毫无疑问,余华这篇小说是高仿卡夫卡的风格写的。余华有一段时间非常迷卡夫卡,仿照卡夫卡的风格写了很多小说,除了《河边的错误》,还有《现实一种》,《爱情故事》,《命中注定》,《十八岁出门远行》,等等。
1986年,余华买了一套《卡夫卡小说选》,读完之后,如闻惊雷,“原来小说还可以这样写”。卡夫卡生前是个默默无闻的保险公司小职员,过着波澜不惊的生活,他神情忧郁,寡言少语,内心波涛汹涌,用如椽巨笔构造了一个荒诞的世界。
“卡夫卡拯救了我,我把这当成命运的恩赐。卡夫卡使我三年多时间建立起来的一套写作法则在一夜间成了一堆破烂”。余华说。