Heart and Crown 是Byward Market上最大的爱尔兰酒吧,它坐落在Byward Market酒吧区里的一条繁华的路口,和周围的几个其它的酒吧一起叫做爱尔兰村。它的正门门面上画着两只手托着一颗红色的心,心上是一个红色的皇冠,门前面还挂着一块小黑板,上面写着一周七天有现场乐队表演。它的后面有一个小小的迪斯科舞厅,还有一个天井,可以坐在天井里抽烟和仰看夜空。
说实话我不是很喜欢这个酒吧。所有的酒吧,不管它是爱尔兰还是英格兰还是什么兰,对我来说都没什么区别,只要它卖酒就行。我很少在Heart and Crown里吃东西,它们的鸡翅做得让人难以下咽,撕下来的鸡丝肉跟牙签似的,咬不烂又难啃,老让我想起鸡肋来。何况它里面总是拥挤不堪,空气污浊,乐队很糟糕,周末的时候还要排好几十分钟的队才能进去,很难找到好座位,而且里面的女孩也绝对说不上漂亮。我的意思是说,个别的有漂亮的,剩下的绝大多数都是姿色一般的,还有特别丑的。不过我对酒吧要求不高,有的人到酒吧来是想找漂亮妞儿,有的人到酒吧来是想找人聊天,我到酒吧来就是想喝晕。
Heart and Crown唯一的好处是它每天都有乐队来表演,别的酒吧通常是星期二和周末,这里是一周七天都有乐队。尽管乐队都是很糟糕很蹩脚的无名乐队,乐手留着怪了怪气的头发,穿着怪了怪气的衣服,经常随心所欲地瞎弹瞎扯着喉咙嚷,但是似乎根本没人在乎乐队的好坏,大家喜欢的就是这股热闹劲儿和气氛,不论唱得好坏最后都一律鼓掌。想想看,每天有活人给你弹吉他,总强似多数酒吧里给你放的音乐。而且你可以在天井里抽烟,所以虽然我不太喜欢这个酒吧,这里还是成了我周末经常光顾的地方。除了冬天和特别闷热的夏天以外,我喜欢坐在天井里,呼吸夜空里的凉爽的新鲜空气。其实即使在天井里,那里的空气也不能说是完全新鲜的,因为空气里到处都是女人身上散发出来的香水味,男人身上散发出来的汗味,桌上的盘子里散发出来的炸鸡翅味,还有各种“手指食物 ”的味道,以及烟味和臭胳肢窝味。我一开始一直没明白为何管那些下酒的小吃叫手指食物,后来才明白是因为那些食物都是可以用手指捏着吃的缘故。
其实我不喜欢喝啤酒,从我小的时候第一口尝到啤酒的时候就不喜欢它,觉得啤酒苦涩,像药一样难以下咽。我觉得甜甜的鸡尾酒更对我的胃口。我喝啤酒的唯一原因是想把自己灌醉。我发觉我对Alexander Keith的一种名叫India Pale Ale的啤酒特别过敏,每次只要喝一杯就会晕,确切的说就会达到那种晕而不醉的效果。有一次我从一个酒吧喝了两杯Alexander Keith,走出来的时候眼前一发黑,晕倒在地上。周围的人看见都吓了一跳,他们扶着我去了旁边的一个诊所。医生给我做了各种检查,也无法发现我为何晕倒。只有我自己知道对这种啤酒过敏。