边荒传说 - 黄易 (全)

第五章 皇天有眼

  刘裕的右手抓着她左手运功一送,任青媞立即自发地生出抗力,两劲相抵,刘裕虎躯一震,任青媞却被他推逼得离地飞退,坐到床沿处,毒针尚差寸许方能刺中他的心窝要害。
  任青媞仍拿着毒针,俏脸闪过不知所措,又带点茫然的神色,双目旋又现出沉狠冷静的异芒,盯着刘裕。
  刘裕心叫好险,如他刚才试图制她的经脉要穴,肯定制服不了她怪异的逍遥魔功,此女不知是否为了任遥而努力用功,致魔功大有进步,比之以前更厉害了。
  刘裕晓得她动辄出手,忙先发制人道:“任遥真的对你那么重要吗?令你不惜一切,不择手段,至乎牺牲自己的幸福。”
  任青媞的纤手收入香罗袖里,毒针隐藏不见,淡淡道:“你在说什么?”
  刘裕全神戒备,非必要他也不想召燕飞来援,因为他感到,这是他和任青媞两人之间的事,特别在此时,嘴唇仍留有她亲吻的香味,感触份外深刻。
  沉声道:“你舍弃我而挑选桓玄,我绝不怪你,因为你有权作出自己认为最聪明的选择,只希望你将来不会为此后悔。可是你要杀我,却太过寡情薄义,令人齿冷。”
  任青媞若无其事的道:“你知道了!你是何时知道的?”
  刘裕坦然道:“上一次见面,我早明白你一心杀我,只因心佩不在我身上,才暂不下手。”
  任青媞目光投往窗外月色映照下的夜空,徐徐道:“燕飞是否在外面?”
  刘裕道:“你若仍要杀我,可以立即动手,只要你不弄出声音,燕飞是不会来援的。”
  任青媞现出心力交瘁的神色,叹道:“你是不会把心佩交回给我了,对吗?”
  刘裕叹道:“你偷人家的东西,人家抢你的东西,世上从来都是这种你争我夺的情况。你得回心佩又如何呢?只会令你成为尼惠晖针对的目标。”
  听到尼惠晖的名字,任青媞双目又掠过仇恨的厉芒。
  刘裕道:“如你不是投靠桓玄,曼妙今晚便不用葬身大江。”
  任青媞娇叱道:“闭嘴!”
  刘裕心中一半是怜惜之意,可怜眼前这全被仇恨填心的美女;一半则是怒火,自己已不和她计较,她仍然是这种没有半点反省的恼人态度。
  狠狠道:“你给我有多远滚多远,我刘裕谁都不怕,你以为桓玄可助你完成所愿,便滚去作他的走狗和泄欲的工具吧!我们可以走着瞧!”
  任青媞双目射出复杂难明的神色,盯着他好一会后,忽然不屑的道:“不知自量的家伙,我们就走着瞧好了!”
  说罢穿窗去了。
  刘裕暗叹一口气,亦感到无比的轻松。
  终于和这妖女一刀两断,同时亦感到说不出的失落。
  刘裕回到瓦顶燕飞身旁,伏下道:“你听到我们的对话吗?”
  燕飞点头道:“真奇怪!我本也以为距离近三十丈,又有院墙屋壁阻隔,应该是没法听得到的,岂知留神远近动静,心无二用之下,竟听个一清二楚。我从没有想过,可以窃听到这麽远的声音。”
  刘裕叹道:“你是否天下第一高手我尚未敢断言,但你肯定是天下最教敌人忧心的探子。
  我开始觉得,高小子说你已变成半个神仙的戏言,不无道理。”
  燕飞不以为然的苦笑一下,道:“有时我真的希望自己成为神仙,便可轻易从慕容垂手上救回千千和小诗,只可惜我仍是有血有肉的凡人。”
  刘裕道:“乐趣亦正在于此,也可以说是凡人的乐趣,在极度失意里看到希望,把不可能的事变成可能,份外令人感到其中的苦与乐,生命也因而变得有意思。”
  燕飞笑道:“是否因与妖女决裂,使你回复信心和斗志呢?”
  刘裕欣然道:“虽不中亦不远矣!我现在的感觉非常好,只为她感到可惜。嘿!似乎自第二次在边荒的汝阴碰上她,便和她没完没了似的,现在我和她理不清的关系终于结束,以后将成不是你死便是我亡的局面。”
  燕飞道:“这就叫妖女的威力。她虽然想害死你,但你却没法对她下手,换了是老屠,刚才必不会让她活着离开。”
  刘裕仍满怀感触,很想多说两句知心话儿,忽然燕飞凑到他耳旁道:“有人来了,快随我走。”
  刘裕心中奇怪,暗忖,难道任青媞回心转意,去而复返?却又无暇多想,因为燕飞已贴着瓦背斜滑下去,连忙依样葫芦,紧随其动作,倏忽间,两人无声无息离 开屋脊,翻到这家人的后院去,接着窜往靠近院墙的一丛草树内,藏好身影,此刻,刘裕才听到衣袂破空声自远而近,暗呼好险,又心赞燕飞的灵锐。
  来人在他们刚才伏身处掠过,腾空而起,投往任青媞的秘巢,却没有停留。可是两人均是老江湖,清楚对方非是凑巧经过,而是使出防止有人跟踪的手段,绕个圈子后便会回头。
  暗黑里两人交换个眼色,均感奇怪,难道此人竟是来找任青媞的?
  果然,不到半盏热茶的工夫,此人又回来了,却不是用轻功跃高而来,而是从地面疾掠,由与他们只有一墙之隔的小巷翻墙入屋。
  刘裕低声道:“要不要换个地方?”
  燕飞明白他的意思,怕自己因身在墙后,不如在高处般听得真切,道:“看是否有人来会他再说。”
  他们都生出事不寻常的感觉,照道理,隔邻的民居该是任青媞挑选的秘巢,好在建康有栖身之所,不会随便让人知晓,甚至瞒住两湖帮或桓玄的人,以保安全。 如有人知道此为任青媞落脚的地点,那此人当和任青媞有非常密切的关系。既然如此,此人现在到这里来干什么呢?如是来找任青媞,见不到人自该立即离开。
  燕飞低声道:“又有人来了!从地面来,速度很快,肯定是第一流的高手。”
  刘裕道:“真古怪!”
  后来者此时逾墙入屋,燕飞指指上方,两人又窜了出去,翻上屋脊,俯伏原处。
  燕飞闭上眼睛,全力施展新一代的“日月丽天大法”,屋内两人的对话,立即一丝不漏传入耳内,即使对方刻意压低声音,仍没法瞒过他似能通天的灵耳。
  刘裕不敢惊扰他,又恨不得借他那对灵耳一用,好揭开心中疑团。
  燕飞往他凑来,道:“是徐道覆和菇千秋,这叫天有眼。”
  又闭目细听。
  刘裕心中翻起浪潮,明白过来。这所民房,一向是逍遥教在建康的巢穴,所以曾为逍遥教徒的菇千秋,就利用来作秘会徐道覆的场所。菇千秋可能并不知道任青媞刚离开不久。
  徐道覆既是孙恩的得意门生,自然是任青媞的死敌,菇千秋如此勾结徐道覆,等于与任青媞为敌。
  照道理,菇千秋现在应忙个不休,为安排换俘一事奔波劳碌,何况,还要齐集足供五百多人吃三个月的粮食,怎都无暇分身。他却偏要到这里来私会徐道覆,可知,必有十万火急的事,须立即找徐道覆商量,而此事当与天明前的换俘有关系,故燕飞有“天有眼”这句话。
  燕飞在凝神倾听。
  徐道覆第一句话便是问对方,为何亮着天师灯着他立即来见,菇千秋则答道机会来了,接着沉默下去。
  此时徐道覆低沉悦耳的声音响起道:“这里似乎有人来过,上次我来时,这扇窗子是关上的。”
  菇千秋道:“该是任青媞,不过二帅放心,她已随郝长亨乘船远遁,除了她和曼妙外,再没有人晓得有这么个地方。”
  徐道覆冷哼道:“任青媞!”又哑然失笑道:“不过我们该感激她才对,难得她这么帮忙,竟宰了司马曜这无德无能的胡涂虫。好了!究竟有什么要紧的事?”
  只从菇千秋直呼任青媞之名,而尊称徐道覆为二帅,便知菇千秋是天师道的人,且有可能是天师道在逍遥教的卧底。孙恩此人实在太厉害了。
  菇千秋道:“今晚司马元显率水师围攻郝长亨,虽凭楚无暇的剑杀了曼妙灭口,却被燕飞乘混乱偷袭得手,掳去司马道子的宝贝儿子,还以此要挟用司马元显交换所有被擒的荒人,另加战船和粮食。”
  徐道覆精神大振,以致音量也提高不少,叫道:“竟有此事?”
  菇千秋沉声道:“这是太上老祖恩赐我们的机会,不单可令建康大乱,还可以置燕飞于死地。”
  燕飞心中一震,暗忖,幸好鬼使神差的听到两人的密话,否则必然结局凄惨,还害了所有荒人俘虏。
  徐道覆道:“我不明白。”
  菇千秋道:“最妙是燕飞想找人向司马道子传话,碰巧遇上我,被我以言语怔住,对我的话深信不疑,大家还谈妥条件,换俘后我会留在燕飞手上作人质,以保证交易是诚实的。”
  徐道覆问道:“司马道子反应如何?”
  菇千秋冷笑道:“哪到他选择,还赞许我的忠心为主。他娘的!司马曜之死,已弄得他手忙脚乱,朝中大臣,谁不怀疑是他害死兄长,只是不敢说出来吧!燕飞 此着非常高明,命中他要害,令他不得不屈服。而直至此刻,我们仍不明白燕飞怎么办得到,正如没有人明白,他为何竟有斩杀竺法庆的本领。”
  徐道覆哂道:“这只代表竺法庆名不副实。燕飞有什么了不起,只是天师的手下败将罢了!”
  燕飞心忖,你愈轻视我愈好,今晚我便要教你吃不完兜着走。
  徐道覆续道:“千秋有什么妙计?”
  菇千秋阴险地笑道:“如让我在换俘之时,当众击杀司马元显,二帅道会有什么事情发生呢?”
  燕飞感到整条脊骨凉冰冰的,此计确是至为歹毒,在两方均没有防范之心下,菇千秋肯定会得手,接着的情况势将不堪想象。
  司马道子在痛失爱子下,肯定气疯了,会下令大开杀戒,杀尽荒人俘虏泄愤。而燕飞等别无选择下,只好拚死救人,落得力战而亡的惨淡收场。
  徐道覆大喜道:“此计妙绝,你要我们如何配合?”
  菇千秋道:“交易在江上进行,我杀人后立即遁入水里,二帅只须预备一艘快艇,在南岸接应我便成。”又说出交易的时间地点和细节。
  徐道覆道:“千秋如何安置在建康的妻妾?”
  菇千秋道:“此事还要请二帅帮忙,最要紧保着我的两个儿子,其它二帅看着办吧!”
  燕飞暗骂一声,此人的卑鄙狠毒,教人齿冷。
  徐道覆道:“这等小事包在我身上。千秋,你今次立此大功,我会如实上报天师,并请他老人家收你为传人。”
  菇千秋欣然道:“多谢二帅提携!”
  徐道覆道:“这是你应得的。天师说过,只有在两种情况下可以进攻建康,一是建康大乱,不战而溃;一是北府兵被受牵制瘫痪。否则,以建康城防的稳固,四周又有城池支持,一旦久攻不下,让北府兵大军来援,肯定得不偿失。”
  稍顿又道:“司马道子是不是亲自主持这次交易?”
  菇千秋道:“这个当然,关系到他儿子的生死,他绝不会假手于人。哼!他以为我会甘于作他的走狗,简直是痴心妄想,只有天师道才是天地正教,只有我们南人,才有资格治理南方,我们要把失去的取回来。”
  徐道覆道:“一天司马道子未死,建康也不会真的大乱。届时我会亲率一队精锐好手,趁机击杀司马道子,如此,明天我们便可以上禀天师。”
  菇千秋道:“现在我必须立即赶回去,一切有赖二帅支持。”
  徐道覆道:“小心点!”
  说罢去了。
  刘裕看着两道人影先后离去,道:“菇千秋的武功相当不错。”
  燕飞道:“不但武功不俗,最厉害还是他的脑袋,可于与我碰面这样短促的时间下,想出能颠覆建康的毒计,此人必须除去。”
  刘裕一呆道:“他想出什么毒计?”
  燕飞把徐道覆和菇千秋的对话重述一遍,道:“如果不是老天爷有眼,我们肯定活不过明天。”
  刘裕倒抽一口凉气,同意道:“杀不死徐道覆没有关系,但此人确不可容他活在世上害人。”
  燕飞道:“问题在如何可以阻止他出手杀死司马元显,如我们在他出手时将他制住,极可能会惹司马道子一方的误会。”
  刘裕明白燕飞的意思,在那样的情况下,双方都像一条绷紧的弦线,任何异动,均会令紧张的情况火上添油,一旦出岔子,势将一发不可收拾。且肯定,菇千秋必有司马道子一方最出色的高手随行,以接回司马元显,如他们出手对付菇千秋,随行高手的反应实难作预测。
  交易会在两艘快艇上进行,即使高明如燕飞、屠奉三和刘裕之辈,亦没有把握能迅速控制局面,何况还有徐道覆和天师道的高手,在旁虎视眈眈。以徐道覆的才智,见情势不对,下令手下以箭攻击司马道子一方,会立即惹起大乱。
  刘裕道:“我们可否使菇千秋根本没有接触司马元显的机会呢?”
  燕飞摇头道:“换人的细节已商量妥当,如我们临时更改,只会令司马道子起疑,反令形势对我们更为不利。徐道覆可以轻易破坏我们的交易。”
  刘裕叹道:“唯一的办法,该是秘密与司马道子碰个头,不过这是没有可能的,我们若约见司马道子,司马道子会先找菇千秋商量。”
  燕飞道:“只要司马道子不是在守卫森严的皇宫内,我便有办法。”
  刘裕头痛道:“只恨我们根本不晓得司马道子身在何处?”
  燕飞道:“我们先离开这里再说罢。”
  刘裕感到他已想出办法,欣然离去。
 
第六章 还看气数

  司马元显神色萎靡、垂头丧气的坐在岸旁的密林内,见来的是燕飞,怨恨地瞪他一下,接着垂下目光。
  燕飞忽然生出奇异的想法,换了自己是司马元显,老爹是南方最有权势的人,成长于专论家世身分、沉醉于只尚虚谈的大城都里,从没有人敢忤逆自己的意旨,他自问也会变成另一个司马元显。
  他现在定是把自己恨透了。被生擒一事,将变成他的奇耻大辱,所以他目前的恶劣心情和怨毒的眼神,是可以理解的。而司马元显更清楚,他们绝不敢动他半根毫毛。
  司马元显手足均被粗牛筋扎个结实,不用说,穴道也同时被制着。
  燕飞在他身前蹲下,友善的道:「公子可知有人想杀你?」
  司马元显「呸」的一声,一口涎沫直往他迎头照面的吐过来,神色愤恨至极点。
  燕飞轻松侧头避过,像没发生过任何事般续下去道:「要杀你的是菇千秋和徐道覆,目标还有你的老爹。」
  司马元显遽震一下,喝道:「休要胡言乱语!」
  燕飞微笑道:「我哪有把时间浪费在胡言乱语上的心情呢?试想想吧!假如公子在换俘的一刻,忽然被人杀害,会发生怎么样的情况呢?我们当然是必死无疑,公子的爹亦会阵脚大乱,没法令新皇顺利登基。」
  司马元显终正眼往他瞧来,神色略缓地沉声道:「燕飞你勿要耍我,否则,若有一日你落在我的手上,我会教你求生不得,求死不能。你有何凭据说菇千秋要杀我?」
  燕飞耐着性子解释道:「菇千秋极可能是天师道部署于逍遥教的卧底,我亲耳听到他和徐道覆密会时的对话,开口闭口都尊称徐道覆为二帅,徐道覆又说他如能杀你立功,会上禀孙恩,请他老人家收他为徒弟。」
  他不厌其详地向此子解释,是要得到他的诚心合作,化解今次危机。
  司马元显露出思索的神情,沉吟片刻,道:「你怎会认识菇千秋的,在哪里碰上他呢?」
  燕飞道出详情,包括如何碰巧撞破菇千秋和徐道覆的密会,只在任青媞一事上隐瞒,说成任青媞并没有依时来赴约,当然更不会提起心佩或刘裕。
  司马元显急促地喘了几口气,显然是开始相信他说的话。如此曲折离奇的遭遇,并不是可随便想出来的。
  道:「只要你们解开我的束缚,解去我穴道的禁制,而我仍伪装作经脉受制的样子,我便可于菇贼下手时反击他。」
  燕飞皱眉道:「如此做有两个问题,首先是我们并不信任你,怕你到时弄鬼,如让你逃进江水里,我们便麻烦了。坦白说,在那样的情况下,要杀你容易,再活捉你根本是不可能的。」
  司马元显双目闪过怒火,旋又把心中的愤怒硬压下去,道:「另一个问题呢?」
  燕飞道:「另一个问题是,若徐道覆见局势不妙,会率手下攻打令尊,在令尊误会是埋伏下,情况仍没有分别,对吗?」
  接着又道:「现在离换俘尚有两个多时辰,如能联络上令尊,我们便可将计就计,使交易安全完成,公子亦可回到令尊身旁。说不定还可以歼灭徐道覆和他的手下,一举两得,公子以为如何?」
  司马元显苦思片晌,点头道:「唯一方法,是由我修书一封,再由你们交到我爹手上,我有办法令爹晓得,这封信是在我自愿的情况下写的。」
  燕飞道:「如何把信送到你爹手上呢?」
  司马元显道:「你可以把信交到我们王府内,一位叫陈公公的太监手上,他会有办法找到我爹的。」
  燕飞皱眉道:「如他随你爹去了准备换人的事,不在府内,我岂非要扑个空?」
  司马元显现出犹豫的神色,似是不愿说出有关陈公公的任何事,不过为了救自己的小命,别无其它选择下,只好道:「燕兄可否在陈公公的事上,为我们保守秘密?」
  燕飞坦白道:「我对南北政权间的斗争,根本没有丝毫兴趣,边荒集才是我的家,今次事了后,我会返回边荒集去,公子请放心说出来。」
  司马元显道:「在建康,陈公公只听我爹一个人说的话,从来足不出府,府内的保安由他负责。送信的人必须是你燕飞,当你惊动他时,他或会出手试探你,如你武功不济,他会动手拿人,再设法从你口中逼问出我的下落。」
  燕飞讶道:「琅琊王府内竟有这麽厉害的太监?为何你不在此事上骗我,说不定真的不用换人,你便可以脱险回去。」
  司马元显苦笑道:「首先是我晓得,荒人是宁死不屈之徒,一个不好,反害了自己。其次,我也想揭破菇千秋的真面目,如能把他生擒活捉,只从他身上,便可 以根除天师道在建康的情报网,断去孙恩的耳目,如此我亦间接立功,对爹有交待。更重要的是,在此等时刻,我不愿再树立像燕飞你般劲敌。唉!我虽然受辱遭 擒,可是仍非常佩服你们的神通广大。」
  燕飞不由对他另眼相看,心忖,他确比以前成熟,非是以前那不自量力,要和谢安争风吃醋的王族小流氓。
  微笑道:「你不是恨我们荒人入骨吗?」
  司马元显道:「恨你们是一回事,明白你们的实力又是另一回事,事实上,这个觔斗到此刻,我仍不知是如何栽的。另一方面,也被你的坦率和诚意感动。我可 以立下毒誓,如你们在换俘时,解去我的束缚禁制,我会和你们紧密合作,以生擒菇千秋,并促成换人的交易。如违此誓,教我司马元显短寿三十年。」
  燕飞点头道:「我相信你的诚意,不过还需其它人同意来冒这个险,希望你谅解。」
  又道:「陈公公的武功比之你爹又如何?」
  司马元显道:「这个我真不知道,陈公公的武功,只可以深不可测来形容,我爹很少真正尊敬一个人,陈公公是其中一个例外。」
  接着说出陈公公的外貌,又指示在琅琊王府寻找他的方法。然后道:「我要写信哩!写好后会让你们先过目,再以我特别的方式封口、和加上画押,我爹一看便知,信内的话字字发自真心。」
  燕飞道:「我们还要去为你张罗纸笔。」
  司马元显破天荒现出一个友善的笑容,道:「只要燕兄解开我双手的束缚,我可自行取出身上怀囊内,颁发军令的纸、笔、墨,还有封函的火漆。」
  燕飞心中暗叹,司马元显肯定是敌人,可是,敌对者在某一种微妙的情况下,亦可以建立人与人间的交情。在此之前,司马元显对他来说,只是个狂傲自大、任情妄为的王族子弟,可是,经过这番接触,看来他也非全无优点,难怪他爹全力捧他。
  不再多言,探手为他解开缚手的牛筋绳。
  燕飞走到密林边缘处,向屠奉三道:「我有点不忍再缚着他一双手,屠兄可否代劳?」
  屠奉三笑道:「燕兄是个大好人哩!」
  说罢戴上头套,掩盖面目,轻松地朝林内的司马元显走去。
  燕飞把大家看过认为该没有问题的密函,纳入怀内时,高彦双手奉上蝶恋花,道:「你老人家的神兵送到,尚有宝笈一本。唉!我为你去起出宝物时,刚巧遇到一队巡兵,真怕你的蝶恋花忽然叫起来示警,那就不知该多谢它还是怨它。」
  燕飞笑着接过蝶恋花,挂到背上去,又取回以防水油布包裹个结实的《参同契》,不由想起谢安当日赠书的情景,历历在目如在刚才般发生。
  燕飞蹲下来道:「江面上情况如何?」忽然心中一动,把余下的烟雾弹取出来交予刘裕。
  刘裕正留神林外沿江官道的情况,答道:「非常平静,离开的民船,恐怕要到明天天亮时才敢回来,郝长亨的手段又狠又毒。」
  燕飞知他指的是郝长亨以火箭攻击民船的事,不知如何,忽然想起郝长亨曾说过认识安玉晴一事,只不知两人之间是甚么关系呢?
  屠奉三回来了,坐在燕飞身旁,轻声道:「燕兄小心点!司马道子天性自私,且好胜心重,做事不择手段,并不容易应付。」
  高彦哂道:「小飞只是送信吧!会有甚么问题呢?」
  刘裕道:「小心点总是好的。盲目去相信任何人是非常危险,尤其今次我们是不容有失。」
  燕飞点头道:「我明白!」
  说罢,沿密林边缘朝建康的方向飞快地去了。
  刘裕向高彦问道:「支遁大师反应如何?」
  高彦欣然道:「大师已把粮食送上三艘货船,又趁刚才混乱之际,送往上游,一切由舆佛门有密切关系的帮会主持,保证神不知鬼不觉,当然!我佛如来除外。」
  屠奉三计算道:「如此,我们已暂解粮荒的问题,只要我们能制止郝长亨到边荒集去,收复边荒集,是指日可待的事。」
  高彦站起来道:「两位老哥好好研究反攻边荒集的大计,我须立即赶到栖云寺去,好安排我们的荒人兄弟姊妹立即撤走,再在约定处恭候你们。」
  高彦去后,屠奉三忽然开怀地笑起来,欣然道:「以前我最佩服的人是桓温,现在最佩服的人却是谢安。」
  刘裕饶有兴致的问道:「屠兄因何忽然有此改变呢?」
  屠奉三没有直接答他,道:「刘兄是否相信「气数」这回事?」
  刘裕发呆片晌,道:「这个真的很难说,既是虚无缥缈,又似非常实在。当我听到胡彬告诉我,燕飞斩杀了竺法庆,我第一个想法,便是边荒集气数未尽,你道我应该相信有气数还是没有气数呢?」
  屠奉三微笑道:「不单是边荒集气数未尽,更是你刘裕气数未尽。你和燕飞肯定是天生一对的好伙伴,先有淝水之战的骄人成果,接着是凭心佩除去堪称北方第 一人的竺法庆。今晚如非你去见任青媞,便不会撞破菇千秋的阴谋。我要说的不是边荒集气数未尽,而是你刘裕气数未尽。请让我收回劝你躲往边荒集的话。」
  刘裕和他互以锐利目光对视,好半晌后,沉声道:「屠兄对我开始有信心哩!」
  屠奉三道:「你自己的感觉又如何?」
  刘裕沉吟道:「当我听到竺法庆被燕飞击杀的消息,我像忽然立身在人生路上的一个交叉点,而我必须作出决定。一旦下决心,只有奋然朝自己选择的道路迈进,抛开生死成败,永不回头。」
  屠奉三道:「你选择了哪条路呢?」
  刘裕道:「屠兄勿要笑我痴心妄想,我自小便以祖逖为崇拜的对象,在南方只要是有血性的男儿,便以北伐中原、收复黄河为己任。我所选的道路,便是完成玄帅遗愿,完成统一天下的大业。」
  屠奉三淡淡道:「祖逖并不够狠,所以壮志未酬身先死,不过他确是个英雄豪杰。」
  刘裕现出回忆的神情,徐徐道:「当年玄帅在时,我们在淝水与大秦军对峙,他曾向我说过,你若要令手下将士甘心为你卖命,首先要成为他们心目中的英雄。 我一直以此勉励自己,不过有时并不成功,连自己也觉得自己会变成狗熊。哈!但看来我确有点运气,胡彬便告诉我,现在北府兵年青一辈的将领,均以我为另一个 谢玄。」
  屠奉三叹道:「你当然是有运气,否则,得谢安真传的谢玄,怎会舍刘牢之和何谦两个战绩彪炳的当权大将而不选,偏要尽力栽培你这小卒作继承人呢?」
  刘裕愕然道:「不要告诉我,你竟是因此而佩服安公?」
  屠奉三满怀感触的道:「在淝水之战前,我对谢安名震天下的观人之术,只是姑妄听之,并不当作是甚麽一回事。可是淝水之战把一切改变过来,令我看到,谢 安毫不避嫌地提拔谢玄为北府兵主帅,实是神来之笔,换了任何一个人,都没有可能取得如此辉煌的战果。更教人感到玄妙处,是他婉拒了桓玄出兵相助,又禁止王 国宝参与其事,在在显示了他过人的智慧,和使人莫测高深的眼力。」
  接着深深凝视刘裕,一字一字的道:「我一直为此困惑,到认识了你以后,仍不信邪,还试图以孙恩来对付你,戮破谢安观人的神话。结果如何,没有人比你更清楚,你不但避过大劫,还种下眼前诸般情况的因,微妙处说出来别人也不会明白。你说我能不佩服谢安吗?」
  刘裕叹道:「可是照目前的形势发展下去,最后的赢家,将不出桓玄或孙恩其中一人,我根本难以力挽狂澜。」
  屠奉三道:「你先告诉我,你会为此而退缩吗?」
  刘裕双目精光电闪,肯定的道:「不会!绝对不会!我会奋斗到底,再没有人能改变我已下的决定。」
  屠奉三拍腿道:「这就是哩!你根本不用怕孙恩,还要多谢孙恩肯造反。弥勒教已成过去,只余下孙恩的威胁,但已足令整个佛门全力支持你,因为他们视你为 谢安和谢玄的继承人。在南方,佛门的实力像个无底深潭,谁能在如此短的时间内筹措三艘粮船,除司马道子外,便只有佛门办得到。他们虽不能派出和尚尼姑到战 场为你杀敌,却可在其它方面支持你,这便是你的本钱。是你赚回来的。」
  稍顿又道:「至于桓玄,我承认在目前的情况下,确没有人能掣肘他。可是他弒兄自立,已是大错。远大江帮和我屠奉三,而勾结两湖帮更是第二个大错,逼得我们振荆帮和大江帮都要投向你刘裕。」
  刘裕大喜道:「屠兄!」
  屠奉三伸出人人惊惧的手,平静的道:「在今晚此刻,我屠奉三向天立誓,不但视你刘裕为兄弟,更决定全力助你成为南方之主,再北伐中原,征服天下。」
  刘裕伸出两手把他的手紧握,感动的道:「屠兄的看重,令我感到非常荣幸。不过……
  唉!不过南方之主的路太遥远了,我只希望能统率北府兵……」
  屠奉三另一手搭上去,打断他道:「一不做、二不休,司马皇朝祸国殃民,你若心不够狠,早晚重蹈祖逖的覆辙。我不喜欢失败,只喜欢彻底的胜利。」
  刘裕猛一咬牙,点头道:「我明白。日后,不论我是成王还是败寇,我们永远是兄弟。」
  屠奉三苦笑道:「同一句话,桓玄亦曾对我说过,不过当时我已不相信,因为我最清楚他们世家大族子弟的心态。可是,刘兄现在说的,我却深信不疑,因为大家出身相同,更是同一类的人。」
  刘裕坚定的道:「我绝不会让屠兄失望的。」
  同时更清楚眼前的结盟得来不易,曾经历多少风雨和考验。
  他刘裕在赌博,屠奉三则加注豪赌他刘裕为最后的大赢家,而目前他们的赌本小得可怜,敌手则人人财厚势大。
  成败便真要看他刘裕的气数了。
 
第七章 马车密会

  琅琊王府在内城之东靠近皇宫处,居于此区者,均是王族中的显贵,其中又以琅琊王府规模最大,富丽堂皇,高墙内宅舍连绵,主从分明,于宅舍间设置园林,山石花木交相辉映,绿化了庭院,为王府添上浓郁幽深的况味。
  此时,大部分地方仍是灯火通明,比对起区内其它华宅的乌灯黑火,令人生出不寻常的感觉。
  燕飞在附近一株老树上观察了好一会后,忽然心中涌起司马道子刻下正在府内的想法。尤其是建筑物间的通道,不住有人来往走动,更坚定他的猜测。
  如能和司马道子面对面说话,是不是更理想呢?旋即又放弃这个想法,一来人心难测,且记起屠奉三对司马道子的看法,更因时间无多,司马元显的亲笔信,足可令司马道子明白整件事,不用多此一举,冒上不必要的风险。
  另一个想法又在心中升起。
  如司马道子确在府内,那只要把信投入府内,让人捡起来,可以立即送到司马道子手上,不用去找陈公公,省回不少工夫。不过,又怕菇千秋刚好在司马道子身边,又或他估计错误,司马道子根本不在府内,情况便难以预料,有违「不容有失」的精神。
  燕飞暗叹一口气,从树上跃落地面,朝王府后院的方向掠去。
  假如没有司马元显悉心指示,要在这样广阔的庄园找寻陈公公,确是无从人手。不过,他仍有点担心,怕的是陈公公正在主宅侍候司马道子,那他便不知该如何办?他叹这口气是有理由的。
  值此非常时期,琅琊王府肯定枕驻重兵精锐,一个不好,与陷身于慕容垂的行宫,并没有分别,最后必然是力战而死的结局。
  面对王府后院的高墙,燕飞倏然下了另一个决定。令他改变的原因,是因为院内处处暗哨箭手,更主要是,他几可肯定陈公公现在不会留在居处,偷进去后还要溜出来,徒然浪费宝贵的时间,动辄则是流血的场面。
  更想到最重要是交换俘虏,能否顺道要徐道覆吃个大亏,反是次要。在如此情况下,会否打草惊蛇,已再不归入考虑之列。
  何况,菇千秋既然是换俘行动的负责人,此刻理应在大江某处忙个昏天暗地,而不会陪司马道子在府内闲聊。
  照他猜测,司马道子坐镇王府,是要接见次一级的将领大臣,安抚人心。
  燕飞转到大街处,王府宏伟的门楼出现眼前,一辆马车正从大门出来,燕飞加速趋前,七、八名正要把门关上的府卫,露出警戒和凶霸的神色,盯着他这个正不住接近的不速之客。
  他们显然未见过燕飞,否则早人人拔剑离鞘。
  燕飞摊开两手,表示没有恶意,微笑道:「请问哪位军爷是大门的负责人呢?」
  府卫们全露出没好气的嘲弄神色,其中一人喝道:「你这小子知道这里是甚么地方吗?立即给我滚,否则我打断你的狗腿子。」
  另两人往他逼近,其中一人道:「现在是甚么时候了?」
  燕飞心忖,如此看来,先前说话者已属一片好心,警告自己立即离开,而朝他走来的人,则决定出手教训他。由此可见,这批兵卫平时是如何狗仗主人势、横行霸道、欺压良民。
  燕飞当然不愿动手,淡淡道:「我此来是奉元显公子之命。」
  想动手的两名府卫已来到他前方五、六步处,闻言愕然止步,双目却凶光大盛,显然是认为燕飞在耍弄他们。
  其它府卫人人现出注意的神色,却没有人感到震惊,只是像看疯子般瞧他。
  门内又拥出另四、五个府卫,见到只是燕飞一人,轻松起来。
  燕飞从他们的神态判断出,这批府卫因地位低微,并不晓得司马元显被他们掳去的事。只以为他是来胡混的疯子。对司马道子来说,这种事自然是愈少人知道愈好。
  燕飞从怀内取出密函,双手举在前方,从容道:「这是元显公子的亲笔信函,须立即呈上给王爷过目,事关重大,如有任何延误,王爷怪罪下来,将会有人人头落地。」
  人人瞪大眼睛,盯着他手上的密函,认得确是来自司马元显的亲笔手谕。
  有人喝道:「尔是何人?」
  燕飞微笑道:「本人燕飞!」
  「铮铮铮铮!」
  众府卫人人大吃一惊,纷纷拔出兵刃,最接近他的两个反向后急退数步。
  燕飞仍是站立举信不动。
  故意提高声音,是要惊动府内地位较高的将领。
  果然一名将军模样者,在十多名府卫簇拥下冲出府门来,目光先落到燕飞身上,最后投往密函,点头道:「果然是燕兄。」
  又向左右喝道:「还不收起兵器!」
  府卫们全都一头雾水,却不得不还剑鞘内。
  燕飞暗松一口气,知遇上深悉情况的人,司马元显被掳前,此人正是站在司马元显旁的其中一名将领,且和燕飞过了两招,硬被燕飞震开。
  那人排众而来,客气的道:「本人王愉,未知燕兄大驾光临,有何指示?」
  燕飞也听过王愉之名,是建康军中著名大将,甚得司马道子倚重,本身是建康世族。压低声音道:「我是为元显公子送信来的,此信关系重大,王爷看后便晓得详情,可是,此信只能让王爷一人过目,且不可漏出任何风声。
  公子本教我把信交给陈公公,再由他呈上王爷,但我却怕找不到陈公公,所以登门送信,请王兄帮个忙。」
  王愉目光闪闪的打量他,并不立即接过密函,沉声道:「元显公子好吗?」
  燕飞微笑道:「我们现在与公子是合作愉快的情况,王爷看信后自会明白。」
  王愉沉吟片刻,似在决定是否该动刀子,然后双手接过密函,低声道:「燕兄名慑天下,当不会节外生枝,另耍手段,可否留驾片刻,待我立即把信呈上王爷,再予燕兄一个答复。」
  燕飞欣然道:「王兄很明白事理,关于此信,愈少人知道愈好,特别是菇千秋,王兄该明白我的意思。」
  又道:「王兄请令手下儿郎把大门关上,我会留在附近,等待王兄进一步的指示。」
  说罢转身去了。
  燕飞躲在对街一道暗巷内。
  四周一片宁静,月色温柔地洒照长街,只间中有一阵寒风刮过,令人生出肃冷的感觉。
  司马曜的驾崩,令建康即将面临天翻地覆的遽变,但在此刻似乎是遥不可及的事。
  他等了足有一盏热茶的工夫,王府大门仍是没有动静。
  想想也觉好笑,掳人勒索的勾当,竟会变成目前的样子。
  大门洞开,一辆华丽的大马车驶出,车速出奇地缓慢,驾车者赫然是王愉。
  燕飞立即明白是甚么一回事,从暗巷掠出,闪入刚敞开的车厢。
  为他启门的是个发须眉俱白的老太监,脸上满布深刻的皱纹,一副饱历世情的凄苦模样,身量高颀,神态从容冷漠,予人难测深浅的感觉。
  他为燕飞关门后,垂下双手退到最后排的司马道子旁坐下,燕飞则坐在最前排,中间隔着一排空座位。
  气氛沉凝,像一根扯紧的弓弦。
  司马道子双目一眨不眨的狠盯着他,陈公公则垂帘内视,像似老僧入定。可是燕飞却清楚感觉到,他的气势正笼罩自己,只要自己稍有异动,陈公公会在气机感应下,骤起反击。此老太监的武功肯定是孙恩、竺法庆等的级数。
  今趟是燕飞第二次见司马道子,上一次是随谢玄到明日寺挑战竺不归,当时谢玄挟淝水之战的余威,又进占石头城,更凭「九品第一高手」的威势,压着人多势众的司马道子。
  现在谢玄已去,可是司马道子眉宇间的忧色,仍缠绕不褪,显然是因司马曜之死而阵脚大乱,亦担心爱儿安危。
  司马道子冷静的道:「燕兄能礼待犬子,本王非常欣赏。」
  燕飞微笑道:「我们只是希望流落建康的兄弟姊妹,可以安然归家,全无与王爷作对的用心,请王爷见谅。」
  司马道子又再微一领首,似漫不经意的道:「燕兄怎样看桓玄这个人呢?」
  马车绕着琅琊王府缓走着,值此夜深人静之时,蹄起蹄落,份外有种说不出来的气氛,特别是车内谈话的两人,一为边荒名震天下的剑手,一是目前建康最有权势的人,双方关系错综复杂,可敌可友。
  燕飞隐隐感到,司马道子在试探边荒集和桓玄的关系,当然是因桓玄的头号大将屠奉三,在边荒集占有一席之位,心中泛起一个模糊的轮廓。答道:「边荒集对 桓玄并没有任何好处,他勾结聂天还更令人离心,请王爷恕我含糊其辞,王爷只须明白,我们会尽一切手段,务要阻止郝长亨到边荒集去。」
  司马道子首次现出笑容,道:「燕兄已说得清楚明白,我更希望燕兄能达成愿望,所以,黎明前的换俘之约,本王会严格遵行,绝不食言。」
  燕飞心忖,对方确是做大事的人,明白到在现今的情况下,硬要与他们荒人对着干,是极为愚蠢的事。只要荒人能收复边荒集,保持边荒集的无法无天,不让桓玄的魔爪探进边荒集去,才是他司马道子的利益所在。
  欣然道:「多谢王爷!」
  司马道子有感而发的叹道:「事实上,燕兄已帮了本王一个大忙,拆穿菇千秋的真正身分,我还可以通过他连根拔起孙恩在建康的情报网,重挫天师军。为回报燕兄,本王从今夜起,再不插手燕兄与弥勒教间的恩怨。国宝亦会由边荒集退兵,本王自会约束他。」
  燕飞心中暗赞,这叫拿得起放得下,明白谁才是真正的敌人。弥勒教现对司马道子已失去利用的价值,如仍和尼惠晖纠缠不清,只会令佛门和建康的世家大族加深反感。际此非常时期,当然凡是不利稳定的事,均不可以去做。
  司马道子的决定是审时度世之下的明智之举。
  燕飞道:「王爷英明!」
  想想也感到好笑。
  他和司马道子一方,本是势不两立,现今却因形势变化,坐在这裹如一对谈心的知交好友,世事之离奇,莫过于此。司马道子是有才能的人,桓玄虽然形势占优,想收拾他却非容易的事。
  陈公公终于开腔,以他带点阴阳怪气的沉哑声音,道:「我还以为竺法庆的「十住大乘功」是浪得虚名,直至今夜见到燕兄弟,方知事实刚好相反。燕兄弟身负的先天真气,我尚是首次遇上,秘不可测。」
  燕飞心中大懔,陈公公尚未与自己交过手,大家只是对坐片刻,他竟已掌握到自己真气的玄妙处,只是这种高明的触觉,已教人吃惊。
  他更是心中明白,陈公公说这番话,并不如表面上赞赏他两句般的简单,而是向司马道子暗示,即使两人连手,仍没有生擒他燕飞的把握。
  假如燕飞名不副实,那燕飞根本没有和司马道子平等说话的资格,只要擒下燕飞,便可以从他处,逼问出司马元显的下落,不用赔上五艘战船和大批粮食。
  燕飞真心的答道:「只是侥幸吧!」
  司马道子插入道:「难得燕兄胜而不骄,我们是否有合作的可能呢?本王并非单指今次劣儿的事,而是指长期的互惠互利。」
  燕飞心叫厉害,司马道子不但提得起放得下,还很懂把握机会,如果将来和他对敌,必须把这种性格计算在内。
  淡淡道:「边荒集一向不管边荒外的事,抱着人不犯我、我不犯人的宗旨,不知王爷指的是哪方面的合作呢?」
  司马道子对他的反应颇为满意,欣然道:「为表示我的诚意,我将撤去对令友刘裕的追杀令,只要他安份守己,我们父子可以完全不计较与他的嫌隙,他可以凭自己的本事,在北府兵内效力。」
  燕飞心中一震,晓得司马道子的几句话,已使刘裕站稳了踏足继承谢玄之路的第一步,消除了军途上的最大障碍。
  他当然不会盲目相信司马道子会转而善待刘裕,而是司马道子发觉最大的威胁并非来自北府兵,而是桓玄或孙恩。刘裕虽然是谢玄挑选的继承人,不过对司马道子来说,只属一种谣传,是北府兵因失去明帅后的心理补偿和憧憬,一天刘牢之或何谦当权,刘裕仍是无足轻重。
  所以,眼前司马道子一方的当务之急,非是要收拾刘裕,因那会适得其反,在谢玄尸骨未寒的时候,对付等于谢玄闭门的唯一弟子刘裕,只会引起北府兵上下的反感。
  没有了刘裕的问题,边荒集与司马道子的距离顿时拉近了。
  燕飞不用想也知该如何应对,点头道:「我在此代刘裕多谢王爷网开一面,让他可以全心全意尽忠国家。我们可以在哪方面帮王爷的忙呢?」
  司马道子哈哈一笑,满脸欢容的连说两声「好」,然后肃容道:「燕兄弟如果可以为我办到三件事,我会非常感激。」
  燕飞道:「王爷请赐示。」
  司马道子道:「我绝不会强人所难,这三件事如能做到,都是对我们双方有利的。首先,是不让桓玄的势力以任何方式伸到边荒集去。」
  燕飞同意道:「这方面我们不会让王爷失望。」
  司马道子道:「第二件事是,希望你们主动地打击两湖帮,尽力削弱他们在水道上的影响力。」
  燕飞想起大江帮和屠奉三,心忖,即使你没此要求,我们也会这么做,点头道:「遵旨!」
  司马道子哑然失笑道:「燕兄不但快人快语,也非常风趣。」
  接着沉声道:「第三件事是,我希望能和边荒集公平交易,你们要战船我给你战船,我们要的只是上等战马。」
  燕飞再次心叫厉害,先前两个要求,都是燕飞难以拒绝的,第三个要求则复杂多了,不过,仍是有很大的诱惑力,因为边荒集确闹船荒。
  略一沉吟,道:「这方面王爷须予我一点时间,好与荒人商量,照我看,该没有大问题。」
  司马道子喜道:「燕兄真的是明白人。」
  接着从怀里掏出另一封信函,道:「这是写给劣儿的信,燕兄可以随心过目,劣儿看后,会全心全意和燕兄弟合作,以揭破菇千秋的真面目。至于徐道覆,我会派人对付他,最好他冒险来攻,我会教他葬身大江。」
  燕飞接过信函,推门闪出仍在缓驰的马车,没入道旁的暗黑里去。
 
第八章 意外之变

  燕飞回到司马元显被禁锢的密林,以他的冷静和修养,也大吃一惊,差点失去方寸。
  人是一个不见,靠岸的密林边缘有激烈打斗的痕迹,枝叶上尚留有没干透的血迹,显然是屠奉三和刘裕两人忽然被偷袭,此事是在不久前发生。
  燕飞往司马元显藏身的位置掠去,心叫糟糕,司马元显已不知所踪。
  他尽力令自己冷静,但一颗心却像被无情的烈火焚烧着。
  究竟是谁干的呢?难道是老奸巨猾的司马道子?旋又推翻这个想法,他们所有布置,均是针对司马道子而施。而最重要的,是他们根本不怕司马道子的人来袭,因为只要祭出司马元显,对方便没有人敢动手。
  打斗的痕迹只局限在密林外大江之旁,如此情况确是古怪,屠奉三和刘裕竟是离开密林迎击敌人,而非回头挟司马元显逃走。
  对方究竟是何方神圣?倏地燕飞冷静下来,思考每一个可能性。
  就在此刻,他听到一个人的呼吸声。
  燕飞喝道:「谁?」
  司马元显的声音,在离他三十多丈的密草丛间传来道:「是我!燕飞!」
  燕飞说话时早循声掠去,只见司马元显神色萎顿的坐在草丛茂密处,脚上还绑着粗牛筋。
  他二话不说的拔剑为他割断束缚,扶他起来,接着掌运如飞,拍打他身上多处穴道,为他解除经脉的禁制。
  司马元显立即回复精神,自然而然察看因爬行致磨损的双手,犹有余悸的道:「好险!唉!绑脚的结扎得非常巧妙,我没法解开。」
  燕飞见他衣衫破烂,样子狼狈,心忖,这可能是他自出娘胎后最大的折磨和惊吓。此时燕飞已回复绝对的冷静,晓得事情并不如想象般恶劣,屠奉三和刘裕是故 意引开敌人,以免对方发现司马元显。由此可知,对方不但非是司马道子一方的人,更可能并不晓得他们掳去司马元显的事,且这批人是屠奉三或刘裕认识的,故屠 奉三或刘裕,一看便知道不是为救司马元显而来。
  燕飞取出司马道子的亲笔信,交到司马元显手上,道:「这是你爹给你的,我不但见过他,还和他达成合作的协议。」
  司马元显呆了一呆,才懂拆信,又请燕飞打着火熠子,看信后立即把信撕毁,然后道:「敌人来得很突然,忽然间林外传来打斗声,有人在林外大喝「郝长亨」 之名。当时,你另一个伙伴正和我说话,闻言割断绑我手的牛筋,接着提剑扑了出去帮手。如有你燕飞在,我们便不用怕郝长亨。」
  燕飞明白过来,郝长亨并没有离开,得到任青媞的知会,晓得他们在建康,立即尽起两湖帮潜伏在建康的高手,力图在建康解决他们。
  他们是如何寻到此处呢?问题可能出在高彦身上,以郝长亨和任青媞的精明,当猜到在建康只有佛门会收留他们,而与谢安关系密切的支遁,更是郝长亨等的目标。当高彦往访支遁,被发现行踪,敌人于是直追至这里来突袭。而高彦该已到归云寺去安排荒人的撤退。
  只是郝长亨、任青媞和尹清雅三人已不容易应付,何况还有大批两湖帮的精锐好手。不过,燕飞仍不是那麽担心,因为屠奉三挑选此处藏身,早有完善的逃遁计划,现在只是依计划而行,分别在来不及带走司马元显,而他更晓得该往那个方向追寻。
  这些念头以电光石火的速度掠过脑海,他已下了决定。道:「公子有把握返回城内吗?千万要避过大江,否则很容易碰上徐道覆一伙的人。」
  司马元显愕然道:「我们不是要设陷阱对付菇千秋和徐道覆吗?」
  燕飞苦笑道:「现在我必须立即赶去支持我的伙伴,你们仍可以对付菇千秋和徐道覆。」
  司马元显现出古怪的神色,低声道:「你不怕我们违反协议,再不肯把荒人交出来?」
  燕飞道:「我不相信公子是这样的人,如若如此,我们荒人将会成为公子和王爷的死敌。」
  元显犹豫片刻,断然道:「我留在这里等你们一个时辰,看看事情是否有转机。」
  燕飞皱眉看他,道:「公子不必冒这个险,城外危机处处,是为险地。」
  司马元显一对眼睛亮起来,道:「实不相瞒,刚才是我一生人首次面对生死一线的情况,既惊险又刺激,也令我有全新的体会和感受,我再不是懦夫,更要证明给自己和爹看,我不是懦夫,所以我要和你们合作到底,完成我爹派下的任务。」
  又道:「不用担心我,除非遇上像燕兄你这般人物,否则我该有自保之力。」
  燕飞感到这位公子贵冑,在一夜间成长了,拍拍他肩头,微笑道:「待会见!」
  倏地飞退十多丈,接着一个后翻,跃往一根大树横探出来的枝干上,借少许弹力往上腾升,眨眼间来到密林高空处。
  四周黑沉沉一片。
  燕飞几个起落,朝上游方向掠去,到离司马元显藏身处约半里之遥,从怀裹掏出屠奉三给他的讯号火箭,点燃后扬手掷上高空。
  「砰!」
  一朵黄色的光花在岸旁密林上盛放,光耀远近。
  燕飞落在一株老树颠的横杆处,静心等待。他对屠奉三和刘裕两人的本领,有绝对的信心。他们不但武功高强,且才智过人,均有独当一面的能力。即使来的是 聂天还本人,在此荒野之地,又有凭河之险,根本不怕敌人围攻。而他们引走敌人,以保司马元显,更是在当时的情况下最明智之举。
  「砰!」
  另一朵黄色光花在对岸上游三、四里处爆开,显示出屠奉三和刘裕目下的位置。
  燕飞整个人轻松起来,晓得屠刘两人不但成功突围,且摆脱了敌人,成功借大江脱身,故可以立即以烟花响应。
  由于他们人手不足,没法形成有效的防御,所以屠奉三把司马元显藏在密林内,自己则在林缘把风,监视敌人最有可能现身的官道和江面。如有甚麽风吹草动, 立即可以起出人质或逃或以之阻吓敌人。这方法当然是针对司马道子而设,只没想过,反凭此避过给郝长亨一方发现司马元显在他们手上。
  屠奉三和刘裕正在回来与他会合的途上。
  「砰!」
  再一朵烟花在刚才黄色烟花附近的夜空散放,今次鲜红艳丽。
  燕飞先是胡涂,然后明白过来,屠奉三和刘裕玩的手法叫「虚张声势」,且向燕飞表示,他们与敌人保持着一段安全的距离。
  他可以想象出当时的情况,屠奉三和刘裕借烟雾弹突围逃走,成功把敌人抛在后方,然后,登上藏于离此约二里的一道大江支流隐蔽处的快艇上,划往对岸,令敌人只能望江兴叹。
  屠奉三此着藏艇于远处的手法,简单而有效,在这种情况下发挥出作用。
  想到这裹,燕飞取出仅余的一支烟花火箭,射上天空。
  「砰!」烟花爆闪。
  郝长亨看到他们隔河以烟花互相呼应,一点不怕暴露行藏,会有怎么样的反应呢?郝长亨当然会晓得,他们一方有援兵至,且丝毫不惧让他清楚掌握位置,一派不怕正面对撼的强硬姿态,如此郝长亨不疑神疑鬼才怪。
  事实上,他们确不怕对手的攻击,屠奉三和刘裕有小艇之便,可攻可退,来去自如。他燕飞则是孤人单剑,有密林的地利,根本不怕对方人多。
  所以,屠奉三和刘裕的虚张声势,确是非常高明的一着,为的是吓退敌人,免致影响大计,尽显两人随机应变的才智。
  燕飞心忖,如郝长亨真敢来犯,自己是否该干回刺客的老本行?设法杀死他,好破坏两湖帮进占边荒集的行动。
  正思索间,这边岸旁上游处亮起三点灯火,距离他所在处,约三至四里远近,明灭不定,似在发出某一召唤的讯号。
  他看得大惑不解时,答案在下游出现,刚才曾在建康旁大江纵横不可一世、威风八面的两湖帮超级战船「隐龙」,乌头黑火的逆水驶至,风帆张满,速度不住增加。
  燕飞心中一震,暗叫郝长亨也艺高胆大,「隐龙」并没有沿下游远离建康,反趁乱掉头驶往建康上游。亦替屠奉三和刘裕大感侥幸,因郝长亨早有提防他们借大江脱身,只没猜到他们的快艇藏在上游的支河里,致棋差一着。
  同时更想到,郝长亨宁冒再遇上建康水师战船之险,也定要绕个大圈北上淮水,是为要尽早到边荒集去,以免错失时机。
  唉!怎样才可以延迟郝长亨到边荒集的行程呢?「隐龙」朝他身旁的江面驶至,速度仍在递增中。
  燕飞心中一动,先从树顶落往地面,再从林木间窜出,无声无息地投入冰寒的江水里去。
  屠奉三和刘裕于「隐龙」远离后划艇泊岸。
  两人均多处负伤,不过只是皮肉受苦,没有伤及筋骨,见不到燕飞,均感奇怪,但并不担心。天下间能奈何燕飞者,再找不出多少个人来。
  刘裕把艇子缚往岸旁一颗树干去,道:「如我没有猜错,燕飞该是到上游去探听敌情,肯定郝长亨登船撤走才回来。」
  屠奉三仍在观察上游的情况,道:「今次是险至极点,也令我对郝长亨的胆色,作重新估计,如不是燕飞把剩下的烟雾弹交还给我们,我们难以脱身。」
  刘裕点头道:「幸好高小子早一步离开,否则他肯定难逃此劫。」
  屠奉三笑道:「我倒希望他看到那头小白雁的凶相,这丫头的武功差不了郝长亨多少。」
  刘裕就在岸旁趺坐,吁出一口气道:「随老郝来的三十多名两湖帮徒,都是两湖帮的精锐,纵使没有郝长亨、尹清雅两人,已不容易应付,今次是非常侥幸。」
  屠奉三若有所思的答道:「这叫来者不善,善者不来。」
  刘裕道:「当然!他们既知燕飞在此,没有点实力,怎敢在太岁头上动上?」
  屠奉三道:「未必如此!」
  刘裕愕然道:「屠兄这句话是甚么意思?」
  屠奉三叹道:「我可能已给自己认为靠得住的老朋友出卖了!」
  刘裕瞧着他,待他说下去。
  屠奉三双目射出复杂的神色,揉集浓烈的杀气和似是伤感的神情,语气却是平静无波,道:「任青媞与你会面的事,该是瞒着郝长亨,因为牵涉到心佩的秘密。 他是从我那位帮会朋友处,知悉我在建康,且还设计对付他,或以为我们的行动是针对他,累得曼妙被楚无暇杀死,所以不顾一切地来向我报复。更因高彦往见支遁 露了影迹,直追到这里来,不但没有想过燕飞与我一道,更没有想过你和我是在一起。所以,来者中没有任妖女,假如任妖女告诉郝长亨,你或燕飞可能在我身旁, 老郝该知凭他们的实力,根本奈何不了我们。老郝是捧打落水狗,只可惜他计算错误。」
  刘裕明白过来,更掌握到屠奉三生出感触的原因。郝长亨之所以懂得,从屠奉三的帮会朋友处探听屠奉三的消息,当然是桓玄把屠奉三的秘密泄漏予他。所以, 当郝长亨对遇袭之事生疑,便从此入手,而屠奉三的眼线明白了桓玄、两湖帮和屠奉三的关系,便不念旧情的出卖了屠奉三,令他生出世态炎凉的感慨。
  此事会令屠奉三和桓玄的关系进一步恶化,因为曼妙的被杀,桓玄失去能颠覆司马皇朝的重要棋子。
  屠奉三叹一口气道:「我一向擅用这种借刀杀人的手法,郝长亨很容易便猜到我处来,而他更绝不错过任何杀我的机会。」
  刘裕心忖,老子便曾领教过。沉声道:「你准备怎样对付那个出卖你的人?」
  屠奉三洒然道:「当然是装作不知情,日后说不定还可以利用他来对付桓玄或老郝,哈!
  老郝愈低估我们,我们愈有机会教他吃大亏。我屠奉三从来都信邪,希望你那条命确是真龙的命,谢安谢玄都没有出错。」
  刘裕哑然笑道:「有些事说出来就不灵光,我倒没有这麽大的野心,亦从来不觉得自己有条帝皇的命。」
  屠奉三笑着瞧他,好一会才道:「人是会变的,迟些你自然会有不同的看法,咦!」
  两人同时朝岸旁林木深处瞧去,两手分别按往剑和刀柄去。
  「是我!司马元显!」
  两人再来不及戴上头罩,呆看着司马元显从林木暗黑处走出来。
  司马元显也在打量两人,直抵离两人十步许处立定,目光最后落在刘裕身上,道:「刘裕?」
  刘裕直觉感到,这本该是死敌者没有恶意,点头道:「正是小弟!这位是屠奉三。」
  屠奉三忍不住心中的疑惑道:「公子既能自行解穴,何不离开呢?」
  司马元显移前几步,在两人对面坐下,道:「是燕飞为我解穴的,我还以为你们是敌人,幸好认得屠老大的声音。」
  又道:「我爹已和燕兄达成协议,待会大家连手对付菇千秋和徐道覆。」
  刘裕讶道:「公子不是想把我碎尸万段吗?」
  司马元显现出尴尬的神色,道:「现在大敌当前,难道还要斤斤计较以前的过节吗?怎么还不见燕兄呢?」
  刘裕和屠奉三交换个眼色,传递心中的古怪感觉。他们也像燕飞般,登时对司马元显大为改观。在大局为重下,司马元显终告别不懂事的贵胄公子陋习,明白到在此危机重重的时局里,事情的孰轻孰重。
  司马元显成熟了,再不是以前只懂争风吃醋的建康子弟。
  屠奉三拍腿道:「今晚的事,有公子全心合作,将更是水到渠成。」
  司马元显道:「刚才你们隔岸施放烟花火器,会否打草惊蛇,令徐道覆生出警觉呢?」
  两人均想不到,他的心思可以变得如此缜密,均觉得有道理。
  刘裕朝下游方向瞥上一眼,道:「我们到艇上去!」
  三人坐言起行,解绳划艇,逆水沿江西去。
 
第九章 误中副车

  燕飞凭左手五指插入船身,紧附在船体左舷浸没在水里的部分,随“隐龙”缓缓靠往南岸。
  这是最佳的攻击角度,当郝长亨在没有防备下,从江岸跃往船上去,他会予他致命的一击。成功击杀竺法庆,令他更清楚自己的实力。他自创的“日月丽天大法”亦达至全新的境界,“水毒”和“丹劫”两种截然不同,又相辅相乘的功法,成为他的看家本领。
  事实已证明,强如竺法庆,亦饮恨在他的蝶恋花之下。
  如能除去郝长亨,对两湖帮将造成无可弥补的伤害和打击,等于断去聂天还一臂。郝长亨此人不但文武双全,且有一种天生的说客魅力,想来春秋战国的苏秦、张仪也不外如是。
  燕飞在认识纪千千之前,除了为母报仇雪恨一事外,对任何事都不太积极。现在的他,已完全改变过来,因为只有如此,方有救回纪千千主婢的希望。时间更成为决定成败的一个主要因素,所以他不肯放过任何一个机会。
  杀死郝长亨,势将粉碎了聂天还进军边荒集的行动,使反攻边荒集成功的机会大增。今次刺杀,他是志在必得的。
  燕飞把一直保持在水面上的头没入江水去,丹劫的火热,抵销了江水可迅速令人冻僵的冰寒,又功聚双目,使锐目不受水流浪花的影响,透视水面和岸旁的情况。
  蝶恋花来到手上,心灵空莹晶净,人和剑合为一体,剑即我,我即剑。
  玄功大成后,他每一天也在进步里,过程缓而难以觉察,但在某些非常时候,例如,早前他从三十丈的距离外分别窃听刘裕和任青媞、徐道覆与菇千秋的对话,便顿然醒觉到,自己已晋入以前不敢梦想的武道境界。
  郝长亨伟岸的身影,出现在岸旁一方巨石之上,身旁是美丽的小精灵,高彦的梦中情人“白雁”尹清雅,另外数十名两湖帮精锐好手,散立左右和后方,一副全面撤走的姿态。
  燕飞可以想象,郝长亨得不偿失的无奈心情,曼妙的被杀,令他很难向桓玄交待。他冒险回头对付他们,可能亦是被一种力图弥补失误的心情驱使,希冀能失之东隅,收之桑榆,只要能带回屠奉三、刘裕或自己任何一个人的人头,总算非是空手而回。
  事情当然非是如他所愿,所以,他现在应是陷于情绪的低潮,失落而恍惚,正是刺杀他的最佳时机。
  “隐龙”此时离开郝长亨等人立处,已不到二十丈,不住接近。
  燕飞的心灵紧锁在郝长亨身上,即使再不用眼去看,郝长亨的一动一静,完全没法避过他心灵的眼睛。如此感觉,他尚是首次发现,心中涌起新鲜的感觉。
  他燕飞是否天下第一高手,在击败桓玄、尼惠晖、孙恩、慕容垂或聂天还这些南北最顶尖的高手前,仍是言之过早。但至少有一件事他可以肯定,就是他已成为天下间最可怕,能凭玄妙感应,进行刺杀的超级刺客。
  十丈、九丈、八丈……
  郝长亨一声呼啸,腾身而起,往“隐龙”投去。
  燕飞在气机牵引下,左手松脱,离开船体,接着运功猛按,立即生出强大的反震之力,令他破水而出,冲空而上。
  丹劫的火热透剑而去,把在上方跃至的郝长亨,完全笼罩在能摧心裂肺,使对手无从抗拒的惊人剑气中。
  郝长亨不愧是一等一的高手,就在燕飞破水而出的一刻,察觉到危险,全身遽震,仍能临危不乱,抽出佩刀,立即化为绕身疾起的刀芒,仍保持往“隐龙”投去的劲势。
  燕飞暗赞了得,不过却知郝长亨死定了。
  由于事起突然,岸上船面的两湖帮高手,人人措手不及,亦由于郝长亨的横空而行,欲援无从,只能呆看。
  一声清叱,尹清雅双手多出两柄寒光闪闪的匕首,从岸上一溜轻烟般斜掠而上,以令燕飞也没有想过的惊人高速,后发先至,只眨眼工夫,已到达郝长亨下方处,燕飞雷霆万钧的一击,首当其冲的再非是郝长亨,而是尹清雅。
  大家都是在半空中无法着力改向,除非燕飞真的变成会飞的神仙,否则必须先过了尹清雅这一关,才能对付郝长亨。
  喝骂惊呼声此刻才在两边响起,不过谁都难以改变要发生的事。
  换了是屠奉三或刘裕,为达到目的,当会不顾一切全力杀伤尹清雅,再借交锋劲气交击之力,换气续攻郝长亨,可是,燕飞怎可伤害高彦单思症的对象。
  以燕飞之能,也没计可施,临时变招,化丹劫能令竺法庆饮恨的杀伤之气,转为可刚可柔的日月丽天大法,改冲击的剑气为吸啜的真劲,迎上小白雁诡变百出的双匕刃。
  刺杀郝长亨的大计,不得不中途取消,他便不得不谋求脱身之计,否则,如让对方数十高手飨之以强弩大弓,在全无遮挡的水面下,定可把他射成刺猬。
  “噗!”的一声,代替了兵刃交击该有的清脆激响,尹清雅娇躯遽颤,一声惊呼,被燕飞充满强大黏扯剑劲及无可拒抗的惊人力道,带得从空中直掉下去,紧随燕飞之后,“噗通!噗通!”两声水响,先后没入江水里。
  船边的十多名两湖帮好手已拉弓搭箭,却没有人敢发射,因怕误中尹清雅。
  郝长亨抵达“隐龙”,大喝道:“下水!”
  自己首先投往江水,其它人纷纷效尤,两湖帮的人从小在水里打滚,个个精擅水战,回到水里便像游鱼回到家般,不惧任何人。
  水里的燕飞暗叹一口气,一指点在从上沉下来仍是血气翻腾,一下子没法回复反抗之力的小白雁的腰肢处,尹清雅立即应指昏迷过去,匕首离手沉往江底。燕飞一把抓着她腰带,升上水面,双脚运劲一撑,两人立即在水面滑翔起来,瞬间顺流远去十多丈,把郝长亨全抛在后方。
  一艘快艇正迎头驶至。
  燕飞提着尹清雅,心念急转,究竟该把尹清雅掷回去给郝长亨?还是挟美而去?带走尹清雅,或可延误郝长亨到边荒集的行程。想到这里,已离水而起,投往快艇。
  屠奉三大叫道:“追来了!快掉头!”
  燕飞刚放下湿漉漉的小美人,屠奉三、刘裕和司马元显三个人,已齐心用力把快艇划得转急弯,顺水而下。
  燕飞朝“隐龙”瞧去,这艘两湖帮的超级战船,灵活如鱼的掉头,还抛下长索,把落水的己方人马扯回船上去。
  屠奉三喝道:“我们不够她快,燕飞你还不帮手?”
  燕飞取起剩下的船桨,坐到船头,划起艇来,道:“他们可以比我们快吗?”
  刘裕道:“你看吧!”
  “隐龙”果然在此短短时间内进入状态,风帆满张,四组二十支船橹,整齐一致地随鼓声“咚!咚!咚!”的划进水里,不住增速,已追至五十多丈后,距离还不断拉近。
  司马元显兴奋地嚷道:“我们要不要泊岸呢?”
  燕飞、刘裕和屠奉三都生出古怪的感觉,如此合作的“俘虏”,确是绝无仅有。
  坐在船尾司马元显身后的屠奉三,见司马元显努力划船之余,仍不忘将目光放在蜷伏船中的尹清雅身上来回巡梭,笑道:“这妞儿是聂天还的宝贝爱徒,老郝绝不敢放箭,我们还可以多撑一会儿,怎都胜过在岸上被大批敌人追杀。”
  司马元显仍是情绪高涨,显然非常享受眼前的紧张刺激。嚷道:“有燕飞在!我们怕他们什么呢?”
  刘裕笑道:“小飞意下如何?如果让老徐看到,我们四个人这么划艇逃命,会怎样想哩!”
  燕飞感到敌船逼近至四十丈许,如此下去,不出两里势被敌人追及。心中既感荒谬又觉好笑。应道:“管不得老徐那麽多了,老郝一方人多势众,动起手来,吃亏的肯定是我们。除非我们肯放弃这头小白雁,否则逃不了多远。更何况,约定换人的时间快到哩!”
  司马元显道:“我们何不把刀架在这美人儿的玉颈处,看老郝是否还敢追来?”
  屠奉三笑道:“少了一个人划艇,老郝又看准我们不敢杀人,因为,杀人后他们再无顾忌,百箭齐发,公子挡得住吗?如此我们势被迫上,主动之势全失,划得来吗?”
  司马元显登时哑口无言。
  燕飞和刘裕均晓得,屠奉三已说得非常客气,四人中自以司马元显的武功最为不济,也成为他们的负累,不论水面或陆上,如若动手,司马元显必难幸免。
  快艇在水花激溅里破浪而行,大江水面粼光闪闪,反映着夜空的星月,河风迎头照面的刮来,确是别有一番滋味。
  郝长亨的声音从后面传来道:“燕兄请释放清雅,她只是个不懂事的孩子,将来小弟必有回报。”
  屠奉三长笑应道:“假设郝兄能立下毒誓,三个月内不踏入边荒半步,我们立即放人。”
  本闻而意动的燕飞,只好闷声大发财,因为只有如此,方可以延误郝长亨到边荒集的行程。
  郝长亨仍没有动气,只提高声音道:“屠兄的要求是否太过份呢?敢问坐于燕兄身旁的是否元显公子?”
  司马元显知他从自己的衣着认出自己来,笑道:“是又如何?终有一天我要你跪在我身前求饶。”
  “飕!”
  弓弦声响,屠奉三闪电祭出佩剑,头也不回的反手后劈上方。
  “当!”
  劲箭被挡飞,掉往江水。
  司马元显则暗抹一把汗,晓得此箭是朝自己背心射来,哪想得到,郝长亨如此强悍和肆无忌惮。也不由佩服屠奉三,他先前估计,看准他们不敢杀尹清雅,确非胡猜。
  屠奉三若无其事地还剑入鞘,另一手仍保持划艇的动作,头也不回的笑道:“再射一箭,我会在小白雁的脸蛋划一剑,郝兄想清楚再射吧!”
  “隐龙”又缩短船艇间的距离,只差二十多丈便赶上快艇,一追一逃,迅速朝下游的建康驶去,离约定换人的横风渡已不到三里。
  郝长亨终失去耐性,大喝道:“燕飞你是否变成了哑巴?清雅只是个小女孩。”
  司马元显为之愕然,听郝长亨说话的语气,显然,连他也觉得,燕飞是那种不该以一个女孩子威胁敌人的君子。
  燕飞淡淡道:“这样吧!三天后我们在颖口作交易,只要郝兄孤身而来,我们便把人交还给你,且保证不损小白雁半根毫毛。”
  郝长亨大怒道:“我看错你了!原来燕飞只是这样一个人。”
  刘裕哈哈笑道:“郝兄好像第一天出来混的样子?”
  郝长亨大喝道:“好!我们便走着瞧!”
  “隐龙”此刻离他们已不到十五丈,令他们深感威胁。
  事实上,情况对他们颇为不利,“隐龙”可轻易撞翻他们的船,到时,包括郝长亨在内的大批精通水性的敌人,下水救人,他们能保住尹清雅的机会实在不多,最大问题是尹清雅必须在水面上始能呼吸,而司马元显这奇货更是他们最大的顾虑,如被郝长亨擒去,后果不堪设想。
  司马元显开始真气不继,如此全力划艇,的确非常费力,喘着道:“泊岸如何呢?”
  屠奉三道:“来不及了!小心两湖帮的绝技‘捕神网’,这个神非是一般的神,是水龙神。”
  话犹未已,破风声起,一面大网从“隐龙”船头撒出,兜天罩地朝他们盖过来,若依快艇目前移动的速度,恰好把他们套个正着。
  屠奉三现出一个诡异和充满嘲弄意味的笑容,大喝道:“靠南岸驶!”
  刘裕一掌拍往船尾右后侧的水面,登时激起一股水柱,快艇改向,斜斜朝南岸疾滑而去。
  屠奉三又加一股掌劲,令快艇速度倏增,如飞鱼跃离水面,颇有腾云驾雾的痛快感觉。
  “蓬!”
  捕神网重重落在快艇左后方处,尚差尺许方触及艇身,由于网子四边系着铅铁一类的下坠物,激起漫空水珠,溅得无人能免。
  司马元显长笑道:“精采精采,非常精采!”
  三人都不知好气还是好笑,司马元显本是他们的死敌,可是,在此刻却变成同舟共济的战友,而最妙的事是,他们似在为这公子哥儿提供最刺激的娱乐。
  众人回头朝“隐龙”瞧去,敌人正把捕神网从江水里拖回船上去,一时间再难重施故技。
  屠奉三冷笑道:“郝长亨想和我玩儿尚未够资格,聂天还来还差不多。我们靠岸滩浅水处走。”
  司马元显欢呼道:“好计!”
  燕飞和刘裕心中叫妙,对方船大入水深,势难追在他们背后,赶上来撞翻快艇,如此只能在旁赶过他们。
  而他们则可进可退,必要时把快艇靠上滩岸弃艇而逃,敌船却因正全速行驶,势要赶过了头,就是这之间的差别,足可令他们争取到逃走的空隙。
  这才知道,屠奉三是故意让对方施用捕神网,然后才改采此一策略,因为要把网拖回船上去,部署另一次撒网,必需再费一番工夫。而捕神网,此时已成为对方唯一可以直接威胁快艇的武器,屠奉三却偏教敌人没法在短时间内再派上用场。
  屠奉三确是名不虚传。
  主动已控制在他们手上。
  “隐龙”又从旁赶上来,只差七、八丈便可以超越他们。
  船上两湖帮战士拉满十多张大弓,箭锋指向他们,即使明知他们只是虚张声势,仍对他们造成很大的心理威胁,至少令他们不敢妄行弃舟登岸。
  屠奉三低声道:“元显公子仍有气力吗?”
  司马元显咬着牙龈点头应是。
  屠奉三喝道:“加速回到江心去。”
  四人齐声叱喝,登时桨起桨落,人人用足劲道。
  四周浪花激溅,由坐在后方的刘裕和屠奉三调校船向。
  快艇如在水面飞行般,突然增速,就在“隐龙”船头十丈许处斜掠而过,直往江心滑翔疾去。
  此着大大出乎对方料外,连忙改向穷追。
  快艇几眼工夫,便斜斜横过近百丈的江面,又再顺流而下。
  燕飞道:“成功哩!”
  三人朝前瞧去,一艘建康水师的大型战船,在下游里许处出现,灯火灿烂。
  后方的“隐龙”响起一阵急骤的鼓音,终于察觉不妙,开始减速。
 
第十章 和气收场

  “隐龙”在后方掉头,快艇载着美丽的战利品,顺水往大放光明的司马道子座驾舟,轻松地驶去。
  燕飞等人都在舒展手足,好让因过度用力致麻痹酸痛的手回复常态,司马元显功力最是不行,双手仍不受控制的在抖颤。
  司马元显道:“我应否站起来?然后你们随便找个人把刀剑横架在我的颈上,这才像个俘虏的样子。”说话时仍急喘不休。
  屠奉三和刘裕正从怀里掏出黑头罩,掩盖脸容,前者笑道:“公子坐在那里便成,只要装出穴道被制的样子,谁会怀疑你不是俘虏呢?”
  司马元显点头道:“对!换了是我也绝不会相信。哈!今晚确是妙不可言。我从三位身上,学到很多以前没有想过的东西。”
  又叹道:“以前爹骂我的话,我总当作耳边风,现在方知道,他句句金石良言。”
  刘裕心忖,今晚的经历,如果影响司马元显变成为一个成熟、理智和无畏的人,将来肯定会成为自己的劲敌,不过想想又觉得没有可能,人怎会在一夜间改变过来呢?刘裕眼睛正巡视南岸,平静的道:“徐道覆并没有来。”
  屠奉三惋惜的道:“是老郝救了他。”
  司马元显虽远不及三人般精于江湖门道,但也猜到屠奉三这句话背后的含意,交易换人的地点虽是横风渡,可是,以徐道覆的精明厉害,定会派出探子监视上下游的动静,看到自己和燕飞等如此合作无间,不起疑便是蠢蛋。
  说不定徐道覆现在已逃返南方,以避过建康军的搜捕。
  燕飞淡淡道:“菇千秋也没有来!”
  司马元显一震道:“难道竟被他识破真相逃走了吗?”
  一艘快艇从巨舰旁驶出,朝他们逆水而来,船头船尾均插有火炬,司马道子昂然立在船头,除他外只另有两人负责划艇。很明显菇千秋不在其中。
  刘裕心中暗懔,三个人对三个人,不但显示出司马道子的诚意,更显示出他强大的信心,建康城应已置于他绝对的控制下。
  司马道子实为晋室南渡以来最出色的皇族人物,故不但能助司马皇朝制衡谢安,更可与谢玄在兵力上分庭抗礼。现在谢家人才凋零,只剩下一个谢琰在独撑大局,建康再没有人可以阻止司马道子攀上权力的最高峰。
  看司马道子今夜灵活应变的本领,因应形势化危机为机遇,便知他有资格作桓玄和孙恩的对手。如让司马道子平定南方,他刘裕的末日也来了,因为,司马道子再不会容忍他这个被视为谢玄继承者的人,存活在世上。
  此时,快艇离司马道子的座驾舟已不足半里,可以清楚看到,稍后处泊于北岸横风渡的五艘中型单桅蒙冲战船,此种蒙以生牛皮的战船,在河上行动灵活,务求捷速,最适合用于像淮水、颖水那样的河道上。
  司马道子如此慷慨大方,送他们五艘上等战船,不用说是在施展借刀杀人之计,好削弱两湖帮的水上实力。
  燕飞等三人都想到此点,只是碍于司马元显在场,不便宣之于口。
  屠奉三答司马元显的话道:“公子放心,如令尊连一个菇千秋也拿不住,他今天便不会坐在这个位置上。”
  司马元显仍是半信半疑,不过,却现出深思的神色,显示他肯虚心受教,咀嚼屠奉三说的话,思量因何屠奉三可作出如此肯定的猜测,而自己却办不到。
  两艇迅速接近。
  刘裕忽然道:“我们这五艘快速斗舰,能否挡得住老郝的‘隐龙’呢?”
  屠奉三显然亦在思索同一问题,毫不犹豫地答道:“我们人多货重,又尚未熟习此五舰的性能,兼之是乌合之众,对方则是蓄势而来,如在黑夜施袭,我们只有待宰的份儿。”
  司马元显心中遽震,想起自己在对付“隐龙”吃了大亏,正因不像屠奉三般知己知彼,遂变成不自量力。
  燕飞微笑道:“和王爷商量借道又如何呢?”
  他没有说出口的是,尚有三艘载粮食的货船,因不愿让司马元显知道此事。
  刘裕道:“好计!”
  同时与屠奉三交换个眼色,大家心照不宣。如顺流而下,虽然要兜个大弯,从邗沟再入淮水,却可以令郝长亨望之兴叹,束手无策。最妙是郝长亨若在上游守候 他们,势将延误一至三天的行程。而他们更可以顺道经过大江帮的秘密基地,集齐人马,有精于水战的大江帮负责驾舟,还何惧两湖帮。
  照水程计,只要郝长亨错失两天的时间,他们肯定可以赶在他之前到颖口。
  屠奉三道:“减速!”
  两艇终于在江面相遇,缓缓接近,直至两艇首尾相并,只隔开丈许。
  司马道子目光掠过以黑布罩头的屠奉三和刘裕,又瞥儿子一眼,这才朝燕飞望去。
  司马元显出奇地一言不发,神态冷静,只向乃父颔首,以示自己一切妥当。
  划艇的两人均是体型骠悍的高手,气度沉着冷漠,年纪都不过三十,但燕飞等都晓得,他们是一流的好手。
  屠奉三和刘裕也都两眼不眨地打量司马道子,看看此在“九品高手榜”上排行仅次于谢玄和桓玄的剑手,究竟有何不寻常之处。
  燕飞淡淡道:“菇千秋是否已被王爷擒下?”
  司马道子点头应是,悠然道:“徐道覆已知情逃走,我们再不用多此一举,千秋的妻妾爱儿,连人带船被我截着,不到他不承认。我会从他身上逼问出孙恩在建康的所有布置,连根拔起天师道在这里的奸细。哼!”
  燕飞心中生出不忍的感觉,不过战争从来如此,他也很难怪责司马道子。
  道:“公子可以回到王爷的船上去。”
  司马元显望向乃父,见后者微一点头,站起来道:“今晚元显虽遭被擒之辱,可是却获益良多,三位不单处处以礼相待,且没有说过半句不客气的话,元显在此衷心致谢,希望将来见面,大家仍是战友而非敌人。”
  燕飞等三人都暗赞司马元显说话得体,且暗中帮了他们一个大忙,至少令司马道子听在耳内,心中舒服得多。
  司马道子见儿子并没有被禁制穴道,双目现出讶异的神色,神情大见缓和。且燕飞再没有半句问及释俘的事,便容许儿子先回到自己身边,不单给足自己面子,更表示出信任自己,和愿意合作的诚意。
  司马元显一个耸身,落到司马道子身旁。
  司马道子连叫了两声“好”,然后微笑道:“想不到今晚的事,能够圆满解决,这样对大家都有利。人都在五艘战船上,不但装备齐全,船上还有弓矢兵器,和比你们要求更多的粮食。本王仅在此祝诸位旗开得胜,早日收复边荒集。”
  屠奉三一把扯去头罩,喝道:“王爷了得,我们荒人不会令王爷失望。”
  司马道子双目亮起来,笑道:“原来是‘外九品高手’榜上高踞第三位的屠奉三屠当家,难怪能于那样的情况下登船行事,给劣儿一个好的教训。却不知屠兄何时变成荒人呢?”
  屠奉三哈哈笑起来,自有一股豪迈不羁的气概,答道:“当桓玄与聂天还结成联盟的一刻,再不容我屠奉三选择,王爷理该明白我心情的变化。”
  刘裕也除下头罩,站起来施军礼道:“北府兵副将刘裕,参见琅琊王。”
  司马道子双目杀机一闪即逝,换上笑容,道:“刘副将不用多礼,今后倚仗你的地方多着哩!只要刘副将好好对朝廷尽忠,本王必不会薄待你。”
  燕飞和屠奉三暗赞刘裕这着恰到好处,至少在表面上,可令司马道子有台阶可下,亦轻描淡写化解了两人短期内剑拔弩张的紧张关系。
  燕飞也挺身而起,道:“将来如我们能收复边荒集,会依约来找王爷,看如何把协议的事落实。”
  稍顿续道:“还有一事想请王爷帮忙,我们想取道建康回边荒集去,因为郝长亨正在上游等待我们。另外,我们尚有三艘货船,在下游六里的渡头等侯我们,请皇爷恩准他们随我们一起返回边荒集去。”
  司马道子的目光,落在仍蜷伏船上的小白雁娇躯上,若无其事的道:“此女是否聂天还的爱徒尹清雅?”
  燕飞答道:“正是此女!”
  司马道子欣然笑道:“你们果然没有令本王失望。没有问题,你们可以取道建康北上淮水。我司马道子保证,郝长亨难越建康雷池半步。”
  五艘单桅战船从横风渡开出,朝建康驶去,司马道子的座驾舟仍留在后方为他们护航,还派出两艘快艇为他们引路。
  五百二十八名荒人兄弟姊妹,分布在五艘战船上。此种战船每艘可容二百人,又另设粮仓和武库,所以丝毫不觉挤迫。不过五百多人里,大部分为老弱妇孺,且 伤病者众,能腾出来操舟的壮丁壮妇不到一百人,而懂操船驾舟者只占半数,故能保持战船在河道上行走,已可还神作福,难对他们再作苛求。但如果遇上敌人,肯 定全无还手之力。
  司马道子确大方慷慨,赢得包括宿敌刘裕的好感。船上果然装备齐全,每船设有四台投石机,船头船尾各有一架弩箭机,船舷挡箭墙竖立,可蔽半身,如由一群熟练的战士操控,可成为河道上有强大攻击性的工具。
  虽然是单桅,却悬挂四帆,只要将每一面帆与船的纵轴,构成一个斜角,风吹在帆上,再依风向风力而调较,便可以尽用从不同方向吹来的风,反射和拢聚而形 成船的动力。而这只有熟悉船性者,方能控制自如,因此燕飞、刘裕和屠奉三要分开来各指挥一艘战船。而另两船则分别由两位精黯此道的荒人兄弟负责。
  两艘水师战船在旁驶过,以灯号和旗号与领航的两艘快艇打招呼,问清楚情况,径自朝上游驶去,接应司马道子的座驾舟。
  开路快艇的其中一人,是司马道子的大将王愉,有他开路,当然一切不成问题。
  燕飞坐镇的是领头的战船,大忙一番后,见一切稳定下来,松了一口气,立在看台上,观察南岸的情况。此时,离与高彦那三艘货船约定的会合处已不到两里水程。
  依原本的计划,天亮后载着千余名荒人的粮货船,会开赴上游与他们会合。
  天边开始现出曙光,漫长的一夜终于过去,新的一天开始。不过,这一天却有别于南方过往任何的一天,建康最有权势的司马道子,会在不情愿下登上权位的巅峰,亦成为南方诸雄的众矢之的。
  站在他身旁的庞义兴奋地道:“好小子!真有你们的。我还以为你会蠢得来劫狱,原来竟有此手段。听说你干掉了竺法庆,你是怎么办到的呢?”
  另一边的方鸿生,正以他的灵鼻嗥着清新冰寒的河风,双眼射出难以置信的神色,不住摇头道:“虽然是眼前的事实,但直至此刻,我仍不敢相信,竟是由建康军敲锣打鼓的送我们离开。”
  一群二十多名少妇少女,拖着三、四个小孩,从船舱蜂拥而出,兴高采烈地来到甲板上,往船头的方向走,一边指点两岸风光,又和指挥台上的三人笑着打招呼。
  见到燕飞立在台上的英姿,女仕们的眼睛都亮起来,忍不住的多看几眼,有些更大送秋波。
  荒人不论男女,都是无法无天,不爱守一般的礼法规矩。尤其是这群妇女,不乏在夜窝子操迎送生涯的妓女,更是远比一般女子大胆。苦难已过,她们又回复生气。
  方鸿生一脸陶醉地和她们打招呼,显然乐在其中。
  庞义见燕飞若有所思的神情,问道:“燕小子你在想什么呢?”
  燕飞目送她们移往船头,心中忽然涌起异常的感觉,却偏没法具体地掌握到是什么一回事。答道:“我在想,与其它兄弟会合后,该否重新调配人手,将老弱妇孺全集中到三艘客货船上,而五艘战船则由有经验的兄弟接手,如此,纵然遇上事故,我们仍有还击和保护客货船的能力。”
  庞义道:“是否会太花时间呢?照计算,由此直至到达淮水,水路都该是安全的。”
  燕飞摇头道:“边荒集的失陷,我仍是记忆深刻,一切都来得出乎意料之外和突然,小心点总是好的。”
  方鸿生犹有余悸的道:“那晚确是惊险之极,我们的人还有小半尚未渡河,敌人便从四方八面涌至,我和老庞、高小子等百多人,只好拚命沿颖水南逃,幸好途上没遇上敌人,否则如何看到今天的风光。”
  三艘大型帆船出现在河湾渡头处,燕飞忙令人以灯号传讯,着他们留在原地,自己则通知前面的王愉。
  三艘客货船像三个庞然巨物般蛰伏浸浴在晨曦里,均是以载客货为主的沙船。由于以载重物为主,并不讲求灵活,所以方头方尾,平底而吃水浅。
  沙船可载重至三千石,竖三桅,挂四蓬,船身长达十五丈,宽三丈。在正常的情况下,每船可容三百人,千余人是多了些儿,但仍可以挤得下。
  燕飞带头走下看台,庞义和方鸿生两人随之。
  两艘开路快艇先后朝三艘沙船驶过去,后来的五艘战船跟随后方。
  庞义欣然道:“今次我们是满载而归,否极泰来。”
  方鸿生满怀感触的道:“我本以为边荒集完了,我也完蛋,岂知却忽然有此转机,这就叫天无绝人之路。”
  庞义笑道:“应该说是我们荒人气数未尽,老天爷仍在照拂我们。”
  燕飞心想的,却是待会高彦晓得他的梦中情人已成为阶下之囚,会有什么反应?不过如他要求自己释放她,自己肯定会照办。
  此时,那群到甲板趁热闹的女子,又嘻嘻哈哈的走回来。
  燕飞的心神却飞到远在北方的纪千千,伊人若得闻边荒集再次失陷,会否因而失去一切希望,至乎放弃筑基的功法,今燕飞没法在功成后,与她再作心灵的交流 呢?没有纪千千这神奇的探子作耳目,他和拓跋珪或会一败涂地,因为,他们的对手是北方最强横的慕容垂,如若有失,拓跋珪会被他连根拔起,永不能翻身。
  “铮!”
  蝶恋花发出可令任何人惊心动魄,突然而来的鸣响。
  燕飞立从沉思里猛然惊醒过来,两道白光,分从那群妇孺里疾射而出,分取庞义和方鸿生两人。
  事起突然,庞义和方鸿生,虽然先被剑鸣示警吓得肉跳心惊,但对方的暗器疾而准,即使在正常的情况下亦难以闪躲,何况在措手不及的情况下。
 
第十一章 儿女恩怨

  刺客的手段确是既狠且毒,且非常高明,深悉燕飞的性格,扮成荒人女子,混在妇孺群里,先以钢针袭击庞义和方鸿生,教他不得不分神出手相救,然后从人堆里闪出,手中剑化作白芒,疾如流星的偷袭燕飞下腹。
  可是任她千算万算,仍算漏了一点,就是燕飞超越一般武功范筹的灵通。
  这是蝶恋花第三次的呜叫示警。
  第一次发生在燕飞和刘裕、高彦,坐船往见纪千千的秦淮河途上,卢循从河水里跳出来突袭。第二次是在边荒四景之一“萍桥危立”的美景里,与纪千千并坐断桥谈心,“小后羿”
  宗政良向他施放冷箭。
  自玄功初成以来,蝶恋花再没有示警的异况,可是值此燕飞神飞意驰、没有丝毫防备的一刻,神剑再次负起护主的重责。
  剑呜声像暮鼓晨钟,把燕飞完全唤醒过来,也教势在必发的刺客吃了一惊,出手慢了半拍。
  就是这一秒之差,令燕飞避过大祸。
  以燕飞的身手,亦没有可能挡格两枝飞针之时,同时接着对方迅雷不及掩耳指腹而来的一剑。
  此剑的厉害处,不仅在其速度,更在其惊人而邪异的剑气,剑光甫从人群里现迹,剑气已把燕飞完全笼罩,燕飞眼耳被剑气遮蔽贯满,极目所见尽为剑光,耳内所闻全是剑啸声。
  这并非从未体验过的经验,在与竺法庆决战于边荒之际,竺法庆的“十住大乘功”便令他有同样的感受。
  楚无暇!
  她确已得竺法庆“十住大乘功”的真传,且融汇贯通于剑道里,成为凌厉邪异的惊人剑术,难怪能于那样的情况里斩杀曼妙,令桓玄功亏一篑。
  丹劫真气在剎那的高速中运遍全身,燕飞的感官回复灵动,同时生出两股力道,从举起的双手手背施放,分撞惊骇欲绝的庞义和方鸿生。
  众妇孺仍弄不清楚发生了什么事,一切都太快了,快得令人的脑袋来不及反应,只能呆看着庞、方两人往旁抛开,以毫厘之差避过杀身之劫。
  两枝钢针分从两人脸颊旁飞过,投往大江去时,燕飞已扭身挥掌,狠拍离小腹不到三寸的剑锋去。
  “蓬!”
  气劲爆发。
  把全身罩在大斗篷里的楚无暇全身剧震,却没有露出丝毫狼狈之象,娇哼一声,优美的身影,借力向后飞退,再没入妇孺群中,教燕飞投鼠忌器,没法借机全力反击。
  燕飞竟被她的剑劲震得挫退小半步,由此可知,她的剑法功力厉害至何等程度。
  楚无暇在人群里灵活如鱼的游闪几下,如入无人之境的在人堆另一方离开,以异乎寻常的平静语气,边退边道:“终有一天,我会把你燕飞欠我的命讨回来!”说到最后一个字,人抵船首处,一个觔斗,投进江水里去。
  哭喊声起。
  燕飞忙道:“没事哩!没事哩!”
  庞义和方鸿生惊魂甫定的来到他两旁,前者问道:“天下间竟有如此厉害的女刺客,此女是谁呢?”
  燕飞口上答道:“楚无暇!”
  心中想的却是楚无暇的刺杀行动,会否是得到司马道子的同意,抑或只是个人的复仇行动呢?假以时日,此女会是另一个尼惠晖又或竺法庆。
  高彦连滚带跑的冲入船舱,直抵目标的舱房门外,想也不想的把门推开。
  这间舱房该是供舰上指挥官起居的舱房,位于最上层,分前后两进,前厅后寝,小厅布置得像个具体而微的小型治事堂,书牍柜、书桌等一应俱备。内外以珠帘 分隔。透帘望进去,在清晨冬阳的柔辉里,尹清雅纤美的倩影,正拥被坐在床上,秀发轻软地垂在香肩处,闪着乌黑夺目的亮光,呆看着窗外建康城南岸的美景。
  宏伟坚固的石头城,逐渐移往窗子的右边去。
  一股热血直冲脑门,高彦感到周身一阵又一阵的发麻。
  天啊!燕小子果然不是在说笑的。
  她为何会在这里呢?到此刻,高彦方醒觉自己根本没有先弄清楚,只是听到小白雁在此,便不顾一切地直扑过来。
  他听到自己的心在剧烈地跳个不停。
  这是不可能的,偏是眼前的事实。
  在这一刻,他忘记了边荒,忘记了仍身处险境,忘记了这舱房外的任何人和事。缓缓关上房门,蹑手蹑足,拨开珠帘,来到尹清雅身后,想打个招呼,只恨声音来到咽喉处,只变成沙哑的一声叹息。
  尹清雅娇躯微颤,并没有别过头来看他,轻轻道:“高彦!是你来了吗?”
  高彦的心溶解了,生出飘飘然的动人感觉,移到她身前,单膝下跪,仰望她没有任何瑕疵的动人花容。
  尹清雅机伶的一对眼睛,也往他投下来,幽幽道:“你没事真好!人家都不知多么为你担心哩!”
  高彦早忘记了发生在边荒巫女河旁的事,闻言一呆道:“我差点忘了,你是如何逃脱的呢?”
  尹清雅现出苦恼的神情,嗔道:“你这大傻瓜胡涂虫!难道没有人点醒你吗?到现在仍是胡里胡涂的。唉!教人家怎么说呢?”
  高彦被骂得心旷神恰,挺起胸膛道:“过去的事不用去理!我们须关心的是我们的将来。
  我高彦是个很有本事的人,说到赚钱,没有多少人及得上我。我又懂逗你开心,保证你和我在一起,一生都会幸福快乐。”
  尹清雅呆看他好一会后,忍俊不住的“噗哧”一声娇笑起来,现出个迷人之极的表情,两眼上翻,没好气的道:“什么将来的哟!我的现在已是一塌糊涂,还被 你这条胡涂虫大混蛋来搞混。你若有怜香惜玉之心,就出去狠揍你那班兄弟一顿,为我出一口气。下手又狠又毒,弄得人家浑身酸软无力的,想跑上甲板吹吹河风也 不行。”
  高彦有点尴尬的抓头道:“你为何会在这里的?”
  尹清雅装出个受不了至快要昏倒的娇憨神情,点着指头逐个数道:“你应该问你的恶霸兄弟燕飞,或杀人不眨眼的屠奉三,又或不知是北府兵正规军还是被通缉的逃兵刘裕。何时轮到我这位受害人来说呢?”
  高彦拍胸口道:“解穴只是一件小事,包在本少身上。现在既不成问题,我们是否该讨论我们的将来呢?边荒集是天下间最好玩和最刺激的地方,加上有我高少陪你,肯定你会乐不思两湖。”
  尹清雅忍着笑念道:“乐不思两湖!你这满口胡言的胡涂小子。”旋又皱眉道:“我好像从没说过看上你,你开口闭口都是我们的将来,我和你的将来根本扯不上任何关系。对吗?我的高少爷!”
  高彦嬉皮笑脸道:“这方面哪来问题?你迟早会被我能开金破石的精诚感动,是老天爷注定的天生一对。哈!自认识我的小清雅后,我便从没有再踏足青楼半步。”
  尹清雅气恼的道:“我没见过比你脸皮更厚的人,若用你的脸皮为边荒集筑城墙,肯定厚如铁桶。哼!你这小子以前常逛窑子的吗?”
  高彦毫无愧色的道:“不多!只是隔天去吧!”
  尹清雅瞪大美目骇然道:“隔天去?你的身子是铁打的吗?”
  高彦终晓得说漏了口,忙补救道:“不是每次去都……嘿……你明白哩!顶多每去两次才真来一次。哈!以后我都不去了,我把自己全献给你。”
  尹清雅的可爱脸蛋火烘般燃烧起来,大嗔道:“你这不知廉耻为何物的坏蛋家伙,满口脏言秽语,我以后再不和你说话,给我滚出去。”
  高彦大吃一惊,陪笑道:“所以我开口闭口都是我们的将来,因为过去的都算了嘛!嘻!
  规行矩步的男人有什么好?只有解温柔的男人才能令你幸福快乐。本少以前的逛青楼,便当作是修行好了,我会比任何人更懂得讨小清雅的欢心。”
  尹清雅嗤之以鼻道:“讨我欢心的人还嫌少吗?多你一个反令我生气。”
  高彦厚着睑皮道:“我在这方面的本领是与众不同的,清雅请试试看。”
  尹清雅怀疑的道:“你是否又在说脏话?”
  高彦忙指天发誓道:“噢!不!不!当然不是脏话,我的心非常纯洁,只是想清雅给我机会,陪你说话聊天玩儿吧!”
  尹清雅目光投往窗外,讶道:“和你这厚脸皮的家伙聊呀聊呀,竟不知已过了建康。唔!
  你是否真的想讨好我呢?”
  高彦肃容道:“这个当然!”
  尹清雅瞄他一眼,忽然垂头审视自己的纤纤玉指,低声道:“事先声明,我的提议并不代表我小白雁看上你,只是见你傻兮兮的样子,有时也可逗得人家开心,可以作闲来解闷的手下。”
  高彦喜上眉梢,但又隐隐感到“手下”两字有点不妙,道:“小清雅请吩咐下来,只要我高彦能有角逐裙边的机会,本人赴汤蹈火,万死不辞。”
  尹清雅会说话的眼睛横他一眼,清楚显出,你这死性不改的家伙,又来这一套的表情,然后道:“我从不爱穿裙,所以逐什么裙边只是你的痴心妄想。唉!我只 是觉得有点对你不……!噢!没什么!哪!你听着啊!我是对你格外开恩,只要你肯向我师父投诚,我会央他老人家酌才起用你,总好过你将来葬身边荒,凄惨收 场,而你亦有机会表现给我看,你有什么本领了。”
  高彦喜色尽褪,颓然道:“我的大半本领全仗边荒而来,没有边荒集,我便像落于平阳的猛虎,再没有争取你芳心的资格,你更不会将我放在眼内。唉!我的娘!我一定不会看错你的,你和我都是不爱受管束的人,只有边荒集可令我们如鱼得水,快乐无忧。”
  尹清雅像初次认识他般用神打量他,好一会道:“原来你的赴汤蹈火,万死不辞,只是用来骗小孩子的甜言蜜语。”
  高彦苦笑道:“我是个不折不扣的荒人,与边荒集生死与共,没有了边荒集,我高彦只是个废人,你也不会喜欢我。”
  尹清雅生气的道:“我现在又喜欢你嘛!哟!我的肚子很痛哩!”
  高彦扑到床边,手足无措的看着她在搓揉自己的小肚,骇然道:“我扶你去解决如何?”
  尹清雅的两边脸蛋刷地红起来,啐道:“不关那方面的事,是经气出了问题。嗳!你给人家揉揉看!”
  高彦如获老天爷恩准,忙探手道:“什么推拿按摩我高彦最拿手,包你舒眼透心。嘿!该揉哪里呢?”
  尹清雅抓着他的右手,按到小腹去,不肯松开以限制他活动的范围,现出痛苦的表情,道:“揉这处!”
  高彦手触她灼热和充满弹性的动人小腹,那种亲密的滋味,教他连自己姓甚名谁都忘掉,爱不释手的轻揉起来。
  尹清雅连耳根都红透,低声嗔骂道:“还自吹自擂什么推拿高手,治经气要用劲嘛!你的功夫到哪里去了?”
  高彦忙赔不是,注入真气,一点不觉察尹清雅拿着他的手先往右旋,逐渐扩大,接着又往左旋,由大圈变作小圈。
  到高彦感到后劲不继时,尹清雅现出得意的灿烂笑容,挺直娇躯,欣然道:“成哩!你这厚脸皮的家伙总算对我有点用处。”
  高彦仍不觉有异,喜道:“肚子不痛了吗?来!让我再给你按摩,保证你可以睡一觉好的。”
  尹清雅把他的手按实在小腹处,凑往他耳边道:“你昨晚不是未合过眼吗?该好好睡一觉的应是你。”
  高彦感觉着她迷人的小肚子轻轻起伏,魂为之销,叹道:“清雅……噢!”
  高彦软伏入她怀内去。
  尹清雅收回戳在他胁下的五指,另一手轻松地把他整个人提到床上,然后跳下床去,回头瞧他道:“傻瓜!可爱的大傻瓜!”
  高彦仍然神智清醒,只是身不能动,有口难言,只能干瞪眼。
  尹清雅像个关心体贴的小娇妻般,把他的身体移到床中,又为他盖上棉被,笑意盈盈的道:“不说话的高彦才乖嘛!盖着棉被便不会着凉。放心吧!今次我不会伤害你的,好好睡一觉吧!希望永远都不用再见到你。”
  又在他睑颊轻吻一口,接着一溜烟般穿窗而出,投进江水里去,不溅起半点浪花。
  高彦急得差点哭出来,偏又毫无办法。
  她走了!
  就这样的不顾而去。
  房门倏地打开,燕飞从容掠进来,像看不到高彦般直抵窗旁,目光往江水投去,笑道:“你这小子真是艳福不浅。”
  高彦立即老脸通红,心中则在大骂。这小子竟敢偷听自己和心上人的闺房密语。但又知燕飞着眼点,只是自己的安危,与是不是君子扯不上关系。
  燕飞移到床边,忍着笑道:“美人恩重,该否让你保持这样子呢?”
  高彦气得干瞪眼。
  燕飞又叹一口气,掌如雨下,连拍他七、八个穴道,到拍中他的天灵穴,方成功为他解穴。
  高彦拥被猛地坐起来,破口骂道:“还不给我把她追回来?”
  燕飞坐往床边,耸肩道:“她得聂天还真传,水底功夫肯定了得,如何追她?”
  高彦不服的道:“你既在偷听我们说话,该有足够时间阻止她,为什么没这般做?”
  燕飞探手抓上他肩头,道:“还不是为了你,让你送她个顺水人情,令她知道你对她是全心全意。这样的结果不是最好吗?以后就要看阁下的手段了。”
  高彦发呆半晌,点头道:“她心里是有我的。”
  燕飞不耐烦的道:“这个当然!否则何用临别赠送香吻?”
  高彦的脸又红起来,道:“连这都给你听到?”
  燕飞哑然失笑道:“不是听到,而是看到。”
  高彦现出尴尬的神色,不自觉地伸手揩睑,道:“这定是专在水底用的胭脂,浸在水里也不会褪掉。”
  又警告道:“我和她说的心事话儿,不准你透露半句给人听,否则我不管你是边荒首席剑客,还是天下第一高手,也要狠揍你一顿。”
  燕飞大笑去了。
 
第十二章 尽听天命

  燕飞来到甲板上,刘裕和屠奉三正在船尾说话,见他来到,屠奉三道:“走了?”
  刘裕道:“是否高彦放她走了?”
  燕飞道:“高小子怎舍得放她走。小白雁的功夫确不错,只牺牲点色相,让高彦搓搓肚子,便成功束聚足够的真气冲破禁制。现在回想起来,能如此容易把她生擒,确有点侥幸的成分。”
  屠奉三笑道:“你只是谦虚吧!现在普天之下,有资格和你单打独斗的数不出多少个。闲话休提,我和刘兄研究出一个计划,须你参详一下,看是否可行。”
  燕飞道:“你们两个脑袋合作想出来的东西,会差到哪里去呢?小弟洗耳恭听。”
  刘裕道:“计划很简单,第一步是到大江帮的秘密基地去,先整理阵容,看看我们手上还有多少可用的战船和人马,然后再兵分二路,一路由濄水运粮上边荒,接济我们在巫女丘原的兄弟;另一路开赴颖水,与两湖帮正面硬撼,决一死战。”
  濄水位于颖水之东,中间还隔了一条夏淝水,三条河均南通淮水,北上边荒。濄水和夏淝水更在边荒集的北面数十里处连接,再分叉北上,偏东的一截,抵达巫女丘原的边沿区域。
  隐藏于巫女丘原沼泽地带的兄弟缺粮,运粮食和兵器弓矢去接济他们,是刻不容缓的事。
  至于为何要与两湖帮大战一场,燕飞却想不通。
  屠奉三看着燕飞一脸疑惑的神色,笑道:“尹清雅既脱身,必通过两湖帮广布南方的庞大通讯网,和郝长亨取得联系。这头小白雁见到郝长亨,会尽告老郝我们 这方的情况,当老郝晓得我们手上不但有五艘战船、三艘大型运粮船,会误以为我们得到司马道子的全力支持,他会怎么做呢?”
  刘裕接下去道:“他最怕的是我们与散落边荒的兄弟会合,重新整固集结,然后封锁边荒集南段的颖水,如此,我们将可以得到司马道子源源不绝的各方面支持。”
  屠奉三笑道:“他想破脑袋也猜不到我们和司马道子的真正关系,只看到司马元显和我们并肩作战,而事实上,司马道子再不会给我们半个子儿。”
  燕飞吁出一口气,靠着船沿半挨半坐着,点头道:“明白了!所以郝长亨会不惜一切,调动附近所有两湖帮的战船,趁我们未成气候前,把我们摧毁,如此,我们在边荒的兄弟,将因缺粮、缺兵器弓矢而不战自溃,他则稳得边荒集,还可以向姚兴和赫连勃勃展示实力。”
  刘裕道:“坦白说!若凭我们现在的实力,确是不堪郝长亨一击,只是他的‘隐龙’,足可令我们头痛,何况,两湖帮必有船队在颖口附近集结。不过我们却有三招绝活,只要灵活运用,可教老郝吃个大亏,而我们反攻边荒集的壮举,则有机会成功。”
  燕飞道:“我只想到大江帮这着奇兵,不过你已说了出来。”
  屠奉三道:“大江帮此着确是奇兵,且以大小姐的才智,必会清楚掌握水道的所有情况,使我们能知己知彼,掌握形势。亦只有由江大小姐亲自指挥的两头船,方有与‘隐龙’争胜较量的能耐。”
  稍顿续道:“至于第二招绝活,便是北府兵的水师船队。北府兵的水师天下闻名,刘牢之更是一等一的水战高手,只要他肯点头,我敢保证,两湖帮的战船不敢越过寿阳半步。”
  寿阳是北府兵于淮水西面的最后重镇,长期囤驻重兵,颖口位于寿阳之西,该处河道纵横,往北是上边荒集,南行为沘水,再往西分别连接决水、汝水。
  如寿阳的淮水一段被北府兵水师封锁,越过寿阳的两湖帮船队,将有家归不得,一是北上边荒,一是经大江返回两湖,那时,当然须硬闯建康水师的一关。
  孤军深入,自是智者不为,所以,如北府兵出手,给郝长亨以天作胆,亦不敢过寿阳半步。
  问题在刘牢之肯否在这非常时期,出手助他们。
  假如寿阳以东的水道安全不成问题,粮船便可以轻松地沿濄水北上,直抵丘原,接济慕容战等缺粮的燃眉之急。
  燕飞皱眉道:“刘牢之似乎非是这么懂大体的人,尤其当收到司马曜驾崩的消息,更是阵脚大乱,他肯这样帮忙吗?”
  刘裕胸有成竹的道:“我会向他痛陈利害,即使他愚蠢至放弃这个对他有利无害的提议,我仍有最后一着,就是请寿阳的主将胡彬出手,以他的水师虚张声势,也可以达到同样效果,我保证胡彬不会令我们失望的。”
  接着向燕飞打了个手势。
  燕飞暗忖,刘裕少有这般夸张的动作,究竟是什么意思呢?旋即领悟过来,刘裕对刘牢之的支持,事实上全无信心,他只是找个借口开溜,好到豫州救王淡真,而在这样的情况下,当然不好让屠奉三晓得,他为儿女私情而置正事于不顾,所以公私一并来办。
  忙道:“北府兵的支持,关系到反攻边荒集的成败,刘牢之又意向难测,今次我陪你走一趟吧!”
  屠奉三倒没有生出疑心,道:“我只能给你们五天的时间,否则,如让郝长亨集结庞大的船队,那时将轮到他把颖口封锁,而我们的反攻,会变成以卵击石。”
  刘裕瞥燕飞一眼,露出感激的神色,欣然道:“五天该足够了!我们办好事后,立即到新娘河与你们会合。”
  燕飞问道:“这两招确是郝长亨想不到的奇招,第三招是什么厉害招式呢?”
  屠奉三摊手道:“我也想不到,要刘兄才知道。”
  燕飞讶然往刘裕直瞧。
  刘裕唇边现出一丝笑意,道:“我们的第三招绝活,是说服大小姐由屠兄担大旗,指挥船队与老郝正面交锋。文清虽智勇过人,但要面对两湖帮经验仍是差了一 点,可是,我们今次是不容有失,因为再没有翻本的筹码。而数天下人物,能与两湖帮在水道上争雄斗胜者,舍屠兄还有何人呢?”
  屠奉三哑然笑道:“刘兄这捧人的一招才最厉害。但坦白说,我一直有此意,只是不敢也不好意思说出来。只要大小姐肯点头,我会鞠躬尽瘁,竭尽所能。”
  燕飞心中一阵感触,刘裕的确开始成熟了,廖廖几句话,已赢得屠奉三的好感,且表现出他知人善用的才智。亦只有刘裕能说服江文清,将统一指挥的权柄交由屠奉三,使己方仅余的微薄力量,能发挥最高的效用。
  刘裕下决定道:“上淮水前我们分道走,我和燕兄到广陵去见刘牢之,五天后在新娘河会合。”
  拓跋珪立在一座高岗上,三十多名亲随把守四方,雪野在前方扩展到无垠的远处,后方是结霜挂冰的密林,在晨光下大地难掩一片荒寒之象。
  再朝前走半天马程,便是以赫连勃勃为首的匈奴铁弗部的根据地统万城。
  拓跋仪在两名拓跋族的战士引路下,策马驰上高岗,在离拓跋珪默立处十丈许远甩蹬下马,来到拓跋珪后方,致礼问好后颓然道:“边荒集完了,我们终是斗不过慕容垂,我愿领受族主赐下的任何罪责。”
  拓跋珪仍没有回头,双目闪烁着奇异的光芒,柔声道:“赫连勃勃是否到了边荒集去撒野?”
  拓跋仪心中涌起古怪的感觉,拓跋珪既晓得攻陷边荒集的联军有赫连勃勃的一份,当清楚边荒集的情况,更该晓得,今次荒人翻身无望,为何却显得对关系重大的边荒集的得失,毫不在意,还似胸有成竹。
  要知如赫连勃勃得边荒集之利,又有弥勒教、姚苌和慕容垂全力支持,将会成为拓跋族南下的最大障碍。
  拓跋族的另一条南下之路便是入长城,以平城和雁门作根据地,如此与慕容垂的冲突将势不可免。以拓跋族现时的实力,比之慕容垂,仍有一段遥不可及的距离。如非慕容垂的主力集中往荥阳,恐怕慕容大军早收复雁门和平城,还会把盛乐夷为废墟。
  他已有年多没见过拓跋珪,此刻的拓跋珪,明显地予他不同的感觉,但不同在何处,他却感到难以具体地描述出来,那种变化实在微妙难言。
  答道:“赫连勃勃在竺法庆、司马道子、姚苌和慕容垂的支持下,以狂风扫落叶的方式,攻陷边荒集,我们根本没有反抗之力,今次我们是彻底的完了,我族的战士四散逃亡,我因得到一些或许对族主有用的消息,所以全速赶回来。”
  拓跋珪淡然道:“是什么消息呢?”
  拓跋仪整理好脑海里的思想,答道:“慕容垂和姚苌暗中勾结,以对付慕容冲,慕容垂会使出引蛇出洞之计,佯装亲领大军北返来对付我们,只要慕容冲中计出关,姚苌便会夺取长安,断慕容冲的后路,而慕容垂则会尽歼慕容冲出关的部队,完成统一鲜卑慕容族的壮举。”
  稍歇又道:“此事虽由竺法庆之口说出来,不过,观之慕容垂和姚苌在攻打边荒集一事上携手合作,应该大致与事实相符。”
  拓跋珪双目神色转厉,凝望远方统万城的方向,一字一字的缓缓道:“慕容垂不是佯装来攻打我们,而是真的来攻打我们,因为他清楚我是怎样的一个人,而我也知道他的手段。”
  拓跋仪点头道:“我们也猜到他会兵分两路,一队由慕容宝领军,北上与慕容详会合,再连手收复平城和雁门。慕容垂则亲率主力大军密藏于关外,等待慕容冲上当。”
  拓跋珪仰天长笑,状极欢欣,似乎胜利已到了他手心内,只待他合手掌握。
  拓跋仪大惑不解地呆瞧着他雄伟如山的背影,雪原寒风阵阵,吹得拓跋珪的长发迎风乱舞,有种说不出来充满狂乱和暴力的况味。
  忽然间,拓跋仪感到再不认识这位儿时的玩伴,拓跋珪似变成了另一个人,再不能从常人的角度去看他。
  他完全不明白,拓跋珪有何值得欣喜的理由。慕容垂深悉拓跋珪的虚实,不论派任何人领军来犯,必有足够的实力摧毁崛起不久、根基未稳的拓跋族。
  拓跋珪收止笑声,回复冷静,沉声道:“小仪似乎尚未知道,我们的小燕飞已斩杀竺法庆于边荒的事。”
  拓跋仪遽震道:“什么?”
  拓跋珪赞叹道:“好一个燕飞!不愧是我拓跋珪最看得起的人,此战不但令他千古留名,更是他剑手生涯的转折点,也令他踏上直登天下第一高手宝座的不归 路。此战不但令整个形势逆转过来,更把荒人的声誉送上颠峰,亦使慕容垂和姚苌进退两难,赫连勃勃则从云端掉下来,再无所凭持。”
  拓跋仪急促地喘息道:“小飞怎么做到的?”
  拓跋珪轻松的道:“这问题没有人能回答你,可却是铁般的事实。弥勒教在一夜间瓦解,高悬在边荒集东门外竺法庆的头颅,以没有人置疑的方式,宣告竺法庆 并非什么弥勒佛降世,只是个失败的大骗徒,一向令弥勒教徒归心效死的力量再不复存。听说,弥勒教徒发了疯的四处破坏,又袭击教内有职级的人,令边荒集大乱 三天后方四散逃亡,但赫连勃勃、姚兴和慕容麟三人领导的联军,已元气大伤,损失最惨重的是王国宝一方,竟被愤怒的弥勒教徒,烧掉了十多条战船。哈!真想不 到小飞的剑,竟能起这么大的作用。”
  拓跋仪一时说不出话来。
  拓跋珪缓缓转身,双目神光电射的打量拓跋仪,道:“我们的机会终于来了,我和你的猜测刚好相反,假若边荒集不是因竺法庆之死而危如悬卵,那北上来收拾我们的便将是慕容垂而非慕容宝,因为慕容垂对我的顾忌远多过于慕容冲。明白吗?”
  拓跋仪此时方明白拓跋珪刚才说的,“慕容垂清楚我是怎样的一个人,而我也知道他的手段”背后的含意。
  慕容垂是知兵法的人,当然明白须以上骥对上骥的重要性,再配上压倒性的兵力,拓跋珪是必败无疑。
  当然!假设领兵来反击拓跋珪的,换了是大燕的第二号人物慕容宝,拓跋珪仍是输多赢少的局面,但至少有一线机会。
  拓跋珪所说的“机会来了”,正是指此。
  拓跋珪哑然笑道:“我本一直在担心要同时应付赫连勃勃和慕容垂,幸好现在赫连勃勃在边荒集泥足深陷,难以回师,且兵力因两次攻打边荒集而大幅削弱,短期内再难威胁我们,我便可以专心应付慕容宝和他的大军。”
  拓跋仪仍是不知说什么话好。
  一切都在拓跋珪精确的算计里,虽然到此刻,拓跋仪仍不知道,拓跋珪有何妙法应付无敌于北方的慕容鲜卑军,可是却被拓跋珪强大的信心感染,心中充盈斗志。
  拓跋珪负手仰望长空,悠然自若的道:“慕容垂别无选择,必须坐镇荥阳,一方面设法稳着边荒集,另一方面对付慕容冲出关的大军,要应付两条战线上的激战,大燕只有慕容垂一人能办得到。”
  目光又往拓跋仪投去,冷静地道:“我清楚慕容垂的性格,他绝不容边荒集二度失陷于荒人之手,特别对手是燕飞,因为这会令他在纪千千面前无地自容。所以他会不惜一切,保住边荒集。”
  拓跋仪点头道:“我明白了!”
  拓跋珪道:“你给我回边荒去,尽力助燕飞收复边荒集,只要你们能成功,将对慕容垂的信心,造成无可弥补的打击。至于慕容宝方面,我自有应付之法。哼!”
  拓跋仪低声道:“慕容宝是有名的猛将,在战场上从未试过败绩,故能得慕容垂看重。族主须小心。”
  拓跋珪欣然道:“你竟以为我会犯上轻敌的错误吗?若是小飞绝不会说这番话。你今次到边荒集去,我只能给你千头战马,另精锐百名,因为我必须保留实力,以应付比我们远为强大的敌人。”
  拓跋仪连忙谢恩,他终于明白,自己为何今次见拓跋珪,有与前不同的感受,就是眼前的拓跋珪,竟令他这本是天不怕地不怕的人,也生出畏敬之心。
  拓跋珪道:“你休息一晚,明早立即起行。告诉燕飞,当我击垮慕容宝的时候,他和他的纪美人重聚的日子亦不远了。一切依约定而行,我拓跋珪永远是他的好兄弟。”
  拓跋仪施礼告退。
 
第十三章 角力边荒

  纪千千步入厅堂,慕容垂独坐一角,一副深思某种疑难,有点难下决定的神情。如此表情确未曾在他的脸上出现过。一直以来,慕容垂都予她万事均在掌握中的姿态,似乎在他来说,天底下没有任何能难得倒他的事。
  忽然间,纪千千感到慕容垂也是一个有血有肉的人,虽然他的身分、地位、本领和手中掌握的权势实力,令他予人不可一世超乎众生的形象。事实上他仍是一个人,仍像一般人有七情六欲,会因事情的变化而生出情绪的波动,也会如任何人般有焦虑、困惑和烦恼的时候。
  这领悟使她感到和他之间的距离被拉近了,却与男女之情没有丝毫关系,纯粹是人与人之间相对的感受。
  那张出自古代名家叔蔡之手的琴,仍摆放在小几上,断了的弦线已换过新的。
  慕容垂目光往她投来,射出深刻的感情,且站起来欢迎她,脸上阴霾一扫而空,欣然请她坐下。
  能得到这位刚登基为帝的大燕天子如此周到的礼遇,天下间恐怕只她纪千千一人而已。
  纪千千并没有任何特别的感觉,当然更不会为此受宠若惊,与他隔几坐好后,没有看他,也没有说话。
  慕容垂朝她瞧来,微笑道:“千千的精神一天比一天好,确是令人欣慰。”
  纪千千心忖,我的精神一天好过一天,却不是因为你而是燕郎。轻叹一口气道:“有劳皇上费心。”
  慕容垂目光转投前方,语气平淡的道:“边荒集已再次落入我的手上。”
  纪千千的耳鼓内,仿佛响起晴天霹雳,轰然遽震,手足冰冷起来,心儿剧烈地跳动,一时说不出话来。
  边荒集再次失陷了。
  她听到自己问道:“你捉到他了吗?”
  慕容垂不敢望她的道:“我从来没有想过,成功也可以是如此含糊不清的,燕飞并没有因边荒集失陷被捕,还反而割下竺法庆的首级,将之高悬在边荒集的东门外。”
  纪千千“呵”的一声叫起来,没法掩藏如释重负的神态,转白的花容回复了点血色,朝慕容垂望去,道:“多谢皇上坦然相告,其它的人呢?”
  慕容垂没有答她,苦笑道:“竺法庆的‘十住大乘功’,竟胜不过燕飞的蝶恋花,此事谁能预料呢?”
  纪千千因燕飞而感到无比的骄傲,心忖,我燕郎的本领还多着哩!你虽布下天罗地网,他还不是来去自如。这当然不会说出来,再次问道:“其它的人呢?”
  慕容垂道:“我是首次有想说谎话的冲动,荒人今次机伶得教人意外,或许是有前科,在我们的联军大举进攻前,荒人弃集逃亡,利用边荒特别的形势躲避追击。不过,我们也有前车之鉴,今次绝不会再犯同样的错误。”
  纪千千心中欣慰,也感激慕容垂肯坦然相告,没有隐瞒。她虽然不晓得,慕容垂说的联军除弥勒教外还包括哪一方的兵马,但因她从谢安处听过有关竺法庆的事,故对弥勒教知之甚详,因而掌握到燕飞击杀竺法庆的意义和效果。
  以燕郎悲天悯人的情怀,在一般情况下绝不会割下对方的首级示众,他这般做了,是要达致最震撼的效果,一边向天下展示荒人不可轻侮的反击力量,振奋荒人士气,更为要把弥勒教彻底瓦解。
  干爹在天之灵可以安息了,弥勒教已不成威胁,谢家再不用担心竺法庆。对南方的佛门来说,更是值得额手称庆的事。
  慕容垂的声音传入耳内道:“千千为何不说话呢?”
  纪千千往他瞧去,迎上他锐利的目光,叹道:“边荒集是属于荒人的,只有荒人才可以令边荒集保持活泼开放的精神,亦只有如此,边荒集始能成为战火烽烟外繁华兴盛的乐土。皇上这么强占边荒集,与杀鸡取卵有何分别呢?”
  慕容垂现出苦涩的笑容,语气却平静无波,徐徐道:“如我告诉千千,我是为千千而这么做的,千千有何感想呢?”
  纪千千凝视他片刻,轻摇螓首柔声道:“我并不相信皇上是因我而占领边荒集,正如皇上曾说过,征服边荒集是皇上踏出统一天下的第一步。边荒集在征战天下的战略上,有重要的作用,既可以防止我们汉人北上,又可以掌握南北贸易的枢纽。更重要的是……唉!我不想说了。”
  慕容垂双目神光大盛,一眨不眨的看着纪千千,忽然笑起来,道:“千千想说的,是否因荒人可以在任何时刻,像厉鬼般从边荒扑出来抽我的后腿,所以令我有所顾忌。”
  纪千千只再叹一口气,没有答他。但其神色却清楚告诉慕容垂,这是何苦来的呢?慕容垂仰望屋梁,从容道:“任何战争,均是有得有失。边荒独特的形势,令 我们难竟全功。不过荒人有个致命的弱点,使他们永无翻身的机会,就是边荒本身的形势。荒人只是孤独的一群,失去了边荒集,他们也失去一切,在没有任何支持 下,最终他们也要黯然离开边荒。这是最现实的问题,什么本领、勇气、决心在这样的情况下都派不上用场。”
  纪千千心中涌起莫名的愤怒,道:“皇上得到边荒集又有何用处?没有荒人的边荒集,只是一座废墟,徒然令皇上浪费人力物力,终不是长远之计。”
  慕容垂哑然笑道:“千千太小觑我慕容垂了,我怎会犯上如此愚蠢的错,只要边荒集位置不改,终有一天她会回复兴盛。要守稳区区一个边荒集还不容易吗?荒人若不想寻死,最后只有乖乖的滚离边荒。”
  纪千千心中一颤,她自问没有足够的本领看破慕容垂的手段,而他也不会告诉自己。
  边荒集真的就这么完蛋了吗?而她和小诗则永远是慕容垂的俘虏?不!事情绝不会如此发展下去。
  她相信荒人的本领,更深信燕飞的能力。终有一天,她和小诗将如破笼而出的小鸟,飞回边荒集去。
  燕飞和刘裕立在河岸旁一座小丘处,目送船队远去。
  刘裕指着远处东方,道:“以我们的脚程,明早便可以到达广陵。”
  燕飞讶道:“我们不是要到豫州去吗?”
  刘裕道:“我们当然会到豫州去救淡真,不过先要去广陵打个转,见两个人。”
  燕飞道:“一个是刘牢之,另一个是谁呢?”
  刘裕答道:“另一个是孔靖,此人是我们成功收复边荒集的关键,且须你老哥亲自出马,让他得睹我们第一高手的风采,以增强他的信心。”
  燕飞没好气道:“你倒懂得物尽其用,可是,孔靖因何如此重要,我们现在不是有足够捱几个月的粮草吗?”
  刘裕道:“孔靖当然重要,今次反攻边荒集,绝不是几个月内可以解决的事,慕容垂不会轻易放弃边荒集,如我们正面与他们硬撼,只是自寻死路。”
  燕飞欣然道:“你似乎已智计在握,定下全盘反攻边荒集的计划。”
  刘裕笑道:“一切都是师傅传授的,以前玄帅每次应付南下的兵马,采取的都是断其粮道,疲其人马的消耗战,仰仗的就是本身粮食充足。而现在唯一能供应我们粮食的,就只有孔靖这吃得开的大商贾,亦只有他能打通所有关防,为我们运送来自佛门的粮资。”
  燕飞点头道:“明白了!”
  刘裕一脸笑意地打量他,欣然道:“届时记得挺起胸膛。”
  燕飞失笑道:“去你的!”
  笑语声中,两人望东去也。
 
第 19 卷 第一章 战云密布

  拓跋珪独坐主帅帐幕内,心中颇有点犹疑不定。自懂事以来,他做事从来爽脆利落,决定了的事也从不后悔,可是今次因牵涉到他最好的兄弟燕飞,他首次苦恼起来。
  早在多年前,他已看中边荒集优越的地利,所以刻意经营,终于在边荒集取得一席位。除了通过边荒集大做南北贸易外,边荒集亦成为他掌握天下形势变化的耳目。
  消息并非单是来自飞马会,而是他另有一个情报渠道,亦用以监察飞马会对他的忠诚。在争取到现在一族之主的地位和权力前,他一直受族内和近各族的排挤和逼害,令他养成不轻信任何人的心态。
  没有人可以例外,除了儿时直至现在仍是最好的兄弟燕飞。燕飞是永远不会出卖他的,只恨燕飞体内流的有一半是汉人的血,使他对汉人同样是那么亲近。
  在北方,唯一令他畏惧的人只有慕容垂。他虽然自负,仍知在现今的形势下,如慕容垂全力对付他,他拓跋珪必无幸免。
  慕容垂确不愧北方第一兵法大家,只看他两次攻陷边荒集的手段,就可看出他的高明之处,根本没有人能撄其锋。
  可是燕飞把一切扭转过来,击杀竺法庆令弥勒教于旦夕间瓦解,亦使慕容垂阵脚大乱。只要来攻他的是好大喜功的慕容宝,他拓跋珪已踏出统一天下最重要的一步。
  南方自谢安、谢玄去后,余于再不被他放在眼内。桓玄、司马道于和孙恩之辈,不论谁人成为南方最后的胜利者,都难以和他斗胜争雄。南方只有一个人,能令他担心。
  目前他最大的障碍是慕容垂,不过慕容垂有个致命的弱点,就是纪美人。
  拓跋仪揭帐而入。
  经过一夜休息,拓跋仪疲态尽去,精神抖擞,正准备动身往边荒集去。
  拓跋珪没有抬起头来瞧他,仍是一副思索的神情,淡淡道:“坐!” 拓跋仪在离他半丈许处坐下,默待拓跋珪发言,到此刻他仍不晓得为何拓跋珪把他从整装待发的马队急召回来。
  拓跋珪终于朝他望过来,平静而坚决的道:“你今次回边荒集,我要你杀一个人。”
  拓跋仪愕然道:“杀谁?”
  拓跋珪若无其事的道:“刘裕!”
  拓跋仪虎躯一震,说不出话来,心中却翻起滔天巨浪。他的心态实很难向任何生活在边荒外的人解释,包括拓跋珪在内。杀个人对拓跋仪只是等闲的事,可是边荒的荒人正处于空前团结的境况,人人肝胆相照,任何试图破坏荒人团结的行动,都是反荒人的恶行。
  他接管飞马会,是淝水之战后的事,可是他已深深投进边荒集的生活去,感到边荒集与他不但荣辱与共,且是血肉相连。
  他感到自己再不了解拓跋珪,至乎有些反感,更清楚自己不会执行这拓跋珪派下来的特别任务。
  拓跋珪道:“我们是兄弟,目前更是我族生死存亡的关键时刻,你心里有甚么话,尽管说出来。”
  拓跋仪叹道:“如杀死刘裕,我们如何向小飞交待?”
  拓跋珪现出一丝冷酷的笑意,轻轻道:“想置刘裕于死地的人这么多,只要你手脚干净点,谁会怀疑到你身上去呢?”
  拓跋仪苦笑道:“刘裕现在已成边荒集的主帅,又得江文清和屠奉三的支持,若事情败露,我们会成为荒人的公敌。且最大的问题是刘裕并不容易对付,以孙恩和司马道子的实力,到现在仍没法办到,这个险是否值得我们去冒呢?”
  拓跋珪双目神光闪闪,仍是语调平和的冷然道:“我知道要你去做这件事,实在违背你一向做事的作风,不过为了统一天下的大业,我没有选择余地。我认识刘 裕这个人,曾与他并肩作战,从个人的观感出发,我还有点喜欢他。不过勿要看此人在现时虽似与南方的局势无关痛痒,事实上他的影响力却是与日俱增。我们的小 飞摧毁了弥勒教南下作乱的大计,亦同时造就了他,使他置身于非常特殊的位置,而在某一非常时期,他可以产生的作用实是难以估计。”
  拓跋仪皱眉道:“那或许是很多年后的事,现在我们的当务之急,不是要应付慕容垂的反击吗?收复边荒集,把慕容垂拖在荣阳,该是首要之务,如我们杀死刘裕,恐怕会影响荒人整个反攻大计。”
  拓跋珪微笑道:“要杀刘裕,只有一个机会,就是在此反攻边荒集的一战里,时机由你掌握,错过了机会永不回头。现在他对你仍没有戒心,以你的聪明才智,肯定可以把事情做得妥妥当当。”
  拓跋仪低声道:“我仍可以畅所欲言吗?”
  拓跋珪耸肩道:“这个当然!你和小飞,都是我拓跋珪最信任和欣赏的人。”
  拓跋仪苦笑道:“到此刻我仍不明白非杀刘裕不可的道理,即使杀了他,燕飞仍只会过他向往的生活,救回纪千千后,他也不会回到你身边来。”
  拓跋珪从容道:“根本不存在燕飞是否回到我身边的问题,我和小飞永远是最好的伙伴和战友。至少在与慕容垂的生死斗争上,我与小飞站在同一阵线,荣辱与共。”
  拓跋仪终忍不住,直接了当的问道:“那为何非杀刘裕不可呢?且须冒着与小飞反目的大风险?”
  拓跋珪双目亮起凌厉的光芒,旋又收敛。沉声道:“南方诸雄里,当然以桓玄声势最大,所占地理位置亦最优越,现在有聂天还作他的走狗,更是如虎添翼,不 过此人生性专横高傲,终不是成大事之辈。其次到天师军,孙恩不单玄功盖世,且智比天高,只可惜天师道一向被江左世家视为邪道,如孙恩想席卷南方,必惹起建 康同仇敌忾,上下齐心,拼死反抗。这是思想之争,没有任何化解的可能。”
  拓跋仪听得心中佩服,拓跋珪虽身在长城之外,可是对南北形势,却是了如指掌,观察透彻入微,极具远见。
  拓跋珪续道:“司马道子虽掌握建康军权,本身亦是有勇有谋之辈,但因向与南人最崇拜的谢安为敌,又纵容王国宝之徒作恶,更勾结弥勒教,所以不得人心, 终不是众望所归之人。至于北府兵,虽强胜一时,却是龙无首,刘牢之和何谦两大头领在任何一方面均远及不上谢玄,又互相倾辄,似强实弱。南方在四大势力斗 个你死我活下,你认为会出现怎 样的情况呢?”
  拓跋仪答道:“当然是战火连绵,南方大乱。”
  拓跋珪叹道:“正是在这种情况下,刘裕成为最有机会冒尖的人,因为不论上下军民,没有人不怀念谢安、谢玄在世时安乐繁荣的日子,而刘裕正是不言而喻的谢玄继承人,兼之有边荒集作他的后援,只要他懂得顺应民心,南方终有一天落入他的手上。”
  拓跋仪听得哑口无言,拓跋珪说的是他从没有深思的情况,尽显拓跋珪异乎常人的想象力,高瞻远瞩的过人视野。
  同时他晓得拓跋珪对慕容垂已是胜券在握,可是他怎能有此信心呢?
  拓跋珪双目杀机遽盛,冷然道:“假若没有刘裕,南方将会陷进长期的斗争和内乱,那时只要我成为另一个苻坚,我可以轻易收拾南方的残局,完成我族多年来 的梦想。哼!我是绝不会犯苻坚的错误。现在你明白了吗?假如我有别的选择,我不会动刘裕半根毫毛,可是竺法庆伏诛,却完全扭转了刘裕的命运,如再让他收复 边荒集,我最害怕的情况将会出现。与其让刘裕茁壮长大,异日更麾军北上攻击我们,何不根绝他于微时,扑熄他这个火头,否则由他惹起的大火,将成燎原之势, 直烧往北方来。”
  拓跋仪沉重地呼吸几口气,终于同意,点头道:“我看着办吧!”
  拓跋珪淡淡道:“今次随你回去的人中,有三位是我族出色的高手,且是悍不畏死的勇士,你就看着办吧!”
  拓跋仪实时重申效死的忠诚,然后怀着沉重的心情,施礼告退。
  ※       ※       ※
  慕容宝进入慕容垂的治事堂,后者正伏案处理桌上的文件。
  慕容垂仍埋首工作,没有抬头的道:“坐!”
  慕容宝在一侧坐下后,慕容垂轻描淡写的道:“王儿怎样看拓跋珪这个人?”
  慕容宝双目立现杀气,狠狠道:“我一直不喜欢拓跋珪这个人,总觉得他是野性难驯,心狠手毒。”
  慕容垂仍没有朝他正眼瞧来,道:“你凭甚么对他有如此印象?”
  慕容宝微一错愕,思忖半晌,答道:“或许是从他的眼神,你可以从他的眼睛看出他心中想的,与说出来的是两回事。此人天性自私冷酷,为求目的不择手段,更没有自知之明,不自量力。”
  慕容垂终于往他望去,双目精芒闪烁,沉声道:“王儿如果只看到这些表象,试问朕如何敢放心让你去对付拓跋珪!”
  慕容宝一震道:“父皇!”
  慕容垂终放下手上的工作,挨往皇座,悠然道:“慕容冲被人杀了!”
  慕容宝失声道:“甚么?”
  慕容垂道:“消息在一个时辰前传至,慕容冲的左将军韩延发动兵变,攻杀慕容冲,立将军段随为燕王。”
  慕容宝仍是震骇未止,喘气道:“怎会发生的呢?”
  慕容垂道:“此事来得突然,却非没迹可寻,以慕容冲为首的鲜卑人,自苻坚被杀,他们又占领长安,夺得大批粮货财物子女,个个归心似箭,迫切要求东归故 地,但慕容冲却恋栈长安,不愿柬归,于是慕容冲遂和手下将士间产生严重的分歧。在我们攻陷边荒集之前,慕容冲还可以以我们在关东囤驻重兵一事作借口,拖延 东归的大计。现在我们兵力既被分薄,且不住调兵集结于荣阳之北,准备反攻平城和雁门,慕容冲在再没有借口下,仍要留在长安,因而被手下看破其用心,不生变 才是怪事。”
  慕容宝道:“如此岂非西燕兵会立即出关东来?”
  慕容垂沉吟片刻,道:“段随始终不是慕容氏宗室,其威望和实力均不足以服众,只因事起突然,慕容冲又没有防备,方被其所乘。当以慕容永为首的宗室势力 反扑时,段随和韩延肯定没有还手之力。不过无论谁当上西燕之主,都不得不出关来,寄望能从我们手上夺回旧燕的土地。所以只要我们制造一个有利他们出关的形 势,西燕兵当会倾巢而出,那也是他们灭亡的时刻。天上怎可容两个太阳,西燕是我们的枝叶,只可统一在我慕容垂一人之下。”
  慕容宝恭敬的道:“王儿明白!”
  慕容垂凝神打量他半晌,沉声道:“慕容永是知兵的人,手下更是兵精将良,兼从苻坚手上抢得大批粮资武器,并不容易对付,且我们还须兼顾边荒集,所以我必须改变计划,留此坐镇,与慕容永等人斗智不斗力,以接收他手上的实力。而对付拓跋珪的事,则交由你全权负责。”
  慕容宝兴奋地大声答应,道:“王儿必不负父皇所托,敢问父皇有何指示?”
  慕容垂道:“拓跋珪此人非是等闲之辈,不可掉以轻心。幸好他现在羽翼未成,手下不到三万人,兵力薄弱,根本没有抵抗的能力。所以只要你能坚持下去,直 攻至盛乐,掠夺他的战马和子女,终可令拓跋珪国破族亡,绝不可能有另一个情况发生。我会给你八万精骑,先收复雁门和平城,再在长城内外设立坚寨,以保粮资 的供应源源不绝,与拓跋珪打一场以扎实为重的持久战,拓跋珪必败无疑。”
  慕容宝起立下跪道:“慕容宝领命!”
  慕容垂长长吁出一口气,心忖北方已有一半落入口袋里,同时想起纪千千,如让她目睹自己歼灭西燕的整个过程,她会否对自己的观感改变过来呢?
  ※       ※       ※
  孙恩立在海岸边一块巨岩上,盘膝静坐。
  自从边荒回来后,天师道的事务分别交给徐道覆和卢循两徒打理,自己全心全意修练“黄天大法”,以应付乎生劲敌“大活弥勒”竺法庆。
  道德三干六百门,人人各执一苗根。谁知些子玄开窍,不在三千六百门。
  孙恩自创的“黄天大法”,上承道家之祖老子的《道德经》,再集两汉道法的大成,渊源自黄老,法授天人,已达超凡人圣之境,非是一般武术能望其项背。
  竺法庆虽为佛门外道,至乎被视为邪魔奸孽,可是其“十住大乘功”,却是源自佛门正宗,再加男女采补之术,实是佛门心法的另类异彩。
  道佛之争,自汉代以来从没有乎息过,他和竺法庆分别是代表道门和佛门最顶尖儿的人物,他们的决战,已是命运注定了的。
  他的“黄天大法”,说到底仍是炼心之法。初层炼心,是炼未纯之心,屏情去妄,心照于空。二层炼入定之心,炼心合气,氤氤氲氲,神功初奠。三层炼心,是 名天地之心,一阳来复,炼心进气,玄关窍成。四层炼退藏之心,玄关乍现,得气功成。五层炼筑基之心,取坎填离,积金入腹,结丹累气。六层炼了性之心,玉液 还丹,由后天转为先天,血自化为白膏,意自凝作赤土。七层炼已明之性,以有投无,以实灌虚。虎向水中生,龙从火里出,龙虎相搏,猛烹极炼,全身灵窍皆开。 以先天制后天,性命合而为一,成大还丹功法,七返九还,至此存神明性,道心永不动摇。八层炼己复之心,心定存神而通明,要使身中先天真气,尽化为神,身中 之神,能遨游于外,灵则动,动则变,变则化,出神入定,不为物境所迷,炼心成神。
  孙恩在多年前已炼心至第八重功法,可是自此即再无寸进,幸好自边荒集回来后,他的精气神均处于最颠状态,所以他掌握时机,潜修最高的第九层炼功心法。现在身处东海大岛翁州,更感到突破在即。
  第九层炼心,炼的是还虚大法。当他到达第八重功法,早臻随心所欲的境界,可是灵不虚则不能包涵万物,所以必须炼至众有皆空,清虚一,盘旋天地之间, 是我非我,是空不空,天地有毁,虚空不毁。乾坤有碍,惟空无碍,所以神满虚空,法周沙界。此“黄天大法”之最,无以加矣。
  “轰!”
  孙恩从巨岩上升起来,举手长啸。
  他梦寐以求炼精化气,炼气化神,炼神还虚的“黄天大法”,终于取得大突破,成就至高无上的心法。
  只要将来能“炼虚合道”,他将可以白日飞升,破空而去。
  就在此时,他感应到卢循正全速往他得成大法处赶来,显是有非常重要的消息。
  当天师道德披天下,便是他功成身退之时。
 
第二章 千里战书

  刘裕由东门入城,立即被把门的兵头截着,道:“刘裕你回来得真是时候,头子昨天才发下命令,只要见你回来,立即押你老哥去见他。”
  头子是刘牢之另一个军中的匿称。
  刘裕笑道:“是否要上手铐?”
  那兵头叫方勇,曾和刘裕一同接受探子的训练,与刘裕稔熟,探手搭上他肩头,朝城内走去。欣然道:“你老哥现在是大大有名的人,谁敢对你不敬。坦白说,我也有些佩服你,到现在仍死不去、活生生的在老子眼前出现,你奶奶的!你是否戴了甚么宝贝护身符,被人怎么打都不死?”
  把门的北府战士见到刘裕,都举手致敬,口呼刘大哥,态度崇敬亲热。
  刘裕笑道:“护身符欠奉,烂命倒有一条,你要便来拿我的命吧!”
  方勇着人牵来两匹马,开怀笑道:“岂敢岂敢!连竺老妖都栽在你手上,谁敢拔你半根毫毛?”
  刘裕接过马缰,愕然道:“杀竺老妖的是燕飞,为何算到我头上来?”
  方勇笑道:“不是一样吗?燕飞是你的战友,你是边荒集的主帅,当然是由你巧施妙计,方能在那样的情况下干掉竺老妖,完成玄帅的遗愿。此事传至广陵,轰动全城,人人提起你老哥,都要竖起拇指,说一句‘英雄好汉’,你确是了不起。”
  刘裕开始明白燕飞斩杀竺法庆对自己声誉的影响,又感受到谣言的夸大失实处。不过北府兵兄弟一厢情愿的想法,正代表自己与他们荣辱与共,亦代表着他们心里极待填补的一个缺陷,就是他们需要继谢玄后的另一个英雄,作他们的心灵支柱,而那个人现在已变成了他刘裕。
  只要他能再次光复边荒集,北府兵年轻一辈,将人人向他归心,视他为另一个谢玄,而此为他手上最大的筹码。
  道:“上马吧!我也想见刘爷呢!”
  ※       ※       ※
  孙恩神采飞扬的立在巨岩边缘处,细听卢循一一报上从建康来的最新消息,潮浪一重一重的相继而来,打上巨岩,溅起高达数丈的浪花。
  一个消息比一个消息震撼,当他听到竺法庆被燕飞斩首,终于动容道:“这是不可能的。”
  卢循以带点嘲弄的语气道:“竺法庆肯定名大于实,否则怎会饮恨于蝶恋花之下?”
  孙恩缓缓摇头,柔声道:“竺法庆确有真材实料,他的‘十住大乘功’来自上代有怪僧之称的不戒大师的‘碎金刚乘’,是佛门正宗。据吾师所言,‘碎金刚乘 ’专攻日精月华,天下间只有‘太阳真火’方能与之抗衡。不过,纵然燕飞身具‘太阳真火’一类的奇功,他能保命不死,已是难得,怎可以不但避过‘十止之劫 ’,还可以击杀竺法庆,此事离奇至极,难道……不!这是没有可能的,且‘丹劫’在师尊坐化前,早不知影踪。”
  卢循一震道:“丹劫?”
  孙恩点头道:“师尊曾与不戒大师交手,故深悉‘碎金刚乘’的虚实,而万变不离其宗,‘十住大乘功’虽为竺法庆自创,其源头和心法始终离不开‘碎金刚乘 ’,师尊既说过‘太阳真火’能抗衡‘碎金刚乘’,当然也能与‘十住大乘功’平分秋色。而‘丹劫’乃‘太阳真火’之最,照此推之,当可以克制‘十住大乘功 ’,问题在于,即使真的有人能从‘丹劫’吸取‘太阳真火’以为己用,仍不容易破竺法庆的‘十住大乘功’,只能在不受竺法庆的十住法影响下,大家在招数战略 上见真章,以竺法庆千锤百炼的魔功,不论燕飞如何进步,仍不是竺法庆的对手。所以我说此事奇怪至极。”
  卢循道:“天师曾差点要了燕飞的命,当然清楚他的强弱。不过燕飞杀竺法庆一事,该非谣传,否则尼惠晖不会到建康寻燕飞的晦气?难道‘丹劫’真的落在燕飞手上?这是不可能的。”
  孙恩长长舒一口气,目光投往广阔无边的大海,双目异采闪动,声音却充满生机和期待,悠然叹道:“世事的曲折离奇,往往出人意表。燕飞先是在本人手底下 死而复生,现在又斩杀竺法庆于边荒,岂是可以随意小觑的人。想不到竺法庆、慕容垂之辈外,尚有一个燕飞,令我孙恩不愁寂寞。燕飞呵!没有你这样的一个对 手,人生又有何乐趣呢?”
  卢循心中激荡,更晓得孙恩已决定予燕飞另一个公平决斗的机会,因为对孙恩来说,燕飞已取代了竺法庆在他心中的地位,成为一个能令他动心的对手。
  孙恩像忽然抛开燕飞一事,神驰意飞的道:“司马曜真的死了!”
  卢循道:“此事千真万确,下手的是成为司马曜贵人的妖女曼妙,如不是她被楚无暇截杀于大江,情况会变得更精彩,不过现在已够司马道子头痛的了,唉!可惜千秋不知如何被司马道子识破身分,累得道覆须立即把我们在建康的人撤走,使我们辛苦经营多年的布置,毁于一夜之间。”
  孙恩微笑道:“有甚么问题呢?我们得到的远比我们失去的多,些微损失,何用介怀?为达成我们的梦想,总有些人须牺牲的。司马曜的横死,将令王恭、桓 玄、殷仲堪、刘牢之等人别无选择,只有连手麾军建康,名为逼司马道子交代司马曜之死的真相,实则为必须杀司马道子以自保,否则如让司马道子假新上位的傀儡 皇帝之手乱发圣旨,如何招架?那时将是我们进攻建康的最佳时机,一举把南方所有反对的力量摧毁,好一劳永逸。所以你有甚么该担心的呢?”
  卢循终察觉孙恩的异于平日处,这不单是他出奇地随和轻松的语调,且字字珠玑,更因此时的孙恩,像一个永不见底的深潭,蕴藏着无有极尽的智慧和异乎寻常的力量,却又超然于众生之上。那种感觉玄之又玄,非比寻常。
  他刚才来时,因消息的震撼而心神不属,兼之因对孙恩的敬畏,不敢平视观察,所以一时没有察觉孙恩的异样处。
  此时的孙恩,比以前任何一个时间,更像“天师”,“真”的“天师”。
  卢循发觉自己不受控制地张大口喘起气来,艰难的道:“天师……”
  孙恩往他瞧来,双目晶莹通透,又深邃无可测度,保持微笑的神态,柔声道:“趁现在还有点时间,我须立即赶往边荒,只要燕飞在附近,我便能对他生出感应。我要以他的人头来祭我天师军出征的大旗,让普天下晓得谁才是天下第一人。”
  卢循生出被孙恩看个通透的奇异感觉,心中涌起前所未有的敬意,更清楚孙恩为燕飞而心动,必须立即赶去会燕飞的心态,忽然双膝一软,跪往石上去,颤声道:“天师……”
  仍是语不成句。
  孙恩仰望晴空,双目射出热切和憧憬的神色,道:“我去后,你们全力备战,结集战船,待我回来后,时间该差不多了。”
  接着探手在卢循的天灵穴轻拍三掌,道:“好好给我练功!”
  每一掌拍下来,卢循都觉全身经脉遽震,所有窍穴跳动起来,说不出的受用。卢循福至心灵,晓得孙恩是以无上法力助他修炼“黄天大法”,那敢轻忽,就那 跪在地上练起功来,再不敢说话。
  孙恩一声长啸,到啸音收止,早去得无影无踪。
  ※       ※       ※
  燕飞紧接刘裕之后进入广陵城,他备有通行证件,把门的卫兵没有留难,盘问几句后,放他入城。
  他还是首次到广陵,心忖还有时间,先四处逛逛,再到与刘裕约定处等待。
  就在此时,他的心湖忽然浮现孙恩的形相,还似正对他欣然微笑。
  这怪异无伦的情况一闪即逝,快速得似乎没有发生过任何事,可是已像一块巨石,狂掷进他波乎如镜的平静心湖去、激起溅空而起的水花和波荡的涟漪。
  他清楚感应到孙恩对他的杀机。
  燕飞完全不晓得孙恩身在何方何处,那种玄妙的联系模糊而遥远,更不明白孙恩如何办得到,不过肯定的是,早臻达天人合一之境的孙恩在道法武功上又更上一层。
  燕飞心中叫苦,清楚自己又落在下风。
  他现在一心一意去反攻边荒集,是为配合拓跋珪营救纪千千进行的大计,实在不愿分心到别的事上去,尤其是像孙恩这种可怕的对手。
  上次交手时的孙恩,武功已不在竺法庆之下,如他再有突破,燕飞能胜他的机会更是微乎其微。最大的问题是他仍非心无罢碍,且比之以前任何一刻,更急切把纪千千主婢从慕容垂的魔掌解放出来。
  可是他更清楚与孙恩此战是避无可避,且他是陷于完全被动的恶劣形势。
  他并不是畏惧孙恩,只是感到孙恩选此要命的时刻来对付他,已充分表现出孙恩掌握到自己没法弥补的破绽和弱点,如他过不了孙恩这关,那过去的一切努力将 尽付流水,他固然一命呜呼,纪千千主婢则永远落在慕容垂手上,荒人失去边荒集,刘裕当不成北府兵的统帅,拓跋珪则要亡国灭族。
  除非他能击败孙恩,否则情况将会朝最不幸的方向发展。
  没有人能在此事上帮半点忙,一切只能倚赖自己,看看蝶恋花是否有护主的能耐。
  ※       ※       ※
  门卫在主堂大门报上刘裕的名字,刘牢之的声音传来道:“进来!”
  刘裕举步入堂,刘牢之坐在一角发呆,几旁摆放着一封开了口的火漆密函,并没有朝刘裕瞧来,只淡淡道:“坐下!”
  一时间,刘裕不知该坐到哪裹去,只好恭敬地来到他身前,施礼问好。
  刘牢之一脸苦思而不得的疲倦神色,指指身旁隔着小几的太师椅道:“坐!我有些事须问你。”
  刘裕有点受宠若惊的坐在他一旁。
  刘牢之终于朝他瞧来,道:“你是不是从建康来的呢?”
  刘裕点头应是,忽然间,他已晓得几上的密函来自司马道子,信内并提及自己。
  刘牢之满怀感触地叹了一口气,沉声道:“皇上驾崩了。我该怎么做呢?”
  后一句他显然不是求教刘裕,只是正纠缠心内的一句话,不自觉地冲口而出,显示他正为某一个决定举棋难下。
  刘裕当然明白他的心事。
  刘牢之此刻正为选择站在哪一方而烦恼。以前王恭背后有司马曜全力支持,刘牢之投向王恭一方是顺理成章,只要收拾司马道子和王国宝,他便可得到司马曜的回报,名正言顺的坐上北府兵大统领之位,说不定还可当扬州刺史。成为桓玄之外南方最有权势的人。
  现在司马曜死了,刘牢之若再站在王恭的一方,至少在名义上是与司马氏皇朝对苦干,且因有桓玄牵涉其中,动辄会弄出改朝换代的局面。如被桓玄登上帝座,刘牢之肯定死无葬身之地,还要被抄家灭族。刘牢之的为难处,可以想见。
  刘牢之肯于此时和这种心情下见刘裕,是因为刘牢之从密函里,晓得司马道子和刘裕的紧张关系放缓,更想从他口中知道多点有关司马曜猝死的真相,问多点有关司马道子的事,好帮助他作出决定。
  刘裕识相地保持缄默。
  果然刘牢之沉吟半晌后,忽然问道:“燕飞是不是真的杀了竺法庆?”
  刘裕点头道:“确是如此!”
  刘牢之往他瞥一眼,目光移往屋梁,徐徐道:“皇上是怎样死的?”
  刘裕小心翼翼的答道:“据传杀皇上的是他最宠爱的张贵妃,而张妃实是与桓玄有关系的人,所以派郝长亨到建康来把她接走,不过功亏一篑,此女最后被弥勒教的楚无暇杀死灭口,否则桓玄便可以借她之口,嫁祸司马道子。”
  他不敢说出曼妙的真正身分,怕的是难以向刘牢之解释,自己是如何得悉个中的来龙去脉。
  刘牢之一震朝他瞧来,双目射出复杂的神色,道:“你倒清楚其中情况。”
  刘裕苦笑道:“全赖参军大人栽培,我只是尽探子的本分。”
  刘牢之淡淡道:“你回广陵来,是否想我出手助你们光复边荒集?”
  刘裕点头道:“弥勒教已因竺法庆之死冰消瓦解,边荒集的形势转为对我们有利,只要大人肯点头,使淮河的水师封锁寿阳以东的淮水卜游,我们便有把握打赢这场仗。”
  刘牢之道:“粮食和武器方面又如何呢?”
  刘裕心忖难道真的这么顺利?可能是司马道子在密函里提到肯支持他们收复边荒集吧!又感到有些儿不妥当,如刘牢之肯这么听司马道子的话,岂非代表他决定投向司马道子的一方?那自己心上人的老爹王恭岂非陷入动辄败亡的险境?
  答道:“我会找孔老大想办法。”
  刘牢之沉默片刻,然后沉声道:“我现在说的,你须仔细听清楚,并要如实执行,否则我将视你为背叛北府兵的叛徒。”
  刘裕就像在云端直跌下来,整条脊骨凉飕飕的,道:“大人请指示。”
  刘牢之双目精芒毕露,冷然道:“我要你立即退出荒人的所有行动,由这刻开始,不准你接触任何外人,孔老大也包括在内,明白吗?到有适合你的工作时,我自会找你。”
  刘裕遽震失声道:“这怎么成?”
  刘牢之大喝道:“这是军令!”
  刘裕喘着气直视刘牢之,然后逐渐平复,一字一字的缓缓道:“大人是不是决定与桓玄合作,对付司马道子?”
  刘牢之脸泛怒容,冷笑道:“小裕你不觉得你愈来愈放肆吗?我的事怎到你来置喙?”
  刘裕虽然心中充塞难以压抑的愤慨,仍晓得不宜顶撞他,垂首道:“大人可否容我说出心底的话,那不是我为自己说的,而是为大人和北府兵着想。”
  刘牢之容色稍为放缓,显然也希望在此事上有人为他参详,道:“说罢!”
  刘裕正容道:“不论与桓玄或司马道子任何一方合作,均是与虎谋皮。现在北府兵最宜严守中立,坐观其变。另一方面则再次打通边荒集的脉络,令北府兵维持自给自足的有利形势,足可以应付南方任何突变。”
  刘牢之若无其事的哂笑道:“说到底,你都是想我支持你和你的荒人兄弟,对吗?”
  刘裕差点想拍几大骂,再拂袖而去,当然也晓得真这样做,绝无机会活着离开参军府。惟有动之以利,道:“不论形势如何变化,只要边荒集尚在我们手中,我们北府兵便有筹码去应付任何事情。请参军大人三思。”
  刘牢之叹一口气,道:“我并非没有深思此事。唉!我们现在自顾不暇,怎还有能力去处理远在边荒的事?”
  刘裕知他意动,忙道:“如此我可不劳大人一兵一卒,也不用劳烦孔老大,就凭荒人的力量,把边荒集夺回来交到大人手上如何呢?”
  刘牢之愕然道:“你真有此把握?”
  刘裕暗抹一把冷汗,直立而起,单膝下跪道:“愿领军令状!”
  刘牢之道:“你对自己有十足的信心?”
  刘裕讶然朝他望去,捕捉到他眼内轻蔑的神色,心中忽然感到很不妥当,一时却没法想到原因。
  刘牢之阴森森地笑道:“好吧!若我不给你一个尝试的机会,肯定你不会心服。”
  刘裕对他最后的一点敬意终于消失,代之而起的是差点压抑不住的怒火,更晓得中了他的奸计。刘牢之故意在边荒集-事上说得这般决绝,正是看穿他不会放弃边荒集,从而制造出眼前的情况,令他不得不接受他任何苛刻的条件。
  刘裕缓缓起立,心忖有一天我会教你向我下跪。神色却保持冷静,道:“请大人赐示!”
  刘牢之道:“你须凭自己的力量去收复边荒集,不可把北府兵拖进此事去。由现在起,你暂时脱离北府兵,直到收复边荒集,才可以归队。你肯签押这样的军令状吗?”
  刘裕彻底明白过来,刘牢之是要他自我放逐,离开北府兵,因为刘牢之看死他在没有北府兵的支持下,他绝无可能光复边荒集。
  对刘牢之他已心死,点头道:“一切照大人的吩咐好了。”
 
第三章 雪中送炭

  刘裕在约定的酒铺一角,找到正自斟自饮的燕飞。他失去了说话的心情,三日不发的连灌两杯闷酒。
  燕飞苦笑道:“看你的样子,便知道没有好结果。”
  刘裕一掌拍在台上,引起酒铺内其它客人的侧目,不过见到两人的体型气魄,谁敢斗胆找麻烦。
  刘裕瞥燕飞一眼,把见刘牢之的经过道出来,最后道:“他奶奶的!他分明是针对我。”
  燕飞皱眉道:“他是否决定投靠桓玄,所以晓得司马道子支持我们后,故意留难你呢?”
  刘裕摇头道:“照我看未必如此,他怕恒玄应更甚于司马道子。这一着虽然是对付我,但问题却出在你的身上。”
  燕飞愕然道:“见与我有关?确令我难以理解。”
  刘裕道:“事实上不论是刘牢之或何谦,均一直自视为玄帅的继承人,至于我这个闭门继承人,他们只当作谣言和笑话,玄帅亦肯定不会在他们面前承认此事。”
  燕飞哂道:“我看他们根本不敢开口问玄帅。哼!既以玄帅的继承人自居,为何却对竺法庆一事不闻不问?只顾着争北府兵的兵权。可见玄帅早看破他们的为人,知道他们是自私自利之徒。”
  刘裕道:“你明白了。”
  燕飞点头表示明白。
  刘裕道:“虽然不是由我宰掉竺法庆,可是我身为边荒集的主帅,你杀死竺法庆的壮举自然可以归功于我。在这样的情况下,谣言也可以变成事实。因为谁都晓 得安公曾誓言不让竺法庆踏足建康半步,玄帅击杀竺不归于建康的明日寺,正显示谢家的决心。现在我完成了安公和玄帅的遗愿,立即在北府兵内确立了继承人的身 分,成为刘牢之和何谦外北府兵里最有影响力的人,号召力则更在他们之上。兼之与司马道子的紧张关系暂告缓和,刘牢之开始对我生出顾忌,但又不敢直接对付 我,怕惹起北府战士的反感,所以使出这种卑鄙手段。”
  燕飞沉吟道:“司马道子因看到此点,所以也在玩手段,借刘牢之的手来对付你,这一着非常高明。”
  刘裕叹道:“现在我们的形势又转趋恶劣,刘牢之说过不准我在任何情况下牵涉到北府兵,如此我想借助胡彬在寿阳的水师之举,立告胎死腹中,问题将非常严重。”
  燕飞摇头道:“没有北府兵便没有北府兵吧!有甚么大不了的,我们荒人从来不用外人帮忙的。”
  刘裕解释道:“对聂天还来说,大江帮在新娘河的基地并非秘密,因为大江帮的叛徒胡叫天清楚基地的事。以前聂天还不敢大意越过寿阳,是怕遭到北府兵水师 的围剿,所以基地在北府兵这大伞子下可以避开风雨,一直是安全的。可是只要刘牢之知会王恭,说不会插手边荒集的事,这种对我们有利的形势,将荡然无存,而 我们所有行动均变得有迹可寻,在敌强我弱的情况下,我们将处于绝对的被动情况。”
  燕飞道:“这方面还是你在行,我倒没想得这么多,幸好消息传至桓玄处,再由他转告聂天还,由郝长亨落实执行,至少需七、八天的时间,我们只好与时间来个竞赛,看看边荒集是否真的是气数未尽。”
  刘裕苦笑道:“另一个头痛的问题,是刘牢之明言我不可以找孔老大帮忙。以我们现时在手上的粮食,最多可让我们支持上三个月,弓矢则一场大战未完已用罄,如此对我们反攻边荒集的大计,会有很大的影响,逼得我们躁动求胜,而对方则是以静制动,以逸代劳。”
  燕飞道:“军令状裹有写明不准找孔老大吗?”
  刘裕一呆道:“这他倒不敢写进军令状去,否则人人都晓得他是故意为难我。”
  燕飞哑然笑道:“这就成了,没有孔老大的帮忙,我将无力反攻边荒集,你也永远回不了北府兵去,所以这是我或你的唯一选择,就是千方百计也要说服孔老大,虽然我不知道如何可令他站到我们的一方来。”
  刘裕苦笑道:“我也想不出妙计。孔老大说到底都是个生意人,绝不肯做赔本生意,偏是边荒集是最高风险的投资,可能半个子儿都收不回来,还会开罪了桓玄和刘牢之。”
  燕飞忽然朝门口瞧去,刘裕随他望去,一人正匆匆而入,似是找人的模样,见到两人,露出喜色,朝他们举步走来,伙计忙赶来招呼。
  刘裕第一个弹起来,招呼那人入座,待那人坐好后,俯身凑到他耳旁道:“他是燕飞!”
  那人闻言遽震道:“真的是你?”
  刘裕向燕飞打个眼色,拍拍那人肩头示意道:“孔老大!”
  燕飞心忖这叫一说曹操,曹操便到,省去不少工夫,忙抱拳为礼,又亲自为他斟酒。
  孔靖目不转睛地打量燕飞,待刘裕回到原位,俯前压低声音道:“这几天我一直派人留意刘大人,所以刘大人甫入城我便知道。唉!江帮主曾派人来联络我,我这方面没有问题,但参军大人却持保留的态度,令我非常为难。”
  燕飞道:“如孔老大选择置身事外,我们绝不会怪你。”
  孔靖点头道:“我明白!燕兄和刘大人都是真正的好汉子,否则竺法庆就不会授首于燕兄手上,要杀竺法庆凭的再不单是武功,还须视死如归的勇气和超绝的智 慧。燕兄完成了玄帅的遗愿,已得到整个北府兵的衷心感激。我孔靖似是外人,其实我至少算是半个北府兵,所以你们说我可置身于此事外吗?”
  燕飞和刘裕交换个眼色,均感孔靖非是等闲之辈,且颇有见地,更是胆大包天,因为他说的最后一句话,如传入刘牢之耳内,孔靖肯定会惹来浑身麻烦。
  孔靖续道:“大家都是跑惯江湖的人,废话我不说了,现在的形势对我愈来愈不利,如让两湖帮的势力伸展到广陵来,我也只好带齐所有手足逃往边荒集去,聂天还一向与我对着来干,不会放过我。”
  刘裕讶道:“孔老大的耳目真灵通,竟晓得建康军已从边荒集退走,而两湖帮则乘虚而入。”
  孔靖色变道:“竟有此事?”
  燕飞道:“原来孔老大并不晓得此事,因何却作出两湖帮的势力快扩展到这里来的判断呢?”
  孔靖现出凝重神色,把声音再压下少许,道:“你们竟不知参军大人已答应投向王恭的一方,与桓玄和殷仲堪四方结成讨伐司马道子的联盟,并推王恭为盟主的事吗?”
  燕飞和刘裕听得面面相觑,心忖难怪刘牢之对他们反攻边荒集的事袖手不理。
  刘裕道:“何谦有何反应?”
  孔靖道:“正是何谦知会我此事,何大将军昨晚率手下离城,不知去向。”
  刘裕愤然道:“刘牢之愚蠢至极,在如此的情况下,保持中立才是明智之举。”
  孔靖叹道:“现在我们首要之务是光复边荒集,其它事只好摆到一旁,亦不到我们理会。”
  刘裕望向燕飞,后者会意点头,表示同意他畅所欲言,以争取孔靖全心全意的支持。
  刘裕凑近点低声向孔靖道:“切勿惊惶!司马曜死了!”
  孔靖大吃一惊,失声道:“甚么?”
  燕飞暗叹一口气,南方已完全失控,未来的发展变化没有人能预料,而自己还要应付孙恩这可怕的劲敌。忽然间,拯救纪千千主婢一事的成功希望,又变得遥远而渺茫。
  ※       ※       ※
  燕飞和刘裕坐小风帆离开广陵,负责驾舟的三人是孔靖的心腹手下,好让两人能争取休息的机会。
  两人一时间哪睡得着,从船舱钻出来,到船头坐下说话,刺骨寒风阵阵吹来,以刘裕的功力,也要穿上能御寒的厚棉袍,燕飞却是酷寒不侵,只于劲装上盖上披风,比起刘裕潇洒多了。
  刘裕道:“孔靖很够朋友,且是有远见的人,晓得任由刘牢之如此胡搞下去,不是办法。”
  燕飞道:“做生意讲的是眼光,他是看准你是可造之材。当然!安公和玄帅对他有很大的影响力。”
  刘裕忧心仲仲的叹了一口气。
  燕飞讶道:“你在担心甚么呢?还把刘牢之放在心上吗?至少我们找到一个肯在雪中送炭的人。我很佩服孔靖,一是甚么都不做,一是做得彻彻底底,而他已选择了全力支持我们,这是边荒集之幸,更是我们的福气。”
  刘裕再叹一口气,道:“我在担心刘牢之又改变主意。不知司马道子给他那封密函的内容如何呢?不过我看他当时的样子,似是犹豫不决,可知司马道子定向他许下极具引诱力的承诺,而刘牢之投向王恭一方的决心显然非是坚定不移。”
  燕飞道:“这是没有原则的人常遇上的情况,哪方能予他最大的利益,便指向那一方。不论对司马道子又或桓玄,他都有深切的顾忌。正如你提出的,最明智是保持中立,更上之计是把边荒集控制在手上,而刘牢之这蠢人却因害怕助长你的声威,致坐失良机。”
  刘裕苦笑道:“北府兵落在这蠢人手上,后果实不堪设想。现在何谦已与他公然决裂,往后还不知会发生甚么事。我真的怕我们北府兵有很多人会被他害死。”
  燕飞倒抽一口凉气道:“不致于这么严重吧?刘牢之怎都该维护忠于他的兄弟。”
  刘裕道:“我们曾领教过司马道子的厉害,虽未见过桓玄,可是从屠奉三便可推测到他的高明,你说刘牢之会是这两个人的对手吗?第一个吃苦果的肯定是他,然后轮到其它在军内有号召力的人,直至北府兵完全被控制在其中一人的手内。”
  燕飞不得不同意,道:“你这番话很有见地,此正是孔靖最大的恐惧,所以他把全盘生意押在你的身上,而非刘牢之。”
  刘裕沉吟片晌,沉声道:“明晚我们抵达豫州,立即入王府救出淡真,如因此能瓦解王恭和桓玄的联盟,刘牢之肯定会按兵观变,如此可暂缓南方一触即发的紧张形势,孙恩亦没有可乘之机了。”
  燕飞从容道:“提起孙恩,我须告诉你一件事,就是我可能随时离开以应付他,免他影响我们反攻边荒集的大计。”
  刘裕听得一头雾水,道:“我不明白,怎会忽然扯上孙恩?他派人向你 F了战书吗?”
  燕飞道:“差不多是这样,不过他只是通过心灵的奇异联系向我宣战。我有种感觉,他正赶来设法杀死我。”
  刘裕骇然道:“竟有此事?是于何时发生的?以前你曾有过同样的感觉吗?孙恩此刻该在翁州,离这里超过一千里之遥,怎可能发生这样的事?”
  燕飞道:“这事是我在广陵城内之时发生,感应虽是一闪即逝,我却感到是千真万确的。孙恩比以前更强大了,又更难以捉摸,我真正的感受是没法子具体描述出来给你听的。”
  刘裕苦恼的道:“真的是节外生枝,不过如孙恩只是孤身一人,我们可以起攻之,总好过你独力承受。”
  燕飞沉思顷刻,摇头道:“这一套对孙恩这种高手是不行的,试想如孙恩每天挑我方的一个人来处决,到最后我还不是要与他单独决战吗?你对我竞没有一丝一毫的信心吗?”
  刘裕尴尬的道:“我对你怎会没有信心呢?只不过……唉!坦白说,孙恩实在太厉害了,任遥死时的情景我仍历历在目。如他再在武功上有所突破,天才晓得他会否变成异物。像现在般他能在千里外令你生出感应,已是骇人听闻之极的事。”
  燕飞苦笑道:“你是否想问我是否也有孙恩这种本领呢?只是不好意思问出口,对吧?实话实说,我真的没法办到,从这点推测,至少我在玄功上及不上孙恩。所以我希望能在孙恩来到前,先击垮郝长亨的水战部队,如此我便可以抛开所有心事,在边荒与孙恩决一死战。”
  刘裕皱眉苦思片刻,颓然道:“你与孙恩的决战似是无法避免,我实在想不出任何办法助你一臂之力。”
  燕飞深吸一口气,道:“你是关心我,所以方寸大乱。孙恩的搦战,是我诛除竺法庆的必然后果,只要孙恩能杀死我,立可今天师军声威大振,比打赢其它胜仗更有效用。不过这种压力对我也非没有好处,至少逼得我去思忖怀内《参同契》的深奥道法,希望能更上一层楼。”
  刘裕发起呆来,好半晌后才道:“究竟竺法庆比之前和你交手的孙恩,双方高下如何呢?”
  燕飞坦然道:“我没法告诉你一个肯定的答案,两人各有绝艺,分别在竺法庆一意生擒我,而孙恩却全心置我于死地,所以前者是有破绽可寻,因为已落于形迹。”
  刘裕呼出一口凉气,整个人就像浸在冰雪里,厚棉袍似失去抗寒的作用,说不出话来。
  燕飞当然明白他的心情,如自己被孙恩杀死,不但荒人要完蛋,他刘裕亦将陷于山穷水尽的绝对劣境,纪千千主婢也将永为慕容垂的俘虏。
  不!
  我燕飞绝不能饮恨于孙恩手上。
  燕飞探手抓着刘裕肩头,微笑道:“信任我吧!现在我们好好睡一觉。明晚我们会把你的美人儿迎返边荒去,而我将会与孙恩在边荒决一胜负,我的蝶恋花再不会输给任何人,包括孙恩在内。”
 
第四章 不欢而散

  在淮水黑沉沉的前方上游,七、八艘中型战船把河道完全封闭,对方占有顺水之利,如要发动攻击,他们那艘没有武装只是用来运货的单桅内河船,肯定不堪一击,想闯关则连江海流复活也办不到。
  刘裕和燕飞从熟睡里被惊醒过来,到船首遥观形势。
  刘裕问孔靖的手下李胜道:“够时间掉头走吗?”
  李胜脸色发青的摇头道:“若他们一心对付我们,趁我们掉头之际顺流来攻,我们必无幸免。”
  刘裕忽然怀念起大江帮的双头船,前后均设舵位,掉头走不用拐个大弯,多么灵活自如。
  燕飞看着半里外没有灯火、莫测高深,兼不知是何方神圣的战船,道:“是哪一方的人?”
  刘裕狠狠道:“该是北府兵的战船。他娘的!怕是刘牢之想杀我。”
  燕飞暗叹一口气,更明白刘裕的为难处,以他和刘裕的身手,借水遁肯定可避过此劫,但孔靖送他们到豫州的三位兄弟肯定必死无疑,他们怎可以不顾而去?
  忽然心中一动,摇头道:“不该是刘牢之,他怎敢公然杀你呢?”
  刘裕一震道:“对!咦!似乎是何谦的水师船队。”
  李胜叫道:“打灯号哩!”
  对方亮起三盏风灯,成一品字形,徐徐升降。
  刘裕现出奇怪的神情,道:“对方打的是北府兵水师间通讯的灯号,着我们靠近,是和平的灯号。”
  燕飞道:“便依他们之言行事,如他们是在骗我们,结果并不会有分别。”
  刘裕明白他的意思,不论他们掉头逃走,又或往对方直驶过去,如对方一心要攻击他们,结果仍是一样。
  刘裕安慰李胜道:“直驶上去吧!如情况不对头,我们会与你们共生死的。”
  李胜感动的道:“孔爷没有看错人,两位大爷确是义薄云天的人,我们三兄弟把命交给你们了。”依言去了。
  风帆重拾先前的速度,朝何谦的水师战船驶过去。
  刘裕向燕飞解释道:“北府兵共有三支水师部队,分别驻扎于广陵、淮阴和寿阳,淮阴的水师船队由何谦指挥。看来何谦离开广陵后,便沿邗沟北上淮阴,且猜到我们会经此往颖口,所以在入淮水处守候我们,情况吉凶难料。”
  燕飞道:“何谦既投向司马道子,该与司马道子有紧密的联系,理应晓得司马道子与我们之间的事。”
  刘裕道:“很难说!司马道子这人很难测,直至此刻我仍深信他利用刘牢之,来对我行借刀杀人的毒计。”
  敌船各船首倏地亮起风灯,照得河面明如白昼,一艘快艇从船队里驶出,朝他们而来。
  刘裕和燕飞立即轻松起来,因为对方确有诚意,至少不会在他们进入箭矢射程内时突然攻击,因为会殃及他们派出的快艇。至于是否因怕他们两人逃走,故以先诓他们上船,再聚众围攻,则要船贴近过去才知道。
  刘裕道:“艇上有刘毅在,他是何谦的心腹,也是我认识的同乡。”
  快艇迅速接近,刘毅立在艇头,举臂表示没有恶意,道:“大将军想见你老哥一面,绝没有恶意。”
  刘裕迎着寒风笑道:“大将军的消息很灵通呢!”
  快艇拐个弯与小风帆并排前进,刘毅应道:“若连你刘爷到广陵我们也懵然不知,还有脸出来混吗?这位是……”
  燕飞淡淡答道:“小弟燕飞,见过刘毅兄。”
  刘毅和撑艇的六名北府兵同时现出震动的神色,呆瞪着他。
  在帅船的主舱里,刘裕和燕飞见到北府兵除了刘牢之外,最有权势的大将何谦。
  何谦身形高挺,年纪在三十许间,面目精明,举手投足间均显出对自己的信心,这样的一个人,确不甘居居于刘牢之之下。
  何谦表现得相当客气,站在舱门迎接他们,对刘裕表现得很亲切,对燕飞更特别礼数十足,又令亲卫离开,只余刘毅一人陪侍。
  在舱厅的大圆桌坐下后,刘毅为各人奉上香茗,然后坐到一侧去。
  何谦打量两人一番,微笑道:“我已收到琅讶王的信息,清楚现在的情况。实不相瞒,我本奉有王爷的密令,准备偷袭新娘河,把大江帮的残余势力连根拔起, 现在当然不会这样做,亦庆幸不用干这种事。唉!我是多么希望玄帅能长命百岁,那我们就不用陷于如此令人无所适从的局面里。”
  燕飞和刘裕听得心里直冒寒气,因为他们根本没有想过,在新娘河大江帮的秘密基地,竟是司马道子的攻击目标。何谦乃善于水战的北府大将,兼之手下水师船队训练有素,如骤然施袭,江文清肯定难逃大祸。
  刘裕问道:“大将军是如何晓得大江帮在新娘河的基地呢?”
  何谦毫不隐瞒的道:“消息来自王恭,再由刘牢之透露予我,摆明是借刀杀人之计,小裕你现在该明白刘牢之是怎样的一个人。”
  刘裕听得心中暗恨,消息的源头当然是来自聂天还,再由桓玄指示王恭知会刘牢之。刘牢之则不安好心,清楚司马道子想铲除荒人反抗力量的心意,所以卖个顺水人情,转告何谦,希望笨人出手。
  这样做对刘牢之有甚么好处呢?当然是希望大江帮与何谦拚个两败俱伤,他却坐得渔人之利。而刘裕则失去重要的支持。
  刘裕愈来愈憎恨刘牢之,虽明知何谦在挑拨离间,仍全盘受落。
  不论是刘牢之或何谦,都是北府兵的叛徒,一个投向桓玄,一个甘为司马道子的走狗,如北府兵因他们而落入桓玄或司马道子之手,谢玄创立北府兵以制衡司马氏的振奋精神,将会云散烟消。
  何谦又道:“上次我差小毅向你传话,想与你见个面,丝毫无不良居心,而是想告诉你我何谦是怎样的一个人。我何谦绝不会像刘牢之般压制后辈。玄帅对小裕 另眼相看,肯定小裕有令玄帅看得上眼的优点,后继有人,是喜事而不是坏事。大丈夫马革裹尸,我和刘牢之说不定会有那么的一天,下辈中自然需有人奋而起之, 所以小裕你能冒出头来,我们该高兴而非千方百计排挤你。”
  刘毅道:“上次大将军是要警告小裕你,琅玡王对你非常不满,事实上大将军一直为你在琅玡王处说尽好话,现在琅玡王既和小裕前嫌尽释,大将军便不用为难了。”
  何谦淡淡道:“我支持琅玡王并非因佩服他的为人行事,而是比起有野心的桓玄,琅玡王维护的始终是大晋司马氏的正统,只要我们能助明主登上帝位,我们北府兵便能继承玄帅的遗愿,北伐光复中原。”
  刘毅接口道:“琅玡王已对大将军作出承诺,只要能除去桓玄和孙恩的威胁,会全力支持大将军北伐。大将军对小裕非常欣赏,只要小裕肯为大将军效力,刘牢之肯定动不了小裕你半根毫毛。”
  燕飞心中一阵感触。
  每一个人都无法避免以自己为中心,从这个角度去看每一件事,焉自己找出每种做法的理由,并认为自己做的事是对的。何谦当然有他的理想,但也为此理想而盲目去相信绝不该相信的承诺。
  刘裕本身的权位在北府兵是微不足道的,可是在现时特殊的情况下,他已成为在北府兵极具号召力的英雄人物,所以刘牢之想杀他,而何谦则力图把他争取到自己的阵营去,好令自己声价大增。
  他更为刘裕感到为难,大丈夫讲的是一诺干金,只要他现在答应投靠何谦,封锁淮水的难题将迎刃而解。假如他说不,天才晓得何谦会如何反应。
  刘裕可以说甚么呢?
  刘裕此时想的却是司马道子予刘牢之的密函。
  何谦和刘毅都定神看着刘裕,等待他的决定。
  刘裕叹了一口气,道:“大将军勿要怪我冒犯,不知琅玡王有否请大将军移师建康,以助他守稳建康呢?”
  燕飞心中一动,明白刘裕心中的想法。
  何谦微一错愕,与刘毅交换个眼色后,道:“我不明白小裕为何有此一问?”
  刘裕道:“大将军可否无证实我的想法。”
  何谦不悦的皱起眉头,道:“琅玡王确曾提议我为他守石头城,不过我却认为该留在淮阴以牵制刘牢之,并保证淮水水道的安全,减低桓玄封锁大江的不良后果。”
  刘裕道:“如琅玡王坚持,大将军会否顺应琅玡王的要求呢?”
  何谦不悦之色更浓,沉声道:“你心中想到的究竟是甚么呢?何不坦白说出来,不用猛兜圈子来说话。”
  刘毅也道:“大将军是直性子的人,和大将军说话,不用有避忌。”
  刘裕苦笑道:“我怕大将军很难把我说的话听入耳内去。我只可以说,如我是大将军,绝不会踏足建康半步。”
  何谦双目神色转厉,直盯苦刘裕片晌后,神色始缓和下来,道:“你是凭甚么有此判断呢?”
  刘裕道:“大将军可知琅讶王写了封密函给刘牢之呢?”
  燕飞暗忖刘裕直呼刘牢之之名,且是在何谦和刘毅这些北府兵将领面前,显示他再不视刘牢之为北府兵的最高领导人。
  何谦释然道:“难怪你心生疑惑,琅玡王当然有向我提及此事,密函的内容我也清楚。小裕肯向我透露此事,可以显示小裕对我的诚意。大家是自己人,甚么话都可以说。燕兄弟亦非外人,将来我们有的是合作的机会。”
  刘毅向何谦道:“我清楚小裕的为人,义气至上,大将军何妨多透露点我们的计划让小裕弄清楚我们的情况,好教他不用白担心。”
  刘裕和燕飞交换个眼神,都心呼糟糕。因为司马道子当然可以在何谦和刘牢之间大玩手段,向这个说一套,向另一个则又说一套,左右逢源。
  照他们的猜测,司马道子最后的目的是要把两人都害死,令北府兵四分五裂,司马道子方可以把北府兵控制在手上。
  只可惜现在不论说甚么,何谦都听不入耳。
  何谦信心十足的道:“我对琅玡王亦非没有防范之心,只要我一天兵权在手,他便不敢动我半根毫毛。我手下将领更对我忠心耿耿,明白我与他们祸福与共。我现在等的是小裕你一句话,只要你肯站在我这方,我会全力支持你收复边荒集,并保证你可以在北府兵里出人头地。”
  燕飞忍不住道:“大将军既不当我燕飞是外人,可否容我问一个问题,大将军既对司马道子有防范之心,有否想过司马道子会在给刘牢之的密函一事上有隐瞒呢?”
  刘毅道:“燕兄有这个想法,是因不明白琅玡王和大将军的关系。今次琅讶王请大将军到建康去,不但说明把石头城交由大将军全权指挥,且答应把女儿许配大将军,大家结成姻亲。”
  刘裕和燕飞明白过来,司马道子确是手段高明,许下如此令何谦没法拒绝的承诺。何谦不论如何位高权重,在建康的世家大族眼中始终是个庶人,有地位而没有高门的身分。可是如何谦娶了司马道子的女儿,立即可晋身王族和贵胄,已踏足高门世族的禁地。
  这对南方任何庶人寒门都是惊人的诱惑,像何谦这种大将亦不例外。
  刘裕和燕飞此时更坚定先前的想法,司马道子千方百计诱何谦到建康去,是要杀他以争取刘牢之背叛王恭、桓玄和殷仲堪的联盟。
  可是在现今的情况下,他们的空口白话能对何谦起甚么作用呢?
  刘裕确不忍谢玄生前的爱将如此被司马道子害死,刘牢之犹疑的神情仍在心湖裹不住浮现。尽最后的努力,使出最后的一招道:“我在建康曾到乌衣巷见过大小姐,承她告诉我,琅玡王一直在游说二少爷当北府兵的大统领,大将军是否听过此事呢?”
  何谦从容道:“那是以前的事了,琅讶王是要用二少爷来压制刘牢之,现在形势改变,琅玡王决定把此任命搁置,小裕不用为此担心。小裕真的是为我好,我非常欣赏小裕这种态度,刘牢之不重用你,是他的损失。”
  燕飞和刘裕听得颓然不能再语,只能你眼望我眼,因为再没有方法可以改变何谦的决定。司马道子确是玩手段的高手,骗得何谦服服帖帖的。
  事实上到此刻,连他们对自己判断的信心也动摇起来。难道司马道子确有与何谦衷诚合作之意?
  刘毅怂恿道:“小裕你若想在北府兵内有一番作为,现在是你最好的机会,大将军定会酌才而用,全力栽培你。”
  刘裕心内亦在挣扎着,如纯为边荒集,他自该掌握这个机会向何谦表示效忠。可是如从他的立场来说,要继续成为北府兵年青一辈景仰的人物,他绝不可以投靠何谦一方,因为投靠何谦等于向司马道子效忠。
  如要成为北府兵未来的希望,他只可以走谢玄特意独行的路线,谁的账都不买。
  不论是桓玄或司马道子,他都不能交好,否则会令北府兵内所有对他有期待的人彻底的失望。
  刘裕深吸一口气,正容道:“我曾亲笔在刘牢之面前签押军令状,必须凭己力光复边荒集。这也是我对自己的承诺。或者我是个顽固的蠢材,不过我却觉得必须这么做,便当是一次历练的机会。大将军看重我,刘裕会铭记于心。一切可否待我们收复边荒集再说呢?”
  何谦双目立即杀机大盛,凝望刘裕。
  燕飞晓得刘裕话虽说的得体圆滑,仍是开罪了何谦,不过亦知何谦只会记在心里,不会立即动手,因为司马道子仍要借刀杀人,利用他们去对付两湖帮。
  刘毅则现出失望的神色,显示他确对自己的同乡有好感。
  何谦点头道:“好汉子!小毅给我送客!”
  刘裕起立施礼,道:“请大将军千万勿要失去防人之心,小裕告退哩。”
  何谦安坐不动,只冷哼一声,表示心中的不悦。
  两人无奈下只好离开,心中想到的是“不欢而散”四个字。
 
第五章 幸福之门

  江陵城,黄昏,桓府。
  “司马德宗!”
  桓玄差点喷饭,大笑道:“司马道子真有你的!竟推个不会说话,连寒暑冷热都不知道的白痴来当皇帝?”
  侯亮生和杨全期恭敬的立在一旁,瞧着桓玄开怀大笑。
  桓玄从置于主堂一端的坐席站起来,负手在大堂来回踱步,忽然停下来道:“司马道子你也有今天哩!我会把你身上的肉一片一片的割下来,要你尝尽苦楚,方能泄我桓玄心头之恨。”
  侯亮生和杨全期交换个眼色,都看出对方心底下的寒意,桓玄一直苦待的机会,终于来了。
  司马德宗今年十五岁,是司马曜早逝的爱妃生的儿子,六岁时被策封为皇太子,不过没有司马道子点头,他休想能登上帝座。
  侯亮生道:“可惜张贵人被楚无暇所杀,否则我们便出师有名了?”
  桓玄移到两人前方,狠狠道:“真没有用!小小的一件事也办不妥,郝长亨话说得漂亮,办起事来却是一塌糊涂。”
  杨全期道:“郝长亨是低估了楚无暇的本领。”
  桓玄仰首望上道:“楚无暇可以有什么本领呢?竺法庆也不外如是,竟被区区一个荒人燕飞所杀。哼!真希望有机会遇上燕飞,让我的‘断玉寒’可以饱饮他的鲜血,看看他的‘蝶恋花’如何了得。”
  侯亮生和杨全期都不敢说话。
  桓玄目光投向杨全期,道:“王恭方面有何消息?”
  杨全期答道:“两位刺史大人商量过,讨伐司马道子是势在必行,不过却很难以他弒君之罪而出师。”
  桓玄大怒道:“他们商量过?他们能商量出什么来呢?为何不先来向我请示?王恭真的自以为是盟主吗?他的美丽女儿在哪里呢?为何到今天仍未送到江陵来?”
  两人见他大发雷霆,都噤若寒蝉。人道事君如伴虎,而侍候桓玄更似侍候一条剧毒的恶蛇,谁也不知道何时会给他噬上无救的一口。
  桓玄忽又哑然失笑道:“欲加之罪,何患无辞?我就先要司马道子杀一头狗,王国宝勾结弥勒教,弄得南方入神共愤,建康世家人人自危,我们就以讨伐王国宝为名,直攻入建康,我要司马道子在我面前下跪,摇尾乞怜。哈……”
  杨全期瞥侯亮生一眼,见他低垂着头,看不清楚他眼内的神情,不过却可肯定他与自己心内的感觉不会相差太远。如让桓玄登上帝位,南方真不知会变成怎样的局面。
  桓玄又道:“楚无暇现在和司马道子是哪种关系?”
  杨全期忙答道:“听说楚无暇已成为司马道子私房内的新宠,打得火热。”
  桓玄欣然道:“那就更精采。全期,你给我立即知会殷仲堪和王恭,上表力数王国宝的罪状,并调集兵马,不要漏掉王国宝引进楚无暇一事。哈……司马道子你 也有今天了,你可曾想过会陷进如此进退两难的局面,不杀王国宝则建康上下不服;杀王国宝吗?则令自己威信大削,且明告诉人用人不当。”
  杨全期暗叹一口气,应道:“领命!”
  桓玄现出一个心满意足的神情,柔声道:“你要着殷仲堪提醒王恭,他的宝贝女儿一天未到江陵,我一天不会发兵。他如给司马道子先发制人害死了,不要怪我没有警告在先。”
  杨全期和侯亮生开始有点明白,桓玄要王恭献上女儿为妻,非只是贪图美色如此简单,而是要挫辱王恭的名士尊严,令他成为俯首听命的走狗。
  桓玄的断玉寒现在肯定是南方第一把名器,不过如论手段的毒辣,桓玄更是稳居首座,没有人可与其争锋。
  ※       ※       ※
  刘裕和燕飞抵达豫州,已是傍晚时分,两人凭身手腧墙而入,依谢道韫的指示来到王淡真寄居位于城北的醉心院。
  他们绕着院落外墙走了一遍,大致弄清楚形势后,见时间尚早,怕王淡真仍未返后院休息,不敢轻举妄动,遂到邻宅主楼的瓦顶上隔远观望,等候时机。
  刘裕皱眉道:“奇怪!院内的守卫并不严密,似是虚应故事的样子。难道有司马元显之事为鉴下,王恭仍不紧张淡真吗?”
  燕飞当然明白他事到临头,患得患失的心情,提议道:“我们可以立即进去查探,弄清楚真正的情况后,你便可以安心了。只要淡真小姐在此,今晚你定可携美远走高飞。”
  事实上刘裕亦有十足把握王淡真会喜出望外随他远遁,否则不会着谢钟秀来向他求救。不过一刻未见到心中玉人,仍是难以安心。点头道:“你老哥在此为我押阵便成,想不到我在军中的训练,竟会在此情况下派上用场,世事之奇,确是出人意表。我去了!”
  看着刘裕的背影消没在醉心院的高墙后,燕飞的心中仍盘旋着刘裕“世事之奇,确是出人意表”两句话,暗忖只希望这两句话在今晚并不灵光,否则将会对刘裕造成严重至永难复原的打击。
  不由想到纪千千,如纪千千有什么意外,自己又会如何呢?想到这里,心中一阵颤抖。唉!自己如果仍处于这种状态下,如何逃过孙恩一劫?掉转头来说,假设自己不幸惨死于孙恩手下,纪千千又会如何呢?
  想到这里,燕飞暗吃一惊。晓得自己如此抛不开心事,遇上孙恩必败无疑,忙排除万念,守心于一,灵台逐渐清明起来。
  一切又重新在掌握里。
  心中涌起明悟,他如想与纪千千有重聚的一天,必须把纪千千当作修行的一部分,剑道既是天道,也是人道。硬把纪千千排挤出脑海外,是他绝无可能办到的事。只有天人合一,视与孙恩的一战,是为纪千千而赴的一战,方是他力所能及的事。
  忽然间他心中填满对纪千千的爱恋,并再不孤单。纪千千虽然在边荒的另一边,可是同时又近在身旁,且是两心合一,共渡任何劫难艰险。
  他再没有任何畏惧。
  此时刘裕又回来了。
  燕飞大感不妥,怎会这么快呢?
  ※       ※       ※
  燕飞追在刘裕身后,直抵淮水旁的码头区,到此刻刘裕仍未有机会告诉他发生了什么事,只是心急如焚地着燕飞随他到这襄来,而燕飞则猜到王淡真已离开醉心院,从水道离开豫州。
  岸旁泊着三十多艘大小船只,其中七、八艘仍在上货或卸货,在灯火下忙碌地工作着。
  刘裕很快找到目标,明显地轻松起来,指着上游的一艘三桅官船道:“幸好仍未走,我认得她的家将。”
  他们两人站在一堆从船上卸下来的货物后,遥观情况。
  燕飞心呼好险,王淡真大有可能是起程往荆州去,经淝水入巢湖,再南下大江。此时大船旁的岸上只余下十多个重甸甸的大木箱,正由脚夫送到船上去,二十多 名全副武装家将模样的大汉,聚集在登船的跳板附近,监察情况。想起这十多个箱子盛的是王淡真的嫁妆,燕飞便为刘裕感到心伤。幸好他们及时赶至,王淡真的苦 难将会成为过去。
  刘裕喃喃道:“老天爷有眼,让我听到两个婢女为淡真的离开哭作一团的对话,否则将无所适从。”
  燕飞拍拍他肩头道:“现在是登船的最佳机会,迟则不及。”
  刘裕道:“我跟在你身后好了。我的心很乱。”
  燕飞笑道:“你该兴奋雀跃才对!一切包在小弟身上,随我来吧!”领着刘裕离开灯火照耀处,借黑暗的掩护,潜往官船上游处,投入冰寒的河水里,从水底往官船游去。
  片刻后,两人从右舷的船身旁冒出水面,依附在船身处。
  燕飞把耳朵贴着船身,探掌按着船身使出吸劲,不让河浪影响他窃的听行动。
  刘裕焦急的瞧着他,官船随时起航,如不能迅速登船,待对方一切安顿下来,难度会增加。朝上瞧去,两名家将正站在甲板处张望,幸好他们的位置是灯光不及的暗黑处,又是紧贴船身,对方没有察觉两位不速之客。
  刘裕正思忖燕飞能否纯凭听觉,判断出王淡真所在的舱房,忽然发觉燕飞已把他硬扯进水里去。
  头顶上的水面灯火照射,刘裕心叫好险,自己因心神不属,所以警觉性远逊平时。不过纵然处于最佳状态,要学燕飞般如此未卜先觉的避过船上守卫的侦察,他仍自知办不到。
  这可说是以王恭为首的建康世族与桓玄的一场政治交易式的婚姻,由于事关重大,护送的人员均打醒十二分精神,不容有失。全凭燕飞超乎一般高手的灵觉,他们方能乘隙而入,来到此可登船的位置。
  如何把王淡真带走是另一个令人头痛的问题,如没有燕飞助他,凭他个人的力量,确难办到。
  灯光往船尾的方向移过去。
  燕飞仍扯着他的手臂,也不知他如何借劲,又从水襄冒出去,还带得他贴着船壁往上游去。下一刻燕飞已打开舱窗,刘裕忙机敏的窜入无人的舱房内。
  燕飞钻进来时,舱外的廊道传来几个人轻重不同的足音,吓得刘裕不理从湿透的衣服不住滴下来的水,闪到门旁。到足音过门不入远去了,方松一口气。
  燕飞把舱窗关上,移到他旁低声道:“先弄干衣服,我来处理地上水迹。”
  刘裕心忖哪来时间弄干身上湿透的衣服时,燕飞的手掌按上他背心,一股灼热无比的真气直输入他体内经脉,水气立即开始从湿衣蒸发,神奇至极。
  燕飞亦没有闲着,一边散发衣服的湿气,另一方面则用另一只手,发出灼热的掌风,刮往地上的水迹。
  一时间舱房满是水蒸气。
  燕飞凑到他耳旁道:“淡真小姐就在对面的房间,现在她房内尚有一个小婢,我们再没有时间待她离开,我着你过去时,你便启门入室,把小婢点倒。我在这里为你押阵,当你发出弹甲两下的暗号,我会过来会你,然后一起离开,便大功告成。”
  刘裕把兴奋得有如烈火焚烧般的情绪硬是压抑着,只急喘两口气,点头表示明白。
  房内的水气逐渐消散,他们的衣服干得七七八八。
  又有人在外面走过。
  燕飞喜道:“天助我也,小婢离开哩!”
  刘裕紧张起来,心想的是当王淡真见到自己时,喜出里外,仿如作梦的动人情景。自己今次将不顾一切,务要令她离苦得乐,世上再没有任何人事能阻止他刘裕。
  他绝不会再令王淡真失望。
  燕飞倏地把门拉开,低呼道:“现在!”
  刘裕毫不犹豫地闪出去,王淡真所在舱房的门出现眼前,自出生以来,从没有一道门比眼前的门对刘裕有更重要的意义,那是通往幸福的唯一通路。
  ※       ※       ※
  拓跋珪领着手下大将长孙嵩,长孙普洛和汉人谋臣许谦、张衮及数百亲卫战士,沿阴山南麓的丘原策马飞驰,直至奔上一个高岗,方勒马停下,众人随之。
  拓跋珪深吸一口气,俯视远近。
  盛乐的灯火出现在正南方,这位于黄河河套东北的中型城池,便是他拓跋族的首都,大河在盛乐南面流过。
  只要他能击败慕容垂,大河中下游之地早晚将尽归他所有,边荒集与盛乐间再无任何阻碍,南方的物资可源源不绝地供应他的所需。
  眼前是一望无际的雪景。事实上天气已逐渐转暖,严冬终于过去,春暖花开代表的不是好日子,而是战争来临的时候,决定拓跋族命运的大战,将在黄河河套爆发,他已作好一切准备。
  不知如何,自拓跋仪带着杀刘裕的密喻离开后,他总有点心神恍惚。原因或许是因与燕飞的交情。自认识燕飞后,十多年来他还是首次感到有点儿对不起燕飞,不过他仍没有为此决定后悔。
  为了复国,为了征服天下,一切个人的感情和恩怨均须置诸脑后。
  拓跋珪叹了一口气道:“我们拓跋族需要一个精采的故事。”
  众人都听得摸不着头脑,只好静心听他说下去,没法接口。
  拓跋珪徐徐吐出一口气,喷了一团白雾,无限感触的道:“自我们拓跋部迁徙至匈奴旧地,到今天我拓跋珪在世,不自不觉间历经快三百年了。随着土地的扩 展,新近更得到平城和雁门两座大城和长城内大片土地,使我们得到了大批有先进生产技术和悠久文化的汉族人民。我们虽凭金戈铁马征服了他们的人,却绝没法单 凭武力去统治他们的心,所以我们必须有完善的政策,才能巩固我们的治权。”
  张衮欣然道:“大帅能有此看法,足证大帅高瞻远瞩,胸怀大志,非如一般只求一时胜利之辈,如此我们大业可期。”
  拓跋珪尚未称王称帝,故军中将领一律以大帅尊之,亲近的族人则称其为族主。
  另一心腹汉族谋臣许谦道:“大帅刚才说的我族需要一个精采的故事,是否上朔源流,令拓跋族有名正言顺统治天下的名分呢?”
  拓跋珪拍马赞道:“许司马果然明白我,一说便中,快给我想想办法。”
  张衮笑道:“汉族向有炎黄子孙之称,自黄帝大败蚩尤,确立汉统,汉族便雄霸中土。我们便由黄帝入手如何?”
  拓跋珪精神大振道:“好主意!”
  许谦道:“黄帝有多少个儿子,传说纷云,难有定论。听说他最小的儿子昌意受封于北土,说不定他正是拓跋族的先祖,只要我们力撑此说,便可以正名分。”
  拓跋珪大喜道:“对!谁能指证事实不是如此?诸位有什么意见?”
  众人纷纷称善。
  拓跋珪仰天一阵大笑,豪情奋发的道:“由今天开始,我拓跋族就是黄帝的子孙,从北土回来,终有一天我们会征服中原、泽被天下。”
  众将齐呼喊,喝采声远传八方。
  拓跋珪拍马驰下高岗,朝盛乐跑去,众将士追随左右,像一股龙卷风般在雪原上纵情驰骋,似是天下间再没有任何力量能阻止他们如虹的气势。
 
第六章 问天无语

  刘裕轻轻把门关上,王淡真优美纤秀的背影出现眼前。
  她深黑的秀发轻柔垂在两边香肩,与淡紫的披肩配合得天衣无缝,长裙直垂至赤着的双足处。
  刘裕立即肯定自己永远忘不了眼前的动人情景。他感到来自一种根深蒂固的社会思想的自渐形秽,他真的从没有妄想过可娶得高门大族的第一美女为妻,和王淡真相比,他们便像两个活在不同世界里的人。
  她是如此地高不可攀。可惜高贵的身份并没有为她带来快乐。所以她必须抛弃自己的身分,抛弃她那边世界的一切,然后她便可以得到全新的世界。
  当他打开舱门的一刻,便像打开通往她的世界的秘道,并邀请她从秘道离开她的世界,那感觉是如此地神妙。在这一刻,刘裕知道自己已全情投进了与王淡真的热恋里,其它一切再不重要。
  王淡真凝望窗外的星空,丝毫没察觉背后多了个人。
  船身轻颤,终于启碇起航。
  刘裕趋前,轻呼道:“淡真,刘裕来哩!”
  王淡真娇躯遽颤,像受惊小鸟般转过身来,竟是一脸热泪,原来她正默默垂泪。这时她张大小口,却没有叫出来,一脸难以相信的神色。
  刘裕见到她梨花带雨的样子,心中填满怜惜之意,哪还控制得住,任何社会阶层、身分地位的阻隔,均不复存在。闪电冲前。
  王淡真用尽全身气力的纵体入怀,死命搂苦他。
  刘裕感觉着她的血肉在怀里抖颤,大嘴寻上她的香唇,狠狠吻下去。
  王淡真激烈地回应,似是要把心中的怨恨凄苦在一吻里全发泄出来。
  刘裕反冷静下来,离开她的香唇,看着她秀眸半闭、急促娇喘的动人神态,道:“一切苦难都成为过去了,我今次来是带你走,让我们到边荒集去吧!我们永远都不用分离。”
  王淡真花容转白,如从一个美梦惊醒过来般,摇头道:“不!”
  刘裕大吃一惊焦急地道:“什么?时间无多,我们必须立即走。”
  王淡真张开含泪的双眸,凄然道:“太迟了!”
  刘裕完全不明白发生了甚 事,脑内乱成一团,道:“怎么会迟呢?”
  王淡真的苦泪不受控制的从两边眼角泻下来,用尽力气拥抱他,芳心粉碎的道:“皇上驾崩了,如我不嫁入桓家,司马道子会把我们抄家灭族。裕郎呵!淡真是没有得选择呵!你走吧!”
  刘裕如遭雷殛,全身遽震,不能相信王淡真会说出这话般呆瞪着她。
  这是他不能接受的残酷现实。
  王淡真从他怀里脱身出去,一双玉掌无力地按在他宽阔的胸膛上,饮泣道:“我要你记着,不论我的身体在任何地方,与你隔开多远,可是我的心里只有裕郎一个人。快离开吧!小玲快回来了。”
  刘裕发觉自己抖颤起来,泪水失控地填满眼眶,说不出话来。
  王淡真又投入他怀里去,双手缠上他粗壮的脖子,花容惨淡的道:“我每一天都在盼望裕郎会来把我带走,可是谁能预料事情会发展至如此田地呢?淡真绝不能在这时刻舍弃家族而远走高飞,成为家族的罪人,更不忍瞧着爹孤军作战。裕郎忘记淡真吧!便当从来不认识我这个人好了。”
  刘裕脑海襄一片空白,全身虚虚荡荡的,无处可以着力,心像针刺般剧痛苦。
  一切都完了,失去了她,纵然得到天下又如何呢?
  怀里的她是这般地有血有肉,如此实在,失去她是没法想象的事,偏又是未来不可改移的残酷现实。
  倏地房门打开,燕飞以闪电的快速手法把门关上,掠至两人身旁,一手抓着刘裕的臂膀,向王淡真道:“这是最后的机会。”
  王淡真把刘裕推开,秀眸射出坚定的神色,断然道:“带他走!帮我照顾他!”
  脚步声在廊道处响起,自远而近,细听足音,来的有三、四个人。
  刘裕仍呆望苦王淡真,口唇颤动。
  王淡真探手抚上他的脸颊,心如刀割的道:“淡真只好叹自己命薄,只好期待来生,与裕郎再续前缘。”
  又向燕飞道:“带他走吧!”
  来人在门外止步。
  燕飞再不犹豫,硬提着刘裕穿窗而出,投进冰寒的河水里去。
  ※       ※       ※
  载着王淡真的官船远去近半个时辰后,燕飞仍陪刘裕呆坐岸旁,更找不到任何可以安慰刘裕的话。
  刘裕目光发直的瞧着对岸,眼神空空洞洞的,燕飞敢肯定他视而不见,刘裕的脑袋像被掏空了,只余没有魂魄的躯壳。
  打击来得太出乎人的意料之外,又是如此无情和残忍。
  燕飞当时真生出了把王淡真强行带走的冲动,他怎能坐看刘裕失去王淡真,眼睁睁瞧着王淡真这位娇贵的好女子落入狼心狗肺的桓玄手上。可是他必须尊重王淡真的决定,且敬佩她为家族彻底牺牲自我的意愿。
  如斯无奈的事,就那么在眼前发生,而他们却没有半点办法。
  他比任何人明白刘裕的心情,因为他也尝过其中之苦。而刘裕的遭遇比他更是不堪,因为一切已成为不能挽回的悲剧,终生的遗憾。
  刘裕吐出一口气,虽仍是木无表情,至少眼神回复了点神采,颓然道:“我没事了!”
  燕飞仍不懂如何回应。
  刘裕朝他瞧来,道:“我真的没事哩!”
  燕飞宁愿他痛哭一场,总好过把悲伤硬压下去,密藏心底。
  刘裕缓缓吁出另一口气,沉声道:“我是不会认输的,不!永不!终有一天我要桓玄付上千倍万倍的代价,终有一天淡真会回到我的身旁。”
  不知如何,燕飞感到心内涌起一股寒意,不是因为刘裕说话的内容,而是因为他说话的神态,每个字都像用尽全身的气力去说出来,尽泄其心内倾尽天下江河也洗雪不清的恨意。
  燕飞叹道:“你是否感到老天对你很不公平呢?老天爷有时确很过分的。”
  刘裕现出苦涩的表情,徐徐道::冱根本是个不公平的地方,高门大族的人自出娘胎便高人一等,我们这些乡农出身者注定要为他们作牛作马,任由鞭鞑,从来 便没有公平可言。不过我并不会逆来顺受,有一天我会把一切改变过来。“又以目示意,道:“对岸就是边荒,我的事业会从这片无法无天的土地展开,谁挡着我, 我便杀谁。”
  燕飞苦笑道:“我明白你的心情。”
  刘裕点头道:“燕飞永远是我刘裕的知己,淡真的事将成为我心底里的秘密,今晚以后再不会提起她,但心里却永远不会忘记她。”
  燕飞道:“我会为你保守秘密。”
  刘裕感激地瞥他一眼,深吸一口气,道:“自淝水的大胜后,噩运像厉鬼般紧缠着我们,边荒集的首度失陷;千千被掳北去;安公和玄帅的先后辞世;北府兵的 分裂;边荒集的得而复失;到今晚眼睁睁看着自己最心爱的人儿入虎口,一切都是如此地令人感到无可奈何。但也逼使我们走上一条没有别的选择的战争之路,我们 必须坚持下去,直至吐出最后的一口气。”
  燕飞道:“不用如此悲观,当务之急是无收复边荒集,把局面扭转过来。你仍是荒人的主帅,必须振作起来。”
  刘裕双目精光开始凝众,沉声道:“未来光复边荒集之战绝不容易,我们的对手不但有聂天还、姚苌、赫连勃勃,还有到现在仍占尽上风的慕容垂。慕容垂绝不容边荒集再落到我们手里。这不单是战略布置的问题,更是面子的问题,他要向千千证明你燕飞是及不上他的。”
  燕飞心中欣慰,晓得刘裕非是畏难,而是回复斗志,肯面对可怕的现实。更感到他助自己救回千千的心意,所以对眼前形势作出深到的剖析。
  坦白说,他自己确有点害怕面对现实,只盲目相信必可以重夺边荒集,再配合拓跋珪展开营救纪千千的鸿图大计。而事实上即使他们粮草兵器弓矢供应无缺,可是实力悬殊下,明眼人均知反攻边荒集成功的机会微乎其微。
  没有人看好荒人。
  司马道子并非因看好他们,所以为此与他们和解,只是想利用他们去牵制雨湖帮,令桓玄无力封锁建康上游。
  刘牢之也不看好荒人,所以逼刘裕立下收复不了边荒集:水远不得归队的军令状,变相把刘裕放逐。
  一天收复不了边荒集,他和刘裕将变成一无所有的荒人,失去了一切,包括希望在内。
  燕飞默然无语,深切感受着刘裕所说的“直至吐尽最后一口气”这句话背后辛酸凄寒的滋味。
  刘裕叹道:“玄帅实在太看得起我刘裕。没有了北府兵这棵可遮荫的大树,我们脆弱的船队将完全暴露在两湖帮船队的攻击下。如我没有猜错,两湖帮的战舰 将集结在巢湖,只要北上淮水,顺流而下,只两天的时间便可以进攻我们在新娘河的基地,一旦新娘河被攻陷,将截断我们和南方的所有联系,孔靖肯帮忙也发挥不 出作用,此事必须先解决,否则我们将变成孤立无援的必败之师。”
  燕飞真的不明白刘裕是如何办到的,这 快便从悲苦绝望里脱身出来,变回荒人精明的主帅,冷静地分析现在的形势。
  道:“可否请守寿阳的胡彬帮忙?”
  刘裕坚决的摇头道:“我既立下军令状,便依军规办事,如此方能赢得北府兵上下的敬重,更可以教刘牢之晓得我刘裕不是和稀泥。如何可以打垮两湖帮呢?”
  燕飞忽然神色微动,目光投往上游对岸的方向。
  刘裕遁他的目光瞧去,在对岸离淮水里许远处,隐隐传来宿乌惊飞的声音。
  两人交换个眼色,均感情况有异。
  燕飞弹起来道:“探子出动的时间到哩!”
  ※       ※       ※
  两人藏身一座小丘顶上的草丛里,看着一队一队的骑士,穿过密林,沿淮水往下游方向进发。
  约略估计,这支人马达五千之众。
  燕飞凑到刘裕耳边道:“是哪一方的人马?”
  刘裕沉声道:“应是荆州来的部队。”
  燕飞倒抽一口凉气,道:“竟是桓玄的人马?今次糟糕了。”
  刘裕笑道:“给我们无意碰上,就不是坏事而是好事。我忽然生出历史重演的感觉,当日苻坚南来,我由边荒集赶回来,亦凑巧碰上羌人的部队,奠定淝水之胜的局面。”
  燕飞奇怪地瞥他一眼,此时的刘裕,对失去王淡真一事,像是从未曾发生过的样子。
  刘裕狠狠骂道:“他娘的刘牢之,显是早和桓玄有约定,袖手让他歼灭大江帮,又让荒人作陪葬。这批骑兵分明在配合两湖帮的战船,从水陆两路联攻新娘河。我操他们的十八代祖宗,我会教他们栽个大觔斗。”
  燕飞道:“我们必须立即赶回新娘河去,准备迎战。”
  刘裕信心十足的道:“这批骑兵是采取昼伏夜行的行军方式,我们可以大约推断他们何时抵达新娘河的附近,只要摸清楚他们渡过淮水的地点,他们将吃不完兜着走。”
  燕飞问道:“两湖帮从水路来的攻击又如何应付?”
  刘裕道:“桓玄和聂天还想出来的这一招非常狠绝,当这部队潜到新娘河附近,两湖帮的船队会打锣打鼓的从水道来犯,引开我们的注意后,便由伏兵从陆路进 攻新娘河,教我们应接不暇后一败涂地。哼!只要我们先击溃这支五千人的部队,将大有机会在中途截击两湖帮的船队,赢得漂亮的一仗,保着我们在南方唯一的基 地。”
  燕飞皱眉道:“假如刘牢之老羞成怒,派人攻打新娘河,结果仍没有分别。”
  刘裕道:“我很明白刘牢之这个人,因着玄帅生前与大江帮的关系,绝不敢不顾军中反对的声音,明目张胆的去对付大江帮。且他现在自顾不暇,还在犹豫应站在哪一方,短时期内不会有任何行动。哼!军令状限制了我,也限制了他,他该不会插手到我们荒人的事情上去的。”
  燕飞放下这方面的心事,道:“我们下一步该怎么走?”
  刘裕笑道:“如我是初次认识你,会以为你是没有主见的人,现在却知道你是为我好,不停地提问,好刺激我去思考。放心吧!我的老朋友!我真的没事哩!我比以前任何一刻更发奋图强,假如我仍看不清楚,这人世上只有强权而没有公理,我还用混吗?”
  燕飞苦笑道:“你的确清醒,至乎过份了点。好吧!我可以放心了。”
  看着最后一队骑兵越过丘下的林野,刘裕抓着他肩头,道:“请你老哥立即用你的绝世身法全速赶回新娘河去,并代我向文清转达由屠奉三指挥作战的意愿,只要你告知老屠现在的情况,他会定出最佳的作战策略。”
  燕飞问道:“你老哥又如何呢?”
  刘裕答道:“我会施出我的看家本领,追踪桓玄这支部队,弄清楚他们的虚实,当我掌握到他们渡河的取点,我会赶回去向你们报告,希望那时我方的人马已整装待发,可予敌人迎头痛击。”
  燕飞拍拍他肩头,径自离开。
  刘裕待燕飞远去后,崩溃了似的,从蹲立的姿势趺坐在草丛里,热泪泉涌,又不敢发出哭声,只能把脸埋人双掌里,泣不成声。
  他辜负了王淡真的美意和垂青,假如他当时不顾一切和她私奔,谢玄是不会阻止他的,今晚的事也就不会发生。
  又假设他在司马曜驾崩前找到王淡真,她也不用去面对如此凄惨可怕的命运。
  只可惜他已错过了时机。
  他心中生出不能遏抑的悲恨,痛恨桓玄,痛恨整个社会不公平的一切,又知纵使他成为南方之主,仍不能改变积习难改的风气。
  只有强者才可以为自己的命运作主。
  这将是他最后一次为心爱的人儿痛哭流涕,他立誓会坚强下去。
  此后谁挡着他,他便杀谁。
 
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