在唐朝有一个真实的事情，有一介书生，是个孝子，待人也很好，但是连续几年考试都落榜，心情十分沮丧。
有一天，他慕名拜见一位德高望重的禅师，并向他诉说自己内心的苦闷。禅师听完他讲的话之后，笑笑，指了指庙外面的一棵梧桐树，示意他将树底下的落叶全部捡起来，放到包里，背回去放好，第二天继续。书生不明白禅师的意思，但是为了能够得到他的点拨，每天过来捡一点树叶放到自己的包里，直到梧桐树逐渐光秃为止。
这一天，老禅师将书生叫到身前，让他背上两袋落叶拿到京城里去卖，并且跟他说要价十两黄金。禅师还给他两张一样的纸条，嘱咐说：“其中的一张要交给买主，能买得起落叶的必定是雍容华贵之人；另一张给你，但落叶没有卖掉前你不许看，卖掉之后你才能看。”禅师反复地强调，“只有卖掉落叶，你的人生才能有重大的变化，你必须要坚持把它卖掉。”
书生将信将疑，到了京城之后按照禅师的吩咐，在大街上摆开了字幅，上面非常显眼地写了几个大字：十两黄金卖落叶。别人从他身边走过，纷纷嘲笑他：“哎哟，这个人有毛病，异想天开，卖落叶，十两黄金，傻瓜！”书生觉得自己真是丢人现眼，可想到老禅师对他说的话，他坚持了。
到了第六天，正在打盹的书生突然被人推醒：“哎，小兄弟，你那袋子里真的是装着落叶吗？为何要卖黄金十两啊？”书生一看，询问之人雍容华贵，旁边还有两个侍从，像是富贵人家的人，于是他取出包里的纸条就交给了那个人。那个人接过纸条，拆开一看，眉头舒展，大悦。然后问了书生的姓名和住址，说：“十日之后一定将十两黄金送上门。”然后挥手告别。
书生做梦都没想到，两袋落叶居然真的能卖十两黄金。他告别了买主，立刻拆开另一张纸条，想看个究竟，上面是这么写的：此叶从成长到凋谢，是树的四季变化的见证，于人而言，是成败的见证，于国家而言，代表着历史的变迁，若国君能重视落叶，以史为鉴，必能知兴替，天下必兴旺，倘真如此，十两黄金不为贵。
原来老禅师根据当时新颁布的一些宣传推断，必定会有高官在那段时间来私访民情，而小小的落叶却隐含着人生之理，治国之理，就这一点，它是无价的。书生拿着手中的纸团，无比佩服禅师的神机妙算。
回家之后立刻总结了自己落榜的原因，“哎呀，我怎么跟落叶一样啊，为什么？”查漏补缺，准备迎接来年的科举考试。可是参加考试之前，居然有人到他家来邀请他进京，当场面试通过，入朝为官。
面试官就是那落叶的买主——唐太宗。
我们人生的每一个阶段都有不同的失败，若能将这些经验好好地储存好，自己总结经验得失、扬长避短，拒绝在碰壁之后灰心丧气，懂得把握时机，有些“落叶”便是我们人生的无价之宝。
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