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转的:飓风逃生计

cucapila

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图我嫌麻烦,没贴,请原谅
看起来美国的救灾疏散还是可以的,很难想象类似灾难如果在中国需要疏散的情况

首先给大家抱个平安,Highway已于美国中部时间9月24日下午5店30分安全返回休斯敦,全家老小一路平安,安然无恙!这次仓皇出逃,得到这么多朋友的慰问,正是非常的感激。泡BBS到这个份上,值了!!!

在这里把这次“逃亡”的经历跟大家简单介绍一下,让大家,尤其是那些对于美国还不是很熟悉的朋友有一个比较直接的感受,看看在这种“天灾”面前普通老百姓是如何应对的。

一。出逃

Houston地处墨西哥湾,飓风是家常便饭。每年都有几个月是所谓的“Hurricane season”。但是我印象中人们从来没有把飓风当回事儿,每年都好几次警报,最糟糕也就是下下暴雨,刮刮大风,没什么大不了的。[cchere.com 西西河 Highway]

人呢,就是好了伤疤忘了疼。其实墨西哥湾的飓风是非常厉害的。当年一场飓风袭击Galveston(1900年9月9日),造成8000多人的死亡,成为了美国历史上最严重的一起自然灾害。也就是因为这场飓风,人们才开始向北迁移,于是,这才有了休斯敦。【当时Galveston富甲一方,是南方的“纽约港”,百万富翁密度为美国之最】

这一次飓风为什么人们这么紧张呢?这全是托新奥尔良的那场飓风的福。那场飓风的惨烈场面大家想起来都毛骨悚然。“在酷暑饱受烈日的煎熬,由于饥饿,脱水而颓然倒下,然后尸横街头,慢慢腐败发臭......” 这两场飓风前脚接后脚,并且地理位置又那么的接近,人们无法不迅速的在两者之间建立起联系。谁还敢托大?

政府一端呢?也是吓得要命。为了避免重蹈新奥尔良疏散不利的覆辙,也是很强烈的在背后怂恿--“风紧,你等赶紧扯乎!”这呢,就是这次历时上休斯敦最严重的一次百万大疏散的全部背景。[cchere.com 西西河 Highway]

我这个人呢,胆子虽然不大,但这种情况下还就不爱跟着大家瞎吵吵。依着我,肯定是坚守阵地一族。不就是狂风暴雨吗,不就是可能会造成数日的停电断水吗,多大个事啊!人在家里,一是可以避免疏散中的那些种种不便,二是可以保护自己的Property。如果水漫到家里来有人在总是好不少。第三,我还可以赌一把飓风不在我们这里登陆,或是登陆时风力衰减。第四,即使真的到了“水漫金山”那一步,我还可以自恃水性高强浪里白条一把......

但问题是,现在情况不一样了,家里有老有小。我必须Play safe。家人的安全是第一位呢,不能让他们有任何不安全感。客观上讲,我住的地方离墨西哥湾只有30英里,如果飓风登陆,是直接打击区域。在这种情况下,我决定“弃家出逃”。

战略上决定了“弃家”,但战术上我并不是很主动,准备再看看,然后再走。结果我这种想法遭到了邻居一老美的“唾弃”。她跟我老婆说:“Tell your husband he is crazy..." 她说如果决定走,那是赶早不赶晚。晚一步很可能就走不出去了。她说她有过这种痛苦的经历,晚了一步,结果路上就是bumper to bumper, go nowhere![cchere.net 西西河 Highway]

“听人劝,吃饱饭”--这么着我下定决心,决定马上出发。这时候是21号中午12点半。

在具体“出逃”执行方案上当时家里人有两种意见。一是开一辆车,全家在一起。而我呢,坚持开两辆车。我认为一家人坐一辆车有些挤,并且还要带着猫咪和她的那一套“行头”。如果两辆车的话,大家很宽松,并且可以带比较多的东西,外出后生活上可以方便不少。另外,如果飓风后洪水很大,淹的哪哪都是,那多开出一辆车来也算是多带出一样东西。在我这里,车实在是太重要了。最简单的说吧,没车我回来后怎么上班?车如果被淹了,保险公司也许会管,但那时候休斯敦一定会有数十万的人找保险公司要钱,保险公司什么时候才能处理我的case,那就说不清了,指不定猴年马月呢。第三,如果这次受灾比较严重,我想以后我一个人先回来看看,等家里收拾停当后再让家里人回来。

当然,开两辆车走的弊端也是显而易见的,那就是外逃途中车辆那么拥挤,好几百公里的行程,走散了怎么办?[cchere.net 西西河 Highway]

于是我做出了一个事后证明是非常英明的决断--用对讲机。也就是所谓的Walkie Talkies。

有人说了,你不是有手机吗?老弟,请相信我,手机在这种场合绝对不行。手机服务和计算机WEB服务器一样,如果一段时间人们都拼命的用打电话,那么手机服务马上处于半瘫痪状态。十次有九次不通。并且德州地域广大,跑在路上很多地方信号非常的弱,到时候你是干着急没办法。而对讲机就没有这个问题,Always on,不用拨号随时可以讲话。并且功率不弱,号称up to 6 mile,有的甚至是up to 12 mile。

于是,在出发前我跑到Walmart花25块钱买了一对Walkie Talkies,一辆车上一部。



一上路,我马上就意识到问题已经很严重了。外逃的人们如潮水一般。高速公路上已经是“摩肩接踵”了。头60mile就足足走了4个多小时,而平常也就是一个小时的干活。最糟糕的一段车流几乎停滞了,每一分钟挪一步。那时候外面是烈日当头,40多度的高温,公路上是一眼望不到边际的车流。这么一走一停的连续两个多小时,我感觉我的那辆车有些不太对劲了。Transmission突突的颤抖了两三次。这时候你能做的唯一一件事就是乞求它不要这时候给你“撂挑子”。否则那可惨透了!想弃车都不那么容易。后面愤怒的人群非把你给撕碎了不可......[cchere.net 西西河 Highway]



谢天谢地,60mile地域般的行程结束后,公路畅通了起来。人的心情一下子就从十八层地狱呼的一下上了九天云霄。于是乎开足马力,向达拉斯全速前进。



夜里10点钟,终于赶到了朋友家里。

A friend in need is a friend indeed. 。朋友一家人真是古道侠肠。他们家不是很大,为了迎接我们,他们一家四口(两个小孩)硬是挤在一间屋子里,而给我们腾出了两间。事实上,我们占用了三间,小孩子的Game Room也被我们给征用了。(当然他们家面积还是不小的,主客厅,小客厅,书房着急了也可以在地毯上睡人的)。[cchere.net 西西河 Highway]

除了感动之外,我想我能做的就是Be a good friend。并希望今后我也能同样的感动其他什么人。


二。回窜


知道我在出逃的时候脑子里在想什么吗?那就是“什么时候能回去?”

车开在路上,收音机一直开着,随时监听飓风的发展动向。电视虽然看不上了,但外面的朋友不时地打电话进来,向我们描述最新动态。半路上,飓风一度是加剧到5级(Category 5),当时心忽的一下就沉到肚子里去了。如果真的是5级飓风在Galveston登陆,那估计我们整个小区都会被夷为平地的。如果那样的话,还有家可回吗?

到了朋友家,自然是围着电视,盯着CNN一动不动......

最糟糕的新闻在次日出现了。近两百万的休斯敦市民开始疏散。结果几条外出的高速公路全部瘫痪。形成了长达100多英里的塞车长龙。车子开不动,几乎是原地打转。结果汽油就这样一点一点的用完了。更悲惨的是那天休斯敦创纪录的高温。高速公路上没有一丝遮拦,在烈日的暴晒下水泥路面有多么炙热大家一定不难想象。人们为了节约一点点汽油,只好关闭发动机,推着汽车在高速公路上前行。[cchere.com 西西河 Highway]





我一朋友,沿着偏僻小路七拐八拐,历经20各小时终于逃到了达拉斯。为了省油,他们一路上居然没有打开过空调。我另外一个朋友,费时12个小时,结果刚刚走到休斯敦城边。看着汽油马上就要告罄,结果只好马上掉头,开了回去.....当然这都不是最糟糕的。最糟糕的是一位老妇中途不堪高温,休克致死,一辆疏散养老院老人的大巴中途起火,24人毙命......[cchere.net 西西河 Highway]



苦尽甜来,坏消息肆孽了一阵之后风头开始有些转。先是飓风威力减弱,降到了4级,然后就是主力开始东移,朝德州路易斯安娜州边境转去。虽然中间有几次反复,但最后还是偏离了Galveston/Houston一线,朝东而去。我们在雀跃欢呼的时候我想住在Port Arthur/Beaumont一带的人一定跟霜打了的茄子一样,眉头拧起了疙瘩。

经过几天艰苦的等待,飓风先头部队终于登陆了。很快的,我们就打电话到了一个小区的邻居家里向他们询问我们那里的“灾情”(他们家是整个小区唯一一户没有撤离的“钉子户”)。他们跟我们说,这里现在微风习习,细雨飘飘。听口气似乎对飓风有些不满,好像是雨太小了,草坪都没有浇透。那家男主人更是大胆,建议我们现在就往回返,他说这次飓风也就是这样了,并且走向也是不断东移,对休斯敦一线不会有任何危害。如果现在走,那么路上一定没有人,很快就可以回到家。如果等到明天上午一切明朗之后,那回城的人一定又会堵在Highway上。[cchere.com 西西河 Highway]

我一听不禁苦笑一声。如果我们现在就往回返,那成什么事儿了?飓风还有1000公里的时候我们就仓皇出逃,而飓风中心还没有正式登陆我们这就往回赶。那我们这一通到底是忙乎什么呢?

开夜车往回赶家里人肯定不会同意的。并且45号公路为了疏导休斯敦外撤人员,朝南开的路面也一度全部改成朝北开了。现在是否恢复了过来还不清楚。并且一路近500公里,谁知道什么地方会下大暴雨,造成路面中断,黑灯瞎火的,实在不安全。所以我们决定明天天亮了再说。

还真是,休斯敦一线真的没有什么问题。次日早晨看过新闻并且再次确认家里那面没有任何问题后,我们决定杀回去。

在出发前一分钟,一个朋友打来电话,建议我们弃大路不走,改走“小路”。他说现在从达拉斯回归的人一定又在45号主干道上排起了长龙,我们就不必凑那个热闹了。在他的建议下,我们临时决定改道。经过20分钟Google map的查询后,我们重新确认了回城路线。虽然复杂了N倍,距离也远了不少,但我们认为这一路可能交通比较畅通。为了避免油尽水绝的惨剧发生,我们带了N加仑水,N+1加仑汽油(从LOWES买的专用油箱)。[cchere.net 西西河 Highway]

返程的路确实比较复杂,我和LP都是第一次走。并且离休斯敦还有100多公里的时候,朋友再次打来电话,向我们通报最新交通情况。我们原定路线的一部分现在车水马龙,已经是Standing still了。为了躲避塞车,我们再次临时改变路线。这一段我们事先没有准备,所以方位感一点都没有,基本上是他在电话里遥控我们。我们通过对讲机再相互传达。

Anyway,经过近8各小时的艰苦跋涉,我们终于回到了家里。感兴趣细节的朋友可以上网看一下我们回逃的路线。

1)从朋友家出来上Dallas 121 HW
2)从121号上Dallas PKW(付费公路)
3)Dallas PKW上35E,然后沿35号公路南下(后变成77号)
4)到达Waco后,上6号,杀奔Bryan(又叫College Station)。
5) 6号过290,上159公路,奔Rosenburg.(原本从6号上290,然后进入休斯敦,后发现奥斯汀回撤的人将290堵死了)
6) 从Rosenburg上36号,然后再转入59号[cchere.net 西西河 Highway]
7)从59号往东北开,从西南段进入休斯敦外环8号
7)沿8号south朝东开,接到45号
8)沿45号开,然后最终回家!

一路下来350多英里,比直接从45号南下多了近60英里。但是一路上基本上没有什么交通问题,大多时候都可以开六七十迈。

回到家中,发现一切都好,慢慢安顿且按下不表。

从星期三中午出逃,到星期六下午返回,三天多的时间,全家人辗转1000公里,真是鞍马劳顿了。现在看来,这次出逃似乎有些不值,甚至有些滑稽。但是这种事怎么说呢。就像老祖宗说的那样“宁使我有虚防,无使彼得实尝”。

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零零总总说了这么些,有些不知所云了。如果让我总结一下这次经历有什么经验体会的话,那么我觉得有这么几点。

1)在家靠父母,出门靠朋友。远在异国他乡,这一点尤为重要。那么怎么才能有朋友呢。也许老美这句话很实在“The only way to make friend is to BE A FRIEND.”我不知道我现在是不是一个好的friend,但我以后一定会努力去做。[cchere.com 西西河 Highway]

2)在美国,当有什么紧急情况发生的时候,那么最重要的两样东西是水和汽油。没有汽油,就好像断了双腿;而没有水,人根本坚持不了多久。食物,电池,手电筒......这些东西我到觉得还在其次。如果可能的话,GPS会很有帮助的。比如这次大塞车。很多人有GPS,可以临时决定改路线,走乡下小路绕道前行。

3)紧密和外界保持联系。最起码广播要收听,电话要和外界常联系。

4)要在西西河好好灌水,多交朋友。这次在下外逃,很多朋友都发贴或是来短信垂询慰问,有的人潜水很久,有的朋友已经很久不来西西河了。看到这些朋友的慰问,心里真的是很感激。有的甚至要慷慨解囊,提供Emergency fund。搞得我差点脸皮一厚,接受“施舍”。LP的网友也是如此,直接将家庭地址告知并愿意收容我们落脚的就好几位。如果有人问我泡BBS的最高境界是什么,我想这大概就是了吧!
 
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