的免除，他的公司最终将面临资金枯竭。果然不出他的所料，一个月后SBC公布的财报显示其第三季度营收下降6.8%，净收益下降14%。
本地和长途业务兼而有之
但是，“贝尔”们将精力一味地放在让当局免除它们以批发价格出售网络容量一事上，那可能是不够的。例如，它们在对居民的长途电话和本地电话业务的捆绑销售上势头很好，尽管尚没有产生利润但这种做法已经得到消费者的青睐。12月19日，贝尔南方成了赢得联邦当局许可它在其营业辖区的全部9个州的家庭用户提供长途电话业务的第一个小“贝尔”。四天后，Qwest也获得了相应的批准，允许它在其营业辖区14个州中的9个州提供长途电话业务。
美国第一大本地电话运营商Verizon也获得了当局的类似批准，它在其业务辖区内除了两个州和哥伦比亚特区外的所有地方提供长途电话业务，并且已经吸引了980万户长途电话业务用户，比去年用户数字增长44%。在该公司第三季度收益电话会议上，公司CFO Doreen Toben说，Verizon的兼顾长途电话和本地电话业务的捆绑销售是减少消费者流失的重要措施，该公司的用户流失率是所有“贝尔”中最低的。
但华盛顿特区Legg Mason公司的电信分析师Blair Levin却称，对于本地调换运营商(对本地电话业务新运营商的称呼)来说，用户的流失给予它们的影响可能比无线和廉价的语音服务业务的参与竞争所造成的影响要小得多。例如廉价的语音服务业务有通过因特网协议的语音(VOIP)业务，随着VOIP业务的推出，电话的传送是通过网络中枢数据包进行的而非“贝尔”们的落后的花费昂贵的铜缆网络。
开发新业务
为了维持业绩的稳定性和排除消极因素，电话运营商们还必须多方开发服务新业务。波士顿研究公司Adventis副总裁Jim Andrews说：“就服务业务的提供方面而言，长途电话运营商比‘贝尔’们一直更具有革新精神。但也就是因为此做得偏颇，长途电话运营商们在过去几乎使电信业迈入崩溃的边缘。但即使一时会对自己服务不利，‘贝尔’们也必须要去开拓新产品。”
这并非意味着电话运营商们一定要去花费数十亿美元的代价去搏击重要的最新技术，如有线电视和Wi-Fi。当然也不是让它们目光只是向内。否则它们可能会陷入“一流创新”时的进退两难境地，时机不成熟反而会伤害现有业务。
相反，电话运营商们尤其是“贝尔”们，应当去进行适度的开拓。它们应当从小的和内部的方案着手，或者去寻求初生技术的启动。例如，“贝尔”们能够将精力放在基于因特网的虚拟个人网络(VPN)上，这能够让企业在因特网上传送和接收数据，并且用户不存在对数据有路途丢失的担心。
同时，“贝尔”们提供VPN只要通过它们落后的铜缆网络就可以。据电信独立分析师Martin Hyman称，集团CIO目前对基于因特网的VPN需求很大，而且基于因特网的VPN的运营和维护费用比传统的要低20-40%。研究公司Cahners In-Stat称，VPN市场的年蛋糕已经达到80亿美元，并且这一市场到2006年年增长将会达到33%。适应VPN市场的需要，可能将是电话运营商们迈向更好的将来的第一个重要步伐。
走兼并之路
对于任何一个电话运营商来说还必须有这样的思想准备，那就是要进行兼并。关于这一点，分析师认为电信企业大一些比小一些要好，因为电信企业的固定成本很高并且新增加的用户会帮助改善收益状况。“贝尔”们都是富有经验的零售巨头，它们富有成效地管理着基础设施和从数百万单个的消费者那里收取着服务费用。相比较，长途电话运营商还知道如何向企业提供定制产品及其服务，这是处于垄断地位的“贝尔”们所不曾具备的，但现在看来，“贝尔”也在朝这个方向在努力。
独立电信分析师Hyman说：“现在最大的六个运营商中没有一个能够适应市场的竞争局面。对于每个”贝尔“来说最重要的事情就是要寻找一个长途电话运营商作它的合作伙伴，合作伙伴将给它们成为市场中坚持到最后的竞争者的机会和措施。这一切将会在2003年发生。”
当然按一般情况来说，几乎没有多少公司愿意它被别人合并掉。Hyman同意这样的兼并说法：贝尔南方同AT&T合并；SBC和Sprint合并；Verizon和世通合并。而有的人认为SBC应该同AT&T进行合并。Hyman称不管怎么合并，只要一个“贝尔”同一个长途电话公司合并所产生的新公司，在未来两至三年内的年收益将会增长6-7%，而“贝尔”们如果继续单独运营的话，它们的收益年增长只能够达到3%。
可喜的是电信业兼并的障碍正在快速地消失。电信业的任何兼并必须要得到FCC的批准，但FCC主席迈克尔・鲍威尔已经称帮助电信业摆脱旧规则的方案已经在考虑之中。此外，Verizon、SBC和贝尔南方已经降低了债务负担，这是进行任何重大兼并行为的前提基础，也是一个收购者第一要考虑的事情。Verizon在2002年头9个月将它的债务净减少了18%，只剩下大约570亿美元，并且到2002年末大约只剩余下550-560亿美元债务。Bernstein研究公司的电信分析师Jeffrey Halpern说，尽管“贝尔”们的资产负债表仍然状况不佳，但它们正在设法改善财政状况，以便它们能够具备并购的条件。
找回失去的信任
运营商们应该再讲究实际一些。在上个世纪90年代的疯狂时期，AT&T曾投资970亿美元收购了有线电视资产，而现在这一资产已经亏本出售给了Comcast。同样如此，SBC也曾支出560亿美元收购了Bell Ameritech，当时称作Bell Atlantic的Verizon同样支出了529亿美元收购了GTE。但是在经过那个疯狂年代的洗礼后，电话运营商们的开支必须要变得精明了。例如上述的将本地电话和长途电话业务合二为一，电话公司可能会排除困扰业界的许多难缠问题。
电话运营商的CEO们还要通过反应真实情况来重新获得投资者的信任。除了不能够预料的政府的政策变动之外，竞争是无法避免的。因此“贝尔”们还必须降低服务提供业务的成本。降低成本要么通过说服工会来给予支持，要么采用更为廉价的和更加有效率的基于因特网的技术。还必须要同当局开展更多的谈判，争取当局对“贝尔”们稳步更新网络技术的支持。
总而言之，电信业的复苏不会马上就来临，甚至到2003年末可能也不会实现。但是，现在无疑是为电信业复苏到来作准备的时候，通过努力不仅能够让消费者有更多的选择，同时也能够让电话公司实现盈利。如果“贝尔”们和长途电话运营商们希望获得改善的话，那么它们必须要踏踏实实迈好通向复苏道路的第一步。
