渥太华有座后山。
在晴好天气里，又无明显的天气系统情况下，如果你在午后站在山坡山，面向山谷，你总是感觉到谷风扑面；而在夜间，山风则从你的背后吹向山谷。
这就是所谓的“山谷风”效应。其形成机制是：白天，山坡较山谷下面的陆地增温较快，较热的空气不断上升，并从上层流向谷地的上空；同时，由于流体的连续性，山谷下面的空气沿山坡向山顶补充。这样，就在山坡和谷地之间形成了一个纵向的空气循环，使得底层的风总是沿山坡向上山顶吹，即所谓的“谷风”。夜间，情况则相反，山坡降温较快，冷空气密度较大，则从山顶沿山坡流向山谷，就所谓的“山风”。
与此类似的还有“海陆风”。如果你站在岸边，面对很大的水面（如海面、湖面等），白天是海风拂面，夜间则陆风撩背。
概括起来，不管是“山谷风”还是“海陆风”，这种风的形成和变化，其根本原因是：不同地方的空气受热不均匀！
好的，如果说起“
受热不均匀”，那在全球范围看，有一个更大的、超级的不均匀，那就是南北极空气的受热程度，远远低于赤道的空气。
受“山谷风”的启发，你肯定推论出了 – 在地面，空气从地极流向赤道；在高层，空气从赤道流向极地，于是形成了一个沿经度圈的“径向环流”。
你推论得太对了。然而，对于全球范围的大尺度运动而言，你还得考虑几个非常重要的因素，那就是 --- 地球的转动、地表摩擦、和天气系统。
地转偏向力
由于地球的自转，在北半球运动的物体，总要受到一个向右的力（南半球则向左），这个力叫地转偏向力，也叫科氏力（或科里奥利力）。这个力对长途运动的物体的积累效应是非常明显的。例如，在北半球，江河的右岸总是冲刷得比左岸明显；又如，高空落下一个物体，在静风情况下，它的落地点，总是向东偏移（即所谓的“落体偏东”）。而对于长途跋涉的空气，这个力的作用就更加明显了。
高层，当赤道的热空气向两极运动时，在北半球，向北运动的空气总是受到一个向右的力，使得它边运动，边向东偏转，最后达到某种平衡，结果就成了向东吹的西风了！这就是所谓的“西风带”。西风带的风速随高度不断增加，在对流层顶附近达到最大。西风带里还有几个大的风速带（叫“急流”）。
低层（一般指1000米以下），情况变得复杂起来。原因是，低层的地表摩擦大，地表（或叫下垫面）的热力作用明显，不同的天气系统繁多。这样，极地空气向南运动中，除了受到地转偏向力外，更主要受到气压梯度力、摩擦力的影响。
说起摩擦力，低层空气上下都受到摩擦。除了下垫面的地表摩擦外，它还受到上面的地风带的摩擦。由于地表是静止的，而西风带是运动的，这个高层的持续的运动摩擦，对低层的影响就体现在“牵引”、或者叫“引导”。引导的结果，就是低层的风，就整体而言，除了极圈附近和低纬地区，也是向东吹的。如果再细分，还有什么“三圈四带”等，这里不赘述。
以渥太华为例，冷空气来了吹西北风，暖湿空气来了吹西南风；冬季盛行西北风，夏季盛行西南风。总之都有个“西”字。也有一些东风，那主要是受北美低压的影响。
现在，可以切入主题了 – 日本的风
欧亚大陆是地球上最大的大陆，因而它对天气系统的影响更为明显。最直接的表现就是东亚的季风。在东亚，冬半年盛行北风或西北风；夏半年盛行偏南风。
在高层，欧亚大陆的东部是一个稳定的“东亚大槽”。这是一个深而稳定的低压槽。日本则正好处于这个槽底。一出它的东部，就是稳定的西南偏西风。
现在正处在冬末春初，东亚的日本仍然受偏北的季风支配，而在高层，就是稳定的吹向东北偏东的西南偏西风。
所以，你根本就不用关心
仙台的地面今天吹什么风。它整体上是向东的。
特别是，核污染一旦扩散到大气，它的传播是受高层大气的运动所支配的。它的传播主体路径，就沿东北偏东方向，绕过阿留申低压，直奔温哥华。
不信，你可以看今天加拿大环境部的高空天气图：
这是一张根据世界各探空站观测结果而绘制的
500毫巴（百帕）上空（约5000米）的天气图（这种探空观测，全球一天共观测两次，一次是00点UTC，另一次是12点UTC。该链接的图是动态更新的。在发本贴子时的图，是2011年3月16日12点UTC的观测结果）。图中的实线等值线是等高线。风基本上是沿等高线吹的。
从图中可以看到，日本在图的左上部。在北海道以北，有一个低压中心，另一个低压中心在阿留申。从日本以东，一直到阿留申以南，一直是强大而稳定的西风带（西南偏西）。
如果看高空急流，那就看
环境部的这张250毫巴上空（约1万米）的高空图。
从张图看到，急流在东亚的位置也处于日本上空。在北美东部，急流分为南北两支。北支约在哈得逊湾底部，南支约在纽约附近。
一点临时小科普，希望免除大家对日本的核泄漏污染中国的担心。
