工人们几乎清一色都是移民或非常贫穷并且是未受教育的。他们整天劳累工作,经常一天工作10个小时或更多,一星期工作六天,而他们的工资通常仅略高于最低工资。他们的工作是非常危险的,因为他们一直在使用刀、工具和机器来解构牛的尸体,割伤(包括削去手指)和破碎的伤口以及重复性的运动损伤常造成永久的伤害。屠宰场中恶臭熏人,天天侵蚀着在其中工作的人们,他们身上的味道洗都洗不掉。主管和经理盯着工人们的操作,轻微的违规行为或动作太慢甚至未经批准去上厕所都会导致被草率地辞退。无论从生理还是心理上看,这都是充满压力的工作。由于工作环境如此之差,工人的流动率是个天文数字,在大多数屠宰场中,每年更换的工人接近100%。