十四世达赖喇嘛在回忆青少年拉萨生活的时候,提到十三世达赖喇嘛就得到了三部汽车在拉萨,是拆散运进去在拉萨组装的,不会这么傻搬运。
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十三世達賴喇嘛得到的機械製品中,最有趣的是一只懷錶、一台電影放映機以及三輛汽車。這批汽車裡,有兩輛是一九二七年出廠的迷你奧斯汀,另一輛是一九三一年份的道奇。當時沒有道路可以讓汽車穿越喜馬拉雅山,西藏境內也沒有汽車可走的路。因此,這些車子可說是一堆廢鐵,出了拉薩,它們就無路可走了。究竟這些車子是怎麼弄進來的呢?原來它們在印度分解,由腳夫和騾子、驢子揹過喜馬拉雅山,進了拉薩再組裝回去。有很長一段時間,它們是西藏全境僅有的三輛汽車。
受到成功拆解手錶和修理電影放映機的鼓舞,我的野心愈來愈大,我下一個目標是想搞懂汽車的機械與原理。當時負責駕駛並保養這些汽車的人是切倫(Lhakpa Tsering),一個禿頭的傢伙,脾氣壞得出了名。他在車底下工作,如果不小心碰了頭,一定會氣得東敲西打的,然後絕對會再撞到頭。我和他有了交情後,他在修理汽車的時候才肯讓我檢查引擎,後來還教我怎麼開車。
有一天,我自個兒偷偷把一輛奧斯汀開出去現,發生了小事故,把左頭燈給撞壞了。我很怕另一位叫巴布塔西(Babu Tashi)的車輛管理員會責備我,費了很大的工夫,才找到可以替換的頭燈;但它是光面玻璃,而原來頭燈的玻璃卻是霧面的。我想了一陣,終於找到了法子。我在玻璃的內面塗一層糖漿,造成霧面似的外觀。我不知道巴布塔西究竟有沒有發現到這一點,就算他發現了,至少他也從未來興師問罪。
这段叙述也出现在他的书《
相對世界的美麗:達賴喇嘛的科學智慧》里。
十三世达赖喇嘛1933年圆寂,这三辆进藏早了。