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从历史角度看，中国正处于盛世初期
送交者: 老幺1 2002年3月28日16:10:59 于 [军事天地]http://www.cmilitary.com
从历史角度看，中国正处于盛世初期
作者：老幺
(一)
罗马不是一日建成的，盛世也不是一蹴而就的。
(二)
很多人不满美国强大的同时，却不思考美国何以强大，付出了几代人的智慧和努力。从华盛顿建国到林肯解放黑奴，美国国力虽小，野心已经彰然。从“美洲是美国人的美洲”的门罗主义，到购买路易斯安那、阿拉斯加，美国花了100年走完了中国2000年的扩张路；从日不落帝国下独立到与海上霸主西班牙争夺殖民地，美国基本上走上了“独立自主、和平外交”的强国之路。然后的历史大家都熟悉了，美国19世纪后半期搭上工业革命的快车道，在汽车工业、现代农业等各方面执世界之牛耳，在二战之后步入所谓“帝国盛世”，迄今已有50多年了。
历史是惊人的相似。美国扩张成形后经过70多年的经济建设，终于在1945年树立世界权威。中国历史上汉唐两大盛世，也是经过70年左右的苦心经营，在经济上、文化上、科技上、军事上取得全面领先后，才开始百年盛世的。
(三)
中国目前的情形与汉初、唐初有惊人的相似，而不是如许多人而言，与清末有更多的雷同。
汉唐作为两个大朝代，都有两个小朝代作过渡。从很大程度上，汉唐属于free-rider，也就是说，汉朝借了秦朝的光，唐朝借了隋朝的光。统一天下、结束乱世的是秦皇隋帝，振兴中华、名扬天下的却是汉武唐宗。同样，赶走皇帝、打败日寇的是ROC，盛世再现、民族复兴的却是PRC，或者是以后的UC (United China)！
历史是如此的重复。“公元前２００年（汉高祖七年），刘邦亲率３０万大军出击，结果在平城（今山西大同东北）以东的白登被冒顿围困了七天七夜，派人向冒顿的妻子送了厚礼后才突出重围。汉朝缺乏对付匈奴的实力，只得采取“和亲”政策，即把皇族女子冒充公主嫁给单于，但匈奴的侵扰并没有停止。”以刘邦之诡计多端，尚且难胜匈奴，无他，实力使然。汉朝成立68年后，“建元三年（前１３８），东瓯受到闽越围攻，向朝廷求援，武帝立即派出军队迫使闽越解围，并就此将东瓯人全部迁至江淮之间，取消了东瓯国。”汉朝从此走上了帝国扩张的道路。“从元光六年（前１２９年）开始，汉军向匈奴连续发动进攻。元朔二年（前１２７年），卫青率汉军从云中（今内蒙古默特川一带）和陇西（今甘肃东部）两路出击，驱逐了匈奴的楼烦、白羊王，收复了“河南地”，使边界恢复到了阴山山脉一线。”“元狩二年（前１２１年）春，汉军主力在霍去病的指挥下从西路出击，攻入河西走廊。在汉军的接连打击下，匈奴的浑邪王杀了休屠王，率四万人投降。汉朝的疆域扩大到了整个河西走廊和湟水流域。” “元鼎五年（前１１２年）秋，汉军分四路越过南岭，次年冬攻下南越的都城番禺（今广州），灭南越。南越的旧地被分为九个郡，其中的交趾、九真、日南三郡在今越南的北部和中部，珠崖和儋耳二郡在今海南岛上。灭南越的汉军又在第二（元封元年）灭了闽越。” “经过了多次战争，到宣帝神爵二年（前６０年），汉朝终于取得了决定性的胜利，完全控制了天山北路，并设置了西域都护府。西域都护府的辖境包括自玉门关、阳关（均在今甘肃敦煌市西）以西的天山南北，直到今巴尔喀什湖、费尔干纳盆地和帕米尔高原以内的范围，所辖的国有五十余个。” “这一疆域比秦朝扩大了很多，东北由朝鲜湾沿岸一角扩大到今江华一线以北部分，南方延伸到了北纬十三度，西北增加了河西走廊和西域都护府的辖境。”
很多人津津乐道于汉王朝的武功，就象不少人痛恨二战后美国的霸权。值得指出的是，汉王朝70年的扩张史(前１３８-前６０年)是建立在70年的建设史上(前206-前１３８)。以此类推，美国70年的霸权史，如果从介入朝鲜战争算起，恐怕还要再持续20年。这对许多民族主义者来说恐怕不是个什么好消息，然而考虑到美国二战以前70年的耕耘期，这也是合情合理的。
(四)
汉朝的辉煌很大程度上在于武功盖世，唐朝的成就却更在于经济与文化。而今日之中国或许更接近于唐初。
唐朝的扩张是隋朝的续曲，基本上是在唐初完成的。“隋开皇八年（５８８年）发动了灭陈之战，第二年就攻克陈都建康，当年自江南至岭南全部平定，南北分裂的局面至此结束。” “在北方，于仁寿二年（６０２年）大破突厥，夺回了河套地区，把边界扩展到阴山以北。在西北，从突厥人手中夺取了今新疆哈密地区；又趁吐谷浑被铁勒打败之机，出兵灭了吐谷浑，把正式行政区的范围扩大到今新疆若羌、且末和青海湖西、兴海县东一带。在南方的海南岛重新设立了珠崖、儋耳、临振三郡，从此大陆政权对海南岛的行政管辖再也没有中断过。”“唐太宗即位不久，唐朝就转入攻势，收复并开拓了疆域。贞观四年（６３０年），李靖大破颉利可汗于阴山，东突厥灭亡，唐朝的实际控制区达到了贝加尔湖以北，设置正式行政区的范围也扩大到了“阴山以北六百里”，超出了今国界。到贞观十四年灭高昌，政区扩大到今新疆东部。”“唐朝拥有的疆域最西曾经抵咸海之滨，最北曾经到达西伯利亚，最东曾经至萨哈林岛（库页岛），最南在北纬十八度；在中国历史上是空前的。”
实际上，“这并不是说唐朝的统一范围一直有那么大，因为它从来没有同时达到过这样的范围，而且达到最远点的时间是非常短的。”后来的蒙古帝国、满清帝国甚至达到过更大的疆域。而唐朝之所以是中国历史上最辉煌的时代，是在其经济、文化的自由和璀璨。
我们可以有一个比较。从某种程度上，苏联帝国是与蒙古帝国、满清帝国一脉相承的。我这里并非刻意地歧视亚寒带气候下的铁骑民族---他们也是华夏文明乃至世界文明的重要组成部分。然而从另一个角度，这些铁血帝国或许可以创造盖世的武功，乃至有惊人的破坏力。他们在经济上总是缺乏创新，在文化上则匮乏魅力。我们当然可以说《钢铁是怎样炼成的》并不比好莱坞大片逊色，满清旗服并不比霓裳羽衣来得低俗。然而唐诗中的浪漫，星条旗下的自由，却是一本正经的满大人、热血沸腾的武士道所永远难以企及的。
(四)
今日的中国是前2世纪的汉朝，6世纪的唐朝，19世纪末的美国。
汉王朝经历了春秋战国的动荡、秦帝国的残暴、楚汉间的内战，吕后专政、七国之乱、文景之治，终于积70年建设之功叱咤70年，击败匈奴，成汉室之武功；
唐王朝经历了十六国的分裂，南北朝的分立，隋唐间的内战，玄武门之变、贞观之治、武氏专权，终于积70年武功击溃东突，成唐朝之辉煌；
美帝国经历了十三州的联合，奴隶制的不平，南北间的内战，经济大萧条、罗斯福新政、两次大战，终于积70年建设之功称霸70年，打赢冷战，成世界之独超；
现代中国经历了鸦片战争的耻辱，日本人的入侵，国共间的内战，朝鲜战争、文化大革命、改革开放，必将积70年建设之功重新崛起！
laoyao2008@yahoo.com.cn
2002年3月27日，于美国
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附：文中汉唐的扩张史(引号部分)引用复旦大学葛剑雄91年所著《统一与分裂 --中国历史的启示》。其中的引言部分一直令我感动，拷贝如下，希望葛兄不要见怪。
统一与分裂 --中国历史的启示
葛剑雄
引 言
在世界历史上，中国并不是最古老的国家；在今天的世界上，中国也不是领土最大的国家；但是中国却在世界史上拥有独一无二的地位。
翻开世界史，我们可以发现，埃及人在公元前四千多年就有了历法，这时中国正是新石器时代的仰韶文化、河姆渡文化时期。苏美尔人在公元前３５００年有了楔形文字的雏形，埃及人在此时有了最初的图形文字，并在公元前３２００年左右开始了第一王朝，腓尼基人在公元前３２００年形成了城邦，第一乌尔王朝于公元前三知年在幼发拉底河入海处出现，基什王于公元前２８７０年裁定两河流域两邦间的疆界争执并树界石，埃及的第三王朝（公元前２７８０－－２６８０年）开始建造金字塔。而中国传说中的黄帝时代，一般认为存在于公元前２５５０年前后。我们平时所说的“五千年的文明史”，也是指从黄帝时代以来这一历史时期的一个约数，并不是正好有五千年。但是在今天的世界地图上，早已找不到苏美尔人、腓尼基人、基什人的国家，也不会发现第一乌尔王朝的的踪影。埃及作为国家的名字虽然还存在，但早已不是当年的主人了。从公元前１６８０年开始，西克索人、利比亚人、库施人、亚述人、马其顿人、罗马人、阿拉伯人、土耳其人先后成为这块土地的主人，原来的埃及人早已消失在众多的外来人中，就连从公元前３０００年起就长期使用的埃及语也早成了消亡的语言。其他文明古国，如巴比伦、印度、罗马等无不如此。而中国至迟在商代（商代以前的夏代的传说是否确实，学术界沿无一致意见，姑且不论）已经建立了国家，时间大约在公元前１６世纪。到公元前２２１年，秦始皇建立起一个疆域辽阔的统一的中央集权国家。从此，尽管也出现过内乱、分裂、民族战争和改朝换代，但是以汉族（华夏族）为主体的多民族政权实体不仅始终存在，而且统一的疆域范围越来越广，最终凝聚为一个统一的多民族的国
家，并在１８世纪中叶形成了中国的极盛疆域。
原苏联的领土是２２４０万平方公里，为中国领土的两倍多，但是如果拿这个国家疆域变化的历史与中国相比，那就与现实的数字完全不同了。１０世纪后半期，也就是相当于中国的北宋初年，东斯拉夫人中的一支基辅罗斯兴起，扩大的领土，建立起一个强大的国家。但到１２世纪中叶，罗斯就分裂为许多小公国，１２２３年又被蒙古军队占有，成为金账汗国的一部分，汗国通过俄罗斯王公进行统治，建立俄罗斯帝国。１６世纪后半期，俄罗斯的疆域扩大到伏尔加河地区；１６６７年，吞并东乌我兰和基辅的事实得到了波兰的承认；１７７５年取得黑海北岸地区，１７８３年夺取克里米亚。１７世纪俄国扩张到亚洲，１８世纪进入了远东和中亚，１９世纪从中国攫取了一百多万平方公里的领土。至于原苏联的领土，直到第二次世界大战后才最终形成。领土面积略超过中国的加拿大和仅次于中国的美国，它们的历史都只有二百多年，而它们的领土定形的时间就更短了。
因此，在今天世界上领土最大的几个国家中，中国是唯一拥有历史悠久的稳定疆域的国家。回顾历史，中国还有很多以同一性和延续性闻名于世界的纪录：
汉族的前身华夏族，至迟在春秋时期（前７２２－－前４８１年）已经成为中国的主干民族，秦汉以后汉族作为中国的主干民族一直持续到今天。即使在其他民族成为统治者时，这种状况也没有改变。
世袭的君主制可以追溯到传说中的夏朝，商朝（约公元前１７世纪－－前１１世纪）的制度更已得到考古发现的证实。自从秦始皇确定皇帝的称号直到清朝的末代皇帝，沿用了二千一百年。
以地球绕太阳一周为一年、以月球绕地球一周为一月的夏历（农历），虽然不时修订，但一直使用了几千年，至今仍在民间使用。自汉武帝开始以帝王年号为纪年的方法，比公元纪年早一百多年，一年不缺地排到宣统三年（１９１１年）。
仓颉造字的传说虽不一定可靠，已经发现的甲骨文却证实了汉字至少已有了三千多年的历史。早在春秋时期，汉字已经成为中原政权和华夏民族的共同文字。秦以后，随着中原王朝疆域的扩展，汉字的作用越来越广。汉字的基本体系从未发生变化，在楷书出现以后，字形也基本未再改变。
这样的例子还可以举出更多，足以说明我们拥有一项举世无比的遗产－－统一，历史悠久的统一：统一的国家、统一的文字、统一的纪年、甚至统一的思想。这是一项多少人曾经为之奋斗、为之牺牲、为之讴歌、为之自豪的伟大事业，也是现代中国人赖以安身立命并且不得不接受的遗产。如果我们再深入地观察一下历史，还可以发现，在我们祖先的眼中，这样的统一并不限于他们的国家、他们的民族，而是应该包容整个世界；之所以没有做到，并不是不可能，而是没有必要，因为在统一范围之外的已经不是文明社会。这种观念统治着我们这个国家和我们的人民长达二千余年，至今还存在于一些人的心灵深处，引起一些人的追忆，令一些人陶醉。
但是这样的统一观在另一些人的思想中早已发生动摇，尤其是在西方列强用大炮轰开了大清帝国的大门以后；有人又进一步对我们这项遗产价值提出了疑问。到了２０世纪即将结束的时候，面对日新月异又风云莫测的世界，有些人又感到这是祖宗留给我们的包袱，认为可以痛痛快快地扔掉。这历史悠久的统一，究竟是我们宝贵的遗产，还是我们必须卸去的包袱？都是，还是都不是？
要回答这个问题，首先要做的恐怕应该是对历史的回顾－－站在今天中华民族的共同立场上实事求是地分析中国历史上的统一、分裂和分治，全面认识它们对中国历史的发展所起的作用以及对今天的影响。作为２０世纪的中国人，我们无意寻求昔日的天下，无论如何这已经是历史；但今天的中国是昔日的天下的产物，无论你视为遗产还是包袱，都不能不接受。
作为面向２１世纪的中国人，我们必须放眼未来的天下，在２１世纪的世界上占有我们应有的地位。这就是我们再认识一下昔日的天下的目的－－让自己知道什么应继承，什么该抛弃。
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送交者: 老幺1 2002年3月28日16:10:59 于 [军事天地]http://www.cmilitary.com
从历史角度看，中国正处于盛世初期
作者：老幺
(一)
罗马不是一日建成的，盛世也不是一蹴而就的。
(二)
很多人不满美国强大的同时，却不思考美国何以强大，付出了几代人的智慧和努力。从华盛顿建国到林肯解放黑奴，美国国力虽小，野心已经彰然。从“美洲是美国人的美洲”的门罗主义，到购买路易斯安那、阿拉斯加，美国花了100年走完了中国2000年的扩张路；从日不落帝国下独立到与海上霸主西班牙争夺殖民地，美国基本上走上了“独立自主、和平外交”的强国之路。然后的历史大家都熟悉了，美国19世纪后半期搭上工业革命的快车道，在汽车工业、现代农业等各方面执世界之牛耳，在二战之后步入所谓“帝国盛世”，迄今已有50多年了。
历史是惊人的相似。美国扩张成形后经过70多年的经济建设，终于在1945年树立世界权威。中国历史上汉唐两大盛世，也是经过70年左右的苦心经营，在经济上、文化上、科技上、军事上取得全面领先后，才开始百年盛世的。
(三)
中国目前的情形与汉初、唐初有惊人的相似，而不是如许多人而言，与清末有更多的雷同。
汉唐作为两个大朝代，都有两个小朝代作过渡。从很大程度上，汉唐属于free-rider，也就是说，汉朝借了秦朝的光，唐朝借了隋朝的光。统一天下、结束乱世的是秦皇隋帝，振兴中华、名扬天下的却是汉武唐宗。同样，赶走皇帝、打败日寇的是ROC，盛世再现、民族复兴的却是PRC，或者是以后的UC (United China)！
历史是如此的重复。“公元前２００年（汉高祖七年），刘邦亲率３０万大军出击，结果在平城（今山西大同东北）以东的白登被冒顿围困了七天七夜，派人向冒顿的妻子送了厚礼后才突出重围。汉朝缺乏对付匈奴的实力，只得采取“和亲”政策，即把皇族女子冒充公主嫁给单于，但匈奴的侵扰并没有停止。”以刘邦之诡计多端，尚且难胜匈奴，无他，实力使然。汉朝成立68年后，“建元三年（前１３８），东瓯受到闽越围攻，向朝廷求援，武帝立即派出军队迫使闽越解围，并就此将东瓯人全部迁至江淮之间，取消了东瓯国。”汉朝从此走上了帝国扩张的道路。“从元光六年（前１２９年）开始，汉军向匈奴连续发动进攻。元朔二年（前１２７年），卫青率汉军从云中（今内蒙古默特川一带）和陇西（今甘肃东部）两路出击，驱逐了匈奴的楼烦、白羊王，收复了“河南地”，使边界恢复到了阴山山脉一线。”“元狩二年（前１２１年）春，汉军主力在霍去病的指挥下从西路出击，攻入河西走廊。在汉军的接连打击下，匈奴的浑邪王杀了休屠王，率四万人投降。汉朝的疆域扩大到了整个河西走廊和湟水流域。” “元鼎五年（前１１２年）秋，汉军分四路越过南岭，次年冬攻下南越的都城番禺（今广州），灭南越。南越的旧地被分为九个郡，其中的交趾、九真、日南三郡在今越南的北部和中部，珠崖和儋耳二郡在今海南岛上。灭南越的汉军又在第二（元封元年）灭了闽越。” “经过了多次战争，到宣帝神爵二年（前６０年），汉朝终于取得了决定性的胜利，完全控制了天山北路，并设置了西域都护府。西域都护府的辖境包括自玉门关、阳关（均在今甘肃敦煌市西）以西的天山南北，直到今巴尔喀什湖、费尔干纳盆地和帕米尔高原以内的范围，所辖的国有五十余个。” “这一疆域比秦朝扩大了很多，东北由朝鲜湾沿岸一角扩大到今江华一线以北部分，南方延伸到了北纬十三度，西北增加了河西走廊和西域都护府的辖境。”
很多人津津乐道于汉王朝的武功，就象不少人痛恨二战后美国的霸权。值得指出的是，汉王朝70年的扩张史(前１３８-前６０年)是建立在70年的建设史上(前206-前１３８)。以此类推，美国70年的霸权史，如果从介入朝鲜战争算起，恐怕还要再持续20年。这对许多民族主义者来说恐怕不是个什么好消息，然而考虑到美国二战以前70年的耕耘期，这也是合情合理的。
(四)
汉朝的辉煌很大程度上在于武功盖世，唐朝的成就却更在于经济与文化。而今日之中国或许更接近于唐初。
唐朝的扩张是隋朝的续曲，基本上是在唐初完成的。“隋开皇八年（５８８年）发动了灭陈之战，第二年就攻克陈都建康，当年自江南至岭南全部平定，南北分裂的局面至此结束。” “在北方，于仁寿二年（６０２年）大破突厥，夺回了河套地区，把边界扩展到阴山以北。在西北，从突厥人手中夺取了今新疆哈密地区；又趁吐谷浑被铁勒打败之机，出兵灭了吐谷浑，把正式行政区的范围扩大到今新疆若羌、且末和青海湖西、兴海县东一带。在南方的海南岛重新设立了珠崖、儋耳、临振三郡，从此大陆政权对海南岛的行政管辖再也没有中断过。”“唐太宗即位不久，唐朝就转入攻势，收复并开拓了疆域。贞观四年（６３０年），李靖大破颉利可汗于阴山，东突厥灭亡，唐朝的实际控制区达到了贝加尔湖以北，设置正式行政区的范围也扩大到了“阴山以北六百里”，超出了今国界。到贞观十四年灭高昌，政区扩大到今新疆东部。”“唐朝拥有的疆域最西曾经抵咸海之滨，最北曾经到达西伯利亚，最东曾经至萨哈林岛（库页岛），最南在北纬十八度；在中国历史上是空前的。”
实际上，“这并不是说唐朝的统一范围一直有那么大，因为它从来没有同时达到过这样的范围，而且达到最远点的时间是非常短的。”后来的蒙古帝国、满清帝国甚至达到过更大的疆域。而唐朝之所以是中国历史上最辉煌的时代，是在其经济、文化的自由和璀璨。
我们可以有一个比较。从某种程度上，苏联帝国是与蒙古帝国、满清帝国一脉相承的。我这里并非刻意地歧视亚寒带气候下的铁骑民族---他们也是华夏文明乃至世界文明的重要组成部分。然而从另一个角度，这些铁血帝国或许可以创造盖世的武功，乃至有惊人的破坏力。他们在经济上总是缺乏创新，在文化上则匮乏魅力。我们当然可以说《钢铁是怎样炼成的》并不比好莱坞大片逊色，满清旗服并不比霓裳羽衣来得低俗。然而唐诗中的浪漫，星条旗下的自由，却是一本正经的满大人、热血沸腾的武士道所永远难以企及的。
(四)
今日的中国是前2世纪的汉朝，6世纪的唐朝，19世纪末的美国。
汉王朝经历了春秋战国的动荡、秦帝国的残暴、楚汉间的内战，吕后专政、七国之乱、文景之治，终于积70年建设之功叱咤70年，击败匈奴，成汉室之武功；
唐王朝经历了十六国的分裂，南北朝的分立，隋唐间的内战，玄武门之变、贞观之治、武氏专权，终于积70年武功击溃东突，成唐朝之辉煌；
美帝国经历了十三州的联合，奴隶制的不平，南北间的内战，经济大萧条、罗斯福新政、两次大战，终于积70年建设之功称霸70年，打赢冷战，成世界之独超；
现代中国经历了鸦片战争的耻辱，日本人的入侵，国共间的内战，朝鲜战争、文化大革命、改革开放，必将积70年建设之功重新崛起！
laoyao2008@yahoo.com.cn
2002年3月27日，于美国
@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@
附：文中汉唐的扩张史(引号部分)引用复旦大学葛剑雄91年所著《统一与分裂 --中国历史的启示》。其中的引言部分一直令我感动，拷贝如下，希望葛兄不要见怪。
统一与分裂 --中国历史的启示
葛剑雄
引 言
在世界历史上，中国并不是最古老的国家；在今天的世界上，中国也不是领土最大的国家；但是中国却在世界史上拥有独一无二的地位。
翻开世界史，我们可以发现，埃及人在公元前四千多年就有了历法，这时中国正是新石器时代的仰韶文化、河姆渡文化时期。苏美尔人在公元前３５００年有了楔形文字的雏形，埃及人在此时有了最初的图形文字，并在公元前３２００年左右开始了第一王朝，腓尼基人在公元前３２００年形成了城邦，第一乌尔王朝于公元前三知年在幼发拉底河入海处出现，基什王于公元前２８７０年裁定两河流域两邦间的疆界争执并树界石，埃及的第三王朝（公元前２７８０－－２６８０年）开始建造金字塔。而中国传说中的黄帝时代，一般认为存在于公元前２５５０年前后。我们平时所说的“五千年的文明史”，也是指从黄帝时代以来这一历史时期的一个约数，并不是正好有五千年。但是在今天的世界地图上，早已找不到苏美尔人、腓尼基人、基什人的国家，也不会发现第一乌尔王朝的的踪影。埃及作为国家的名字虽然还存在，但早已不是当年的主人了。从公元前１６８０年开始，西克索人、利比亚人、库施人、亚述人、马其顿人、罗马人、阿拉伯人、土耳其人先后成为这块土地的主人，原来的埃及人早已消失在众多的外来人中，就连从公元前３０００年起就长期使用的埃及语也早成了消亡的语言。其他文明古国，如巴比伦、印度、罗马等无不如此。而中国至迟在商代（商代以前的夏代的传说是否确实，学术界沿无一致意见，姑且不论）已经建立了国家，时间大约在公元前１６世纪。到公元前２２１年，秦始皇建立起一个疆域辽阔的统一的中央集权国家。从此，尽管也出现过内乱、分裂、民族战争和改朝换代，但是以汉族（华夏族）为主体的多民族政权实体不仅始终存在，而且统一的疆域范围越来越广，最终凝聚为一个统一的多民族的国
家，并在１８世纪中叶形成了中国的极盛疆域。
原苏联的领土是２２４０万平方公里，为中国领土的两倍多，但是如果拿这个国家疆域变化的历史与中国相比，那就与现实的数字完全不同了。１０世纪后半期，也就是相当于中国的北宋初年，东斯拉夫人中的一支基辅罗斯兴起，扩大的领土，建立起一个强大的国家。但到１２世纪中叶，罗斯就分裂为许多小公国，１２２３年又被蒙古军队占有，成为金账汗国的一部分，汗国通过俄罗斯王公进行统治，建立俄罗斯帝国。１６世纪后半期，俄罗斯的疆域扩大到伏尔加河地区；１６６７年，吞并东乌我兰和基辅的事实得到了波兰的承认；１７７５年取得黑海北岸地区，１７８３年夺取克里米亚。１７世纪俄国扩张到亚洲，１８世纪进入了远东和中亚，１９世纪从中国攫取了一百多万平方公里的领土。至于原苏联的领土，直到第二次世界大战后才最终形成。领土面积略超过中国的加拿大和仅次于中国的美国，它们的历史都只有二百多年，而它们的领土定形的时间就更短了。
因此，在今天世界上领土最大的几个国家中，中国是唯一拥有历史悠久的稳定疆域的国家。回顾历史，中国还有很多以同一性和延续性闻名于世界的纪录：
汉族的前身华夏族，至迟在春秋时期（前７２２－－前４８１年）已经成为中国的主干民族，秦汉以后汉族作为中国的主干民族一直持续到今天。即使在其他民族成为统治者时，这种状况也没有改变。
世袭的君主制可以追溯到传说中的夏朝，商朝（约公元前１７世纪－－前１１世纪）的制度更已得到考古发现的证实。自从秦始皇确定皇帝的称号直到清朝的末代皇帝，沿用了二千一百年。
以地球绕太阳一周为一年、以月球绕地球一周为一月的夏历（农历），虽然不时修订，但一直使用了几千年，至今仍在民间使用。自汉武帝开始以帝王年号为纪年的方法，比公元纪年早一百多年，一年不缺地排到宣统三年（１９１１年）。
仓颉造字的传说虽不一定可靠，已经发现的甲骨文却证实了汉字至少已有了三千多年的历史。早在春秋时期，汉字已经成为中原政权和华夏民族的共同文字。秦以后，随着中原王朝疆域的扩展，汉字的作用越来越广。汉字的基本体系从未发生变化，在楷书出现以后，字形也基本未再改变。
这样的例子还可以举出更多，足以说明我们拥有一项举世无比的遗产－－统一，历史悠久的统一：统一的国家、统一的文字、统一的纪年、甚至统一的思想。这是一项多少人曾经为之奋斗、为之牺牲、为之讴歌、为之自豪的伟大事业，也是现代中国人赖以安身立命并且不得不接受的遗产。如果我们再深入地观察一下历史，还可以发现，在我们祖先的眼中，这样的统一并不限于他们的国家、他们的民族，而是应该包容整个世界；之所以没有做到，并不是不可能，而是没有必要，因为在统一范围之外的已经不是文明社会。这种观念统治着我们这个国家和我们的人民长达二千余年，至今还存在于一些人的心灵深处，引起一些人的追忆，令一些人陶醉。
但是这样的统一观在另一些人的思想中早已发生动摇，尤其是在西方列强用大炮轰开了大清帝国的大门以后；有人又进一步对我们这项遗产价值提出了疑问。到了２０世纪即将结束的时候，面对日新月异又风云莫测的世界，有些人又感到这是祖宗留给我们的包袱，认为可以痛痛快快地扔掉。这历史悠久的统一，究竟是我们宝贵的遗产，还是我们必须卸去的包袱？都是，还是都不是？
要回答这个问题，首先要做的恐怕应该是对历史的回顾－－站在今天中华民族的共同立场上实事求是地分析中国历史上的统一、分裂和分治，全面认识它们对中国历史的发展所起的作用以及对今天的影响。作为２０世纪的中国人，我们无意寻求昔日的天下，无论如何这已经是历史；但今天的中国是昔日的天下的产物，无论你视为遗产还是包袱，都不能不接受。
作为面向２１世纪的中国人，我们必须放眼未来的天下，在２１世纪的世界上占有我们应有的地位。这就是我们再认识一下昔日的天下的目的－－让自己知道什么应继承，什么该抛弃。
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