[转贴]谣言满天飞 美国SARS恐慌超过911

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2003-04-05
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虽然美国没有一人死于的非典型肺炎(SARS),而且根据美国卫生机构新修订的标准,这种神秘病症人数已经从原来被怀疑为SARS的一百九十九例下降到三十例左右,但关于SARS的谣言满天飞,恐慌随着谣言而蔓延,真相已不重要,专家的告诫无人听。

纽约时报十七日发表文章说,美国卫生官员认为只有个别地方出现过中国首先发现的SARS,但关于SARS谣言却在发狂,实际上已不可能控制。

有些亚裔老板说,SARS恐惧影响超过九一一恐怖袭击。部份问题在于有些亚裔移民避开亚裔商店和餐馆的程度超过以往任何时候,有时创造了全新的购物方式。例如,在曼哈顿下城一家投资机构工作的史香君(音译)多年来都是到唐人街理发,最近首次改去公司附近一家理发店。一直习惯吃牛肉炒饭的史现在也把午餐改为火腿奶酪三名治。她说,现在是要克制吃中餐上瘾的时候,要避开唐人街,那地方风险太大。

在旧金山的日落区(Sunset District),有人说一家甜点中餐馆老板严重感染SARS; 在洛杉矶郊区的San Gabriel,有电子邮件说由于SARS爆发,警察已经关闭一家亚洲超市和一家餐馆;在西雅图,谣传某家食品店两名收银员因为SARS病倒;在檀香山,有人说唐人街一家烤肉馆工人被感染。

这些说法全都是假的,但真相已经不再重要。那些地方的生意一落千丈,好像遭到抵制一样。在旧金山靠近那家餐馆的其它商店也几乎无人光顾,直到卫生官员站到人行道上对人们保证那个街区很安全为止。

在美国整个西海岸和纽约等其它地方,由于当地同太平洋周边国家的密切联系,普遍存在恐惧心理,尤其是亚裔移民当中。卫生官员和社区领袖说,恐惧心理最严重的地方是报告SARS可疑病例最多的纽约、加州和华盛顿州以及亚裔美国人比较集中的社区。

洛杉矶县卫生局急性传染病控制科主任马斯科拉(Laurene Mascola)说,“我们有很多亚裔人口,许多人现在都发疯了。我们忙于教育人民,但焦虑的头脑听不进。只有消除焦虑才能正常思维。”

那些担心对美国经济将产生严重后果。航空公司减少了到亚洲的班次,旅行社生意下降,有些代表团取消海外贸易行程。纽约、旧金山等市的唐人街损失惨重,有些商店和餐馆收入比一年前下降百分之九十。

到亚洲旅行的人员说,他们最头疼的问题是回到美国后要被迫有一两个星期的隔离期。美国卫生官员说,除非旅行者出现SARS症状并得到医生的建议,否则隔离是不必要的,但在很多情况下,专家的意见没人听。

有些商店和餐馆老板抱怨不合理的种族观念,他们说损失都是因为游客避开亚裔设施造成的。但其他人说,那首先是因为亚裔美国人社区自己的恐惧。


受非典型肺炎(SARS)影响,上海旅游事业管理委员会15日证实,口头建议上海的旅行社暂停组团到香港旅游。委员会发言人说,他们并无书面禁止旅行社举办香港团,只是口头上通知旅行社,不鼓励他们办团到香港,旅客仍然可以透过其他方法到香港。图为上海的旅行社接到电话取消出团计划。(路透社)

纽约时报说,最近一次晚餐时间,纽约唐人街上海餐馆老板洪基杰(音译)在喝茶、看报,餐馆一半是空的。过去,他的餐馆每天都排队。现在,只有非亚裔顾客还来,而不是过去下班之后就去那里的亚裔移民的白领阶层。洪说,美国人更有独立性。如果约翰认为唐人街好,他就来。但中国人都爱集体行动。

卫生官员和商人说,亚裔移民更注意香港和中国大陆发生的事情,因为他们有亲戚和商业关系。泛太平洋旅行、电话和电子邮件模糊了两地所发生事情的界限。

例如,关于旧金山那家甜点中餐馆的很多猜测都是通过来自香港的电子邮件。美国许多移民都是通过香港的网站得到SARS信息,而香港当局对于SARS传播更为震惊。

旧金山卫生局关于菲尼亚克(Susan E. Fernyak)说,很多人懂网络,会双语,能得到不受控制的信息,因为很难控制。

公共官员都试图消除恐慌。纽约市长彭博和几名华人社区领袖十六日到唐人街Sweet and Tart餐厅吃饭,面对一个又一个镜头享受海鲜美味。他还举行记者会说,SARS恐惧症影响当地商业
 
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