它是一个极具矛盾性的朝代:既有极端的君主专制,又萌发了近代文明的曙光。
我们可以从以下四个维度来深度审视明朝的历史贡献与地位:
1. 制度的定型与“集权”的顶峰
明朝奠定了此后五百年中国政治的基本格局。
2. “资本主义萌芽”与社会转型的先声
明朝中后期,中国社会出现了明显的向“近代”转型的迹象:
我们可以从以下四个维度来深度审视明朝的历史贡献与地位:
1. 制度的定型与“集权”的顶峰
明朝奠定了此后五百年中国政治的基本格局。
- 废相与内阁:朱元璋废除丞相,彻底终结了延续千年的“皇权”与“相权”之争。随后建立的内阁制度,是人类历史上最早的秘书处政治原型,对后世政治影响深远。
- 文官治理体系:明朝建立了极为成熟的科举与文官官僚体系。即便皇帝多年不临朝(如万历),国家机器依然能依靠惯性维持运转,这体现了极高的制度稳定性。
2. “资本主义萌芽”与社会转型的先声
明朝中后期,中国社会出现了明显的向“近代”转型的迹象:
- 商品经济繁荣:江南地区出现了大规模的工商业城市,丝织、陶瓷业进入手工工场阶段,产生了“雇佣劳动”关系。
- 白银帝国:通过大航海时代的全球贸易,明朝成为世界白银的“终极去向”,将中国经济卷入了早期的全球化进程。
- 市民文化的兴起:不再只是士大夫的文学,以《西游记》、《金瓶梅》和“三言二拍”为代表的世俗文学大放异彩,反映了城市市民阶层的价值观和审美。