“你能听到我说话吗?”布伦娜·米尼什-基查克(Brenna Minish-Kichuk)问，她耐心地盯着电脑屏幕上凝滞的、像素化严重的图像。
Minish-Kichuk是一名注册会计师，她正在与一名来自第一民族保护区的客户进行年终审查虚拟电话，该保护区距离她在马尼托巴省天鹅河的办公室约115公里。他们试图通过一个卫星网络连接检查文件，这个卫星网络连接非常不可靠。Minish-Kichuk是在天鹅河(Swan River)工作的三位合作伙伴之一，天鹅河距离温尼伯西北5小时车程，靠近萨斯喀彻温省边界。这个3800人口的小镇为1万人口的农村社区提供服务，农业是它的主要产业，许多农场和原住民保护区散布在广阔的土地上。
作为一名小镇会计师是一种有益的经历，Minish-Kichuk的多样化客户基础意味着她能够满足广泛的会计需求。“有点像家庭医生，”她说。“作为一家农村办事处，我们非常努力地创造一种文化，让客户可以直接进来，问问题，聊天。所以一年中你会有多次面对面的会议。这是常态。”
当然，大流行改变了这一切。Minish-Kichuk现在正处于一个熟悉的虚拟世界中。于是她等待着。等着她的客户看她贴出来的文件。在提问和回答之间的长时间延迟期间等待，想知道连接是否已丢失。“我们挺过去了，但是，就是……”她叹息道。“这不是理想的。”
和加拿大大多数农村和偏远地区一样，天鹅河地区的高速网络一直是个问题。两年前，当地供应商WestMan安装了一些光纤电缆，连接到一个固定网络和一个更快、更可靠的连接，贯穿整个城镇，但这并没有帮助到周围地区仍然无法上网的人们。
2016年12月，在联合国大会宣布上网是一项基本人权的六个月后;加拿大广播电视和电信委员会(CRTC)宣布宽带互联网是加拿大的基本服务。认识到这一点的重要性，联邦政府承诺到2026年让98%的加拿大人用上高速互联网，到2030年让100%的加拿大人用上高速互联网——“高速”的定义是上传速度不低于50mbps，下载速度不低于10mbps(兆比特每秒)。
根据加拿大电信委员会的数据，如今，87.4%的加拿大人可以接入高速互联网。对于生活在城市社区的人来说，这个数字是98.6%。相比之下，农村地区只有45.6%，而第一民族保护区的家庭只有34.8%。
城乡差距一直存在。但现在，它变成了一个数字鸿沟，将那些有可靠网络接入的加拿大人和数百万仍没有网络接入的加拿大人隔开。
“宽带是一个独特的地区性问题。在阿尔伯塔省有效的方法在新斯科舍省并不适用。”
圭尔夫大学(University of Guelph)地区和农村宽带项目的教授和项目负责人海伦·汉布莱(Helen Hambly)说:“我们从中得到的教训是，现状不再起作用了。”该项目负责监测和分析从加拿大电信巨头进行的主要基础设施建设，到加拿大许多专注于本地的“夫家老夫子”互联网服务提供商(ISPs)的公共资助项目。
今天的宽带网络已经成为不断发展的全球经济的基础。云技术等创新正在改变整个行业的工作方式，而“工业4.0”是建立在第五代(5G)网络连接的基础上的。加拿大人已经开始依赖高速宽带提供基本服务和作为一种通信手段。它的缺失造成了社会经济差异，让整个行业处于缓冲状态。
这就是为什么通过几个省级和联邦项目，缩小数字鸿沟最近成为数十亿美元公共支出的重点。正如汉布利所说:“宽带和电信不再是经济的一部分。它们就是经济。”
大型的基站显示在农村环境中
北方盾
普华永道娱乐、媒体和通信(EMC)审计和保证主管注册会计师John Simcoe表示:“连接比以往任何时候都更重要。”“疫情迫使加拿大人——实际上是世界上任何一个人——以更大的数字能力运作。”普华永道的一项研究发现，在2020年3月第一次封锁期间，全国互联网使用量比上年同期增长48%。
吸引加拿大人上网的不仅仅是YouTube和Facebook。在加拿大互联网注册管理局2021年进行的一项调查中，受访者被问及他们在网上与哪类组织沟通最多，68%的受访者表示银行是最受欢迎的选择，其次是政府。与此同时，在2021年，28%的加拿大人通过网络咨询医生，而前一年这一比例为17%。
我们对互联网的依赖程度越高，全国大部分地区对可靠和负担得起的网络连接的需求就越大。当然，说起来容易做起来难。
“宽带是一个独特的地区性问题，”汉布利指出。“在安大略南部奏效的方法在安大略北部并不奏效;在阿尔伯塔省有效的方法在新斯科舍省并不适用。”
加拿大电信业由“三巨头”(罗杰斯、Telus和贝尔)主导，但其他规模较小的运营商在服务不足的农村和偏远市场找到了空白，比如位于安大略省苏克斯瞭望台的“第一民族”(First Nations)拥有并运营的Kuh-Ke-Nah Network(又名K-Net)，它于1994年开始运营，作为一个电子公告板系统，通过短信连接附近村庄的高中生。今天，K-Net为安大略100多个原住民提供互联网服务。“社区拥有和运营的电信很好，因为他们赚到的钱会再投资到网络上，而且他们还培训当地人维护设备，”汉布利说。“这是一种完全不同的模式，但确实有效。”
K-Net是加拿大250多家isp之一，为农村社区的40万用户提供服务。“许多较小的公司一直非常有竞争力，提供非常优质的服务，有时甚至铺设光缆线路，”汉布利说，“但这往往是非常本地化的。”
安装这些线路是一项重大且昂贵的工程。“坦率地说，一个基本问题是，我们的网络建设成本高于其他地区，”西姆科说。加拿大多变的地理环境是一个主要的障碍，需要挖出顽固的前寒武纪岩石，或者在崎岖不平的地形上架设绳索塔，这些地形经历了四个不同的季节——包括严冬。
在大流行期间，许多学校和医疗保健都是虚拟的，社区每次都要停电数周
由于安装固定无线线路的后勤障碍，卫星互联网接入是加拿大农村和偏远地区最常见的网络类型。但是，在一个特定地区连接卫星的用户越多，信号强度就越弱，这使得卫星在那些迄今为止大多数主要基础设施升级都集中的城市成为一个糟糕的选择。相比之下，5G网络可以处理1公里半径内的100万台设备，几乎没有延迟。但是，在建设困难的偏远地区，卫星是为数不多的选择之一。去年8月，联邦政府向加拿大公司Telesat投资14.4亿美元，用于开发其高速卫星技术，而Xplornet等其他早期卫星公司则将自己推销为农村地区的人们提供解决方案。
2021年，埃隆·马斯克旗下的卫星宽带公司Starlink在加拿大出现。Starlink是马斯克实现将整个星球连接到高速、低延迟互联网目标的关键，并且正在取得进展。
Brenna Minish-Kichuk说:“关于Starlink有很多传言。”她补充说，有几个当地人在它可用的几个月前就注册了。不过，Starlink的服务还需要额外支付700多美元的启动费用，而天鹅河当地居民每月的上网费用大约为75至120美元，这让许多非企业用户负担不起。
圭尔夫大学的汉布利说，早期的结果好坏参半，还需要两年的时间才能有足够的数据显示Starlink是否能提供它所承诺的可靠连接。她说，在那之前，“我们只能拭目以待。”
公共资金
普华永道的Simcoe说:“随着加拿大经济的发展和拥抱未来的技术，高速互联网连接变得更加关键。”这当然不是政府所没有的。”
2020年11月，在大流行的推动下，联邦政府将对国际教育协会全球宽带基金的资助增加了约75%，总额达到27.5亿美元。考虑到CRTC独立但名称相似的宽带基金(在未来5年投资7.5亿美元)和各种省级基金，投资的涌入进一步帮助缩小数字差距。
Hambly说:“(公共补贴)是改变农村环境的因素。”在农村，为当地社区服务的互联网服务供应商正在获得进行大规模基础设施升级所需的资金。
例如，在魁北克省北部人口众多的努纳维克地区，当地的卡蒂维克地区政府和该地区主要的互联网供应商IVC Telecom多年来一直想安装光纤电缆，为主要的因纽特人提供服务。
“消除数字鸿沟，让所有加拿大人都能充分参与到数字经济中来，这是至关重要的。”
去年3月，Tamaani通过CRTC的宽带基金获得了5300万美元，用于扩大水下光纤电缆项目的建设，连接从詹姆斯湾的Chisasibi到Puvirnituq北部530公里处的几个社区。除了提供更快、更可靠的服务外，水下电缆还将减轻努纳维克其余卫星网络的负担，该网络在2020年疫情最严重时已达到容量。
“目前所有社区的带宽都是通过卫星传输的，在大流行期间，这种限制变得非常明显，当时许多学校和医疗都变成了虚拟的，”为当地《努纳齐克新闻报》(Nunatsiaq News)报道电信行业的商业记者萨拉·罗杰斯(Sarah Rogers)说。“一些社区的互联网一度中断数周。”
“我们每天都被提醒，生活在服务不足社区的加拿大人面临着不幸的现实和挑战，”CRTC首席执行官兼主席Ian Scott说，“消除数字鸿沟，使所有加拿大人都能充分参与到数字经济中来，这是至关重要的。”
Minish-Kichuk是一名注册会计师，她正在与一名来自第一民族保护区的客户进行年终审查虚拟电话，该保护区距离她在马尼托巴省天鹅河的办公室约115公里。他们试图通过一个卫星网络连接检查文件，这个卫星网络连接非常不可靠。Minish-Kichuk是在天鹅河(Swan River)工作的三位合作伙伴之一，天鹅河距离温尼伯西北5小时车程，靠近萨斯喀彻温省边界。这个3800人口的小镇为1万人口的农村社区提供服务，农业是它的主要产业，许多农场和原住民保护区散布在广阔的土地上。
作为一名小镇会计师是一种有益的经历，Minish-Kichuk的多样化客户基础意味着她能够满足广泛的会计需求。“有点像家庭医生，”她说。“作为一家农村办事处，我们非常努力地创造一种文化，让客户可以直接进来，问问题，聊天。所以一年中你会有多次面对面的会议。这是常态。”
当然，大流行改变了这一切。Minish-Kichuk现在正处于一个熟悉的虚拟世界中。于是她等待着。等着她的客户看她贴出来的文件。在提问和回答之间的长时间延迟期间等待，想知道连接是否已丢失。“我们挺过去了，但是，就是……”她叹息道。“这不是理想的。”
和加拿大大多数农村和偏远地区一样，天鹅河地区的高速网络一直是个问题。两年前，当地供应商WestMan安装了一些光纤电缆，连接到一个固定网络和一个更快、更可靠的连接，贯穿整个城镇，但这并没有帮助到周围地区仍然无法上网的人们。
2016年12月，在联合国大会宣布上网是一项基本人权的六个月后;加拿大广播电视和电信委员会(CRTC)宣布宽带互联网是加拿大的基本服务。认识到这一点的重要性，联邦政府承诺到2026年让98%的加拿大人用上高速互联网，到2030年让100%的加拿大人用上高速互联网——“高速”的定义是上传速度不低于50mbps，下载速度不低于10mbps(兆比特每秒)。
根据加拿大电信委员会的数据，如今，87.4%的加拿大人可以接入高速互联网。对于生活在城市社区的人来说，这个数字是98.6%。相比之下，农村地区只有45.6%，而第一民族保护区的家庭只有34.8%。
城乡差距一直存在。但现在，它变成了一个数字鸿沟，将那些有可靠网络接入的加拿大人和数百万仍没有网络接入的加拿大人隔开。
“宽带是一个独特的地区性问题。在阿尔伯塔省有效的方法在新斯科舍省并不适用。”
圭尔夫大学(University of Guelph)地区和农村宽带项目的教授和项目负责人海伦·汉布莱(Helen Hambly)说:“我们从中得到的教训是，现状不再起作用了。”该项目负责监测和分析从加拿大电信巨头进行的主要基础设施建设，到加拿大许多专注于本地的“夫家老夫子”互联网服务提供商(ISPs)的公共资助项目。
今天的宽带网络已经成为不断发展的全球经济的基础。云技术等创新正在改变整个行业的工作方式，而“工业4.0”是建立在第五代(5G)网络连接的基础上的。加拿大人已经开始依赖高速宽带提供基本服务和作为一种通信手段。它的缺失造成了社会经济差异，让整个行业处于缓冲状态。
这就是为什么通过几个省级和联邦项目，缩小数字鸿沟最近成为数十亿美元公共支出的重点。正如汉布利所说:“宽带和电信不再是经济的一部分。它们就是经济。”
大型的基站显示在农村环境中
北方盾
普华永道娱乐、媒体和通信(EMC)审计和保证主管注册会计师John Simcoe表示:“连接比以往任何时候都更重要。”“疫情迫使加拿大人——实际上是世界上任何一个人——以更大的数字能力运作。”普华永道的一项研究发现，在2020年3月第一次封锁期间，全国互联网使用量比上年同期增长48%。
吸引加拿大人上网的不仅仅是YouTube和Facebook。在加拿大互联网注册管理局2021年进行的一项调查中，受访者被问及他们在网上与哪类组织沟通最多，68%的受访者表示银行是最受欢迎的选择，其次是政府。与此同时，在2021年，28%的加拿大人通过网络咨询医生，而前一年这一比例为17%。
我们对互联网的依赖程度越高，全国大部分地区对可靠和负担得起的网络连接的需求就越大。当然，说起来容易做起来难。
“宽带是一个独特的地区性问题，”汉布利指出。“在安大略南部奏效的方法在安大略北部并不奏效;在阿尔伯塔省有效的方法在新斯科舍省并不适用。”
加拿大电信业由“三巨头”(罗杰斯、Telus和贝尔)主导，但其他规模较小的运营商在服务不足的农村和偏远市场找到了空白，比如位于安大略省苏克斯瞭望台的“第一民族”(First Nations)拥有并运营的Kuh-Ke-Nah Network(又名K-Net)，它于1994年开始运营，作为一个电子公告板系统，通过短信连接附近村庄的高中生。今天，K-Net为安大略100多个原住民提供互联网服务。“社区拥有和运营的电信很好，因为他们赚到的钱会再投资到网络上，而且他们还培训当地人维护设备，”汉布利说。“这是一种完全不同的模式，但确实有效。”
K-Net是加拿大250多家isp之一，为农村社区的40万用户提供服务。“许多较小的公司一直非常有竞争力，提供非常优质的服务，有时甚至铺设光缆线路，”汉布利说，“但这往往是非常本地化的。”
安装这些线路是一项重大且昂贵的工程。“坦率地说，一个基本问题是，我们的网络建设成本高于其他地区，”西姆科说。加拿大多变的地理环境是一个主要的障碍，需要挖出顽固的前寒武纪岩石，或者在崎岖不平的地形上架设绳索塔，这些地形经历了四个不同的季节——包括严冬。
在大流行期间，许多学校和医疗保健都是虚拟的，社区每次都要停电数周
由于安装固定无线线路的后勤障碍，卫星互联网接入是加拿大农村和偏远地区最常见的网络类型。但是，在一个特定地区连接卫星的用户越多，信号强度就越弱，这使得卫星在那些迄今为止大多数主要基础设施升级都集中的城市成为一个糟糕的选择。相比之下，5G网络可以处理1公里半径内的100万台设备，几乎没有延迟。但是，在建设困难的偏远地区，卫星是为数不多的选择之一。去年8月，联邦政府向加拿大公司Telesat投资14.4亿美元，用于开发其高速卫星技术，而Xplornet等其他早期卫星公司则将自己推销为农村地区的人们提供解决方案。
2021年，埃隆·马斯克旗下的卫星宽带公司Starlink在加拿大出现。Starlink是马斯克实现将整个星球连接到高速、低延迟互联网目标的关键，并且正在取得进展。
Brenna Minish-Kichuk说:“关于Starlink有很多传言。”她补充说，有几个当地人在它可用的几个月前就注册了。不过，Starlink的服务还需要额外支付700多美元的启动费用，而天鹅河当地居民每月的上网费用大约为75至120美元，这让许多非企业用户负担不起。
圭尔夫大学的汉布利说，早期的结果好坏参半，还需要两年的时间才能有足够的数据显示Starlink是否能提供它所承诺的可靠连接。她说，在那之前，“我们只能拭目以待。”
公共资金
普华永道的Simcoe说:“随着加拿大经济的发展和拥抱未来的技术，高速互联网连接变得更加关键。”这当然不是政府所没有的。”
2020年11月，在大流行的推动下，联邦政府将对国际教育协会全球宽带基金的资助增加了约75%，总额达到27.5亿美元。考虑到CRTC独立但名称相似的宽带基金(在未来5年投资7.5亿美元)和各种省级基金，投资的涌入进一步帮助缩小数字差距。
Hambly说:“(公共补贴)是改变农村环境的因素。”在农村，为当地社区服务的互联网服务供应商正在获得进行大规模基础设施升级所需的资金。
例如，在魁北克省北部人口众多的努纳维克地区，当地的卡蒂维克地区政府和该地区主要的互联网供应商IVC Telecom多年来一直想安装光纤电缆，为主要的因纽特人提供服务。
“消除数字鸿沟，让所有加拿大人都能充分参与到数字经济中来，这是至关重要的。”
去年3月，Tamaani通过CRTC的宽带基金获得了5300万美元，用于扩大水下光纤电缆项目的建设，连接从詹姆斯湾的Chisasibi到Puvirnituq北部530公里处的几个社区。除了提供更快、更可靠的服务外，水下电缆还将减轻努纳维克其余卫星网络的负担，该网络在2020年疫情最严重时已达到容量。
“目前所有社区的带宽都是通过卫星传输的，在大流行期间，这种限制变得非常明显，当时许多学校和医疗都变成了虚拟的，”为当地《努纳齐克新闻报》(Nunatsiaq News)报道电信行业的商业记者萨拉·罗杰斯(Sarah Rogers)说。“一些社区的互联网一度中断数周。”
“我们每天都被提醒，生活在服务不足社区的加拿大人面临着不幸的现实和挑战，”CRTC首席执行官兼主席Ian Scott说，“消除数字鸿沟，使所有加拿大人都能充分参与到数字经济中来，这是至关重要的。”
