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- 2003-12-27
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七六
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如果说荣禄如甲午以前的李鸿章，掌握了精锐所萃的北洋兵权，那么载漪就象当年的醇
王，保有指挥禁军的全权。他的“武胜新队”改了名字，叫做“虎神营”，猛虎扑羊，而羊
洋同音，等于挂起了“扶清灭洋”的幌子。
荣禄的部队也换了番号，总名“武胜军”，仿照明朝都督府的制度，设前后中左右五
军：前军聂士成、后军董福祥、左军宋庆——“霆军”鲍超手下的大将、右军袁世凯。另外
召募一万，人为中军，由荣禄亲自兼领。
既为军机，又握兵权，荣禄成为清朝开国以来的第一权臣。然而慈禧太后并不感受到威
胁，她自有驾驭荣禄的手段，更有荣禄绝不会不忠的自信。
尽管如此，荣禄仍有烦恼，因为妒忌他的人太多，而以刚毅为尤甚。他自觉谋国的才
具、济危的功劳，都在荣禄之上，而偏偏官位、权力与所受的宠信，处处屈居人下。因此，
常常针对着荣禄的一切发牢骚。荣禄是极深沉的人，心里不免生气，而表面上总是犯而不
校。不过，日子久了，也有无法容忍的时候。
一天，军机会食，刚毅想心事想得忘形了，蓦地里拍着桌子说：“嗳！我那一天才得出
头？”
突如其来的这个动作，这句话，使得他的同僚都一惊，荣禄便问：“子良！你要怎么出
头？”
“你压在我上面，我怎么出得了头？”
刚毅的意思是，四位大学士李鸿章、昆冈、徐桐都在古稀以外，出缺是三两年间的事。
自己这个协办大学士“扶正”固在意中，只是荣禄与自己的年纪差不多，循次渐进，前面三
位大学士一死，荣禄顺理成章地正了揆席，而自己要想当首揆，就不知道是那年的事了？
荣禄琢磨出他的言外之意，觉得其人居心可鄙，加以有了三分酒意，便笑一笑答道：
“那也容易！等李、昆、徐三位寿终之后，你索性拿把刀来，把我也杀掉，不就当上了文华
殿大学士？”
这个钉子碰得刚毅脸上青一阵、红一阵，既窘且恼。只是荣禄面带笑容，仿佛在开玩
笑，认不得真，而且畏惧荣禄也不敢发作，只得干笑一阵，聊掩窘态。
事后越想越恼，这口气怎么也忍不下去。于是刚毅便在公事上找机会跟荣禄为难，每天
入对时，只要荣禄所奏有一点点漏洞，他便抓住了张大其词地反对攻击。这样个把月下来，
荣禄深以为苦，亦深以为恨，与门下谋士秘密商议，想了条一石二鸟的妙计。
原来慈禧太后三度听政，尽革新法，觉得能破亦须能立，所以三令五申，严限各省督抚
认真整顿政务，尤其着重在练兵、筹饷、保甲、团练、积谷五事，认为足兵足食，地方安
靖，始可与洋人大作一番周旋，一雪咸丰末年以来的积耻。可是封疆大吏，特别是素称富饶
的省分的总督，两江刘坤一、湖广张之洞、两广谭钟麟，资高望重，根深蒂固，对朝命不免
漠视。荣禄知道，毛病出在军机大臣的资望太浅，非立威不足以扭转颓势，但已成尾大不掉
之势，所谓“立威”谈何容易？
这一石二鸟的妙计，就是让刚毅出头，操刀去割那条掉不转的大尾巴。当然，他在独对
时，决不会透露借刀杀刚毅的本意，只盛赞刚毅人如其名，刚强有毅力，能够破除情面，彻
底清除各省的积弊。慈禧太后深以为然，随即指示，先发一道“寄信上谕”，指责各省对饬
办各事，“未能确收实效”，特再申谕，“速即认真举办”，倘有“不肖州县，玩视民瘼，
阳奉阴违，该督抚即当严行参劾，从重治罪。”过了两天，又发一道“明发上谕”，命刚毅
“前往江南一带，查办事件”。
所谓“查办事件”，通常是指查办参劾案件。而特派军机大臣出京查办，则被参的可知
必是督抚，因而便有种种流言，揣测两江总督刘坤一遇到麻烦了。
其实刚毅是去查办朝廷饬各省举行的五事。荣禄借慈禧太后的口告诉刚毅：厘金更要切
实整顿。江南厘金的积弊甚深，若得刚毅雷厉风行地梳理一番，武卫军的饷项便有了着落。
而刚毅本人，必然大为招怨，有对他不满的言词，传到京里，那时就可以相机利用了。能去
则去，不能去就找个总督的缺，将他留在外面，岂不从此耳根清净？
这公私两得的一计，刚毅亦约略可以猜想得到。不过，他有他的打算。从来钦差大臣往
往专主一事，或者查案，或者整军，或者如李鸿章这半年来的钦命差使，治理山东一带的河
道。象这样国家五大要政，尽在查办的范围之中，并无先例。他自觉他的这个钦差，是特等
钦差，江南此行，所有督抚都要仰望颜色，这个官瘾可过得足了。
当然，他对他的差使是有自信的。能够平白找出几百万两银子来，慈禧太后会刮目相
看。那时找个机会，教荣禄带着他的武卫五军，回任直隶，去看守京师的大门，一任外官，
岂可再兼枢臣？那时军机处就是自己的天下了。
因为各有妙算，所以相顾欣然。刚毅到了江宁，果然震动了地方。四个月的工夫，参倒
了不少官儿，少不得也作威作福，搞得百姓怨声载道。这样到了七月底，诸事都可告一段
落，回京复命。刚到上海，奉到一道电旨：“广东地大物博，叠经臣工陈奏，各项积弊较江
南为尤甚。如能认真整顿，必可剔除中饱，筹出巨款。刚毅曾任广东巡抚，熟悉地方情形；
着即督同随派司员，克日启程前往该省，会同督抚将一切出入款项，悉心厘剔，应如何妥定
章程，以裕库款之处？随时奏明办理。”
刚毅心知道这是荣禄不愿他回京所出的花样，不过，他也不在乎。坐海轮到了广州，亦
如在江宁的模样，深居简出。而查询的公文，一道接一道送到总督、巡抚两衙门。两广总督
谭钟麟，是翁同龢的同年，久任封疆，行辈甚尊，看不惯刚毅那种目空一切的派头。而且高
龄七十有八，难胜繁剧，早就奏请放归田里，此时决定重申前请，辞意甚坚，所以慈禧太后
决定准他辞官。
这本来是荣禄将刚毅留在外省的好机会，只是慈禧太后认为两广的涉外事务很多，需要
深通洋务而勋名素著的重臣去坐镇。于是，李鸿章被内定为谭钟麟的继任人选。
朝旨未下，已有所闻，李鸿章决定去看荣禄，打算探一探口气，如果不能象在直隶总督
任内，遇事可以作一半主，他还不愿作此南天之行。
一见之下，李鸿章不觉惊讶，“仲华，”他说，“你的气色很不好！何忧之深也？”
荣禄叹口气说：“中堂真是福气人，‘日啖荔枝三百颗’，跳出是非圈了！我受恩最
重，上头对我的责备亦最严。这几天，真正叫求生不能，求死不得！”
李鸿章瞿然动容，“何出此言？”他问，“仲华，你可以跟我谈谈吗？”
“当然！我亦正想去看中堂，倘或计无所出，说不得也要拿中堂拉出来，一起力争。”
说到这里，荣禄起身，亲手去关上房门，然后隔着炕几，向李鸿章低声说道：“非常之变，
迫在眉睫！”
原来废立快成为事实了！本是迁延不决的局面，自从刚毅在十月初从广州回京，情势急
转直下，因为徐桐与崇绮虽极力鼓吹废立，但大政出自军机，仅有为徐、崇两人说服了的启
秀一个人起劲，自是孤掌难鸣。及至刚毅回京，与启秀联成一气，加以逐去廖寿恒，保荐刑
部尚书赵舒翘入值军机，于是，除了早就退出军机的钱应溥，毫无主张的礼王世铎以外，剩
下的四个人，三对一，变成荣禄孤掌难鸣了！
可是，这个非常的举动，慈禧太后拿定主意，非荣禄亦赞成不能办！因此，他便成了众
矢之的。刚毅、启秀、赵舒翘每天拿话挤他，要他松口，以一敌三，几有无法招架之势。而
慈禧太后单独召见时，谈及此事，口风亦一次比一次紧，先是劝导，继而期望，最近则颇有
责备的话。看起来再拂“慈圣”之意，怕会惹起盛怒，几十年辛苦培养的“帘眷”，毁于一
旦。政柄兵权，一齐被夺，纵不致为翁同龢、张荫桓之续，而闲废恐不能免！
“我是尽力想法子在搪塞。前一阵子刘岘庄的一个电报，让我松了一口气……。”
为了搪塞，荣禄曾建议密电重要疆臣，询问废立的意见。刘坤一的回电，表示反对，说
是“君臣之分已定，中外之口难防”，这两句话极有力量，将慈禧太后的兴头很挡了一挡。
“可是今天十一月二十五了！慈圣的意思，非在年内办妥这件大事不可！快要图穷而匕
首见的时候。中堂，我怕力不从心了！”
不等他说完，李鸿章凛然相答：“此何等事？岂可行之于列强环伺的今天？仲华，试问
你有几个脑袋，敢尝试此事！上头如果一意孤行，危险万状，如果驻京使臣首先抗议，各省
疆臣，亦可以仗义声讨！无端动天下之兵，仲华，春秋责备贤者，你一定难逃史笔之诛。”
说到这里，他自觉太激动了，喘息了一下，放缓了声音又说：“本朝处大事极有分寸，一时
之惑，终须觉悟，母子天伦，岂无转圜之望？只是除了足下以外，更无人够资格调停。仲
华，你受的慈恩最重，如今又是帘眷优隆，你如不言，别无人言。造膝之际，不妨将成败利
钝的关系，委屈密陈，一定可以挽回大局！”
荣禄原亦有这样的意思，只是不敢自信有此力量。如今让旁观者清的李鸿章为他痛切剖
析，大受鼓舞，毅然决然地说：“是，是！我的宗旨定了。”
“但盼宫闱静肃，朝局平稳，跟洋人打交道，话也好说些。”
提到洋人，荣禄想起久藏在心的一件事。虽然洋文报纸对维新失败及废立诸事，多所讥
评，究不知各国公使是何说法？早想托李鸿章打听一下。不过，打听的目的变过了，以前是
想明了各国公使的态度，决定自己的最后态度，此刻他说：“为了搪塞上头，想请中堂探探
各国公使的口气，我对上头好有话说。”
李鸿章沉吟了一会答说：“此事我不便先开口问人家，这几天各国公使要替我饯行，如
果提起来，我可以顺便问一问。
否则，就无以报命了。”
到了第三天，李鸿章有了答复。他写信给荣禄说：各国公使表示，若有废立之事，各国
虽不能干预中国的内政，但在外交上必将采取不承认新皇帝的政策。
这样的机密大事，本不宜形诸笔墨，而李鸿章居然以书面答复，正表示他对他所说的
话，完全负责。领会到这一点，荣禄的主意更坚定了。
※ ※ ※
十一月二十八，大雪纷飞，徐桐与崇绮一大早冲寒冒雪，直趋宫门，“递牌子”请见慈
禧太后，为的是两人拟好了一道内外大臣联名吁请废立的奏稿，要请懿旨定夺。
“稿子很好！”可是慈禧太后还是那句话：“你们得先跟荣禄商量好！”
两人退回朝房密议，决定只传懿旨，不作商量。倘或荣禄不听，找个人出来参他，拿顶
“违抗懿旨”的大帽子扣在他头上，看他受得了受不了？
商议停当，随即出宫，坐轿直奔东厂胡同荣府。帖子一递进去，荣禄便知来意不善。但
绝不能挡驾，且先请了进来再说。
荣禄的起居豪奢是出了名的，那间会客的花厅极大，悬着双重门帘，烧起两个云白铜的
大火盆，所以温暖如春。徐桐和崇绮腰脚虽健，毕竟上了年纪，冷热相激，顿觉喉头发痒，
咳个不住，主人家的听差替他们又灌茶、又捶背，闹了好一会才得安静下来，跟荣禄寒暄。
三五句闲白过后，徐桐向崇绮使个眼色，双双站起，崇绮从口袋里掏出一个白折子，
“奉太后旨意，有个稿子让你看一看！”他一面说，一面将奏稿递了过去。
荣禄不能不接，接过来一看案由，果不其然，是奏请废立，当时大叫一声：“哎呀！我
这个肚子，到底不饶我啊！”说着，一手捧腹，一手就将折稿递还，等崇绮上当接回，荣禄
又说：“昨儿晚上闹肚子。方才我正在茅房里，还没有完事，听说两公驾到，匆匆忙忙提了
裤子就出来了。这会儿痛不可当，哟、哟、哟！这个倒霉的肚子！”
话还未完，人已转身，伛偻着腰，一溜歪斜地往里走了去。崇绮叹口气说：“来得不
巧！”
“拉稀不是什么大毛病。”徐桐答说：“咱们且烤烤火，等一会儿。”
这一等等了将近一个钟头，还不见荣禄复出。只是荣家款客甚厚，点心水果接连不断地
送上来，盖碗茶换了一道又一道。因此，两老虽然满心不悦，却发不出脾气。
“你家主人呢？”徐桐一遍一遍问荣家下人：“何以还不能出来？”
“累中堂久等！”荣家下人哈着腰答说：“在等大夫来诊脉。”
荣禄何尝有病？借故脱身，正与武卫军的一班幕僚如樊增祥等人在筹划对策。此事已密
商了好久，始终没有善策，到这时却非定策不可了！反复衡量利害得失，总觉得无法面面俱
到，唯有下定破釜沉舟的决心，力求保全大局。
于是，装得神情委顿地，再度会客，一进门便拱拱手，连声“对不起！”然后一面在火
盆旁边坐下来，一面说道：“刚才没有看清楚，是怎么回事啊？”
“你请细看！”崇绮将奏稿递了给他，“仲华，这是伊霍盛业，不世之功！”
荣禄装作不懂伊尹放太甲、霍光废昌邑王的典故，一手接奏稿看，一手取铜管拨炭。将
炭拨得愈加炽旺，火苗融融之后，很快地将奏稿捏成一团，投入火盆，口中还说了句：
“我不敢看呐！”
两老大惊失色，想伸手抢救，已自不及，一蓬烈焰，烧断了载漪想做太上皇的白日春梦。
徐桐气得身子发抖，颤巍巍站起来，手指着荣禄，厉声斥责：“这个稿子是太后看过
的，奉懿旨命你阅看，你何敢如此！”
“荫老，”荣禄平静地说：“我马上进宫。如果真的是太后的意思，我一个人认罪。”
“好，好！”徐桐知道徒争无益，唯有赶紧去向端王告变，便说一声：“有帐慢慢
算！”拉着崇绮，掉头就走。
荣禄不敢丝毫耽搁，立即换了公服，坐车直投宁寿宫北面的贞顺门，请李莲英出来说话。
“这么大的雪，你老还进宫！”李莲英问道：“什么事啊？”
“还不就是你知道的那回事！莲英，烦你上去回一声，我有话非立刻跟老佛爷回奏不
可！”
“那就来吧！”
李莲英领着荣禄，一直来到养心殿后的乐寿堂，做个手势让他在门外待命，自己便进西
暖阁去见慈禧太后，将荣禄的话，据实陈奏。
“他有什么事呢？”
“荣中堂没有跟奴才说，奴才也不敢问。不过，这么大的雪，又是下午，特为进宫‘请
起’，想来必是非老佛爷不能拿主意的大事。”
慈禧太后想了想，点点头说：“我知道了，让他进来吧！”
门外的荣禄，在这待旨的片刻，望着漫天的风雪，尽力想些凄凉悲惨之事，从祖父培思
哈在平张格尔之役中殉难想起，接下来想咸丰初年，伯父天津总兵长瑞、父亲凉州总兵长
寿，并从崇绮的父亲赛尚阿进兵广西平洪杨，在龙寮岭中伏，双双阵亡，一门孤寡，茕茕无
依的苦况，以及早年在工部当司官，误触肃顺之怒，以致因赃罪被捕下狱，所遭受的种种非
人生活。再一转念，记起珍妃就拘禁在景祺阁后，贞顺门旁，与宫女住所相邻的小屋中，每
日饮食从门槛底下递进去，污秽沾染，真个是尘羹土饭！象这样的天气，既无火炉，又不见
得能够换一换窗纸，不知道冻成什么样子？绮年玉貌的天家内眷，受这样的苦楚，言之可惨！
就这塞腹悲怆酿成盈眶热泪，一进门在冰凉的青砖地，“冬冬”碰了两个响头，叫一
声：“老佛爷！”随即就痛哭失声了！
慈禧太后大惊，失去了平日那种任何情况之下，说话都保持着威严从容的神态，张皇失
措地嚷着：“怎么回事，怎么回事？”
“徐桐、崇绮到奴才那儿来过了。”荣禄哽咽着说，“各国都帮皇上，就有那么的怪
事，连分辩都分辩不清楚。果真要干这件事，老佛爷的官司输了！老佛爷辛苦几十年，多好
的名誉，那一个不敬仰？如今冒这么大一个险，万万不值！倘或招来一场大祸，奴才死不足
惜，痛心的是我的圣明皇太后！”说到这里，触动这几个月所受的软逼硬挤、冷嘲热讽、诸
般委屈，假哭变成真泪，泉涌而出，号啕大哭。
慈禧太后被镇慑住了！既慑于洋人态度之不测，亦慑于荣禄哭谏的声势，不自觉地用一
种畏缩让步的声音说：“你别哭，你别哭！咱们好好商量。”
“是！”荣禄慢慢收泪，但喉头抽搐，还无法说得出一整句的话。
“莲英！”慈禧太后吩咐，“给荣大人茶。”
李莲英见此光景，料知必有此小小的恩典，早就预备好了。不但有茶，还有热手巾把
子。荣禄磕了头谢过恩，拿手巾擦一擦眼泪，喝两口茶，缓过气来，方始将与樊增祥等人商
定的计划，说了出来。
“皇上身子不好，也没有几年了！”他说，“宋朝的成例，不妨仿效，宋仁宗没有皇
子，拿侄子抚养在宫里，后来接位就是英宗……”
“啊，啊！”慈禧太后想起来了，《治平宝鉴》上就有这个故事，“这倒也是一法。”
“照奴才看，只有这个法子。如果立溥儁为阿哥，他今年十五岁，再费老佛爷十年辛苦
的教导，那时候就什么都拿得起来了！”
慈禧太后沉吟了好一会说：“这个办法使得！就有一层，本朝的家法，不立太子，话不
好说。”
“依奴才看，总比废立的话好说些！”
这话近乎顶撞了，但慈禧太后并不在意，只问：“该怎么说才冠冕堂皇？”
“当初立皇上的旨意，原说生有皇子，承继给同治爷，现在没有皇子，就得另外承继。
这是名正言顺的事。”
“就照这么说也可以。你找人拟个稿子来我看。”慈禧太后正一正颜色叮嘱：“这件事
就咱们两个，你先别说出去。”
“奴才不敢！”
“你下去吧！”
于是荣禄跪安退出。李莲英送他出贞顺门，两人骈肩并行，小声交谈。荣禄将与慈禧太
后商定的办法，告诉了李莲英，同时托他在慈禧太后面前，相机进言，坚定成议，无论如何
不能使这个计划发生变化。
“你老放心！老佛爷答应了的事，不会改的。再说，老佛爷也真怕洋人干涉。如今这个
办法很好，决不会变卦。”
听得这话，荣禄越发心定。多日以来的忧思愁烦，一旦烟消云散，胸怀大畅。回到府
第，召集僚友，饮酒赏雪，大开笑口。
而在东交民巷的徐桐，却懊恼得一夜不能安枕。在荣禄那里受了气不算，回来又受洋人
的气。这天是西历一千八百九十九年十二月三十。各国使馆岁暮酬酢，排日宴会，轮到比利
时公使贾尔牒的晚宴，特为邀了美国海军乐队来演奏助兴。比国使馆紧挨着徐桐的住宅，洋
鼓洋号，洋洋溢耳，徐桐想掩耳不闻不可得。直至午夜方得耳根清静，但心中烦躁，依然不
能入梦。到得四更时分，有些倦意上来，却以与崇绮前一天有约，要进宫去见太后，不能不
挣扎着起床。
※ ※ ※
递了“牌子”，第一起就“叫”，进了殿亦颇蒙慈禧太后礼遇，行过礼让徐桐与崇绮站
着讲话，又命太监端奶茶给他们喝，说是可以挡寒。凡此恩典都足以壮徐桐之气，心里在
想：那怕荣禄是太后面前第一号红人，今天也得碰一碰他！“雪是停了，反倒格外地冷！”
慈禧太后问道：“你们俩要见我，什么事，说吧！”
“奴才两个，昨儿奉了懿旨，到荣禄那里去了。”徐桐愤愤地说，“谁知道荣禄先装肚
子疼，不肯看奏稿，进去好半天才出来，真想不到的，又装傻卖呆，拿皇太后钦定的奏稿，
扔在火盆里烧掉了！”
“有这样的事？”慈禧太后大为诧异。
“皇太后不信，问崇绮！”
“是！”崇绮接口，“如此巩固国本的大事，荣禄出以儿戏，奴才面劾荣禄大不敬！”
慈禧太后并不重视他所说的“大不敬”那个很严重的罪名，只问：“怎样出以儿戏？”
于是崇绮将当时令人啼笑皆非的遭遇，细说了一遍，慈禧太后想象荣禄玩弄这两个糟老
头子于股掌之上的情形，差点笑了出来。
忍住笑已经很不容易，若说慈禧太后会如徐桐和崇绮所希望的，对荣禄大发雷霆，自是
势所不能之事。可是，为了抚慰老臣，她亦不得不有所解释与透露。
“荣禄这么做法，是有点儿荒唐。不过，他的处境亦很难。洋人蛮不讲理，多管闲事，
不能不敷衍着。这件事是一定要办的，或者变个法子就办通了。等商量定了，我会告诉你
们，你们听我的信儿吧！”
起了好大的劲，只落得这么几句话听！徐桐心知斗不过荣禄，心里十分不快。崇绮比较
有自知之明，进宫之前，对于告荣禄的状，本未抱着多大的期望，他所关心的，只是溥儁能
不能入承大统？此刻听慈禧太后的口风，大事仍旧要办，当然兴奋，所以连连应声：“是，
是！”
徐桐还想再问，所谓“变个法子”，是怎么变法？莫非由皇帝颁罪己诏逊位？只是话还
不曾出口，站在前面的崇绮已经“跪安”，只能跟着行礼，相偕退出。
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如果说荣禄如甲午以前的李鸿章，掌握了精锐所萃的北洋兵权，那么载漪就象当年的醇
王，保有指挥禁军的全权。他的“武胜新队”改了名字，叫做“虎神营”，猛虎扑羊，而羊
洋同音，等于挂起了“扶清灭洋”的幌子。
荣禄的部队也换了番号，总名“武胜军”，仿照明朝都督府的制度，设前后中左右五
军：前军聂士成、后军董福祥、左军宋庆——“霆军”鲍超手下的大将、右军袁世凯。另外
召募一万，人为中军，由荣禄亲自兼领。
既为军机，又握兵权，荣禄成为清朝开国以来的第一权臣。然而慈禧太后并不感受到威
胁，她自有驾驭荣禄的手段，更有荣禄绝不会不忠的自信。
尽管如此，荣禄仍有烦恼，因为妒忌他的人太多，而以刚毅为尤甚。他自觉谋国的才
具、济危的功劳，都在荣禄之上，而偏偏官位、权力与所受的宠信，处处屈居人下。因此，
常常针对着荣禄的一切发牢骚。荣禄是极深沉的人，心里不免生气，而表面上总是犯而不
校。不过，日子久了，也有无法容忍的时候。
一天，军机会食，刚毅想心事想得忘形了，蓦地里拍着桌子说：“嗳！我那一天才得出
头？”
突如其来的这个动作，这句话，使得他的同僚都一惊，荣禄便问：“子良！你要怎么出
头？”
“你压在我上面，我怎么出得了头？”
刚毅的意思是，四位大学士李鸿章、昆冈、徐桐都在古稀以外，出缺是三两年间的事。
自己这个协办大学士“扶正”固在意中，只是荣禄与自己的年纪差不多，循次渐进，前面三
位大学士一死，荣禄顺理成章地正了揆席，而自己要想当首揆，就不知道是那年的事了？
荣禄琢磨出他的言外之意，觉得其人居心可鄙，加以有了三分酒意，便笑一笑答道：
“那也容易！等李、昆、徐三位寿终之后，你索性拿把刀来，把我也杀掉，不就当上了文华
殿大学士？”
这个钉子碰得刚毅脸上青一阵、红一阵，既窘且恼。只是荣禄面带笑容，仿佛在开玩
笑，认不得真，而且畏惧荣禄也不敢发作，只得干笑一阵，聊掩窘态。
事后越想越恼，这口气怎么也忍不下去。于是刚毅便在公事上找机会跟荣禄为难，每天
入对时，只要荣禄所奏有一点点漏洞，他便抓住了张大其词地反对攻击。这样个把月下来，
荣禄深以为苦，亦深以为恨，与门下谋士秘密商议，想了条一石二鸟的妙计。
原来慈禧太后三度听政，尽革新法，觉得能破亦须能立，所以三令五申，严限各省督抚
认真整顿政务，尤其着重在练兵、筹饷、保甲、团练、积谷五事，认为足兵足食，地方安
靖，始可与洋人大作一番周旋，一雪咸丰末年以来的积耻。可是封疆大吏，特别是素称富饶
的省分的总督，两江刘坤一、湖广张之洞、两广谭钟麟，资高望重，根深蒂固，对朝命不免
漠视。荣禄知道，毛病出在军机大臣的资望太浅，非立威不足以扭转颓势，但已成尾大不掉
之势，所谓“立威”谈何容易？
这一石二鸟的妙计，就是让刚毅出头，操刀去割那条掉不转的大尾巴。当然，他在独对
时，决不会透露借刀杀刚毅的本意，只盛赞刚毅人如其名，刚强有毅力，能够破除情面，彻
底清除各省的积弊。慈禧太后深以为然，随即指示，先发一道“寄信上谕”，指责各省对饬
办各事，“未能确收实效”，特再申谕，“速即认真举办”，倘有“不肖州县，玩视民瘼，
阳奉阴违，该督抚即当严行参劾，从重治罪。”过了两天，又发一道“明发上谕”，命刚毅
“前往江南一带，查办事件”。
所谓“查办事件”，通常是指查办参劾案件。而特派军机大臣出京查办，则被参的可知
必是督抚，因而便有种种流言，揣测两江总督刘坤一遇到麻烦了。
其实刚毅是去查办朝廷饬各省举行的五事。荣禄借慈禧太后的口告诉刚毅：厘金更要切
实整顿。江南厘金的积弊甚深，若得刚毅雷厉风行地梳理一番，武卫军的饷项便有了着落。
而刚毅本人，必然大为招怨，有对他不满的言词，传到京里，那时就可以相机利用了。能去
则去，不能去就找个总督的缺，将他留在外面，岂不从此耳根清净？
这公私两得的一计，刚毅亦约略可以猜想得到。不过，他有他的打算。从来钦差大臣往
往专主一事，或者查案，或者整军，或者如李鸿章这半年来的钦命差使，治理山东一带的河
道。象这样国家五大要政，尽在查办的范围之中，并无先例。他自觉他的这个钦差，是特等
钦差，江南此行，所有督抚都要仰望颜色，这个官瘾可过得足了。
当然，他对他的差使是有自信的。能够平白找出几百万两银子来，慈禧太后会刮目相
看。那时找个机会，教荣禄带着他的武卫五军，回任直隶，去看守京师的大门，一任外官，
岂可再兼枢臣？那时军机处就是自己的天下了。
因为各有妙算，所以相顾欣然。刚毅到了江宁，果然震动了地方。四个月的工夫，参倒
了不少官儿，少不得也作威作福，搞得百姓怨声载道。这样到了七月底，诸事都可告一段
落，回京复命。刚到上海，奉到一道电旨：“广东地大物博，叠经臣工陈奏，各项积弊较江
南为尤甚。如能认真整顿，必可剔除中饱，筹出巨款。刚毅曾任广东巡抚，熟悉地方情形；
着即督同随派司员，克日启程前往该省，会同督抚将一切出入款项，悉心厘剔，应如何妥定
章程，以裕库款之处？随时奏明办理。”
刚毅心知道这是荣禄不愿他回京所出的花样，不过，他也不在乎。坐海轮到了广州，亦
如在江宁的模样，深居简出。而查询的公文，一道接一道送到总督、巡抚两衙门。两广总督
谭钟麟，是翁同龢的同年，久任封疆，行辈甚尊，看不惯刚毅那种目空一切的派头。而且高
龄七十有八，难胜繁剧，早就奏请放归田里，此时决定重申前请，辞意甚坚，所以慈禧太后
决定准他辞官。
这本来是荣禄将刚毅留在外省的好机会，只是慈禧太后认为两广的涉外事务很多，需要
深通洋务而勋名素著的重臣去坐镇。于是，李鸿章被内定为谭钟麟的继任人选。
朝旨未下，已有所闻，李鸿章决定去看荣禄，打算探一探口气，如果不能象在直隶总督
任内，遇事可以作一半主，他还不愿作此南天之行。
一见之下，李鸿章不觉惊讶，“仲华，”他说，“你的气色很不好！何忧之深也？”
荣禄叹口气说：“中堂真是福气人，‘日啖荔枝三百颗’，跳出是非圈了！我受恩最
重，上头对我的责备亦最严。这几天，真正叫求生不能，求死不得！”
李鸿章瞿然动容，“何出此言？”他问，“仲华，你可以跟我谈谈吗？”
“当然！我亦正想去看中堂，倘或计无所出，说不得也要拿中堂拉出来，一起力争。”
说到这里，荣禄起身，亲手去关上房门，然后隔着炕几，向李鸿章低声说道：“非常之变，
迫在眉睫！”
原来废立快成为事实了！本是迁延不决的局面，自从刚毅在十月初从广州回京，情势急
转直下，因为徐桐与崇绮虽极力鼓吹废立，但大政出自军机，仅有为徐、崇两人说服了的启
秀一个人起劲，自是孤掌难鸣。及至刚毅回京，与启秀联成一气，加以逐去廖寿恒，保荐刑
部尚书赵舒翘入值军机，于是，除了早就退出军机的钱应溥，毫无主张的礼王世铎以外，剩
下的四个人，三对一，变成荣禄孤掌难鸣了！
可是，这个非常的举动，慈禧太后拿定主意，非荣禄亦赞成不能办！因此，他便成了众
矢之的。刚毅、启秀、赵舒翘每天拿话挤他，要他松口，以一敌三，几有无法招架之势。而
慈禧太后单独召见时，谈及此事，口风亦一次比一次紧，先是劝导，继而期望，最近则颇有
责备的话。看起来再拂“慈圣”之意，怕会惹起盛怒，几十年辛苦培养的“帘眷”，毁于一
旦。政柄兵权，一齐被夺，纵不致为翁同龢、张荫桓之续，而闲废恐不能免！
“我是尽力想法子在搪塞。前一阵子刘岘庄的一个电报，让我松了一口气……。”
为了搪塞，荣禄曾建议密电重要疆臣，询问废立的意见。刘坤一的回电，表示反对，说
是“君臣之分已定，中外之口难防”，这两句话极有力量，将慈禧太后的兴头很挡了一挡。
“可是今天十一月二十五了！慈圣的意思，非在年内办妥这件大事不可！快要图穷而匕
首见的时候。中堂，我怕力不从心了！”
不等他说完，李鸿章凛然相答：“此何等事？岂可行之于列强环伺的今天？仲华，试问
你有几个脑袋，敢尝试此事！上头如果一意孤行，危险万状，如果驻京使臣首先抗议，各省
疆臣，亦可以仗义声讨！无端动天下之兵，仲华，春秋责备贤者，你一定难逃史笔之诛。”
说到这里，他自觉太激动了，喘息了一下，放缓了声音又说：“本朝处大事极有分寸，一时
之惑，终须觉悟，母子天伦，岂无转圜之望？只是除了足下以外，更无人够资格调停。仲
华，你受的慈恩最重，如今又是帘眷优隆，你如不言，别无人言。造膝之际，不妨将成败利
钝的关系，委屈密陈，一定可以挽回大局！”
荣禄原亦有这样的意思，只是不敢自信有此力量。如今让旁观者清的李鸿章为他痛切剖
析，大受鼓舞，毅然决然地说：“是，是！我的宗旨定了。”
“但盼宫闱静肃，朝局平稳，跟洋人打交道，话也好说些。”
提到洋人，荣禄想起久藏在心的一件事。虽然洋文报纸对维新失败及废立诸事，多所讥
评，究不知各国公使是何说法？早想托李鸿章打听一下。不过，打听的目的变过了，以前是
想明了各国公使的态度，决定自己的最后态度，此刻他说：“为了搪塞上头，想请中堂探探
各国公使的口气，我对上头好有话说。”
李鸿章沉吟了一会答说：“此事我不便先开口问人家，这几天各国公使要替我饯行，如
果提起来，我可以顺便问一问。
否则，就无以报命了。”
到了第三天，李鸿章有了答复。他写信给荣禄说：各国公使表示，若有废立之事，各国
虽不能干预中国的内政，但在外交上必将采取不承认新皇帝的政策。
这样的机密大事，本不宜形诸笔墨，而李鸿章居然以书面答复，正表示他对他所说的
话，完全负责。领会到这一点，荣禄的主意更坚定了。
※ ※ ※
十一月二十八，大雪纷飞，徐桐与崇绮一大早冲寒冒雪，直趋宫门，“递牌子”请见慈
禧太后，为的是两人拟好了一道内外大臣联名吁请废立的奏稿，要请懿旨定夺。
“稿子很好！”可是慈禧太后还是那句话：“你们得先跟荣禄商量好！”
两人退回朝房密议，决定只传懿旨，不作商量。倘或荣禄不听，找个人出来参他，拿顶
“违抗懿旨”的大帽子扣在他头上，看他受得了受不了？
商议停当，随即出宫，坐轿直奔东厂胡同荣府。帖子一递进去，荣禄便知来意不善。但
绝不能挡驾，且先请了进来再说。
荣禄的起居豪奢是出了名的，那间会客的花厅极大，悬着双重门帘，烧起两个云白铜的
大火盆，所以温暖如春。徐桐和崇绮腰脚虽健，毕竟上了年纪，冷热相激，顿觉喉头发痒，
咳个不住，主人家的听差替他们又灌茶、又捶背，闹了好一会才得安静下来，跟荣禄寒暄。
三五句闲白过后，徐桐向崇绮使个眼色，双双站起，崇绮从口袋里掏出一个白折子，
“奉太后旨意，有个稿子让你看一看！”他一面说，一面将奏稿递了过去。
荣禄不能不接，接过来一看案由，果不其然，是奏请废立，当时大叫一声：“哎呀！我
这个肚子，到底不饶我啊！”说着，一手捧腹，一手就将折稿递还，等崇绮上当接回，荣禄
又说：“昨儿晚上闹肚子。方才我正在茅房里，还没有完事，听说两公驾到，匆匆忙忙提了
裤子就出来了。这会儿痛不可当，哟、哟、哟！这个倒霉的肚子！”
话还未完，人已转身，伛偻着腰，一溜歪斜地往里走了去。崇绮叹口气说：“来得不
巧！”
“拉稀不是什么大毛病。”徐桐答说：“咱们且烤烤火，等一会儿。”
这一等等了将近一个钟头，还不见荣禄复出。只是荣家款客甚厚，点心水果接连不断地
送上来，盖碗茶换了一道又一道。因此，两老虽然满心不悦，却发不出脾气。
“你家主人呢？”徐桐一遍一遍问荣家下人：“何以还不能出来？”
“累中堂久等！”荣家下人哈着腰答说：“在等大夫来诊脉。”
荣禄何尝有病？借故脱身，正与武卫军的一班幕僚如樊增祥等人在筹划对策。此事已密
商了好久，始终没有善策，到这时却非定策不可了！反复衡量利害得失，总觉得无法面面俱
到，唯有下定破釜沉舟的决心，力求保全大局。
于是，装得神情委顿地，再度会客，一进门便拱拱手，连声“对不起！”然后一面在火
盆旁边坐下来，一面说道：“刚才没有看清楚，是怎么回事啊？”
“你请细看！”崇绮将奏稿递了给他，“仲华，这是伊霍盛业，不世之功！”
荣禄装作不懂伊尹放太甲、霍光废昌邑王的典故，一手接奏稿看，一手取铜管拨炭。将
炭拨得愈加炽旺，火苗融融之后，很快地将奏稿捏成一团，投入火盆，口中还说了句：
“我不敢看呐！”
两老大惊失色，想伸手抢救，已自不及，一蓬烈焰，烧断了载漪想做太上皇的白日春梦。
徐桐气得身子发抖，颤巍巍站起来，手指着荣禄，厉声斥责：“这个稿子是太后看过
的，奉懿旨命你阅看，你何敢如此！”
“荫老，”荣禄平静地说：“我马上进宫。如果真的是太后的意思，我一个人认罪。”
“好，好！”徐桐知道徒争无益，唯有赶紧去向端王告变，便说一声：“有帐慢慢
算！”拉着崇绮，掉头就走。
荣禄不敢丝毫耽搁，立即换了公服，坐车直投宁寿宫北面的贞顺门，请李莲英出来说话。
“这么大的雪，你老还进宫！”李莲英问道：“什么事啊？”
“还不就是你知道的那回事！莲英，烦你上去回一声，我有话非立刻跟老佛爷回奏不
可！”
“那就来吧！”
李莲英领着荣禄，一直来到养心殿后的乐寿堂，做个手势让他在门外待命，自己便进西
暖阁去见慈禧太后，将荣禄的话，据实陈奏。
“他有什么事呢？”
“荣中堂没有跟奴才说，奴才也不敢问。不过，这么大的雪，又是下午，特为进宫‘请
起’，想来必是非老佛爷不能拿主意的大事。”
慈禧太后想了想，点点头说：“我知道了，让他进来吧！”
门外的荣禄，在这待旨的片刻，望着漫天的风雪，尽力想些凄凉悲惨之事，从祖父培思
哈在平张格尔之役中殉难想起，接下来想咸丰初年，伯父天津总兵长瑞、父亲凉州总兵长
寿，并从崇绮的父亲赛尚阿进兵广西平洪杨，在龙寮岭中伏，双双阵亡，一门孤寡，茕茕无
依的苦况，以及早年在工部当司官，误触肃顺之怒，以致因赃罪被捕下狱，所遭受的种种非
人生活。再一转念，记起珍妃就拘禁在景祺阁后，贞顺门旁，与宫女住所相邻的小屋中，每
日饮食从门槛底下递进去，污秽沾染，真个是尘羹土饭！象这样的天气，既无火炉，又不见
得能够换一换窗纸，不知道冻成什么样子？绮年玉貌的天家内眷，受这样的苦楚，言之可惨！
就这塞腹悲怆酿成盈眶热泪，一进门在冰凉的青砖地，“冬冬”碰了两个响头，叫一
声：“老佛爷！”随即就痛哭失声了！
慈禧太后大惊，失去了平日那种任何情况之下，说话都保持着威严从容的神态，张皇失
措地嚷着：“怎么回事，怎么回事？”
“徐桐、崇绮到奴才那儿来过了。”荣禄哽咽着说，“各国都帮皇上，就有那么的怪
事，连分辩都分辩不清楚。果真要干这件事，老佛爷的官司输了！老佛爷辛苦几十年，多好
的名誉，那一个不敬仰？如今冒这么大一个险，万万不值！倘或招来一场大祸，奴才死不足
惜，痛心的是我的圣明皇太后！”说到这里，触动这几个月所受的软逼硬挤、冷嘲热讽、诸
般委屈，假哭变成真泪，泉涌而出，号啕大哭。
慈禧太后被镇慑住了！既慑于洋人态度之不测，亦慑于荣禄哭谏的声势，不自觉地用一
种畏缩让步的声音说：“你别哭，你别哭！咱们好好商量。”
“是！”荣禄慢慢收泪，但喉头抽搐，还无法说得出一整句的话。
“莲英！”慈禧太后吩咐，“给荣大人茶。”
李莲英见此光景，料知必有此小小的恩典，早就预备好了。不但有茶，还有热手巾把
子。荣禄磕了头谢过恩，拿手巾擦一擦眼泪，喝两口茶，缓过气来，方始将与樊增祥等人商
定的计划，说了出来。
“皇上身子不好，也没有几年了！”他说，“宋朝的成例，不妨仿效，宋仁宗没有皇
子，拿侄子抚养在宫里，后来接位就是英宗……”
“啊，啊！”慈禧太后想起来了，《治平宝鉴》上就有这个故事，“这倒也是一法。”
“照奴才看，只有这个法子。如果立溥儁为阿哥，他今年十五岁，再费老佛爷十年辛苦
的教导，那时候就什么都拿得起来了！”
慈禧太后沉吟了好一会说：“这个办法使得！就有一层，本朝的家法，不立太子，话不
好说。”
“依奴才看，总比废立的话好说些！”
这话近乎顶撞了，但慈禧太后并不在意，只问：“该怎么说才冠冕堂皇？”
“当初立皇上的旨意，原说生有皇子，承继给同治爷，现在没有皇子，就得另外承继。
这是名正言顺的事。”
“就照这么说也可以。你找人拟个稿子来我看。”慈禧太后正一正颜色叮嘱：“这件事
就咱们两个，你先别说出去。”
“奴才不敢！”
“你下去吧！”
于是荣禄跪安退出。李莲英送他出贞顺门，两人骈肩并行，小声交谈。荣禄将与慈禧太
后商定的办法，告诉了李莲英，同时托他在慈禧太后面前，相机进言，坚定成议，无论如何
不能使这个计划发生变化。
“你老放心！老佛爷答应了的事，不会改的。再说，老佛爷也真怕洋人干涉。如今这个
办法很好，决不会变卦。”
听得这话，荣禄越发心定。多日以来的忧思愁烦，一旦烟消云散，胸怀大畅。回到府
第，召集僚友，饮酒赏雪，大开笑口。
而在东交民巷的徐桐，却懊恼得一夜不能安枕。在荣禄那里受了气不算，回来又受洋人
的气。这天是西历一千八百九十九年十二月三十。各国使馆岁暮酬酢，排日宴会，轮到比利
时公使贾尔牒的晚宴，特为邀了美国海军乐队来演奏助兴。比国使馆紧挨着徐桐的住宅，洋
鼓洋号，洋洋溢耳，徐桐想掩耳不闻不可得。直至午夜方得耳根清静，但心中烦躁，依然不
能入梦。到得四更时分，有些倦意上来，却以与崇绮前一天有约，要进宫去见太后，不能不
挣扎着起床。
※ ※ ※
递了“牌子”，第一起就“叫”，进了殿亦颇蒙慈禧太后礼遇，行过礼让徐桐与崇绮站
着讲话，又命太监端奶茶给他们喝，说是可以挡寒。凡此恩典都足以壮徐桐之气，心里在
想：那怕荣禄是太后面前第一号红人，今天也得碰一碰他！“雪是停了，反倒格外地冷！”
慈禧太后问道：“你们俩要见我，什么事，说吧！”
“奴才两个，昨儿奉了懿旨，到荣禄那里去了。”徐桐愤愤地说，“谁知道荣禄先装肚
子疼，不肯看奏稿，进去好半天才出来，真想不到的，又装傻卖呆，拿皇太后钦定的奏稿，
扔在火盆里烧掉了！”
“有这样的事？”慈禧太后大为诧异。
“皇太后不信，问崇绮！”
“是！”崇绮接口，“如此巩固国本的大事，荣禄出以儿戏，奴才面劾荣禄大不敬！”
慈禧太后并不重视他所说的“大不敬”那个很严重的罪名，只问：“怎样出以儿戏？”
于是崇绮将当时令人啼笑皆非的遭遇，细说了一遍，慈禧太后想象荣禄玩弄这两个糟老
头子于股掌之上的情形，差点笑了出来。
忍住笑已经很不容易，若说慈禧太后会如徐桐和崇绮所希望的，对荣禄大发雷霆，自是
势所不能之事。可是，为了抚慰老臣，她亦不得不有所解释与透露。
“荣禄这么做法，是有点儿荒唐。不过，他的处境亦很难。洋人蛮不讲理，多管闲事，
不能不敷衍着。这件事是一定要办的，或者变个法子就办通了。等商量定了，我会告诉你
们，你们听我的信儿吧！”
起了好大的劲，只落得这么几句话听！徐桐心知斗不过荣禄，心里十分不快。崇绮比较
有自知之明，进宫之前，对于告荣禄的状，本未抱着多大的期望，他所关心的，只是溥儁能
不能入承大统？此刻听慈禧太后的口风，大事仍旧要办，当然兴奋，所以连连应声：“是，
是！”
徐桐还想再问，所谓“变个法子”，是怎么变法？莫非由皇帝颁罪己诏逊位？只是话还
不曾出口，站在前面的崇绮已经“跪安”，只能跟着行礼，相偕退出。
