家中养虎：养虎为患？骑虎难下？[转贴]

[Fisher2004]

家中养虎：养虎为患？骑虎难下？
2007年01月20日 07:30:19 　来源：新华网


由于许多美国人在家中饲养老虎，近年来老虎伤人事件频发，因此引发大规模争论。养虎者称自己养虎是因为对老虎的爱，并试图通过自己的养虎经历证明“老虎屁股也摸得”。动物保护主义者则批评盲目饲养老虎将伤害老虎，如果不能好好喂养这些宠物虎，它们的下场将极为悲惨。

养虎是否为患？养虎者、动物商贩、政府官员、动物保护主义者各有观点。

爱虎如命

现年６４岁的演员史蒂夫・希佩克可能是众多养虎者中最出名的一位。他在上世纪６０至７０年代曾以艺名“史蒂夫・霍克斯”主演过多部有关“丛林之王泰山”的电影，获巨大成功。现实中，这位“泰山”对“丛林之王”老虎情有独钟，数年来已养过１００多只大型猫科动物。

希佩克说，自己之所以养大型猫科动物源于多年前一件事情给他的震动。当年他和一头狮子演对手戏，狮子在拍摄途中突然将他扑到，把他从一块起火的电影布景板下救了出来。“我相信，我有使命一辈子照顾这些‘大猫’，”希佩克认为大型猫科动物对他来说不仅仅是宠物。

希佩克对老虎的喜爱之情溢于言表，自称“把它们从‘笼中生活’里救了出来”。

为了照顾它们，希佩克与老虎同吃同睡，甚至把自己整个住所都变成了“老虎之家”。老虎在这里生活得悠闲自在，还可以使用院中的游泳池。喂食时，希佩克甚至将鲜火鸡腿肉拿在手中，训练老虎跳起扑食。

希佩克还在自家大门上挂了一个警告牌，上面写着“擅入者，吃无赦”。访客要想进入希佩克的房间，必须先弯腰钻过一道小门，然后再经过一条狭窄的通道才能到达。希佩克仅用一张细铁丝编成的防护网隔开老虎与访客。老虎对进入希佩克家中的访客似乎并不在意，可是你一旦背对着它们，老虎就会压低身体，仿佛随时准备跳起扑向访客。

虎口涉险

饲养老虎的安全问题不容忽视。也正因此，希佩克与佛罗里达州野生动物管理局之间互有微词。

两年前，希佩克饲养的老虎“博博”从家中出逃，希佩克、警察局和野生动物管理局工作人员３组人马都未能将“博博”在街上拦下，野生动物管理局的工作人员杰西・李更是险些命丧虎口。不得已，李在老虎即将腾跃扑向他之前连开５枪将其射杀。

为此，希佩克对杰西・李怨恨颇深，而野生动物管理局长官查尔斯・丹尼斯则力挺下属。“李的做法符合部门政策，”丹尼斯说，“而且如果老虎抓住你的话，你不可能从虎口下逃生。没有‘可能’，没有‘或许’，没有‘但是’，老虎会吃了你。”

丹尼斯还列举多起老虎伤人事件。比如，女驯虎师乔伊・霍利迪就遭老虎袭击致死，喉部被撕裂。“赌城”拉斯韦加斯的幻影饭店举行白虎魔术表演时，一只白色孟加拉虎突然兽性大发，咬住著名魔术师霍恩的脖子，将他拖入后台。１７岁少女黑利・ 希尔德布兰德和一只老虎为杂志拍摄封面，结果被老虎咬断脖子，当场死亡。

国际爱护动物基金会称，自２００３年以来，仅美国就有５人遭老虎袭击丧生，４０多人受伤，其中有些人伤势极为严重。在不少案例中，就连“专家”也无法做到“虎口脱险”。

为何人们不杀死这些“肇事虎”？丹尼斯解释说：“大部分美国人认为，如果你养了老虎，那么你是否会被老虎吃掉就完全是你个人的问题，与他人无关。”

 

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防止灭绝？

位于佛罗里达州的“野生王国”农场发生的事故印证了丹尼斯的观点。

农场主人罗伯特・鲍迪现年８３岁，已经从事狮虎生意达３０多年。在这个“野生王国”里，曾有数千只大型猫科动物的幼仔诞生，包括老虎、狮子、美洲狮和美洲豹等。

一次，一只２００多公斤的老虎跳出笼子，将农场工人文森特・勒韦扑倒在地，拧断了他的脖子。对此，鲍迪认为这只是一起“工作事故”，并称勒韦不应该离老虎那么近，“他忽视了规矩”。

如此惨剧并没有阻止有些人对老虎的疯狂喜爱，格洛丽亚・约翰逊就是其中之一。

约翰逊花费５０００美元从鲍迪的“野生王国”购得一只一岁半的白虎卡萨诺瓦。对于这个价钱，约翰逊颇为得意：“我为鲍迪免费工作很长时间才能用５０００元把卡萨诺瓦买下来，一般来说白虎幼仔的价格是１５０００美元。”

现年５１岁的约翰逊身材娇小，金发碧眼，她将自己与宠物虎卡萨诺瓦的关系戏称为“美女与野兽”。不仅如此，她将“保护野生动物教育”称为自己的终身使命。

“必须要有一些受过特殊训练的专业人员来告诉孩子们什么叫做‘物种灭绝’，”约翰逊说，“那意味着永远消失。”

卡萨诺瓦６个月大的时候已有４５公斤重。约翰逊曾把它带到学校给孩子们看，仅用一根细链拴住卡萨诺瓦。约翰逊的小木屋也不时有孩子们造访，许多孩子都曾在后院中见过约翰逊的一只白虎和两只美洲狮。

约翰逊认为，孩子们与老虎面对面地接触十分有益：“与一只活虎对视，这种经历你绝不可能从网上或电视上获得。”

骑虎难下

对于约翰逊的做法，动物保护主义者卡罗尔・巴斯金并不认同。她认为约翰逊一类人的做法推动了动物贩卖交易，因为她培养出了更多老虎热爱者。

“格洛丽亚・约翰逊把老虎带到学校时仅用细链拴着，还说老虎不仅仅是宠物，”巴斯金批评道，“这简直是胡闹……我从没听说贩卖动物得来的钱能够用于保护动物不致灭绝。”

巴斯金强烈反对私人饲养老虎，因为老虎并不是每位主人都能应付。一旦饲主不再饲养它们，老虎的下场将极为悲惨。

目前，巴斯金经营着一个名为“拯救大猫”的动物收容所，收容所里都是被动物商贩和主人遗弃的大型猫科动物以及从马戏团“退休”的动物明星。

奥萝拉是一只雌性老虎，斜视，而且腿已变形。巴斯金的同事斯科特・洛普介绍说：“这都是虎贩子干的好事。他们试图用近亲繁殖得到他们想要的‘白虎’，可惜奥萝拉是一个失败的作品。因此虎贩子用极低的价格将它卖给私人买主，而那位私人买主最终又遗弃了它。”

希尔汗则是另一个典型。洛普介绍道：“它的骨头很脆弱，牙齿不好，腿非常短，很可能是由于生长在过小的笼子里、又没有得到足够营养所致。”

面对私人饲养老虎存在的大量问题，巴斯金希望佛罗里达州能够重新立法限制养虎。“美国有１０个州对于养虎没有任何规定，”巴斯金说，“佛罗里达州虽然有法律规定，不过却根本无法执行。”

根据佛罗里达州法律规定，如果有人想要饲养老虎，必须出具曾与老虎呆在一起达到１０００小时的证明。实际上，能够真正达到这一要求的人只有那些老虎商贩。

动物保护主义者的“头号敌人”鲍迪由于勒韦之死丢了营业执照，“野生王国”也即将关闭。对于巴斯金等人的说法，他辩解说：“每年有６０００名美国人被马匹所伤，只有两三人是被老虎所伤……难道人们不知道如何应付老虎是我的错？”