美国的食素风潮始于上世纪70年代。1971年,法兰西斯·莫尔·拉彼出版了畅销书《一个小星球的饮食》,书中详尽解说生产一份肉食,需要消耗多少粮食才能完成。作者成为美国素食主义运动策动的先驱。1987年约翰·罗宾的另一本《新美国的饮食》,揭露了牲畜饲养场的恐怖内幕,以及畜牧业对整个世界环境造成的严重后果,书中也详细描述了素食带给人们健康的好处,在美国再度掀起了一股纯素食风潮。许多美国人开始注意到肉食消费在农业、环境和医疗上所付出的巨大代价,也开始对动物产生人道的关怀。越来越多人相信素食是长寿、预防疾病、保持健美、减轻压力的重要因素,从而加入了素食者行列。