顽强生物显示火星或有生命

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探究火星生物的科学家表示，在美国和南极发现的一些原始的生物形态显示，火星极可能有生命的存在。
研究员在美国爱达荷州发现了依靠氢气而非氧气生存的微生物，另外在南极发现的微生物则能在一种同火星气候相似的极严寒和干旱的环境下生存。

科学家认为，这些微生物在缺乏一般人认为是生命之源的环境下仍能生活，显示火星也可能有生物的存在。

科学家相信南极干谷的极度严寒干旱的气候，同火星的气候非常相似。

那里缺乏通常是生物维生的重要物质：水和氧气，温度是摄氏冰点以下35度。

但科学家在那儿发现了微生物，并认为它们在那里长期生活。

科学家在那里发现真菌群体和普通的青霉菌（又译：盘尼西林），它们在盐分极高的环境中繁殖，这种环境把水的冰点降低至水分不会变成冰的程度。

某些微生物能在类似海床断层火山口的黑暗、炎热、高酸或高碱的环境中生存。

另一方面，美国科学家不久前在爱达荷州一个离地面200米深的温泉发现一些原始真菌。原始真菌依靠氢气而非氧气来生存。

爱达荷州的科学家在《自然》科学期刊发表报告说，火星地底的环境，同爱达荷州这个温泉的环境可能很相近。

报告说，人们一直认为这样的环境不可能有生命的存在，不过，未来的火星勘探任务可能应该在火星地层深处寻找外星生物。

 

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火星曾有生命说可能有误

一颗据信来自火星的陨石不能作为证明火星上曾经存在生命的确凿证据。一个国际研究小组在国家科学院院报上撰文说，他们仔细研究了这个据称含有细菌痕迹的火星陨石后说，以前对这块陨石的研究工作也许存在缺陷。
这块被命名为ALH84001号陨石是四十五万年前由熔岩形成的。据认为，它来自火星，因为它含有只有火星大气层中才有的一种气体的痕迹。

科学家估计，ALH84001号陨石是一千六百万年前脱离火星的，只是在一万三千年前才落到地球上。

在1984年发现这个陨石后，美国航天局科学家对它进行的研究显示，这个陨石也许会证明火星上存在过原始生命。许多诸如此类的说法都被先后否认了。

现在，一个国际科学家小组确信，从这块陨石上不能得到充分的证据，证明火星上存在生命。美国航天局的科学家提出，这块陨石上的微晶体在结构上如此完美，如此纯净，它们只能是由细菌形成的。

但剑桥大学和亚利桑那州立大学的研究人员不同意这种说法。他们说，这一研究工作存在许多缺陷，精确确定这些晶体是否是由细菌形成所需的技术在美国航天局发表研究结果时是不具备的。

随著技术的进步，研究者现在计划对这些陨石晶体和有可能产生这些晶体的细菌进行他们自己的研究。