释迦牟尼佛的时代有一个村落，这个村庄的人都非常铁齿。什么叫铁齿？就是怎么样也敲不动，不肯相信佛法的。你去跟他说信佛好，他总讲出一堆道理，就是铁齿——牙齿像钢铁一样，不信善恶报应，要度他们可以说非常非常地不容易。释迦牟尼佛就嘱咐目犍连尊者去跟他们说法，去度他们。目犍连，大家知道，有神通的。佛陀有十大弟子在身边，很厉害的。果然，目犍连尊者一去，一跟他们说佛法，他们很欢迎，很能信受，马上接受，之后那个村落的人全部信佛了。
弟子们非常迷惑：“佛陀，为什么目犍连尊者他去就行，佛陀您去都不行？目犍连他什么缘分？”
佛陀很喜欢跟别人讲过去的因果，就告诉他们：过去，目犍连尊者曾是一个樵夫，有一天在山上捡柴的时候，惊动了树上的蜜蜂，全部飞起来，那些蜜蜂非常生气，一个个要咬人一般。
樵夫就跟这些蜜蜂讲：“你们不要生气，你们都有佛性的，将来你们也能成佛，以后我得道的时候，我先来救度你们。”（我告诉你们，你们家里如果有很长的一堆蚂蚁在爬，你跟它讲话，就真的爬走了，你们不要以为啊……都有佛性的，不要小看众生啊。）这样过了几世之后，那位樵夫已经在释迦牟尼佛的座下修行开悟，证果得道——就是目犍连尊者。
那些蜜蜂因为在同一个蜂巢里面，都有六亲眷属的因缘。（蜜蜂如果都聚在一起，讲得小一点是蜜蜂，讲得大，不就跟人的六亲眷属一样吗？）然后做人的果报一到，它们居然在同一个村落里全部变成人出世了，大家都生出来了。由于目犍连尊者过去世跟他们结了善缘，结了这个互相得度的缘分，所以目犍连尊者一来，就受到他们村里人的欢迎，所讲的佛法，他们全部信受。
大家知道什么叫信受吗？相信，接受。我们人跟什么样的人有缘分，你就会跟什么样的人结为夫妻。有的时候做父子，做兄弟，做六亲眷属，或者做朋友，可以出生在这个地球上，有时候是同一个国家，有的是同一个城市，有的是同一个村落，甚至同一个家庭。所以你们一定要善待自己身边的人，他今天在你身边出现,一定跟你前世有缘分的，所以要善待。善待就是说，哪怕他前世对你不好，你也要跟他善待；哪怕你看到他很讨厌的，你也要给他吃点东西。
这就是过去的缘分，那个缘不管是善的恶的，缘一定会会合的。恶缘也会相交，善缘也会合在一起，所以不要去管善缘恶缘，是缘分就要善待它。
俗话说，夫妻是前缘，善缘恶缘，无缘不合；父子原宿债（就是爸爸跟儿子都是欠债还债的）,讨债还债，有债才来。济公活佛，你看他走到哪里他都能看到，“哎呀，你们这对夫妻，前世你是外婆，他是外孙啊。”“你这对夫妻，你煮在锅子里的那只鸭过去是你的外公……”他全能看出来。所以要记住，今天身边所有的人全部都是缘分所为，我们每个人都要好好地努力。
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