时隔不久,酒店的保安人员抓住了一个小偷,被打得鼻青眼肿。他跪在地上苦苦哀求:“大哥大叔大姐大婶们,我并非好吃懒做之徒……一时找不到工作,老婆又卧病在床,我实在饿急了,才……我一定痛改前非,饿死也不偷了,你们行行好,就饶我这一次吧……”
老张听他这一说,跑进厨房,买了一小袋白馒头,给了小偷,说:“去吧,去吧,人穷不能志短,今后别干这事。”
事后老张心想:“人饿急了要偷,何况是猫。唉,我真不该剁那十七只猫的尾巴……”从此,厨房后面的窗台上多了个盆子,老张把那些剩菜剩饭、鱼头鱼尾放进盆里喂猫。这些猫每天吃得饱饱的,再也不苦苦哀叫了。
半年后的一天傍晚,老张觉得身体不适,就请了个假,钻进紧挨厨房的那间小屋睡觉去了,而且很快进入了梦乡。
恍惚中,一个人将他推醒说:“喂,老张,快起来,该换岗了。”老张睁开惺忪的双眼一看,这不是两年前在这间小屋里因煤气中毒而死的老李吗?他怎么活过来了呢?于是就说:“老李呀,你别开玩笑,我换什么岗?”
“老张啊,你本来还有十七年好活,可你剁掉了十七条猫尾巴,扣去十七年寿命,现在阳寿已尽,该死啦。”
一听这话,老张急了,忙拉住老李哀求:“我不该那么残忍地剁掉猫尾巴,该死!可我上有九十岁的老母,下有未成年的儿子,妻子又是残疾人,全家人就靠我养活,我死了,他们怎么活呀?”
老李点点头说:“情况倒是事实,可是我也帮不了忙,除非那十七只没尾巴的猫能出面保你。”