银杏健脑神话破灭
想要让电脑的记忆容量快速扩充，换个升级的记忆晶片便轻松完事。同样地，科学界也不断在钻研特效药物或营养补品，渴望在极短时间内强化大脑的记忆；银杏便是其中一个焦点。然而，前些时日一项研究推翻银杏健脑的说法，尽管这个神话破灭，专家从不同领域提供改善记忆的妙招。
破灭的银杏健脑神话
自古以来东方和西方都流传各种补脑秘方。近年来，东方的银杏和人参因此在西方拓展出市场。然而，前些日子《美国医学协会期刊》刊载报告，一项为期6年的临床研究打破了银杏神奇功效的传说。
研究对象是从72到96岁不等的3000名老人，其中不乏认知正常与轻微认知不佳者。一组长期每天进食两次120毫克银杏提取物，尔后检测他们的记忆、注意力、视觉空间协调、语言表达、动作执行等各种功能，结果显示，相较于另一组服用安慰剂者，两者大脑的认知衰退程度差不多少。
因此总结出，不论检测哪种心智功能，都显示银杏无法帮助延缓或预防认知记忆的衰退。
新浪网报道，可信赖营养品协会(Council for Responsible Nutrition)的科学与管理事务副理事长麦凯(Douglas MacKa)说，认知衰退由许多原因引起，不论是银杏或者其他任何单方治疗，都不会是万灵丹。
helpguide.org网站从不同的面向提供了改善记忆的方法：
改善记性的基本要领
★常做脑部体操：脑部运动和缎练肌肉是同样的道理：“越用越灵活”。不妨在日常生活中尝试打破使用习惯，以刺激大脑不同的部份。好比，改用另一只手刷牙，试着闭上眼睛穿衣或沐浴，运用不同的料理烹饪，研习一个不熟悉的课程等，这些都是不错的脑袋训练体操。
★集中注意力：透过学习方能产生记忆，此时专注便很重要，否则效果将受到限制。换言之，学习时尽量不要同时做不同的事情，以防注意力分散；在安静的环境下学习成效最好。
★辨识个人的记忆风格：有些人属视觉型学习者，凭藉着阅读记忆效果最佳；而有些人是听觉型学习者，靠着倾听产生最好的记性。如果是视觉型者，建议大声朗读打算记住的资讯。
★联想新资讯和旧讯息：不论是全新的资讯或是从旧知识基础所获取的新知，可以试着和旧有讯息找出关联性，加强记性。
★组织复杂的资讯：处理较复杂的资讯，不防先了解其基本概念，然后记录重点，尔后予以分门别类，还可善用文字和图片强化记忆。如果能用自己的话向他人解释一遍，更有帮助。
★温习或反覆背诵：时时温习或背诵获取的资讯，比起一次性地填鸦式死记来得有效。大量反覆温习，往后便能自然而然地提取相关资讯。
★自我正向激励：提醒自己有个坏记性，这样的暗示反而会阻碍大脑学习的能力；唯有给予正面的信息回馈，才能树立成功的期望。建议透过自我对话鼓励自己：“我有强烈的欲望学习，我有能力学习，而且记住是没问题的。”
善用具趣味性的助记口诀
心理学上研究记忆的方法，称为记忆术 (mnemonics)，其中可善用视觉图像、句子或字词片语等线索和讯息相互串联。几种常见的记忆术有：
★视觉图像：将无关的记忆项目做图像化联想或增加彼此间的关联性。好比麦克风的图片可帮助记住“麦克”这个名字；与人名罗西(Rosie)英文音类似的助记图片是“玫瑰花”(Rose)。正向、愉快的图像可在大脑产生动、活泼和三度空间的视觉效果，较容易产生记性。
★有趣的头字语 (Acronyms)：将讯息的头一个字母联结成一个词汇语句来记忆。
由Keep It Simple, Stupid(傻蛋！凡事保持简单)中每个字的字首串连成KISS接吻这个英文字；由五大湖–Huron（休伦湖）、Ontario（安大略湖）、 Michigan(密西根湖）、Erie（伊利湖）和Superior（苏必律略湖）等湖名的字首组合为HOMES（家庭之意）；许多音乐家便于记住代表E, G, B, D, F的高音线谱，采用以各音阶为字首组成 “Every good boy does fine”“每个男孩表现不错”的整句来背诵。医学生也利用此法默记许多的神经、骨头和解剖特征。
★押韵或头韵：唤名Robert（罗伯）的大个儿，可用两个字首同为B的“Big Bob”（大块头包伯）称呼；常保笑容的Patrick（派脆克），则以两个字首同为P的“Perky Pat”（快活的派克）称之。有趣或特殊的字比单调乏味的字眼更容易牢记。
★化整为零：将长串的东西分成几个方便记忆的小单元或类别。像是把整个长串的号码–如社会安全号或信用卡号，分成由3个、2个或4个数字为一组的字串。
★位置法(method of loci)：据说是古希腊演说家所发明，用来记住演说内容。方法是把演说的重点，跟个人熟悉的街道在脑中联系起来，构图时尽量把两者结合起来。
比如先想像自己走到这条街上，把街上第一座建筑物和演说的第一个重点，在脑海中结合成一幅图像。例如演说第一个重点是“农民被压榨”，而街上第一栋建筑物是高楼，便想像农民被高楼压着，农民的锄头正支撑整座建筑物。完成第一个想像后，以此类推继续构图第二个重点、第三个重点……，把所有重点与街上的建筑物逐一联系起来。
到演说时，只要在脑海里呈现那条街道，想像自己正在街上走，逐一检视街道旁每一个建筑物，便会勾起先前连结的记忆，于是乎记起演说的所有重点。
此外，也可以利用熟悉的房间、客厅等，把里面的东西跟要记忆的事情（可以是人名、单字等）结合起来。
3类基本食物不可少
水果、蔬菜、全谷和健康的脂肪等食材对改善记忆有相当的帮助。研究显示，下列这些特定营养能滋补并刺激大脑功能。
★维它命B群：特别是B6, B12 和叶酸，它们可瓦解对神经细胞具伤害毒性的同半胱胺酸(HCY)，进而保护神经细胞。这类食物还参与红血球的制造。最佳来源有菠菜、深绿叶蔬菜、花椰菜、芦笋、草莓、甜瓜、黑豆、其他豆类、柑橘类水果和大豆。
★维它命C、E和β-胡萝卜素等抗氧化剂：能对抗损害细胞的自由基。还能改善全身和大脑的氧气流量。蓝莓、其他浆果、甘薯、红蕃茄、菠菜、花椰菜、绿茶、坚果和种子、柑橘类水果以及肝脏都是很好的食材。
★奥米加三脂肪酸：是改善认知功能的必需养份。相对于饱和脂肪和反式脂肪，它是好的脂肪，能防御发炎或高胆固醇。寒带鱼类，比如鲑鱼、鲱鱼、金枪鱼、大比目鱼、鲭鱼；胡桃和胡桃油；亚麻子和亚麻子油是不错的选项。
种生活习惯维持好
保养好身体对于加强个人处理资讯和回忆有所助益。维持下列四种生活习惯是善待身体的基本动作。
★养成定期运动的习性：运动的好处多多，它能增加大脑的含氧量；降低罹患导致记忆衰退的功能失调症，如糖尿病和心血管疾病；强化脑内有用化学物质的效用并保护脑部细胞。
★有效的压力管理：假如压力无法获得释放，压力荷尔蒙可体松(cortisol)会损伤海马回(hippocampus)。更有甚者，压力无法让人专心学习。
★保有良好的睡眠：想要整合并巩固记忆，优质的睡眠必不可少。像是睡眠窒息症等睡眠失调症，除了让人感到疲惫外，也无法令人专心。
★禁烟：抽烟会增加引起中风和动脉紧缩等血管异常的风险。
