美国经济能否持续回升?

yanghao29

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2002-01-16
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美国经济能否持续回升?

  美国经济出现了触底反弹的迹象,然而美国经济是否已经复苏,复苏
的力度能有多大,仍是众说纷纭。4 月17日,美联储主席格林斯潘在美国
国会联合经济委员会上评论经济形势时,对美国经济目前的发展态势表示
满意,但和以往一样,对目前的良好态势能否持续下去,态度依然模棱两
可,“近来数个月,我们已经看到了一些令人振奋的迹象,最终需求正逐
步得以加强,但是攀升幅度依然难以确定。”本文将从消费、生产、投资、
贸易等方面,分析美国经济复苏的有利因素以及尚存的不利因素,并得出
对美国经济前景的看法。

  消费支出持续强劲未来审慎乐观

  美国消费支出继去年第四季的良好表现后,今年元月份继续保持强劲
增长,在扣除汽车项目之后的零售额增长了1.2%,大幅超出市场预期。消
费强劲主要起因于:

  (1 )低利率政策奏效,去年下半年起美国家庭多数开始以借新还旧
(refinancing )的方式降低其房贷负担;

  (2 )减税方案陆续实施后,使得美国民众实质购买力上升;

  (3 )美元的强势使进口物价相对便宜,加上零售业者的降价促销,
使民间消费金额再创新高;

  (4 )消费者信心指数由去年12月的88.8大幅提升至元月份的94.2,
为连续第四个月扬升,最重要的是对未来一年展望的预期指数,由同期的
82.3大幅提高到91.7,显示美国民众对未来景气的看法并不悲观。

  以上因素使得美国民间消费能够维持在一定的水平,短期内不致恶化,
不过,虽然美国经济持续复苏,但劳工市场并没有同步向好。3 月美国的
失业率达到了5.7%。美国劳工部4 月公布,截至4 月13日最新一周首次申
领失业救济金人数,增加了1000人,经季节调整增至44.5万人,申领失业
救济金人数已创下了近19年的新高。这显示了劳工市场情况仍没有改善,
预期直至6月,失业率仍然会持续上升。

  同时由于去年年终员工分红大幅缩水,美国民众可支配所得在去年第
四季减少1376亿美元;而降价及低利率贷款引发提前消费及企业裁员风潮,
对民间消费支出形成一定阻力,对这些不利未来消费的因素我们仍须特别
留意。近期美联储主席预期今年个人消费支出指数将只增长1.5%,与去年
的1.3%相差无几。由于美国民间消费对美国整体经济贡献达2/3强,因此,
对今年美国经济表现的预期仍须谨慎。

  生产状况明显回升部分产业出现回补压力

  美国生产面有转强的迹象,2 月份采购经理人指数升至54.7,是2000
年7 月以来首次超过50,显示长达19个月的制造业景气衰退终于结束。其
中,新接订单指数高达62.8,是1994年10月以来的最佳表现。此外,生产
指数也急增至61.2,尤其是计算机业与半导体业的工业生产值,分别于去
年的10月与8月即开始回升,其趋势一直持续到现在。

  新近公布的数据显示,3月份美国工业增长0.7%,为2000年5月以来最
大涨幅,再次证明了制造业处于恢复期。生产面转暖的原因主要在于:

  (1 )最终消费者消费意愿转强,刺激生产,去年12月份工厂订单数
量上升1.2%,为过去3 个月中第二次增长。元月份美国计算机、通讯设备
与半导体的高科技产品产出增长0.6%,显示高科技产业景气回温;

  (2 )由于企业加速消化库存,使库存水平持续降低,据美国商务部
15日公布的数据,今年2月份美国企业的库存比1月份下降了0.1%,已连续
13个月下降。而目前美国企业非农业部门库存/销货比已经降至1997年第
四季的水平,同时存货正在加速消化中,前两年过度生产引发的泡沫也已
大幅消化,PC库存天数甚至已降至5 年来新低,部分产业如零售业甚至必
须开始提高库存水平。

  产能利用率止跌回稳设备投资缓慢增长

  美国元月份高科技产业的产能利用率为64.2%,虽然低于整体工业的
74.2%,但自去年9 月份开始就保持在这一水平上,已呈现明显的触底迹
象,不同于整体制造业产能仍呈继续下跌。由于存货持续减少,使资本支
出恢复扩张局面。元月份耐用品订单显示,过去3 个月的非国防资本订单
增加9.4%,远优于去年10月的-37%,其中尤以科技订单的30.4%年增长
率最为显著,显示企业投资已有起色。

  The Conference Board的最新调查显示,1 季度,企业界的商业信心
出现了跃升,公司的执行主管对行业和经济的信心普遍较以往有明显的增
强。近期各大公司的财务报告也普遍显示赢利状况有所改善,但各大公司
的CEO 们在公开评价其公司的状况时往往措辞谨慎,因为安龙丑闻之后,
投资者看待赢利报告的眼光也变得格外挑剔和仔细。这也反映出投资者信
心的恢复还需要一段过程。

  对外贸易逆差缩减进口资本设备仍未回升

  根据美国商务部最新公布的进出口资料,2002年1-2月全美对外贸易
逆差继2001年12月窄幅缩小到253亿美元后,很快回复到1 月的282亿美元
和2月的315亿美元,显示美国经常项目没有实质性的改善。

  如按照商品贸易的最终用途分析,进口增长主要由于工业原材料的持
续增加,2002年1月进口工业原材料比2001年12月增加了7.15亿美元,2月
比1 月增加了1.11亿美元;而进口消费材料继“9.11”事件导致的急速下
降后,2002年1月和2月分别比上月增长了13.85亿美元和10.81亿美元,显
示美国不论在消费与生产活动方面对国际的需求,均有增加,反映了美国
国内生产的恢复。但是资本设备进口承继了2001年以来的低迷势头。

  2001年全年资本设备(生产资料)进口由2000年4657亿美元降为2001
年的4008亿美元(依1996年美元固定价格并经季节调整),减幅高达14%,
而2002年2 月进口资本设备由2001年12月的301.4亿美元降到237.9亿美元,
虽较“9.11”事件发生时微增1.8 亿美元,但整体趋势仍是向下,并未出
现反转信号。

  结论

  美国景气目前正处于温和复苏阶段,尽管美国公司的CEO 们普遍认为
“最坏的时期已经过去”,近期公司财务报告中显示的赢利的好转主要是
由于去年大幅削减成本(包括大幅裁员)所致,需求增加的因素并不明显。
未来复苏力度取决于企业库存调整速度、消费者信心恢复强度及企业投资
增加的幅度等三个方面。

  目前各项指标显示,企业库存持续调整,部分产业甚至出现回补库存
至安全存量的情况;而消费者信心也正在逐渐恢复中,但只有实质购买力
回升,才可能大幅增加消费支出;至于投资的增加,则须待企业裁员告一
段落、整体竞争力提高、利润持续增加后才有可能较大幅度的增长。

  整体而言,目前美国经历第一阶段由政策激励导致的需求回升,经济
景气已经触底,但只有实质面的也就是市场的投资及生产活动大幅增加,
景气复苏才能最终得到确认并逐步趋于强劲。我们在相信目前的景气回升
是坚实的和可持续的同时,也不能完全排除“二次探底”的可能。

  注1:先行指数主要衡量未来3至6个月的经济动向。在100以上表示经
济在扩张。2002年3 月份美国先行指数上升0.1%,升至112.3。
 
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