边荒传说 - 黄易 (全)

[京华倦客]

第十一章　等待黎明

　　燕飞闭上眼睛，精神像潮水般从现实的世界退返纯心灵的精神天地，与纪千千的心灵接合，作最亲密的接触，他们肉体的隔离虽以百里计，但他们的心却是零距离，浑融为一。
　　千千并不是梦体的出阳神状态。
　　「千千！我们又在一起了！」
　　纪千千火热的爱恋，填满他心灵的空间，爱得那么炽烈、那般彻底，没有丝毫犹豫，也没有丝毫怀疑，男女热恋时无可避免的负面情绪，在他们融合的心灵内没有容身之处。
　　「燕郎呵！你在哪里呢？」
　　燕飞在心灵响应道：「我在太行山区的另一角落，当地的人称之为雾乡，正等待黎明的来临，一场激烈的战役将会展开。」
　　纪千千低沉的叹息道：「千千明白在这样的情况下，战争是无可避免的，但总按不下内心的恐惧，最矛盾的是千千不但担心你们，也担心身边的所有人，老天爷为何要把千千置于这样的处境下呢？」
　　燕飞道：「千千你必须坚强起来，勇敢地面对眼前的一切，关键的时刻即将来临，发生在十天八天之间。你不是要爱我至天荒地老吗？比对起来，千千眼前的苦难只是剎那的事。为了我，为了小诗，千千必须坚强起来，还要比任何时刻再坚强，然后我们便可在一起了：水远再不分离。」
　　纪千千道：「燕郎不用担心千千，没有人可以阻止我们的重聚，千千对燕郎有十足的信心。昨夜风娘说了很奇怪的话，她是不认同慕容垂这样对待我和诗诗的，说要我心中有最坏的打算，可是又指出只要燕郎能避过劫数，千千仍拥有美好的将来，她说的话令我很不安。」
　　燕飞道：「她之所以这么说，是因为她认为我们在此战必败无疑，且会败得很惨，不过她这个看法在明早之后，会改变过来，而我们正为此而努力。」
　　纪千千道：「那为何我又能有美好的未来呢？」
　　燕飞微一沉吟，道：「照我猜测，风娘是下了冒死释放你们的决心，在你们现时的情况下，她纵有心也无力。或许她晓得慕容垂的安排，例如把你们留在山寨处，又或把你们送往中山，那风娘便可以想办法了。」
　　纪千千一呵」的一声叫起来，在心灵的天地道：「燕郎是旁观者清。」
　　燕飞叹道：「可是明早之后，慕容垂的想法会改变过来。凡事有利有敝，明天之战，如我们大获全胜，慕容垂再没法阻止我们荒人北上，他将会改变主意，把千千和小诗带在身旁，不容你们离开他的视线。」
　　纪干千失望的道：「那我和诗诗该怎么办呢？」
　　燕飞道：「战场上形势干变万化，难以测度，我们必须耐心等待机会。千千须尽量和小诗在一起，当时机来临，千千和小诗的苦难会成为过去。千千好好休息，养足精神，把自己保持在最佳的状态下。我要去了！」
　　纪千千呼唤道：「知道哩！燕郎珍重。」
　　燕飞睁开虎目，向雨田魁伟的脸容映入眼帘，正闪动着奇异的光芒，凝神看他。
　　四周雾气弥漫，十多步外的景物已是模糊不清，像被雾吞噬了。
　　燕飞道：「清除了障碍吗？」
　　向雨田不答反问道：「燕飞刚才是否和纪千千心灵传感？」
　　燕飞道：「你感应到千千吗？」
　　向雨田道：「这正是最奇怪的地方，我丝毫感应不到她，只感觉到燕兄的心灵退往遥不可触的远处，留下的只是一个空的躯壳，感觉上燕兄和死了并没有分别。」
　　又叹道：「我真羡慕你，坦白说，我也想尝尝个中滋味，最惨是晓得自己绝没有这福分，我是注定要孤独终生的。」
　　燕飞道：「向兄不必自怜，你拥有的，已是常人梦想难及的了。」
　　向雨田话题一转，欣然道：「今仗我们是稳胜无疑。」
　　燕飞讶道：「向兄为何忽然这么肯定？」
　　向雨田微笑道：「因为直至谷地，我仍没有发觉任何陷阱或障碍，显然慕容隆根本没有想过藏兵处会被发现，因而也没有防御的准备，只要我们接到讯号，冒雾突袭，肯定可把留在雾乡的敌人逐出去。这将会是场一面倒的战役。」
　　燕飞双目射出坚定的神色，点头道：「离天明只有半个时辰，我们很快会知道结果。」
　　接着撮唇发出鸟鸣声，藏在后方的百名荒人好手，小心翼翼毫无声息地潜下来，各自进入指定的攻击位置去。
　　卓狂生叹道：「终于到了！」
　　小杰和十多个兄弟，在两边丘顶插上火炬，映照出他们在北丘的驻扎地，也让埋伏暗处的敌人清楚掌握他们的位置。
　　他们选择的地点，正是北丘最适合设营的地方，两边是高起十多丈的丘陵，由南至北的界定出中间里许的疏林平野，一道溪流从东北而来，蜿蜒流过丘陵夹着的平原。
　　不待吩咐，骡马车分作两大队，缓缓注进野原，井然有序的分列两旁，队与队间相隔百丈。
　　卓狂生喝道：「手足们！办正事的时间到了。」
　　像训练过千百次般，战士们一组一组的到达指定的地点，纷纷下马，并解下马鞍，让马儿到小溪喝水休息。
　　只有卓狂生、王镇恶、姬别、红子春等荒人领袖，仍留在马上，指挥大局。
　　姬别道：「虽然有雾，却没有想象中般浓密。」
　　卓狂生笑道：「这处有点雾应景便可以，至要紧是雾乡不负其名，雾浓得伸手不见五指。哈！」
　　姬别道：「卓馆主的心情很好。」
　　卓狂生道：「怎到我们的心情不好呢？我最怕是行军太慢，赶不及在黎明前到达此处，现在早了近半个时辰，当然心情大佳。」
　　王镇恶喝道：「解骡！」
　　正候命的千多个荒人战士连忙动手，把骡和车厢分开，又把骡子集中往小溪两旁。
　　姬别傲然道：「看我想出来的东西多么精彩，这叫横车阵，由于车内放了泥石，保证可以抵受千军万马的冲击。」
　　王镇恶待解骡的行动完成后，发出第二道命令，喝道：「固轮拆篷！」
　　手下儿郎应声行动，以预备好的木方把车轮固定，令其没法移动。同时有人把所掩盖的帐篷拆掉，露出内中的玄虚。
　　原来车内除了装载泥石外，向外的一面均装着蒙上生牛皮的防箭板，令两边一字直排的车阵顿成屏障，护着中间的人马，成为强大的防御设施。
　　王镇恶又道：「立鼓！」
　　战士们把摆放在其中十辆车上的大鼓搬下来，移往中间处，成其鼓阵。
　　王镇恶喝道：「置绊马索。手足们！各就各位。」
　　今回五千多战士全体行动，数百人往两边丘陵的坡底，设置一重又一重的绊马索，其它的人取出弓矢长戈等应付敌骑的利器，在车阵后集合编整，人人双目射出兴奋的神色，皆因晓得胜券在手。
　　红子春仰首望天，道：「快天亮了，该是生火造饭的好时候。」
　　慕容战和屠奉三蹲在一座山丘顶，遥观东面诱敌大军的动静，隔开近三里之遥，他们只能隐见火光。
　　慕容战道：「这样的薄雾，对我们来说，是有利还是有害呢？」
　　屠奉三道：「当然有利，至少利于追敌歼敌。」
　　又道：「我真担心他们不能依时到达，现在可以安心。」
　　慕容战道：「我想问你一个问题，希望你老实作答。」
　　屠奉三笑道：「甚么事这么严重？好吧！我投降了，我在建康遇上我的心上人，至于细节和详情，请容打完这场仗再禀上。」
　　慕容战喜逐颜开，欣然道：「真想不到，要恭喜你哩！」
　　屠奉三道：「不但你想不到，事前我也没有想过，更想不到仍有人可令我心动。但一切就像天崩地裂般发生，避也避不了，且是不想躲避。」
　　慕容战叹道：「给你说得我急不可待想知道详情，可否透露多一点儿？」
　　此时一道人影从下方林野闪出，直奔至两人身前，原来是姚猛。
　　姚猛绕往两人后方，蹲低道：「敌人中计了，在老卓等人阵地西面里许远的林区内，埋伏着一支敌人的骑兵队，虽没法弄清楚有多少人，但肯定在五千人以上。」
　　屠奉三松了一口气，道：「以敌人的兵力作估计，埋伏在西面的兵马该有两队，每队在五千至八千人间，这才合理。因为敌人有三万军力，必是倾巢而来，全力进击。」
　　慕容战点头认同，道：「如此留守雾乡的龙城兵，该在一千人以下，或只是数百人，燕飞和他的人肯定可吃掉他们。」
　　屠奉三凝目远方，沉声道：「讯号来哩！老卓他们开始生火造饭，显示布署完成，他们已设置了以车阵为主、防御力强的战阵。」
　　慕容战道：「我们回去准备。」
　　荒人设阵处东北方三里许的疏林区，崔宏从树顶跃下来，向丁宣道：「镇恶兄他们开始生火造饭。」
　　后方是分作两队，每队二千五百人的拓跋族精锐战士，人人体型彪悍，精神抖擞，此时所有人都为座骑解下马鞍，自己则坐在地上，与座骑一起休息，养精蓄锐好上战场与敌人拚个死活。
　　他们全是拓跋珪的奉族战士，忠诚上绝对无可怀疑，每个人都肯为拓跋族的兴衰献上性命。
　　崔宏叮嘱丁宣道：「记着！是第二轮鼓响我们才出击，千万别弄错。」
　　丁宣答道：「我不会弄错的。」
　　崔宏转身过去，先环目扫视手下儿郎，然后打出装上马鞍的手势。
　　众战士如响雷应电火般跳将起来，敏捷地抓起放在地面的鞍子，送往马背上去，没有人表露出丝毫犹豫，令人感到他们是热切期待这－刻的来临。
　　崔宏心中一阵激动。
　　眼前的战士，正是他梦想中的部队，他深信他们将是继燕人之后，纵横天下的无敌雄师，而拓跋珪会是另一个统一北方的霸主。
　　到这一刻，他深切体会到拓跋珪派遣他率领眼前这五千精锐，以支持边荒劲旅的关键性，否则荒人纵能取胜，其军力亦不足以歼灭兵力逾三万之众的龙城军团，那与失败并没有分别。
　　他自身的计谋与荒人结合后，龙城军团便注定了全军覆没的命运，打败慕容垂的可能性终于出现。
　　崔宏沉着气向仍朝战场方向眺望的丁宣道：「荒人会在敌人呈现败象之时，敲起第二轮鼓响，切记在鼓声停下之际方可进击，那时敌人将往雾乡败退，而你的任务是把敌人冲断为两截，再与从阵地冲杀出来的荒人夹击燕军，其它退往雾乡的敌人由我来招呼。」
　　丁宣转过身来，沉声道：「得令！」
　　此时众战士完成装鞍，立在座骑旁候命。
　　崔宏喝道：「登马！」
　　战士们纷纷翻上马背。
　　崔宏和丁宣跳上座骑，同时掉转马头，往战场推进。
　　后方分成两队的战士，一队追在丁宣马后，笔直的朝战场方向缓驰而去；另一队跟着崔宏，偏往雾乡的方向。
　　此时东方天际现出曙光，丘陵山野蒙上一重薄薄的雾气，战争的时刻终于来临。
　　向雨田正研玩手上的火器，道：「在这样雾浓湿重的天气下，这玩意仍会生效吗？」
　　燕飞正用神观看下方五十丈处敌人的营寨，不过即使是他的锐目，亦只能看到二十丈许内的东西，视野便被浓雾隔绝，闻言道：「这是姬大少特别针对春湿的情 况而特制的神火飞鸦，可飞行百多丈，命中目标时，鸦内火药爆发，火油会附上对方的营帐和房舍，保准可燃着任何东西，对姬大少我们要有信心。」
　　向雨田仰望天空，叹道：「天亮了！刚过去的一夜似乎特别漫长。」接着一拍背囊，道：「神火飞鸦外尚有十颗毒烟榴火炮，不过看来于今仗派不上用场，可留待后用。」
　　见燕飞没有答他，问道：「你紧张吗？」
　　燕飞道：「说不紧张就是骗你。我们在这裹等若与世隔绝，完全不清楚雾乡外的情况，也不知道老卓他们是否依时到达设阵拒敌的地点，要到第一轮鼓响，我们方晓得一切是否顺利。」
　　向雨田道：「对你这番话，我深有同感。过去我总是独来独往，一切事控制在自己手上，明白自己的能力。但战争却属体的事，只要有一方面配合不来，便成致败的因由，那种感觉并不好受。」
　　忽然双目亮起来，道：「你听到吗？」
　　燕飞沉声道：「敌人发动了！」
　　远方隐隐传来万骑奔腾的蹄音。
　　天色渐明。
　　两列长车阵旁的荒人正默默的等待着。
　　卓狂生急促的喘了两口气，向身旁的红子春道：「等待的滋味真不好受，最怕敌人忽然察觉是个陷阱，我们便要完蛋大吉。」
　　红子春道：「放心好了！你害怕的情况，可在天明前任何一刻发生，却绝不会在这刻发生。直到此时敌人仍没有任何动静，正代表敌人已上了我们的大当。可以多点耐性吗？」
　　在红子春另一边的姬别正瞪着西面的长丘，长吁一口气道：「我的心儿真不争气，自我们的「生火造饭」开始，便不安定的跳个不停，我这个人肯定不是上战场的好材料，如果可以有选择，我会当逃兵。」
　　卓狂生骂道：「不要说泄气的话，那你又为甚么来呢？没有人逼你的。」
　　姬别道：「我是为千千小姐而来，为了她我再不愿做的事也会去做。千千小姐被掳北去，是我们荒人最大的耻辱，只有把她救回来，我们荒人才可以快乐起来。」
　　红子春笑道：「现在姬大少后悔了吗？」
　　姬别笑道：「怎会后悔？我从没有想过自己不能活着回边荒集去。」
　　卓狂生一震道：「来了！」
　　东西两方，同时蹄音轰鸣。
　　主持东面战线的王镇恶大喝道：「手足们准备！」
　　五千荒人战士，全体额上扎上夜窝族标志的巾带，盾手在车阵后竖起盾牌，接着是持着长兵器的战士，后方的三排箭手，人人弯弓搭箭，严阵以待。
　　战争在敌我双方的热切期待下，全面展开。

 

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第十二章　雾乡之战

　　龙城军团确不负威震塞北的盛名，在黎明的薄雾下，以雷霆万钧之势，出现在四面八方，像龙卷风般直袭荒人的阵地。
　　如果荒人不是早有预备，又有防御力强大的车阵，肯定会被敌蹄踏成碎粉，片甲难存，现在当然是截然不同的两回事。
　　敌人的主力部队分作四队，每队五千人，分从东西两方越丘下扑，来势凶猛，彷似击岸的怒潮，教人见之胆丧。
　　另有两队各三千人，分由南北丘陵间的荒野平地，狂攻荒人阵地的两边侧翼。
　　指挥全局的王镇恶神色冷静，丝毫不为敌人的威势所动，冷然扫视敌方的情况，掌握敌人的强弱虚实。
　　蓦然从东西两方奔杀而下的前排敌骑人仰马翻，荒人则发出震天的欢呼声，原来是绊马索发挥作用。
　　绊马索设置的位置，是经过精心计算，恰好在坡底之上两丈许处，在薄雾草树的掩饰里，自以为是奇兵突袭、稳操胜券的敌人哪看得真切，立即中招。前数排的 战士连人带马滚下斜坡，直坠至坡底，登时令本是气势如虹的敌人，乱成一团，最糟糕的是去势难止，前路虽被己方绊跌的人马所阻，可是却没法在斜坡留步，兼且 后方的战友不住越坡而来，情况更是不堪。
　　王镇恶喝道：「布盾！」
　　分三排位于车阵和两侧缺口的盾牌手，最前排坐在地上，第二排跪地，最后一排站立，全竖起盾牌，布成无隙可入的盾阵，以保护后方的六排箭手。
　　就在越丘攻来的敌人阵势大乱、冲势受重挫的时候，两侧的敌骑旋风般攻来，在这一刻，只有这两支敌人骑兵部队，有扭转败势的能力。
　　这个车阵的摆设，是由王镇恶精心设计，故意让敌人生出错觉，以为仍有机会，不会因攻势受挫立即退却，如此便可令敌人陷于苦战，遂其大幅削弱敌人战力的战略计策。
　　事实上南北两侧的缺口似虚还实，正是荒人兵力最强大的地方，且不用兼顾左右两方，反击能力高度集中，盾手虽仍只三排，但前排的盾手用的是下有尖锥，能深种入士的重铁盾，力足以抵受敌骑的冲击，箭手有六排，轮番放箭下，敌骑能冲至五十步内的机会真是微乎其微。
　　王镇恶大喝道：「放箭！」
　　一排一排的劲箭离弦而去，箭雨无情的投向敌人，最后排的箭手射出弓上之箭时，前排的箭手己装箭上弦，射出另一轮的箭矢。
　　敌骑纷纷翻跌。
　　从丘坡冲下来的敌骑情况更是不堪，荒人的车阵令他们欲前无路，但又给后方不住越丘驰来的战友挤得只能向前，投往密集如雨的箭矢中去，其情况之惨，形势的混乱，可以想见。
　　东面丘顶号角声起。
　　王镇恶晓得是慕容隆见势不炒，吹起撤退的号角，哪敢犹豫，狂喝道：「擂鼓！」
　　「咚！咚！咚！咚！」
　　鼓声响彻北丘。
　　燕飞和向雨田听到鼓声，登时精神一振，放下心头大石。
　　按计划，鼓音响起，慕容战和屠奉二指挥的五千荒人战士立即行动，与布车阵的荒人夹击敌人从西面攻打阵地的敌人，务令阵地西面的敌人部队，不能与从东面攻打阵地的敌人会合，没法撤返雾乡。
　　鼓声倏地急遽起来，接着忽然停止。
　　鼓响停止的一刻，正是他们进攻的时刻。
　　向雨田举起神火飞鸦，微笑道：「是时候了！」
　　燕飞早打着火折子，凑近他手上往下倾斜的四支起飞火箭，对准安装于鸦身的尺许长引信，然后逐一点燃。
　　「飕！」
　　神火飞鸦从向雨田手上起飞，在浓雾中划出美丽的火痕，往坡下振翼飞翔而去。
　　百名手足两人一组，同时如法施为，五十只神火飞鸦，穿过浓雾，在雾空里划出五十道闪亮的痕迹，像一幅无所不包，却深具破坏力不住变化的图案，往下罩去。
　　只要其中有一半飞鸦命中目标，足可令雾乡陷于火焰之中，当烟火冲天而起，慕容隆该晓得撤退无路，只余往北逃窜的唯一生路，那时他们将遇上崔宏的五千拓跋族精锐。
　　燕飞一声令下，众人齐声吶喊，从山壁跳跃攀援而下，杀往雾乡去。
　　王镇恶只看敌方形势，便知对方大势已去，两侧的敌人，已随东面的部队潮水般往雾乡的方向撤走。
　　西丘后却是杀声震天，显示慕容战和屠奉三领导的部队，已依计划从藏兵处出击，截着欲绕往雾乡的敌人。
　　王镇恶见机不可失，大喝道：「擂鼓！」
　　第二轮鼓音立时轰天响起。
　　同时阵内荒人战士齐声欢呼，化守为攻，纷纷上马，一半人由卓狂生、红子春和姬别率领，冲出车阵越丘而去，夹击西面的敌人部队。
　　另一半人则由王镇恶领军，出阵追击后撤的敌人。
　　一时蹄声震天，荒人战士踏着敌方人马的尸体，展开全面的反击。
　　拓跋珪和楚无暇并骑驰上月丘最高点平顶丘，东面广阔的平野尽收眼底，地平远处太行山似已成为大地的终结。
　　拓跋珪以马鞭遥指远方，道：「那就是慕容垂藏军的猎岭，我真希望能在他身旁，看他晓得我们进军月丘时的表情和反应。」
　　楚无暇深吸一口清新的空气，桑干河从东北方倾泻而来，流过月丘的北面，往西南而去，两岸现出葱绿颜色，一片大地春回的美景，生机勃勃。
　　拓跋珪感叹道：「若再给我五十年寿命，我必能一统天下，即使南方有刘裕崛起，成为新朝之主，仍非是我拓跋珪的对手。」
　　楚无暇没有答话。
　　拓跋珪朝她望去，讶道：「无暇为何不说话，是不同意我吗？」
　　楚无暇温柔的道：「族主正在兴头上，无暇怎敢扫族主的兴，又不想说违心的话，只好索性不说了。」
　　拓跋珪显然心情极佳，丝毫不以为忤，哑然笑道：「无暇直言无碍，我绝不会因你说真心话而不高兴。」
　　楚无暇道：「我只希望族主不要轻视刘裕，此子确是人杰，每能于绝处创造奇迹，看轻他的人都不会有好结果。」
　　拓跋珪笑道：「无暇或许仍未晓得我曾和刘裕并肩作战，对他认识深刻，比任何人都清楚他的性格和才干。别的人或会因轻视他而犯错，却绝不会是我拓跋珪。」
　　楚无暇奇道：「那为何族主对征服南方，仍这么有信心呢？」
　　拓跋珪仰望长空，吁出一口心中的豪情壮气，油然道：「我是从天下大势着眼，北强南弱，自古已然，以人口论之，北方人口便比南方要多。所以苻坚尽起兵力，可达百万之众，而谢玄仅能以八万人迎之于淝水，由此可见南北人口的对比。」
　　楚无暇为之哑口无言，没法反驳。人口是经济最重要的因素，男以耕作，女以纺织，正是经济的两大支柱。拓跋珪从人口多寡去比较南北的强弱，是有道理的。
　　拓跋珪显然谈兴甚浓，续道：「其次在军事上，不论是我们拓跋鲜卑族，又或慕容鲜卑族，至乎羌人，氏人和匈奴人，兵种均以骑兵为主，战斗力强，不论组织之密、骑术之精、斥侯之明，均远在南方汉人之上，只要没有犯上苻坚的错误，汉人哪是我们的对手？」
　　楚无暇道：「那为何直至今天，北方仍未能征服南方呢？」
　　拓跋珪欣然道：「无暇问得好！此正为我苦思多年的问题，只有明白前人失败的原因，我拓跋珪方能避免犯上同－错误，以致功败垂成。」
　　楚无暇动容道：「原来族主早深思过这方面的问题，非是一时兴起，说出壮言。」
　　拓跋珪傲然道：「我拓跋珪怎似那些狂妄无知之辈。要征服南方，首先要统一北方，如果我能在今仗击垮慕容垂，我有信心在二十年内荡平北方诸雄，再给我三 十年时间，南方亦要臣服在我铁蹄之下。以我现在的体魄，活过七十岁是毫不稀奇，所以我绝不是口出狂言，而是根据现实的情况作出推断。」
　　楚无暇不解道：「为何征服南方，竟需三十年之久呢？」
　　拓跋珪道：「以武力统一北方并不是最困难的事，我有十足信心可以办到。但接着下来如何统治北方，方为困难所在，否则我只是另一个苻坚，淝水战败，帝国立即瓦解，此正显示了苻坚并未解决治国的问题。」
　　楚无暇好奇心大起，忍不住的问道：「苻坚究竟在甚么地方出了问题？」
　　拓跋珪神色变得凝重起来，缓缓道：「说到底，不论是石勒或苻坚，都是败在未能将民族的关系弄好。这牵涉到两方面的问题，首先是以一族去统治包括汉人和胡人在内的众多民族，民族的融和岂是朝夕闾能解决的事，问题遂至无有穷尽。」
　　稍顿续道：「其次是统一不能从血统着手而要看文化的高低，文化愈高的愈懂得治国之术，而要统一各族，则必须先统一文化，便像只有最强大的军力，方可以征服四方，治国亦是如此，只有最高的文化，方有维持国家归于一统的能力。」
　　楚无暇道：「族主这番话发人深省，可是苻坚不也是致力推行汉化吗？但他却以失败告终。」
　　拓跋珪欣然道：「无暇这番话，恰好回答了为何我认为需三十年之久，方能收伏南方的问题。文化的统一和融合，非是一蹴即就的事，苻坚正因躁急冒进，在时机未成熟下南侵，致功亏一篑，我拓跋珪岂会重蹈他的覆辙？」
　　又道：「我之所以看中洛阳为未来的国都，正是为了统一天下的长远利益。因为洛阳是长安外北方的文化中心，是东漠、魏、晋故都，而北方汉人则认庙不认神，颇有谁能定鼎嵩洛，谁便是文化正统所在。」
　　楚无暇心悦诚服的道：「放主不但有统一天下之志，更有统一天下之能，故有此鸿图大计。」
　　拓跋珪别头往月丘俯瞰，在平原上起伏的数列丘陵，已被己方战士雄据，卫士戍守各战略地点，安营立寨，工事兵则开始挖掘壕坑，务求在最短时间内建立起有强大防御力的阵地。
　　骡车队源源不绝的从平城开来，运送储在平城的物资粮草，场面壮观。
　　拓跋珪长长吁出一口气道：「我的兄弟燕飞与慕容隆之战，该已胜负分明了。」
　　楚无暇心中明白，拓跋珪之所以忽然谈起将来的鸿图大计，正因他心悬荒人的成败，而想象未来，正是拓跋珪减轻心中忧虑的方法。拓跋珪勒马掉头，道：「我们回去吧！」
　　战场尸横遍野，令人惨不忍睹。
　　此战荒人大获全胜，杀敌逾二万之众，伤的则只有二千多人，可见战况之烈。
　　荒人和拓跋族联军战死者千多人，重伤者只数百人，比对起敌方惊人的死伤数目，这个实是微不足道的数字。
　　他们更从雾乡夺得龙城军团的大量粮资和弓矢兵器，俘获的战马达五千匹，成果丰硕。
　　在崔宏和王镇恶的指挥下，联军正收拾战争遣下的残局，一方面安葬死者，同时治理伤兵。
　　燕飞、向雨田、卓狂生、红子春、姬别、庞义一众人等，立在高丘之上，观察四周的情况。
　　姚猛此时策马街上丘顶来，甩鉴下马，嚷道：「没有见到慕容隆的尸身，恐怕这小子溜掉了。」
　　红子春点头道：「该是溜掉了，有人见到他在数十亲兵保护下，望北逃走。」
　　卓狂生拈须道：「慕容隆把全军尽没的消息带往他老爹那去，他老爹会有甚么反应呢？」
　　姬别叹道：「这要老天爷才知道。」
　　众人都想笑，却笑不出来。战争是个看谁伤得更重的残忍恶事，败的一方固是凄惨，胜的一方亦不好受。
　　姚猛道：「崔堡主着我来问各位大哥，如何处置敌人的俘虏和伤兵？」
　　众人的目光投往燕飞，看他的决定。
　　燕飞不由想起拓跋珪在参合陂处理敌俘的残忍手段，暗叹一口气，道：「可以自行离开的，任他们离开，我们更必须善待对方的伤重者。」
　　卓狂生提议道：「明天呼雷方运送物资粮草的骡马队将会到达，可在他卸下粮资后，把所有的伤重者送返崔家堡治理，痊愈后的敌俘，放他们离开吧！」
　　姬别点头道：：冱是最好的办法。」
　　姚猛翻上马背，领命去了。
　　卓狂生道：「我们要待呼雷方到此处后方能起行，怕要在这襄多盘桓两天，亦可以好好休息，以恢复元气。」
　　姬别往四方看望，苦笑道：「真不想留在这鬼地方。」
　　众人深有同感。
　　燕飞道：「我必须先行一步，向拓跋珪报信，向兄和我一道走如何？」
　　向雨田道：「你想撇掉我也不成。」
　　卓狂生道：「真羡慕你们，说走便走，留下这个烂摊子给我们。」
　　庞义道：「你也可以和小飞他们一起上路，谁敢阻止你呢？」
　　卓狂生道：「我岂是如此不讲江湖义气的人？且我自问跑得不够他们两个小子快，怕拖慢了他们的行程。」
　　红子春讶道：「原来你既懂得自量，亦懂得为人着想。」
　　卓狂生叹道：「我没有心情和你说笑。真不明白自己，为何以前在边荒集大战连场，却从没有像这刻般对战争生出厌倦的感觉呢？真古怪。」
　　向雨田淡淡道：「因为以前在边荒集的战争，都是为保护边荒集而战，与今战的性质不同，而战争正是看谁能捱下去的玩意。好好的睡一晚，明天你的感觉会是另一回事。」
　　接着向燕飞道：「起行吧！」
　　燕飞道：「一切依计而行，小心慕容垂会派人伏击你们，他是坚强的人，绝不会被一场败仗动摇，而他手上仍有足够的实力，可以反击我们。」
　　说毕偕向雨田奔下山坡，如飞去了。

 

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第十三章　无回之势

　　刘裕接过任青媞奉上的热茶，喝了两口，放在身旁小几上。
　　任青媞缓缓在他身前下跪，然后伏人他怀里去，抱紧他的腰，心满意足的道：「想不到刘爷会这么快再见妾身，青媞真的很欢喜。」
　　刘裕生出轻松的感觉，由日出到日落，他忙得昏天昏地，被逼去处理无有穷尽的文书诏令，沉重的工作令他透不过气来，可是当任青媞纵体入怀，所有烦恼一扫而空。
　　他清楚自己不但迷恋她动人的肉体，倚赖她把握建康高门的心态和动向，更对她生出感情。曾经有一段时间，他对她既厌恶又怨恨，但此刻只剩下火热的爱恋，这是初识她时完全想象不到的发展。
　　每当和她在一起时，他尽力不去想江文清，随着任青媞不住发挥「李淑庄式」的奇效，他因瞒着江文清而来的歉疚感觉，逐渐减少。
　　他愈来愈清楚，要站稳在他的位置上，凡于他有利的事，都不可拒绝。
　　任青媞像头狸猫般蜷伏在他怀里，轻轻道：「刘爷应付谢混的手法非常高明，现在建康的世族，人人都对刘爷刮目相看，晓得刘爷待人处事是有底线的，纵然像谢混般与刘爷有特殊的关系，逾越了刘爷的底线，刘爷亦不会饶他。」
　　刘裕大讶道：「消息竟传播得这么快吗？」
　　任青媞道：「刘爷是通过王弘的口向建康高门发出警告嘛！只要是在乌衣巷内首先传播，不用一天时间会传遍建康高门之间，何况现在无人不对刘爷格外留神，消息比以前更速更广。」
　　刘裕道：「谢混有甚么反应？」
　　任青媞道：「谢混有甚反应，没有人知道，但一波未平一波又起，另一则与刘爷有间接关系的谣言又出笼了。」
　　刘裕失声道：「甚么？」
　　任青媞道：「宋大哥是否走了？」
　　刘裕讶道：「你怎会这么快知道呢？」
　　任青媞道：「谣言正是与宋大哥有关，说宋大哥因不满你的所作所为，忿然离开。」
　　刘裕双目杀机遽盛，狠狠道：「又是谢混那小子，他是不是嫌命长了。」
　　任青媞道：「刘爷肯定是谢混造谣的吗？」
　　刘裕道：「除了他之外，谁会知道？亦只有他会做这种蠢事。」
　　任青媞道：「他在试探刘爷。」
　　刘裕愕然道：「试探我？」
　　任青媞张开美目，仰首看他，柔声道：「他在试探刘爷是否言出必行，如果刘爷退缩，他便可以挽回面子，亦可稍杀刘爷的威风。」
　　接着又道：「建康是个蜚短流长的是非之地，于高门中此况尤烈，高门大族的人更是视野狭窄，远的事他们看不到，最爱月旦眼前人的缺点，再无限的扩大。谢混习染了这种不良的风气，最懂得玩这类手段。」
　　刘裕差些儿破口大骂，幸好不再牵连到王淡真，所以仍能按下心中怒火，沉声道：「我该怎么办？」
　　任青媞把螓首枕贴他宽敞的胸膛，好整以暇的道：「很容易呢！直接把谢混押到石头城去，不理他任何解释，就告诉他，他已犯下第二个错误，如敢再犯，立即斩他的头，看他以后是否还敢开罪你？」
　　刘裕一呆道：「可是我如何面对道韫夫人呢？若她因此病情加重，我刘裕万死不足以辞其疚。」
　　任青媞叹道：「如果你在此事上心软，等于害了谢混。」
　　刘裕苦笑道：「谢混今次所犯的事，说大不大，说小不小，但似乎仍未至把他拿来严辞警告的田地。」
　　任青媞道：「谢混敢再散播谣言，显然是他不把刘爷先前通过王弘发出的警告放在心上。我晓得刘爷不想杀他，不是因对他有任何好感，而是念在谢家的情份。不过刘爷也要想到，防洪患必须于水泛前，刘爷如能趁早让那小子清楚刘爷的心意，将来便不用面对同样的难题。」
　　刘裕沉吟良久，叹道：「我真的办不到。最怕他不久后立即犯第三个错误，我将没有选择的余地。」
　　任青媞道：「或许是谢混注定了是要走上这条与刘爷对立的路吧！不要再说他哩！我要刘爷宠我爱我，其它的一切再不重要。」
　　刘裕暗叹一口气，他心中晓得任青娓的看法是对的，奈何他实在不敢再刺激谢道韫，怕她消受不了。

 

[京华倦客]

第 45 卷 第 一 章　千钧一发

　　猎岭。黄昏。
　　不知如何，自午后开始，纪干千一直感到心绪不宁，难道是燕郎方面出了岔子？恨不得时间快点溜过，只有在夜深人静之时，她才可以把心力凝聚起来，与燕飞互通心曲。
　　天全黑后，山寨亮起灯火，纪千千耐心的等待，不住提醒自己要保持心境的清净宁和。此时风娘来了，神色凝重。
　　纪千千的心急遽的跳动了几下，隐隐感到事不寻常。
　　风娘道：“皇上回来了！召小姐去见他，小姐请随我来。”
　　小诗“啊”的一声惊呼，若要在世上找一个她最害怕的人，慕容垂肯定当选。
　　纪千千知道推无可推，安慰小诗几句，尽人事抚乎她的情绪，随风娘离开宿处。
　　自被带到此山寨后，她和小诗一直被禁止踏出门外半步，今回还是第一次踏足房舍林立两旁的泥石路。
　　风娘忽然放慢脚步，纪千千知道她想和自己说话，忙追到她身旁。
　　四周全是燕兵，各有各忙，都在作战争的准备，见到纪千千，人人放下手上工作，对她行注目礼，那种眼光令人难受，像野兽看到猎物，一副想大快朵颐的骇人模样。
　　风娘叹了一口气，道：“我有点担心，皇上的神态有异往常，小姐心里要有个准备，且千万勿要触怒他。”
　　纪千千的心直往下沉，暗叫糟糕，如果在这关键时刻，慕容垂放弃一贯的君子作风，兽性大发，她该如何应付？
　　风娘续道：“在大战即临，特别是胜负难料的时刻，人会处于异常的状态，至乎做出在正常心态下不会做的事，我怕皇上现正是处于这种情况。”
　　纪千千心中一颤，真想立即呼唤燕飞来救她，但又晓得他远在数百里之外，远水难救近火，而纵然他就在近处，如此硬闯虎穴救她，亦只是白白牺牲，一切只能靠她独力去应付。
　　可是她如何应付慕容垂呢？
　　自燕飞在荣阳为她打通经脉，又传她百日筑基的无上道法，她的真气内功不住在所有人的知感外暗暗增长。明刀明枪，她当然非是慕容垂的对手，但如骤然发难，说不定可重创没有戒心的慕容垂，可是随之而来的后果，却是她不能承担的，她和慕容垂之间的关系，再没有转圜的余地。
　　何况这么一来，透露了本身真实的情况，对将来燕飞要营救她们，会产生非常不利的影响。
　　如何应付慕容垂，确是煞费思量。
　　“小姐！”
　　风娘的叫唤，把纪千千从苦思中唤醒过来，此时刚离开寨门，进入山寨西面帐篷处处的营地，在火炬的映照下，充塞着战争随时爆发的沉重压力。
　　战马嘶鸣。
　　纪千千朝风娘瞧去，后者正忧心忡仲的看着她，关切之情，溢于言表。
　　可是纪千千也看出风娘的无奈－－她的无能为力。
　　纪千千生出陷身狼穴的怵惕感觉，如果慕容垂撕开伪装，露出豺狼本性，她自身的安全再没有任何保障，而她唯－自救的方法，就是以死亡保持贞洁。
　　在这一刻，她对慕容垂的一点怜悯已荡然无存，只余下切齿的痛恨。
　　这个人间世不是虚幻而短暂的吗？而在人世发生的一切，都带有如斯般的特质。可是想可以这么想，但当事情发生在自己身上，却是她无法接受的，亦没法因这个认知而超然其上，处之泰然。
　　一个与其它圆帐不同的特大方帐，出现前方，此帐与其它帐幕相隔逾十丈，加上特别的装饰，森严的守护更突显帐内主人的身分。
　　终于抵达慕容垂的帅帐，那也可能是她结束生命的地方。如果她死了，诗诗怎么办，燕郎又如何？一时间纪千千矛盾至极。
　　风娘像是猛下决心，凑到她耳旁低声急促的道：“我是不会离开的。如果发生了事，小姐可大声呼叫，我会冒死冲进去阻止。”
　　纪千千报以苦笑，心中感激，却不知该如何答她。
　　把守帐门的卫士头子以鲜卑语扬声道：“千千小姐驾到！”
　　卫士拉开帐门。
　　纪千千猛一咬牙，向风娘投予请她安心的眼神，径自入帐。
　　帐门在她身后闭上。
　　帐内三丈见方，在两边帐壁挂着的羊皮灯照耀下，予人宽敞优雅的感觉，地上满铺羊皮，踏足其上柔软舒适。
　　慕容垂坐在帐内中心处，一腿盘地，另一腿曲起，自有一股不世霸主的雄浑气势，此时他双目放光，狠狠盯着纪千千，把他心中的渴望、期待毫无保留的显示出来。
　　纪千千明白了风娘的担忧。慕容垂确有异于往常，他火热的眼神，正表示他失去了对她的耐性，失去了自制的能力。
　　像慕容垂这种傲视天下的霸主，既不能征服她的心，只好退而求其次，从她的身体人手。他要得到某样东西，绝不会退缩。尤其际此决战即临的时刻，他的精神和压抑更需舒泄的渠道，而她成了他最佳的目标。
　　事到临头，纪千千反平静下来，照常的向他施礼问安。
　　慕容垂沉声道：“坐！”
　　纪千千默默坐下，不知该回敬他令她害怕的眼神，还是避开他的目光，任何的选择都是吉凶难卜。不过想到既然如此，还有甚么顾忌呢？迎上他的目光皱眉道：“皇上于百忙之中召我来见，不知为了甚么事？”
　　慕容垂叹了一口气，苦笑道：“我想见你也不成吗？需要甚么理由？”
　　纪千千稍觉安心，至少慕容垂肯予她说话的机会。乎静的道：“皇上显然胜券在握，因何仍像满怀心事的样子呢？”
　　慕容垂淡淡道：“我可以没有心事吗？除非千千肯亲口答应下嫁给我慕容垂，我将烦忧尽去，并于此立誓：水不辜负千千对我的垂青。”
　　纪千千心叫救命，慕容垂此刻等若对她下最后通牒，文的不成便来武的。她大可施拖字诀，例如告诉他，待战事结束后再作考虑，又或待她回去好好思量，但纵 是这种权宜之计，她亦没法说出口来，不单因她不想在这种事上欺骗慕容垂，更大的原因，是因为燕飞。她实在没法说出半句背叛燕飞的话，假的也不成。
　　纪千千垂首道：“皇上该清楚我的答案，从第一天皇上由边荒集带走我们主婢，皇上便该知道。”
　　慕容垂现出无法隐藏的失望神色，接着双目厉芒遽盛，沉声道：“我会令千千改变过来。”
　　纪千千暗叹一口气，抬头神色平静的回望慕容垂，她并不准备呼叫，那只会害死风娘，她亦绝不能让燕飞以外任何男人得到她的身体，纵然这只是一个集体的幻梦。下了决定后，她再没有丝毫惧意，道：“这是何苦来哉？皇上只能得到我的尸身。”
　　慕容垂双目凶光毕露，厉喝道：“有那么容易吗？”
　　纪千千知他老羞成怒，动粗在即，正准备运功击额自尽，帐门倏地张开，风娘像一溜清烟的飘进来，叱道：“皇上！”
　　慕容垂正欲弹起扑往纪千千，见状大怒道：“风娘！”
　　风娘神情肃穆，拦在两人中间，帐外的战士则蜂拥而入，一时帐内充塞剑拔弩张的气氛。
　　慕容垂铁青着脸，显然在盛怒之中，狠盯着风娘。
　　纪千千叹道：“我没有事，风娘先回去吧！”
　　风娘像没有听到她说的话，向慕容垂道：“皇上千万要自重，不要做出会令你悔恨终生的事。”
　　慕容垂双目杀机渐浓。
　　就在此时，帐外有人大声报上道：“辽西王慕容农，有十万火急之事禀告父皇。”
　　慕容垂不悦道：“有甚么急事，待会再说。”
　　倏地慕容农出现帐门处，下跪道：“请恕孩儿无礼，拓跋珪已倾巢而出，到日出原的月丘布阵立寨，似是晓得我们藏兵猎岭，请父皇定夺。”
　　慕容垂容色遽变，失声道：“什么？”
　　慕容农再重复一次。
　　纪千千感到慕容垂内心的恐惧，那纯粹是一种直觉，也是她首次从慕容垂身上发现此类的情绪。
　　慕容垂恐惧了，或许更是他生平第一次生出恐惧。在场者没有人比纪千千更明白他的心事，慕容垂战无不胜的信心被动摇了，他的奇兵之计已计不成计，反过来拖累他。慕容垂已失去了主动，落在下风。
　　慕容垂很快回复过来，双目被冷静明锐的神色占据，沉着的道：“风娘请送千千小姐回去。”
　　风娘略微犹豫，然后转身向纪千千道：“小姐！我们回去吧！”
　　燕飞和向雨田在一道小溪旁坐下，后者俯身就那　探头进溪水裹去，痛快的喝了几口。
　　凭两人的功力，本不须中途歇息，只因昨天与敌人厮杀耗用了大量的元气，所以急赶近百里路后，他们亦感到吃不消。
　　林内春雾弥漫，夜色朦胧，星月若现若隐。
　　向雨田从水中把头台起来，迎望夜空，道：“你定要说服你的兄弟，我仍认为挑战慕容垂以决定千千主婢谁属，是唯一可行之计。”
　　燕飞叹道：“我太明白拓跋珪了，对他来说，甚么兄弟情义，远及不上他立国称雄的重要性。从小他便是这个性情，没有人能在这方面影响他。”
　　向雨田道：“当慕容垂晓得拓跋珪进兵日出原，他会怎么想呢？”
　　燕飞道：“他会想到奇兵突袭的大计完了，而我们既知道他藏兵猎岭，也有极大可能知道龙城兵团埋伏雾乡，而他余下的唯一选择，就是和我们正面交锋。”
　　向雨田思索道：“慕容垂仍有一个反败为胜的机会，就是趁拓跋珪阵脚未稳之时，以优势的兵力把拓跋珪摧毁，令拓跋珪和我们没有会师的机会。”
　　燕飞道：“拓跋珪既敢进军日出原，早猜到慕容垂有此一着，当有应付的信心。”
　　向雨田点头同意道：“理该如此！”
　　说罢向后坐好，笑道：“溪水非常清甜，你不喝两口吗？”
　　燕飞移到溪旁，跪下掬水喝了几口，道：“你说得对！慕容垂会在龙城军团的败军逃至猎岭前，向日出原小珪的军队发动攻击，因为那时军心仍末受到影响。”
　　向雨田道：“你的兄弟抵挡得住吗？慕容垂在战场上是从没有输过的。”
　　燕飞道：“事实上小珪自出道以来，也没有吃过败仗，且常是以少胜多，他会利用月丘的地势，令慕容垂不能得逞。”
　　向雨田道：“如果你的兄弟能捱过此役，虽说慕容垂的兵力仍比我们联军多出一倍人数，但只要我们守得稳月丘，粮食方面又比慕容垂充足，我们期待的形势将会出现，我仍认为逼慕容垂一战定胜负，是唯一可行之计。”
　　燕飞道：“慕容垂用兵如神，若他晓得没法攻陷月丘，会转而全力对付我们荒人，不会这么快善罢干休，只有当他束手无策之时，方会接受挑战。”
　　又苦笑道：“假如我们的部队能避过慕容垂的攻击，抵达月丘，你说的形势将会出现，慕容垂会因粮线过长、粮资不继而生出退缩之心，那时小珪已是立于不败之地，你以为小珪仍会为我冒这个险吗？我太清楚他了。”
　　向雨田道：“你可以表演几招小三合给你的小珪看，让他清楚你可以稳胜慕容垂。”
　　燕飞道：“小珪并不是蠢人，他该知道我绝不可下手杀死慕容垂，小三合这种招数根本派不上用场，在有顾忌下，我失败的风险将大幅提高。你想想吧！如我不是一心要杀慕容垂，对小珪有甚么好处呢？他是不会陪我冒这个险的。”
　　向雨田道：“我这个提议，你怎都要试试看，所以我才说你必须说服你的兄弟。”
　　燕飞苦笑道：“看情况再说吧！”
　　向雨田目光朝他投去，闪闪生辉，微笑道：“现在形势逐渐分明，只要我们能两军会师，又能凭险据守，慕容垂不但失去所有优势，还会陷于进退两难的困局， 而事实上慕容垂虽奈何不了我们，我们亦奈何不了他。参合陂之役绝不会重演，慕容垂更非慕容宝可比，－俟燕军退返猎岭，此战便告了结。在这种的情势下，你老 哥反变为突破僵局的关键人物。我对拓跋珪的认识当然不及你深入，但我却从他身上嗅到狠的气味，你的兄弟绝非寻常之辈，说不定他肯冒险一博。错过这个机会， 以后鹿死谁手，实难预料。”
　　燕飞苦笑无语。
　　向雨田道：“我不是说废话，而是要坚定你的心，最怕是你不敢向他作出这个建议，连唯一的机会也失去了。唉！我还想到另一个可怕的后果。”
　　燕飞心中一颤，道：“说吧！”
　　向雨田道：“慕容垂今回若损兵折将而回，肯定把你们荒人恨之入骨，老羞成怒下，他对纪千千主婢再不会客气，以伤尽你们荒人的心，我们便要悔恨莫及。何 况纪千千已成荒人荣辱的象征，慕容垂手下的将兵，会把他们心中的怨气和仇恨集中到她身上去，到时慕容垂不杀纪千千，势无法子息军队内的怨气。纵然慕容垂千 万个不愿意，如他想战士继续为他卖命，为他征伐拓跋珪，只有一个选择，就是处决纪千千主婢。”
　　燕飞颓然无语，良久才道：“慕容垂为何愿和我决斗？”
　　向雨田道：“首先，是他不认为你可以稳胜他；其次，他也看出你不敢杀他，他可以放手而为，你则有所顾忌，故他大增胜算；最后，也是最重要的，这已成他唯一扭转败局的机会，像慕容垂如此视天下雄如无物者，绝不会错过。”
　　燕飞叹道：“在那样的情况下，我如何击败他？”
　　向雨田道：“就算不使出小三合的奇招，凭你的阴阳二神合一，仍有足够挫败他的能力，分寸要由你临场拿捏，我有十足信心你可以胜得漂漂亮一兄。”
　　燕飞道：“慕容垂愿赌却不肯服输又如何？”
　　向雨田苦笑道：“那我和你都会变成疯子，所有荒人都会疯了，冲往燕军见人便杀，慕容垂该不会如此愚蠢。”
　　燕飞深吸一口气道：“我找个机会和小珪说吧！”
　　向雨田道：“不是找个机会，而是到月丘后立即着你的小珪就此事表态，弄清楚他的心意，我们才能依此目标调整战略，如果拓跋珪断然拒绝，我们须另想办法。”
　　燕飞长身而起，道：“明白了！继续赶路吧！”

 

[京华倦客]

第 二 章　门庭依旧

　　进军日出原，实是拓跋珪一生人中最大的军事冒险。
　　当慕容垂晓得他驻军月丘，会猜到龙城军团凶多吉少，因他既知道慕容垂藏军猎岭，自该探到龙城军团的所在。而慕容垂唯一扭转局面的方法，就是趁龙城军团兵败的消息尚未传至，军心还没有受挫，另一方面他拓跋珪则阵脚未稳的一刻，以压倒性的兵力，从猎岭出击，把他打垮？
　　拓跋珪卓立月丘的最高地平顶丘上，鸟瞰星空下的平野河流，大地笼上一层雾气，令视野难以及远。
　　今仗最大的风险，不在对方人多，因为己方高昂的士气，据丘地以逸代劳的优势，会把军力的差距扯平。风险在对手是慕容垂。
　　一直以来，慕容垂都是拓跋珪心中最畏惧的人，在兵法上，慕容垂乃天纵之材，用兵如神，将士均肯为他效死命，故数十年来纵横北方，从无敌手。
　　不过这个险是完全值得的。
　　拓跋珪计算精确，今回慕容垂慌忙来攻，准备不足，难以持久，只要能顶着慕容垂的第－轮猛攻，其势必衰，最后只有撤退一途。
　　此战能幸保不失，将会消除己方战士对慕容垂的惧意，令手下感到自己是有击败慕容垂的资格和本领。
　　身边的楚无暇喘息道：“还有个许时辰便天亮了，为何仍不见敌人的踪影？”
　　拓跋珪从容道：“慕容垂来了！”
　　楚无暇登时紧张起来，左顾右盼，道：“在哪里呢？”
　　拓跋珪微笑道：“无暇紧张吗？”
　　楚无暇苦笑无语，面对的是有北方第一兵法大家的慕容垂，谁能不战战兢兢？
　　拓跋珪淡淡道：“早在乎城伏击赫连勃勃一役，我便想出这个诱敌来攻之计，现在情况正依我心中所想进行，无暇该兴奋才对。”
　　楚无暇不解道：“难道那时族主已猜到慕容垂发兵到猎岭吗？”
　　拓跋珪心忖我不是神仙，当然无从猜测慕容垂会来自何方，不过却晓得有纪千千这个神奇探子，令慕容垂再难施奇兵之计。
　　就在此时，四面八方同时响起蹄声，慕容垂终于来了，且毫不犹豫地全力进攻。
　　拓跋珪大喝道：“放火箭！”
　　待命身后的号角手，立即吹响起长号，发出他下的命令。
　　数以百计的火箭从月丘的外围射出，目标非是敌人，而是广布在月丘四周，过百堆栈起如小山、淋了火油的柴木枯枝，登时熊熊火起，映照得月丘外周围一带一片火红，而月丘则黑灯瞎火，不见半点光芒。
　　一时间敌我分明，攻来的敌人完全暴露在火光里，但又欲退无从。
　　尽管是长途奔袭，燕人仍是军容整齐，分八队来犯，其中两队各三千人，从正面攻至，目的只是要牵制他们。
　　慕容垂真正的杀着，是从后绕击，硬撼他们的后防和两边侧翼，把骑兵冲击战的优点，发挥尽致。
　　只看慕容垂来得无声无息，事前不见半点先兆，骤起发难又是如此来势汹汹、声威骇人，便知慕容垂在组织突袭上是何等出色。
　　如果拓跋珪不是早有准备，此战当是有败无胜，还要输得很惨。
　　战号再起，一排排的劲箭从月丘外围的阵地射出，敌骑则一排一排坠跌地上，扬起漫天尘土，与夜雾混和在一起。
　　在这一刻，拓跋珪清楚知道，过了今夜后，慕容垂再非每战必胜的战神。
　　刘裕踏入谢家院门，随行的只有四个亲兵，因他不想予谢家他是挟威而来的印象。
　　接待他的是梁定都，他代替了宋悲风以前在谢家的位置，且是熟悉刘裕的人，可是以刘裕现在的身份地位，梁定都实不够资格和末符礼节。
　　刘裕今次到访谢家，是想和谢混好好面谈，纡缓他们之间的紧张关系，谢混若是识相的，好该亲身来迎，那一切好办，但眼前情况显非如此。
　　梁定都落后一步，低声道：“大小姐正在忘官轩恭候大人，大小姐因抱恙在身，不能亲到大门迎迓，请大人见谅。”
　　刘裕道：“孙少爷呢？”
　　梁定都苦笑道：“孙少爷外出未返。”
　　刘裕叹了一口气，心忖自己是肯定了谢混在家，方到乌衣巷来，这小子是摆明不想见自己。
　　梁定都压低声音道：“孙少爷晓得大人会来，从后门溜掉了。”
　　刘裕讶然朝梁定都看去。
　　梁定都似猛下决心，恭敬的道：“定都希望能追随大人。”
　　刘裕心中一颤，想到树倒猢繇散这句话，谢家的确大势已去，连府内的人亦生出离心，梁定都透露谢混的事，正是向自己表示效忠之意。心中感慨，轻描淡写的道：“现在还未是时候，迟些再说吧！”
　　刘裕真的不忍心拒绝这个可算宋悲风半个弟子的“老朋友”。
　　梁定都立即干恩万谢，以表示心中的感激。
　　此时来到忘官轩正门外，看到挂在两边“居官无官官之事，处事无事事之心”的对联，别有一番以前所没有的感受，而到此刻他方明白谢安当年的心境，感同身受。比起谢安的潇洒磊落，他是自愧不如，根本不是谢安那种料子。
　　“大人！”
　　刘裕被梁定都从迷思中唤醒过来，吩咐手下在外面等候，径自进入忘官轩。
　　轩内景况依然，但刘裕总感到与往昔不同，或许是他心境变了，又或许是因他清楚谢家现在凋零的苦况。
　　谢道韫仰坐在一张卧几上，盖着薄被，容色苍白，见刘裕到，轻呼道：“请恕我不能起身迎接持节大人，大人请到我身旁来，不用拘于俗礼。”
　　刘裕生出不敢面对她的感觉，暗叹一口气，移到她身边，坐往为他特设的小几去。
　　伺候谢道韫的小婢施礼退往轩外。
　　谢道韫道：“大人是否为小混而来呢？”
　　刘裕忙道：“夫人请叫我作小裕，我也永远是夫人认识的那个小裕。”
　　谢道韫露出一个苦涩的表情，满目忧色，似要费很大的气力，方能保持思路的清晰，道：“我怎会不明白小裕的心意，小混刚回来，你便来了，该是想化解和小混之间的僵局。唉！现在年轻的有年轻的想法，我身体又不好……”
　　刘裕痛心的道：“夫人好好休息，不要为小辈的事烦恼，很快便可康复过来。”
　　谢道韫平静的道：“康复又如何？还不是多受点活罪，我能撑到今天，看着玄弟的梦想在你手上完成，我已感到老天爷格外开恩。”
　　她说的话和神态，勾起他对谢钟秀弥留时的痛苦回忆，热泪哪还忍得住，夺眶而出。
　　谢道韫微笑道：“小裕确实仍是以前的那个小裕。告诉我！那只容小混犯三次错误的警告，并不是你想出来的。”
　　刘裕以衣袖抹掉流下脸颊的泪渍，道：“的确是别人替我想出来的办法，我是否做错了？我真的很后悔，警告似对孙少爷不起半点作用。”
　　谢道韫轻轻道：“这种事，哪有对错可言？人都死了！我实在不想说他，但要怪便该怪小琰，他的冥顽不灵，不但害了自己，还差点拖累了你，这是安公也料不到的事。幸好小裕你有回天之术，否则情况更不堪想象，眼前情况得来不易，小裕你要好好珍惜。”
　　刘裕诚恳的道：“小裕会谨记夫人的训诲。”
　　谢道韫道：“桓玄的情况如何？”
　　刘裕道：“小裕今回来拜访夫人，正是要向夫人辞行。现在我正等候前线的消息，一旦捷报传来，我须立即起程到前线去，指挥攻打江陵的战事。”
　　谢道韫道：“我知小裕贵人事忙，不用再等待小混了，他大概不会在初更前回来。唉！我再管不着他。”
　　刘裕心中暗叹，谢混错过了和他化解嫌隙的最后机会，而谢道韫亦来日无多，一俟谢道韫撒手而去，他和谢混之间再没有缓冲，情况的发展，不再受任何人控制。
　　谢道韫心疲力倦地闭上眼睛。
　　刘裕低声道：“夫人好好休息，待我诛除桓玄后，再来向夫人请安。”
　　接着后退三步，“蹼”的一声跪下，恭恭敬敬地叩了三个响头，含泪去了。
　　同时他心中生出不详的预感，这或许是他见谢道韫的最后一面。
　　黄昏时分，燕飞和向雨田赶抵日出原，看到月丘仍飘扬着拓跋珪的旌旗，方放下心头大石。
　　昨夜显然有过一场激烈的战斗，视野及处仍有不少人骸马尸，工事兵正在收拾残局，就地挖坑掩葬。
　　外围的防御工事则在密锣紧鼓地进行着，最瞩目是月丘东线，倚丘挖开一道长达二里，深逾丈、宽丈半向前突出的半圆形壕沟，挖出的泥土堆于内岸靠拢，泥堆本身便高达半丈，加强了壕坑的防御力。
　　两人直奔营地，战士认出燕飞，立时惹起骚动，呼喊震天，波及整个丘陵区。
　　正在那区域当值的叔孙普洛闻声赶至，隔远见到燕飞，大喝道：“燕爷是否带来好消息呢？”
　　燕飞以鲜卑话响应道：“幸不辱命！龙城军团再不复存。”
　　他的话登时惹起另一阵震天喝采声，战士们奔走相告。
　　叔孙普洛亦大喜如狂，跃下马来，就那么领着两人如飞般往帅帐所在的平顶丘掠去。
　　沿途向雨田留心营帐的分布，不由心中暗赞，比之慕容垂和慕容隆父子的营法，拓跋珪是毫不逊色的，依月丘的特殊环境，做到营中有营、营营相护，方便灵活、相互联系，能应付任何一方的攻击。
　　三国之时，蜀王刘备倾举国之力攻打孙吴，竟把营帐布置成一条七百里长的长线，被孙吴的大将陆逊觑准其弱点，使手下持火攻之，猛攻一点，蜀军立告土崩瓦解，成为“火烧连营八百里”流传千古的故事。于此可见立营的重要性，可关系到战争的成败。
　　登上平顶丘上，特大的帅帐出现眼前，位于长近三百步，宽若百余步的高地中央，周围插上各色旗帜，代表着不同的军团，不论从任何一方看上丘顶来，均可见到随风飘扬的旌旗。
　　拓跋珪坐在帐门外，楚无暇正为他包扎受伤的左臂，另一边是长孙嵩，似刚向他报告军中的事。
　　亲兵把守帅帐四方。
　　拓跋珪的目光像两枝箭般朝他们射来，接着露出一个灿烂的笑容，予人他是从心中笑出来的感觉。
　　夕阳没入西山之下，发出万道霞彩，映照着成了一个小黑点的平城，益发显得帅帐所在处气象万千，拓跋珪更有不可一世的慑人气势。
　　拓跋珪霍地立起，摇头叹道：“你们终于来哩！我盼得颈都长了！”
　　长孙嵩和楚无暇连忙随他站起来，后者有点儿害羞的朝他们施礼。
　　向雨田立定，暗推燕飞一把。
　　此时拓跋珪举步朝他们走过来，目射奇光，边走边道：“小飞该比任何人都清楚，我自懂人事以来，一直苦待这一刻的来临，终于盼到了。”
　　燕飞迎了上去，笑道：“我一路赶来，一路担心是否仍可见到你的帅旗飘扬在日出原上，现在亦放心了。”
　　两人齐声欢呼，拥作一团。
　　向雨田带头叱叫，众人一起和应，立即引起丘顶下四面八方传来的欢呼吶喊，士气直攀上沸点。
　　拓跋珪离开燕飞少许距离，锐目生辉的道：“小飞你告诉我，龙城军团是否已溃不成军呢？”
　　燕飞笑道：“若非如此，你怎见得着我们？”
　　众亲兵又再爆响欢呼。
　　拓跋珪心满意足的放开燕飞，与来到他们身旁的向雨田进行抱礼，欣然道：“你既是小飞的兄弟，也是我拓跋珪的兄弟，一日是兄弟，永远是兄弟。”
　　向雨田问道：“昨夜慕容垂是否吃了大亏？”
　　拓跋珪放开向雨田，微笑道：“或可以这么说。昨夜临天明前，慕容垂领军来攻，我虽然早有准备，仍应付得非常吃力。坦白说，慕容垂确不负北方第一兵法大 家之名，其战法令人叹为观止，像一波接一波的惊涛巨浪般，在个多时辰内不住冲击我们的营地，此退彼进，令我们没有喘息的空间。曾有个时刻我还以为再挺不 住，最惊险是慕容垂亲自领军，突破我们的右翼，攻入阵地，幸好最后被我硬逐出去，我左臂的伤口，就是拜他的北霸枪所赐。”
　　燕飞和向雨田你眼望我眼，均想不到昨夜之战，如此激烈凶险。
　　燕飞道：“伤亡如何？”
　　拓跋珪道：“我方阵亡者八百多人，伤者逾二千，不过慕容垂比我更惨，死伤达五千之众，我敢肯定未来几天，我们再不用担心他。”
　　说罢挽着两人的手臂，朝帅帐走去，先介绍长孙嵩和楚无暇予向雨田认识，接着道：“无暇快向小飞赔罪问好，我这位兄弟是心胸广阔的人，不会再和你计较旧事。”
　　楚无暇欠身施礼道：“燕爷大人有大量，请恕无暇以前不敬之罪。”
　　燕飞还有甚么话好说的，只好向她回礼。
　　向雨田忽然伸个懒腰，道：“我要找个地方好好休息，族主和燕兄可好好一叙，以诉离情。”
　　燕飞立即头皮发麻，晓得向雨田在暗示他打铁趁熟，向拓跋珪提出要求。
　　拓跋珪像感觉到向雨田的心意，讶然朝燕飞瞧去，道：“小飞是否有话要和我说呢？”
　　燕飞苦笑道：“正是如此！”
　　拓跋珪欣然道：“向兄请进敝帐内休息。”又对楚无暇道：“由你负责招呼向兄。”
　　向雨田毫不客气，拍拍燕飞肩头，在楚无暇带领下进入帅帐。
　　拓跋珪笑道：“桑干河旁有－处叫“仙人石”的地方，景致极美，我们就到那里聊天如何？”
　　燕飞点头应是。
　　拓跋珪仰首望天，叹道：“今晚会是星光灿烂的一夜。马来！”
　　亲兵忙牵来两匹战马。
　　拓跋珪道：“谁也不用跟来，有我的兄弟燕飞在，任何情况我们也可以轻松应付。”
　　说罢与燕飞踏鉴上马，从北坡驰下乎顶丘去，所到处，尽是直冲宵汉的激烈呼喊。

 

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第三章　兄弟之情

　　刘裕刚从乌衣巷转入御道，蒯恩领着十多骑奔至，欣喜如狂的隔远嚷道：“打赢了！打赢了！”
　　刘裕全身泛起因兴奋而来的痳痹感觉，毛孔根根直竖，勒马停在路中。
　　蒯恩催马直抵他马头前，滚下马背，伏地禀告道：“接到前线来的大喜讯，果如大人所料，湓口的敌人，在大将何澹之指挥下，倾巢而出，以一百二十艘战船， 偷袭桑落洲，被我军和两湖军战船共一百九十艘夹击于大江之上，几全军尽没。我军乘势攻克湓口，占领寻阳，故特遣人来报。”
　　又道：“祭庙的牌位均在寻阳寻得，现正以专船恭送回京。”
　　刘裕感到一阵晕眩，非是身体不适，而是太激动了。自进据建康后，他一直在苦候这一刻的来临，曾经想过亲自到前线去，却在刘穆之力劝下打消此意，因而患得患失，现今骤闻胜报，满天阴霾尽去，心中的快慰，实难以言宣。
　　与桓玄的决战即将来临，今晚他会起程到寻阳去，再没有人来阻止他。
　　桓玄的小命，必须由他亲手收拾，作一个了结。
　　此战并不容易，桓家在莉州的势力根深柢固，便像百足之虫，死而不僵，他会小心对付，绝不会因胜生骄，轻敌致误事。
　　刘裕道：“小恩上马！我们边走边谈，我要弄清楚桑落洲之战的详细情况。”
　　仙人石是位于桑干河南岸河弯处的乱石，其中有七块巨石特别高顽，彷如人体，又似欲渡河，故名之为仙人石。
　　在漫空星斗下，燕飞和拓跋珪并肩坐在一块干坦如桌面的巨石上，河风吹得他们衣袂飘扬，如若仙界来的神人。
　　拓跋珪仰望夜空，满怀感触的道：“忽然间，我感到逝去了的童年岁月又回来了。记得吗？我们以前在大草原时，总爱观望星空，谈我们的理想和抱负。哈！你很少说自己，都是我说的多，但你是最好的聆听者，没有你，我在草原的日子会黯然失色。”
　　接着朝燕飞瞧去，诚恳的道：“长大后，我们在很多方面出现分歧，但丝毫不影响我们之间的手足之情。唉！有些事是我不想做的，但为了拓跋族，我是别无选择。你有什么心事想说，直接说出来，为了你我可以做任何事。”
　　燕飞苦笑道：“不要那么轻率承诺，你听完再说最后这句话吧！”
　　拓跋珪轻松的道：“小飞你太小看我了，为了你！我确可以作出牺牲。小珪在你面前，仍是以前的那个小珪。”
　　燕飞沉声道：“我要求你营造出一种形势，令我可挑战慕容垂，赌注便是千千和你的大业。”
　　拓跋珪现出深思的神色，接着轻柔的道：“还记得我们初遇万俟明瑶那一刻的情况吗？”
　　燕飞不明白拓跋珪因何岔到风马牛不相关的事上去，却也给他勾起心事，暗忖自己怎会忘记。那时他们已到山穷水尽的绝境，偏在这样的时刻，万俟明瑶像上天派来最动人的神物，一朵鲜花般出现在人世间最干旱和没有生机的沙漠，那种震撼和绝处逢生的感觉，只有他们两人明白。
　　他点头表示记得。
　　拓跋珪道：“初时我还以为是临死前海市蜃楼的幻象，也从没有告诉你，当时我心中在想甚么，趁这机会告诉你吧！”
　　燕飞讶然瞧他，奇道：“除了万俟明瑶外，你仍可以想及其它吗？”
　　拓跋珪欣然道：“仍是与万俟明瑶有关，我想到的是，若你没有把水囊里最后一口清水留给我，我可能没那个命看到她。”
　　燕飞虎躯遽震。
　　拓跋珪仰天笑道：“你现在该清楚我的答案，兄弟！我对你的要求绝无异议。”
　　燕飞喜出望外，道：“小珪！”
　　拓跋珪倏地弹起来，从容道：“事实上你提出的方法，是唯一击败慕容垂的方法。纵使加上你们荒人，燕人又士气受到重挫，但对方兵力仍远在我们之上，配合慕容垂出神入化的军事手段，我们能保月丘不失，已是非常难得。”
　　又深深凝望在前方流过的桑干河，沉声道：“没有人能在战场上压倒慕容垂，在现今的情势下更是没有可能办到，燕人对他像对天神般崇拜，便如南方北府兵对 谢玄的崇拜，在燕人的心中，天下间根本没有人能击倒慕容垂。假设你能当着燕人把他击败，慕容垂不败的形象会被彻底摧毁，他的神话也完蛋了，由那一刻开始， 北方天下再不是慕容垂的天下，而是我拓跋珪的天下。”
　　拓跋珪旋风般转过身来，面向燕飞道：“我们和慕容垂的赌注，就是如果他赢了，我会拱手让出平城和雁门两座城池，且退往长城外，否则他便须交出纪千千主婢。我对你有十足的信心，正如燕人相信慕容垂是战场上不倒的巨人，我肯定没有人能在单挑独斗的情况下赢我最好的兄弟。”
　　燕飞心中一阵感动，又有点难以相信，道：“谢谢你！”
　　拓跋珪背着燕飞在石块坐下，双脚悬空，沉声道:“我现在最害怕一件事，那亦是慕容垂扭转局势的唯一办法。”
　　燕飞道：“是否怕他一方面把你牵制在日出原，另一方面却亲自领军，突击我们荒人部队呢？”
　　拓跋珪叹道：“如果慕容垂这么愚蠢，我是求之不得。现在的边荒劲旅，是天下最难缠的部队，各种人材，应有尽有，高手如云，最难得的是自古到今，从没有 过一支部队，全由亡命之徒组成，人人自愿参与，为的是崇高的目标、边荒集的荣耀。在这样一支部队的全神戒备下，袭击的一方反沦于被动，吃亏的亦只会是慕容 垂。”
　　燕飞皱眉道：“那你担心甚么呢？”
　　拓跋珪沉声道：“我担心的是慕容垂于此关键时刻，放弃纪千千，把她们主婢送还你们，如此我将陷于孤军作战之局。”
　　燕飞浑身一震，说不出话来。
　　拓跋珪转过身来，盘膝而坐，道：“所以我用了一点手段，以令慕容垂不会忽然变得聪明起来，我本想和你商量过才进行，时间却不容许我这么做。唉！你勿要怪我，为了拓跋族，我是别无选择。”
　　燕飞苦笑道：“说吧！唉！你这小子早前说的甚么别无选择，原来是另有含意。”
　　拓跋珪微笑道：“你最明了我。昨夜之战结束后，我使人送了一封信给慕容垂，说只要他肯交出纪千千主婢，我可以放他一条生路，让他和手下安然返回中山，否则我会令他们没有一个人能活着回去。”
　　燕飞颓然无语。
　　拓跋珪仍是以前的那个拓跋珪。以慕容垂对拓跋珪的仇恨，虽然明知拓跋珪说的是反话，亦绝不会在这样的情况下交出千千主婢，否则颜脸何存？事实上他很难 怪责拓跋珪，亦不想荒人忽然退出，那将陷拓跋珪于万劫不复的绝境。说到底自己是半个拓跋族的人，如果发生了那样的事，他只好和拓跋珪并肩奋力抗战，直至最 后一口气。
　　拓跋珪道：“我明白慕容垂，即使现今处于下风，仍有必胜的信心，他高傲的性格是不容许他向我们屈服的，而交还千千主婢，正正是百词莫辩的屈服行为，收 了我的信后，我最害怕的情况将不会出现。如你能在敌我双方眼睁睁下击败慕容垂，将是两全其美的好事。表面上看我似是没有为你设想，事实上我不但是为自己， 也是为了你。小飞你能袖手旁观吗？”
　　燕飞苦笑道：“你这小子，我真不知该感激你还是怪你。好吧！顺口向你说另一件事，此战之后，你要让小仪解甲归田，任由他过自己的生活。”
　　拓跋珪愕然道：“小仪这么怕我吗？”
　　燕飞道：“你自己做过甚么事，心知肚明，不要再说这种话了。”
　　拓跋珪举手投降道：“甚么也好，只要你不怪我便成。”
　　燕飞叹道：“你这小子，令我感到对不起荒人。”
　　拓跋珪道：“没有那般严重吧！又怎关你的事呢？为了最后的胜利，我可以做任何事，一切都是为大局着想。”
　　燕飞道：“小仪的事，我当你是答应了。君子一言……”
　　拓跋珪接口道：“快马一鞭。我会亲自和小仪说，保证不会阳奉阴违，你可以放心。”
　　接着沉吟道：“在荒人抵达前，可肯定慕容垂不敢来犯，我希望你和向雨田能赶回去与荒人会合，增强荒人的实力。”
　　燕飞道：“如果慕容垂死守猎岭又如何呢？”
　　拓跋珪欣然道：“那你们姬大公子制造的火器可大派用场，燕人真的可能没有一个人能活着回去。慕容垂是不会犯这样的错误的，何况他的兵力仍在我们联军之上。战争的事由我来拿主意，你们只须配合我。”
　　倏地弹将起来，长长吁出一口气道：“既有了由你单挑慕容垂之计，我们要改变策略，只要你们能安抵月丘，我会营造出你希望出现的形势，把纪千千主婢从慕容垂手上硬夺回来。且为了减轻你对荒人的歉疚，我会尽所能减低荒人的伤亡，这是一个承诺，够兄弟了吧！”
　　燕飞犹豫片刻，道：“你现在是完全接受了楚无暇哩！”
　　拓跋珪叹道：“我不是不听你说的话，且是无时无刻都记着你的警告，可是经我对她长时期的观察，她确有痛改前非之心，何况她对我直到此刻仍是有功无过， 我怎忍心不予她改过自新的机会。在你眼中，她或许是图谋不轨的妖女，但我只认为她是失去了一切的可怜女子。我已成为她最后的机会，她是聪明的女人，该知如 何取舍。”
　　燕飞潇然道：“我首次希望是我看错了，而你是对的。”
　　说罢站了起来。
　　拓跋珪探手抓着他两边肩头，微笑道：“兄弟！还记得我们在边荒集重遇的情景吗？彷似昨天才发生。其时苻坚以移山倒海之势，率领百万大军南犯，你更一点 不看好我。看！世易时移，现在又是怎样的一番情况？最令我高兴的，是我们又再次并肩作战。信任我，我会全心全意的为你未来的幸福尽力，我是不会令你失望 的。”
　　燕飞坦然道：“在此事上，我是完全信任你。”
　　拓跋珪叹道：“坐上这个位置后，和以前再不一样，往日关系亲密的人，距离都变远了，小仪是个好例子，因为我们的想法再不相同。但只有你，仍是我最亲近 的兄弟，不会因任何事而改变，你唤我作小子时，我感到窝心的温暖。我们走的路虽然不同，但燕飞永远是我拓跋珪最好的兄弟。”
　　燕飞道：“我明白了！是时候回营地哩！”
　　灯火映照下，纪千千移到正凭窗外望，忧心忡仲的小诗身旁，道：“没有什么事，便早点休息，你还未完全复元呢！”
　　小诗担心的道：“外面发生甚么事呢？自今早开始，不住有受伤的人送到寨内来治理，战争开始了吗？”
　　纪千千道：“昨夜慕容垂领军攻击拓跋族的营地，现在看情况是无功而还，我们该高兴才对。”
　　小诗害怕的道：“既然如此，为何小姐今天整日愁眉不展？究竟发生了甚么事？”
　　纪千千心忖如果告诉她昨夜发生的事，保证可把胆小的她吓坏。挤出点笑容道：“一天战争未分出胜负，我怎快乐得起来？更怕欢喜得太早。但从乐观的一面看，慕容垂当日大破慕容永的情况将不会重演，鹿死谁手，尚未可知。”
　　小诗凄然道：“小姐……”
　　纪千千搂着她肩头，道：“有甚么心事，说出来给我听，让我为你解忧。”
　　小诗泫然欲泣的呜咽道：“纵然燕公子和他的拓跋族人大获全胜，但我们……我们……”
　　话未说完，已泣不成声。
　　纪千千把她搂入怀裹，心中也是一片茫然。而她更晓得危机已迫在眉睫之前，当慕容垂回来后，谁都不知道他会否再兽性大发。
　　她该怎么办呢？是不是该通知燕飞？这样做是否有害无益，徒扰燕飞的心神，打乱他的计划？如燕飞不顾一切的来救她，结果会是如何？
　　想得心惊胆跳时，风娘来了，直抵两人身后，道：“让老身先伺候小诗登榻就寝。”
　　纪千千讶然朝风娘瞧去。
　　小诗抗议道：“我仍未有睡意。”
　　风娘探指戳在小诗胁下，小诗登时失去知觉，全赖纪千千扶着，才不致倒往地上。
　　纪千千惊呼道：“大娘！”
　　风娘神情木然的道：“我是为她好！”在另一边搀扶着小诗，把她送到榻子上去。
　　纪千千无奈下为小诗盖上被子，不悦道：“为甚么要这样做呢？”
　　风娘淡淡道：“听到吗？”
　　纪千千注意力移往屋外，捕捉到正逐渐接近军靴踏地的声音。
　　风娘朝屋内伺候纪千千主婢的几个女兵下令道：“你们给我到外面去。”
　　女兵们呆了一呆，依言离开。
　　风娘在纪千千耳旁低声道：“一切交由老身处理，小姐不用说话。”
　　在风娘出手点昏小诗，纪千千便对她生出戒心，怕她对自己如法施为，此时方知误会了她。
　　足音抵达门外，一个汉人将领大步进来，目光落在纪千千身上，施礼道：“护军高秀和，参见千千小姐，皇上有令，请千千小姐移驾。”
　　风娘冷哼道：“皇上早有严令，千千小姐的事，由我全权负责，皇上想见千千小姐，我怎会不知道的？”
　　高秀和大感错愕，显然只是依令行事，没有想过会招风娘的不满，嗫嚅道：“皇上吩咐下来的事，末将只是依令执行，请夫人包涵。”
　　风娘道：“此事不合规矩，我要问清楚皇上，千千小姐才可随你去。”
　　高秀和为难的道：“这个……这个……”
　　风娘道：“不必多言，此事由我独力承担，皇上要怪罪，只会怪老身，不会怪到高将军身上去。我现在立刻去见皇上，高将军可留在屋外，待我回来。”
　　说毕再不理高秀和，径自出门见慕容垂去了。

 

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第四章　心态逆转

　　卓狂生担心的道：“我们不在，不知费二撇是否撑得住边荒集的场面？”
　　跟在后方的红子春怪笑道：“这个你放心，有财万事兴，而老费正是我们边荒集理财的第一高手，只要管好财政，还有什么么场面不场面的？现在寿阳等若边荒集的兄弟城市，互相呼应，任何场面都应付得来。”
　　红子春身旁的庞义道：“最怕是姚苌之辈，见有机可乘，派人攻打边荒集，我们便变成无家可归了。”
　　卓狂生笑道：“这个我反一点也不担心，先不说姚苌自顾不暇，即使他有这个能力，亦不敢冒这个险，长安离边荒集太远了，只要老费把所有人和粮资撤往寿阳，保证可把姚苌的人活生生饿死。哈！”
　　二千边荒战士，在星空下缓骑行军，右方远处是连绵不绝、起伏有致的太行山脉。
　　休息一天后，他们兵分四路，每队二干人，沿太行山之西朝北推进，每人随身携带足够五天食用的干粮，轻骑简甲，走来轻巧灵活，足可应付任何突变。
　　据他们们的推测，龙城兵团被彻底击垮，将大出慕容垂料外，一时无法动员截击他们。不过对慕容垂这个威震北方的无敌统帅，他们不敢掉以轻心，仍做足防袭的工夫。
　　队与队间保持一里的距离，一半居前，一半在后，左右前后互相呼应。小杰领导的全体风媒三十多人，比大队早半天出发，利用太行山的山险，在山脉高处放哨，只要敌踪出现，肯定瞒不过他们。
　　余下的七千战士，则采偏西的路线，押送运载粮食、物料和武器的骡车队，靠着左方的黄河，朝平城而去。
　　当慕容垂发觉他们沿太行山而来，势难对在日出原布阵的拓跋珪全力猛攻，因为他们的全骑兵部队、可快可慢，如截断慕容垂退返猎岭的归路，即使慕容垂也要惨吃败仗。
　　昼伏夜行，对一般战士是苦事，但荒人全是愈夜愈精神之徒，黑夜行军，反对他们有利。
　　一切依计而行，随着不住接近主战场，荒人的情绪亦不住的高涨，虽然仍没有人想出如何从慕容垂的魔掌里，救纪千千主婢出来的完善方法，但比之以前在千里之外的边荒集束手无策，徒叹奈何，已不可同日而语。
　　风娘进入帅帐，出乎她意料之外，慕容垂并没有暴跳如雷，而是神色平静，温和的道：“坐！”
　　风娘今回去见慕容垂，其实心存死志，纵然牺牲性命，她也要力劝慕容垂对纪千千不可造次。在慕容鲜卑族裹，每一个人均晓得如此冒犯慕容垂，不论为的是甚么，都不会有好结果的。
　　风娘在一侧坐下，目光投往慕容垂。
　　慕容垂似有点羞惭的避开她的目光，道：“大娘误会了，我请千千来，是要亲自向她赔罪。”
　　风娘弄不清楚这是否他发自真心说的话，不过她的确豁了出去，淡淡道：“自皇上派给老身负责照顾千千小姐主婢的任务，老身心中一直有一句话想问皇上，到了今天，更有不吐不快的感觉，请皇上赐准老身问这句话。”
　　慕容垂的目光终于往她移去，叹道：“从小我们就一直情如姊弟，到今天情况并没有改变，我或许不信任我的儿子，但却绝不会不信任你，否则当年就不会冒死 罪放你和墨夷明一条生路，直至今天我仍没有后悔当年的决定。你和墨夷明之间究竟发生了甚么事，我没有问过半句，风娘你现在却要来质询我吗？你要问的那句 话，我已大约猜到是问甚么了，最好是不要说出来，以免伤害我们之间的感情。”
　　风娘苦涩的道：“皇上对老身的大恩大德，风娘不敢有片刻忘怀，但我想要说出来的话，却不能再藏在心里，我更清楚只有我一个人敢说出来。”
　　慕容垂回复冷静，道：“风娘是否要我释放千千主婢，把她们送往正麾军北上的荒人部队呢？”
　　风娘沉声道：“这是唯一能破拓跋珪的方法，如此荒人再没有继续北上的动力，荒人是绝不肯为拓跋珪卖命的。”
　　慕容垂胸有成竹的微笑道：“这确实是拓跋珪最害怕的情况，荒人得回千千后，会掉头便走，留下拓跋珪孤军作战。所以这小子写了一封信给我，胡说八道甚么只要你把千千主婢交出来，便放你一条生路，如此愚蠢的激将法，亦只有拓跋珪那低智小儿想得出来。”
　　风娘喜出望外道：“皇上是不会中拓跋珪的奸计哩！”
　　慕容垂从容道：“你对战争始终是外行，故只是着眼于一时的得失，致忽略了整体的形势。对！表面看我的确是被逼在下风，小隆的军团几乎在雾乡一役全军覆 没，荒人部队则挟大胜的余威北上，气势如虹，昨夜我们突袭拓跋珪又无功而返，但事实就是事实，我们的兵力仍是在对方的联军之上，如果正面交锋，吃亏的肯定 是他们。”
　　风娘色变道：“皇上仍是不肯释放她们主婢吗？”
　　慕容垂淡然道：“试想想以下的情况，如果我把千千交给荒人，荒人立即撤走，拓跋珪会怎么办呢？那时他只剩下一个选择，就是死守月丘。拓跋族战士乃我燕 族战士以外当今天下最精锐的部队，当晓得再无退路后，每个人都会奋战到底，昨夜他们更展示出有守得住月丘的实力，而只要他们能稳守一个月，我们的粮资箭 矢，将出现吃紧的情况，将士也会因长期作战和大量伤亡，生出思归之意，反对我们大大不利。”
　　接着双目明亮起来，道：“可是若我任由拓跋珪和荒人会师，形势会是截然不同的两回事。”
　　风娘不解道：“如此拓跋珪实力大增，岂非更能守住月丘吗？”
　　慕容垂微笑道：“这个当然。不过拓跋珪还可以只顾死守月丘吗？荒人是为何而来？他们是妄想可以从我手上把千千夺走，绝不甘心留在月丘，不得不主动出 击，那时主动会落入我的手上，而拓跋珪与荒人之间将产生矛盾，成进退两难之局。例如只要我摆出撤走的姿态，荒人可以眼睁睁看着我把千千带走吗？”
　　一时间风娘乏辞以对。
　　慕容垂欣然道：“你没有想到吧!现在千千已成了我们致胜的关键，亦只有把千千主婢掌握手上，方有一举尽歼拓跋族和荒人的机会。当他们的兵力被削弱至某 一程度，纵想守住月丘也有心无力，我们不但可以收复失地，且可乘势夺下边荒集，令南人一段时期内没法北上骚扰，我则清除了一切障碍，可安心用兵关内，完成 统一北方的大业。”
　　风娘心中一震，慕容垂确是看得透彻，荒人是为营救纪千千主婢而来，绝不会只安于守住月丘，当他们主动出击，慕容垂便可凭优势兵力，削弱和打击他们。
　　慕容垂微笑道：“风娘刚才是否想问我，我慕容垂究竟是以江山为重，还是以美人为重？我可以肯定的告诉你，当两者只能选择其一，我会选江山，因为那关系到我大燕国的盛衰存亡，我个人可以作出任何牺牲。”
　　风娘呆看着慕容垂，呼吸急促起来。
　　慕容垂道：“荒人诡计百出，而我则不能只顾看着千千主婢，保住她们主婢的重责落在风娘你的身上。在我军之内，除我之外，只有你有胜过燕飞的本领。为了 我们慕容鲜卑族，你必须全力助我，为显示我的决心，必要时你可下手处决千千，那荒人将会发狂来攻，我们便可以迎头痛击，尽歼敌人。”
　　风娘感到头皮发麻，浑体冰寒，心中难过。她从没有想过，对纪千千情深如海的慕容垂，竟会亲口作出杀死纪千千的指示。
　　慕容垂又道：“为了我们慕容鲜卑族，为了在参合陂惨遭活埋的我族战士，风娘你必须拋开对千千主婢的怜惜之意，全心全意的为我办好这件事。千千主婢已成 诱饵，绝对不容有失。你要设法安她们主婢的心，千万勿要让她们晓得我心中的想法。趁荒人仍在北上途上，今晚我会进军日出原，倚桑干河设立营地，造成两军对 峙的形势。事关我族存亡，我没有选择，你也是别无选择。”
　　风娘颓然道：“老身明白了！”
　　慕容垂仰望帐顶，冷然道：“拓跋小儿！你太高估自己了，今仗将令你永远再没有翻身的机会。”
　　燕飞进入帐内，向雨田正盘膝打坐，在燕飞揭帐的一刻，睁开双目，奇光闪闪的看着燕飞，紧张的问道：“如何？”
　　燕飞点燃帐内的羊皮灯，到他身前坐下道：“他答应了。”
　　向雨田讶道：“是否花了很大气力说服他，你的表情这么古怪的？”
　　燕飞道：“刚好相反，是正中他下怀，他爽快答应。”
　　向雨田警觉的从揭起的帐门望往帐外，皱眉道：“他去了哪里？”
　　燕飞道：“他放心不下，亲自去巡视阵地的新布置，今晚我们会把削尖的木条，安装到壕坑内去。”
　　向雨田点头道：“这确是个有险可守的好地方，且后倚平城，粮草方面不成问题。”
　　燕飞叹了一口气。
　　向雨田不解道：“既解决了最大的问题，为何你却像心事重重的样子。”
　　燕飞苦笑道：“我自己都弄不清楚，或许是因敌我双方，形势均已改变过来，令我再不是么有把握。刚才小珪明示我们荒人必须听他的指挥调度。唉！你也知我们荒人都是桀骛不驯之辈，习惯了自行其是，恐怕到月丘后，问题会立即出现。”
　　向雨田同意道：“对！说到底，我们和你的兄弟的战争目标并不相同，战略亦会因此生异，这个问题很难彻底解决。”
　　燕飞道：“边走边想吧！”
　　向雨田问道：“我们到哪里去呢？”
　　燕飞道：“去和我们的荒人兄弟会合，坦白告诉他们现时的情况，或许有人能想出解决的办法来。”
　　建康。石头城。
　　江岸旁泊着三艘双头舰，桅帆满张，随时可以解缆起航。
　　刘裕立在登船的跳板旁，心中激动的情绪，确是难以言表。他奋斗多年，纵使在走投无路的时候，仍不肯放弃，竭尽全力去争取的形势终于出现眼前。
　　再没有任何人事，能阻止他去和桓玄正面对决，为淡真洗雪她的耻恨。他深心内清楚知道，不论他成为了当今南方最有权力的人，又或是无名却有实的帝皇，淡 真永远是他最钟情的女子，他向她付出了全部的感情，为她遭到生命中最沉重的打击和创伤，也因她的屈辱和死亡负起毕生没法弥补的遗憾。
　　苦待的时刻终于来临，只有手刃桓玄，方可舒泄他积郁在心的仇恨。
　　来送行的有王谧、王弘、蒯恩、刘穆之和江文清。
　　刘裕的目光凝注在滔滔流过的江水上，迷茫的星空下，一重薄雾依恋在河面上，这道由西面无限远处倾泻而来的大河，把他和桓玄连接起来，中间是没法化解的深仇大恨。
　　刘裕缓缓转过身来，目光落在刘穆之身上。自己难道确是南方新朝的真命天子？否则刘穆之这个超级谋士，怎会出现得这么及时，没有他，自己肯定应付不了建康波谲云诡的复杂政治。
　　他的目光转移到王谧身上，道：“我离开建康后，王大人至要紧稳住建康的情况。朝政方面，请倚重穆之的意见；军事上，则由蒯将军负起全责，他们两人是我出师不在时的代表，王大人可以完全信赖他们。”
　　王谧恭敬领命。
　　刘裕绝不怕王谧会阳奉阴违，现在王谧的名位权力，是来自他的赐予，他不因王谧曾效忠桓玄而处死他，已是网开一面，何况还对王谧恩宠有加。
　　蒯恩道：“大人放心去吧！我们不会辜负大人对我们的期望。”
　　刘裕微笑道：“我很高兴蒯将军信心十足，记着如发生任何乱事，只要守住石头城，可以应付任何突变。”
　　蒯恩高声领命。
　　王弘欣然道：“大人声威如日中天，如有人敢不自量力，便是活得不耐烦了。”
　　刘裕微笑道：“记起当日我们在盐城并肩作战，对付海贼，到今天在这里殷殷话别，岂是当初所能料及？回想前尘往事，有如一场春梦，令人感触。”
　　王弘被他勾起情怀，道：“不知如何，自第一天认识大人，我便对大人生出信心。坦白说，在那之前，我从来没有看对情况，但对大人，却是首次没有看错。”
　　刘穆之笑道：“在最关键的情况下，作出最明智的选择，足可令人终生受用不尽。”
　　刘裕微笑道：“请容我和文清说几句私话。”
　　四人欣然点头。
　　刘裕把江文清牵到一旁，低声道：“我离去后，文清千万保重身体，不要胡思乱想，以免影响……”
　　江文清嗔怪的打断他道：“知道哩！你也要小心行事，勿要轻敌大意。”
　　刘裕道：“我会比以前任何一刻更小心，当我回来时，会带着桓玄的首级，以祭岳丈大人在天之灵。”
　　江文清柔声道：“只要桓玄授首裕郎刀下，我心中的恨意将可烟消云散，其它一切再不介意。”
　　刘裕心中涌起难言的滋味，自江文清怀孕后，她像变成了另一个人，从仇恨的死结解放出来，再不着意过去了的事，而是放眼美好的将来。
　　自己的百结愁怨，也能得解吗？
　　江文清的声音在他耳旁响起道：“我会懂得照顾自己。谨祝裕郎此去一帆风顺，旗开得胜，凯旋而归。”
　　刘裕一阵激动。
　　他终于有能力保护自己心爱的女子，再非像以前般有心无力。道：“朝廷的事，自有穆之先生和小恩去应付，文清不要费神，我们的孩子才是最重要。”
　　江文清粉脸一红，垂首轻轻道：“真唠叨！现在的江文清，只想做个好妻子和慈母，其它的都不关我的事。”
　　刘裕呵呵一笑，拉着江文清的手回到登船处，与众人逐一握手道别，登船去了。

 

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第五章　最后机会

　　燕飞睁开眼睛，星空旷野映入眼帘，意识重新进入他的脑海，颇有重返人世的感觉。
　　向雨田坐在他左方十多步外一块大石上，朝他微笑道：“燕兄从千千小姐处得到甚么有用的情报呢？”
　　燕飞别头朝日出原的方向望去，仍可隐见月丘上拓跋珪营地的灯火，吁出一口气道：“慕容垂反击了，猎岭的燕兵拔营离开，山寨的防卫却大幅加强，显是怕我们劫寨救人。”
　　向雨田道：“纪千千在这两天有没有见过慕容垂呢？”
　　燕飞苦涩的道：“千千是欲言又止，但我感到她充满焦虑，于是我告诉她现今是最关键的时刻，她绝不可以有任何事瞒着我，否则我会作出错误的决定，她才把这两天发生的事说出来。”
　　接着把纪千千道出的内容，没有丝毫隐瞒的告诉向雨田。然后叹道：“我的心有点乱，情况似乎非常不妙。”
　　向雨田沉吟片刻，点头道：“风娘的转变很奇怪，之前她是豁了出去的全力维护纪千干，但见过慕容垂后，她反变得冷淡起来，更没有只字片言提及见慕容垂的情况，教人奇怪。
　　燕飞道：“千千说感觉到风娘心情沉重，似是正陷于没法解开的矛盾和痛苦中。”
　　向雨田拍腿叹道：“风娘被慕容垂说服了。”
　　朝燕飞瞧去，双目奇光闪闪的道：“风娘当然不会为慕容垂一己的私欲而屈服，而是被慕容垂晓以民族生死存亡的大义，不得不再次站往慕容垂的一边，由纪千千的维护者，变成纪千千的看管人。”
　　又道：“我忽然有很大的危机感，如果今晚我们想不出办法，会输得很惨。”
　　燕飞皱眉道：“有这么严重吗？”
　　向雨田道：“我是旁观者清。我有个猜测，就是慕容垂在民族大义和纪千千之间，已作出了选择，也令他超越个人的私欲，回复冷酷无情、无敌统帅的本色，纪千千再非他的心障反是致胜的关键。”
　　燕飞色变道：“他可以如何利用她们主婢？”
　　向雨田道：“你该晓得答案，例如慕容垂向我们发出警告，如三天内我们荒人不立即撤走，他会当众处决纪千千主婢，那时我们怎么办呢？如果冒死进击，将正中慕容垂下怀。你的兄弟肯同意这样去送死吗？”
　　燕飞叹道：“大概不会。我有个感觉是小珪昨夜被慕容垂打怕了，故而认为唯一可行之计，是由我单挑慕容垂。他且说过会尽量减低荒人的伤亡，而只有死守月丘，方可把伤亡减到最低，我太明白他了。”
　　接而双目毅机遽盛，道：“我们可否博他一铺，趁慕容垂把千千她们送往日出原之际，下手劫人。”
　　向雨田道：“成功的机会是微乎其微，慕容垂绝不会容我们得手，我们必须另想办法。”
　　燕飞痛苦的道：“我们还有甚么办法可想呢？”
　　向雨田皱眉苦思，道：“现在我们最大的问题，再不是拓跋珪与我们之间的矛盾，而是纪千千主婢牢牢掌握在慕容垂手上，令他占尽上风，控制主动。但假如我们能营造一种形势，使慕容垂不敢动她们半根毫毛，我们一战定输赢的大计仍可进行，且不愁慕容垂拒绝。”
　　燕飞一震道：“你是否想到办法？”
　　向雨田惆怅尽去，露出一个灿烂的笑容，哈哈笑道：“这叫天无绝人之路，任慕容垂兵法如神，智比天高，仍没有想过我们有和纪千千远距离对话的方法，从而掌握他的一举一动。我的方法非常简单，就是设法烧掉他的粮草。”
　　燕飞呆了一呆，接着双目明亮起来。
　　向雨田道：“此战慕容垂筹划多时，粮草储备肯定充足，令他进可攻退可守，几陷于不败之地。如果他的粮草被烧掉一半，加上龙城兵团的数千败军伤兵，将不能支持至他退返中山，他将陷于进退两难之局。”
　　燕飞点头道：“对！若他只剩下五天的粮食，那时守不能守，退不能退，只余接受我挑战的份儿。”
　　向雨田笑道：“到时或许只须百辆粮车，可把纪千千主婢换回来，形势会完全扭转过来。”
　　燕飞道：“可是慕容垂有龙城军团作前车之鉴，定会看紧粮仓，不会容我们得手。”
　　向雨田欣然从怀裹掏出藏有圣舍利的链子铁球，从容道：“别忘记我高来高去的绝技，当日边荒集高手如云，却没有人能摸着我的衣角，何况现在还有你来配合我。小弟囊内尚有十个姬大少制造的毒烟榴火炮，足可烧掉慕容垂十座粮仓。”
　　燕飞道：“可是我们并不晓得山寨内哪座是粮仓，而情况根本不容许我们逐一寻找。”
　　向雨田道：“粮仓通常该设在远离敌人的地方，在山寨内便该是寨内中央，任敌人在寨外放射火箭，仍难殃及粮仓。何况我有一项本领，就是能凭鼻子嗅到沙漠裹水的气味，使我可在干旱的沙漠寻得绿洲水源，虽然及不上方总巡的灵鼻，但在这么一个山寨内将可大派用场。”
　　燕飞精神大振道：“要我如何配合你呢？”
　　向雨田道：“你装作硬闯山寨去营救纪千千，能制造愈大的混乱愈好，我们不但要放火，还要阻止敌人救火。”
　　燕飞道：“何时行动？”
　　向雨田道：“当然是今晚，如果让慕容垂带走粮食，又或把粮食分散往不同地方储存，我们将失去机会。慕容垂设粮仓时，根本没有想过会有人来烧粮，我们成功的机会极大。”
　　燕飞跳将起来，道：“去吧！”
　　跋珪立在平顶丘，神色凝重地俯视东面平原移动着数以百计的火把。
　　楚无暇疑惑的道：“慕容垂在玩甚　把戏？使人持着火把在两里外处或进或退，左右移动。”
　　拓跋珪沉声道：“这是燕人著名的火舞，更是慕容垂的惑敌之计，危险隐藏在火把光不及的暗黑中，如果我们依火把光判断燕兵的位置和布置，妄然出击，肯定吃大亏。”
　　楚无暇不解道：“族主既然没有出阵攻击，显是看破慕容垂的诡计，慕容垂为何仍不撤回去呢？”
　　拓跋珪道：“慕容垂的目标并不是要引我出击，而是要令我不敢出击。”
　　楚无暇愕然道：“慕容垂究竟要干甚么？”
　　拓跋珪沉声道：“他是要夹河立营设阵，与我们形成对峙的局面。唉！”
　　楚无暇道：“如此不是正合族主之意吗？族主为何叹气呢？”
　　拓跋珪苦笑道：“慕容垂毕竟是慕容垂，这一着是连消带打，害我们彻夜无眠，明天更没有精力去骚扰他。自昨夜激战后，我们一直没好好休息过。”
　　此时火把光朝他们的方向移来，直抵里许外近处，五百个燕兵齐声呼喊，战马同时嘶鸣，摆出挑衅的情状。
　　楚无暇道：“有什么关系呢？荒人未至，族主该没有攻击他们的打算。”
　　拓跋珪道：“我不是为自己叹息，而是为我的兄弟燕飞惆怅，慕容垂断然离开猎岭，移师日出原，是因他掌握到今仗成败的关键。”
　　楚无暇摇头道：“我不明白！”
　　拓跋珪道：“慕容垂首要之务，是要在日出原立足，设立强大的阵地。月丘已被我们占据，慕容垂唯一可凭之险，便是桑干河。只要他夹河设置营地，将主力部 队部署在河的南岸，粮食物资武器则储于北岸，可说已是立于不败之地，进可攻退可守。凭其优势的兵力，我们实没法奈何他，幸好慕容垂也奈何不了我们。”
　　楚无暇道：“如相持不下，最后退兵的肯定是慕容垂，族主为何如此忧虑？”
　　拓跋珪惨然笑道：“问题是纪千千在他的手上，他会如何利用纪千千，真的令我感到害怕。”
　　楚无暇明白过来，难怪拓跋珪会为燕飞唉声叹气。
　　拓跋珪道：“刚才我内心有两个想法在剧烈斗争着，一个想法是倾全力出击，务令慕容垂难以得逞；另一个想法是留在这里，什么都不要做。你现在该知是哪个想法赢了。”
　　楚无暇一颤叫道：“族主！”
　　拓跋珪叹道：“燕飞是天下间唯一能使我感情用事的人，可是我的理性仍是占了上风，也使我感到愧对燕飞。唉！人生为何总是令人无奈。”
　　楚无暇深切体会到拓跋珪内心的矛盾，一时说不出话来。
　　向雨田唤道：“我的娘！差点痛失良机。”
　　从山脊看下去，猎岭的山寨处处是猎猎燃烧的火炬，映得寨内寨外明如白昼，其戒备的森严，远在两人估计之上。
　　向雨田对粮仓所在的猜测完全绝对的被证实，因为位于正中的二十多幢房舍，大部份中门大开，一包包的粮货送往等候的骡车上，一俟货满，骡车实时开出，加 入直通寨门大路上，像蝼蚁般衔着尾巴一辆接－辆的骡车大队去，往日出原的方向缓缓而行。卸货后的空骡车则不住折返，好作另一轮的运送，形成来去两队见首不 见尾或见尾不见首的骡车长龙。
　　寨墙上满布弓箭手，环绕寨墙的数十座箭楼亦挤满了人，人人打醒精神，监察远近的情况，只要有敌人出现，肯定立遭数以百计劲箭同时招呼，纵然燕飞有挡箭的本领，也绝对没法幸免。
　　寨内道路交叉处，布署着一组又一组全副武装的战士，粮仓顶处也有箭手站岗，换了来犯者不是燕飞和向雨田，谁都要徒叹奈何，临阵退缩。而假设两人仍有别的选择，也不会以身犯险。
　　燕飞叹道：“好一个慕容垂，深明此仗胜败的关键，我猜他会放弃猎岭的山寨。如须撤返中山，便改采太行山北端的军都关，把山寨一把火烧掉。”
　　向雨田道：“慕容垂高明得教我心寒，若不是你老哥从纪千千处得到实时的情报，我们将失之交臂。过了今夜，慕容垂已把粮资转移往无隙可乘的平野之地。”
　　燕飞皱眉观察五十丈下的山寨，道：“你仍有把握吗？”
　　向雨田问道：“慕容垂在下面吗？”
　　燕飞闭上双目，半晌后睁开来，道：“千千已到日出原去，看来慕容垂亦到了那里去主持大局。”
　　向雨田舒一口气道：“没有像慕容垂和风娘那级数的高手坐阵，大添我们成功的机会，只要你能烧着大寨正门一段路的数辆运粮车，便可制造我们所需的混乱，骡子可没有性的，对吗？”
　　燕飞道：“要神不知鬼不觉地绕到那裹去，需小半个时辰。”
　　向雨田摇头道：“太花时间了，我可以把你送入寨内去。”
　　燕飞愕然道：“那和送死有甚么分别？”
　　向雨田道：“办法不是没有的，可是你必须回复状态，否则肯定是去送死。”
　　燕飞心中一震，向雨田说得对，自晓得纪千千险被慕容垂所辱，他一直心神恍惚，全赖向雨田来出主意。
　　向雨田续道：“只看你到此处后，不能立即感应到纪千千是否正身在寨内，便知你因过度关心纪千千，致心神失守，阴神与阳神无法浑然为一，精神功力大打折扣。如果你不能回复过来，不但你老哥性命难保，小弟也要赔上一条命。”
　　燕飞浑体生寒，全身如遭雷殛，倏地清醒过来，精神进入晶莹剔透的道境。
　　向雨田立生感应，喜出望外道：“燕飞你真行，令我佩服的燕飞又回来了。”
　　燕飞道：“说出你的办法。”
　　向雨田压下心中兴奋的情绪，双目异芒烁闪，沉声道：“我可以运劲让你横渡三十丈的距离，直抵寨墙处，保证敌人骤然惊觉时，已来不及发箭，纵有一两个反 应特别快的人，及时射箭，但也没法拿得准头。千万别让任何人缠上你，只要你用寨墙借力，可到达最接近的屋脊，那时敌人投鼠忌器，外围的箭手将对你再没有威 胁，这是第一步。”
　　燕飞点头道：“第二步又如何？”
　　向雨田道：“在降落屋脊前，你必须掷出毒烟榴火炮，让毒烟迅速蔓延，覆盖着粮仓一带的广阔范围，方便我行事。”
　　燕飞道：“我哪来时间点燃榴火炮的火引呢？”
　　向雨田道：“寨内火把处处，只要你把榴火炮投在火把处，便可以借火，凭你老哥的本领，该是轻而易举的事。然后你趁乱直闯寨门的位置，抢火把去烧粮草，惹起更大的混乱，到听得我以长啸示意，立即溜回这里来看热闹。”
　　燕飞叫绝道：“好计！”
　　向雨田掏出六个榴火炮，逐一递给燕飞，让他藏在腰怀处，道：“你先笔直腾起，我会拍上你的脚底，送君入寨。”
　　燕飞倏忽闾功力提升至颠峰状态，示意道：“准备！”
　　向雨田道：“记着勿要施展小三合的招数，否则传了入慕容垂耳内，会令他不敢和你交手，明白吗？”
　　燕飞轻松笑道：“可以不开杀戒，我是绝不会杀人的。”
　　说毕从伏处两手按地，往上腾窜，向雨田吐气轻叱，两掌闪电推出，正中燕飞靴底。
　　燕飞像离弦之箭般冲天而去，剎那间横过崖壁与寨墙间遥阔的空间，飞鹰翔空般往山寨的外围投去。
　　寨墙和箭楼上惊呼迭起，人人慌忙把弓箭上弦，但大部份人一时仍未弄得清楚来敌在哪里，看到者则已来不及发射。
　　燕飞像一道电光般，剎那间来到山寨东寨墙上方，守在墙头的箭手纷纷弯弓搭箭，却都迟了一步。
　　燕飞两掌下推，强大的掌劲众成流，如若暴风般向落点的敌人狂压下去。
　　敌人纷纷往后挫跌，变作滚地葫芦，不要说放箭，一时哪还爬得起来。
　　整个山寨的敌人被惊动了，叱喝声此起彼落，战号急呜。
　　“蓬！”
　　掌风拍在墙头处，燕飞就借那反震之力，凌空一个翻腾，斜斜的往中央的粮仓投去。
　　劲箭从各处楼房射出，但正如向雨田预料的，不是射空，便是不及，纷纷落空。
　　燕飞两手从怀中掏出榴火炮，以连珠的手法掷出，命中分布在粮仓一带的多支火炬。
　　“砰！砰！砰！”
　　随着榴火炮一个接一个燃烧爆炸，一团团的黑烟旋卷而起，迅速蔓延，转眼已把粮仓一带的地域没入毒烟裹去，且还不住扩散。
　　姬别制的榴火炮，是以硝石、硫磺、狼毒、砒霜等混合火药装成，产生的毒烟虽非致命，却足可使吸入毒烟者口鼻流血，刺激敌人眼目，瘫痪敌人的战力，一时间原本戒备森严的敌寨，乱作一团。未受波及处的敌人，亦被毒烟所阻，兼视野不清，无从施援。
　　燕飞运转真气，使个千斤坠，抵达实地。
　　四周全是慌张的敌人，发狂的骡子，且因毒烟迷眼，茫不知燕飞来到身旁。
　　燕飞晓得成功在望，哪还敢犹豫，在黑烟里闭气疾行，顺手夺来一支火把，朝塞满粮车直通寨门的主道扑去。

 

[京华倦客]

第六章　终极考验

　　“千千！千千！”
　　“燕郎！”
　　燕飞在心灵的奇异空间问道：“千千你在哪裹呢？”
　　纪千千应道：“我现正坐在马背上，小诗在我身旁，位置是桑干河的南岸，可以远眺你兄弟拓跋珪的阵地。燕郎啊！发生了甚么事呢？山寨起火了，燕人都显得很慌张，慕容垂亦驰返猎岭去了，我从未见过慕容垂这样的神色，他害怕了。”
　　燕飞道：“你身边还有甚么人？”
　　纪千千道:“除风娘外，还有十多个女兵和百多个燕族战土，他们该属慕容垂的亲兵系统，全是精锐的战士，其中有几个更是高手。”
　　燕飞道：“千千不用害怕，山寨的火是我们放的，目的是烧掉慕容垂的粮草，现在成功了，余粮将不足以支持慕容垂返回中山，令慕容垂陷于绝境，他只剩下一个选择，就是以你们来换取安全撤退。”
　　纪千千的喜悦如潮水般涌进燕飞灵神的天地去，呼道：“燕郎啊！”
　　燕飞道：“千千再不用担心慕容垂兽性发作，在现今的形势下，他是不敢伤害你，因为你已成为他唯一的谈判筹码，失去你是他负担不起的事。”
　　纪千千答道：“明白了！我会以死相胁，教慕容垂不敢造次。”
　　燕飞道：“千千只要耐心多等二天，待我们的荒人兄弟到达，一切可以依计划进行。说不定凭百辆粮车，可逼慕容垂把你们交出来。我要走哩！”
　　纪千千欢喜的道：“燕郎珍重！我和小诗懂得好好照顾自己。”
　　燕飞睁开眼睛，山寨的情况映入眼帘，寨内大部份房舍均被波及，整个山头陷进浓烟裹，如此猛烈的火势，再没有任何人力能阻止。
　　向雨田的声音在他耳旁响起道：“慕容垂劣势已成，士气更受到最沉重和致命的打击，任他三头六臂、兵法如神，也乏回天之力。我们可以走哩！”
　　燕飞由衷的道：“谢谢你！”
　　向雨田探手搭上他的肩头，微笑道：“我至少有一半是为自己的小命着想，因为我曾当众许诺，在救回纪千千主婢前绝不退缩。哈！”
　　燕飞笑道：“我们走吧！”
　　两人离开山脊，此时第一线曙光，出现在柬面的地平处。
　　跋珪立在乎顶丘上，神情古怪看着远方猎岭不住冒起的黑烟。在他两旁的楚无暇、长孙嵩、叔孙普洛和一众亲兵，人人脸露疑惑之色，反是对正于五里许外，建立起夹河壕阵刍形的燕营没有着意留神。
　　叔孙普洛道：“或许是慕容垂下令烧寨，以免手下因有退路而斗志不强，此为破釜沉舟之计。”
　　长孙嵩摇头道：“可供六、七万人支持一段长时间的粮草，岂是一夜半昼能从崎岖难行的山区，全转移往日出原，慕容垂方面肯定出了严重的事故。”
　　叔孙普洛道：“天气这般潮湿，绝不会失火，除非……唉！但怎么可能呢？”
　　拓跋珪瞥身边的楚无暇一眼，暗忖当有手下大将在场，楚无暇会知机的不发一言，安守本份，如此知情识趣，确是难得。淡淡道：“没有可能的事已发生了。”
　　长孙嵩愕然道：“谁人能在燕人全神戒备下，放火烧掉他们的粮货？”
　　拓跋珪油然道：“燕飞再加上一个向雨田，可以创造任何奇迹。”
　　话犹未已，燕飞现身右方丘缘处，眨眼间来到众人身旁。
　　拓跋珪雄躯一震，向燕飞道：“兄弟！是你们干的吗？”
　　长孙嵩和叔孙普洛连忙后退，让燕飞直抵拓跋珪身旁，燕飞颔首应道：“我们至少烧掉慕容垂一半的粮食，加上龙城兵团的损失，慕容垂即使缩食，该捱不过十天，纵然他立即退兵，返中山途上也要粮绝不继。”
　　拓跋珪双目亮了起来，道：“没有三、四天准备工夫，他休想撤军，何况我会令他欲撤不得，进退两难。”
　　长孙嵩道：“如果慕容垂立即使人飞报中山，而假设中山的慕容宝能在数天之内筹集大批粮食，但没有二十天的时间，也休想送到日出原来，慕容垂现在可说是陷于绝境，我们大胜可期。”
　　燕飞摇头道：“慕容垂是不会退兵的，因为他手上有凭借，非是处于一面倒的劣势。”
　　拓跋珪叹了一口气，道：“向雨田在哪里？”
　　燕飞道：“他去通知荒人，着他们进军至燕人营地南面，布阵立营，好与我们成犄角之势，制衡慕容垂。”
　　拓跋珪皱眉道：“这似乎与我们原先议定的计划不同。”
　　燕飞平静的道：“我有几句话，想和你私下说。”
　　拓跋珪露出一个苦涩的表情，道：“你们全给我退往丘下去。”
　　长孙嵩和叔孙普洛交换个眼神，领头下丘去了，众亲兵慌忙跟随，楚无暇在拓跋珪另一边轻抚一下拓跋珪手背，这才去了，转眼问众人走得干干净净，丘上只剩下拓跋珪和燕飞。
　　拓跋珪叹道：“说罢！我的好兄弟！”
　　燕飞淡淡道：“昨天当你答应由我挑战慕容垂，你心中并不认为那是可行的，对吗？”
　　拓跋珪苦笑道：“那时我心中怎么想并不重要，最重要是我肯支持你。燕飞毕竟是燕飞，没有可能的事终于变成事实。以前若慕容垂接受你的挑战，他便是蠢蛋笨货，但现在已成他唯一的机会，因关系到他慕容鲜卑族的生死存亡。你心中有甚么想法，尽管说出来。”
　　燕飞道：“我要向慕容垂提出一个他没法拒绝的要求，就是以他的安全撤走，换回千千和小诗。”
　　拓跋珪颓然道：“这是行不通的，你送他足够的粮食后，他大可以翻口不放人。在这种情况下，没有协调的可能性，根本是行不通的。”
　　燕飞道：“先不谈论是否行得通的问题，回答我你是否肯作出这样的牺牲？”
　　拓跋珪苦涩的道：“你不明白我！”
　　燕飞平静的道：“错了！我比任何人更明白你。”
　　拓跋珪朝他望去，双目射出愤慨的神色，摇头道：“你的话我绝不同意。你明白我甚么呢？或许你对我的了解的确远超过其它人，但你有没有想过人与人之间互 相的了解有多大的极限？我们每一个人都是孤立的，都是被切断的个体，当我在参合陂下达把降兵活埋的一刻，你能明白我心中的感受吗？那是你燕飞没法明白的心 情。在那一刻，我感到自己是绝对的孤立，可是我知道自己是别无选择，只有这样方可以击败慕容垂，如果我不这样做，异日被活埋土下的将是我的族人。我为的不 是自己，而是我拓跋族，而一切苦果，都要由我独力承担。你知道我心中的惶恐和痛苦吗？你晓得我害怕睡觉吗？在无人的深夜裹，我会从噩梦中惊叫醒来，但一切 只能默默忍受。我很想可以像你在边荒集般以喝酒来麻醉自己，但我却要苦苦克制，谁愿为一个酗酒的醉鬼卖命？燕飞！你来告诉我，你明白我吗？”
　　燕飞乏言以对。
　　拓跋珪眼神转柔，惨笑道：“我期待一生的机会终于来临。坦白说，即使兵力对等，我若和慕容垂正面对撼，我仍是败多胜少，这方面我有自知之明，只有在不对等的情况下，我方能打败他。而这情况正出现眼前，你却来逼我放过这千载一时的机会，你明白我心中的矛盾和痛苦吗？”
　　燕飞颓然道：“我还可以说甚么呢？”
　　拓跋珪仰天悲啸，似要尽泄心中激愤的情绪，然后倏地回复冷静，微笑道：“兄弟！我说这番话，不是要伤害你，只是希望你明白我的感受。哈！说出来后，反 而舒服多了。让我告诉你我心中的决定吧！只要能把千千主婢从慕容垂手上夺回来，我愿意付出任何代价，作任何的牺牲，只有一个条件。”
　　燕飞本已绝望，闻言大感错愕，道：“什么条件？”
　　拓跋珪欣然道：“在说出条件前，我想先说明为何我肯答应你，道理很简单，因为这是你最后一个机会，错过了便要抱憾终生，而我纵然放虎归山，但将来却未必一定会输。”
　　接着目注燕飞，微笑道：“说到底我远比慕容垂年轻，时间是站在我这一边。”
　　燕飞心中暗叹。拓跋珪怪自己不了解他，或许自己是没法完全明白他，又或许人与人之间是永远没法完全的了解对方，正如拓跋珪也不会明白燕飞的心态。
　　自晓得仙门之秘后，燕飞对生命已起了天翻地覆的变化，在这人间世他虽只是过客的身份，但他和纪千千的爱却是永恒的，为能与纪千千携手共赴洞天福地，他 可以付出任何代价，包括投身他最厌恶的战争，便如拓跋珪为了拓跋族的兴替存亡，作出任何的牺牲，这亦是他们之间最根本的矛盾。
　　如果有别的选择，他绝不愿拓跋珪因他而痛失苦待的良机。
　　拓跋珪续道：“我的条件便是你必须公然挑战慕容垂，在千军万马前挫败他，把他作为北方第一人的招牌拆下来。”
　　燕飞明白过来，更感到拓跋珪这个条件是他可以接受的，且是两全其美的办法，当然此亦为一场豪赌，赌的是燕飞能在有顾忌的情况下，漂漂亮亮的打败慕容垂。
　　点头道：“便如你所言。”
　　拓跋珪道：“你有把握在不伤他性命下击败他吗？”
　　燕飞道：“我会尽力而为。”
　　拓跋珪沉声道：“必要时伤他的性命，总比让他击败你好。”
　　燕飞点头道：“我明白！”
　　拓跋珪笑道：“我放心哩！待你的荒人兄弟来后，慕容垂败局已成，我们便向他下战书，指明要他在两军对垒的情况下与你进行决斗，如果赢的是他，我们立即献上百辆载满粮食的骡车，你从此不再过问纪千千的事，我则立即率军撤返盛乐，在我有生之年，不踏进长城半步。”
　　燕飞心中一震，道：“小珪！”
　　拓跋珪道：“我们的提议，必须是慕容垂不能拒绝的。假设赢的是你，慕容垂须放纪千千主婢回来，而我们仍赠他百辆粮车，以免他有缺粮之虞。我和慕容垂须当众立下誓约，教谁都不敢失信于天下。”
　　燕飞叹了一口气。
　　拓跋珪皱眉道：“我说的，不正是你心中昕想的吗？为何你仍像满怀忧虑的样子？”
　　燕飞苦笑道：“我在害怕。”
　　拓跋珪讶道：“害怕什么？”
　　燕飞凝望他的眼睛，道：“我怕你骗我！”
　　拓跋珪失声道：“骗你？”
　　燕飞神色凝重地缓缓道：“当我击败慕容垂的一刻，将是燕军最脆弱的一刻，如果你把握时机，挥军进击，大有可能击溃燕人，我就是害怕你不肯错过那个机会。”
　　拓跋珪回望他好半晌，点头道：“你的确比别人明白我，我也不想瞒你，我确实曾起过这个念头。但你放心吧！我早放弃了这个想法，因为我不想内疚终生，觉 得对你不起，不是因你为我做过的事，而是因为你是我的好兄弟。如果我拓跋珪骗你，教我拓跋珪亡国减族，不得好死。这样够了吗？”
　　燕飞歉然道：“算我错怪了你。”
　　拓跋珪移到燕飞身旁，探手搂着他肩头，遥指慕容垂的营地，吁出一口气道：“兄弟！你未来的幸福就在那里。自你娘去后，我一直千方百计想令你快乐起来， 但总没法成功。现在唯一的解药就在眼前，我拓跋珪会这么残忍，一手破坏你的未来吗？在此事上你可以绝对的信任我，而我们之间互相的信任，正是此战成败的关 键。”
　　燕飞心中一阵感动，他清楚拓跋珪的为人，虽然在很多事上不择手段，但绝不会拿本族的存亡来发誓，这证明了他的诚意。
　　拓跋珪道：“你有想过一种情况吗？”
　　燕飞道：“是否慕容垂不肯应战，只以千千和小诗威胁我们荒人立即退兵呢？”
　　拓跋珪哑然笑道：“我想的是另一种情况，慕容垂该不会如此愚蠢，因为在缺粮的情况下，伤害你的千千，慕容垂肯定是只有一条死路可走。我想到的，是慕容垂愿赌却不肯服输，不肯依诺把千千和小诗交出来。”
　　燕飞道：“那时我们将别无选择，只好全力进攻，与慕容垂决胜沙场。”
　　拓跋珪沉吟片晌，苦笑道：“这恰是我最害怕的情况。慕容垂的兵力仍在我们之上，如果他蓄意激怒我们，引我们进击，主动权将操控在他手上，吃大亏的会是我们。所以我们必须有心理准备，在任何情况下也要忍，直忍至慕容垂粮尽，我们便赢了。”
　　燕飞色变道：“如果他处决了千千和小诗又如何？”
　　拓跋珪苦笑道：“你想为她们报仇，定要死忍，这是唯－击败慕容垂的方法，单打独斗他该非你的对手，可是在沙场上，却从没有人能奈他的何。我们纵有拼死之心，但始终是血肉之躯，只逞勇力必败无疑。”
　　燕飞颓然道：“明白了！”
　　拓跋珪微笑道：“小飞你千万勿要气馁，战场上千变莴化，机会不住呈现。凭你的蝶恋花，加上向雨田，只要能掌握敌人的某个破绽弱点，说不定能创出奇迹。”
　　燕飞回复乎静，点头道：“我是绝不会失去斗志的。向雨田正在等我，我要去了。”
　　拓跋珪放开他，肃容道：“我会尽一切力量，为你从慕容垂手上把美人夺回来。”
　　燕飞拍拍他肩膀，径自去了。

 

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第七章　战争前线

　　刘裕船抵寻阳，举城欢腾，民众争相出迎，在刘毅、何无忌、魏泳之、程苍古、老手、高彦等簇拥下，进入太守府。
　　于大堂坐下后，刘裕无问桑落洲之战，刘毅立即眉飞色舞、绘影绘声，详细报上。刘裕只看何无忌等人的神色反应，便知刘毅夸大了自己的功劳，不过在这等时刻，哪来闲情与他计较。
　　刘裕听毕先夸奖众人，然后问起桓玄的现况。
　　众人目光都落在高彦身上，显然这个边荒集的首席风媒，即使远离边荒，仍是消息最灵通的人。
　　高彦欣然道：“桓玄令我想起死而不僵的百足之虫，他在荆州的底子确是非常深厚，就在返回江陵的二十多天，集结了二万兵力，战船一百余艘，武备完整，表面看来确是阵容鼎盛，但我们都晓得他是外强中干，不堪一击。”
　　刘裕微笑道：“百足之虫，死而不僵，正是桓玄最精确的写照，我们绝不能掉以轻心，必须和他斗智斗力，否则纵能胜他，亦要伤亡惨重，不利将来。”
　　又笑问道：“为何不见小白雁呢？”
　　高彦若无其事轻松的道：“我的小雁儿虽已为人妇，可是仍是那么害羞，怕见大人。”
　　他的话登时惹起哄堂大笑。
　　程苍古瞇着眼阴阳怪气的道：“小白雁何时嫁了你呢？我好象没喝过你们的喜酒。”
　　高彦没有丝毫愧色的昂然道：“迟些补请喜酒，包管不会收漏了你赌仙的一份贺礼。”
　　刘裕心中涌起温暖的感觉，遥想当年在边荒集高彦初遇小白雁立即晕其大浪、神魂颠倒的傻模样，似才在昨夜发生，当时自己还严词警告他，劝他勿惹火焚身，那时怎想得到，竟然会是一段天赐良缘的开始。世事之难以逆料，莫过于此。
　　何无忌道：“告诉大人，保证大人你也不会相信，前天桓玄竟派人来游说我们，说如果我们肯撤离寻阳，把军队解散，可给我们一个改过自新的机会。我的娘！桓玄是否正在作梦呢？”
　　魏泳之嗤之以鼻道：“他正是痴人说梦。”
　　刘裕皱眉道：三逗显示桓玄仍是信心十足，他为何这么有信心呢？”
　　刘毅道：“说到底仍是高门和寒门对立的心结作祟。荆州一带城池的将领，全是出身高门大族，更累世受桓家的恩惠庇荫，对大人自是抱怀疑的态度，故而桓玄 方能在这　短的时间内重整兵力，集结大军。现时巴陵的两湖军已移师寻阳，毛修之则守着白帝城，不敢妄动，令桓玄可全力对付我们。以桓玄的狂妄自大，加上顺 流之利，大有可能于我们北上途中，顺水反扑，我们仍不是占尽上风。”
　　尽管刘裕对刘毅心存芥蒂，但亦不得不承认刘毅这番话有见地，并想到如果他真的成了自己的敌人，绝不容易应付。
　　点头道：“宗兄所言甚是。所以若要击垮桓玄，不可只凭勇力，必须无分化桓玄的支持者，否则纵能斩杀桓玄，仍是后患无穷。”
　　接着又道：“各位有甚么好提议？”
　　众人均脸露难色，正如刘毅所言，高门和寒门的心绪并非朝夕间发生的事，两者间没有信任的基础，高门将领支持桓玄，不是对桓玄有好感，而是希望保着特权和利益。
　　刘裕胸有成竹的道：“桓玄和荆州将领的关系，骤眼看似是牢不可破，事实上是非常脆弱，只要我们能让他们晓得利益不会受损，当可达到分化他们的目标。”
　　程苍古皱眉道：“问题在他们根本不信任我们，更不要说在他们心裹根本看不起寒人。”
　　刘裕道：“我们可以用诚意打动他们。”
　　刘毅道：“如何令他们感觉到我们的诚意？”
　　刘裕问道：“我们可以从支持桓玄的人中，找出一个声誉高且有影响力的人来，作点的突破。便如我在建康重用王谧，立即安定了建康高门的心，现在则是重施故技，但保证有神效。”
　　众人无不精神大振。除程苍古和高彦外，人人清楚王谧效应的威力。
　　何无忌的脑筋灵活起来，道：“这样的一个人，非桓玄的大将胡藩莫属，此人忠良正直，在荆州声誉极高，但一向不为桓玄所喜，虽然如此，要说动他却不容易。”
　　刘裕道：“若让他晓得桓玄毒杀己兄又如何呢？”
　　程苍古拍腿道：“此正为削减荆州军民对桓玄支持的绝计，可是大人有真凭实据吗？”
　　刘裕信心十足的道：“人证物证，早给桓玄毁灭。不过我已掌握桓玄弒兄的确切情况，而胡藩该是清楚当年桓冲忽然病死的情况的人，只要以当年的事实印证我的话，他当懂得作出正确的判断。此人现在哪裹？”
　　魏泳之答道：“胡藩是有份参加桑落洲之战的荆州将领，他的船被我们以火箭烧掉后，一身鉴甲仍能在水中潜行十多丈爬岸逃生，但因所有通往江陵的水陆交通，全被我军封锁切断，他只好逃往附近的乡镇去。”
　　何无忌笑道：“算这小子走运，因我们正准备去抓他。”
　　只听魏泳之等对胡藩逃走的情况和去向了若指掌，便知道他们控制一切，掌握主动。
　　刘裕道：“我会亲自去见他，以表示我对他的诚意。”
　　众人无不称善。
　　程苍古道：“假如桓玄弒兄的丑事通过胡藩之口广为传播，桓玄会作出怎样的反应呢？”
　　刘裕微笑道：“当然逼得他更急于求胜，以免夜长梦多，军心更趋不稳。去见胡藩更是事不容缓，我要立即动身。”
　　魏泳之请缨道：“由我领路。”
　　刘裕沉声道：“胡藩最能影响的主要是荆州的高门将领，但民间我们亦要做工夫，须在短时间内把桓玄弒兄之事广为传播。”
　　高彦拍胸道：“这个包在我身上，三数天内，桓玄弒兄会成为江陵城内街谈巷议的事。”
　　刘裕道：“高彦你同时放出消息，任何人能斩下桓玄的头颅，提来见我，均会获赐黄金百?。”
　　又沉声道：“我不是认为取桓玄的首级可由别人代劳，我的目的是要桓玄在风声鹤唳下步步惊心，饱尝众叛亲离之苦，逼他不得不孤注一掷，与我决战于大江之上。”
　　众人轰然应诺。
　　刘裕微笑道：“一切依计而行，希望我回来时，桓玄的船队已离开江陵。”
　　说罢随即起身，众人慌忙随之站起来。
　　高彦神色古怪的道：“我有几句话想私下和刘爷说。”
　　刘裕欣然道：“我们边走边谈如何？”
　　太行西原。
　　边荒大军在日落前停止前进，在一道小河两岸扎营，生火造饭。离日出原只有两天的行程，没有人敢懈怠下来，由姚猛和小杰指挥的探子队，侦骑四出，并于高地放哨。
　　王镇恶、庞义、慕容战、拓跋仪、屠奉三、红子春、卓狂生和姬别七个荒人领袖，来到北面一处高地，眺望远近形势，趁尚有落日的余辉，观察明天的行军路线。
　　自昨天开始，他们改昼伏夜行为白昼行军，以防慕容垂派人借夜色的掩护伏击施袭，对用兵如神的慕容垂，瞻大包天的荒人亦不敢掉以轻心，因早领教过他的手段。
　　红子春仰首望天，道：“看天色，未来数天的天气该不会差到哪里去。”
　　太行山在右方纵贯千里，雄伟峻峭，险峰屹立，危岸罗列，幽岩叠翠，巉绝石怪，山花烂漫，叹为观止。
　　姬别道：“慕容垂似是全无动静，究竟是吉兆还是凶兆呢？”
　　庞义担心的道：“燕飞和向雨田早该回来了，可是直到现在仍未见两个小子的踪影，令人难以放心。”
　　屠奉三微笑道：“没有人须为他们担心，他们不立即赶回来与我们会合，该是看准慕容垂没有异动，如果我所料无误，拓跋族已成功牵制着慕容垂。拓跋当家，我的猜测有道理吗？”
　　拓跋仪同意道：“敝主该已在月丘立稳阵脚，以敝主一向的作风，必有能抵挡慕容垂全面攻击的完整计划，不会被慕容垂轻易攻破。”
　　卓狂生欣然道：“今战我们已占尽上风，稳握主动，当我们抵达日出原的一刻，慕容垂该知大势已去，因为我们兵精粮足，慕容垂则失之后援不继，粮线过远，相持下吃亏的肯定是敌人。”
　　慕容战忧心忡仲的道：“换了对手不是慕容垂，我会同意馆主的看法。慕容垂是经得起风浪和考验的人，何况他兵力仍在我们一倍之上，更令人忧虑的是千千和小诗在他的手上，如果他拿她们的性命作要胁，我们将陷于进退维谷的处境。”
　　王镇恶苦笑道：“他不用拿千千小姐和小诗姐的性命威胁我们，只要带着她们撤返中山，我们该怎么办？追击吗？明知那是死亡陷阱，却又不得不投进去。”
　　庞义色变道：“怎办好呢？以前没听过你提及这个可能陆，现在才说。”
　　拓跋仪道：“老庞不要怪镇恶，事实上人人心中有数，只是没有说出来，而我们只能走一步算一步。”
　　王镇恶道：“战场上瞬息万变，很多事要临场方可作出决定。到日出原后，形势将清楚分明，到时再想办法。”
　　卓狂生道：“庞老板你不用担心，我总感到小飞和小向两个小于眉来眼去，似有他们的办法，不过因事尚未成，故不说出来吧！对燕飞我们要有信心，他既能屡创奇迹，今回谅不会例外。”
　　慕容战点头道：“对！燕飞不是说过会营造出一个令慕容垂屈服的形势吗？他们之所以尚未回来与我们会合，可能正朝这方向努力。”
　　姬别叹道：“这是最乐观的看法。坦白说，愈接近日出原，我愈害怕，慕容垂可不是容易应付的。”
　　王镇恶沉声道：“慕容垂是我爷爷最忌惮的人，曾多次向苻坚进言要除去他，只是连苻坚也没有那个胆量，更怕因而令帝国四分五裂。”
　　卓狂生道：“不要再说令人丧气的话，慕容垂又如何？我们能行军直抵此处，足证明慕容垂也有破绽和弱点。”
　　屠奉三一震道：“哈！看是谁来了。”
　　众人依他的指示看去，在夕照的最后一抹辉芒里，两道人影出现地平远处，如飞而来。
　　庞义大喜道：“是小飞和老向。”
　　姬别渴望的道：“希望他们带来的是好消息，我现在很脆弱，受不起任何打击。”
　　燕、向两人转眼间来到里许外的山丘上，还向他们挥手打招呼。
　　卓狂生笑道：“看他们龙精虎猛的模样，便知他们胜券在握，不会令我们失望。哈！我的天书该有个圆满的结局。”
　　接着一拍背囊道：“否刖我就把天书烧掉，因为再没法写下去。”
　　两人迅速接近，最后奔上丘坡。
　　庞义按捺不住，大喝道：“是好消息还是坏消息？”
　　向雨田长笑道：“当然是好消息，我们立即举行没有钟楼的钟楼议会，让我们作出可令人人兴奋的布告。”
　　说到最后一句话，两人已抵众人身前。
　　众人齐声欢呼怪叫，一洗沉重的气氛。
　　刘裕和高彦并肩举步踏出大门，走下台阶，刘裕见他仍是欲言又止，似是难以启齿，讶道：“有甚么事，这么难说出口吗？”
　　高彦向他打个眼色。
　　刘裕会意过来，着左右退往远处，道：“放心说吧！”
　　高彦凑到他耳旁道：“小白雁着我向你老哥求情，希望能放胡叫天一马。”
　　刘裕想了想，方记起胡叫天是聂天还派往大江帮的奸细，同时省觉自己的确不大把江海流的仇恨放在心上，心中不由有点歉疚。道：“你高小子既为他说话，我当然会把此事包揽在身上，再不追究他，请清雅安心。”
　　高彦想不到刘裕这　容易说话，为之大喜，又怀疑的道：“大小姐该不会有问题吧？”
　　刘裕记起江文清送别时的神态模样，欣然道：“大小姐怎会有问题？她现今不但没有闲情去理江湖的事，对任何事都没有过问的兴趣，只要我们能干掉桓玄便成。何况是你高小子亲口为胡叫天求情，她那方面你不用担心。”
　　高彦大感脸上有光采，道：“你真够朋友，刘裕仍是以前的刘裕。”
　　刘裕笑骂道：“你当我是什么人，少说废话，你是否准备留在两湖呢？”
　　高彦双目射出憧憬的神色，悠然神往的道：“除掉桓玄后，我会和小白雁到边荒集去，听千千在钟楼之巅弹琴唱曲，然后会在边荒集过一段写意的日子，之后要看小白雁的心意，她喜欢回两湖嘛！我陪她回来，只要她高兴便成。”
　　刘裕笑道：“人说出嫁随夫，你却是娶妻随妻，你这小子真幸福。”
　　高彦有感而发道：“当年因我你们才有机会去见千千，岂知却便宜了燕飞那小子，我真是忌妒得要命，哪想得到幸运转眼降临到小弟身上。我之所以和雅儿有今天，自身当然有努力，但若不是诸位大哥帮忙，肯定不会有眼前的局面，我心中很清楚。”
　　刘裕心中感慨，高彦比起自己，单纯多了，在遇上小白雁前，努力赚钱，努力花钱，犹记得自己正为淝水之战忘情投入的时刻，这小子还邀自己到建康去花天酒地，现在则有雁万事足。可怜自己宰掉桓玄后，还要返回建康去，面对永无休止的明争暗斗。谁是聪明人？清楚分明。
　　道：“想不想当官呢？我可以派你当老程的副手。”
　　高彦吓了一跳，道：“万万不可，否则雅儿会揍扁我。”
　　刘裕叹道：“你的雅儿肯定是聪明人，为官实在不易。”
　　此时魏泳之亲自牵马至，笑道：“你们谈完了吗？”
　　刘裕拍拍高彦肩头，道：“好好的享受老天爷的赏赐，现在你不用忌妒人了，但羡慕你的人肯定不会是小数，包括我在内。”
　　高彦欣然道：“快去快回，宰掉桓玄后，雅儿将再没有心事。”
　　刘裕从魏泳之手上接过缰绳，踏锾上马。
　　魏泳之和十多个亲随，纷纷翻上马背，随刘裕走出大开的外院门，旋风般去了。

 

[京华倦客]

第 八 章 对峙之局

　　经过两天昼夜不息的努力，燕人植木为垣、周围掘壕堑，建成所谓“堑栅”的营寨。
　　营帐夹河设置，以四道浮桥连接桑干河两岸，周围砍木立栅，成为能抵御矢石的防御工事，高低不齐的木栅顶部，便是现成的女墙，供箭手藏身其后发箭，栅后还挖掘壕沟，即使木栅被破，敌人仍难越沟而来。
　　堑栅完成后，燕人方歇下来好好休息，以应付将临的战事。
　　外围防御与最接近的营帐相距干步，是要防止敌方重施故技，以能飞远的神火飞鸦袭营。位于桑干河南岸的营地比对岸营地长上三、四倍，横互日出原，达四里远，假如燕人从营束撤走，营寨将成有效的障碍，阻挡敌方追兵。
　　紧贴堑栅有三十多座高达五丈的哨台，战士在其上可监察远近形势，一览无遗，作战时又可作箭楼之用，居高临下射杀来犯的敌人。
　　横贯草原南北的营寨，充份地显示出燕人不愧北方无敌的雄师，拥有惊人的备战效率，丝毫不因被敌方烧掉大部份粮食而有半点惊惶失措。
　　凭其优势兵力，加上有防御力的营寨、将士对慕容垂的崇拜和信念，燕人几可说立于不败之地，唯一的问题在粮食方面，当粮尽之时，任燕人三头六臂，亦抵不 住饥饿的侵蚀，最后也要任人宰割。胜败的关键，就看在那可怕的情况出现前，慕容垂能否率领燕人，大破拓跋族和荒人的联军。
　　情况微妙异常。
　　纪千千主婢被安置在栅内之栅的营帐裹，由风娘率高手看管监护。木栅围起方圆五百步的地方，位处南岸营地离河二千步处，若遇上危机，可迅速把她们主婢迁往北岸，确是用了一番心思。
　　这晚天气极佳，夜空星罗棋布，气候温和。纪千千和小诗坐在帐外地席处，视野被局限在栅栏内，只有仰首观天，方感受到失去已久的自由。
　　纪千千向神情木然的小诗道：“诗诗！不用害怕呵！”
　　小诗凄然道：“小姐！”
　　纪千千低声道：“诗诗该开心才对！最后的时刻终于来临，我们脱身在望。”
　　小诗垂首道：“小姐没察觉到燕人对我们的态度有很大的改变吗？大娘也没那　和颜悦色了。小诗有甚么事并不打紧，最怕他们对小姐不利。”
　　纪千千想起燕人近日仇视的目光，心中也很不舒服。道：“燕飞烧了他们的粮食嘛！他们的怨恨无处发泄，只好拿我们作出气的对象。不过诗诗不用担心，慕容垂绝不敢对我们怎样，因为我们已成他的护身宝符。”
　　小诗愕然，大讶道：“小姐一直和我在一起，怎会晓得山寨的火是燕公子放的呢？”
　　纪千千微笑道：“诗诗想知道答案吗？”
　　小诗肯定地点头。
　　纪千千轻轻道：“还记得我说过能和燕飞作远距离的心灵传信吗？当时诗诗还怕我变疯了，担心得要命。现在我再重申一次，这教诗诗难以相信的情况，确切的 存在着，所以我们并不是孤立的。今次慕容垂的奇兵之计之所以触礁，正因我向燕飞送出消息。现在慕容垂陷入快要缺粮的绝境，而我们的荒人兄弟离开这里只有两 天的马程，当他们抵达后，慕容垂败势已成，而唯一可解决问题的方法落在我们身上，在别无选择下，慕容垂亦只有放人换粮，所以我说诗诗你不但不用忧心，还该 高兴才对。”
　　小诗听得目瞪口呆。
　　纪千千笑道：“仍不敢相信吗？”
　　此时风娘来了，直抵两人身前，容颜灰黯的在对面坐下，叹了一口气。
　　自火烧山寨后，风娘尚是首次主动和她们近距离接触。
　　两人呆瞪着她。
　　风娘看看纪千千，又看看小诗，神情苦涩的道：“我刚从皇上处回来。”
　　纪千千正心忖不是慕容垂又要自己去见他吧！
　　风娘续道：“你们心里在怪老身吗？”
　　纪千千摇首道：“我们怎会怪大娘呢？事实上千千很感激大娘的维护，更明白大娘的为难处。”
　　风娘现出一个心力交瘁的表情，道：“没有人能料到事情会发展到如今的情况，老天爷真爱作弄人。”
　　纪千千和小诗交换个眼神，试探地问道：“现今是怎样的情况呢？”
　　风娘微一错愕，似在考虑可透露多少予她们主婢知晓，沉吟片刻，满怀感触的道：“皇上终于遇上旗鼓相当的对手，敌人高明得教他难以相信，蓄着领先。现在 我只希望此事能和平解决。皇上虽然坚拒我的提议，认为仍大有胜算，但老身却不是这　想，以对方显示出来的能力和才智，皇上最终也要认命。希望千千小姐和小 诗姐可早日回家吧！”
　　她虽是语焉不详，但深悉内情的纪千千，已猜到风娘刚才是力图说眼慕容垂，请他交出她们俩，以换取安然撤返中山。只是慕容垂仍不肯答应，故风娘气愤难乎，忍不住向她们吐苦水，同时安慰她们。
　　风娘对她们的爱惜，确是发自真心。在这举目无亲的地方，风娘是她们尚觉温暖的唯一源头。
　　纪千千感动的道：“风娘！”
　　风娘生出警觉的神色，低声的道：“我说的话，千千小姐和小诗心里知道便成，勿要让其它人知道。夜哩！早点休息吧！”
　　纪千千返回帐里，小诗放下门帐后，移到她身旁耳语道：“真的吗？”
　　纪千千爱怜的搂着她肩头道:“小姐何时骗过你呢？慕容垂之所以着着落在下风，正因为有小姐我这个神奇探子，暗中向燕飞通风报讯，慕容垂便像诗诗般，作梦也想不到世间竟有此异事。”
　　小诗雀跃道：“我到现在仍感难以相信，但我知道小姐是不会诓我的。”
　　纪千千柔声道：“还记得江大小姐以边荒公子的名义，送了几车女儿家的用品来吗？”
　　小诗悠然神往的道：“怎会忘记呢？到边荒集的第一夜，真的是非常刺激，当时我怕得要命，但现在回想起来，却教人怀念。”
　　纪千千欣然道：“记得庞老板说过甚么话吗？”
　　小诗忘形的娇笑道：“当然记得，他大叫甚么兄弟们上，看看究竟是一车车的刺客，还是一车车的礼物。哈！说得真有趣。”
　　纪千千大有深意的笑道：“诗诗记得很清楚。”
　　小诗立即霞烧玉颊，一时无言以应。
　　纪千千最担心的是小诗，能开解她，令她对将来生出希望，纪千千亦因此心情大佳。
　　自离开边荒集后，她还是首次有心花怒放的动人感觉，因为未来再不是漆黑一片。
　　慕容垂策马沿堑栅缓驰，巡视南岸的营地，这是他的一贯作风，不论对手是谁，从不轻敌大意。
　　追随他身后的将领亲随，见他没有说话，都不敢作声，默默跟着。
　　慕容垂表面看神色冷静，事实上他内心的思潮正翻腾不休。
　　直至目睹数十座粮仓陷进火海的一刻，他仍有胜利在手的把握。不论是拓跋珪进军日出原，至乎龙城兵团被破，皆未能动摇他必胜的信心。因为他清楚自己的实力，也清楚对手的实力。
　　可是当粮仓化为黑烟灰烬，他像首次从不败的美梦中惊醒过来，面对残酷无情的现实，认识到自己也有被击倒的可能性，并首次对强掳纪千千生出悔意。
　　他本以为可以凭自己的过人魅力、诚意，让她目击他东伐西讨的威风，改变纪千千，令她把对燕飞的爱转移到他身上去。可是他失败了，且是彻底的失败。
　　假如他任由纪千千留在边荒集，现今该不会陷于进退两难的局面。天下间亦只有凭燕飞的身手，加上荒人凌厉的火器，方能于军营最森严的戒备下，造成如此致命性的破坏。
　　他曾考虑过风娘的建议，以纪千千去换取粮食和安全撤返中山，但随之而来的后果却是他难以承担的。在我消彼长下，拓跋珪会乘气势如虹的时机，轻易夺取平 城和雁门以南的马邑、阳曲、晋阳、离石、潞川、长子至乎洛阳诸城，而无功而返的己方大军，在元气未复下，又被太行山阻隔，只能坐看拓跋珪不住壮大，直至无 人可压制他。
　　慕容垂很清楚拓跋珪的本领，纵然在兵微将寡的时候，仍能威胁他大燕国的存亡，而大燕国除他本人外，再没有人能是他的对手。
　　慕容垂目光投往月丘的敌阵，这两天拓跋珪并没有闲下来，不住加强阵地的防御力，增加他攻破月丘的难度。
　　他想过绕道进攻乎城或雁门，可惜建造攻城工具需时，粮食的短绌也不容他这般做，唯一扭转局面的方法，仍系于纪千千主婢身上，他再没有别的选择。
　　慕容垂为这个想法感到痛苦、无奈和歉疚。不过若是过去可重演一次，他仍是会带走纪千千。
　　卓狂生来到倚树独坐的向雨田身旁，蹲下道：“还有天半的行程，后天正午前，我们将会抵达日出原。”
　　向雨田“嗯”的应了一声，不置可否。
　　卓狂生微笑道：“你该是喜欢独处的人，所以远离营地到这里来休息，更舍营帐而幕天席地。”
　　向雨田仰望星空，淡淡道：“你说得对！我习惯了独来独往的生活。坦白说，我不但不爱居，还不喜欢和人说话，因为很少人能令我感到有趣，他们说话的内 容大多是不着边际，没有意义的。至于我为何到这里来？倒与是不是爱住帐幕无关，而是我要守在最前线，以比任何人更快一步察觉到危险。”
　　卓狂生哑然笑道：“你老哥是否在下逐客令呢？”
　　向雨田道：“若我要逐客，才不会长篇大论的说出来。不过如果你是想听我说自己的故事，大可省回时间，勿要白费心机。”
　　卓狂生摇头道：“我不是想知道你的任何秘密，而是要向你表达心中的感激。”
　　向雨田讶道：“为何要感激我？”
　　卓狂生欣喜的道：“因为你没有下手宰掉高小子，以实际的行动，来表明你是我无可怀疑的忠实拥护者，难得你是如此超卓高明的人物，令我大感荣幸，人生难求－知己，我不感激你该感激谁呢？”
　　向雨田苦笑以对。
　　卓狂生道：“真不明白你这样一个人，竞忽然会变成小飞的朋友。”
　　向雨田头痛的道：“又来了！”
　　卓狂生举手道：“不要误会，只是随口的一句话，你可以选择不回答。”
　　又问道：下你是不是常有危机四伏的警觉呢？”
　　向雨田想也不想的耸肩道：“这是个态度的问题，就瞧你如何去看待生命。人自出生后，事实上无时无刻不受到死亡的威胁，生命本身同时包含了脆弱和坚强的特质，一般人会选择忘掉死亡，我的选择却是面对它，且因此而更能体会活着的意义。你老哥还有别的问题吗？”
　　卓狂生识趣的去了。
　　桓玄一身锁甲军服，在十多个亲卫高手簇拥下，直奔外院，桓伟拦苦他去路，道：“皇上千万三思，现今是宜守不宜攻。”
　　桓玄止步皱眉道：“不要拦着朕，朕已仔细考虑过利害，此实为扭转局势的最佳时机。”
　　桓伟叹道：“现在我们刚立稳阵脚，但士气末复，绝不宜轻举妄动。”
　　桓玄不悦道：“勿要危言耸听。桑落洲之战，我军虽败，但敌人亦有伤亡，如能趁此机会，以雷霆万钧之势、顺流之利，攻其措手不及，一举破敌，将可令整个 形势逆转过来，再驻军湓口，阻敌人西上，然后从容掉头对付毛修之，收复巴陵，那时天卜仍是我们桓家的天下。勿要多言，你给朕好好看紧江陵。”
　　桓伟苦恼的道：“我们对敌人现今的情况只是一知半解，而江陵城内却满布敌人的奸细，妄然出兵，后果难测。”
　　桓玄怒道：“抓奸细是你的责任，还要来说朕？”
　　桓伟退往一旁，垂首无语。
　　桓玄冷哼一声，径自出门去了。
　　刘裕刚从船上下来，何无忌、刘毅、程苍古和高彦等一拥而上，人人神色兴奋。
　　跟在刘裕身后的魏泳之道：“发生了甚么事？”
　　高彦抢着道：“小刘爷金口一开，果然天从人愿，个许时辰前，收到江陵来的飞鸽传书，桓玄已于黄昏时，分水陆两路倾巢而来，意图偷袭寻阳，请小刘爷定夺。”
　　刘裕浑体遽震，双目爆起前所未见的异芒，缓缓道：“真想不到，桓玄竟会这么便宜我。”
　　刘毅道：“从水路来的荆州军战船共一百三十五艘，战士达一万二千人，由桓玄亲自指挥，陆路来的有五千人，领军者是其部将刘统和冯稚两人。”
　　又道：“只要我们作好准备的工夫，据城坚守，可重挫桓玄，令他无功而回。”
　　刘裕像没有听到刘毅说话般，沉着的道：“我们有多少人？”
　　何无忌答道：“我们现今叮用的战船共八十二艘，战士一万一千人，可以随时起行。”
　　刘毅愕然道：“大江上无险可守，且对方战船比我们多，占有顺流之利，我们如与他在大江上决战，于我们不利。”
　　刘裕淡淡道：“在峥嵘洲伏击他又如何呢？”
　　刘毅无辞以对。
　　峥嵘洲位于寻阳上游半天船程的位置，像桑落洲般是位于江心的小岛，可供他们把战船隐藏起来。
　　刘裕断然道：“桓玄若昼夜不息地赶来，也要近两天的时间方可以抵达峥嵘洲，有足够的时间让我们在岛上设置投石机和火弩箭。事不宜迟，我们须在一个时辰内起航。”
　　魏泳之道：“陆路来的荆州军又如何应付？”
　　刘裕道：“何须应付？只要我们能击垮桓玄，其它人还成甚么气候？”
　　又向高彦道：“你着藏身江陵城的兄弟，收到我们在峥嵘洲的捷报后，立即广为传播，务要令江陵人心惶惶，失去反抗之心，明白吗？”
　　高彦大声答应。
　　刘裕深吸一口气，徐徐道：“桓玄的末日终于到了。”

 

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第 九 章 随机应变

　　“燕郎！燕郎！”
　　燕飞闭上眼睛，进入元神的精神层次，响应道：“我离千千愈来愈接近了，如计划不变，后天可抵日出原。”
　　纪千千喜孜孜的道：“燕郎烧掉慕容垂的军粮，开始见成效哩！风娘刚才告诉我，她曾劝慕容垂以我们来交换粮食和安全撤退，只是慕容垂仍不肯服输，但风娘预估他迟早要屈服。”
　　燕飞道：“千千要有心理准备，风娘的猜测只是她主观的愿望，像慕容垂这种人，只要有一线机会，绝不会罢手放弃。”
　　纪千千不解道：“粮尽之时，慕容垂如何撑下去呢？”
　　燕飞道：“所以我说千千心里须有个准备，现今慕容垂手上唯一的筹码，就是千千和诗诗，他会设法营造一种形势，令我们荒人不得不舍命来救，让他可尽歼我们。”
　　纪千千大吃一惊，差点心神失守，中断心灵的连结，道：“那怎办好呢？肯定会吓坏诗诗。”
　　燕飞暗叹一口气，道：“你必须鼓励诗诗，教她坚强起来，千万不要气馁，苦难转眼便会过去，诗诗必须为未来的好日子提起勇气。”
　　纪千千道：“慕容垂只能以我们来威胁你们，对拓跋珪该没有任何作用。你们可否待慕容垂粮尽的一刻方到日出原来，那便不愁他不屈服了。”
　　燕飞苦笑道：“难在我们没法知道慕容垂何时粮尽，若让慕容垂知道我们用的是缓兵之计，绝不会坐以待毙，而会不顾一切的彻退，那时我们只有狂追的份儿，恰正堕入慕容垂的陷阱去。”
　　纪千千沮丧的道：“千千高兴得太早了。”
　　燕飞道：“千千放心，当适当的时机来临，我会公开挑战慕容垂，开出他不能拒绝的条件。相信我，我定可把你们救出来，很快我们又可以再在一起。”
　　纪千千道：“千千信任你，燕郎珍重。”
　　联系中止。
　　燕飞睁开虎目，映入眼帘是拓跋仪的脸孔，他正呆瞪着自己。
　　燕飞问道：“什么么事？”
　　拓跋仪道：“崔宏和他的人到了。”
　　依照原定的计划，崔宏和他手下五千拓跋族战士，负责把载满粮食的骡车护送到平城去。现在形势有异，计划随之改变，大伙儿会合后，共赴日出原，以应付燕人或许会趁他们长途跋涉、人疲马倦、阵脚未稳的时刻来袭。
　　燕飞闻言起身，道：“我们须立即举行到日出原前最后一场议会。
　　拓跋仪明白过来，晓得燕飞定是从纪千千处得到最新的情报。
　　八十二艘战船，披星戴月的在辽阔的大江航行，逆流西上。
　　刘裕卓立在“奇兵号”的指挥台上，迎着河风，衣袂拂扬，确有君临天下的威势。左右伴着他的是魏泳之和老手，两人见他神驰意飞的模样，都不敢说话扰他。
　　这一刻刘裕心情的畅美，是没法形容的。桓玄今次自寻死路，事实上是有迹可寻，虽然他从未见过这个平生最痛恨的大敌，但对他的了解，却或许超越桓玄对自己的了解。
　　像桓玄这种高门子弟，目中无人，狂妄自大，他要得到的东西，会千方百计，不择手段的去夺到手上。在荆州，他是要风得风，要雨得雨，而当他想得到某人或 某物，会一意孤行，从来不理后果，淡真便是在这样的情况下成了牺牲品。当桓玄成为南方最有权势的人，再没有人，包括他自己在内，可遏制他篡朝夺位的野心。
　　事实上他并没有顾及后果。
　　在魔门精密的布署和周详的计划下，桓玄轻易除去聂天还和郝长亨两大劲敌，还以风卷残云的姿态，不费吹灰之力的攻克建康，斩杀司马道子父子，声威之盛，一时无两。
　　如果他能于此关键时刻，沉着气和魔门继续合作，依照原定的计划，凭其尊贵的出身，推行正确的策略，确大有机会成为新朝的天子。可是桓玄的劣根性很快显 露出来，以为一切功劳全归于己，建康只是另一个江陵，令他完全失控。内则视建康高门如无物，把司马德宗当作奴材，再不肯听魔门的逆耳之言，还把魔门的人排 斥于权力中心之外；外则不把他刘裕放在眼内。
　　当魔门骤然撒手再不管桓玄的事，如果桓玄能认清楚形势，集中全力对付他刘裕，即使失利，亦不致败得这　快这　惨。可是桓玄的性格和出身害了他，使桓玄 打从心底裹看不起他刘裕，而桓玄本身是绝经不起挫折和打击的人。忽然间，桓玄醒觉建康并非江陵，在建康他只是个不受欢迎的占领者，没有人真心的支持他，这 个想法令他生出惧意，弃建康逃返老家江陵。
　　可是重返江陵后，荆州诸将均向他表态效忠，他的错觉又回来了，以为一切依旧，荆州军仍是桓温时期的无敌雄师，而他更急于雪耻，重振威风，就是在这样没有自知之明的心态下，妄然发动孤注一掷的反击。
　　刘裕比任何时刻更清楚知道，桓玄的小命正紧握在他手上。
　　淡真啊！为你洗雪耻恨的时刻真的来临了。
　　“咯！咯！咯！”
　　尹清雅的娇声，在舱房内响起道：“是不是高彦那个小子？又有什么事哩！”
　　高彦推门而入，向坐在舱窗旁的尹清雅嘻皮笑脸道：“老夫老妻，还有甚么事比为你解闷儿更重要。哈！我见你的舱房灯光火着，当然要过来看看。”
　　看着高彦掩上房门，来到身旁坐下，尹清雅没好气道：“谁和你是老夫老妻？你最好检点些，不要以为立了些小功小劳，我会格外宽容你。噢！放手！”
　　高彦收回刚捏了她脸蛋不规矩的怪手，心满意足的叹道：“终于到了收拾桓玄这个奸贼的时候，雅儿开心吗？”
　　尹清雅雀跃道：“人家正是因太兴奋，所以睡不着。我们真的可以打败他吗？”
　　高彦道：“你可以放十万个心。桓玄比起我们的小刘爷，实在差远了。老刘这小子真的不赖，场场硬仗，却是每战必胜。桓玄这蠢家伙打过甚　大仗？两人根本不能相比。”
　　尹清雅半信半疑的道：“希望今次不会是例外。”
　　高彦神舒意畅的闭目道：“雅儿只须看我的神情，便知我这个最害怕上战场的人也毫不害怕，尤其我们现在乘的是“奇兵号”，有南方第一操舟高手老手把舵，纵然在战火漫天的大江之上，仍可倒头大睡，高枕无忧。上战场哪有上得这般写意的？而事实偏偏是这样。”
　　尹清雅两眼上翻，骂道：“真夸张！”
　　高彦睁眼朝她瞧去，道：“我们生多少个孩子好呢？”
　　尹清雅左右脸蛋立即各升起一朵红晕，大嗔道：“谁和你生孩子？”
　　高彦大乐道：“雅儿猜会是谁呢？来！让我哄雅儿入睡，醒来时，该身在峥嵘洲哩！”
　　燕飞偕向雨田，来到远离营地北面的一个小山岗上，苦恼的道：“看来慕容垂是不肯罢休的了。”
　　接着把与纪千千的最新对话详细道出。
　　向雨田皱眉苦思片刻，道：“你的心是否很乱？”
　　燕飞点头应是。
　　向雨田道：“这正为慕容垂最厉害的手段，可利用纪千千主婢，扰乱你们的心神，令你们丧失理智，作出错误的判断、错误的行动。换过是拓跋珪，保证慕容垂难以得逞。”
　　燕飞道：“你说出了我们最大的弱点和破绽，不过纵是晓得如此，但关心则乱，所以我找了你这个最清醒的人到这里来想办法。”
　　向雨田道：“你肯定找对了人，我是旁观者清，慕容垂既拒绝了风娘和平解决死结的提议，显示他心有定计。可预见他只有在无计可施的情况下，方肯接受你的挑战，而现在明显他仍末陷进这个田地。”
　　燕飞颓然道：“我最害怕的情况，是甫抵日出原，慕容垂趁我们人疲马乏之际，公然表示要在某时某刻处决千千和小诗，那时我们该怎么办呢？”
　　向雨田断然道：“慕容垂只是虚张声势，他肯定不敢下手。”
　　燕飞摇头道：“你太小觑慕容垂了！当如他般的一个人，作出了于他最有利的选择后，是绝不会改辕易辙，教人耻笑。试想如下的－种情况，如他在阵地外架起高台，堆满淋上火油的柴枝，然后把千千和小诗缚在高台的木桩上去，再点火焚烧，我们还有别的选择吗？”
　　向雨田仍保持冰雪般的冷静，点头道：“这个大有可能发生，且是无法化解的毒计，我们肯定会发了疯般街过去拚命，结果会是我们全军覆没，还被慕容垂抢去粮食，拓跋珪也同时完蛋。”
　　接着思索道：“可是慕容垂同样要冒最大的风险，如果我们忍得住手，完蛋的肯定是他，那时他只好把千千和小诗从火场裹救出来。对吗？”
　　燕飞道：“我们忍得住吗？且你还算漏了一个可能性，就是慕容垂处死她们后，可循太行山北的军都关退却，再派人死守军都关，让他可以从容退往中山，只要途上得中山来的援军接应，他便不用完蛋。记着他的兵力仍是在我们之上。”
　　向雨田道：“另一个可能性，是慕容垂于我们长途跋涉抵达日出原的一刻，立即带苦干千和小诗诈作从军都关退走，引我们去追击，吃亏的也肯定是我们。”
　　燕飞痛苦的道：“我们不得不承认，主动权仍紧紧控制在慕容垂手上，而我们则被他牵着鼻子走。”
　　向雨田双目异芒闪闪，沉声道：“你没有想过夺取军都关，断慕容垂的退路吗？”
　　燕飞道：“当然想过。可是或许我们能攻下军都关，却绝无法抵受得住慕容垂的反扑，最后军都关仍要重入他手上，没有任何分别。”
　　向雨田微笑道：“那就要看我们攻陷军都关的时机，你真的心乱了。”
　　燕飞倏地进入晶莹剔透、万里通明的精神境界，不是因向雨田的警告，而是掌握到救回纪千千的诀窍。
　　慕容垂之所以敢拿大燕的命运来豪赌一场，皆因他仍有退路，九死里尚有一生，可是如能断去他的退路，慕容垂仍敢冒这个险吗？
　　慕容垂将会陷身绝局，唯一的出路就是接受燕飞的挑战，一个他没法拒绝的挑战，不论是胜是败，他和七万战士均可安然渡过此劫。
　　当然胜和败是有天渊之别的，胜则不但可继续拥有纪千千，且可把劲敌逐出中原，败仍可以安全离去，再谋束山复起的机会。
　　这是慕容垂在进退无路下最佳的选择。
　　向雨田欣然道：“老哥回复正常了。凡事有利必有弊，你因有与纪千千心灵传递消息的异能，故可以掌握慕容垂的一举一动，至乎慕容垂的心态，故令我们着着领先，可是亦因与纪千千的心灵联结，深切感受到纪千千情绪上的波动，反过来影响你的情绪，致道心失守。”
　　燕飞点头道：“事实确是如此，愈接近成功的阶段，我得失之心愈重，千千对我太重要了，若失去她，我绝对消受不起。”
　　向雨田道：“如果没有纪千千暗里的通风报信，我们会猜测慕容垂将因恶劣的形势屈服，而误判敌情。你到过军都关吗？那是穿越太行山北端的峡道，两边是高 山野林，道路崎岖不平，忽起忽落，只可容双骑并行。长达五里的峡道中间处有座石堡，楼高二丈，可容纳百来个战士。以慕容垂近七万之众，要从这么狭窄的山道 撤走，怕要二、三天时光，所以如果慕容垂胆敢杀死她们，绝对是冒上天大的危险。”
　　燕飞道：“你既熟知军都关的情况，由你来告诉我该如何做吧！”
　　向雨田双目奇光闪闪，道：“我们仍然依计划往日出原推进，好令慕容垂以为我们中了他的奸计，事实上到日出原去的只有崔宏的拓跋族战士和装满粮货的骡 车。抵达日出原后，于慕容垂阵地南面平野布下骡车阵，只守不攻。由于拓跋族战士绝不像你们荒人般，会因纪千千主婢遇险而不顾一切的进攻，故此慕容垂本万无 一失的毒计，将再不起任何作用。”
　　燕飞深吸一口气道：“说下去！”
　　向雨田道：“我们的荒人部队全体潜往军都关，包括你和我在内的精锐特击队先行一步，在崔宏抵达日出原前半个时辰，攻陷军都关的石堡。凭你和小弟的身 手，加上姬大少凌厉的火器，肯定可以办到。然后我们将慕容垂把守军都关的军队逐出峡道，我们则蜂拥而出，在军都关外布阵，断去慕容垂的退路。慕容垂虽然兵 力远在我们之上，可是在拓跋珪和崔宏两军牵制下，肯定动弹不得，这时便该是向慕容垂送出战书的最佳时刻，逼他接受你的挑战。”
　　燕飞叫绝道：“好计！”
　　向雨田道：“慕容垂当然仍可以纪千千主婢威胁我们，却变成拿全军至乎整个大燕国的命运作赌注，实乃智者所不为。”
　　燕飞道：“小珪可亲赴敌阵外与慕容垂公开对话，亲口代我向他挑战，让慕容垂的手下人人清楚明白是甚么一回事。如果在这样的情况下，慕容还退缩不敢应战，改而拿千千她们来要胁我们，会失尽军心。小珪明白慕容垂，他会懂得拿捏分寸。”
　　向雨田沉声道：“拓跋珪会依你的话去做吗？”
　　燕飞道：“他是不会在这样的情况下出卖我的，我会着小仪去向他解说清楚。”
　　向雨田道：“这是拓跋珪证明自己是否燕兄好兄弟的最佳机会，很快我们便会知道答案。”
　　燕飞道：“我们回去吧！人该到齐了，可以立即举行议会，研究行动的细节。”
　　向雨田微笑道：“慕容垂向以奇兵制胜，今次我们却反以奇兵制他，肯定他到现在仍不晓得岔子出在哪里，想想也觉讽刺荒诞。今回慕容垂受挫而回，威名尽丧，实非战之罪。”
　　燕飞欣然道：“千千固是今仗成败的关键，是慕容垂梦想不及的事，但向兄的帮忙亦起了决定成败的作用，我是非常感激的。”
　　向雨田哑然笑道：“我们之间何用说这些话呢？你感激我，我感激你，你我心照不宣。”
　　燕飞笑道：“大家不用说客气话了。我有满天阴霾散去的美妙感觉，精神更回复清明的境界，似能看透未来的情况，有十足的把握和信心。”
　　向雨田道：“信心归信心，却千万勿要轻敌，慕容垂是个难测的人，不可以常理来测度他，我们至要紧随机应变。”
　　两人对视而笑，充满知己难求，有会于心的意味，然后赶返营地去了。

 

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第 十 章 峥嵘洲之战

　　刘裕的船队分作三队，以“奇兵号”为首的主力部队共三十二艘战船，包括十二艘双头舰，藏在峥嵘洲的束端，如敌舰顺流而来，一意全速直扑下游的寻阳，将 于过了峥嵘洲后方惊觉他们的存在，且顺流水急，其时悔之已晚。这支船队战力最强，“奇兵号”固有老手这水战高手把持，负责双头舰的又全由原大江帮精于水战 的兄弟掌控，肯定可把敌人的船队分中截断，变成缠战的局面，桓玄势失顺流胜逆流之利。
　　另两支船队各二十五艘战船，分由刘毅和何无忌两人率领，埋伏于峥嵘洲下游两岸，当桓玄的船队被截断，前头的战船被逼往下游躲避，他们会从藏处奋起狠击，杀敌人一个措手不及。
　　三十座投石机和二十架火弩箭，卸往峥嵘洲，布于南北岸缘处，覆以树枝草叶，以掩人眼目。这个陆岸战阵由程苍古指挥，刘裕拨了二千战士给他，当桓玄的船队大乱的当儿，他们对敌舰的破坏力是无可估量的。
　　刘裕于天明前抵达峥嵘洲，到日上中天的时候，一切布置均已妥善完成，余下的就是等待桓玄来自投罗网。
　　“奇兵号”的舱厅里，刘裕和魏泳之吃午饭之时，高彦神情兴奋的回来，报告道：“警报系统完成，用的是我们荒人的手段，第一个哨站设于离峥嵘洲五十里处的上游高地，日间以镜子反射阳光，晚间则以灯火传信，保证可先一步掌握敌人的形势。”
　　又道：“晚间通信用的是由我亲自设计的大灯笼，五面密封，只有一面见到灯光，不虞会给敌人看到。”
　　魏泳之笑道：“我们北府兵也有这个玩意，也是由你设计的吗？”
　　高彦笑道：“让我威风一次成吗？我这条不知是什么命，无论到哪里去，总有人爱和我抬杠。咦！为何不见我的小雁儿，她肚子不饿吗？”
　　刘裕道：“不用担心，我们已照你小雁儿的吩咐，把饭送到她的舱房去。嘿！她像有点儿怕我，你究竟在她处说过我甚么坏话呢？”
　　高彦叫屈道：“我不但没有说你坏话，还在她面前大赞你英明神武、够江湖义气，绝不会因当了大官忘记昔日的江湖兄弟。”
　　不待刘裕答话，又向魏泳之道：“老魏！特制灯笼或许是你有我有，没啥出奇，但传信手法却肯定是老子我独创的，可精确报上敌舰的情况，例如分作多少队，前后左右分隔多远，桓玄的帅舰在哪个位置诸如此类，明白吗？”
　　魏泳之没好气道：“我现在明白的是为何会有这么多人和你过不去了。”
　　刘裕道：“你猜桓玄大约于何时到达这里？”
　　高彦看看毫无反应的魏泳之，讶道：“你在问我吗？”
　　刘裕淡淡道：“你是边荒的首席风媒，最善观风，不问你问谁呢？”
　　高彦大感光采，道：“据老子猜测，现在吹的是柬风，桓玄是顺流，我们则是顺风。哈！扯远了！如果桓玄没有作中途停留，该于戌时前抵达峥嵘洲。”
　　魏泳之摇头道：“桓玄是不会作中途停留的，要偷袭寻阳，必须借夜色掩护，先烧掉我们泊在码头的战船，随之登岸把寻阳包围，待陆上部队到达后再全力攻城。”
　　刘裕平静的道：“我要教桓玄来得去不得。”
　　高彦道：“桓玄今仗肯定输个一败涂地，甚至全军覆没，不过桓玄逃生的机会却比任何人大，因为这奸贼的胆子比我还小，你们没有听过吗？他的帅舰旁永远跟 着四艘特快的风帆，每艘有六个力士负责撑舟，名之为护航，事实上是桓玄怕死，形势不对时，只要跳上其中一艘，立即可以远扬，逃之夭夭。”
　　魏泳之讶道：“你怎能知道得这么清楚？”
　　高彦傲然道：“我是甚么出身的？以出卖消息维生的人，最懂收买情报。有钱使得鬼推磨，我买通桓玄下面的人，自然甚么都清楚。”
　　刘裕道：“你到过江陵吗？”
　　高彦神气的道：“今时今日我是甚么身份地位？何用我去冒险？只要发出指示，自有两湖帮的兄弟去做。”
　　刘裕头痛的道：“如给桓玄逃返江陵，要抓他须再费一番工夫。”
　　高彦道：“他今次是倾力而来，留在江陵的兵员只有数百之众，桓玄岂敢待在江陵等我们去宰他？我敢肯定他回家后，立即踏上逃亡之路。”
　　接着双目亮起来，道：“我有个擒杀桓玄的计划，就是我先一步赶往江陵去，亲自指挥在江陵的情报网，设法收卖桓玄的将领，只要桓玄返回老家，他的一举一动将全落入我眼内，那时不论他逃到哪里去，也没法逃出刘爷的掌心外占。”
　　刘裕精神大振，又担心的道：“我最怕你有甚　闪失，我如何向你的小白雁交代呢？”
　　高彦信心十足的道：“我别的不行，但说到跟踪和逃跑，却是一等一的高手。待我现在去和雅儿说几句话别，立即上路：哈！她肯定会随我去的。”
　　刘裕道：“记着！不论情况如何变化，桓玄的小命必须由我负责收拾，明白吗？”
　　高彦答应一声，一缕轻烟般的去了。
　　夜雾迷茫里，荒人兵分二路，朝军都关进发。
　　经议会讨论后，荒人修正了向雨田最初提出的计划，令整个行动更切拿现实的情况，更能生出效用。
　　一路是负责突袭军都关石堡部队，人数不过五百，但全是高手，包括燕飞、向雨田、屠奉三、卓狂生、慕容战等在内。他们深入太行山，攀山越岭，昼夜不停地 赶路，到此时已走了一昼半夜，中间只小休半个时辰，是为要在抵达军都关后，仍有数个时辰好好养息，恢复元气，以待适当时机攻夺要隘。
　　另一路是近万的荒人战士，人人轻服轻骑，携带三天的干粮，由王镇恶指挥，紧贴太行山西面借林木掩护，昼伏夜行，务求能神不知鬼不觉地潜往日出原。这支 部队还派出百个精选的好手，由姚猛、小杰、红子春和姬别领队，在前面开路，遇上敌人的探子，先一步把对方收拾，以免泄露主力大军的行藏。
　　崔宏的五千拓跋族战士和粮车队，则依原定路线行军，目标地点是燕人营地南面五里处的平原。
　　这时领路的向雨田刚登上一个山岭，蹲了下来，往下望去，还向后方的燕飞等人打出停止的手号。
　　屠奉三忙令随来的荒人止步，留在各自的位置。
　　燕飞等直抵向雨田两旁，齐朝下方瞧去，无不倒抽一口凉气。
　　太阳刚下山，刘裕收到桓玄船队进入五十里的警戒范围，立即全军动员，舰只纷纷起锚，移往指定的攻击位置。
　　“奇兵号”在六艘双头舰的护航下，埋伏在峥嵘洲东南角的位置，舰上不论投石手或火箭手，人人蓄势以待，只要接到命令，立即向敌舰发动最猛烈的攻击。
　　立在指挥台上的刘裕，心情亦不由紧张起来，不过他晓得这只是暂时的现象，当战争如火如荼的展开，他的心神会晋人澄明通透的境界，像当年谢玄于淝水之战般，带领军队取得全面和决定性的胜利。
　　江风徐徐吹来，峥嵘洲及其上下游一带水域，暗无灯火，一片死寂，愈发蕴含着一股暴风雨般欲来前的压力。
　　身旁魏泳之看罢峥嵘洲南面近处山头的灯号传信，欣然道：“桓玄的船速没有半点慢下来的迹象，桓玄今次肯定中计。”
　　刘裕深吸一口气，道：“离我们有多远？”
　　魏泳之答道：“还有十五里！”
　　刘裕道：“我们尽量让敌人驶往下游去，最好是敌人全驶往下游，我们才顺流吃苦他们尾巴追杀，如此将可在这里解决桓玄。”
　　魏泳之道：“恐怕很难办到，据灯号显示，桓玄的舰队分作三队，每队又分左右两组，光头部队共三十艘战船，与中队的五十艘战船相隔两里许的距离，主力舰 队离中队更远，足有三、四坚。当先头船队越过峥嵘洲，桓玄的“荆州号”仍在七、八里外，如果我们尚不发动，会失去时机。”
　　又道：“最佳的攻击时机，是当敌人中队驶经峥嵘洲的一刻，我们可把敌队断为两截，再借峥嵘洲的投石机和弩箭机，迎击敌人停不下势子顺流而来的主力船队，当无忌他们重创下游的敌舰后，便可逆流而上，与我们合歼敌人的主力船队。”
　　刘裕骂道：“胆小鬼。”
　　魏泳之晓得他骂的是桓玄而非自己，笑道：“幸好他是胆小鬼，否则我们可能仍在攻打建康呢！”
　　刘裕低声道：“来了！准备！”
　　布在他们身后的号角手、鼓手、旗手、灯号手，人人提起精神，准备把刘裕发下来的命令第一时间传送开去?
　　卓狂生脱口嚷道：“我的娘！”
　　他们伏身处离下方峡道尚有四、五里远，山岭间更是水雾缭绕，却完全不影响他们的视野，因为峡道灯火通明，映照出数以千计的大燕战士，正在辛勤忙碌的开山劈石，把峡道扩阔。
　　从他们的位置看下去，可见到军都关的石堡和中间那截三里许长的山道，首尾都在视野之外，不过叮以想象情况该与眼前所见相同，燕人正忙个不休。
　　路中坐着一批批燕兵，人人精赤着上身，显是暂作休息，回气后会接替力竭退下来的燕兵，继续开阔山道。
　　军都关顶彷如城墙，四周由垛子环绕，中设城楼，内藏往下层去的信道。石堡位于山道正中的高地，接通石堡的山路往东西倾斜，形成两道长坡。石堡本隔断东西，不过此时石堡两边均开出通路，可从左右绕过去。
　　石堡顶上布满箭手，山路两旁的高处亦有燕兵站岗守卫，刁斗森严，令人望之生畏。
　　众人昼夜不停地赶来，却从没有想过会有眼前局面出现。
　　燕飞道：“你们看！”
　　众人循他的指示瞧去，在石堡西道斜坡的两旁，大批燕人在砍伐道旁的树木，树倒下后立即去枝清叶，只剩下主干后，便送往坡顶，堆满路边。
　　慕容战沉声道：“慕容垂用的是撤兵之计，这些木干是要设檑木阵，阻截追兵。”
　　屠奉三摇头道：“慕容垂是不甘心就这么退却的，何况仍未能解决军粮的问题。他开阔山道，是怕我们于他处死千千主婢时，竟能苦忍着不出手，他便须由军都关撤返太行山之东。慕容垂确不愧北方第一兵法大家，算无遗策。”
　　向雨田道：“我同意屠当家的见解，凭其优势兵力，边战边退，慕容垂确大有机会撤往军都关，再凭关固守，大军改在太行山东面布阵，如此可立于不败之地。 至于军粮的问题，由于我们被阻截于军都关之西，他便可从容四出打猎，采摘野果、野菜，只要中山方面送来粮食，他将可全面反攻，取得最后的胜利。”
　　卓狂生道：“现在该怎么办呢？”
　　燕飞微笑道：“我们先派人到首尾两端探看，弄清楚整条峡道的情况，然后进入攻击的位置，一切依原定计划进行，那时棂木阵该已弄妥，敌人的气力亦用得所 余无几，我们则至少有四、五个时辰好好休息，在有心算无心下，纵然对方人数在我们十倍之上，也挡不住我们突如其来的猛攻。”
　　向雨田欣然道：“就这么决定，现在我最想看到的，是慕容垂惊闻军都关被夺的反应和表情。”
　　敌舰从两旁鱼贯而去，驶往峥嵘洲下游，只在船首船尾各挂上一盏风灯，像飘荡江水上的磷光鬼火，情景诡异阴森。
　　大江一带被水雾笼罩，令人有点分不清楚是雨还是雾。峥嵘洲黑漆一片，埋伏东端的船队与雾夜浑为一体。
　　刘裕放下心头大石。如果敌舰遍挂灯火，肯定己方的船队会无所遁形，兼之敌舰为怕撞上峥嵘洲，采取远离峥嵘洲的航道，使他们能避过敌人耳目。
　　不到两刻钟，敌人先头部队的三十艘战船，离开峥嵘洲的水域范围。
　　刘裕发出升帆的指令。灯号手立即传出讯息，灯光只向南北两方发放，不虞被正往下游驶去敌舰上的敌人察觉。
　　三十二艘战船上的战士全体动员，帆帐迅速升起。同时点燃挂在主桅的巨型绿色风灯，以资识别敌我。
　　此时敌人中队刚至，经峥嵘洲南北的水道，疾驶往下游去，片刻光景，已有近二十艘敌舰驶经两旁。
　　刘裕大喝道：“去！”
　　鼓声立即轰天响起，号角长鸣。
　　最先发动的是峥嵘洲上蓄势以待，由程苍古主持的伏兵，一时投石机、弩箭机齐奏催命之音，巨石、火弩箭、火箭分从峥嵘洲南北两岸高地送出，交织出由一道道火痕组成的罗网，往驶经的敌舰暴雨般罩去。
　　埋伏在东端的北府兵舰队，从隐藏处蜂拥而出，战士射出的火箭，雨点似的投往被攻个措手不及的敌人。
　　“轰！”
　　领头杀出的“奇兵号”，铁铸的船首拦腰撞上驶过的敌舰，硬生生撞得对方木屑溅飞，船体破裂，往横移开，碰上另一艘不幸刚于此时驶至的己方战船，两艘船同时倾斜下沉。
　　“奇兵号”的战士齐声欢叫。
　　老手大喝连声，指挥手下，“奇兵号”借风力来个急转弯，逆流西上，一艘正着火焚烧、迎头而来的敌舰避无可避，又被“奇兵号”拦腰撞个正着侧倾下沉。
　　随行的六艘双头舰，如出柙的猛虎，凭其灵活的特性，从左右抢出，直攻敌舰。
　　刘裕朝大江上游望去，已晓得胜券在握，入目皆是溃不成队的敌方船舰，或着火焚烧，或缓缓下沉，至或互相碰撞，乱成一团。敌人的中队已溃不成军，再无反击之力。
　　下游方向亦传来震江的喊杀声，显示何无忌和刘毅的两支船队，正向敌人发动无情的攻势。
　　视野可见的江面尽成火海，浓烟蔽天，情况惨烈至极点，而大战仍是方兴未艾，敌方的主力部队收不住势子，随倾泻而来的水流进入峥嵘洲的水域，也进入了峥嵘洲陆岸战阵火箭投石的射程内，纷被击中。
　　刘裕再发命令，擂鼓声再起，战船上的战士齐声吶喊，三十二艘战船分作两路，从峥嵘洲南北水道逆流顺风西上，对敌舰迎头痛击。

 

[京华倦客]

第十一章 大局已定

　　“小诗！到我身旁来。”
　　容色苍白的小诗，来到纪千千右侧坐下。自天明后，她们被禁止离开营帐，外面的守卫显著加强。风娘来看过她们两次，每次都是默然无语，神色凝重，愈发添加即将有大事发生，那山雨欲来前的紧张气氛。纪千千倒没有甚么，小诗却抵受不住沉重的压力，怔仲不安。
　　纪千千神色平静的柔声道：“我晓得诗诗心中非常害怕。虽然我们看不见，却听到外面军马调动的声音，大战似将一触即发。但诗诗定要信任我，我和诗诗都会度过难关，今天将是我们留在这里的最后一天，一切苦难会在今天结束。”
　　小诗热泪泉涌，饮泣道：“可是……”
　　纪千千道：“不要哭泣，在这个时刻，诗诗须坚强起来。今天绝不易过，你对我最好的支持，就是勇敢的面对一切。”
　　小诗强忍泪水，但仍忍不不抽噎：
　　纪千千爱怜的搂苦她肩头，凑到她耳旁轻柔的道：“燕郎已想出拯救我们的完美计划，情况在他的控制之下，慕容垂当然不会这　想，还以为自己稳立不败之地，町是战争从来是你死我活的无情玩意，事实会令他大吃一惊。”
　　小诗仰起泪眼，看着纪千千悲切的道：“小姐！如果你有机会逃走，千万不要像上回般错过，不用再理我。”
　　纪千千痛心的道：“傻瓜！小姐怎会舍你而去？相信我，我们一定可以一起离开。”
　　小诗颤声道：“小姐！”
　　纪千千又凑到她耳旁轻轻道：“我曾告诉你的事是真的，主动权已落入燕郎手中，再不由慕容垂有别的选择，待会拓跋珪会代燕郎向慕容垂提出单打独斗的挑战，赌注便是我们。不论发生甚么事，你都要保持信心，纵然似在绝望的环境襄，也不要失去希望。”
　　小诗道：“真的是燕公子告诉小姐的吗？”
　　纪千千道：“到了这个时刻，我还会骗你吗？我们的荒人兄弟，已抵达日出原边缘林区处，正等候适当的时机。另一支拓跋族的精锐部队，现朝日出原推进，于正午进入日出原。”
　　小诗娇躯一颤，道：“真的吗？”
　　纪千千没好气的道：“原来你这丫头到此刻仍是半信半疑。我不答你是真的还是假的，因为答案立即揭晓，我要你亲身目睹即将发生的事。”
　　接着秀眸射出憧憬的神色，道：“生命不是挺奇妙的吗？人并不懂得珍惜其眼前所拥有的东西，直至当他失去拥有的一切，方惊觉曾拥有过的是多么的珍贵。得 而复失固令人难受，但失而复得却令人格外惊喜，而最精彩处是你重新得到的再不是以前的东西，因你会以全新的态度去珍惜和看待它，纵然是以前视之为乎常不过 的事物，也有了崭新的意义。小姐在建康时，总爱追求新鲜的事物，到今天才明白，问题并不在是否新鲜和刺激，而在乎个人的心境。回到边荒集后，诗诗勿要忘记 我这番话，要好好的珍惜周遭的一切，好好的掌握自己的生命。”
　　小诗想要说话，纪千千低声道:“风娘来了！”
　　话犹未已，风娘揭帐而入，神情木然的道：“小姐请随我来，皇上要见小姐。”
　　拓跋珪负手立在平顶丘东边缘处，俯瞰慕容垂的营地，目光落在燕兵南岸营地正中处的一座高台。
　　每逢在乎野立寨，须在周围设置望楼箭塔，以收凭高制下之效。但营寨的将帅，亦必须能登高望远，俾可掌控全局，指挥作战。燕营高起三丈的高台，正是慕容垂的指挥台，有慕容垂在其上坐阵，在其粮尽之前，任拓跋族和荒人如何狂攻猛打，肯定是损兵折将而回的结果。
　　拓跋珪摇头叹道：“慕容垂你真的可以那么狠心吗？”
　　俏立在他右后侧的楚无暇问道：“族主何有此言？”
　　拓跋珪若无其事的道：“你看不到堆积在营地南端的柴枝吗？如我估计无误，慕容垂会在荒人到达后，把柴枝移往寨外，堆成小山，然后在柴堆中间竖起两枝木 桩，把纪千千和小诗缚于其上，再引火燃点，先烧外围的柴枝，那时荒人再没有其它选择，只好拚死去救火救人，而慕容垂则全军出动，顺手夺粮。”
　　楚无暇道：“可是到来的只是我们的战士呵！”
　　拓跋珪哑然笑道：“这正是最精彩的地方，当慕容垂看到来的只是崔宏的人，方惊觉又输一着，且是没法翻身的一着。”
　　楚无暇由衷的道：“人说边荒集人材济济，奇人异士不计其数，我一直对此心存怀疑，但到今天再不得不服气。”
　　拓跋珪心忖奇人异士正是燕飞，若不是他拥有与纪千千互通心曲的能力，今仗肯定败得一塌糊涂。
　　楚无暇目光投往地平远处，位处太行山脉北端的军都关，道：“当荒人夺下军都关，族主会怎么做呢？难道真的依荒人的计划，为夺得纪千千主婢，任得慕容垂离开吗？”
　　拓跋珪微笑道：“我的目标是击败慕容垂，燕飞的目标是夺得美人归，乍看两个目标似有矛盾，事实上却是二合而为一。当纪千千主婢安全回来的一刻，我已完成了对我兄弟燕飞的承诺，那时将由我主事。明白吗？”
　　楚无暇一双美眸明亮起来，点头道：“明白了！”
　　整个营地沸腾起来，燕兵一组组有秩序的在调动，留在本营的亦忙着整理装备，训兵秣马，充满大战即临的气象。
　　千千在二十多个燕人高手押送下，随风娘朝高台的方向走去。沿途风娘一言不发，脸无表情，令人难知她心中正转动着的念头，又或许只是一片空虚。自被慕容 垂俘虏后，纪千千首次生出自己是囚徒的强烈感受。她不理落在身上的目光，保持心境的澄明，默默跟在风娘后方，也不去猜想慕容垂因何事召她往见。
　　终于风娘停下来，原来已抵登上高的木梯，纪千千往上瞧去，见到围绕台顶四周的木栏杆，却不见有人。
　　风娘沉重的道：“皇上在台上，千千小姐请自行上去见他。”
　　纪千千往风娘望去，风娘垂下头，避开她的目光。
　　纪千千暗叹一口气，走前两步，正要举步登阶，忽然心生惊兆，但已来不及应变，风娘的十指像十支利箭般刺在她背上，剎那间击中她三十多个大小穴道。
　　纪千千浑身麻痹，血气不畅，似是全身提不起任何劲力，往后便倒。风娘从后把她扶着，凑到她耳旁凄然道：“小姐！对不起！我只是奉命而行，到这时刻我已 没有别的选择，只好听天由命。我这套手法只会禁制你的真气，令你没法提气运劲，其它一切如常，酸麻过后，你会回复气力。禁制的功效只有六个时辰，禁制会随 着你气脉的运转天然解除。唉！”
　　纪千千方寸大乱，也不知该否恨风娘，果然酥麻的感觉转眼消失，她又凭自己的力量站直娇躯。
　　风娘退后一步，回复平静，冷冷道：“小姐！请登阶。”
　　到这时候还有甚　好说的，纪千千往上望去，慕容垂正凭栏看下来，淡淡道：“千千！上来吧！”
　　纪千千心忖刚才风娘偷袭自己的情况，定是在慕容垂的监视下进行，难怪风娘说没有别的选择。暗一口气，举步登上木阶，慕容垂往后退开。
　　纪千千一步一步的走上去，暗想幸好这不是慕容垂的帅帐，而是光天化日下众目睽睽的高台，否则后果不堪想象，她纵想自尽也有心无力。不过又想到慕容垂行 事难测，他要干甚么便做甚么，谁敢干涉他？幸好又想到风娘绝不会让他公然做这种伤天害理的事，心裹稍有着落。就是在这种忐忑不安的恶劣心情下，纪千千登上 高台。
　　慕容垂正凭栏远眺日出原南面草野尽处的丘林。沉声道：“千千！请到我这边来。”
　　纪千千轻举玉步，抵达他身后，叹道：“我们之间还有甚么话好说的呢？”
　　慕容垂满怀感触的道：“我们怎会发展到这种田地？上天对我真不公平。”
　　纪千千默然不语。
　　慕容垂旋风般转过身来，双目厉若暴闪，灼灼的打量纪千千，道：“这是千千最后的一个机会，只要你说一句话，血流成河的场面便不会出现，否则不但燕飞要死，你的荒人兄弟亦没有一个能活着回边荒集去，一切已控制在我手上，没有人能改变这个情况。”
　　纪千千冲口而出道：“情况真的控制在你手上吗？”
　　慕容垂双目射出警觉的神色，倏地街前，探手抓着她双肩。
　　纪千千抿嘴不语，心知他误会了，以为风娘阳奉阴违的没有制着她，故此她仍有自尽的能力。
　　慕容垂现出古怪的神色，显然察觉风娘的禁制仍是牢不可破的生效，接着双目炽热起来。纪千千心叫糟糕，知他因接触自己致兽性发作，失去自制力，意欲侵犯她。
　　纪千千终斗不过心中恐惧，挣扎道：“放开我！”
　　慕容垂摇头叹道：“放开你！这算甚么话？我得不到的，任何人也得不到，千千太不明白我了。”
　　就在此时，号角声起。
　　慕容垂一震放手，转身望去。
　　蹄声从草原南面传来，忽然间数以下计的骑士从林木间驰出，队形整齐，旗帜飘扬，燕营内的战士人人举头望去。
　　慕容垂像忘记了纪千千似的，瞪大双目，直抵栏缘处。
　　纪千千松了一口气，差点想趁机溜下高台去，又舍不得居高临下目睹眼前动人心弦的情景。
　　太阳高悬中天。
　　她心忖：燕郎没有骗我，拓跋族的五千精锐果如他所言般，于正午抵达日出原，攻击军都关的时候亦到了。
　　数千战上浪潮般涌来，直抵燕营南面五里许处，布成战阵，还不断叱喝呼叫，上气激昂至极点。
　　随后而来的是八组骡车，秩序井然地到达骑阵后方，然后一字排开。不论是纪千千还是慕容垂一方的人，均晓得二百多辆骡车是特制的，随时可变身为有强大防御能力的骡车阵，不怕冲击。
　　慕容垂纵目四顾，忽然目光凝定往东面十多里处军都关的方向，脸现恐惧之色。
　　纪千千心想你现在该知主动再非在你手上，也不由佩眼慕容垂脑筋的灵活，当发觉来者没有荒人，立知不妙。
　　营地惊呼四起。
　　一团又一团的浓重黑烟，从军都关峡道处冒起来。
　　慕容垂尚未有机会作出反应，蹄声骤响，无数的荒人战士，从贴近太行山的林区疾驰而出，像冲破堤岸的河水般倾泻往日出原，沿太行山万马奔腾的往峡道的入口铺盖而去。
　　营地的燕人除了目瞪口呆外，再没法作出任何阻止的行动。
　　慕容垂不是没想过敌人封锁退路的可能性，他派出猛将精兵，据守军都关，又开阔峡道，设置檑木阵，正是针对如眼前般的情况。只要一方面固守峡道，另一方 面出兵夹击，肯定可粉碎敌人的图谋。却从没有想过敌人拿捏的时机如此精确，乘军都关守军连续三天不停工作，力尽筋疲的一刻，发动猛攻。
　　大批的燕人被荒人突袭军都关的部队驱赶出来，当他们惊觉荒人正从左方漫野杀至，登时失去斗志，亡命的往营地奔去。
　　军都关已告失守。
　　现时燕人唯一的退路，只剩下连接桑干河两岸的四道浮桥，先不说浮桥负荷力不足和难抵从上游来的攻击等问题，纵能撤往对岸，要返中山，还要绕过太行山，在缺粮的情况下兼要应付敌人的追击，后果不堪想象。
　　慕容垂别头往纪千千瞧去，脸上再没有半点血色。
　　风帆抵达江陵城的码头，入目的情景，令桓玄看得心惊胆颤，不明所以。
　　江陵城门大开，城民扶老携幼的从城门逃出来，出城后四散落荒而逃，却不见任何守兵。码头上一片混乱，舟船纷纷驶离，彷如末日来临。
　　桓玄不待风帆靠岸，从船上跃起，落在码头上，向四周狼奔鼠窜的人大喝道：“发生了甚么事？”
　　一人迎了上来，后方还跟着十多个守军，道：“禀告皇上，千万勿要入城，城内乱民作反，非常危险。”
　　桓玄定神一看，才瞧清楚来人是心腹大将冯该，失声道：“桓伟到了哪里去？”
　　冯该答道：“皇上船队于峥嵘洲被伏击的消息传回来后，桓伟大将军立即收拾细软财物，离城去了，臣将曾劝他留下，他却说了一番难听的话，然后不顾而去。”
　　桓玄整条脊骨寒森森的，体内再没有半丝暖意，更忘了痛桓伟，不能置信的道：“消息怎会这么快传回来的？”
　　冯该颓然道：“峥嵘洲烧船冒起的火光黑烟，数十里内清晰可见，往东去的渔舟货船纷纷折返，消息已传遍整个荆州。”
　　桓玄脸上血色褪尽，颤声道：“朕该怎么办？”
　　冯该道：“现在江陵再不可持，皇上必须立即离开。”
　　桓玄生出众叛亲离、山穷水尽的绝望感觉，急促的喘了几口气，道：“到哪里去？”
　　冯该仍保持冷静，道：“愈远愈好！如能逃往蜀境内的汉中，当可保安全。臣愿全力保护圣驾。”
　　汉中由桓玄堂兄弟桓希镇守，念在亲属之情，当肯收留桓玄。
　　桓玄不由回头朝风帆瞧去，昨夜他见大势已去，立即知机跳上风帆，凭其轻快灵活，掉头逃回来，幸保小命。回想起来，仍犹有余悸。
　　冯该看穿他的心意，道：“皇上绝不能经大江入蜀，听说毛修之的船队正沿江东下，朝江陵驶来，要走便须走陆路。”
　　桓玄环目四顾，身边剩下不到二十人，自己则如丧家之犬，举目无助，当日威风八面的进占建康，哪曾想过会有今天一日。
　　桓玄惨然道：“我还有甚么路可走呢？就走陆路吧！”

 

[京华倦客]

第十二章 决战之前

　　日出原上，形势清楚分明。
　　表面上，慕容垂夹河成阵，虽是三面受胁，仍是占有上风。可是荒人据军都关之险，进可攻退可守；崔宏的部队，则有骡车阵作防御屏障，亦可稳守阵地。如两方相持下去，一俟燕人粮尽，将是慕容垂末日的来临，现时慕容垂手上唯一可讨价还价的本钱，就是纪千千主婢。
　　震骇过后，慕容垂回复无敌主帅的气概，移到高台西栏处，遥望月丘。
　　纪千千默默立在他后方，强压卜心中的兴奋和激动，不露于形色，以免触怒慕容垂。
　　此时一队人马从月丘越壕而争，直抵燕营外二千多步的近处。
　　慕容垂发出不得妄动的指令，紧盯着一马当先的拓跋珪。
　　纪千千还是首次见到拓跋珪，心情古怪，一方面她晓得拓跋珪是可活埋数以万计生人，而容色不变的狠心人，又知道他是燕飞最好的兄弟，她和小诗的命运正控制在他的手中。
　　拓跋珪勒马停定，身后的百多个亲随连忙止步。
　　慕容垂双目杀机大盛，冷哼一声。
　　拓跋珪现出一个冷酷的笑容，大喝道：“拓跋族之主拓跋珪，请燕主慕容垂对话。”
　　慕容垂从容道：“两军相对，只有手底见个真章，还有甚么废话要说？”他没有提气扬声，声音自然而然的广传开去，营内燕人无不听得清楚分明，齐声叱喝，以助其主的威势，表示死战的决心。
　　远在数里外的荒人和拓跋族战士虽听不到他们的对答，但却闻得燕人的喝叫，忙作反应，一时吶喊之声此落彼起，震动草原。
　　待喊叫声渐消，拓跋珪目光箭矢般射往高台上的慕容垂，冷然道：“我说的是否废话？燕主听过后自然分明，敢问燕主仍有一听的兴趣吗？”
　　慕容垂后侧的纪千千暗叫厉害，拓跋珪正针对慕容垂的话作出反击，欺的是慕容垂被逼处下风，尽管心中千万个不情愿，也要听清楚拓跋珪要求对话的原因，看是否会有有利于他的转机。
　　果然慕容垂脸色微变，显是心中大怒，但仍不得不压下怒火，道：“我在听着！”
　　拓跋珪肃容道：“我拓跋珪今回来此，是要为我的兄弟燕飞向燕主叫阵，双方单挑独斗一场，如果燕主得胜，我拓跋珪立即送上粮车百辆，并立即撤返盛乐，在燕主有生之年：水不踏入长城半步。我拓跋珪于此立誓，以拓跋族的荣誉作出承诺，没有一字是虚言。”
　　他说的话传过来的一刻，燕营变得鸦雀无声，只有战马的嘶叫声，点缀沉重的静默。
　　纪千千芳心遽颤，这才明白燕飞说过的，拓跋珪会开出慕容垂没法拒绝的条件，后果竟是这般严重。
　　慕容垂双目射出难以置信的神色，沉声道：“败的是我又如何？”
　　拓跋珪露出一个灿烂的笑容，登时化去了他予人狠辣无情的感觉，道：“燕主仍可得到百辆粮车，但必须立即送还毫发无损的千千小姐和婢女小诗。燕主如肯接受我的建议，请为此立誓，以保证履行承诺。”
　　慕容垂回头瞥纪千千一眼，才再望往拓跋珪，道：“如何方算分出胜败？”
　　纪千千心中忐忑狂跳。在整个日出原数以万计的人里，她是第一个晓得慕容垂心中决定的人。从慕容垂看她的眼神，她掌握到他的心意，他明亮起来的眼睛，正显示出他心中因能扭转败局而来的兴奋和必胜的信心。
　　拓跋珪笑道：“高手对决，谁胜谁败，自是清楚分明，如果我的兄弟燕飞不幸落败的话，我拓跋珪留下百辆粮车，收尸掉头便走，不会再有多半句说话。”
　　慕容垂长笑道：“好！你的兄弟燕飞既要送死，我慕容垂怎会拒绝？并于此立誓，一切如拓跋族主所言，如有违诺，教我慕容垂永远回不到中山。”
　　拓跋珪欣然道：“好！好！请燕主派人到我营地来，商量大家可以接受的安排，希望决战可在日落后立即进行，燕主可有异议？”
　　慕容垂大喝道：“一切如你所言，日落后，我便与燕飞决战于日出原上，看是他的蝶恋花厉害，还是我的北霸枪了得。”
　　话声刚落，燕营已爆起震天喝采声，令人感受到燕人对慕容垂近乎盲目的信心。
　　纪千千心中一阵激动，在敌人的营地里，只有她明白这场决战得来的不容易，同时亦患得患失，心忖若燕飞有甚　不测，自己想自尽亦办不到。
　　拓跋珪哈哈一笑，掉头返月丘去了。
　　在西斜春阳的照射下，桓玄随着冯该，在三十多名亲兵护送下，沿着大江南岸慌不择路的急奔，忽然冯该停了下来，桓玄来到他身后，滔滔江水横亘前方。
　　桓玄讶道：“为什么停下来？”
　　冯该道：“皇上听不到追兵的马蹄声吗？”
　　桓玄功众双耳，果然东面处隐隐传来蹄音，自己因心神不属，竟没有留意，骇然道：“怎么办？”
　　冯该冷静的道：“我们泅水到江中的枚回洲，休息半个时辰，待天色全黑，再泅往北岸，如此必可避过追兵。”
　　桓玄不悦道：“那为何早先我们不坐船渡江，节省时间？”
　　冯该从容道：“皇上明察，我们首要之务，是要令敌人不知我们逃往哪里去，故必须采取惑敌之计，方有机会潜赴汉中，如果人人看到我们在北岸登陆，便难收惑敌之效。”
　　桓玄一想也有道理，同意道：“我们泅水过去。”
　　领头投入河水里去。
　　纪千千回到帐幕内，小诗不顾一切的投入她怀里，喜极而泣。
　　纪千千拥抱着浑身抖颤彷如受惊小鸟的爱婢，怜惜的道：“没事了！没事了！”
　　小诗只懂哭泣。
　　纪千千此时与一般弱质纤纤的女子没有任何分别，辛苦的扶她坐下，道：“诗诗现在相信了吗？”
　　小诗抬起头来，泪眼现出不好意思的神色，愧然点头。
　　纪千千举起罗袖为她揩抹泪痕，微笑道：“诗诗该笑才对！今晚我们便可重获自由了。让我们再次举行夜火会，由庞老板主持烤羊腿的庆祝仪式。还记得庞老板的烤羊腿吗？建康高朋楼的烤羊腿也还不如呢？对吗？”
　　小诗点头同意，又担心的道：“燕公子真的可以打赢慕容垂吗？”
　　纪千千正为此忧心，只好安慰她，凑到她耳旁轻轻道：“让我告诉诗诗一些秘密，甚么竺法庆、孙恩全是燕郎的手下败将，他们均是有资格与慕容垂一争长短的绝顶高手，还有甚　好担心的？”
　　小诗根本不晓得竺法庆是何方神圣，但孙恩的大名，却是如雷贯耳，闻言稍觉安心，乎静下去。想说话，忽又害羞的垂下头去。
　　纪千千兰心蕙质，观其神知其意，欣然道：“诗诗是否想问，庞老板是不是来了呢？”
　　小诗霞烧粉脸，不依道：“小姐！”
　　纪千千微笑道：“来营救我的诗诗，怎可以缺了庞老板的一份儿？待会诗诗便可以见到他。”
　　接着又道：“顺便告诉诗诗，高公子因事留在两湖，故今次并没有随大队来。”
　　小诗点头表示知道，却没有丝毫介怀的神色。
　　倏地帐门揭开，风娘神色古怪的现身帐门处，举步而入，帐门在她后方垂落。
　　纪千千心叫糟糕，自己因穴道受制，不能察觉她来到帐门外，凭风娘的灵耳，也不知她听去她们多少对话。
　　风娘来到两人前方，缓缓跪坐，难以置信的道：“小姐怎晓得边荒集的首席风媒到了两湖去，今次没有来呢？”
　　小诗吓得花容失色，望向纪千千。
　　纪千千则强作镇定，若无其事的道：“我只是随口安慰诗诗，大娘不必认真。”
　　连她自己也感到这个借口牵强，要安慰小诗，该说高彦来了才对。同时也晓得慕容垂对荒人做足了搜集情报的工夫，故清楚高彦的行踪。
　　风娘用神的看纪千千，满睑疑惑之色，道：“可是小姐说得一点也没错，高彦的确到了两湖去。”
　　纪千千知道自己愈要解释，欲盖弥彰下，愈会惹起风娘的疑心，只好苦笑道：“我还有甚么话好说呢？”
　　风娘审视纪千千好半晌后，叹道：“甚么都好！希望今次因小姐而来的危机，可以用和平方法解决，只要大军能安全回到中山，其它的事我便不管了。唉！也不到老身去管。”
　　纪千千低声问道：“大娘以为燕飞可以胜出吗？”
　　风娘神色凝重起来，道：“我不知道。不过我们由上到下，都没有人认为皇上会输给燕飞。最关键的原因，是皇上可杀死燕飞，但燕飞却绝不能杀皇上，小姐该明白当中微妙的情况。”
　　纪千千点头表示明白，道：“既然如此，为何大娘的语气，却似看好燕飞？”
　　风娘苦笑道：“或许只是我的愿望，希望你们能重获自由。还有另一个原因，像拓跋珪这种人，绝不会因兄弟之情而断送了民族的未来，如果他不是有十足的信心，是不会答应这样的一场决战。”
　　纪千千欲语无言。
　　风娘道：“是时候了！千千小姐和小诗姐请随我来，拓跋珪开出的其中一个条件，是你们必须在最前线观战，让他们清楚你们的情况。”
　　桓玄和手下们甫登枚回洲南岸，对岸便传来人声蹄音，往西而去，不由暗叫好险。
　　冯该喝了一声“搜”，其手下的十多个亲兵立即四下散开，隐没在江岛的林木里去。桓玄心中一阵感动，想不到自己落难之时，仍有如此忠心耿耿之士，誓死追随。
　　他生为桓温之子，一生呼风唤雨，横行霸道，哪想过有这么的一刻，心中的惶恐，确是难以向外人道。不由想起当日司马道子仓皇逃离建康，也该是这般的心情，这个想法，令他的心酸痛起来，非常难受。
　　冯该道：“皇上请随臣属去！”领路穿过岸林，直抵位于岛中央的空旷平地。恭敬的道：“请皇上好好休息。”
　　桓玄和亲随们折腾了一夜，又徒步赶了十多里路，身疲力倦，闻言连忙坐下，此时日降西山，江风徐徐吹来。冯该道：“臣属们会在四方放哨，如有追兵到洲上来，我们可立即从江水遁走，保证可避过敌人。”
　　桓玄感动的道：“将来朕东山再起之时，必不会薄待卿家。”
　　冯该连忙谢恩，然后离开，当抵达桓玄视野不及之处，展开身法，往岛东的一座高丘掠去，登上丘顶，奔下斜坡，两道人影从岸缘的林木间掠出，拦着冯该去路，赫然是高彦和尹清雅。
　　冯该欣然止步，道：“幸不辱命！”
　　尹清雅雀跃道：“奸贼中计了。”
　　高彦老气横秋的道：“冯将军做得好，统领大人必重重有赏。”
　　冯该谦虚的道：“能为统领大人效劳，是冯该的光荣，只希望以后能追随统领大人，为他尽心办事，便心满意足。”
　　一个声音从林内传出来道：“冯将军肯为我效力，我无任欢迎。”
　　冯该大喜望去，只见一人龙行虎步地领先从林木间大步走出来，身后是数以百计的北府兵将。冯该慌忙下跪，恭敬道：“末将冯该，拜见统领大人。”
　　刘裕来到他身前，双手同时打出手势，部下们立即兵分两路，从他左右绕过，潜往桓玄的方向。
　　刘裕把冯该扶起来，双目闪闪生辉，轻描淡写的道：“桓玄的时辰到了。”
　　日出原。月丘。
　　百辆粮车，聚集在燕营南面里许处，让慕容垂派人检验，以确保没有欺骗的成份。崔宏亲自领军监督，如慕容垂稍有异动，试图夺粮，会立即发射火箭，焚毁粮车，当然交易立告中断。依协议当慕容垂战败放还纪千千主婢，粮车会同时让燕人驾返营地，一交一收，清楚分明。
　　在月丘阵地和燕营间的正中处，插着数十支尚未燃点的火炬，围绕成一个直径约五百步的大圆圈，界划出慕容垂和燕飞决战的场地。
　　太阳此时降至西面地平上，在平城后方散射着艳丽的霞光，衬托得平城似接连起仙界，乎添神秘诡异的美态。
　　平顶丘上却弥漫着使人心情沉重的紧张气氛，虽说人人对燕飞信心十足，可是谁都知道要击杀慕容垂，燕飞可以办到，可是在不杀他的情况下，要他输得口服心 服，或无法不认输，却是难比登天的一回事。荒人盼望多时的一刻终于来临，但战果是如此难以逆料，怎不教荒人心如铅坠，被得与失决定于一战之内的沉重压力， 逼得透不过气来。
　　拓跋珪一方的人更不好过，比起荒人，他们对燕飞的了解和信心远有不如，但燕飞的成败却决定着他们未来的命运。燕飞一旦败北，他们多年来的努力和所流的鲜血，将尽付东流。
　　拓跋珪在此等生死成败的时刻，尽显他对燕飞的兄弟之情，以坚定不移的神态，下达一个接一个的命令。
　　燕飞是丘上神态最轻松自如的人，嘴角挂着一丝笑意，双目闪闪生辉，令人感到他正处于巅的状态下。
　　荒人领袖除王镇恶留在军都关指挥荒人部队外，全体移师平顶丘，好作此战的观者和见证。
　　此时卓狂生、庞义、慕容战、屠奉三、拓跋仪、红子春，姬别、姚猛和向雨田在燕飞左右排开，目光全投往燕营的方向，卓狂生道：“只要小飞能把慕容垂击倒地上，那任慕容垂如何不服气，也要俯首称臣。”
　　屠奉三叹道：“像慕容垂这样的高手，只要一息尚存，便不会倒下。”
　　庞义道：“不如就令他北霸枪离手，他亦不能赖账不认输。”
　　慕容战苦笑道：“都说你是外行，要慕容垂钢枪离手，恐怕比击倒他更困难。”
　　向雨田沉声道：“慕容垂被誉为北方第一高手，数十年来从未遇上敌手，可知他的内功枪法，已臻达凡人体能的极限。要击败他，却又不能杀他，只有非凡人的的武功才能办到。”
　　众人听得倒抽了一口凉气，那岂非是说，根本没有人能在这样的限制下挫败他吗？
　　燕飞却知道向雨田在提点他，须以小三合的终极招数，方有击败慕容垂的可能，但如何巧妙的运用小三合，又不致发展到变为硬拚个你死我亡的局面，并不容易。
　　另一个晓得燕飞非是一般凡人的卓狂生，闻言精神一振，点头道：“对！只有非凡人的武功，方可以击倒慕容垂。”
　　庞义担心的道：“最怕在某种情况下，小飞不得不全力反击，一时错手杀了慕容垂，那便糟糕透顶。”
　　姚猛打个寒噤害怕的道：“如果慕容垂命丧小飞剑下，燕人肯定会把千千和小诗姐乱刀分尸。唉！”
　　红子春“呸”的一声，喝道：“不要说不吉利的话。我最怕的是小飞因不敢伤慕容垂的小命，有所忌惮下发挥不出威力，变成一面倒的捱打局面。”
　　姬别苦笑道：“老红说出我心中最害怕的情况。”
　　拓跋珪的声音在众人后方响起，笑道：“对我的兄弟最要紧有信心，小飞我祝你旗开得胜，载美而归。是下场的时候哩！”